030.流光徘徊
天未亮,李明武就給小孩穿戴妥當(dāng),一路飛縱,到郊外墓地祭拜晚晴。/www.qВ5.c0M\\李明武一跪下便起不來(lái),若非小孩在旁,那厚重的壓抑的傷痛就會(huì)化作透明的淚珠灑落墓前。
“四少爺,”芷若李明憲身邊的大丫環(huán)之一,她福身行禮,“原來(lái)武少在這兒,倒叫我們好找。”
李明武耳朵動(dòng)了動(dòng),他拾起拐杖,起身抱小孩要走。芷若再攔,道:“二少爺請(qǐng)四少爺上京,護(hù)送大少爺回府。”
“大哥怎么了?”芷若悄聲說(shuō)了幾個(gè)字,李明武急得轉(zhuǎn)身就抓住丫環(huán)的衣襟,怒聲大吼,“怎么會(huì)中毒的!?你們這些奴才干什么吃的!”
說(shuō)著也不待芷若表示什么,扔下丫環(huán),李明武抱起小孩就往回趕,芷若推著輪椅在后面緊趕慢趕也沒(méi)追上。才沖進(jìn)紫煌院前院大廳,褚良宵帶著兩個(gè)丫環(huán)攔住李明武的去路,讓他把懷里的小孩放下,直言這女童是絕無(wú)道理養(yǎng)在紫煌院的。
后面芷若趕上來(lái),也勸李明武先把小孩放下,李明武緊緊摟著小孩,神情戒備地看著丫環(huán),不言不語(yǔ)。芷若面帶微笑,道:“大少爺說(shuō)了,四少爺喜歡就留著。”
“大哥當(dāng)真這么說(shuō)?”
“武少爺這話可真叫人寒心,院子里的人都知道大少爺最是疼愛(ài)武少爺,武少爺求的事,大少爺哪回讓武少爺失望過(guò)?”
李明武傻傻地笑起來(lái),芷若又道:“不過(guò),這孩子可不能養(yǎng)在四少身邊。”李明武笑意收住,瞪丫環(huán),芷若擺出一副大家都要講道理的態(tài)度,道此舉不僅有違道義,而且,除了李明憲的東皋一心樓,紫煌院別處都無(wú)侍女可照看小孩。
“武少爺,總得顧著小孩日后的名聲,若真?zhèn)€心疼,就不能讓人戳林小姐的脊梁骨。”
這話說(shuō)動(dòng)了李明武,褚良宵立即搭話,指著身后兩個(gè)大丫環(huán),道這是大太太跟前最得力的,定能把小孩養(yǎng)得白白胖胖,不會(huì)再出岔子。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)地,秦嬤嬤揮著大布帕趕來(lái),邊招手邊喊叫:“囡囡是太太娘家親戚,一直養(yǎng)在身邊沒(méi)錯(cuò)過(guò)手。四少爺,不管怎么說(shuō),也是自己人體貼些。”
“她少一根頭,少爺活剝你的皮!”
“哪能呢?老婆子辦事,四少爺放一百二十顆心。”
李明武與小孩道別,他去京里處理些事,很快就回來(lái)看她。他把小孩慎之又慎地交到秦嬤嬤手中,由芷若推輪椅離府。
秦嬤嬤沖褚良宵挑一記眉,喜滋滋地把小孩帶回犁花小院。
簡(jiǎn)三太太端坐屋中,手帕纏指尖,慢慢撫過(guò)唇瓣,高傲而又冷漠地笑著。碧玉乖覺(jué),立即奉上茶碗接過(guò)小孩。秦嬤嬤喝了一口,立即把她如何三戰(zhàn)褚良宵費(fèi)盡心思從狼嘴里把小孩搶回來(lái)的過(guò)程編成折子戲,唾沫橫飛說(shuō)個(gè)痛快。
碧玉夸道:“嬤嬤就是能干,太太怎么少得了嬤嬤喲。”
“小丫頭片子,嘴上抹蜜了?”
“玉兒說(shuō)的大實(shí)話,不信,嬤嬤問(wèn)太太。”
簡(jiǎn)三太太笑笑:“玉丫頭還真沒(méi)說(shuō)錯(cuò)。回頭到帳上支點(diǎn)銀子買(mǎi)些參補(bǔ)補(bǔ)元?dú)狻!?br/>
秦嬤嬤立即下跪叫著折殺老奴,簡(jiǎn)三太太讓人起身,道:“客氣什么,園子里什么情況大家都明白。對(duì)我忠心給我辦事的人,太太絕不會(huì)虧待。”
碧玉立即接口說(shuō),她這就去給小孩涂藥,做好了也要討賞。簡(jiǎn)三太太捂嘴笑,道都有賞。這日近午,四個(gè)女人在一起吃飯。蕭如月舀完粥,現(xiàn)碗底的圖樣由原來(lái)的滿庭芳變成江漢鎮(zhèn)造。
這褚良宵太能搞排場(chǎng)了吧?
“不吃了。”簡(jiǎn)三太太也看到了,她把玉筷一扔,怒氣沖天。碧玉趕緊收走小孩手邊的碗勺,新取糕餅放到小孩手里,讓她捧著吃。
另一手把新碗具放到秦嬤嬤手里,秦嬤嬤連咽三口菜,用大布帕擦去嘴過(guò)油漬,施巧勁,把碗底那方形標(biāo)志給撬了。她把無(wú)字的新碗放在簡(jiǎn)三太太前,簡(jiǎn)三太太依舊寒霜罩面,
“太太,您道今日老婆子打聽(tīng)到啥大事兒?”秦嬤嬤神秘兮兮地說(shuō)道,“大少爺又犯病了,把褚良宵一頓子好打。”
碧玉吸一口氣,蕭如月也是一驚,李明憲在前院?只聽(tīng)碧玉說(shuō)道:“莫怪瞧著褚管家腿腳走起來(lái)不是那么利索,原是前兒個(gè)跟大少爺打架了,真是打得好。
“廢了更好。吃飯。”簡(jiǎn)三太太笑起來(lái),又有胃口吃東西。
當(dāng)天傍晚,褚管家派他手下三號(hào)頭目送來(lái)白褂麻鞋草繩,說(shuō)讓信芳園的人準(zhǔn)備好第二日給亡者哭靈。這可把屋里一干人給氣炸了,簡(jiǎn)三太太何等身份,讓她給那些小房小妾丫環(huán)仆役送葬?
就算知道這褚良宵在設(shè)套,也顧不得,這口氣擱最重規(guī)矩輩份的簡(jiǎn)三太太那兒,如何也咽不下去。秦嬤嬤怒從膽邊生,將眾冒犯者劈打出園。
隔日清晨,褚管事領(lǐng)著歪鼻彎腰的三頭目再到犁花小院。這回,他領(lǐng)的可是李先生的命令,不尊持青玉令者,即使這個(gè)人貴為三夫人,也得受罰!
簡(jiǎn)三太太沒(méi)出面,褚良宵沖秦嬤嬤,裝腔作勢(shì)地背念李先生從燕京傳來(lái)的消息,強(qiáng)令簡(jiǎn)三太太為逝者哭靈。同時(shí),秦嬤嬤杖責(zé)三百:“若敢再犯,定摘她的腦袋。”這是李先生的原話。
行刑結(jié)束,褚良宵對(duì)著內(nèi)室方向喊了一句:“三太太,請(qǐng)吧。”帶著三分的自得。
簡(jiǎn)三太太掀簾出屋,一身素袍,髻上吊三束犁白絹花,她叫上碧玉,冷漠地說(shuō)道:“走吧。”
江漢侯府出來(lái)的下人都等看笑話,卻在見(jiàn)到這般坦然自若不怒而威的三夫人時(shí),收斂笑意,相互打著眼色,即使失勢(shì),簡(jiǎn)三太太也不是落水狗。
碧玉抱上小孩,另有丫環(huán)攙扶秦嬤嬤,出園子。百余口黑木棺材就停放在那被焚毀的后院焦地,本是人稀清幽之地,褚良宵來(lái)這手,這邊只怕要全廢。信芳園十來(lái)人披麻戴孝,走在隊(duì)伍前列,在公墓落棺后,眾人回府的時(shí)候,這天已經(jīng)全黑。
幾個(gè)丫環(huán)腳步沉重,曲肘拍打酸痛的后肩、僵的小腿,也不敢有所怨言。簡(jiǎn)三太太從頭到尾都站姿筆挺,步履雖小也干脆,氣勢(shì)凌厲,不見(jiàn)疲態(tài)。
到信芳園的圓形石門(mén)前頭,深重的霧氣中,簡(jiǎn)三太太的臉扭曲成一團(tuán),顯是憤怒到極點(diǎn),毫不掩飾她全身心的怒意。蕭如月奇怪,瞪眼又瞇眼,模模糊糊地瞧見(jiàn)四個(gè)隸書(shū):銅雀春園。
蕭如月差點(diǎn)笑出聲,據(jù)說(shuō),小喬嫁后,周郎多在外,以致春閨寂寞,別有所歡。這幾個(gè)字用在這兒,諷喻深遠(yuǎn)。然則,想到他譏諷的是誰(shuí),蕭如月又笑不出來(lái),這個(gè)褚良宵做得太過(guò)了!
簡(jiǎn)三太太叫秦嬤嬤的名兒,讓她看住那石匾。秦嬤嬤扶著老腰硬氣地回道,只要她這把老骨頭還沒(méi)散,定然不負(fù)太太所托。簡(jiǎn)三太太叫人搬來(lái)梯子,自行爬上去,潑墨拓印:“碧玉,把這東西給本公主送到燕京!”連同懷里取出的一紙書(shū)信。
碧玉領(lǐng)命而去,丫環(huán)們搬來(lái)繡墩,不管褚良宵派來(lái)幾撥人,簡(jiǎn)三太太等人不為所動(dòng),堅(jiān)定地坐在園子外面吹冷風(fēng)。
夜半時(shí)分,碧玉帶回李先生的口信,褚良宵無(wú)視主仆之規(guī),重罰五百棍;其他參與者各領(lǐng)三百杖。李先生專(zhuān)門(mén)給褚良宵傳話,讓他留在津州,是重理鬼門(mén)閘,不是讓他去惹是生非;若不能勝任,趁早回燕京!
李先生也有話給簡(jiǎn)三太太,讓她不要沒(méi)事捕風(fēng)捉影,自墮門(mén)風(fēng)!
隔天上午,冬日暖暖,看前院的男丁們個(gè)個(gè)東倒西歪,犁花小院的女人們揚(yáng)眉吐氣了。時(shí)近傍晚,褚良宵一瘸一拐地闖進(jìn)來(lái),聲稱(chēng)要把小孩帶到紫煌院照顧生病的李明憲:“院子里的人都傷了,太太,不會(huì)不許吧?”
褚良宵很自得,盡管己方都受罰,但是簡(jiǎn)三太太卻要失去最后的法砝。
簡(jiǎn)三太太扯著手絹,危險(xiǎn)地瞇起美麗的單鳳眼。
秦嬤嬤不顧身傷,跳起來(lái),一甩銅煙鍋桿子,雙腳著黑色布鞋,呈七字步,預(yù)備開(kāi)打。褚良宵捂著半邊**,嘶嘶作痛狀,他直接掏出鬼面青玉令,秦嬤嬤退下,仆眾動(dòng)手搶走人。
“送客。”秦嬤嬤掀簾,簡(jiǎn)三太太起身緩步回內(nèi)室。
褚良宵等人走得飛快,他們把小孩帶到東皋一心樓下,告訴她等大少爺醒來(lái),給李明憲喂藥。說(shuō)完,就把小孩放到木樓處。
雖說(shuō)知道前路有難,但是,此刻蕭如月心中更多的是好奇:李家另三個(gè)兄弟在燕京明修棧道,李明憲暗渡陳倉(cāng)提前返回津州,還染上‘六親不認(rèn)’的毛病,掩蓋的是什么?
她邁著小步,穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)嘏郎先ァK龥](méi)見(jiàn)到蘅蘭,小心地微微地探出腦袋。
房間里沒(méi)有人,壁角鑲嵌著淡黃的明珠,著幽幽的光,里間用圓月式的雕花黃犁木木框隔成兩間,她走進(jìn)內(nèi)室,地毯上白瓷的碎片差點(diǎn)刺破她的腳心。
蕭如月停住不動(dòng),微微抬起頭,那兒躺著一個(gè)人,桌上有兩碗藥。沒(méi)有危險(xiǎn),事實(shí)上,整棟小樓都靜得過(guò)分。她悄悄地起身,取來(lái)簸箕芝麻桿掃凈地上的破碗片,尋了個(gè)角落,坐下來(lái),望著床上的少年,慢慢地打起盹。
約莫是在后半夜,蕭如月驚醒,她現(xiàn)床上昏睡的少年,此刻正陷于噩夢(mèng)之中,像那夜一樣叫人滾開(kāi),手腳掙扎,好像被夢(mèng)魘住。
子夜的毒,原來(lái)如此,公孫天都真是好算計(jì)。。。蕭如月這才有幾分明確馬春嬌用詭重迷藥放倒少年的真實(shí)用意,那些人是想徹底擊垮這個(gè)被李東海認(rèn)定為五鬼堂守護(hù)大秦皇朝第一繼承人的李家大少爺。
忽地,少年睜開(kāi)眼,湮黑無(wú)光。
蕭如月暗道不好,正要逃跑躲藏,還沒(méi)等她起身,少年已從飛縱而至,壓在小孩身上掐著她的脖子,叫著要她死。他面紅潮,眼神底深處還有痛恨的冷光。
“走開(kāi),不是我。”小孩漸漸地沒(méi)有力氣叫喊,睜著眼睛,看著少年把她當(dāng)成夢(mèng)中的敵人殺死。很快,她就因?yàn)楹粑粫郴杷馈?br/>
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