孟瑤笑著重回座位，故意催促，稱自己忙得很，乃是抽空來聽賀濟(jì)義閑話。賀濟(jì)義曉得自己說不過她，甘拜下風(fēng)，耷拉著腦袋，將賀濟(jì)禮鉆丫頭房的緣由，大致講了一遍。
    孟瑤聽完，樂不可支，掩嘴大笑：“你哥哥居然……居然……怪不得……看我回頭怎么笑話他。”
    賀濟(jì)義慌忙道：“不可，不可，這事兒你聽過就算，千萬別告訴他人，尤其是在我哥面前得裝作不知情。”
    孟瑤打量他兩眼，忽地伸出手去，掌心朝上。
    賀濟(jì)義見這姿勢(shì)甚為熟悉，先唬了一跳，驚問：“作甚么？”
    孟瑤閑閑地回答：“封口費(fèi)。”
    賀濟(jì)義瞠目結(jié)舌：“嫂子，你……我沒錢……”
    孟瑤毫不客氣地打斷他道：“少?gòu)U話，你若不是收了你哥的銀子，能囑咐我別講出去？”
    孟瑤言之鑿鑿，跟親眼看到了似的，賀濟(jì)義登時(shí)泄了氣，不甘不愿地從袖子里掏出一兩銀子，放到孟瑤掌心。
    孟瑤掂了掂，嫌棄道：“太少。”
    賀濟(jì)義叫起來：“這還少？他總共只給了我二兩，已分你一半了。”
    孟瑤嘆了口氣，將銀子收起，道：“好罷，算我吃虧，誰叫我是你嫂子呢。”
    賀濟(jì)義眼睜睜看著那塊銀子落入了孟瑤的荷包，欲哭無淚，憤然轉(zhuǎn)身，飛快逃走，一面跑，一面感嘆，村里老人們所言，果然不錯(cuò)，真是天外有天，人外有人，以后見了孟瑤，須得謹(jǐn)慎又謹(jǐn)慎，莫又被她哄騙了去。
    賀濟(jì)義走后，孟瑤又樂了一陣，后隨手將那一兩銀子拋給了知梅，問道：“方才二少爺講的話，你聽見了？”
    知梅忙道：“奴婢甚么也沒聽見。”
    孟瑤滿意點(diǎn)了點(diǎn)頭，吩咐她傳話下去，賀府后宅各人，恢復(fù)用度，又親自走去外書房，請(qǐng)賀濟(jì)禮回來住。
    此時(shí)天色已暗，賀濟(jì)禮正挑燈，準(zhǔn)備備課，忽見院中一溜大燈籠，照亮如白晝，趕忙出來一看，卻見孟瑤站在當(dāng)中，笑吟吟看他。
    這是唱的哪出？是來逼他開門么？賀濟(jì)禮忐忑不安，走上前去，問道：“娘子，這么晚了，你來作甚？”
    孟瑤笑道：“你也曉得晚了？那還不回房？”
    賀濟(jì)禮一時(shí)腦筋轉(zhuǎn)不過彎來，他不是被趕來外書房的么，怎反來責(zé)他未回后院？
    知梅見一向精明的大少爺成了癡呆模樣，暗暗替他著急，站在孟瑤身后，連連與他遞眼色，直到眼眶發(fā)酸，對(duì)面的賀濟(jì)禮才終于悟了過來，驚喜問道：“娘子，你來接我的？”
    燈籠也打來了，人也到了，可不是來接他的？孟瑤沖他翻了個(gè)白眼，轉(zhuǎn)身先行。
    賀濟(jì)禮滿腹驚喜，無以言表，受苦受難這些天，終于盼到孟瑤氣消了。他小心翼翼地陪著孟瑤回到房?jī)?nèi)，大氣也不敢喘，生怕她一個(gè)不高興，又將他趕了回去。
    兩口子到桌邊坐下，知梅點(diǎn)燃燈，帶領(lǐng)下人退去，順手幫他們關(guān)上了門。賀濟(jì)禮不敢開口，怕講錯(cuò)了話，只就著光，偷偷看孟瑤。孟瑤卻是托著腮，正大光明地細(xì)細(xì)打量他，看一時(shí)，笑一時(shí)，最后撐不住，甚至伏在桌上大笑起來。
    賀濟(jì)禮因著這笑聲，先是莫名其妙，漸漸地，感到毛孔悚然，暗自思量，孟瑤是不是想出了甚么花招，要來整他？他越想越擔(dān)心，站起身來，道：“娘子，你要是氣還沒消，我繼續(xù)住外書房。”
    孟瑤腦子里想的，根本不是眼前的事兒，隨口接道：“你想多了，我只是瞧你長(zhǎng)得好看，多瞅幾眼罷了……”一語(yǔ)未完，又忍不住笑了。
    賀濟(jì)禮不知她心中所想，被這番直白的言語(yǔ)，鬧了個(gè)大紅臉，待得臉紅過后，又暗罵自己愚笨，娘子打情罵俏的話，都講到這份上了，他還在等甚么？遂移步上前，扯了扯孟瑤的袖子，湊到她耳邊低語(yǔ)：“娘子，天色已晚，咱們?cè)缧┥蟘huang歇息罷。”
    就如同他不知孟瑤所想，孟瑤也一樣不曉得他的心思，見他突然間含情脈脈，很是詫異，一時(shí)愣住了。賀濟(jì)禮還道她害羞，暗念，身為男子，須得主動(dòng)，遂一把將她攔腰抱起，朝床邊走去。
    這會(huì)兒孟瑤已回過神來，但也沒有推卻，只伸手?jǐn)堊∷弊樱胲饺劁N紗帳。
    俗話道，小別勝新婚，此話自是不虛，兩人幾番糾纏，云雨數(shù)度，方才沉沉睡去，****美夢(mèng)。
    如此過了幾天，賀濟(jì)禮本想解除前后門的出入禁令，但因孟瑤總時(shí)不時(shí)地沖他傻笑，使他極度懷疑她仍存有和離之心，所以不敢掉以輕心，只將禁令解了一半——許進(jìn)不許出。
    孟瑤已然知曉那日的真實(shí)情況，大門開不開，她再也不著急了，反正大家女眷，講究的便是大門不出，二門不邁。不過外人能進(jìn)來，那耽擱了好些天的冰窖，倒是能開工了。
    這日，她仔細(xì)看過賀宅圖紙，又命管家領(lǐng)著工匠頭領(lǐng)，在府內(nèi)看了一圈，最后選了四進(jìn)院東面，圈出一塊地，開挖冰窖，即刻動(dòng)工。
    傍晚，賀濟(jì)禮回來時(shí)，工地上仍舊熱火朝天，一擔(dān)擔(dān)的土被挖出來，挑出后門，這般大的動(dòng)靜，他自然注意到了，連衣裳都沒換，便朝后面去。
    第四進(jìn)院子?xùn)|面，一塊不大的地方，由不透光的黑紗布團(tuán)團(tuán)圍住，僅在背對(duì)院門的位置，開了一出口，以供擔(dān)土。賀濟(jì)禮近前一看，許多工匠正在朝下挖土，那坑口雖小，里面卻既大又深，黑乎乎地瞧不清楚。
    他滿腹疑惑，叫來管家一問，得知是在挖冰窖，大吃一驚：“買冰也就罷了，挖這勞什子作甚？難道你們不知道，冰窖是個(gè)吃錢的物事？”
    賀濟(jì)禮這般詫異，是有依據(jù)的，時(shí)下窖藏夏天冰塊，需實(shí)際用量的三倍才夠用，因?yàn)槠渲械娜种?huì)在凌陰中融化。
    這道理，賀府管家十分清楚，他是隨孟瑤陪嫁過來的，在孟家時(shí)，管的就是冰窖一項(xiàng)。但當(dāng)朝大戶人家，但凡有些家底的，誰家沒個(gè)冰窖？只要家中有錢，誰又在意那融化掉的冰塊？他對(duì)賀濟(jì)禮的反應(yīng)，很是不以為然，道：“大少爺，咱們家也不是沒錢，挖個(gè)冰窖，您走出去更有面子哩。”
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