第九十二章 李家的官司
    第二進(jìn)院子的廳里。賀老太太同賀濟(jì)禮方才一樣，也在擦汗吃茶，估計(jì)也是剛才勸架累著了。小丫頭打起門簾，孟瑤走進(jìn)去問(wèn)道：“老太太找我有事？”
    賀老太太歪著坐在鋪了厚墊的羅漢床上，身后墊著丫頭們自己做的紅通通的大迎枕，一手捧著茶盞，一手舉著綻了線的扇子，招呼孟瑤道：“媳婦過(guò)來(lái)，坐我旁邊，我有事與你商量。”
    孟瑤到羅漢床邊上坐了，命丫頭們來(lái)接走賀老太太手中的扇子，道：“老太太，大冷的天，當(dāng)心著涼。”
    賀老太太連聲說(shuō)著“不礙事”，丟開(kāi)茶盞，問(wèn)道：“你覺(jué)著你舅舅家的二妮如何？”
    果然是為賀濟(jì)義的婚事，這老太太倒是開(kāi)門見(jiàn)山，毫不拐彎抹角，孟瑤笑著回道：“二妮我見(jiàn)過(guò)的，雖然是鄉(xiāng)下女子，卻是少有的有見(jiàn)識(shí)。”
    賀老太太聽(tīng)她贊二妮。十分高興，臉上見(jiàn)了笑意，連聲道：“是，是，二妮是個(gè)好女孩兒，我就說(shuō)把她配給濟(jì)義準(zhǔn)沒(méi)錯(cuò)，都怪你們叔叔多事，非要橫插一竿子，你們嬸子的娘家侄女，咱見(jiàn)都沒(méi)見(jiàn)過(guò)，哪里曉得好歹。”
    孟瑤早知道賀老太太想撮合二妮與賀濟(jì)義，但這消息她是自小言處打聽(tīng)來(lái)的，沒(méi)過(guò)明路，此時(shí)少不得要裝作頭一回聽(tīng)見(jiàn)，稍帶著驚訝問(wèn)道：“老太太想把二妮說(shuō)給濟(jì)義？”
    賀老太太笑著，道：“是，我也看二妮不錯(cuò)，所以想讓她做兒媳婦，你覺(jué)著如何？”
    孟瑤道：“老太太看準(zhǔn)的姻緣，自然是錯(cuò)不了的，只是濟(jì)義那里……”
    賀老太太奇道：“自古以來(lái)兒女婚事都是父母之命，媒妁之言，與他有甚么干系？”
    孟瑤嘆了口氣，道：“話是這樣說(shuō)，只是……”她把今日回孟家大房拜年的情形和石氏的意圖講了一遍，道：“老太太，你看這事兒。若我大伯母的想法讓賀濟(jì)義曉得，他還肯娶別的女子？”
    賀老太太聽(tīng)后大怒：“絕不能讓孟七小姐進(jìn)咱們家的門。”
    孟瑤忙道：“老太太所言甚是，我和濟(jì)禮也是這個(gè)意思，甭管我大伯母是如何的說(shuō)辭，您只管不答應(yīng)，她也無(wú)法。”
    賀老太太點(diǎn)頭稱是。孟瑤又補(bǔ)充道：“只是濟(jì)義那里，千萬(wàn)莫走漏了消息，瞞得一時(shí)是一時(shí)，別讓他又同孟月搭上了話。”
    賀老太太繼續(xù)點(diǎn)頭，道：“說(shuō)的是，不能叫他知道，正好在正月里，我明兒就使他回鄉(xiāng)拜年去，這樣任憑城里傳甚么話，他也聽(tīng)不著了。”
    這主意很是不錯(cuò)，孟瑤使勁夸了賀老太太幾句，待把她哄得高高興興，便準(zhǔn)備起身離去。賀老太太卻拉住她道：“媳婦你別忙著走，正經(jīng)事還沒(méi)同你商量呢。”
    孟瑤奇道：“老太太還有甚么事？”
    賀老太太皺起了眉，愁道：“二妮與濟(jì)義的事，你舅舅是一百個(gè)愿意。本來(lái)一點(diǎn)事沒(méi)有的，偏生你叔叔半路插進(jìn)來(lái)，非要給濟(jì)義說(shuō)他嬸娘娘家的侄女，我不同意，他們就說(shuō)我偏心，還說(shuō)濟(jì)義是賀家的子孫，他做叔叔的，有權(quán)替他娶親。媳婦，你說(shuō)我該怎么辦才好，快替我拿個(gè)主意罷。”
    孟瑤好奇問(wèn)道：“嬸娘娘家的侄女樣貌、品性如何？”
    賀老太太不耐煩道：“管她長(zhǎng)甚么樣，性子如何，反正不能讓濟(jì)義娶她，若是娶了她做媳婦，他的心就偏到他叔叔那里去了，眼里還會(huì)有我這個(gè)娘？”
    孟瑤忙笑道：“瞧您說(shuō)的，濟(jì)義到底是您的親兒子，誰(shuí)能親過(guò)您去。”
    “話是這樣說(shuō)，只是……”賀老太太嘆了口氣，道，“你平日主意最多，趕緊給想個(gè)轍罷。”
    孟瑤一笑：“這事兒簡(jiǎn)單，根本不消想得，凡是婚姻大事，總要拿八字來(lái)合一合的，不然萬(wàn)一八字不合，將來(lái)鬧得家宅不寧，可怎生是好？”
    賀老太太點(diǎn)頭道：“那是，你同濟(jì)禮成親前，就是合過(guò)的。”
    孟瑤繼續(xù)道：“叫舅舅和叔叔。都拿女孩兒們的生辰八字來(lái)，這樣總不算偏心了。”
    賀老太太眉頭仍舊未展，道：“生辰八字這種事，哪里說(shuō)得清楚，萬(wàn)一，萬(wàn)一同濟(jì)義八字相合的反倒是你嬸娘娘家的侄女呢？”
    這老太太雖說(shuō)有時(shí)愛(ài)與人添堵，卻倒是個(gè)老實(shí)人，話說(shuō)道這份上，她居然還想著走正常程序。孟瑤掩嘴一笑，湊到她耳旁小聲道：“老太太多拿些銀子給算命的瞎子，保管讓他怎樣講就怎樣講。”
    要朝外拿銀子，賀老太太很心疼，但想到這是賀濟(jì)義的婚姻大事，馬虎不得，又十分愿意了。她默默點(diǎn)了點(diǎn)頭，嘴上卻道：“我一老太婆，哪里來(lái)的銀子，濟(jì)義到如今沒(méi)個(gè)正經(jīng)差事，也沒(méi)得錢。”
    這能用幾個(gè)錢，老太太也忒小氣，孟瑤暗自搖頭，道：“這有甚么，兄弟的婚事。我們做哥嫂的自然要出力的。”
    賀老太太這才真歡喜起來(lái)，撿那好聽(tīng)的，夸贊媳婦賢惠的話講了一籮筐，才讓孟瑤去了。
    孟瑤剛走，賀老太太就命人將兄弟和小叔子請(qǐng)了來(lái)，讓他們先回家去，寫了女孩兒的生辰八字送來(lái)，順路讓他們把賀濟(jì)義也帶了去，回鄉(xiāng)拜年。這般辦事，十分公道，且合乎情理。兩家人都沒(méi)了說(shuō)道，當(dāng)天便攜家?guī)Э诘鼗丶胰チ恕?br/>     賀老太太終于落了清靜，很是高興，命人叫了賣花婆子來(lái)家，聽(tīng)她講街巷里的新聞，又命人去請(qǐng)孟瑤。
    賀濟(jì)禮正準(zhǔn)備出門拜年，見(jiàn)第二進(jìn)院子里來(lái)人請(qǐng)孟瑤去聽(tīng)故事，笑道：“娘倒是想著你……”一句話未完，卻見(jiàn)孟瑤在開(kāi)錢匣子取散碎銀子，忙問(wèn)：“娘叫你去聽(tīng)故事呢，你這是做甚么？”
    孟瑤似笑非笑地望了他一眼，道：“賣花婆子是做生意的，能白給你講故事？買花的錢，打賞的錢，誰(shuí)人來(lái)出？你以為老太太是白叫我去的？”
    賀濟(jì)禮張了張口，正要說(shuō)話，孟瑤卻繼續(xù)朝下說(shuō)道：“孝敬娘親是應(yīng)該的，只要她老人家愿意聽(tīng)，我就愿意出錢，我這只不過(guò)白說(shuō)說(shuō)，叫你知道罷了。”
    她倒還是把孝道記在心上的，只是老太太指不定甚么時(shí)候又要與她添堵了，賀濟(jì)禮想起知梅的事，忍不住地想嘆氣，忙轉(zhuǎn)身忍住，先一步出門拜年去了。
    孟瑤來(lái)到第二進(jìn)院子時(shí)，西次間里正熱鬧，中間燒著旺旺的火盆，上頭擱了個(gè)鐵架子，烤著金黃的饅頭片，賣花婆子與賀老太太對(duì)坐吃茶，講得熱火朝天。孟瑤見(jiàn)兩人面前的碟子里只有饅頭片與瓜子兩樣，忙吩咐小丫頭道：“叫廚房送肉串子來(lái)烤，再燙滾熱的酒來(lái)，大過(guò)年的，怎能讓賣花婆婆吃素。”
    賣花婆子站起來(lái)道謝，又與孟瑤磕頭。孟瑤忙擺手止住，笑道：“大娘能把我婆母哄高興了，也算替我盡了孝道，我這里還要謝你呢。”
    有謝必定就有賞，賣花婆子最是機(jī)靈會(huì)聽(tīng)話音的，馬上臉上笑作了花，使出渾身解數(shù)，搜羅了各家各戶的笑話來(lái)講。
    孟瑤去了大衣裳，也坐下來(lái)烤火，賣花婆子想要討好她，見(jiàn)她也來(lái)聽(tīng)，忙道：“老身這里有個(gè)新聞，還正與大少夫人有關(guān)呢，不知大少夫人愛(ài)不愛(ài)聽(tīng)。”
    孟瑤還未答話，賀老太太先被勾起了興趣，探身問(wèn)道：“甚么新聞，快講來(lái)聽(tīng)聽(tīng)。”
    賣花婆子見(jiàn)她感興趣，心想賞錢一半到了手，眉開(kāi)眼笑地講開(kāi)了：“李小鳳，就是后街殺豬李家的閨女，可是在府上做過(guò)妾？”
    賀老太太不悅道：“那女子不是甚么好人，讓她幫忙喂豬，卻把我的肥豬折損了好些。”
    賣花婆子一聽(tīng)她對(duì)李小鳳有怨氣，愈發(fā)開(kāi)心，雙手合十笑道：“那這可是趁了老太太的愿了，他們家倒大霉了。”
    孟瑤忽地想起賀濟(jì)禮提過(guò)的外地行商的那場(chǎng)官司，也來(lái)了興趣，忙問(wèn)：“他們家能倒甚么大霉？”
    賣花婆婆見(jiàn)兩人都有興趣，講起來(lái)愈發(fā)繪聲繪色，原來(lái)李三爹輸了官司，又沒(méi)得錢還，又不想蹲大牢，只好央了外地行商，全家人賣身與他，以工抵債，直到還清為止。
    賀老太太罵了聲“活該”，啐道：“明明是我家的妾，偏要裝作黃花大閨女去嫁人，輸了官司是該的。”
    “可不就是這個(gè)話。”賣花婆婆連忙接道，“可見(jiàn)昧良心的事做不得，要有報(bào)應(yīng)的。”
    賀老太太連連點(diǎn)頭，取了烤好的肉串遞給她，自己也取了一串來(lái)吃。孟瑤問(wèn)道：“那李家現(xiàn)如今在何處？”
    賣花婆婆一口咽下嘴里的肉，回答道：“一家老小五口人，全跟外地行商去京城了，那北邊天寒地凍，可有他們受的了。”
    賀老太太接連又罵了幾聲活該，罵得爽快了，便叫賣花婆婆取花盒子來(lái)瞧。賣花婆婆連忙取過(guò)一提三只疊起的紅漆盒子，笑道：“這是年前去對(duì)面的齊府，齊夫人瞧我原先那幾只盒子壞了，特特賞的新盒子。”
    賀老太太不屑道：“她家就好個(gè)面子，自己家的女兒無(wú)力置辦嫁妝，都送到我家來(lái)做通房了，倒有錢與你買盒子。”