小妹娘見閨女說起來喜，一副驚嘆加贊嘆的神情，笑得甜甜的，她便裝作若無其事地說道：“剛才你鄭嬸子來說，他一個(gè)人在集上做生意苦的很，連飯也吃不好，他爹娘就想著要幫他娶一門親······”
    劉小妹聽了這話，不由得怔住了，以至于她娘后面的話都沒聽見，只覺滿心里不自在，來喜就要定親了么？
    她腦子里不由自主地浮現(xiàn)出一個(gè)俏麗的小媳婦，在來喜的店鋪里幫忙招呼客人，一時(shí)又沖忙碌的來喜喊“來喜，吃飯了哩！”來喜就顛顛地笑著跑過去，問晌午吃啥！
    這么想著，她便無精打采地說道：“娶個(gè)媳婦也好，他一個(gè)人在那也是蠻可憐的。”說著無意識(shí)地翻動(dòng)鍋里的菜，卻沒了剛才的麻利勁
    小妹娘見閨女這副樣子，一邊燒火，一邊對(duì)她說道：“你鄭嬸子說，來喜想找個(gè)活泛靈巧的女娃，她笑說咱村就你跟竹子數(shù)得上哩！”
    劉小妹就紅了臉，眼里卻閃現(xiàn)驚喜的光芒，有些忸怩地說道：“我哪里活泛了？竹子才真的厲害哩！”那嘴角的笑意卻不斷地?cái)U(kuò)大，鍋里重新被炒得“鐺鐺”響起來。
    小妹娘嘆了口氣，看來兒子說的沒錯(cuò)，是該幫閨女定親了，不然，等這個(gè)來喜跟旁人定了親的話，她家的小閨女也該跟她三哥似的，整天愁眉苦臉的了。
    她便對(duì)劉小妹道：“小妹，娘瞧你鄭嬸子今兒過來，就是想幫來喜跟你求親的。咱們都是鄉(xiāng)親，她不好把話說得太明白，想是擔(dān)心我們不應(yīng)承的話，大家面子上下不來。娘問你一聲兒，要是你覺得那個(gè)來喜還不錯(cuò)的話，娘就幫你定了這門親，你三哥也說來喜不錯(cuò)哩！你也不要著急先好好的想兩天，我也跟你爹商量商量。”
    劉小妹聽了她娘的話，羞得連腮帶耳通紅，好一會(huì)才點(diǎn)點(diǎn)頭，把鍋里的蘑菇盛了起來，卻有些糊了。
    傍晚，劉三順從田野里回來，找到在后院菜地里忙活的劉小妹，一聲不響地蹲下身子，幫著她扯草。
    劉小妹拾起地頭的一把舊鐮刀割了幾叢韭菜，又端起一旁準(zhǔn)備好的撮箕，將里面的草木灰撒了些在新割的韭菜樁子上。她默默地干著這些，一邊想著晌午她娘對(duì)她說的話，根本無心找話安慰心情不佳的三哥。
    可是她不開口，劉三順卻開口了，他輕聲對(duì)小妹說道：“小妹，三哥覺得那個(gè)來喜不錯(cuò)。要是你相中了他的話就甭想那么多有的沒的，免得跟三哥似的，到頭來啥也沒撈到就剩一肚子悶氣。我跟你四哥肯定能娶到媳婦的，也不用非得幫我倆定了親后，才能籌劃你的親事。當(dāng)然，你也要用心地想一想，要是不喜歡他，那就算了。”
    劉小妹見三哥竟然是為自己的事來的，心里感動(dòng)，她輕聲道：“娘讓我好好地想兩天哩。三哥，你也覺得他好么？”
    她心里有些亂，平日里說起話來評(píng)頭論足地都很容易，那是張嘴就來，等到要好好地掂量這個(gè)人是否能托付終身的時(shí)候，心里便不確定起來。想想也是，她到底才十幾歲，還沒那么果斷哩。
    劉三順點(diǎn)頭道：“三哥覺得他很不錯(cuò)雖然伶俐的很，卻不是那奸猾壞心的，這就很難得了。一般這樣的人，都是見人說人話，見鬼說鬼話，喜歡輕嘴薄舌討便宜的，他心眼倒誠實(shí)。你也是個(gè)靈巧的，要是真能結(jié)了這門親，肯定能幫著他把生意做得更紅火。”
    劉小妹聽了，紅臉嗔怪道：“瞧三哥說的這話，八字還沒一撇哩，就扯到做生意上去了。”
    劉三順微笑道：“我不過是打個(gè)比方罷了。你要是不樂意，沒人會(huì)逼你的。”
    劉小妹悶悶地說道：“我就是還沒想好要成親哩。你跟四哥都還沒定親，我要是忙忙地嫁人，總覺得怪怪的。
    劉三順笑道：“誰規(guī)定定了親就要馬上成親的？鄭嬸子說來喜沒飯吃不過是個(gè)借口罷了，難不成還真的為了吃飯就忙忙地娶媳婦？真要是定了親的話，跟他家好好說，過兩年總是不打緊的——他家的老大不是還沒成親么！”
    劉小妹就點(diǎn)點(diǎn)頭，小聲道：“那我再想想。三哥，你說怪不怪，真要我拿主意的時(shí)候，我這腦子里咋跟一片漿糊似的，都想不起事兒了。”
    劉三順瞧著從小呵護(hù)大的幺妹子，心疼地說道：“你是還沒想到嫁人這事，所以才不慣。你再好好地想兩天。哥哥們都是要娶親的，嫂子再好，那也是嫂子，比不得咱們往常，兄弟姊妹們和氣一團(tuán);等侄兒添的多了，這家就越發(fā)地混雜了，想要再跟往常那樣過安穩(wěn)日子怕是不能夠。你嫁個(gè)自己喜歡的人，他要是真心對(duì)你好，往唐的日子就有指望了，這事當(dāng)然得仔細(xì)掂量著。”
    劉小妹見三哥一個(gè)男娃子，細(xì)細(xì)地跟自己說這些話，比她娘說得都貼心，忍不住鼻子發(fā)酸，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“噯！那我好好地想。”
    她瞧著有些落寞地三哥，忍不住輕聲勸道：“三哥，你就不要惦記菊花了，咱村里不是還有好些女娃么？三哥你這么勤快能干，肯定好些人家都想把閨女嫁給你哩！”
    劉三順微笑道：“放心，三哥沒事兒。誰不都是這么過來的，又不是樁樁姻緣都能成。”他雖然犟，卻不是個(gè)糊涂的，不過是要花些時(shí)間來解開這心結(jié)罷了。
    兄妹倆就笑著去擇韭菜、洗菜做晚飯了，不一會(huì)兒，他們的二嫂回來了，也過來幫忙。
    這是一個(gè)活潑的媳婦，叫蓮香，乃是小妹娘見大兒媳婦太古板了，所以特地幫二順找了個(gè)活潑伶俐的，有點(diǎn)“丹唇未啟笑先聞”的味道。
    她湊近菜籃子，看那搓洗的很干凈帶著一股清香的韭菜，吸了吸鼻子，笑道：“小妹，咱晚上用韭菜炒雞蛋么？噯！這個(gè)好，我愛吃哩。等明兒有空了，咱們用韭菜雞蛋包一頓餃子吃。三弟，你今兒打的魚哩？全部都放了？咋不留些下來煮了吃哩？反正明兒你還是要去打魚的，又不差那么點(diǎn)。”她含笑埋怨這個(gè)小叔子。
    劉小妹微笑道：“二嫂，我晚上煮一碗小干魚，也是一樣的。這魚塘剛挖好，要趁早多網(wǎng)些魚放進(jìn)去才好——早些放，不是能早些長大么！”
    三哥說的對(duì)，嫂子們多了，也說不上啥不好，就是沒有以前自在了，不比往常兄妹五個(gè)，說話行事都很有默契，這新人進(jìn)來，總覺得有些不搭調(diào)——?jiǎng)偛胚@話要是他們兄妹肯定就不會(huì)說，放魚當(dāng)然是擺在頭一位了，哪能為了吃魚就不放魚哩！
    劉三順也不吱聲，這二嫂活潑多話，剛來的時(shí)候也新鮮了一陣，日子久了就懶得理她了，她性子也還好，總是笑嘻嘻的。
    蓮香笑著挽了挽袖子道：“小妹，我來燒吧，你幫著燒火就好了，也好歇歇。累壞了吧？”
    劉小妹點(diǎn)點(diǎn)頭，也沒跟她客氣，就去灶下燒火了。
    她二嫂說話總是很暖人心，初聽著實(shí)心下舒坦，聽多了也不以為意，她甚至有種很奇怪的感覺：如今想起她大嫂，覺得也沒那么不滿意了，覺得她就是那個(gè)性子，倒不是個(gè)難纏的。
    呵呵，也不曉得她三嫂將來會(huì)是啥樣的，還有四嫂哩？哇，四個(gè)嫂子聚會(huì)的話，各人一個(gè)樣子，那真是熱鬧！
    她這么想著，就微笑起來，灶洞里的火光映得她臉兒紅紅的，黑眼珠閃亮，耳中聽著二嫂一邊“叮鐺叮鐺”地?cái)囯u蛋，一邊說個(gè)不停的清脆聲音，心想，是該想嫁人的事了，娘家再好，也是要讓給旁人的。
    晚上，小妹娘靠在床上，把楊氏今兒過來說的話對(duì)劉胖子細(xì)細(xì)地說了一遍，問他是個(gè)啥主意。
    劉胖子詫異極了，他閨女如今就有人求了么？也是，連菊花都定親了哩，他家小妹當(dāng)然比菊花強(qiáng)，自然是有人求的。
    他便問媳婦道：“那你覺得這門親咋樣哩？”
    小妹娘嘆了口氣道：“要說這個(gè)來喜，確實(shí)是個(gè)不錯(cuò)的男娃，家里也是不錯(cuò)的。我說句眼皮子淺的話，咱小妹嫁過去，往后都不用種田了。只是這么早幫閨女定親，三順的親事還沒著落，四順更是沒影兒哩，我心里就不大得勁兒。”
    黑暗中，劉胖子沉默了一會(huì)，說道：“那就問問她哥哥們一—小妹的親事哥哥們也該拿個(gè)主意。還有，咱家小妹自己哩？也得問問她的意思，不然弄得跟她三哥似的，心里不痛快可不好。”
    小妹娘道：“我今兒問過小妹了，瞧她那樣子覺得來喜不錯(cuò)哩！我就讓她好好想想樂意不樂意結(jié)這門親。咱家三順可是直接撂話了，說要是覺得來喜不錯(cuò)，就甭想那么多，趕緊定親，別弄得跟他似的，最后啥也沒撈到。這娃兒心里還難受哩。”
    劉胖子微微嘆了口氣道：“等他自個(gè)轉(zhuǎn)過彎來吧。他這話說的倒也在理，相準(zhǔn)了，就痛快點(diǎn)，別到時(shí)候后悔。楊家確實(shí)不錯(cuò)，楊德發(fā)我也是見過的——是個(gè)和氣的人，他媳婦聽說也爽利，比青木娘的二嫂要好楊家二媳婦聽說不大賢惠。”
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