當(dāng)夜的舞會(huì)非常熱鬧,年輕小伙子們眾星捧月般圍繞著邦妮小姐,而令我驚訝的是,一向?qū)ξ也患俎o色的邦妮小姐竟然忽然對(duì)我言笑晏晏。
    霍爾夫人幫我解了困惑,她酸酸的說：“您的面子還真大呢,費(fèi)蒙特伯爵大人那天來了，把您好一通夸獎(jiǎng)，然后又夸贊邦妮，說你們很相配，我家小姑子看來對(duì)您上心了。”
    我心頭一慌說：“您就不要拿我開玩笑了,我本打算終身侍奉圣主的,要保持身心純潔,怎么能結(jié)婚？”
    “真的嗎？你們這些男人的話我可不相信。”霍爾夫人道：“就說我丈夫吧，結(jié)婚前也是人模狗樣,人人都說他風(fēng)度翩翩，為人正派，可結(jié)婚后還不是照樣在外面養(yǎng)情婦。”
    我被她大大咧咧談?wù)摰脑掝}弄的很尷尬，不知道該怎么接下去，霍爾夫人卻繼續(xù)自顧自的說道：“而且他的情婦之中有一個(gè)您還認(rèn)識(shí)呢。”
    “我認(rèn)識(shí)？”
    “就是您那個(gè)私生女的姐姐，好像叫伊麗莎白吧。”
    我被霍爾夫人的話弄得一愣，伊麗莎白？卡洛斯之前不是看不上她嗎？難道他們其實(shí)有些瓜葛，卡洛斯只是看不上她的嫁妝才拒絕她。
    霍爾夫人看著我說：“您別不相信，自從您繼承了奎因特莊園后，他們就落魄了，簡(jiǎn)直是身無分文。那位小姐去投靠過她的未婚夫，結(jié)果被驅(qū)趕了出來，丟盡了臉面。后來她就勾搭上了我丈夫，不過她眼光真不怎么樣，我要不是沒有選擇，才不會(huì)選擇嫁給他。”
    不管怎么說都是我父親的女兒，當(dāng)了十幾年的尊貴小姐，沒想到一朝落魄，居然去當(dāng)情婦。果然不愧是情婦教養(yǎng)出來的女兒，老母雞永遠(yuǎn)變不成鳳凰，結(jié)果還是要走她母親的老路。
    “他們跟我沒有任何關(guān)系。”我說。
    “怎么沒有關(guān)系，他們之前窮的飯都吃不上，所以沒工夫折騰。現(xiàn)在有我丈夫養(yǎng)著，那兩位夫人到處污蔑您，說您卑鄙無恥，騙走了弟弟的遺產(chǎn)，害的繼母姐弟流落街頭。”
    “隨他們?nèi)フf，我的財(cái)產(chǎn)全都來的明明白白，沒人會(huì)相信她們的。”
    霍爾夫人點(diǎn)點(diǎn)頭說：“的確如此，不過是幾個(gè)下等人，還妄圖污蔑一位紳士，您應(yīng)該去找治安官好好收拾她們一下，讓他們知道知道厲害，也順便幫我出口氣。”
    舞會(huì)途中，霍爾男爵走過來跟我聊天。
    “賢侄，近來莊園的事情處理的還妥當(dāng)嗎？”他笑呵呵的問。
    “是的，托福。”我說。
    “現(xiàn)在總算是圓滿了，你父親過去可太倔強(qiáng)了，跟自己的兒子鬧別扭。”他說：“我聽聞他給你說的那門親事告吹了？”
    “是的，父親非要讓我結(jié)婚，其實(shí)我根本不打算結(jié)婚的。”我說。
    “不結(jié)婚怎么能成？”霍爾男爵搖搖頭說：“那位小姐不成，您就再找一位，終會(huì)有合適的人陪伴你走過人生的。年輕人，聽我一句話，早點(diǎn)結(jié)婚吧，否則等你老了，膝下空虛會(huì)很寂寞的。”
    “不，感謝您的好意，那時(shí)候是無法違背父親的意愿，我才迫不得已答應(yīng)結(jié)婚，其實(shí)我發(fā)過誓要終身保持貞潔侍奉圣主，所以不能違背誓言。”我違心的拿上帝當(dāng)擋箭牌，實(shí)則每一句都是謊言。
    “真是……多么遺憾……”霍爾男爵嘆息了一聲，但是也不再勸我了。
    這天回家后，我沒有把舞會(huì)上發(fā)生的事情告訴愛德華，只是感到心情越來越煩悶。我跪在床前祈禱了一夜，然后第二天又到教堂懺悔，我一遍遍誦讀著《懺悔經(jīng)》，可是恐懼卻不斷席上心頭。就算讀再多《懺悔經(jīng)》又有什么用呢？我正在做著瀆神的事情，違背道德和人倫，還把上帝當(dāng)做借口來掩蓋我犯下的罪孽。
    但是珍妮夫人母女四處敗壞我名聲的事情被愛德華知道了，沒有商量，他直接通知了治安局。失去了身份和財(cái)產(chǎn)的珍妮夫人根本沒有任何折騰的本錢，她們是下等人，而我是紳士，地位的不同造就了權(quán)力的傾斜，我們甚至只要一句話就能輕松的把她們送進(jìn)監(jiān)獄。
    她們最終沒有進(jìn)去監(jiān)獄，因?yàn)榭逅瓜壬ㄥX幫她們擺平了治安官。而她們似乎也終于意識(shí)到了我們之間的天壤之別，于是再也不敢在外面多說一句話了。
    本來她們還是有點(diǎn)依仗的，畢竟約瑟夫還在上大學(xué)，只要他大學(xué)畢業(yè)找到一份體面的工作，就依然是位紳士，她們也就隨之成為紳士的親眷。可誰知約瑟夫在半個(gè)月前被大學(xué)給辭退了，原因還要怪她們狗咬狗。
    原來凱瑟琳的勞役結(jié)束后，發(fā)現(xiàn)全家都已經(jīng)搬走了。沒有給她留下一分錢不說，還給她留下了一封信，宣布他們已經(jīng)斷絕了關(guān)系，讓她不要再回家了。懷著身孕走投無路的凱瑟琳只好去找孩子的父親，但是如今身無分文的她又有什么用呢？約瑟夫根本不會(huì)娶她的，珍妮夫人和伊麗莎白還期盼他獲得紳士身份后娶一位嫁妝豐厚的小姐呢。
    凱瑟琳被趕了出來，流落街頭，而等人們?cè)僖姷剿臅r(shí)候，她已經(jīng)成了一家高級(jí)會(huì)所的交際花，連肚子里的孩子都沒了。聽人說，她被趕出來流落在外的那一晚，被幾個(gè)流浪漢抓起來j□j了，肚子里的孩子就這樣折騰沒了。
    也許是因?yàn)楹尥噶思s瑟夫的關(guān)系，凱瑟琳故意勾搭上了一位劍橋大學(xué)的院長，那位老紳士為了討好年輕美麗的交際花，就暗示下面的人找了個(gè)小錯(cuò)誤，把約瑟夫開除了。現(xiàn)在他在家里無所事事，也不出門找工作，畢竟工作都是下等人才干的，從小就嬌生慣養(yǎng)的少爺，根本不可能拉下臉出門找工作。所以他們一家三口都靠卡洛斯先生包養(yǎng)伊麗莎白過活，住在倫敦一間公寓樓里。事到如今已經(jīng)再也沒有繼續(xù)打壓他們的必要了，因?yàn)樗麄冏⒍o法翻身了。
    今年的秋天是個(gè)豐收季，奎因特莊園的麥田里收獲良多，果園里也碩果累累，枝頭都被壓得垂下了頭。我因?yàn)槟翈煹墓ぷ鲿r(shí)常騎馬往來于附近的村落，村里的孩子們開心極了，坐在尚未經(jīng)受過霜降的茂盛草叢中打滾玩鬧，享受著秋季溫暖的陽光。不知道是不是我的錯(cuò)覺，我感到村里的牧師們對(duì)我更加尊敬了，那位曾經(jīng)毀了婚約的勞倫特先生甚至根本不敢來見我。也許是因?yàn)槲乙呀?jīng)成為了莊園主，身份有了本質(zhì)的提高，不再是中產(chǎn)階級(jí)了，所以人們看我也改變了眼光。
    愛德華之前一直說要跟我結(jié)伴外出旅行，可是一樁公事忽然落在了他身上，他急匆匆的跟我道別，然后動(dòng)身前往了蘇格蘭。
    可是他離開后不久，我就接到了倫敦大教堂傳來的任命書。
    我被推舉為肯特郡的主教。
    這個(gè)消息幾乎砸暈了我，這怎么可能？我根本沒有這種資歷！
    等我來到倫敦大教堂確認(rèn)的時(shí)候，那里的一位主教告訴我，因?yàn)槲以谟《炔嫉溃约斑@幾年做的慈善，所以被破格推舉。
    “那都是科爾牧師和瑪利亞修女的功勞。”我倉皇的解釋道。
    “康斯坦丁牧師您知道的，有幾位大人物一起推薦你。”那位主教對(duì)我擠了擠眼睛說：“所以雖說主教需要通過推舉產(chǎn)生，可您是唯一的候選人。而且您又是尊貴的莊園主，給您主教的名譽(yù)也是為了配上您目前的身份，所以就不要推辭了。最重要的是，聽說您發(fā)誓要守持獨(dú)身，一生不婚，奉獻(xiàn)給天主，對(duì)于有品級(jí)的神職人員來說這不就是您的畢生追求嗎？等繼任了主教，您還可以直接來首都任職。”
    推舉我為主教的幾位大人物是誰，我暫且不知，只是我的接任儀式卻是不容違逆的，這是由大主教親自授予的主教職銜，根本沒有拒絕的余地。
    接任儀式當(dāng)天，在大教堂圣殿正中，我跪在大主教的腳下。
    教堂里回響著圣潔的禮贊聲，無數(shù)白色蠟燭被點(diǎn)燃，由一位位年輕的牧師捧攢站在大殿兩側(cè)。
    大主教身穿白色教袍，把祝圣用的清水灑了幾滴在我身上，高聲祈禱：“愿天父的慈愛，圣子的圣寵，圣神的恩賜與你們同在。愿天父和圣子，賜給你們恩寵及平安，愿天主垂憐。”
    兩旁無數(shù)身穿黑色教袍的牧師齊聲念道：“上主，求禰垂憐。”
    大主教潑灑圣水，然后將一頂帽子戴在了我頭上，他在胸前畫了三個(gè)十字，然后低頭默念：“我在此代表圣主賜予你寬恕罪人，拯救世人的神權(quán)，你要在天父面前傳達(dá)信徒們的聲音，代表天父召喚罪人，拯救世人，愿主與你同在，阿門。”
    接任儀式后，許多年輕牧師走上前來向我鞠躬，親吻我的手。
    “祝賀您，康斯坦丁大人。”一位年輕牧師低頭親吻了我的衣角，一臉憧憬的對(duì)我說：“您是我輩的楷模，我們要以您為榜樣，潛心禮贊，終生追求我主，愿榮光歸于您。”
    這件事來的太突然，我?guī)缀踹€是渾渾噩噩的時(shí)候，就完成了加冕儀式，成為了一名主教，連身上的教袍都更改了式樣。然后我收到了許許多多祝賀的來信，人們贊揚(yáng)我，祝福我，說我的接任是名至實(shí)歸的。
    等我再見到愛德華的時(shí)候已經(jīng)是許多天以后了。
    當(dāng)時(shí)正是清晨，我站在教堂正中，為一個(gè)個(gè)前來禱告的信徒禱祝，愛德華站在教堂的大門口處，清晨的陽光照在他身上，仿佛站在一片金光之中，連輪廓都模糊了。
    我和他互相對(duì)視了許久，最后，我先移開了目光。
    他在教堂后排的某個(gè)位子上坐下來，一直盯著我，整整等待了一天。直到夜幕降臨，教堂的大門緩緩關(guān)閉，我才從教堂后院的小道穿過，來到他等待的馬車?yán)铩?br/>     我們對(duì)坐在漆黑的車廂中，耳邊只有車輪‘隆隆’的旋轉(zhuǎn)聲。
    我張了張嘴不知從何說起，愛德華卻先開口了：“是我父親做的。”
    我望了他一會(huì)兒，垂下眼簾：“是嗎？”
    “他總是這樣，做事真絕。”他說。
    沉默在我們中間蔓延開來，很久很久，都沒有人先開口，最后是愛德華打破了寂靜，他問我：“你沒有什么要說的嗎？”
    “你希望我說什么？感謝你父親聯(lián)合幾位大人推舉我成為主教？”
    “亞當(dāng)，別這樣，都是我的錯(cuò)。”愛德華焦急的說。
    “不！不是你的錯(cuò)！這怎么會(huì)是你的錯(cuò)，是我的錯(cuò)才對(duì)，我當(dāng)初根本就不應(yīng)該去印度找你，我根本就不應(yīng)該跟你在一起。”
    愛德華愣住了，低聲哀求道：“對(duì)不起，都是我的錯(cuò)，你朝我發(fā)火吧，只是不要說這種話，求你了。”
    “愛德華，我們不能繼續(xù)在一起了。”我聽到自己說。
    我的話音落下后，忽然‘砰’的一聲，愛德華用拳頭砸向了車廂：“你住口！你要責(zé)備我，或者咒罵我都沒有關(guān)系，但我不準(zhǔn)你說這個(gè)！你怎么說得出口！”
    “我當(dāng)然說得出口，而且我必須要說！”我大聲說：“我現(xiàn)在是一位主教！主教你明白嗎！這是終生的神權(quán)，我的一舉一動(dòng)都活在人們的眼皮子低下，一旦我們的事情曝光，我將萬死難以贖罪。你明白嗎！”——
    作者有話要說：小虐一下下，馬上happyending，怕什么嫩？
    今天比較閑，多寫了一章。
    快要完結(jié)了，后面我會(huì)寫番外，不過番外不是亞當(dāng)和愛德華的故事，我會(huì)寫另外兩個(gè)男人的故事，寫個(gè)小短篇，側(cè)面交代一下前世白花們悲慘的下場(chǎng)