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    就算蕙娘原本還沒懷疑,聽權(quán)仲白這么一說,也不禁是張開了想象的翅膀,她是知道牛妃進(jìn)宮前那段往事的,一時(shí)間許多香艷情節(jié)在腦中一閃而過，權(quán)仲白看她表情,倒是被逗笑了,他道,“你是想到哪里去了？子梁是在長安宮里去世的,牛妃要進(jìn)了長安宮,皇上能不知道嗎？”
    既然話已經(jīng)說開了，他也就沒有賣關(guān)子的意思，而是爽快地道，“這也是有前因后果的——子梁在去世前幾天，情況已經(jīng)不大好了。我給他把過脈以后，同李晟商量，想讓他休息幾天。李晟便停了他的職，也不放他出宮，讓他在長安宮里住著調(diào)養(yǎng)，本打算過一陣子，再帶他到靜宜園去住的——不如此，壓根就沒法管住他。才一回家，他就又要鉆到白云觀去了。”
    他嘆了口氣，又道，“子梁雖然醉心于這些雜學(xué)，但好歹還有點(diǎn)自制力，聽了我疾言厲色的警告，也略微知道害怕，在長安宮靜養(yǎng)的這幾天，倒是不大碰他的雜學(xué)了。得了閑就看看書、寫寫字，偶然也和皇上手談一局。雖說他的病是不可能好的，但當(dāng)時(shí)看著，好像還能拖一段時(shí)間。可那天人就忽然去了，其實(shí)我也是很吃驚的，看脈象，他分明是有所好轉(zhuǎn)。再給放放血，沒準(zhǔn)就能熬過去了。”
    “給子梁驗(yàn)過尸以后，證實(shí)死因的確是用腦過度，我也是有點(diǎn)納悶了。當(dāng)時(shí)也多留了個(gè)心眼，沒有立刻就去給李晟回話，還是去子梁的房舍里看了看情況。”權(quán)仲白說，“因?yàn)樽恿核赖猛蝗唬瑧岩墒强赡苤卸荆堇镆磺卸紱]有動(dòng)，他桌上紙張，許多還留有血跡。我拿來翻閱了一下，見上頭寫了一些算式，便知道他準(zhǔn)是又違背醫(yī)囑了，心里也是又感慨又生氣，可再一看，雖說對(duì)算學(xué)不熟，但又覺得這些式子，和子梁平時(shí)寫出來那復(fù)雜的等式有所不同，要簡單一些。心里也覺得很是奇怪，便借口要檢查紙張毒性，把它袖回來了。”
    蕙娘此時(shí)，已經(jīng)懵懵懂懂有了些線索，她皺眉道，“怎么——難道？”
    權(quán)仲白點(diǎn)頭道，“事后稍微一打聽便明白了，子梁已經(jīng)不擔(dān)任兩位皇子的算學(xué)先生有些時(shí)日了，現(xiàn)在的算學(xué)先生是他的師弟，這就是他給兩個(gè)皇子出的題目。你也知道，雖然寧妃和子梁有親戚關(guān)系，但三皇子和子梁倒是一貫不怎么親近，平時(shí)往來長安宮，也不像是二皇子那樣隨意……”
    蕙娘尋思了半日，才道，“這也叫做我不殺伯仁，伯仁因我而死吧。二皇子雖沒害他的心思，但到底也是不大懂事了。這件事被楊善桐知道，兩家的確勢(shì)能結(jié)下仇的。”
    “不快的種子那是早就種下了。”權(quán)仲白淡然道，“為了子梁的病，桂少奶奶親自進(jìn)宮懇求牛妃，讓她約束二皇子，別再煩擾子梁。奈何當(dāng)時(shí)桂含沁尚未起復(fù)，牛妃也有點(diǎn)不把她當(dāng)回事。雖說這件事，桂少奶奶口中沒提，但桂含沁卻沒輕易忘記，上次和我聊天還帶出了一句。桂家親近孫家，捧二皇子，他們兩人感情上也是有點(diǎn)意見的……”
    也許是當(dāng)醫(yī)生的人，見慣了人間的悲歡離合，看慣了這種是是非非無法評(píng)述，令人哭笑不得的窘境，權(quán)仲白講故事的語氣都很平靜，倒是蕙娘有幾分唏噓。因問權(quán)仲白道，“那你看這件事，到底二皇子有沒有責(zé)任呢？”
    權(quán)仲白笑道，“你也是明白事理的人，你說呢？”
    其實(shí)蕙娘問的也不是這件事的是非，這種事仿佛醫(yī)患糾紛一般，患者家屬那肯定永遠(yuǎn)都是一種心態(tài)的，不論楊善榆是否早已經(jīng)命不久矣，在楊善桐看來，肯定覺得二皇子這一份請(qǐng)托和他去世有扯不開的關(guān)系。她問的實(shí)際上是權(quán)仲白的態(tài)度：這件事私底下拿來和楊善桐說嘴，似乎不是君子所為，當(dāng)然，若權(quán)仲白不愿，她不免又要受夾板氣，有幾分左右為難了。
    事事攤開來商量，也有一個(gè)好處，權(quán)仲白也是能體諒到蕙娘難處的，他先敷衍了一句，見蕙娘臉色，便又道，“這件事，面子肯定得捂住，我也有我的立場(chǎng)要把持……你私下和桂少奶奶說什么，我沒意見。”
    蕙娘聽他道貌岸然，不免撲哧一聲笑起來，“你還說別人假道學(xué)，自己裝起樣來也不遜色呀，只要你自己面子捂住就得了——”
    權(quán)仲白看了她一眼，帶點(diǎn)警告意味地道，“不要得了便宜還賣乖啊。”
    若是幾年前，為了這事，權(quán)仲白少不得又要大鬧一場(chǎng)的，如今如此輕易讓步，看的是誰的面子，蕙娘亦是心知肚明，她嘆了口氣，低聲道，“其實(shí)老實(shí)和你說，我心里也未必喜歡去做這種事。只是面對(duì)現(xiàn)實(shí)，我比你能彎的下腰罷了。”
    權(quán)仲白點(diǎn)頭不語，半日方道，“你猜新大陸那邊，現(xiàn)在到底是怎么個(gè)局勢(shì)？”
    蕙娘說，“我只有比你還想知道，可惜到底是距離遠(yuǎn)，直線航路怎么過去，現(xiàn)在算是定國公摸索出來了，可怎么回來的這還掌握在魯王他們的人手里，焦勛縱能打探到一星半點(diǎn)，沒有走過一次還是不算數(shù)的，想把勢(shì)力發(fā)展過去都不行……”
    “就是發(fā)展過去了，這個(gè)消息傳遞得也實(shí)在是太慢了，一來一回，順風(fēng)順?biāo)嫉冒肽辍！睓?quán)仲白搖頭道，“其實(shí)李晟最顧忌的也就是這一點(diǎn)，不然，他對(duì)新大陸的土地也不是沒有想法的。”
    他也是皇上身邊的近人了，又不是那種信口開河之輩，會(huì)這么說，肯定是親身耳聞。蕙娘道，“其實(shí)現(xiàn)在最要緊的，不是我們這里在想什么，而是要弄明白新大陸那邊局勢(shì)是什么。孫立泉一封信都沒有，不是局勢(shì)太復(fù)雜，就是信被傳信的人給吞了。燕云衛(wèi)現(xiàn)在只怕也正著急上火呢吧？”
    “那肯定是急得不成樣子，封子繡身子又沒好，現(xiàn)在就是想往新大陸鋪人手，倉促間哪有門路？好在如今南洋算是有我們的人了，正在打聽呢。”權(quán)仲白對(duì)朝廷最上層幾個(gè)人物的動(dòng)向，可說得上是了如指掌。不過，也正因?yàn)樗娃ツ锊]掌權(quán)，在這件事上也沒有多少利益訴求，兩人也只能說說而已，要說影響決策，蕙娘是既沒這個(gè)心，也沒這個(gè)力。
    雖說是得了權(quán)某人的許可，但蕙娘也有心等上幾天再找桂少奶奶。這一日正在計(jì)較歪哥和乖哥的歸期時(shí)，西北又傳來消息：得知定國公陷在新大陸，羅春亦不老實(shí)了起來，雖是春季，卻再度聚集兵馬，大有同大秦再開戰(zhàn)火的意思。——這個(gè)消息，是比定國公的事要更吸引眾臣子的注意，一時(shí)間又無人理會(huì)新大陸的局勢(shì)了，連遞送國書的諸國特使都只能暫時(shí)滯留在京，就蕙娘所知，到目前為止，這些特使不過見了皇上一次遞交國書，其余時(shí)間，別說官方了，就連私下，諸大臣都沒有接觸他們的。大秦官場(chǎng)的封閉和保守，也可見一斑了。
    因西北起了戰(zhàn)事，朝廷少不得要派兵遣將，許鳳佳、桂含沁人在廣州無法□，皇上以桂元帥為主帥，又有桂含春等少年將領(lǐng)襄助，也開始收攏將士，預(yù)備出征。一時(shí)間各部門都忙得腳打屁股蛋，出乎意料的，連良國公都被征召出去，重新有了差事，雖然并未具體領(lǐng)兵，只是參贊軍機(jī)，但以他多年賦閑的資歷來看，這一次起用，也可說是意味深遠(yuǎn)。連良國公本人都有幾分驚詫，就更別說蕙娘和權(quán)族了。不過皇命難違，連日來良國公府內(nèi)也是忙著收拾良國公的行囊，又因權(quán)叔墨也有份出征，權(quán)夫人意思，讓何蓮娘帶著孩子們回家住，何蓮娘不大愿意，偏想回娘家，這里又要費(fèi)筆墨來往，一時(shí)間各府都是忙得團(tuán)團(tuán)亂轉(zhuǎn)，蕙娘又要指揮鸞臺(tái)會(huì)意圖搞明白羅春的動(dòng)機(jī)、西北的局勢(shì)，又要打聽南洋那邊的戰(zhàn)局，呂宋的糧食出產(chǎn)等等，雖然這一戰(zhàn)和她無關(guān)，但她反而最忙。這天外頭來報(bào)，說歪哥、乖哥回京，蕙娘還迷糊呢：好像沒聽說他們從廣州動(dòng)身回來啊？
    不論如何，重見孩子們總是最喜悅的。她先令人把孩子們領(lǐng)去見了祖父，這里和綠松一道把各地雪片般反饋回來的消息都細(xì)細(xì)地看了，綠松撿了一些南洋回來的消息給蕙娘看，道，“這和宜春號(hào)的口徑都是一樣的，歐洲英吉利勢(shì)大，各國為了遏制他獨(dú)霸，也是明里暗里給使絆子，因此對(duì)我們侵占呂宋樂見其成不說，還有意無意挑撥我們?cè)谛麓箨懞陀⒓_戰(zhàn)，意圖坐收漁翁之利。起碼當(dāng)?shù)赝寥耸沁@么說的。”
    殖民者就是再高貴，也少不得能流利地同他們交流的仆人服侍，而他們能許諾給仆人的利益，肯定比不上鸞臺(tái)會(huì)、燕云衛(wèi)或者是宜春號(hào)的多，要打探一些邊緣消息，收買的手段還是挺好用的。蕙娘若有所思地點(diǎn)了點(diǎn)頭，因嘆道，“那這就更撲朔迷離了，到底定國公在新大陸境況如何，他本人活著沒有，現(xiàn)在看來，都是個(gè)謎。這種跨海多國的政治，我們真是手生啊。”
    “可不是？”綠松也笑了，“您瞧這兒說的，說他們底下人嘮嗑，什么事都是頭頭是道的，唯有一說到海外、新大陸，所有人都沒聲兒了，連個(gè)敢說話的都沒有。大家都是慌了神了吧，畢竟這可全是新東西……”
    蕙娘也笑了，“是這個(gè)立，就連我都覺得束手束腳的，我們這還算是有門道的了。想和魯王說話，隨時(shí)能搭上線的，尚且如此，別人可不更是兩眼一抹黑了？”
    當(dāng)然，現(xiàn)在也有船經(jīng)南洋去新大陸了，不過路途遙遠(yuǎn)，回來起碼也是七八個(gè)月以后的事，動(dòng)輒一年以上，或者干脆回不來也是有可能的。即使對(duì)于大秦來說，這種傳訊速度也是過分地慢了，朝野間隱隱也有一種聲音，是埋怨皇上不該把定國公派到那么遠(yuǎn)的地兒去。不過，由于現(xiàn)在朝廷詔書、奏章里還沒有人談到魯王，因此雖然民間已經(jīng)沸沸揚(yáng)揚(yáng)地談?wù)撈鹆诉@個(gè)曾經(jīng)的皇長子，但現(xiàn)在對(duì)于大秦的官僚來說，魯王起碼在明面上，暫時(shí)還‘死’著呢。
    公事完了，料兩個(gè)孩子也都見過了長輩，蕙娘便回了立雪院，果然歪哥、乖哥也剛回來，正拉著丫頭們的手，一個(gè)個(gè)地送土產(chǎn)。看到娘回來了，一聲歡叫，均都撲了過來，母子三人又是好一番膩歪，蕙娘笑道，“見過三妹妹沒有？”
    乖哥眨著眼道，“見過了——三妹妹……好丑呢！”
    葭娘出生時(shí)自然是紅彤彤皺巴巴的，現(xiàn)在雖然長開了點(diǎn)，但頭毛還比較稀疏，再加上她身量小，也有點(diǎn)黑，所以看來是不如一般嬰兒討喜，但在父母眼里看來，也絕對(duì)和丑字不沾邊。蕙娘失笑道，“丑嗎？”
    乖哥一比歪哥，“哥哥說的。”
    歪哥倒是理直氣壯地道，“是不如你當(dāng)年好看嘛，不過又有什么關(guān)系？妹妹出生時(shí)不好看，以后也自然越來越好看了。你呢，出生時(shí)好看，現(xiàn)在倒是越來越難看了。”
    乖哥便對(duì)母親告狀，“娘——您不在的時(shí)候，哥哥就是這樣事的！”
    蕙娘笑著捋了捋歪哥的頭發(fā)，歪哥便得意起來，道，“爹娘不在，長兄如父，說你幾句怎么了？”
    兩個(gè)孩子又拌了幾句嘴，乖哥忽而想到什么，便得意洋洋地說，“你說你是長兄如父，可辦事一點(diǎn)都不牢靠，七嬸讓你幫著帶話，你都忘了，我和柔姐說，柔姐肯定不理你。”
    歪哥哎呀一聲，這才想起來，忙和蕙娘道，“是了，我們這次是被七嬸嬸帶回來的，坐的是上京師報(bào)軍情的快船，所以才回得這么快呢。七嬸嬸和三柔姐都回來了，嬸嬸說，您若是得空了，請(qǐng)您帶個(gè)話，她來找您有事兒商量。”
    什么事，把楊七娘從廣州都驚動(dòng)回京城了，蕙娘只想到了一個(gè)楊善榆留下的資料，這事她倒是捎信和楊七娘說了，不過也就是送個(gè)資料的事，應(yīng)該還不至于為了它跑回來。她忙道，“那你是該早說的。”
    因便吩咐人給楊七娘送禮送信，畢竟她把兩個(gè)孩子捎帶回來，又有一番廣州地主的情分，兩人來往，也是名正言順。
    這邊人才打發(fā)出去，那邊良國公又喚她去說話，蕙娘大有□乏術(shù)之嘆，只好匆匆趕去。良國公問了些和權(quán)族來往的事，便道，“動(dòng)身的日子已經(jīng)定下來了，剛才兵部傳訊，就在后日。我這一去，也不知何時(shí)才能回來，府里能管事的就你一個(gè)，有些事，不要在意什么男女之別，該管起來就管起來，府里的人手，都隨你的差遣。”
    因又說，“權(quán)族那邊，只要小心敷衍，料可無事的。如今我們尚算是同心同德，桂家的事，你可以和權(quán)族商量，雙方做主便是了。這件事要抓緊去辦了，上回羅春異動(dòng)，主帥還是平國公，如今掌兵的就是桂穎，桂家地位的上升，不論皇上樂見不樂見，都是鐵板釘釘?shù)氖聦?shí)，牛妃若是聰明人，見到這點(diǎn)以后，自然會(huì)有所思量的。”
    蕙娘這陣子忙得暈頭轉(zhuǎn)向，關(guān)注點(diǎn)多半還在海外，對(duì)國內(nèi)的局勢(shì)，難免思慮得少了，權(quán)仲白又不在家，聽了良國公的說話，也是一凜，忙恭敬應(yīng)了下來。良國公猶豫了一下，又道，“如是東北那邊除了權(quán)世赟以外有人私下聯(lián)系你，你只作不知，不要有所回應(yīng)。”
    這說的到底是誰，蕙娘也無心去琢磨了，只是囫圇點(diǎn)頭應(yīng)下。良國公又囑咐了幾句，問得權(quán)仲白今日能回京，便嘆道，“總算是回來了。”
    見蕙娘無聲點(diǎn)頭，他便疲憊地搓了搓臉，看似不經(jīng)意地道，“這些年，你做得很好。仲白性子多倔，我心里是清楚的。要不是你，只怕連血脈都留不下來，更別提為家里做點(diǎn)事了。他這個(gè)兒子，反而像是外子，你這個(gè)媳婦，更像是親女兒。歪哥也被你教得好，小小年紀(jì)，已很有城府……只是這些年我冷眼看來，你也是被仲白帶得有點(diǎn)柔軟了。歪哥今年多少歲？九歲了吧，還這么三天打魚兩天曬網(wǎng)的上學(xué)，那是不行的。你小時(shí)候，你祖父肯定不是這么教你的，這會(huì)我是沒空操心這個(gè)，你自己心里可要有數(shù)，別浪費(fèi)了這塊良材美質(zhì)。世子位我已經(jīng)向宗人府申報(bào)，永寧侯府那邊也去信解釋過了，他們沒有多大的意見。明日餞別酒，四房、五房都會(huì)過來，到時(shí)候也就給你們把名正了。你和仲白說道說道，讓他心里也做好準(zhǔn)備——?jiǎng)e又鬧什么閑云野鶴的幺蛾子了，這會(huì)我也正煩亂著，沒心思應(yīng)付他。”
    這么長篇大套的，末尾忽然來了如此一句，蕙娘都有點(diǎn)反應(yīng)不過來：這個(gè)空懸了七八年的世子位，現(xiàn)在終于要落實(shí)到權(quán)仲白和她身上了。她旋即便明白了過來——良國公只怕也是做了萬全的準(zhǔn)備，免得自己萬一出事，府里會(huì)起不必要的波折。
    不過，曾經(jīng)朝思暮想的東西，現(xiàn)在到了手，剩下的也只有些微已經(jīng)麻木的諷刺和反感之情，蕙娘抽了抽唇角，在面上堆疊了足夠得體的喜悅，方才彎□道，“媳婦一定盡力。”
    作者有話要說：今晚還是比較早的，
    明天再接再厲一下吧|||