夜晚，一燈如豆。

賈瑞、賈代儒、劉氏坐在屋里吃飯。依舊是腌菜、小米粥、高粱窩窩頭。

“臉上怎么回事，又斗毆滋事去了？混賬東西，病好了才幾天，又要生事。”賈代儒面色不善。

“出門碰到兩個混混給我堵在巷子里，逼著我拿錢。我哪里有錢給他，這才挨了兩巴掌。”賈瑞忙找個理由解釋道。

“我看今兒來的那平兒姑娘真不錯，模樣、性子沒一處好挑的。”劉氏放下碗筷，“這姑娘要是咱家媳婦該多好。”

“胡說！不過是賈家的奴才，怎么配作正妻。”賈代儒斥道。

“人家奴才穿金戴銀，吃的用的那一樣不比你這主子強十倍？”劉氏譏笑一聲，“人家喊你一聲太爺，你還真把自己當成主子了？”

“蠢婦，氣煞我也!”賈代儒筷子往桌上一拍，“婚配嫁娶乃家中一等一的大事，你一目不識丁、見識淺陋的老婦懂什么？”

瞧兩人誰也不服誰的架勢賈瑞趕忙攔著，“別吵了，那平兒是賈璉收了房的。”

倆人這才偃旗息鼓，劉氏惋惜道：“多好的姑娘，可惜破了身子，說什么也不能進咱門里了。”

賈代儒又沖賈瑞發(fā)火道：“大丈夫何患無妻？從明日起你便在家好生讀書，一日不能得秀才功名，不準出家門一步。”

談到讀書，劉氏嗓門明顯低了好多，跟著在一旁幫腔道：“瑞兒，你爺說的也是正理。”

“功名我怕是考不成了，”未等賈瑞說完，賈代儒已氣勢洶洶抄起笤帚要收拾他，劉氏急忙起身攔著。

“我準備從商，做點買賣。”賈瑞趕忙補了一句。

“混賬，商人有什么前途。”賈代儒罵道。

“祖父此話說差了。當年金陵四大家的薛家不就是皇商，其祖父還御賜紫薇舍人稱號，人稱薛公，何等風光。”賈瑞分辯道。接著又說自己讀書沒有天分，對于經商道士頗有想法。

賈代儒扔掉笤帚，“萬般皆下品，惟有讀書高。經世治民唯有入仕一途。”

“罷了，罷了。”賈代儒咳嗽兩聲，揮揮手有些意興闌珊道：“你這次死而復生，倒是性子大變，比以往穩(wěn)重了許多。你若仍只是成日里斗雞走狗，想來讀書也是不成的。你既有此心，我也不多勸你。只求你好歹振作一點，給我留一些體面，等到了地下我也不用愧對祖宗。”

“兩位老人家只管放心就是。”賈瑞安慰道。

他祖父賈代儒一心讓他走仕途，但他今年已經十九歲，實在不愿意從四書五經開始從頭再來。

況且如今還有一未知大敵窺伺，如何能安心讀書。家里因他大病一場，已經花光了積蓄，還欠了賈府三十兩的債務。

賈蓉、賈薔的一百兩債務還剩下六十兩未還，再加上王熙鳳的一百兩，共計近二百兩的債務。

第二日一早，賈瑞草草吃了早飯就出門去了，兜里揣著劉氏硬塞給他的一個煮雞蛋。

再有二十多天便要過年，街上的人流比往日多了起來。雞鴨魚肉、米面鹽油各色商販賣力吆喝，吸引客人。

挨街挨巷的串，走到一家“薛氏木器店”的鋪子，抬腳走了進去。

“文龍在鋪子里么？”賈瑞問旁邊的伙計。

“喲，不知您是哪位？”伙計上下打量他一番道。

“賈瑞，后邊賈家義學賈代儒是我祖父。”賈瑞漫不經心道。

店伙計賠笑道：“原來是瑞大爺，我家公子在里邊和掌柜的商量點事兒。”

“那行，我一會兒再跟他說。我來你們這兒定做幾樣東西，越快越好。”賈瑞道。

伙計笑道：“瑞大爺只管放心，咱家的料子、匠人，都是一頂一的，保準您滿意。”

賈瑞把準備好的圖紙拿出來交給店伙計。

圖紙上有一個大圓盤，三尺三寸大小，下面還有木架撐著，另外還有一條長桌，兩個貨柜。

圓盤中心刻著四個大字“聚運輪盤”。

從圓盤中心分割成一百多個大小不一的扇形。從大到小各個區(qū)域寫著六等運出門見喜、五等運招財進寶、四等運日進斗金、三等運金玉滿堂、二等運鴻運當頭、一等運洪福齊天。

圖紙下面寫明了材質、刻度要求。

“瑞大爺，你這木轉盤別的倒還沒什么。只是這最下的格子寬處不足半寸，而且還要求一百多個大大小小的格子刻度必須絲毫無誤，這可不太好做。”伙計琢磨了一會說道。

“紙筆拿來。”賈瑞道。伙計趕忙找來筆墨紙硯。

賈瑞畫了一個圓圈，把圓周長算了出來，然后除以三百六十。“按周長除以三百六十，求出的是最小刻度，也就是一等運。其他二至六等分辨未最小刻度的二到六倍。”

“你把圓周分成三百六十等份，之后你就明白了。”賈瑞把其中關節(jié)給店伙計說了清楚。

店小二一抱拳，笑道“想不到瑞大爺還精通數(shù)算，今兒可是長見識了。”

店小二圖紙交給里面房間的掌柜，二人盤算一番，中年掌柜走來笑道：“瑞大爺，算下來工料合計十二兩銀子，您又是咱家公子的朋友，零頭就免了，算您十兩好了。不知您什么時候要？”

“明天晚上能做成不？”賈瑞問。

掌柜稍一琢磨，“時間應該差不多，最晚也不過到后天早上。”

“那就好，這東西我有大用，越快越好。”賈瑞又問：“文龍呢？我找他有事。”

那掌柜干笑一聲，“公子已經走了，從后門走的。”

“什么意思？他躲我干什么。他手里還有我一件要緊東西，那可不是一般的物件。”賈瑞看出掌柜面色有異。

風月寶鑒還在薛蟠手里，關系到暗害他的幕后真兇，不容有失。他來薛氏木器店一是為了做聚運輪盤，說白了就是抽獎用的大轉盤，二來就為了把風月寶鑒收回去。

“那東西出了點毛病，公子拿來讓我們給修理修理。”掌柜賠笑道：“瑞大爺放心，公子走時留下話來，即便東西修不好，他照高價賠給瑞大爺。”

里面房間露出半個腦袋，見賈瑞看來忙縮頭回去，不是薛蟠是誰。

賈瑞留下掌柜、伙計二人，走進房間，把薛蟠堵了個正著。桌子上擺著一個殘缺的手柄，五六塊風月寶鑒的殘體。

薛蟠一把摟著賈瑞肩膀，“瑞大爺，這東西可不是我弄壞的，實在是賈薔這廝不識抬舉。”接著又說他是怎么邀請賈薔一同觀賞寶物，奈何寶物中竟有迷煙。他一時不慎，情迷不能自已，就把賈薔睡了。之后賈薔大怒，把風月寶鑒摔了個稀巴爛，又和薛蟠撕打一場。

“你說這事能怪我么？”薛蟠大言不慚繼續(xù)說。

賈瑞揉了揉額頭，說來這賈薔也算他前世半個仇人，伙同賈蓉三番五次上門催債。薛蟠也算幫他前世出了一口氣。

看著薛蟠洋洋得意的樣子，賈瑞下意識離他遠點，這家伙的腦子和別人不一樣。

賈薔與賈蓉一樣也是寧國府老祖宗賈演的正派玄孫，人長得俊俏還聰明，很得現(xiàn)任家主賈珍喜愛。之后有賈薔與寧國府內女眷不清不楚傳聞，賈珍才放他出來分門立戶。

“這銅鏡算下來能值個四五十兩銀子，我賠你六十兩，怎么樣？”薛蟠一副你不同意就不拿我當兄弟的模樣看著賈瑞。

賈瑞也不曉得這風月寶鑒到底值多少錢。但薛家是金陵四大家族之一，薛蟠有的是銀子，想來也不會在這上面有意坑他。況且薛蟠對他前世有恩，還送了二十兩銀子給他前世看病。他祖母在他面前沒少念叨這樁事。

“壞了就壞了，提什么錢不錢的，左右不過一件玩物罷了。”賈瑞緊接著皺眉道：“不過兄弟我最近準備做點小買賣，缺點銀子周轉，你先借我個三五十兩用著。”

薛蟠拍了拍他的肩膀，笑道：“好兄弟，果然講義氣，夠爽快。”叫店小二拿了六十兩銀子過來。

賈瑞拿出十兩提前把之前聚運輪盤的帳付了。薛蟠把銀子重新還給賈瑞，沖店小二大手一揮，“記我賬上。”

此時已臨近中午，倆人勾肩搭背從木器店出來，走進斜對面一間酒樓，胡吃海喝了一番。賈瑞到這世上還是頭一次吃肉。

這薛蟠有龍陽之好，偏偏又橫行無忌。賈瑞長得高大，按前世算接近一米八的個子。雖談不上英俊瀟灑但也稱得上平頭正臉。

推杯換盞間，他再三確認薛蟠對他一點意思也沒有才放下心來。接著又問了賈府從賈母到賈寶玉、林黛玉、薛寶釵等一眾人的信息，與自己所知一一對應。

到結賬時薛蟠已經酩酊大醉，待到賈瑞結賬，二兩六錢銀子，不僅咂舌。這一頓飯下來就是普通人家一月的收入。

賈瑞把薛蟠攙扶著回到木器店，讓店伙計找了輛馬車給薛蟠送走。最后又讓掌柜把風月寶鑒殘體拼接起來。風月寶鑒里面的機關已經徹底毀壞，沒可能修好了。但他只需知道這東西的來路也就夠了。

后囑咐掌柜把他的聚運輪盤盡快做好，又在街上買了兩只燒雞，二斤羊雜，一壇燒酒這才回家。

回到家中把酒肉交給祖母劉氏，又拿出幾兩銀子給她，讓她日后適當改善一下家里的伙食。

每天蘿卜腌菜、高粱窩窩頭賈瑞吃的夠夠的了。劉氏問他錢哪來的，只說薛蟠給的。惹得劉氏又好生念叨一番薛蟠，讓賈瑞日后多余薛蟠走動。

他到屋里睡了一覺，醒來已是末時，約是下午兩點左右。賈瑞感覺仍然有點暈，去廚房燒了壺茶，提提神。

賈瑞出門來到他家隔壁，這家主人叫王鎖，是贅婿，其妻子也姓賈。王鎖五短身材，偏又敦實有力，眾街坊給他起個諢號叫秤砣。

“瑞兄弟來了。”王鎖正在套馬車，招呼賈瑞一聲。

未等賈瑞說話，堂屋內走出一個花紅柳綠的婦人，脫下一只繡花鞋朝著王鎖臉上砸去，“老娘三番五次讓你買查記的胭脂，你偏偏買些腌臜貨。你這秤砣是鐵了心跟老娘杠上了。”

這婦人脫下另一只鞋子砸過去，“廢物點心只能趕一輩子馬車，讓人家當成驢子使喚。”

賈氏叉著腰到院里把鞋子穿上，繼續(xù)罵道：“死人一樣杵在這里做什么，還不給我瑞兄弟倒杯水去。”

賈氏挽起賈瑞胳膊，“弟弟有日子沒登門了，咱兩個好好說說話。”鼓鼓囊囊的胸脯貼著賈瑞胳膊，身上廉價的香料味兒刺鼻，讓他只想打噴嚏。

默默把胳膊從賈氏懷里抽出來，賈瑞尷尬道：“這回是有事跟王鎖姐夫商量。”

這婦人當著丈夫的面就這么跟賈瑞拉拉扯扯，明顯和賈瑞關系不同尋常，竟是連丈夫王鎖也毫不避諱。

賈瑞前身這貨還不知給自己埋了多少雷，這么整下去，早晚要出事。看來前世死在王熙鳳手里倒是一點也不冤枉。

賈氏又來抓他的手，被他躲了過去。“有事咱們倆個商量就完了，跟他一個窩囊廢有什么好說的。”婦人皺著眉頭不滿道。

“我準備做點兒買賣，雇王鎖姐夫趕車。錢不少給，一個月開四兩銀子。”賈瑞擺脫了婦人糾纏，忙沖秤砣道。

“另外還請王鎖姐夫給我再尋兩個知根知底、憨厚老實的親戚，給我照看一下貨物。”賈瑞說。

婦人兩眼放光，“什么生意？”

賈瑞不想與這婦人過多牽扯，“過兩日我不說，桂花大姐也知道了。”

婦人指尖沖賈瑞額頭一點，媚笑道：“死相，跟我還賣起關子來了。”說完又來攬賈瑞胳膊，唬的賈瑞只想轉身就跑。

“這生意要真是賺錢，也算我一份。”婦人當仁不讓。

賈瑞稍一琢磨，這抽獎生意倒缺一個出頭露面賣吆喝的人。這賈氏生的也有三分姿色，兼又潑辣敢說敢做，倒是能勝任這個角色。

這年頭婦人敢頭露面做生意的極少，多是一些戲子、娼妓。

賈瑞把抽獎生意與夫婦二人大致說了一下，“王鎖姐夫，這生意缺一個主持、介紹之人。大姐我看雷厲風行，口齒伶俐，倒是挺適合做這個。”

“只是婦人家拋頭露面，免不了會有些閑話。不知王鎖姐夫可否愿意？”賈瑞丑話說在前頭。

王鎖喏喏半晌，支支吾吾也說不出句完整話，不過看摸樣還是不太愿意讓媳婦出去掙錢。

“這活我接了。不就是吆喝招呼客人么，有什么大不了。便是老娘這身肉，只要價錢合適，我也賣了。”賈氏一錘定音。

“我給桂花大姐也按一月四兩銀子，怎么樣？”賈瑞問。普通一個壯年勞力，一月也不過開二兩銀子。因為王鎖負責趕馬車，一個勞力再加一輛馬車，一個月才開四兩銀子。

賈桂花一個婦人，開四兩銀子已經是高價了。一些負責縫縫補補的婦人也不過半吊多錢，也就是半兩銀子多點。

“真的？”賈桂花喜上眉梢。要不是丈夫秤砣在場，看模樣就要撲進賈瑞懷里。

“這還能有假？那就這么說定了。”賈瑞笑道。說完從口袋里拿出兩吊錢，交給秤砣。“這錢你們先拿著，剩余的工錢到年底結算。”

賈桂花伸了伸手，秤砣老老實實的把錢交給她。

賈瑞讓秤砣趕馬車跟他上街，賈桂花也在家待不住了，非得跟著賈瑞出去。賈瑞好說歹說才把她留在了家里。

下午，賈瑞坐著馬車逛了三四條街。買了五千顆銅紐扣，兩大包針線，還有一些發(fā)卡、木簪之類的玩意。

前前后后花了十多兩銀子，惹得秤砣一個勁說東西買太多，賣不掉。

賈瑞暗笑，這些東西壓根沒打算賣，全準備白送。

第二天兩人又上街采買了數(shù)十個銅鏡、百十斤魚干、一百只鵪鶉、二十只大公雞、五十只母雞、三頭山羊和一頂帳篷。這一趟下來又花去三十多兩銀子。

兩天下來賈瑞手中的銀子僅剩二兩多點。這種花錢的速度讓秤砣大開眼界，生怕生意賠了，這么多錢打了水漂。

晚上賈瑞薛氏木器店把聚運輪盤和貨柜也拉了回來，另外又找了兩個小子，許諾一月二兩銀子，幫他照看生意。