我本能地往后一縮。

他剛毅的面孔上此刻涌動(dòng)著幾許關(guān)切。

他挨我那樣近，我聞見(jiàn)他身上秋野茶的味道。沒(méi)有章法。烈而洶涌。

我的臉不覺(jué)一紅。

我已猜到了他的身份。反而愈發(fā)羞澀。心頭的山杏結(jié)了果，顫巍巍的，擺動(dòng)在枝頭，我站在樹(shù)下，卻怯于伸手去摘。

他是我的丈夫。幼時(shí)母親定親的丈夫。我入了他的室，拜了他的高堂，看過(guò)他的字跡，睡了他的臥床。可沒(méi)想到，我們相遇的場(chǎng)景卻是這般。

他袖口的紙張掉下來(lái)。上面密密麻麻的字和鮮紅的手印。

我看了一眼，方知那不是銀票。

隱約間，我仿佛知道了他要做甚。

聽(tīng)秦明旭說(shuō)他與那被砍頭的荀大人相識(shí)，這次又遭血光之災(zāi)險(xiǎn)些橫死。或許這文書(shū)便是讓他躲避在外不肯露面的緣由。他要把文書(shū)想方設(shè)法送出去，交給機(jī)要的人。

他注意到我的神情，輕聲道：“大丈夫生于天地間，讀圣賢之書(shū)，養(yǎng)浩然正氣。很多事，我是一定要做的。也許你現(xiàn)在不懂，來(lái)日方長(zhǎng)，我會(huì)慢慢告訴你。你回府，莫要與旁人講。只當(dāng)我不在了。事情還未辦成，知道的人越少越好。”

我點(diǎn)了個(gè)頭。

“文書(shū)夾帶在進(jìn)京的貨船里，京城那邊可有人接應(yīng)？”

“有。督察院督倉(cāng)御史耿大人，是荀大人生前的舊識(shí)。”

他信了我。

如此要緊的大事，他沒(méi)有再瞞著我。

我與他對(duì)望著，一種難言的契諾像溪上的橋，搭建在我們中間。

吳弼不知何時(shí)回來(lái)了，在門(mén)口與秦明旭打著招呼。

我身旁的男子朝門(mén)外瞥了一眼，迅疾戴上黑色的斗笠，從倉(cāng)房的窗口跳了出去。

臨走前，他附在我耳邊說(shuō)了一句話：“前路兇險(xiǎn)。若能活下來(lái)，夫人，我程老二欠你一個(gè)洞房。”

良久，我摸了摸面頰，燙得很。

起身，拉開(kāi)門(mén)，吳弼拱手道：“二少奶奶。”

我道：“今日有兩船貨發(fā)往京城，你要格外留神。在渡口盯緊些。”

吳弼會(huì)意道：“是。”

貨船走漕運(yùn)一路北上，沿途每停靠站點(diǎn)均由當(dāng)?shù)毓賳T核對(duì)簽字，作為漕船的通行證。船隊(duì)到了京城崇文門(mén)碼頭后，還要有負(fù)責(zé)漕運(yùn)的官員們核對(duì)通過(guò)，聯(lián)名簽字后才能卸貨。

那夾著紙張的茶磚得經(jīng)過(guò)一層層的檢閱。

一步都不能出錯(cuò)。

吳弼去了，我心里猶自懸著。

秦明旭看著我，道：“來(lái)柜上尋你，伙計(jì)說(shuō)你在倉(cāng)房，我過(guò)來(lái)，喚了幾聲，無(wú)人應(yīng)，還擔(dān)心你在里頭是不是出了事。”

我淡淡應(yīng)著，好似剛才倉(cāng)房中的一切并未發(fā)生：“在倉(cāng)房里點(diǎn)貨，竟未聽(tīng)到外頭的聲響。秦公子來(lái)找我，是有何事？”

“我……”他一拍腦門(mén)，好似終于想到了由頭：“你昨日在天盛樓做的衣裳，已然妥了。聽(tīng)人說(shuō)你在柜上，我便尋來(lái)了。現(xiàn)時(shí)衣裳就在堂前，你看看，要是不合心意，我再讓裁縫們改。”

“秦公子讓伙計(jì)送來(lái)便好，不必自己跑一趟。”

我的疏離像一堵墻。

他忽然笑了笑，靠在門(mén)框上，仰頭道：“小姐，其實(shí)，在船上的時(shí)候，我看到過(guò)你的婚書(shū)。”

“你——”

他自顧自道：“盜匪來(lái)的時(shí)候，船上的人亂作一團(tuán)，你那小丫鬟抱著的包袱散開(kāi)，落在地上，是我撿起來(lái)，還與她的。一路上，我早就注意到你。船只顛簸，船上的人胃口不佳，你卻捧著饅頭吃得那樣認(rèn)真。你與小丫鬟說(shuō)，‘餓了飽腹，渴了飲水，困了倒頭便眠，不能給欲望留余地’，這句話，我一直記著。”

我沉默地聽(tīng)著。

倉(cāng)房外過(guò)道里的光暗沉沉的，就像一個(gè)冗長(zhǎng)的夢(mèng)。

夢(mèng)里是我在祝府的日子。

幼年喪母，繼母過(guò)門(mén)，父親年復(fù)一年的漠視，我所有的快樂(lè)與嬌縱都隨著母親的棺木埋進(jìn)了黃土中。我從不去想自己要得到什么。給我什么，我就握緊什么。從不給欲望留余地。

“小姐，你剛過(guò)門(mén)，夫君便故去，你難道愿意一生悲苦嗎？”秦明旭看著我。

我徑自往門(mén)外走。

“小姐，如若你的夫婿還在，我斷然不會(huì)與你說(shuō)上這許多。一生漫長(zhǎng)，你難道要用你全部的歲月去填一紙婚書(shū)嗎？我想過(guò)了，你……若有哪天，你想要再醮，我，我，我可以……”

我猛地轉(zhuǎn)身，冷冷道：“秦公子越說(shuō)越離譜。”

再醮，便是改嫁。

這登徒子，實(shí)在是讓人氣惱。

“小姐，我半生孟浪，卻是不曾欺過(guò)你。我是認(rèn)真的。”

一陣穿堂風(fēng)過(guò)。

“二嫂，你在這兒，讓我好找。生意習(xí)學(xué)得如何了？”

三小姐邁著歡快的步子走進(jìn)來(lái)。

迎頭看見(jiàn)秦明旭，她手中的帕子絞作一團(tuán)，驚詫道：“明旭哥，你怎生在這兒？你與我二嫂相識(shí)么？”

“相識(shí)。”

“不相識(shí)。”

我與秦明旭同時(shí)說(shuō)著。

卻是截然相反的答案。

我瞪了他一眼，示意他莫要添亂。

“清時(shí)，秦公子是來(lái)送衣裳的。”我道。

“原來(lái)是這樣。”

三小姐了然，她笑與我說(shuō)：“二嫂，天盛樓的裁縫手藝好極了。不過(guò)……”

她挽住我的手：“不過(guò)二嫂穿著粗布葛衣，也很美，就像庭前的玉蘭。”

她雖是與我說(shuō)話，眼角的余光卻看向秦明旭。

欲看非看。

似近又遠(yuǎn)。

終于，她忍不住道：“明旭哥，你前些時(shí)日北上，一路順利么？”

秦明旭好似還沒(méi)回過(guò)神來(lái)，粗粗應(yīng)了句：“嗯。”

三小姐道：“我托你從青州給我?guī)У募堷S，你帶了么？”

“……忘了。”秦明旭道。

三小姐臉上涌上來(lái)失望，霎時(shí)又褪去，她小心翼翼道：“明旭哥，下月初，瓊花觀里有賽詩(shī)會(huì)，你去么？”

秦明旭看了看她，又看了看我，道：“嗯。”

三小姐眼睛亮了，道：“好，我也要去呢。明旭哥，你那樣忙，我總是尋不到你……”

她似有許多的話要說(shuō)。

秦明旭帶著的小廝在喚，像是有什么事，他拱了拱手，便去了。

三小姐將臉靠在我的肩頭，沮喪道：“二嫂，明旭哥為什么總也不肯與我多說(shuō)幾句，每回都匆匆忙忙地走掉……”

我撫了撫她的發(fā)髻。

她一雙清澈的眼看著我：“二嫂，你說(shuō)明旭哥他……怎么樣？”

我一時(shí)竟不知如何回答她。

風(fēng)月之事，抬頭見(jiàn)月，迎面見(jiàn)清風(fēng)，月不可琢，風(fēng)不可握。憑是誰(shuí)，也說(shuō)它不清。

我此刻只擔(dān)憂(yōu)著程淮時(shí)。

他用性命搏忠良二字。會(huì)得撥云見(jiàn)日嗎？

連續(xù)幾日，我日日隨著吳弼到柜上打理事務(wù)。黃昏的時(shí)候，總不由自主去渡口，聽(tīng)著京城傳來(lái)的消息。

荷華陪在我身邊。

她總是站在離我三尺之地，不遠(yuǎn)不近。

我有什么吩咐，她就立即辦好。

起初覺(jué)得她過(guò)于冷漠，習(xí)慣了，便覺(jué)出不言不語(yǔ)的好。

她就像檐上的瓦，屋里的椅，架上的筆，硯里的墨，時(shí)時(shí)在，時(shí)時(shí)安。

月末的一日，聽(tīng)人說(shuō)督察院督倉(cāng)御史耿大人被萬(wàn)歲爺叫去了岫云觀行宮，兩日沒(méi)有出來(lái)了。

我心里一慌，一個(gè)趔趄后退幾步。荷華扶住我。

那件事到底是戳破了。

程家貨船夾帶的文書(shū)見(jiàn)了天日。

只是不知萬(wàn)歲爺會(huì)相信誰(shuí)。

仲冬的第一日，天上烏云罩著。

我剛在北院給老夫人請(qǐng)罷安。

門(mén)外的小廝跌跌撞撞地跑進(jìn)來(lái)報(bào)信：老夫人，府外來(lái)了許多東廠的人……

闔府中人大驚失色。

誰(shuí)人不知，東廠手段了得？

東廠讓人三更死，絕不會(huì)留命到五更。

“難道是滄兒辦官差出了什么差錯(cuò)……”老夫人顫巍巍地起來(lái)。

我與大少奶奶扶著她到了門(mén)口。

為首的那個(gè)人抬起頭來(lái)。

一張絕美狂狷的面孔。

竟是前些日子馬車(chē)上那個(gè)血淋淋的年輕男子馮高。

他走向我，俯身道：“姊姊。”