羊河兩岸，一片平野。田壟之間，人馬、騾車(chē)、獨(dú)輪車(chē)列成一條條長(zhǎng)龍，人群里刀槍林立，旌旗在迎風(fēng)招展。
    南北擺開(kāi)并行的一條條隊(duì)伍，正在往西面行進(jìn)。人們只要往前看，便能迎著陽(yáng)光看到望不到頭的許多長(zhǎng)龍、仿佛在蠕|動(dòng)。還有一些戰(zhàn)馬正在隊(duì)伍之間來(lái)回奔跑，踏起一陣陣煙霧。
    坐在一輛馬車(chē)上的賢惠翁主李氏，挑開(kāi)左側(cè)的簾子一角。映入眼簾的，是南面遠(yuǎn)處的山影重重，好像壓在天邊的烏云。接著她看見(jiàn)河畔的草地上，有一些牛羊正在沿著河邊移動(dòng)。
    宦官曹福正騎馬在旁邊，賢惠翁主便用漢話問(wèn)道：“曹公公，我們已經(jīng)到蒙|古草原了么？”
    “早著哩！”曹福轉(zhuǎn)頭答道，“瞧見(jiàn)那些麥樁了嗎？蒙|古部落是不種地的。那邊更沒(méi)有村莊，尋常看不到人。”
    賢惠翁主點(diǎn)頭道謝，又問(wèn)：“圣上在何處？”
    曹福道：“今天旁晚，咱們就能見(jiàn)著圣上了。”
    前后望不到邊際的大軍，繼續(xù)行進(jìn)了許久。夕陽(yáng)快到地平線上的時(shí)候，前方的軍營(yíng)營(yíng)地、終于出現(xiàn)在了人們的視線之內(nèi)。
    那邊有一片湖泊，水面在逐漸黯淡的光線中、時(shí)不時(shí)閃起耀眼的波光。湖泊東側(cè)、到處都是帳篷，空中一道道炊煙在風(fēng)中飄蕩。湖畔稀疏的樹(shù)木，已經(jīng)看不清顏色，影子便如炭一樣映在天際。
    此情此景，恍若那些傳說(shuō)中在草原上、四處飄蕩的部落一般。
    賢惠翁主沒(méi)有住帳篷，她被徑直帶到了一個(gè)村莊里。到了村莊她才感受到，這里確實(shí)是大明國(guó)內(nèi)；村子里一些硬歇山頂?shù)姆孔樱c關(guān)城內(nèi)的漢人民宅別無(wú)二致。
    天黑之后，宦官曹福才來(lái)到賢惠翁主住的房屋，要帶著賢惠翁主去面圣。賢惠翁主的手腳變得麻利，忙著把妝容修飾好，才跟著曹福出門(mén)。
    他們走進(jìn)一座小院子，周?chē)际鞘绦l(wèi)崗哨。接著賢惠翁主等二人走進(jìn)北邊的一道房門(mén)，馬上就看見(jiàn)了朱高煦，只見(jiàn)他坐在一張方桌旁邊，正埋頭在那里寫(xiě)著甚么。
    朱高煦身上沒(méi)穿盔甲、也沒(méi)穿龍袍，一身深灰色的武服沒(méi)有任何花紋；帽子也沒(méi)戴，他頭上束著的發(fā)髻用綢巾系著。
    朱高煦抬頭看了一眼，便把毛筆放下了。
    賢惠翁主款款執(zhí)禮道：“臣妾拜見(jiàn)圣上。”
    朱高煦道：“朕離開(kāi)開(kāi)平城的時(shí)候，忘了交代曹福。不料他便帶著你們，走了大老遠(yuǎn)到隘口關(guān)（張家口）這邊來(lái)了。不過(guò)翁主走一趟也好，朕忽然想起，還有一件答應(yīng)過(guò)你的事。”
    他說(shuō)罷便喊道：“來(lái)人，帶上來(lái)！”
    賢惠翁主不明所以地轉(zhuǎn)過(guò)身，很快便看見(jiàn)兩個(gè)甲士、送著一個(gè)大漢走進(jìn)了房門(mén)。那大漢垂頭喪氣的模樣；不過(guò)賢惠翁主看清楚他的穿戴之后，頓時(shí)吃了一驚。
    大漢頭戴烏紗，身上穿著紅色團(tuán)龍袍。賢惠翁主片刻后就明白了，這人是個(gè)親王！因?yàn)槌瘄鮮國(guó)國(guó)君穿的衣冠，與大明朝藩王的服飾十分相似，所以賢惠翁主很熟悉。
    朝|鮮國(guó)國(guó)王的衣裳也是五爪團(tuán)龍袍，國(guó)王在朝|鮮是君主，在大明朝屬于親王級(jí)別。
    賢惠翁主意外之下，還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，正猶豫著是不是要向這位親王見(jiàn)禮。那親王便率先跪伏在地，道：“罪臣叩見(jiàn)圣上！”
    “平身。”朱高煦說(shuō)道。他轉(zhuǎn)頭看向賢惠翁主，徑直說(shuō)道，“翁主等一行人在盧龍縣東邊遇襲，幕后主使就是這位代王，朕的十三叔……”
    賢惠翁主有點(diǎn)不知所措，但暫且沉住氣聽(tīng)著朱高煦說(shuō)話。
    朱高煦繼續(xù)道：“而今差不多已查明事實(shí)，代王的部下想殺了你們一行人，然后用刺客偽裝成使節(jié)、翁主，欲行不軌！朕數(shù)日之前去了大同府，已把代王等人抓獲了。”
    他稍作停頓，轉(zhuǎn)頭對(duì)代王說(shuō)道：“賢惠翁主與你無(wú)冤無(wú)仇，卻險(xiǎn)遭毒手。代王是不是應(yīng)該向賢惠翁主賠罪認(rèn)錯(cuò)？”
    話音一落，房間里頓時(shí)安靜異常，賢惠翁主與代王都愣在了那里。這時(shí)代王忽然轉(zhuǎn)過(guò)身，面對(duì)賢惠翁主鞠躬拜道：“我知錯(cuò)了，犯下大錯(cuò)！我大膽包天，悔不該對(duì)圣上的女人動(dòng)手，請(qǐng)翁主寬恕！”
    賢惠翁主仿佛聽(tīng)見(jiàn)“嗡”地一聲，覺(jué)得頭腦有點(diǎn)昏昏沉沉的，一時(shí)沒(méi)說(shuō)出話來(lái)。
    而面前的代王仍舊彎著腰，抱拳鞠躬站在那里，一臉誠(chéng)懇的樣子。
    她終于開(kāi)口用口音生澀的漢話道：“你犯下大錯(cuò)，便聽(tīng)圣上發(fā)落罷！”
    賢惠翁主一邊說(shuō)，一邊看著朱高煦，她只覺(jué)得自己的臉越來(lái)越燙，情緒漸漸激動(dòng)起來(lái)。原先她見(jiàn)朝|鮮國(guó)國(guó)王，心頭也是很怕的，更以為自己是聯(lián)姻工具、任人支配；不料來(lái)到大明朝，似乎不是她想的那么一回事。
    這時(shí)朱高煦揮了一下手，甲士便把代王押了出去。
    賢惠翁主轉(zhuǎn)頭看了一眼，又回過(guò)頭來(lái)柔聲道：“那天圣上提起代王的事，臣妾以為是開(kāi)玩笑的……”
    “君無(wú)戲言，朕若是總騙你，你以后怕是不信我了。”朱高煦道。
    賢惠翁主低聲道：“臣妾哪敢？”
    朱高煦笑道：“代王所作所為，本來(lái)便對(duì)不起你，認(rèn)錯(cuò)是應(yīng)該的。你消氣了么？”
    賢惠翁主的臉很紅，一時(shí)間不知該如何回答。
    朱高煦等了稍許，又道：“朕也要向你道歉，讓你們白走了這么遠(yuǎn)路。明日一早，便叫禮部官員安排你們?nèi)ゾ煛ｋ抟受姳边M(jìn)了。”
    賢惠翁主的心頭有點(diǎn)亂，聽(tīng)到要分開(kāi)了忽然很難受，她忍不住大膽地抬起頭，脫口道：“臣妾想陪著圣上北征……曹公公說(shuō)，圣上身邊沒(méi)有貼心的人服侍，不知臣妾能不能做好？”
    朱高煦上下打量了一番嬌滴滴的、穿著長(zhǎng)袍的賢惠翁主，沉吟道：“北方是苦寒之地，除了荒草，便是隔壁。你能受得了？”
    賢惠翁主毫不猶豫地用力點(diǎn)頭道：“只要圣上在，臣妾不怕。我還有別的衣裳，也會(huì)做不少事呢。”
    沉默了一小會(huì)兒，朱高煦一拍大腿
    道：“好！”他轉(zhuǎn)頭對(duì)曹福道，“讓禮部的人、先送朝鮮國(guó)使|節(jié)等人去京師。待朕北征班師之后，再召見(jiàn)他們商議國(guó)事。”
    曹福抱拳道：“奴婢遵旨。”
    曹福出去之后，賢惠翁主更不拘謹(jǐn)了，馬上便輕快高興地說(shuō)起話來(lái)：“臣妾聽(tīng)說(shuō)漠北荒蕪，少見(jiàn)人煙。圣上為何要親率大軍，前去征討？”
    朱高煦指著方桌旁邊的條凳，溫和地說(shuō)道：“坐下說(shuō)話。朕來(lái)告訴你。”
    賢惠翁主輕輕在條凳上坐下，一副興致勃勃的樣子，眼神有點(diǎn)迷離。
    朱高煦看了她一眼，耐心地說(shuō)道：“朕只是想讓那些草原上的部落明白一個(gè)道理，搶劫殺|戮是不對(duì)的。”
    賢惠翁主聽(tīng)到這里，差點(diǎn)沒(méi)忍住笑出來(lái)，她紅著臉道：“臣妾雖年紀(jì)不大，可已懂事了呢……”
    朱高煦卻一本正經(jīng)道：“但是北方部落，或許真不懂這個(gè)道理哩。他們應(yīng)該是認(rèn)為襲擾劫|(zhì)掠、理所當(dāng)然！說(shuō)教是沒(méi)有用的，唯一的辦法是讓對(duì)手感覺(jué)到切膚之痛，感受到做錯(cuò)了事、一定會(huì)付出代價(jià)！那時(shí)候講道理，才會(huì)成為道理。”
    賢惠翁主輕輕點(diǎn)頭稱(chēng)是。
    他想了想，又道：“原先咱們漢人也是一些部落，與蒙|古部落沒(méi)多大區(qū)別。如果部落里的族人，總是被別人欺|凌殺|戮，作為首領(lǐng)應(yīng)該怎么辦？先祖黃帝已經(jīng)告訴后人了，得拿起石頭木棍，要反抗、反擊！
    而今我們有了鐵甲、利刃、良馬，有了火器、大炮，但是道理，還是原來(lái)那個(gè)道理。
    以前的首領(lǐng)，須得用實(shí)力證明他能保護(hù)族人，能讓族人生存下去。現(xiàn)在的皇權(quán)更加復(fù)雜，但皇帝想要得到天下人的真心擁護(hù)，還得設(shè)法讓人們相信、他能做到那些事。所以即便敵人遠(yuǎn)在數(shù)千里外的不毛之地，朕也要去懲罰他們！”
    賢惠翁主聽(tīng)罷，喃喃說(shuō)道：“我們朝|鮮國(guó)都說(shuō)君臣父子、儒家孝道，說(shuō)是學(xué)習(xí)大明禮儀。不想大明圣上卻是這般說(shuō)法……”
    這時(shí)朱高煦好言道：“來(lái)日方長(zhǎng)，以后你封了莊妃，會(huì)更加了解我。對(duì)了，德嬪住在門(mén)外左邊的房間里；今晚賢惠翁主就到右邊那間屋子住、彼此好有個(gè)照應(yīng)。朕還有一些事，要趕著明日拔營(yíng)之前做完。”
    賢惠翁主聽(tīng)罷，知趣地起身道：“臣妾告退……明日一早再來(lái)服侍圣上。”
    朱高煦點(diǎn)了一下頭。
    這院子顯然是此地村民的宅子，地方十分簡(jiǎn)陋，不過(guò)仍然比帳篷里寬敞。賢惠翁主見(jiàn)天色已晚，便暫時(shí)沒(méi)去見(jiàn)那個(gè)德嬪，猶自來(lái)到西邊的臥房里安頓。不多時(shí)，一個(gè)宮女也來(lái)了，自稱(chēng)是服侍賢惠翁主的人，閨名叫臘月；大概是臘月間生的罷？
    在這陌生的地方、簡(jiǎn)陋的村子里，晚上的涼風(fēng)呼嘯，聲音很是嚇人。
    賢惠翁主的床靠著院子那邊的窗戶(hù)。夜深的時(shí)候，她從被窩里爬起來(lái)，從窗戶(hù)縫里瞧斜對(duì)面的窗；當(dāng)她見(jiàn)到了朱高煦那間屋里亮著的燈光，便莫名地安心了許多。