今冬似乎格外冷些，臘月還沒進(jìn)，汴京就已經(jīng)下了兩場雪。
    早起開門，地上又是一片薄白，紅菱情不自禁的縮了縮脖子，囑咐灑掃的宮人手腳再輕些。
    ——雖說陛下天還不亮?xí)r就已經(jīng)走了，但主子還在睡著，她睡眠一向淺，昨夜又辛苦，只怕動(dòng)靜稍大，會(huì)把她驚醒。
    然等再回到殿中，卻見安若已經(jīng)下了床，只披著單薄的寢衣，立在窗前看雪。
    “主子怎么不多睡會(huì)兒？”
    紅菱趕忙拿了狐裘上前給她披上，“陛下已經(jīng)出宮去了，臨行前還吩咐叫不要驚擾您。”
    窗前的人回了神，只輕輕搖了搖頭，又比劃著手勢表達(dá)，她想沐浴。
    是的，安若是個(gè)啞巴，卻并非天生，她從前一直是健全的，直到半年前的一副啞藥叫她變成了這個(gè)樣子。
    這陌生的宮廷中，只有紅菱能懂她的手語，紅菱趕忙應(yīng)好，出去叫人準(zhǔn)備。
    水霧氤氳，叫一身凝脂泛起微紅，紅菱小心翼翼的為主子擦洗，生怕稍稍用些力，就會(huì)把那一身的嫩皮子給戳破。
    一片白雪之上，落有點(diǎn)點(diǎn)紅梅。紅菱雖未經(jīng)人事，也隱約能明白，這是昨夜陛下寵幸主子的結(jié)果。
    ——她昨夜在門外守夜，可不是沒聽見動(dòng)靜。
    小丫頭微有些臉紅，而安若也稍感尷尬，無奈之下，只好閉上了眼。
    獨(dú)孤珩要出宮幾日，所以昨夜放縱了些，臨到拂曉還來了一次，實(shí)在叫她有些承受不住。
    然她逃不開被送進(jìn)宮的命運(yùn)，侍奉他這個(gè)新帝也是無法避免的事。
    前朝已經(jīng)覆滅，父母及妹妹也已不在人世，而那個(gè)所謂的娘家從不曾把她們視作親人，她現(xiàn)如今是弟弟明瑜唯一的依靠。
    為了明瑜，她只能勉力承受眼下的一切。
    撩開烏發(fā)，現(xiàn)出了她鎖骨下的傷疤。
    雖然已有大半年的光景，那傷口早已經(jīng)愈合，但紅菱每每瞧見，還是忍不住心疼主子，同時(shí)又忍不住再悄悄痛罵幾回那個(gè)早已經(jīng)成了孤魂野鬼的前朝武王世子高霽。
    ——主子命苦，原本有爹娘疼愛，家境在這汴京城也算殷實(shí)，豈料天有不測，老爺與夫人驟然離世，身為長姐的她只能挑起大梁，獨(dú)自料理了爹娘的后事，帶著弟妹投奔了臨安城的伯父。
    然家家有本難念的經(jīng)，父親乃庶出，伯父與祖母對他們一家原本就有芥蒂，加上父親一死，對她姐弟三人更加稱不上親厚。
    恰逢那日武王世子高霽到阮家游玩，無意間瞧見安若貌美，便動(dòng)了心思，要娶她回去做妾。
    若父母在世，定絕不會(huì)叫自己最疼愛的長女做妾，然阮家大伯苦于自家的商賈出身，正欲巴結(jié)皇室，當(dāng)即便應(yīng)了高霽，硬是將她送進(jìn)了武王府。
    然那臨安城中，誰不知高霽風(fēng)流，雖才不過弱冠之年，院中除了正妻，妾室竟也已經(jīng)有五六位，安若初入府時(shí)確實(shí)叫他新鮮了些日子，然而時(shí)候一長，便將她冷落了。
    那世子妃也不是好相處之人，再加上那些爭風(fēng)吃醋的妾室們，她的日子可謂艱難。
    豈料一朝風(fēng)云驟變，鎮(zhèn)北王獨(dú)孤珩金戈鐵馬，將汴京的皇庭踏得粉碎，高氏宗族嚇破了膽，紛紛往南邊逃難。
    彼時(shí)武王府也已是人心惶惶，獨(dú)孤珩的鐵騎還在南下，攻入臨安不過朝夕之事，高霽要走，自然帶不了那么多妾室，安若自以為看到了希望，便主動(dòng)去求高霽，要留在臨安。
    ——她進(jìn)武王府沒多久，妹妹芳若也因意外離世，阮家僅剩了弟弟明瑜一個(gè)至親，若她也跟著高霽走了，叫僅有十二歲的明瑜怎么辦？
    無論如何，她也不能丟下他一個(gè)，姐弟相依，總還有些希望。
    紅菱原以為，主子既已失寵，高霽也非什么重情之人，應(yīng)該會(huì)放了她的，哪知他竟惱羞成怒，硬是灌了安若啞藥，又劃傷了她如玉的身子……
    若非獨(dú)孤珩的大軍已經(jīng)近在咫尺，他大約還會(huì)毀了她的臉。
    所幸惡有惡報(bào)，武王一家子沒能跑多遠(yuǎn)便被獨(dú)孤珩捉住，傳聞獨(dú)孤氏與高氏有血海深仇，獨(dú)孤珩自不會(huì)放過高氏任何一人，高霽連同武王府的男丁們一齊被殺，聽說死狀還很慘烈。
    也算幫安若報(bào)了仇吧。
    然無論如何，安若卻已經(jīng)不能再說話，那道蜿蜒的傷疤也永遠(yuǎn)烙在了肌膚之上，無法褪去。
    紅菱一直悄悄憂慮，怕主子后半生無所依，沒料到機(jī)緣巧合之下，主子又被新帝帶回了汴京，且未因瑕疵而遭到厭棄，甚至現(xiàn)如今這偌大的宮廷中，僅有她一位女眷。
    在紅菱看來，主子是頗為受寵的，如昨夜的情景，其實(shí)時(shí)有上演。
    她覺得，照這情形，主子應(yīng)很快就能為新帝孕育子女，主子吃了太多的苦，該是好起來的時(shí)候了。
    沐浴完畢，雪也停了。
    安若換了厚衣，腰肢依然有些酸困，宮人已經(jīng)將早膳擺了上來。
    只是沒等她舉著，卻忽有慈寧殿的宮人至，道太后召見，要她即刻前去。
    紅菱緊張起來。
    太后乃新帝獨(dú)孤珩的生母，出身貴族李氏，一向倨傲難攀，而安若出身商賈，又曾是高霽妾室，如今身體又有殘疾，自打進(jìn)宮便不受太后待見。
    甚至因?yàn)椴辉缚匆娝钐筮€不叫她每日晨昏定省，不準(zhǔn)她出席宮宴祭祀。
    更加雪上加霜的是，眼看獨(dú)孤珩已經(jīng)登基半年，卻遲遲沒有選妃立后，朝中民間都已經(jīng)有傳言，說他是被安若迷惑，無心別的女人。
    因此，李太后每每責(zé)難與她，對她的不喜日益嚴(yán)重。
    當(dāng)然，安若早已被命運(yùn)摧殘的逆來順受，對李太后的責(zé)難也已經(jīng)麻木，只是今日這忽來的召見，卻不知是要做什么。
    尤其此時(shí)陛下并不在宮中，紅菱有些擔(dān)心，太后會(huì)不會(huì)又要難為主子？
    然擔(dān)心歸擔(dān)心，誰又能對抗太后的召見？
    安若只得起身，跟著來人去了。
    匆匆到了慈寧殿，安若小心行禮，而太后神色冷漠，話都懶得與她多說，卻和顏對殿中另一女子道，“她來了，你有什么要給的東西給了便是，如今天冷，免得去一趟受寒。”
    那女子乖順應(yīng)是，又對安若行了個(gè)禮，安若認(rèn)了出來，這是如今宰相邢江之女，邢漪容。
    邢家如今正被重用，邢漪容也成了汴京最炙手可熱的貴女，聽聞?dòng)袩o數(shù)勛貴子弟想要求娶。
    然安若卻知道，此女的目標(biāo)是獨(dú)孤珩。
    她在高霽院中待了那么長的時(shí)日，對各路女人的心思再清楚不過，早就看得出，這位貴女看似知禮，其實(shí)早已嫉恨上了她。
    也是，對方出身高門，又得太后青眼，本就是公認(rèn)皇后人選，又豈能忍受皇帝夜夜專寵于她，還因著她遲遲不立后？
    可安若也很無奈。
    她絕無半分要霸占獨(dú)孤珩的意圖。
    她不能言語，獨(dú)孤珩又不懂手語，且還忙于政事，其實(shí)這些時(shí)日以來，除過榻間的糾纏，她與他少有別的交流。
    她也不知獨(dú)孤珩為何遲遲不選妃立后，但要說她迷惑君心，實(shí)在冤枉。
    她現(xiàn)如今唯一的希望，便是小弟明瑜能平安長大成人，至于獨(dú)孤珩會(huì)有多少女人，什么時(shí)候會(huì)厭棄她，并不是她能控制的事。
    她也不抱任何希望。
    然看透歸看透，面子上的事還是要做的，她也朝邢漪容點(diǎn)了點(diǎn)頭，算是打了招呼。
    邢漪容捧著一只瓷罐，對她笑道，“此乃小女親手熬制的梨漿，或許能對夫人的咽喉有所幫助，還望夫人不要嫌棄。”
    有太后在，安若不得不收，便示意紅菱上前接過道謝。
    太后看在眼中，不由得對邢漪容一番夸贊，轉(zhuǎn)頭對安若涼聲道，“難為漪容一片苦心，你回去好好將養(yǎng)，爭取早日為陛下誕下一男半女，也不枉陛下日日宿在你那里。”
    安若安靜垂首，做出遵命的樣子。
    左右是個(gè)啞巴，再怎么責(zé)罵也不能發(fā)聲，太后覺得沒意思，揮手叫她退了。
    雪后路滑，天氣陰寒，紅菱幫著安若裹緊披風(fēng)，一路小心攙扶。
    還沒等走回寢殿，卻聽有人在背后叫她，“夫人且慢。”
    她回頭，看見了邢漪容。
    紅菱有些意外，這女子怎么還追出來了？
    安若卻明白，今日邢漪容來，絕不只是給她送什么梨漿的。
    果然，就見邢漪容靠近，同她道，“方才在慈寧殿不方便說話，小女今早聽了一個(gè)消息，同夫人有關(guān)，不知夫人可知道？”
    跟她有關(guān)的消息？
    安若稍有些意外。
    而下一句，便聽對方道，“聽聞夫人的弟弟阮明瑜公子，昨夜忽然殤折了。”
    什么？
    安若一怔，腦間轟然一聲。
    明瑜怎么了？
    “您的弟弟阮明瑜，昨夜殤折了，人死了。”
    邢漪容抬高聲音，又說了一遍。
    死了？
    明瑜死了！
    安若一個(gè)趔趄，竟險(xiǎn)些跌倒在地。
    紅菱趕緊將她扶住，一臉驚訝的同邢漪容道，“邢姑娘，話可不能亂說，我家公子明明好好的，前些日子還曾與我們夫人通過信的……”
    “生死大事，豈是我能亂說的？”
    邢漪容的臉上露出詭笑，“聽聞昨夜汴河上出了意外，一少年郎君落水而亡，京兆府查了一夜才查出來，死的正是阮家二房的公子，名叫阮明瑜，不正是夫人的弟弟嗎？”
    不，不可能！明瑜不會(huì)死的，明瑜怎么會(huì)死？
    安若腦間一片空白，想要喝止她，然而任憑如何用力，卻根本發(fā)不出聲音。
    邢漪容冷眼看著她的窘態(tài)，仍兀自詭笑，“夫人不信我也無妨，相信再等一會(huì)兒，阮府就會(huì)送消息給您了！聽說夫人至親皆亡，僅與弟弟相依為命，只嘆如今連他也去了，就只剩下夫人一個(gè)了。”
    “可嘆夫人身為前朝女眷，又來侍奉新君，忍受天下間不齒，到頭來，竟連自己唯一的親人也護(hù)不住，真是可憐。”
    “請夫人節(jié)哀，小女還有事，先告退了。”
    安若不知自己是如何撐到第二日的。
    邢漪容沒有騙她，晚些時(shí)候阮家的消息也送到了宮中，明瑜真的沒了。
    據(jù)京兆府說，弟弟是昨夜去汴河賞景，走到了冰上，冰意外斷裂，他才落水而亡。請她務(wù)必節(jié)哀。
    可安若已經(jīng)痛到不知哀傷為何物。
    她四年前驟失父母，去年又痛失妹妹芳若，到如今，連弟弟也沒了。
    除過母親臨終前她守在身邊，其余至親，她竟連告別也不曾說過一句。
    她也曾是個(gè)幸福的姑娘，有著和美的家庭，卻不知究竟做錯(cuò)了什么得罪上天，將至親一個(gè)個(gè)殘忍帶走，獨(dú)留下千瘡百孔的她。
    這幾年來，她不知多少次傷心欲絕，今次竟是痛的連眼淚也流不出了。
    紅菱輕腳走近，小心勸她吃飯飲水，她卻宛如木頭人一般，連搖頭的力氣都沒了。
    紅菱跪在床邊哭求她，“老天殘忍，可您還得好好地，老爺夫人二姑娘和公子，也一定不愿看您這樣……您別難過，您還有陛下，陛下疼您，您很快也會(huì)有自己的孩子，到那時(shí)您就不是孤身一人了。”
    孩子……
    安若一怔，愈發(fā)的呼吸艱難，她哪里還會(huì)有孩子？
    紅菱不知，早在初入武王府時(shí)，世子妃就對她使了手段，她早已不能生育了。
    呵，這老天還真是殘忍。
    甚至叫她連一聲痛都叫喊不出來。
    安若閉上眼，眼淚一滴一滴，終于接連不斷的跌了下來……
    下過雪后的天是最冷的。
    從早到晚，轉(zhuǎn)眼又是一個(gè)日暮，寢殿已經(jīng)昏暗了下來。
    紅菱小心掌了燈，并不甚明亮的燈光中，露出了安若蒼白的臉。
    她蜷在床角，兩日一夜，幾乎粒米未進(jìn)，臉都小了一圈。
    紅菱心疼極了，只能繼續(xù)苦勸，“主子，您好歹吃些東西吧，鐵打的身子也扛不住啊……”
    好在今次終于有了成效，須臾之后，安若竟然點(diǎn)頭，叫她去準(zhǔn)備吃的。
    紅菱高興起來，趕忙出去傳飯，臨走時(shí)有一絲猶豫，主子會(huì)不會(huì)想不開？
    然思及殿中的剪刀緞帶等危險(xiǎn)物都已經(jīng)被她偷偷收走，她便又放了心，匆匆加快腳步出了門。
    殿中清凈，安若勉力下了床，從斗柜中摸出了一只酒盅，及半壺雕梅。
    ——這是獨(dú)孤珩留在這里的，他偶爾會(huì)在此用晚膳，他有飲酒的習(xí)慣，知道她酒量淺，就帶了雕梅酒來，這是南越一帶的特產(chǎn)，以梅子釀成，并無太烈。
    拔了壺蓋，安若將澄黃色的雕梅倒入杯中，瞬間有清甜的果香撲面。
    她又拔了發(fā)間的一只簪子，將簪頭的紅玉小心撥開。
    簪中掉出粉末，轉(zhuǎn)眼就沉入杯中。
    ——這是連紅菱都不知道的，她在當(dāng)初入武王府時(shí)就準(zhǔn)備好的鶴頂紅。
    她不愿委身高霽，曾一度存了死志。
    然而當(dāng)時(shí)為了弟妹，終究還是苦苦撐了下來。
    哪知今日，終于用上了。
    這是最毒的藥，只消這一杯，就足夠叫她與這痛苦的人世告別。
    萬念俱灰，再無猶豫。
    她端起酒盅，便要飲下。
    哪知卻在這時(shí)，門外傳來一聲通傳，“陛下駕到！”