關(guān)于弗格森和勞里·奧斯頓之間的友誼，卡爾的記憶里還留有一點(diǎn)印象。
    弗格森和勞里在年輕時(shí)候都為同一家俱樂部踢球，但兩人都沒什么天賦，于是在球場上混跡了幾年之后，弗格森轉(zhuǎn)職做了教練，勞里則開始經(jīng)商。后來弗格森成為享譽(yù)全球的世界名帥，勞里也事業(yè)有成，兩人一個(gè)定居在英國一個(gè)在德國，雖然經(jīng)常不見面，但年輕時(shí)候的交情卻一直保持了下來，不曾中斷。
    哪怕是以前的卡爾，也只有在跟父母去英國度假時(shí)才見到過弗格森一兩次，所以對現(xiàn)在的卡爾來說，他也不擔(dān)心自己見到弗爵爺會(huì)露什么陷。
    弗格森答應(yīng)讓卡爾留在曼聯(lián)明顯只是不忍拒絕老朋友，因?yàn)閺目柡褪访芩惯M(jìn)到病房里去的頭一個(gè)小時(shí)里，他都忙著詢問史密斯球隊(duì)的種種事宜，跟卡爾也只是打了一個(gè)不算熱情但合乎禮貌的招呼。
    直到史密斯說：“一線隊(duì)里的年輕球員很聽卡爾的話，成名球星也沒有鬧出什么亂子。”的時(shí)候，弗格森的臉上立刻露出了幾分訝然的神色，他非常了解自己手下的球員，也知道史密斯有時(shí)候性格過于和善了：“訓(xùn)練也沒出過什么差錯(cuò)？紀(jì)律也是？”
    史密斯笑著說：“一直跟您在的時(shí)候一樣，爵士。”
    “你讓我感到驚喜，卡爾。”弗格森微笑著看著他說：“我只知道你年少的時(shí)候參加過幾年的青訓(xùn)，后來似乎是因?yàn)槌煽儾粔蚝梅艞壛耍康覐臎]有想到，你或許跟我是一種人，你知道，就是那種拿起教鞭來遠(yuǎn)比親自去踢球出色的人。”
    卡爾心虛的輕咳一聲：“或許您的評價(jià)太來的太早了，boss……我能讓球隊(duì)訓(xùn)練保持的很好，最大的功臣是史密斯先生的那些訓(xùn)練資料，其他一部分，好像取決于我的這身穿著？似乎與球場不太搭調(diào)，但很能唬人。”
    史密斯插嘴道：“他的這身行頭的確很能唬人，特別是卡爾板起臉來的樣子，看起來很嚴(yán)肅。”
    “形象塑造也是一名合格的教練需要具備的技能，這有助于我們管理球員。”弗格森說完這句話，又打量了下卡爾的穿著，忍不住哈哈大笑起來。
    ……
    助理教練對于一支球隊(duì)的意義，絕不僅僅只限于管理球隊(duì)紀(jì)律，以及制定訓(xùn)練計(jì)劃而已，還包括參與任何一場重大比賽的戰(zhàn)術(shù)制定。
    但卡爾知道自己在這上面完全是一只菜鳥，所以當(dāng)史密斯先生要他參加下周曼徹斯特德比的戰(zhàn)術(shù)討論會(huì)議的時(shí)候，他只是認(rèn)真地聽著每一個(gè)人的發(fā)言，然后低頭狂做筆記。
    “卡爾，對于下周與曼城的比賽，你有什么看法？”
    這還是代理主帥沃爾特·史密斯第一次在教練組開會(huì)的時(shí)候向卡爾詢問戰(zhàn)術(shù)問題，但卡爾心中的第一感覺不是欣喜，而是略微的局促和惶惑。
    他最后看了一眼自己的記事本，放下筆，舔了舔嘴唇說：“曼城的主教練凱文·基岡先生曾經(jīng)是一名偉大的前鋒，這毫無疑問，但他在教練這個(gè)位置上的表現(xiàn)卻足夠糟糕……呃，我是說，從他執(zhí)教曼城以來，總是一套352陣型打天下，比賽中的臨場決斷能力也有些不足……”
    “卡爾，難道你剛剛一直低著頭是在走神么？”史密斯先生不滿的皺起眉頭：“我很懷疑你到底有沒有聽清楚我的問題，我問你的是戰(zhàn)術(shù)，而不是對我們剛剛談話的總結(jié)延伸。”
    卡爾就知道史密斯先生有點(diǎn)生氣了，他沒有為自己辯解，也沒有爭取再說點(diǎn)什么，而是滿含歉意的說了句：“對不起，對曼城的比賽我并沒有什么新鮮的想法。”然后就低下了腦袋。
    體能教練迪薩爾沃為他解圍：“沃爾特，你的突然提問大概讓卡爾感到緊張了。我們不也都是在三十多歲的時(shí)候才走上教練這一行么？卡爾相對于我們那個(gè)時(shí)候更加年輕，他的學(xué)習(xí)歷程還要走很遠(yuǎn)。”
    史密斯點(diǎn)了點(diǎn)頭，按照會(huì)議計(jì)劃開始了下一個(gè)議題。
    史密斯大概是看卡爾將球隊(duì)訓(xùn)練抓的不錯(cuò)，所以也對他在其他方面寄予了希望，但他根本就不知道現(xiàn)在的卡爾幾乎對足球一竅不通，他之所以能將訓(xùn)練抓好，是因?yàn)槁?lián)的訓(xùn)練本來就具有沿襲性，今天跟明天，明天跟后天以及大后天內(nèi)容幾乎都差不多，卡爾爾只要背熟訓(xùn)練手冊，認(rèn)真記錄下球員每天的狀態(tài)并隨之調(diào)整計(jì)劃，并且能夠震懾住球員，就可以在短時(shí)間內(nèi)表現(xiàn)的真像一名合格的助理教練。
    但是比賽，這需要更多的資料、更多的經(jīng)驗(yàn)，還有更多的苦功，臨陣磨槍遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，何況是連個(gè)基礎(chǔ)都沒有的臨陣磨槍。
    會(huì)議室中并沒有人用異樣的目光看卡爾，實(shí)際上他們表現(xiàn)的都非常正常，像是從沒有見到過哪個(gè)年輕人在他們面前發(fā)糗一樣。畢竟曼聯(lián)的教練組成員大多都一把年紀(jì)了，年長的人總是對年輕人抱有不小的包容心，就算他們心中有什么想法，也是不會(huì)在此刻顯露出來的。
    那他們對自己感到失望了么？卡爾覺得大約是有，只是他現(xiàn)在對此也無能為力。雖然世界上奇跡時(shí)時(shí)刻刻都有，但也不是不付出任何代價(jià)就能獲得的了，上帝為他開了一次后門，可不會(huì)關(guān)照他一輩子。
    ……
    當(dāng)天晚上，卡爾接到了勞里的電話。
    “嘿，兒子。”勞里是一個(gè)粗獷中不乏細(xì)心的德國男人：“我聽阿萊克斯說你在俱樂部里表現(xiàn)的還不錯(cuò)。”
    阿萊克斯是弗格森爵士的名字。
    “是么？我倒是覺得自己一直在及格線上下徘徊。”卡爾的德語一開始說的有些干澀，因?yàn)閺挠洃浿刑崛∵@些東西并熟練應(yīng)用是一個(gè)技術(shù)活兒，但他很快就掌握了要領(lǐng)：“今天教練組開會(huì)的時(shí)候，我的表現(xiàn)真的有點(diǎn)糟糕……說不定等你下次再跟boss聯(lián)系的時(shí)候，他就要向你抱怨我呢。”
    過了半天，電話那頭才傳來勞里有些震驚的聲音：“上帝，卡爾你什么時(shí)候?qū)Υぷ鬟@么認(rèn)真了？！”
    卡爾一時(shí)愣住了。“我，我不一直都……”
    “我太高興了！卡爾。”勞里又驚訝又自豪地說：“當(dāng)初你一直求我讓我向阿萊克斯為你討來這個(gè)職位的時(shí)候，我還以為你要把我?guī)资甑睦夏樁冀o丟光呢。因?yàn)槟氵@小子又愛泡妞又愛玩，我可知道你，大學(xué)畢業(yè)后就沒干過什么正事兒。管理一支頂級的英超球隊(duì)？雖然我知道你愛看球，可從來沒認(rèn)為你能真的成功那么一丁半點(diǎn)，更何況你自己都在去曼徹斯特之前就向我承認(rèn)啦，你就是去曼聯(lián)追星去的！你可不知道今天阿萊克斯跟我打電話的時(shí)候，我多么害怕他是要趕你回家的……”
    卡爾越聽，就越是覺得有點(diǎn)哭笑不得。他壓根不知道自己的前身是個(gè)性格有點(diǎn)公子哥兒，工作也有點(diǎn)不著調(diào)的人，他這些日子里死命學(xué)習(xí)、生怕被人看出來他肚中空空，感情做的有點(diǎn)多余了？
    他雖然汲取了不少身體里留下的記憶碎片，但那里面的東西其實(shí)并不多，而且基本全是常識性的知識，比如說成長經(jīng)歷、學(xué)習(xí)工作經(jīng)歷之類。至于生活細(xì)節(jié)？情感經(jīng)驗(yàn)？他能得知的也都只是一些大概而已，像是他知道自己的父親叫勞里、母親叫莎拉，父母已經(jīng)離婚又分別再婚，他們一直對自己不錯(cuò)，但如何不錯(cuò)、卡爾自己真實(shí)的體會(huì)又是怎樣的，這些全沒有印象。
    或許是因?yàn)檫@些微妙的生活記憶和情感體驗(yàn)本來就是屬于靈魂的，真正的卡爾·奧斯頓一死，大部分的東西都隨著他升入天堂了，留下來的東西只能保證后繼者繼續(xù)以卡爾的身份生活而不露餡。
    因?yàn)樽呱瘢柡鲆暳藙诶锝酉聛碚f的很多句話，直到他聽到了最后一句——
    “你十八歲被球探斷定很難成為職業(yè)球員后，我就不認(rèn)為你能在這一行成才。后來你大學(xué)畢業(yè)更加的吊兒郎當(dāng)，我甚至不看好你在任何行業(yè)的作為。”頓了頓，勞里聲音低沉的說：“對不起，兒子，我不該一直對你抱有異樣的目光。你既然愛足球也想做好它，那就去做吧，我在幾十年前沒能成為一個(gè)好的職業(yè)球員，那始終是我一生的遺憾，現(xiàn)在，我祝福你能夠成功。”
    卡爾硬生生的將快要出口的“我其實(shí)有考慮在曼聯(lián)干完這幾個(gè)月就換份工作”這句話給噎了下去，此時(shí)此刻，他不想打斷一位父親渴望兒子成才的心。
    沉默了一會(huì)兒后，卡爾說：“我會(huì)認(rèn)真工作的，爸，爸爸。”
    勞里哈哈大笑起來：“別對我那么禮貌，兒子，這感覺真的很怪。你以前不還經(jīng)常叫我老頭子呢么？”
    “有，有么……”卡爾干巴巴的笑了聲：“好吧，老爸，德國的天氣還好么？”
    “天氣晴朗，也沒有下雪。而且我過的也很好，克拉拉正在計(jì)劃圣誕旅行，每天都要問我一大堆問題。兒子，你圣誕節(jié)想去哪兒？”
    克拉拉是勞里的第二任妻子，卡爾的生母莎拉和勞里十幾年前就離婚了。卡爾微笑著說：“我哪兒也去不了，您忘了英超是有圣誕賽程的？”
    歐足壇五大頂級聯(lián)賽里，除了英超之外都是有冬歇期的。而英超之所以沒有，一是因?yàn)檫@就是英國的傳統(tǒng)，英超的球場大多也建設(shè)的非常先進(jìn)，能夠保證在冬天不積雪，二是賽程密集，聯(lián)賽杯、足總杯、以及英超聯(lián)賽，不在圣誕節(jié)期間也趕趕工的話，年后的賽程就會(huì)變的很愁人，三也是因?yàn)槭フQ節(jié)的門票總是賣的特別好，為了利益著想，只能讓球員們多辛苦一下了。
    “喔該死，我把這件事給忘了。”勞里有點(diǎn)不開心的嘟囔著：“那好吧，我和克拉拉在度假的時(shí)候會(huì)給你寄明信片的，還有圣誕禮物。”
    卡爾微笑著表達(dá)了感謝，然后互相道別掛斷了電話。
    放下電話后，卡爾并沒有急著離開起居室，他坐在沙發(fā)上再度陷入了思索之中。
    與勞里的通話對他來說是一種非常新奇的體驗(yàn)——在成為卡爾之前，他其實(shí)是個(gè)孤兒。
    養(yǎng)父母婚后多年不孕于是收養(yǎng)了他，一開始彼此之間的感情還算融洽，只不過在他真正對養(yǎng)父母敞開心扉之前，養(yǎng)母奇跡般的懷孕了，并在十個(gè)月后生下了一個(gè)兒子。親生孩子有了，對抱養(yǎng)的雖然也照顧衣食，但情感上難免出現(xiàn)冷落。加上他被領(lǐng)養(yǎng)前就已經(jīng)記事，所以在與養(yǎng)父母共同生活的十幾年里，他們對彼此都非常的禮貌，甚至是禮貌的過了頭，顯得疏離。
    勞里和莎拉這段日子跟卡爾的接觸并不多，也只是幾個(gè)電話而已，但就是這短短的幾個(gè)電話就讓卡爾對他們產(chǎn)生了一種無限復(fù)雜的感覺，有歡喜，有歉疚，也有疏離忐忑甚至小心翼翼。他認(rèn)定了自己成為卡爾后就一定要對他的父母好，但當(dāng)勞里和莎拉將同樣的感情回報(bào)于他的時(shí)候，他又覺得特別無所適從。
    或許這是因?yàn)椋星橐幌虿皇撬瞄L的范圍。
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