秋高氣爽的京師皇宮，更兼天氣晴朗明凈，仿若在天宮中一般。
    建造時(shí)間長(zhǎng)達(dá)二十六年的天宮，用料十分考究，五彩的油漆和金碧輝煌的琉璃瓦、在完工十五年之后的今天，還很新；它在陽(yáng)光下流光溢彩，天地清明，十分絢麗。
    皇帝朱高熾進(jìn)乾清門(mén)后，執(zhí)意要步行去坤寧宮。他的腿不太好，似乎長(zhǎng)短不一樣、足弓也有點(diǎn)問(wèn)題，而且身體非常胖非常重，走路簡(jiǎn)直是一種痛|苦。
    但往往世人總是用這種形式，自找苦吃、主動(dòng)體會(huì)痛苦的方式，來(lái)表達(dá)一種虔誠(chéng)。
    高熾身邊稍稍靠后的人，正是徐輝祖。徐輝祖是高熾的親大舅，他主動(dòng)走在了靠后的位置。
    宦官宮女受意、在后面很遠(yuǎn)的地方跟著。舅侄二人一路，似乎有甚么話(huà)要說(shuō)，但是他們走了好一陣也沒(méi)說(shuō)話(huà)，一直沉默著。
    親情、舊怨、猜忌，過(guò)去的恩怨糾葛，哪能隨便就說(shuō)得清楚的？
    高熾心里似乎也有數(shù)，終于開(kāi)口了，他只問(wèn)了一些淺顯的不痛不癢的話(huà)，好像在刻意避免著難以解答的難題。他問(wèn)道：“大舅這幾年在府上做甚么？”
    身材額外高大魁梧的徐輝祖答道：“俺在思索一些事兒。”
    高熾好奇地問(wèn)：“思索何事？”
    徐輝祖道：“一個(gè)天賜將才是怎么變成的。像孫臏、霍去病、班超、郭子儀這樣的人。”
    高熾轉(zhuǎn)頭道：“中山王（徐達(dá)）也算。”
    徐輝祖點(diǎn)頭道：“正是，俺身為先父長(zhǎng)子，自己也是一生戎馬，閑下來(lái)了就忍不住想這樣一件事，有關(guān)將才。”他露出自嘲的表情，“不過(guò)俺一面苦思，一面也覺(jué)得沒(méi)甚么用。俺知道，大姐一朝不在了，便是俺的大限將至，俺們姐弟或許注定要一塊兒走哩。”
    高熾聽(tīng)罷不知如何回應(yīng)，因?yàn)檫@個(gè)話(huà)題十分尷尬。徐輝祖似乎早就明白了：“靖難之役”后，他之所以沒(méi)有死，是因?yàn)橛罉?lè)帝顧忌徐皇后的感情。一旦徐氏不在了，徐輝祖能不死？
    高熾好一陣沒(méi)吭聲。徐輝祖便繼續(xù)道：“說(shuō)來(lái)慚愧，真正的大才與出身高低干系不大。將門(mén)虎子，耳濡目染當(dāng)然要好得多，可是這點(diǎn)優(yōu)越、不足以成為天賜之才。
    那等大才，似乎有一些天生性情。有涉險(xiǎn)之勇氣，承受重創(chuàng)之擔(dān)當(dāng)，不屈之堅(jiān)毅；勢(shì)必有甚么情義難以割舍、支撐其百折不撓。
    所以只是睿智冷靜、必定不行，堅(jiān)持之事一旦曠日持久，代價(jià)很大便難以忍受。可是過(guò)于意氣用事、亦無(wú)法成大才矣。
    若具如此之資質(zhì)，更須千錘百煉。無(wú)苦楚的涅槃重生破繭化蝶，那光陰蹉跎、人總會(huì)默默不聞地老去，而且很快……”
    “我父皇太宗皇帝威加海內(nèi)，當(dāng)年卻是舉步維艱。”高熾道，“確是符合大舅之說(shuō)。”
    徐輝祖不動(dòng)聲色道：“燕王文治武功，非獨(dú)善于戰(zhàn)陣。”
    高熾聽(tīng)到燕王兩個(gè)字，看了他一眼，但身邊沒(méi)外人、便也懶得呵斥了。
    二人好不容易走到了坤寧宮的臺(tái)階下面，高熾已經(jīng)滿(mǎn)頭大汗、臉上蒼白，他大口吸著氣，聲音像拉風(fēng)箱，模樣活像一直出水的魚(yú)。
    高熾猛地呼吸了幾口氣，咬牙往臺(tái)基上走去。
    坤寧宮內(nèi)外的宮女宦官都跪伏在地，卻沒(méi)有人發(fā)出聲音，只有一個(gè)宮婦哽咽著小聲道：“太后娘娘數(shù)日未進(jìn)滴米，常在昏睡。”
    高熾與徐輝祖走進(jìn)大殿里，高熾跪伏到床前，徐輝祖卻只是蹲了下去，面有悲色地打量徐太后的臉。
    “母后？”高熾輕聲喚道。
    徐輝祖也小心喊道：“大姐，弟來(lái)了。”
    過(guò)了一會(huì)兒，徐氏竟然睜開(kāi)了眼睛，頭也微微動(dòng)了一下。徐輝祖急忙站起來(lái)，彎著腰把自己的臉挪到徐氏眼睛前。徐氏的眼睛果然眨了兩下。
    又等了一陣，徐氏的嘴也能動(dòng)了。徐輝祖急忙把耳朵湊上去，他聽(tīng)了片刻，趕緊轉(zhuǎn)頭道：“高煦，大姐問(wèn)高煦！”
    高煦恐怕要造反了！朱高熾心道。
    朱高熾今天剛從袁珙那里得到消息，袁珙又是從慶元和尚那里得到的消息；慶元和尚是道衍的貼身和尚，消息應(yīng)該偏差不是很大……高煦準(zhǔn)備擁兵自重、觀望風(fēng)向，隨時(shí)準(zhǔn)備起兵，往安南國(guó)進(jìn)軍！
    但過(guò)了片刻，朱高熾只道：“高煦回云南了，現(xiàn)在挺好的。兒子派了薛巖去與他商量，叫他依舊守云南，將來(lái)等他愿意的時(shí)候、再封蘇杭揚(yáng)之類(lèi)的好地方。”
    這時(shí)徐氏的頭也能微微轉(zhuǎn)動(dòng)了，她好像魂兒漸漸回到了身體里，眼神一點(diǎn)都不渾濁。她的目光只盯著徐輝祖，聲音也大點(diǎn)了：“弟……”
    徐輝祖馬上用手背用力抹了一下眼淚，道：“大姐，俺在哩。”
    太后徐氏露出了一絲微笑，用很慢很輕的聲音道：“要分開(kāi)了哩……我以前以為，親人是不會(huì)分開(kāi)的。可幾十年親人，緣分亦終有盡……”
    “大姐……”徐輝祖滿(mǎn)臉都是眼淚，“俺們徐家人永世不分。”
    徐氏道：“以前以為光陰很長(zhǎng)，悔沒(méi)有好生多看你們幾眼。四弟已經(jīng)走了，我也早就該走了，拼了命、吊著這口氣，就想再看你一眼。”
    徐輝祖哭出聲來(lái)。
    “真是不舍得。”徐氏微微嘆道。
    高熾也默默地抹著眼淚，寬闊肥|厚的肩膀一抽一抽的。
    過(guò)了一會(huì)兒，徐氏的聲音又道：“你還那么頑固？”
    徐輝祖沉默了，他的臉上變幻不定，無(wú)數(shù)微妙的表情十分復(fù)雜。
    忽然徐輝祖跪伏在地，俯首道：“臣徐輝祖叩見(jiàn)太后，叩見(jiàn)圣上！”
    高熾愣了一下，還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，便聽(tīng)見(jiàn)母后輕輕喚了他一聲。高熾忙俯首過(guò)去，聽(tīng)見(jiàn)母后道：“記得我說(shuō)的話(huà)，要你大舅開(kāi)口很難，不過(guò)他的話(huà)可以相信。”
    “兒臣記住了！”高熾道。
    徐氏閉上了眼睛，安靜地躺在那里，不再說(shuō)一句話(huà)了。
    大明皇帝朱高熾與徐輝祖一起跪在床前，也沒(méi)敢隨便打攪太后。坤寧宮恢復(fù)了靜謐，那靜謐仿佛是一種聲音，默默地訴說(shuō)著悲歡離合恩怨情仇。數(shù)縷陽(yáng)光透過(guò)雕窗，凝固在那里，也是如此安靜。
    不知過(guò)了多久，高熾的聲音喚道：“母后，母后？”
    他伸出手指一探，馬上一屁|股坐到了地上，仰頭嘶聲裂肺地大哭大喊起來(lái)。他仰著頭，哭得像個(gè)孩子一樣，傷心欲絕痛不欲生。或許，年近三十歲的高熾，確實(shí)只能最后一次當(dāng)孩子了。
    坤寧宮里傳出了如同慘叫的哭聲，以及喊聲：“兒臣沒(méi)能好好孝順母后啊……”
    ……永樂(lè)五年八月下旬，大明皇太后徐氏薨于坤寧宮，天下縞素。
    皇帝上尊號(hào)曰：仁孝慈懿誠(chéng)明莊獻(xiàn)配天齊圣文皇后。并稱(chēng)，仁孝皇后生前修身、慎言、謹(jǐn)行、勤勵(lì)、節(jié)儉、警戒、積善、遷善、崇圣訓(xùn)、景賢范。懿旨一切從簡(jiǎn)，故群臣三日釋服，獨(dú)天子一人齋戒三十六日。
    高熾在先帝駕崩時(shí)，也曾違背禮數(shù)，不到一個(gè)月就臨幸宮女。但太后薨，一月內(nèi)他愣是連最喜歡吃的肥肉也忌口了，為太后齋戒。而且獨(dú)睡，也不讓皇妃侍寢。
    三天之后，高熾便照仁孝皇后的意思，下旨恢復(fù)徐輝祖魏國(guó)公爵位、讓他到五軍都督府出任都督官職。
    高熾在乾清宮冬暖閣召見(jiàn)徐輝祖，提起了幾天前的密報(bào)。
    不料徐輝祖毫不猶豫地說(shuō)道：“假的！”
    徐輝祖接著解釋道：“高煦甚么人，臣豈能不知？他肯定不會(huì)去安南！他一去安南、與張輔鏖戰(zhàn)，圣上得以調(diào)動(dòng)兵馬至四川、貴州，官軍大軍進(jìn)云南，云南安在高煦之手？
    張輔非庸將，即使高煦能擊敗張輔，占據(jù)安南，彼時(shí)天下兵馬聚于廣西，朝廷并可隨時(shí)增援。而安南至云南道路難行、運(yùn)糧不便，高煦既棄云南，復(fù)有回攻之理？敢情高煦要依靠安南初定之地，在廣西與十倍朝廷官軍決戰(zhàn)嗎？”
    高熾點(diǎn)頭：“魏國(guó)公之意，朕定與諸臣商議。那魏國(guó)公以為，高煦會(huì)攻何處？”
    徐輝祖道：“若不是貴州，必定是四川！不管他先攻何處、后攻何處，起兵之初，應(yīng)該是想先占云貴川三地！”
    徐輝祖頓了頓又道：“只據(jù)有四川，則貴州在側(cè)翼威脅云南。只據(jù)有貴州，則糧秣人口不足以養(yǎng)大軍，一旦戰(zhàn)事拖延，高煦之力、只會(huì)日漸消耗殆盡。
    高煦還有一個(gè)選擇，便是棄守云南，傾巢往四川，并出川入湖廣。但追隨他的將士家眷，便可能被朝廷官軍所獲了；不然，高煦亦無(wú)法裹挾著婦孺到四川境內(nèi)作戰(zhàn)。”
    朱高熾沉吟道：“高煦一定會(huì)反？”
    徐輝祖道：“漢王從小便叛逆乖張，建文元年臣復(fù)見(jiàn)他時(shí)，只覺(jué)他與小時(shí)更為不同，唯狡詐未改。臣聽(tīng)聞漢王今年離京時(shí)，口出大逆不道之言，圣上恐不能全無(wú)防備之心。”
    朱高熾看了徐輝祖一眼，不禁說(shuō)道：“魏國(guó)公似乎一向不喜高煦。”
    徐輝祖沉思良久，微微側(cè)頭吸了口氣，“高煦同是臣之外侄，臣也不該如此，可高煦讓臣覺(jué)得……特別是建文元年臣再見(jiàn)到他時(shí)，嘶……不好說(shuō)！譬如世間最根本的忠孝美德是一棟華美的廣廈，臣便總擔(dān)心高煦是那個(gè)上房揭瓦的人。”
    朱高熾想了想道：“舅深居數(shù)載之后，言語(yǔ)愈發(fā)深了。”.
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