這可能是魔力暴動(dòng)的前兆——被堵得無(wú)處可逃的家伙下意識(shí)地想要去檢查自己右手的困獸環(huán)內(nèi)部術(shù)式是否良好, 但很顯然，能夠讓一整頭噴火巨龍都偃旗息鼓的裝置質(zhì)量實(shí)在是過(guò)硬，仍舊溫涼妥帖地套在自己右手中指的位置，看不出一絲異樣來(lái)。
    但他仍舊感覺(jué)到仿佛像是魔力正在緩緩地?zé)浦呐K一般，有什么東西在皮膚之下滾燙地?cái)€動(dòng)著。
    很熱, 從指尖到耳尖都泛起異常的溫度, 但卻不會(huì)像是魔力暴動(dòng)一般帶著摧折理智的侵略性。
    這么說(shuō)或許也不太對(duì), 起碼某個(gè)自詡才能頂尖的法師現(xiàn)在就已經(jīng)覺(jué)得自己的智商和大腦演算速度不太夠用了。
    “你，呃，你的意思是……”
    費(fèi)爾南多艱難地憋出半句話來(lái), 這具身體一定有什么地方出了問(wèn)題，否則為什么就連心臟的鼓動(dòng)都帶著仿佛跳動(dòng)在耳膜附近的錯(cuò)覺(jué)。
    他被動(dòng)作溫柔地牽扯進(jìn)一個(gè)早有準(zhǔn)備的懷抱, 現(xiàn)任的至尊法師一下一下地順著對(duì)方的紅色頭發(fā)：“應(yīng)該是我來(lái)說(shuō)冒犯和抱歉, 因?yàn)槌齾s當(dāng)你的學(xué)徒之外，我確實(shí)想從你這里討來(lái)更多的東西。”
    被攬進(jìn)懷里的家伙雙手軟垂, 一副不知道手該往哪里放的樣子，這太異常了, 不符合煉金學(xué)等價(jià)交換定則, 占星原理，空間相位法術(shù)原則和一切他已知的神秘學(xué)通識(shí)。
    “但是就像你說(shuō)的那樣, 我可以活很久，而碰巧你也一樣。”
    他說(shuō)道：“這樣的話，一想到這是看不到盡頭的生命，但好像也沒(méi)有那么難以挨過(guò)去。”
    “——我非常榮幸, 能夠在最糟糕的時(shí)候接觸到魔法，然后成為了法師當(dāng)中的一員。”
    聲帶的震動(dòng)牽動(dòng)喉結(jié)和胸腔，然后透過(guò)皮膚一路傳導(dǎo)到另一個(gè)人的耳畔。
    “所以你永遠(yuǎn)不用因此而感到抱歉。”
    這個(gè)擁抱截止于一點(diǎn)微不可察的掙扎，費(fèi)爾南多的身上兼具耳尖的赤紅和滿臉的疑惑。
    “史蒂芬，我覺(jué)得我可能生病了。”
    “唔，你有什么明顯的癥狀嗎，比如頭痛什么的。”
    這個(gè)話題讓史蒂芬·斯特蘭奇重新嚴(yán)肅起來(lái)——另一種意義上的嚴(yán)肅——他伸手試了試對(duì)方的額頭溫度，又用食指和中指貼在費(fèi)爾南多的脖子上，數(shù)了數(shù)心率的變化。
    尋常的醫(yī)生手段一切正常，除了心率稍微有點(diǎn)快之外這家伙連點(diǎn)感冒都沒(méi)有，于是他又試了試神秘側(cè)的手段，結(jié)果幾個(gè)用于檢測(cè)的小咒語(yǔ)拍了下去，對(duì)方體內(nèi)的魔力循環(huán)一派正常，穩(wěn)穩(wěn)地維持在困獸環(huán)所額定的魔力水平指征上，而且以費(fèi)爾南多自己的水準(zhǔn)也很難有什么人能夠輕而易舉地詛咒到他。
    “唔，我覺(jué)得我的思維速度可能被什么干擾術(shù)式影響到了。”
    紅發(fā)的混沌法師一本正經(jīng)地說(shuō)道：“而且就像是魔力不受控制地在體內(nèi)亂竄一樣，我的爐心會(huì)變得不正常，而且體溫也局部產(chǎn)生了預(yù)估在零點(diǎn)五攝氏度左右的變動(dòng)。”
    “說(shuō)真的，如果不是比較相信你而且我也信賴自己的魔法，我甚至可能會(huì)懷疑你剛剛用了什么奇怪的催眠術(shù)……”
    那點(diǎn)還沒(méi)來(lái)得及表露的緊張轉(zhuǎn)瞬之間就煙消云散，史蒂芬·斯特蘭奇看著這個(gè)煞有介事地仔細(xì)例數(shù)自己具體感受的魔法師，突然有點(diǎn)忍不住想笑。
    大概找遍全宇宙也不會(huì)有第二個(gè)這樣的家伙了吧。
    “我以一個(gè)經(jīng)驗(yàn)豐富的神經(jīng)外科醫(yī)生兼一個(gè)至尊法師的名義保證。”
    他的臉上帶著些忍俊不禁的笑意：“你現(xiàn)在健康極了。”
    “——而且我現(xiàn)在開始懷疑你的人生經(jīng)歷是不是都撲在了法術(shù)上了，費(fèi)爾南多，根據(jù)臨床上的一些經(jīng)驗(yàn)，失去記憶并不會(huì)讓一個(gè)人的反應(yīng)變得這么……”
    斯特蘭奇聳了聳肩，從他的詞庫(kù)里面挑選出來(lái)了不至于讓對(duì)方當(dāng)場(chǎng)爆發(fā)出來(lái)的部分：“這么經(jīng)驗(yàn)欠缺。”
    等到重新回到人潮聳動(dòng)的街道上，兩個(gè)人的表情都已經(jīng)趨于正常。
    喜迎圣誕節(jié)的節(jié)日氣氛基幾乎遍布費(fèi)城的大街小巷，絕大多數(shù)的店鋪都在門口裝飾起圣誕節(jié)所特有的元素，而大型的商場(chǎng)更是在店鋪門口闊綽地?cái)[了兩棵巨大的圣誕樹，上面閃閃發(fā)亮地綴著彩燈和各種各樣的掛飾。
    雖然神盾局一貫想要窺探秘密的做法讓人偶爾會(huì)覺(jué)得有些不舒服，但是不得不說(shuō)，這種機(jī)構(gòu)的付款速度快得驚人。看著手機(jī)提示銀行賬戶上各自新增了一筆解決賽迪斯·希瓦納事件所帶來(lái)的酬金，斯特蘭奇開始覺(jué)得以后報(bào)告多寫一份也不是什么太過(guò)為難的事情。
    晚飯之后，費(fèi)城在夜色之下煥發(fā)出截然不同的節(jié)日氣氛。哪怕是距離平安夜都還有幾天，也無(wú)法改變?nèi)藗冊(cè)谏疃囊股?dāng)中出門的興致和決心。
    “你有什么想逛的地方嗎？”
    斯特蘭奇問(wèn)道：“雖說(shuō)在紐約住了挺多年，但是如果你想要游覽這里的話，我還算是個(gè)勉強(qiáng)過(guò)得去的地陪。”
    “想去找一個(gè)能夠順帶幫其它人挑選圣誕禮物的地方。”
    費(fèi)爾南多想了想：“史蒂夫他們?cè)谶@一段時(shí)間里幫了我不少忙，我想給他們都送一份圣誕禮物。”
    “那我大概知道應(yīng)該去什么地方了。”
    史蒂芬·斯特蘭奇點(diǎn)了點(diǎn)頭，先是伸手一劃，在兩個(gè)人的周身都加諸上認(rèn)知干擾的術(shù)式，緊接著張開了金色的傳送門，門的另一側(cè)是一片人群熙攘的市場(chǎng)。
    “瑞汀車站市場(chǎng)（readingterminal market），費(fèi)城最活躍的幾個(gè)市場(chǎng)之一，到現(xiàn)在已經(jīng)有了一百二十多年的歷史了。”
    兩個(gè)人穿行在人潮當(dāng)中，卻好像如入無(wú)人之境：“大多數(shù)都是些當(dāng)?shù)靥厣澄铮贿^(guò)也有賣些舊物件的店鋪，這里很多店家都是由當(dāng)?shù)氐陌⒚资踩耍╝mish）在經(jīng)營(yíng)，我小時(shí)候還蠻喜歡這里一家店的甜甜圈，不過(guò)每次都要在門口排很久的隊(duì)。”
    兩個(gè)人都剛剛吃過(guò)晚飯，不過(guò)這不代表不能買些食物扔進(jìn)時(shí)間靜止流動(dòng)的虛數(shù)空間里等待日后隨取隨用，紐約圣殿的零食儲(chǔ)備往往都是用這種大采購(gòu)的形式駐存起來(lái)的，而費(fèi)爾南多也不介意讓它們?cè)僭黾右恍┵M(fèi)城的地方特色。
    “托尼應(yīng)該會(huì)喜歡這些。”
    兩個(gè)人一路都是輕裝上陣，每次當(dāng)手里的購(gòu)物袋超過(guò)兩個(gè)就偷偷在認(rèn)知干擾當(dāng)中用傳送門扔回紐約圣殿，因此將整個(gè)市場(chǎng)走了大半都沒(méi)什么輜重。
    “我猜他的人工智能會(huì)因此而抱怨的。”
    斯特蘭奇評(píng)價(jià)道：“而且波茨女士也一樣。”
    由于種種原因，他們很少把時(shí)間花在這種“一看就沒(méi)什么價(jià)值的閑逛活動(dòng)”當(dāng)中，因此這段短暫的時(shí)間才顯得彌足珍貴。作為費(fèi)城最知名的集市之一，瑞汀車站市場(chǎng)在整個(gè)世界都享有盛譽(yù)，面對(duì)繁多的店鋪，紅發(fā)的魔法師從口袋里又摸出一枚硬幣來(lái)。
    “又來(lái)？”
    斯特蘭奇忍不住想笑：“下次就應(yīng)該讓你帶上手杖，然后用卜杖法決定到底該去逛哪里。”
    “永遠(yuǎn)別小看混沌魔法在隨機(jī)性領(lǐng)域的作用，學(xué)徒。”
    最后面的那個(gè)詞還被特意在牙縫里咬著重音吐出來(lái)，讓跟在身邊的神經(jīng)外科醫(yī)生伸手捋了捋對(duì)方垂下來(lái)的頭發(fā)：“既然是漫無(wú)目的地閑逛，那么為什么不給自己賦予一點(diǎn)好運(yùn)呢。”
    “榮幸之至，我是說(shuō)共享這點(diǎn)好運(yùn)氣。”
    冬夜里的呼吸會(huì)從嘴邊冒出陣陣白氣，兩個(gè)人循著硬幣的指引（？）在一間舊貨店的門口停下。
    “阿米什人大都是虔誠(chéng)的教徒，而且以拒絕現(xiàn)代文明對(duì)生活的的輔助而出名。”
    踏進(jìn)店鋪之前，斯特蘭奇壓低了聲音警告道：“所以盡可能別觸犯他們的宗教習(xí)慣。”
    “在你這么告訴我之前，應(yīng)該先說(shuō)清楚他們到底有什么習(xí)慣和禁忌。”
    后者環(huán)抱著手臂：“而且史蒂夫?qū)τ诂F(xiàn)代科技的運(yùn)用也不怎么樣，他甚至不太習(xí)慣用微波爐。”
    店鋪的內(nèi)部裝潢算不上有多整潔，但貴在貨品種類繁多，很多工藝品和裝飾物甚至一眼就能夠看得出來(lái)上了些年頭。店主是個(gè)縮在堆疊如山的貨物架之后的小個(gè)子男人，在聽見推門聲之后只是輕描淡寫地丟出一句“你們自便”，就又重新收回了目光。
    黃銅手爐，不知道什么時(shí)代的單片眼鏡，長(zhǎng)得像是個(gè)促銷品一樣的圣誕玻璃雪球，還有放在角落里的紅珊瑚珠串。從貨物的內(nèi)容上來(lái)看就能夠切實(shí)地體會(huì)到這家店撲面而來(lái)的雜亂感，掛著小飾品的那一面墻上還同樣掛著個(gè)筆記本電腦屏幕那么大的小黑板，上面用大寫字母簡(jiǎn)略地寫著“吉普賽傳統(tǒng)占卜服務(wù)，5美元一次”。
    “……你是吉普賽人？”
    斯特蘭奇屈起手指輕輕敲了敲柜臺(tái)，隨即示意著那個(gè)畫風(fēng)簡(jiǎn)陋的小黑板：“店里還支持這種業(yè)務(wù)。”
    “哦，是我招聘的店員。”
    店主努力將身子向前探了探，從一堆貨物的簇?fù)懋?dāng)中露頭解釋：“是個(gè)吉普賽小姑娘，正好會(huì)這個(gè)。”
    這都行？費(fèi)爾南多皺了皺眉頭，就聽見斯特蘭奇繼續(xù)問(wèn)道：“那她什么時(shí)候來(lái)？”
    “隨她心情，反正她打很多份工，只是每天抽空來(lái)我店里做清理工作。”
    店主滿不在乎地說(shuō)道：“占卜好像是她的個(gè)人愛(ài)好，也沒(méi)發(fā)展成什么成體系的業(yè)務(wù)，因?yàn)樗f(shuō)五美金的收入抽成還會(huì)給我分一半所以才掛了這個(gè)牌子。”
    這聽上去一點(diǎn)也不專業(yè)好嗎，兩個(gè)正兒八經(jīng)的法師都在心里忍不住吐槽。
    “如果你想要知道未來(lái)的話為什么不直接用你的阿戈摩托之眼看一看。”
    費(fèi)爾南多壓低了嗓音：“這種事情你是可以做到的吧？看到未來(lái)的各種可能性之類……”
    “唔，提前知道一兩天之后的世界新聞這種程度的未來(lái)視是沒(méi)什么問(wèn)題的。”
    斯特蘭奇摸了摸下巴，兩個(gè)人站在店鋪的角落里低聲討論起來(lái)：“但是觀測(cè)未來(lái)其實(shí)是會(huì)對(duì)精神產(chǎn)生負(fù)荷的行為，而且一般如果不是出現(xiàn)什么大問(wèn)題，我很少看得太遠(yuǎn)……古一之前也不建議我這么做，當(dāng)然，這只是其中的一個(gè)理由。”
    “另外的理由是？”
    紅發(fā)的魔法師挑起眉毛，一邊問(wèn)一邊順便打量著店鋪里的商品有沒(méi)有什么值得買回去的部分。
    “——實(shí)際上。”
    斯特蘭奇干咳了一聲：“我看不到關(guān)于你的未來(lái)。”
    “誒？”
    這確實(shí)是個(gè)足夠讓人愕然的消息。
    “阿戈摩托之眼的未來(lái)視效果是看到未來(lái)的各種可能性，如果有需要的話，也可以堪破各種各樣的平行宇宙的信息，但是混沌魔法本身就是一種附帶著太強(qiáng)隨機(jī)性的東西，我沒(méi)辦法利用它來(lái)看到你的未來(lái)。”
    史蒂芬·斯特蘭奇輕輕撇過(guò)臉：“跟你關(guān)聯(lián)太多的內(nèi)容也一樣，把‘可以觀測(cè)的未來(lái)’作為參考對(duì)象，如果非要比喻的話，就像是能見度高的空氣和隔著一層霧霾的空氣之間的那種差別。”
    這在理論上確實(shí)可以理解，混沌魔法的本質(zhì)就會(huì)造成未來(lái)的不可觀測(cè)性，這在科學(xué)側(cè)的類比也同樣有量子擦除試驗(yàn)和“薛定諤的貓”之類大量類似的理論體系來(lái)支撐，如果是班納博士或者斯塔克本人在這里的話，大概能夠講出更多常人很那理解的理論依據(jù)來(lái)。
    但這仍舊不是重點(diǎn)。
    “你曾經(jīng)試圖看過(guò)關(guān)于我的未來(lái)？”
    混沌法師瞪大了眼睛。
    “我……”
    斯特蘭奇對(duì)這個(gè)問(wèn)題顯得有些卡殼，確實(shí)這不是什么良善的行為，作為一個(gè)至尊法師他不應(yīng)該為了以“保護(hù)地球”之外的任何私人理由去過(guò)度的探知未來(lái)，無(wú)論從什么角度上看，這都是個(gè)過(guò)于逾越的做法。
    而且聽上去就挺癡漢的。
    “我想更了解你一些。”
    最終，對(duì)方非常小聲地說(shuō)道。
    “過(guò)去也好，未來(lái)也好，想要了解一些竭盡所能我能夠看到的東西……”
    “——我想盡可能地多知道一些關(guān)于你的事。”
    斯特蘭奇的聲音很低，帶著根本沒(méi)辦法讓人拒絕的表情。
    這不是作弊嗎？！費(fèi)爾南多擺出一副如臨大敵倒抽冷氣的模樣，帶著這樣的表情隨隨便便就開口說(shuō)出這種話來(lái)，這也實(shí)在是太過(guò)——
    就在這個(gè)時(shí)候，店門重新被推開。
    “哎呀，有客人？”
    年齡看上去沒(méi)多大，帶著精致妝容的少女推開了門：“歡迎光臨，如果不知道想看點(diǎn)什么的話，我可以幫忙推薦商品喔？”
    “剛剛還在談到你的事情，維羅妮卡。”
    店主聞聲說(shuō)道：“那兩個(gè)客人好像是對(duì)占卜有點(diǎn)感興趣。”
    編著臟辮的女性對(duì)此看上去并無(wú)意外，或者說(shuō)搞占卜的從業(yè)者無(wú)論是專業(yè)的還是不專業(yè)的都必須要擺出一副“一切盡在掌握”的表情，反倒是真的擁有未來(lái)視覺(jué)的斯特蘭奇在很多時(shí)候經(jīng)常會(huì)顯得慌慌張張。她翻出一個(gè)雞毛撣子很熟練地清理著柜臺(tái)上的積灰，一邊忙碌一邊問(wèn)道：“是你們之中哪一位有想要知道的疑問(wèn)，先生們？”
    “我還以為負(fù)責(zé)占卜的人應(yīng)該一眼就能夠看出來(lái)這個(gè)才對(duì)。”
    費(fèi)爾南多佯裝驚訝的樣子：“沒(méi)想到果然還是需要開口問(wèn)的嘛。”
    這話確實(shí)不太禮貌，斯特蘭奇向前一步把有些冒失的家伙攔在身后：“他平時(shí)就這樣，你別太介意。”
    “當(dāng)然，畢竟五美金的占卜有人會(huì)感到懷疑也是理所當(dāng)然的事情。”
    對(duì)方對(duì)此并沒(méi)有表露出絲毫的惱火：“不過(guò)反正也只是個(gè)人愛(ài)好，我沒(méi)打算靠這個(gè)來(lái)糊口……這么問(wèn)是因?yàn)槟銈儍蓚€(gè)當(dāng)中其中一個(gè)的未來(lái)很難占卜，而另一個(gè)人的時(shí)間和世界的時(shí)間有著些微妙的出入呢。”
    ！！
    如果是別的什么顧客，或許會(huì)把這句話當(dāng)做是占卜用的話術(shù)之類的手段，但費(fèi)爾南多和斯特蘭奇都非常的清楚，對(duì)方這句話絕對(duì)是直指本質(zhì)的描述。
    神經(jīng)外科醫(yī)生立即就收斂了表情，費(fèi)爾南多的袖管里也微微泛起魔力的輝光。
    “魔術(shù)師，嗎？”
    斯特蘭奇問(wèn)道：“未來(lái)視的魔眼？但看上去你好像也并不具備這樣的能力。”
    “哎呀，您在說(shuō)些什么呢，都是些聽不明白的詞匯。”
    對(duì)方毫不在意地敷衍道：“我只是在這里打工而已喔，可接待不了什么真正的大人物，而且一般如果是以占卜為生的吉普賽人，不都會(huì)吹噓說(shuō)自己是卡珊德拉的后代嘛，我不是那種類型喔？”
    “那么，不管怎么說(shuō)，你們兩個(gè)人的未來(lái)都是很難占卜的類型，所以就算有什么想問(wèn)我的事情，我也很難給出什么清晰的回應(yīng)……即便如此的話也要試試看嗎？”
    吉普賽的占卜師狡黠道：“反正只需要五美金。”
    “嗯，我有些想問(wèn)的內(nèi)容。”
    斯特蘭奇點(diǎn)了點(diǎn)頭，又看了一眼費(fèi)爾南多：“雖然不太抱希望你能夠解答，但是還是想問(wèn)問(wèn)看。”
    “那沒(méi)問(wèn)題，你跟我來(lái)店鋪后面用來(lái)占卜的房間吧。”
    維羅妮卡爽快地應(yīng)承下來(lái)：“不過(guò)如果是要占卜的話，那位先生別一起跟過(guò)來(lái)會(huì)比較好？畢竟太過(guò)強(qiáng)大的引力會(huì)改變星星的軌跡，命運(yùn)也是一樣的東西，客人您的程度，哪怕只是站在那里都會(huì)影響關(guān)于未來(lái)的觀測(cè)了呢。”
    對(duì)方后半句根本就沒(méi)打算掩飾自己的神秘學(xué)知識(shí)，費(fèi)爾南多于是點(diǎn)了點(diǎn)頭，畢竟以斯特蘭奇如今的水平也不至于擔(dān)心有什么家伙對(duì)他不利。
    “在這段時(shí)間里，也祝您能夠找到合適的商品~”
    對(duì)方的最后一句話拖長(zhǎng)了尾音，帶出些屬于年輕人的活力來(lái)：“最下層的貨物架，在那里找找看，說(shuō)不定會(huì)有好運(yùn)氣！”
    作者有話要說(shuō)：　　今日份的更新奉上，啾咪●u●
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