蘇昊一向待自己的屬下十分寬厚，對程儀這樣的女孩子，自然更是照顧有加。正因?yàn)槿绱耍虄x和歌伶如今在蘇府儼然有些女主人的樣子了，進(jìn)進(jìn)出出沒有任何障礙。
    程儀帶著程棟來到位于正房側(cè)面的一個(gè)小客廳，招呼他坐下，又給他端來了茶水，然后坐到程棟的對面，沒等她張嘴說什么，程棟先虎著臉質(zhì)問道：“姐，你怎么會和蘇昊混在一起？”
    “小棟，你這是什么話？”程儀沒想到半年不見的弟弟一上來就是這樣一句話，說得她又羞又惱，“你怎么能這樣說你姐姐？”
    “你不是跟我說你隨韓小姐去淮安府謀個(gè)差使嗎，怎么又跟著蘇昊跑到汝寧來了？”程棟說道。
    程儀道：“我是去了淮安，正值蘇學(xué)士擴(kuò)編勘輿營，缺乏人手。他欲募我為營中簿記，我念他對我姐弟有恩，便答應(yīng)了他。”
    “什么有恩！”程棟不屑地說道，“他那不過是沽恩市義而已。你也是糊涂，竟然看不穿此人的嘴臉，還為虎作倀，替他做了那么多事情。”
    “你說什么，為虎作倀？”程儀瞪大了眼睛看著程棟，“蘇學(xué)士所做的事情，哪一件不是為百姓蒼生，你怎可說出為虎作倀這樣的話來？小棟，你可知……”
    “姐，你被他騙了！”程棟打斷了程儀的話，說道，“我這次到汝寧，是隨兩位閣老一起來的。前幾日，我在汝寧下面的幾個(gè)縣走訪了不少商家，其中有一家湖廣錢莊，它的掌柜叫夏書紳的，你應(yīng)當(dāng)知道吧？”
    聽程棟說起夏書紳，程儀臉上現(xiàn)出了一絲冷笑，她不再像剛才那樣急于要向弟弟說明什么，而是淡淡地應(yīng)道：“我當(dāng)然知道。把他燒成灰，我都認(rèn)識他！”
    程棟道：“我到了湖廣錢莊，見了夏書紳的家人。他們告訴我，蘇昊抓夏書紳，靠的完全是栽贓陷害。他謊稱夏書紳勾結(jié)強(qiáng)人，襲擊了官兵，然后以此為借口，不經(jīng)縣衙，直接上門抓人。這種行徑，與廠衛(wèi)何異？”
    程儀面帶寒霜：“小棟。聽你的意思，夏書紳是個(gè)好人？”
    “一個(gè)本分商人，充其量是逐利之心重了一點(diǎn)，這也是商人之本性，無可厚非。”程棟說道。
    程儀騰地一下站了起來，她怔怔地看了程棟幾秒鐘，然后說道：“小棟，你隨我來。”
    說著，她也不等程棟有何反應(yīng)。便徑直向外走去。程棟不知姐姐何意，連忙起身，跟在程儀的身后。
    程儀帶著程棟穿過一道月亮門，來到后院。程棟東張西望。越看越覺得院內(nèi)的一切是那樣熟悉。程儀看出了程棟的詫異，她冷冷地問道：“小棟，你是不是覺得來到這個(gè)地方？”
    “沒錯(cuò)，莫非此處與我們住的哪個(gè)地方有相似之處？”程棟答道。
    程儀沒有回答。她走到一間緊鎖著的屋子跟前，掏出鑰匙打開了門上的鎖，然后推開門。對程棟說道：“小程，你進(jìn)來吧。”
    “這是何處？”程棟問道。
    “你進(jìn)去便知。”程儀說道。
    程棟猶豫著走進(jìn)了房門，迎面正見一個(gè)供桌，桌子上立著兩個(gè)牌位，旁邊還有一些供奉的果品。程棟不明就里，正欲回頭向姐姐詢問，卻聽程儀說道：“小棟，你仔細(xì)看看牌位上的名字。”
    程棟上前定睛查看，只看了一眼，就趕緊跪下了，只見一個(gè)牌位上赫然寫著“程公文遂之位”，他就算再不曉事，自己父親的名字還是記得的。至于旁邊那個(gè)牌位，自然就是他母親的靈位了。
    “姐，你怎么會把爹娘的牌位供在這里？”程棟跪在地上，對程儀問道。
    程儀黑著臉，對程棟道：“小棟，當(dāng)著爹娘的面，你敢把剛才的話再說一遍嗎？”
    “什么話？”
    “你說夏書紳如何？”
    “夏書紳？”程棟完全糊涂了，這里怎么還有夏書紳什么事呢？他想了想剛才與姐姐的對話，說道：“我剛才說，夏書紳不過是個(gè)本分商人，難道……”
    “啪！”
    程棟的話還沒說完，程儀掄起巴掌，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地在他的臉上扇了一記耳光，打得程棟差點(diǎn)栽倒在地。
    “姐……”程棟被這一巴掌給打懵了，他完全想不起來，一向溺愛自己的姐姐何時(shí)曾經(jīng)打過自己，而這一次，僅僅是因?yàn)樗u論了一句一個(gè)毫不相干的夏書紳，姐姐居然對自己下了如此狠手。
    “你給我跪著！”程儀像頭發(fā)狂的母獅一般吼道，“小棟，你睜開眼睛看看，這就是咱們的爹娘曾經(jīng)住過的屋子，這整個(gè)宅子，就是咱們家的宅子！我真后悔，過去沒有跟你講咱們的爹娘是如何死的，以至于你今天竟然認(rèn)賊作父，替你自己的殺父仇人叫屈！”
    “什么什么！你是說，這就是咱們家？還有，夏夏夏……夏書紳，他是咱們的殺父仇人？不會的，姐，你一定是弄錯(cuò)了吧！”程棟只覺得腦子嗡嗡作響，兒時(shí)的記憶一下子被喚醒了。
    可不是嗎，這里就是他兒時(shí)的家，難怪他會熟悉這里的一草一木，難怪他一到汝寧就覺得這里的鄉(xiāng)音是那樣親切。他離開汝寧的時(shí)候，只有**歲，不像程儀那樣記憶深刻。但一經(jīng)程儀點(diǎn)破，他腦子里那些殘存的記憶碎片就拼合起來了。
    他記得，當(dāng)年父母是如何帶著他們凄然離開這座宅子的；他也記得，在他們返鄉(xiāng)的路上，有幾個(gè)殺手突然竄出，是父母拼出性命拖住了殺手，他們姐弟二人才得以逃出生天。可是，程儀為什么會說夏書紳就是他們的殺父仇人呢？
    程儀打完程棟，自己也不禁淚流滿面。她對著父母的牌位跪下來，對程棟說道：
    “我們原本并不知道夏書紳與當(dāng)年殺害咱們父母的事情有關(guān)，是從前在父親麾下做捕頭的薛叔叔審訊湖廣錢莊的護(hù)衛(wèi)時(shí)偶然聽他們露出了口風(fēng)。經(jīng)過審訊，夏書紳的賬房任宗會供認(rèn)，當(dāng)年咱們的父親嚴(yán)查豪強(qiáng)侵占土地之事，觸犯了這些豪強(qiáng)，使他們密謀要將父親置之死地。此事最后是由夏書紳主持，是他讓自己的護(hù)衛(wèi)裝扮成強(qiáng)人，在路上劫殺了咱們的父母。
    當(dāng)初那幾個(gè)兇手，都已經(jīng)被蘇大人派兵抓起來了。蘇大人說，等此案終了，他會央求欽差大人允許，把這幾個(gè)兇手押到咱們父母遇害的地方，開膛挖心，祭奠咱們父親母親的在天之靈。”
    “這……”程棟的腦子變成了一片真空，這個(gè)逆轉(zhuǎn)的結(jié)果，是他萬萬沒有想到的。他想說也許蘇昊以及那個(gè)他已經(jīng)不記得的“薛叔叔”審出來的結(jié)果并不能當(dāng)真，但理性告訴他，這種事情恐怕是很難作假的。不管他對蘇昊的立場如何反感，但他不得不承認(rèn)，就汝寧這個(gè)案子而言，蘇昊查的東西是經(jīng)得起推敲的。
    “小棟，我不知道你為什么對蘇學(xué)士有如此反感，以我這半年在軍中所見，他所做的事情，樣樣都是光明正大的，你為何就不能與他冰釋前嫌呢？”程儀痛心疾首地問道。
    程棟跪在地上，默默無語了許久，這才抬起頭來，說道：“姐，蘇昊此時(shí)可在府上？”
    “你待如何？”程儀問道。
    “他替我尋到了殺父仇人，我要去當(dāng)面致謝。”程棟平靜地說道。
    程儀站起身，道：“他應(yīng)當(dāng)在書房與林先生談事吧，我去請他到大堂去，你和他好好說說吧，他大人大量，不會計(jì)較你以往的冒犯的。”
    程棟道：“你去吧，我到大堂候他。”
    程儀把供了父母牌位的屋子重新鎖上，然后前往書房去找蘇昊。聽說是程棟來訪，而且還有當(dāng)面致謝之意，蘇昊連忙隨著程儀來到了大堂，見程棟已經(jīng)在那等著他了。
    “程兄，別來無恙乎？”蘇昊客客氣氣地向程棟打著招呼，看在程儀的面子上，他也不想和程棟一直保持?jǐn)硨﹃P(guān)系，能夠有一個(gè)機(jī)會化敵為友，他還是很高興的。
    程棟抬手施了個(gè)禮，然后用手指指椅子，說道：“蘇學(xué)士請坐吧。”
    “程編修也請坐吧。”聽到程棟稱呼自己的官名，蘇昊心中一凜，覺得自己似乎有些浪費(fèi)感情了。他在主座上坐下來，同時(shí)也稱呼著程棟的官名，招呼他坐下。
    程棟并沒有坐下，他待蘇昊坐穩(wěn)之后，徑直走到蘇昊面前，雙膝跪下，認(rèn)認(rèn)真真地向蘇昊磕了三個(gè)頭。
    “這……”蘇昊連忙起身，欲伸手相攙。程棟根本沒有給他這個(gè)機(jī)會，磕完頭自己就站起來了，對蘇昊冷冷地說道：“聽家姐說，蘇學(xué)士替我和家姐尋到了我們的殺父仇人，程棟感謝蘇學(xué)士的大恩。但程棟身為讀書人，斷然不會因私廢公，就此告辭了。”
    說罷，他轉(zhuǎn)身就向外走，蘇昊聳了聳肩，也不去攔他。蘇昊知道，程棟已經(jīng)走火入魔了，自己與程棟的矛盾根本無法化解，恐怕最終只是讓程儀難受了。
    程儀原本想著能夠看到程棟與蘇昊握手言和，不料程棟叫蘇昊出來，只是為了向他磕三個(gè)頭。程棟此舉，分明就是告訴蘇昊，自己欠蘇昊的，都在這三個(gè)頭里還清了，以后他還會繼續(xù)與蘇昊為敵。
    “小棟，小棟，你站住！”程儀跟在程棟的身后追了出去。(未完待續(xù))
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