沐府大管家沐福的侄兒沐明,父母雙亡,被沐昂指派負(fù)責(zé)看守園門(mén)。＠＠，沐明得了差事一心賣(mài)力表現(xiàn),處處分外的勤奮謹(jǐn)慎。
    有叔叔作為后臺(tái),上上下下都給他幾分面子,一干下人指揮得動(dòng),如此不過(guò)短短數(shù)日,園門(mén)附近的亭臺(tái)樓閣,打掃的比往日更加干凈整潔。
    沐昂很滿意,有心提拔他做個(gè)管事,因府里一時(shí)沒(méi)有空缺,何況沐明年紀(jì)還輕,于是口頭褒獎(jiǎng)了幾句,話里話外的意思是今后一定會(huì)重用。
    如此一來(lái),沐明在徐府的地位更加與眾不同,他每日清晨率領(lǐng)一班下人小廝,幾位管事婦人監(jiān)督著,到園子里的各處打掃,并房間內(nèi)的一切簾幔陳設(shè)家具古玩等,該添該換的幫著調(diào)整,嘴甜會(huì)來(lái)事,很快贏得一幫婦女的交口稱(chēng)贊。
    午后,到沈姨娘的房里回事,若有事他主動(dòng)領(lǐng)了口信兒跑跑腿,不辭辛苦;如果府里有宴會(huì),問(wèn)清楚日期選擇何處,他馬上叫人安排所需東西,每天還督促花匠修理盆景拾掇花草。
    每天下午,叫人挑了水,送到內(nèi)宅各院各房;開(kāi)門(mén)點(diǎn)數(shù)送到廚房的各種食物。
    傍晚,清算這一天的所有事情,務(wù)必做到事無(wú)巨細(xì)皆了然于胸,以便有需要時(shí)應(yīng)對(duì)。
    總之,還不到二十歲的沐明,如今已經(jīng)成為沐王府有數(shù)的大忙人之一,人人曉得他是老爺面前紅人,太太奶奶也很欣賞他,也是家人里頭各方面能力皆不俗的后起之秀,如果不出意外的話,大概將來(lái)會(huì)接下大管家的位子。
    晚上關(guān)了園門(mén)后,沐明時(shí)常與兩個(gè)堂兄弟,即沐福的兩個(gè)兒子在花園外的屋里說(shuō)說(shuō)笑笑。
    兄弟間相處的很好,因堂兄弟早已有軍職在身,沒(méi)人稀罕做管家,這也是沐福為何凡事將侄子帶在身邊的緣故。
    現(xiàn)在兄弟倆隨沐昂不在府里,連日來(lái)沐明沒(méi)了聊天的對(duì)象,天氣炎熱睡不著覺(jué),晚上在園子里隨便走走。見(jiàn)到那些也不愿休息的女孩們,雖然不敢混入其中,但有時(shí)撞見(jiàn)了,也免不了搭上話說(shuō)笑幾句。
    丫鬟們見(jiàn)他長(zhǎng)得俊俏,說(shuō)話又和氣,管著側(cè)園門(mén)很有權(quán)利,自然樂(lè)得主動(dòng)同他親近,不消說(shuō)大家熟悉了很多說(shuō)話也好,女孩們成群結(jié)隊(duì)的,不會(huì)羞澀。
    她們一個(gè)個(gè)大大方方,反而沐明牢記叔叔的囑咐,內(nèi)宅姐姐們絕不能隨便搭訕,更不能隨便結(jié)交,一來(lái)女人會(huì)仗著天然優(yōu)勢(shì),熟了后難免得寸進(jìn)尺,讓你做些為難之事;二來(lái)交往過(guò)密的話,一旦被人揭發(fā),根本解釋不清楚什么關(guān)系,以往有太多的前車(chē)之鑒。
    身處內(nèi)宅,沐明自然最擔(dān)心男女方面的嫌疑,而個(gè)別的丫鬟又不在乎男女之防。晚上她們一幫人戲水追逐打鬧,弄得渾身是水,單薄衣衫下的**暴露無(wú)遺,依然當(dāng)著他的面前毫無(wú)顧忌。
    見(jiàn)她們鬧得太狠了,沐明趕緊借故遠(yuǎn)遠(yuǎn)躲開(kāi),以避開(kāi)自己的嫌疑,使得幾個(gè)暗中監(jiān)視的管事婦人心中贊許,沒(méi)有確鑿證據(jù),礙于沐福的地位,加上沐明沒(méi)得罪過(guò)人,所以沒(méi)有惹麻煩上身。
    今日午飯后,忙了一上午的沐明感覺(jué)身體困倦,順手摘了數(shù)片大芭蕉葉,躲到漱芳亭里躺著午睡。
    漱芳亭位于花園的最外圍,當(dāng)年徐灝曾無(wú)意中闖過(guò),乃沐凝雪未出閣時(shí)最喜歡的地方。一條白石子的羊場(chǎng)小路貫通外宅,前方有二三畝大的池塘,景色依舊,周?chē)臈盍缫验L(zhǎng)成了參天大樹(shù)。
    那年的徐灝走到亭子前,便轉(zhuǎn)身回去了,沒(méi)有任何尋幽訪勝的念頭,令沐凝雪初步對(duì)他有了一絲好感,當(dāng)然如果知道他純是一頭披著人皮的惡狼,估計(jì)死也不肯嫁了。
    亭子四面的窗欞掛起,一陣陣微微的風(fēng)透入,送來(lái)荷花的香氣,撲鼻沁心,令人頓覺(jué)清爽異常。
    躺著的沐明朦朦朧朧睡著,趕巧紅雯也帶著喜蘭往這邊而來(lái),二人一路觀賞荷花,一面說(shuō)著話,由小橋漸漸走到了亭前。
    正要跨上石階,喜蘭一眼看見(jiàn)里面有人,馬上伸手拉住紅雯。喜蘭仔細(xì)一看,認(rèn)得是新來(lái)不久的沐明,心說(shuō)這廝很會(huì)找地方受用,難道不知漱芳亭等閑沒(méi)人敢進(jìn)來(lái)嗎?
    “奶奶你瞧,那不是大管家的侄兒沐明么?本來(lái)這里就涼快,他還用蕉葉墊著睡覺(jué)呢。”
    “沐明?”紅雯停住了腳步,抬眼一看果然他睡在里面,光著上身,一身白里透紅的結(jié)實(shí)肌肉,不由得心里怦怦跳了幾跳。
    別說(shuō)男女之間本就天然相互吸引,像紅雯這般已為人婦,嘗過(guò)了男女滋味,最近又盡情享受過(guò)魚(yú)水之樂(lè)的女性,當(dāng)看見(jiàn)前方有一半-裸的俊俏青年,自然而然的會(huì)馬上聯(lián)想到那不該聯(lián)想的香艷情節(jié),如同男人的反應(yīng),沒(méi)什么差別。
    紅雯一下子兩腮赤暈,如同一朵綻放桃花般嬌艷。原來(lái)她做丫頭的時(shí)候就和沐明熟識(shí),那時(shí)她經(jīng)常奉太太或姑娘的話,去外面?zhèn)髟?沐明跟在叔叔身邊,紅雯每次見(jiàn)了他,都會(huì)聊上兩句。
    有一段時(shí)日的紅雯有感不能留在徐煜身邊,為了將來(lái)廣撒網(wǎng),不單與花農(nóng)眉來(lái)眼去,像沐明這樣出色的也沒(méi)有放過(guò),言語(yǔ)上故意透著三分親熱。
    沐明也不是個(gè)呆子,焉能察覺(jué)不到?見(jiàn)紅雯姐眼角眉梢時(shí)不時(shí)的偶送秋波,他亦喜歡對(duì)方的嬌俏可人,每次情不自禁的湊趣多說(shuō)幾句話,夢(mèng)想著娶美人為妻。
    后來(lái)紅雯成了小妾,雙方有了主仆名分,沐明也和花農(nóng)一樣萬(wàn)分惆悵,此后再也不敢湊上前說(shuō)笑了。有時(shí)雙方遇見(jiàn),趕緊叫一聲五娘,低著頭垂著手,站在一側(cè),讓紅雯過(guò)去。
    沐明為人非常機(jī)靈,及時(shí)徹底的擺正自己的位置,不像許多糊涂男人往往拎不清,自以為能夠藕斷絲連,豈不知許多女性翻臉比翻書(shū)還快?
    以前他同紅雯說(shuō)笑慣了,萬(wàn)一無(wú)意中說(shuō)錯(cuò)了話,一來(lái)怕紅雯如今做了姨娘,因有外人在場(chǎng),翻臉說(shuō)他戲弄主人;二來(lái)?yè)?dān)心不分尊卑的態(tài)度,被有心人跑去告訴老爺太太。
    哪里知道他將前事盡皆撇去,言辭格外恭謹(jǐn),不意紅雯卻不改以前性格,自持受寵,仍舊喜歡與有過(guò)好感的男人聊上幾句,不在乎什么嫌疑,天性使然,沒(méi)辦法。
    今兒恰好撞見(jiàn)了沐明,身邊又僅有喜蘭一人,陽(yáng)光火一樣的毒辣,熱得男男女女身心蕩漾,加上前后左右沒(méi)有外人。
    悶得慌的紅雯有心拿他解解悶,沒(méi)有轉(zhuǎn)身回去,反而笑著對(duì)喜蘭說(shuō)道:“巴巴的走過(guò)來(lái),好歹也要歇口氣,再去別處逛逛。誰(shuí)知這可厭的沐明,偏偏他睡在里頭,你去喚醒他,叫他往別處睡去,真是的。”
    “嗯。”喜蘭不疑有他,嘻嘻笑的徑自走了進(jìn)去,用腳尖踢了踢沐明的腿,叉腰說(shuō)道:“醒醒吧,別睡了,仔細(xì)風(fēng)吹出病來(lái)。喂!這里那么涼爽,你還要墊著芭蕉葉子,不如干脆跳到池子里去睡,更快活呢!”
    沐明被她踢醒了,迷迷糊糊的睜開(kāi)眼看了看,見(jiàn)是個(gè)穿著綠裙子的丫鬟,把身體翻了過(guò)去,合上眼睛,嘟噥道:“好姐姐,你不要和我鬧了,好不容易偷了半刻工夫躺下歇一會(huì)兒。剛才我看見(jiàn)你的姐妹們?cè)诩t香院那邊斗草呢,你快去找她們吧。這邊冷清清的,有什么好玩兒?天太熱不能釣魚(yú)不能劃船。”
    “見(jiàn)你娘的大頭鬼,誰(shuí)和你鬧呢?”喜蘭好笑的道,伸腿又踢了兩下,“你睡在這里干我什么事?我是沒(méi)有那么大的臉子請(qǐng)你起來(lái),可你看看外頭,是哪個(gè)來(lái)了?是否配得上你爬起來(lái)讓讓?”
    “誰(shuí)呀?”沐明趕忙坐起來(lái)一瞧,就見(jiàn)紅雯正笑吟吟的站在亭外。
    他忙一骨碌的爬起來(lái),紅著臉披上衣衫,將地上的蕉葉連掃帶踢的弄到一邊,然后不好意思的撓撓頭,干笑道:“你這鬼丫頭,何苦來(lái)捉弄我?就直說(shuō)奶奶要進(jìn)來(lái)不就結(jié)了,偏偏故意說(shuō)一長(zhǎng)串的廢話,有意叫我出丑是不是?等過(guò)后再找你算賬。”
    “誰(shuí)怕你不成?”喜蘭故作不屑的仰起頭,說(shuō)實(shí)話她何嘗不想與男孩子多笑鬧幾句呢?
    紅雯一本正經(jīng)的徐徐走進(jìn)來(lái),在椅子上坐下。沐明收起笑臉,恭敬的請(qǐng)了安,退立一旁,不好馬上走開(kāi),按規(guī)矩起碼也得聽(tīng)?zhēng)拙浞愿馈?br/>     紅雯見(jiàn)他識(shí)趣,很滿意,不像一些沒(méi)心沒(méi)肺的不利索,撞見(jiàn)姨娘,就知見(jiàn)鬼似的撒腿就跑,令人又氣又惱。
    “烈日炎炎走到這里,實(shí)在熱得心慌。”
    紅雯搖著扇子緩緩開(kāi)口,對(duì)喜蘭吩咐道:“你就近隨便哪里取碗涼茶來(lái)解解渴,快去快回。”
    “是。”喜蘭抬腳就走,沐明見(jiàn)狀也要跟著她出去,不想紅雯問(wèn)道:“你今日?qǐng)@子里沒(méi)了事兒么?”
    沐明見(jiàn)姨娘有話問(wèn)他,停住腳步轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái),低著頭回道:“午后帶人澆了一遍花草,眼下沒(méi)事了。”
    短短一句話,喜蘭已經(jīng)走遠(yuǎn),紅雯四顧無(wú)人,斜瞇著眼眸,笑道:“可知道你的差事,得虧的誰(shuí)?一來(lái)就做了中等執(zhí)事,不用干粗重活計(jì),別人求還求不到手呢,而你初次當(dāng)差,便得了這美缺,莫非真以為是你叔叔的面子?”
    “啊。”沐明愣住了,忙問(wèn)道:“托了誰(shuí)的福?求奶奶告知。”
    紅雯輕笑道:“我也無(wú)妨對(duì)你說(shuō)實(shí)話,自從前個(gè)管園子的告了病出去,我就思量著你可以頂替。恰好當(dāng)日老爺和太太閑談,說(shuō)園里無(wú)人管理,花草都枯了好幾種,要叫沈姨娘查一查,看有什么妥當(dāng)人選補(bǔ)個(gè)人進(jìn)來(lái)。”
    說(shuō)到這兒,紅雯眼眸流轉(zhuǎn),最后定格在沐明臉上,“我便趁機(jī)保舉了你,老爺也說(shuō)你看著勤謹(jǐn)可靠,故此才叫沈姨娘補(bǔ)上你的名字。我知道你直到今日,猶自以為是老爺?shù)奶岚伟?哼!若非我從中保薦,哪怕憑你叔叔貴為大管家,這好事怕也輪到你頭上。雖說(shuō)也沒(méi)什么好處,但將來(lái)由此可望調(diào)充上等差事,反正呀你應(yīng)該謝謝我,才是情理。”
    沐明聽(tīng)了這一席話,眼見(jiàn)姨娘她笑盈盈的,俏語(yǔ)聲聲,眼眸閃爍著一絲若有若無(wú)的情意,可謂一切盡在其中了。
    一時(shí)間,由不得他不亂了方寸,佳人念著舊情焉能不受?怎能不讓他感動(dòng)?
    恰好漱芳亭只有他們二個(gè)人,孤男寡女近在咫尺,可謂天賜良機(jī),因美人恩重的沐明在煞那間,什么叔叔的囑咐,老爺?shù)耐?yán),小心翼翼做人的心態(tài),在美人面前一齊拋到了九霄云外。
    就見(jiàn)此刻的沐明再?zèng)]了先前的謹(jǐn)慎,抬起頭嬉笑道:“哎呦!小的今兒才明白,敢情這個(gè)差使出自奶奶的恩典?唉!真真我尚在夢(mèng)里呢!我就說(shuō)老爺平空派我如此輕松的差使,叔叔又沒(méi)有提前吐露,其中必有原故。竟然是奶奶心里念著舊人,若早知是你老人家的提攜,豈能草草了事,不但要來(lái)叩謝,還要想盡辦法孝敬奶奶,心里才過(guò)意得去。”
    這一刻的沐明鬼迷心竅,也許就是這樣的心性,也許因美人當(dāng)前,幾步走到近前,噗通!雙膝跪在了紅雯面前,連連磕起了頭。
    “今兒必須多叩幾個(gè),權(quán)當(dāng)謝謝,改日小的再補(bǔ)上孝敬。”
    腦袋磕下去的時(shí)候,距離紅雯的繡鞋只有寸許,他一口氣磕了十幾個(gè),有意無(wú)意之間,頭皮碰到了紅雯的腳尖。
    紅雯笑得花枝亂顫,大為滿意,嬌笑道:“趕緊滾出去吧!沒(méi)羞沒(méi)臊,我也不要你叩頭謝我,男兒膝下有黃金。不過(guò)得說(shuō)明白了,要你知道并非她人之力。”
    身處于半封閉的空間里,夏日炎炎,十分寂寞的紅雯也順勢(shì)用腳尖在他的腦袋上點(diǎn)了一下。
    彼此有了回應(yīng),沐明頓時(shí)渾身一顫,心神繚亂的一塌糊涂,站起來(lái)還要繼續(xù)拿話去情挑對(duì)方,無(wú)奈喜蘭已經(jīng)回來(lái)了,他只好在心里惋惜的嘆口氣,退回原先站著的地方。
    其實(shí)他忽然湊過(guò)去磕頭,紅雯用腳尖輕輕挑他的一幕,被眼尖的喜蘭全看見(jiàn)了,佯作不知而已。
    喜蘭沒(méi)事人似的進(jìn)去遞了茶,笑嘻嘻的道:“我在園里找了半響,哪都找不到一盞茶,還是跑回咱屋子里取來(lái)的,又怕奶奶等著急,急急忙忙的跑過(guò)來(lái),跑的一身大汗。嘻嘻,我跑的腿腳都疼了,頭也跑暈了呢。”
    大家都是聰明人,說(shuō)到腳疼兩個(gè)字,喜蘭有意無(wú)意的瞅了眼紅雯;說(shuō)到頭暈,又瞟了沐明一眼,鬧得二人不約而同的紅了臉,各自神色訕訕。(未完待續(xù)。。)u
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