“老大,與哥兒過(guò)了年就滿十七歲了……”陳老夫人也沒(méi)有繞圈子，直截了當(dāng)?shù)亻_(kāi)口：“關(guān)于他的親事，你們夫妻倆是怎么想的？”
    王氏看了一眼陳汝,言辭很謹(jǐn)慎：“媳婦兒想著先聽(tīng)一下與哥兒的意思。與哥兒畢竟也長(zhǎng)大了，興許有自己的想法呢。”她是繼母，關(guān)于繼子的終身大事管深了不是，管淺了又不是。做主的人到了最后還是老夫人和丈夫，與其這樣,她還不如一開(kāi)始就聽(tīng)著指示做事。
    陳老夫人沒(méi)有吭聲,王氏嫁過(guò)來(lái)便成與哥兒的繼母,她的顧慮也能理解。
    陳汝說(shuō)道：“兒子覺(jué)得太醫(yī)院院使武家庸的嫡孫女就很不錯(cuò),舉止也大方。映瑕死的時(shí)候,她和武老夫人一起來(lái)吊唁,和與哥兒還說(shuō)過(guò)幾句話。”模樣長(zhǎng)得俊俏，燕京城里出了名的美人。
    陳汝口中的映瑕是他的原配妻子,也是姓王。
    “你說(shuō)的那個(gè)武家……”
    陳老夫人停頓了一會(huì)兒，問(wèn)道：“是不是映瑕本家的堂妹嫁過(guò)去的那個(gè)武家？”當(dāng)年,映瑕回去王家添香時(shí),還特意和她說(shuō)起過(guò)這個(gè)事。
    “是。”陳汝點(diǎn)點(diǎn)頭。
    王氏坐在一旁安靜的喝茶，也不插嘴。王映瑕此人，她是知道的。身份很貴重，是前孝端皇后的親侄女。嫁到西寧侯府原也是個(gè)好歸宿的。但她的身體不好，嫁給陳汝的第四年才生了陳容與,死的那一年才二十八歲。
    陳老夫人的神色慎重起來(lái)，雖然武家的官職不高,但是人家和皇家有關(guān)系。這就很不一樣了。她相中王映瑕為兒媳婦,也是有這一條的因素在。
    “年下探親訪友時(shí),你領(lǐng)著與哥兒去一趟武家，大致和武家的長(zhǎng)輩透漏一下咱們家有意結(jié)親的念頭。也要讓與哥兒和人家姑娘見(jiàn)見(jiàn)面，看看他們小年輕之間彼此的心思。”
    “好。”
    陳汝答應(yīng)道：“兒子記下了。”
    “還有一件事要和你們說(shuō)。”
    陳老夫人端起盞碗，抿了一口茶水：“眼看著與哥兒的年紀(jì)到了，放兩個(gè)漂亮的丫頭擱在他的屋里吧，也知曉些人事。我聽(tīng)老二媳婦說(shuō)起才想起來(lái)的，安哥兒的屋里也放了兩個(gè)。男孩子大了，到了要娶親的年紀(jì)，這些都是應(yīng)該的。”
    “母親思慮的對(duì)。”
    陳老夫人都提到了二弟妹，大概是在責(zé)怪她做事不周。王氏想了想，接話道：“但是與哥兒他在病中……耗費(fèi)了精神反而不好。”她意有所指：“媳婦兒覺(jué)得，找個(gè)嚒嚒先教導(dǎo)著……也未嘗不可。”
    男子在成親之前，都有專(zhuān)人教導(dǎo)房.事的。要么是選兩個(gè)丫頭，開(kāi)了臉，在屋里做通房。要么是選一個(gè)教習(xí)嚒嚒，只給一本房?jī)?nèi)考的書(shū)籍。
    陳老夫人想了一會(huì)兒，感覺(jué)王氏的話也有道理，便點(diǎn)頭應(yīng)允了。
    夜深了，外面又下起了雪。如柳絮一般的雪花，飄飄揚(yáng)揚(yáng)。
    陳汝夫妻倆又坐了會(huì)，陪著陳老夫人嘮嘮閑話，才起身告辭。
    臘月二十四，稱(chēng)掃塵日，也是迎春日。所謂的掃塵，就是清洗、揚(yáng)塵、打掃房子。當(dāng)然也有驅(qū)除病痛、祈求新的一年順心如意。王氏召集了陳家的管家，統(tǒng)一安排下去，各院子以及角角落落都得打掃干凈了。
    海棠閣里。
    白雪看著秋菊、秋芙她們整理屋子，獨(dú)自坐在臨窗的貴妃榻上繡竹葉紋的荷包。
    荷包的布料是素緞的，顏色為藏青色。陪綠色的竹葉紋很儒氣。
    半夏從外面進(jìn)來(lái)了，頭發(fā)上白嘩嘩的，都是雪花。屋里點(diǎn)著火爐子，溫度很高，雪花又慢慢地化成了水珠子。
    “小姐。”
    她一進(jìn)屋，便笑瞇瞇地屈身行禮：“奴婢有一件事情要求您。”
    “怎么了？”
    白雪手里的針線未停。
    “……奴婢的老子、娘送了信過(guò)來(lái)，說(shuō)是奴婢的姐姐年里要成親了，想讓奴婢回去一趟，和家里人團(tuán)聚的過(guò)個(gè)年。”
    “是好事。”
    白雪伸手去笸籮里拿剪刀：“左右我身邊有秋菊她們呢，也沒(méi)事，你回去吧。”
    秋芙聽(tīng)見(jiàn)了半夏和主子的對(duì)話，放下手里的活計(jì)也過(guò)來(lái)了，囑咐道：“你是不能受凍的，在家里一定要穿厚實(shí)的。李大夫開(kāi)的藥也要帶著。”她和半夏處的好，把她當(dāng)妹妹一樣看待了。
    “多謝秋芙姐姐的關(guān)心。”
    半夏屈身又和白雪道謝：“等奴婢過(guò)了年回來(lái)侯府，一定給小姐帶些莊子上的土特產(chǎn)。”
    白雪笑道：“這倒不必了。”她擺手讓小丫頭去包些糖果、糕點(diǎn)給半夏，“你帶回去，給家里人也嘗一嘗。”
    侯府里的點(diǎn)心，用的都是上好的食材，在外面根本是有錢(qián)也買(mǎi)不到的。半夏自覺(jué)得了大恩賜，十分的高興。
    她收拾好常用的衣物，過(guò)來(lái)和白雪告辭，秋芙和秋菊去送她出門(mén)。
    天地間白茫茫的一片，整個(gè)燕京城都銀裝素裹的。今年雪下的大，莊稼人倒是歡喜的緊。
    瑞雪兆豐年，明年鐵定又是一個(gè)好收成。
    隨后的幾天，陳容澤從成賢胡同回來(lái)了，陳容安也休沐在家。陳家才真正的熱鬧起來(lái)。
    府里的仆從們都領(lǐng)了新年穿的衣裳，額外的五百個(gè)大錢(qián)。有的丫頭或小廝孝心重，家人有在燕京城周邊的，也會(huì)想法子托人帶些銀錢(qián)回去。
    景廡苑附近的梅花林開(kāi)的甚好，陳容與讓人折了梅枝回來(lái)插瓶。又讓夏蓮去給留春館和海棠閣送了些。
    拿著房?jī)?nèi)考來(lái)給陳容與上課的嚒嚒給退了回去，書(shū)倒是留下了。他從頭到尾看了一遍，隨手便放在了書(shū)架上。
    “世子爺，侯爺請(qǐng)您過(guò)去一趟。”
    吳華挑簾子進(jìn)了書(shū)房。
    陳容與“嗯”了一聲，問(wèn)道：“有說(shuō)是何事嗎？”
    吳華搖搖頭：“奴才也不知道。”
    陳容與想了一會(huì)兒，讓吳華推著他去前院見(jiàn)陳汝。
    陳汝正在書(shū)房里看書(shū)，衙門(mén)封印了，過(guò)了正月元宵節(jié)才去衙門(mén)報(bào)道。現(xiàn)如今正是清閑的好時(shí)候。
    小廝進(jìn)來(lái)通報(bào)，陳容與很快便進(jìn)了屋。
    “與哥兒，你最近的身體怎么樣？”
    陳汝看著長(zhǎng)子，想起原配妻子的音容笑貌，語(yǔ)氣柔和了許多。王映瑕還在世時(shí)，他長(zhǎng)年累月的在戰(zhàn)場(chǎng)上廝殺……等到她死了，他卻是轉(zhuǎn)到衙門(mén)里做事了。Ｘιèωèи.ＣoＭ
    想來(lái)也覺(jué)得愧疚。
    “好多了。”
    陳容與活動(dòng)下右腿，說(shuō)道：“雙腿有了知覺(jué)，只是還不能站起來(lái)走路。”
    “那就好。”
    陳汝臉上有了喜色，走到了長(zhǎng)子的身邊，拍拍他的肩膀：“太醫(yī)院里好大夫多的是，擅長(zhǎng)腿疾的也有。趕明兒，為父親自請(qǐng)他們來(lái)家里為你醫(yī)治。”
    陳容與拱手：“多謝父親。”
    “咱們父子血親，用不著這些客氣話。”陳汝又說(shuō)：“不過(guò)，你自己也要多注意著，按照大夫的囑咐一步一步來(lái)，不能心急。”
    陳容與“嗯”了一聲，“兒子知道了。”他看向陳汝：“父親，您找我過(guò)來(lái)，所為何事？”
    陳汝咳嗽了幾聲，說(shuō)起太醫(yī)院院使武家庸的嫡孫女，“我和你祖母都認(rèn)為不錯(cuò)，你應(yīng)該也有印象吧？安哥兒都要成家了，你的年紀(jì)比安哥兒還大一歲，也該成家了。”
    陳容與低頭不語(yǔ)，怪不得繼母讓人送了一本房?jī)?nèi)考過(guò)來(lái)。
    原來(lái)如此。
    陳汝看長(zhǎng)子不說(shuō)話，又問(wèn)了一遍：“你心里是怎么想的？”
    “我沒(méi)有什么想法。”
    陳容與直接拒絕道：“我的事情父親不必操心了，我心里有數(shù)。”
    “與哥兒，你……”
    陳汝的話剛說(shuō)了開(kāi)頭，突然意識(shí)到一件事：“你是不是看上了哪家的姑娘？”
    “您就別打聽(tīng)了。”
    陳容與笑了笑，“總之，是一位好姑娘。您也會(huì)同意的。”
    他這樣一說(shuō)，陳汝心里更好奇了。
    “與哥兒，你和父親說(shuō)一說(shuō)，她到底是誰(shuí)？難道父親也認(rèn)識(shí)她嗎？”
    吳華心里默默的腹徘。您當(dāng)然認(rèn)識(shí)了，還非常熟悉呢。
    “父親要是沒(méi)有別的事情，我就先走一步，雪天路滑，天一黑……更難走了。”陳容與說(shuō)話間，招過(guò)吳華，讓他推自己回去。
    “你……”
    陳汝沒(méi)辦法，長(zhǎng)子的脾氣他是最了解的。倔強(qiáng)又難纏。他要是存心不想告訴自己，就是拿把刀架在他的脖子上，他也不會(huì)開(kāi)口的。
    路上，吳華替自家的主子犯愁：“世子爺，您一直瞞著也不是個(gè)辦法啊。”主子和三小姐的事情，瞞也是瞞不住的。
    “我沒(méi)有打算瞞著。”
    陳容與淡淡地：“……我書(shū)房的案桌上有一封信，你待會(huì)親自跑一趟郊區(qū)的別莊，交給張長(zhǎng)林。”
    “張?zhí)鞄煟俊?br/>     吳華一愣：“您好久沒(méi)有提到他了，奴才以為您都忘了。”
    “好吃好喝的伺候著他，還搭上了兩罐極品的龍井……這樣的人，我怎么可能忘了呢？”
    陳容與薄唇一抿：“養(yǎng)軍千日，用在一時(shí)。是時(shí)候拉他出來(lái)見(jiàn)見(jiàn)眾人了。”
    “他不是四王爺?shù)娜藛幔俊?br/>     吳華還是疑惑。
    “他是誰(shuí)的人不重要，重要的是肯為我辦事。你不是擔(dān)心我處理不好自己的終身大事嗎？”
    “世子爺神武……”
    吳華被說(shuō)的一噎，訕笑道：“奴才不敢。”
    陳容與擺擺手：“咱們只管等著便好。”張長(zhǎng)林讀了他的信，自然會(huì)知道接下來(lái)該怎么做的。
    “您是說(shuō)，張?zhí)鞄煏?huì)幫忙？”
    吳話半知半解的，陳容與卻不再回答了。
    主仆倆過(guò)了垂花門(mén)，再往前便是內(nèi)院了。卻聽(tīng)到有“嚶嚶”的哭泣聲。漫天雪地里，只感覺(jué)心酸。
    吳華停下了腳步，環(huán)顧四周，問(wèn)道：“世子爺，奴才去看一看？”
    陳容與有心不管的，卻不知為何點(diǎn)了頭。
    吳華推著陳容與上了轉(zhuǎn)角游廊避雪，然后循著哭聲走過(guò)去，“八小姐，您這是怎么了？”