第七章
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接到絕密報(bào)告時(shí),萊頓羅倫佐正處于一種極端無所事事的狀態(tài)中,因?yàn)槟軈R報(bào)給科恩的事情真是太少了,而且后者基本上也不再理會(huì)本職工作,甚至連行蹤都沒讓幾個(gè)人知道。萊頓翻來覆去的把報(bào)告看了幾遍,終于下定決心,順著隱秘的地下通道離開了地宮。
通道的彼端,是建于城外的一處高大平臺(tái)。自從那天之后,第三信仰的至上一直都在那里廝混——萊頓這樣腹誹科恩的一個(gè)重要原因是因?yàn)樗细粋€(gè)石匠待著,整天看著那石匠雕刻各種形態(tài)的七神像,總數(shù)接近五十尊了,不知道什么時(shí)候是個(gè)頭。
果然,出了通道,萊頓就看見了幾乎所有人都想見卻絕對見不到的科恩,他穿得很隨意,正一如既往的看著老石匠工作,甚至還給別人遞遞工具,反而是對萊頓的到來沒有任何表示。
萊頓站在科恩身后,他在稱呼上傷了會(huì)腦筋,最后還是決定一切照舊。
“陛下日安。”他輕聲說,“聯(lián)絡(luò)部和參謀部匯報(bào),他們針對目前的緊迫局勢,在里瓦邊界準(zhǔn)備了一個(gè)軍事行動(dòng),目標(biāo)是弄清商團(tuán)軍的戰(zhàn)略安排……”
科恩擺了擺手,阻止了他的匯報(bào),萊頓合上了文件:“還有一件事情——考慮到我的清閑和局勢的危急,我請求上前線去,畢竟我還有軍銜在身……”
“你的位置不在那里。”科恩的話平緩,卻不容他拒絕,“相比死在前線,你做其他事更有意義。”
“如果可以的話,我想知道是什么使命。”
“現(xiàn)在不是時(shí)候。”
科恩只是一揚(yáng)手,萊頓就毫無辦法的敗下陣來,暗自埋怨著離開了。
“這是個(gè)好小伙子,出去的時(shí)候大概會(huì)踢東西撒氣……跟我孫子一樣大。”老石匠嘆了口氣,“待了好多天,我都不知道你就是至上,這都怪魔屬聯(lián)盟太多人黑頭黑眼睛了。”
“你是個(gè)狡猾的老頭。”科恩說,“也是個(gè)智慧的老頭。”
“還得加上手藝好。”石匠哈哈大笑幾聲,“尊敬的陛下,我這輩子就是雕些普通人,河邊的漁夫、摔跤得勝的壯小伙、鄰居家的小女孩也有——可就是沒想過會(huì)被人抓來雕神像!”
“我見過,”科恩說,“漁夫抱著跟自己體重相仿的大魚,摔跤冠軍高舉自己的冠軍腰帶,還有鄰村的小女孩……很生動(dòng),讓我想起很多遺漏的時(shí)光,沒有人能比你雕得更傳神,是的,神韻,我需要這個(gè)。”
“呃——好吧,我沒想到這個(gè),那些只是我見不得人的小心思。”老頭抽了抽鼻子,“我最大的意外,是你會(huì)把普通人當(dāng)作神。在你的人帶我來并且告訴我要雕神像的時(shí)候,我已經(jīng)做好死也不給你雕的準(zhǔn)備了……但現(xiàn)在我覺得,從逃出魔殿起,這是我這輩子覺得最有干勁的事情!”
“你為什么逃走,我知道。”科恩摩挲著一尊與自己等高的雕像,“這里欠火候,看上去不夠力。”
“這畢竟是雕像,或者說,是我雕塑出來的石頭。陛下,它不可能完全符合你的標(biāo)準(zhǔn)。”老石匠慎重而憂慮地說,“如果你想在它們身上得到什么,我辦不到,全大陸也無人能辦到——在人類中,我不覺得還有人比你更強(qiáng)大,還能給你什么靈感。”
“不是我,這些雕像是讓日后的人類看的。它們要經(jīng)得起火燒、水淹、土埋……”科恩看著順著平臺(tái)邊沿?cái)[放的神像,犀利的目光像是刺穿了時(shí)空,“所以,我們來討論一下,怎么把你感覺到的,和我感覺到的那些東西,留給他們。”
“我的榮幸,至上。”人跡罕至的原野,往往都保持著一份恍若永遠(yuǎn)的美麗和寂靜。但只要被納入人類的視野中,這種寂靜和美麗就一定會(huì)被鐵蹄踏得粉碎,沒有哪塊原野能逃脫這種命運(yùn),唯一的差別僅僅只是時(shí)間早晚而已。
因?yàn)樵斑@種平坦的地形,實(shí)在太適合用來作戰(zhàn)場了,那些蜂擁而來的軍隊(duì)就是再明顯不過的證據(jù)——跑在最前面的,自然就是那個(gè)令阿德勒焦慮不已的特派偵察團(tuán)。
“沖出這片原野就能得到軍團(tuán)的接應(yīng),我們的偵察輕騎兵,沒人能跑得過我們!”特派偵察團(tuán)的軍官們大喊著,“各小隊(duì)注意自己的隊(duì)形——還要留點(diǎn)力氣準(zhǔn)備沖擊!”
自從遇到第一股人數(shù)相仿的馬匪而且主動(dòng)退卻之后,軍官們就一直這樣叫喊著。因?yàn)槟枪神R匪的表現(xiàn)異常,不但具備群的遠(yuǎn)端攻擊能力,而且在近戰(zhàn)方面也屬于精銳級(jí)別。彼此一交鋒,特派偵察團(tuán)就丟下幾十人,吃了個(gè)不大不小的虧。
偵察團(tuán)指揮官知道對方不是一般的馬匪,于是當(dāng)機(jī)立斷的撤出戰(zhàn)斗。其實(shí)偵察團(tuán)硬要在原地留下跟“馬匪”拼命也不是不可以,最后誰勝誰負(fù)還不一定,可那樣一來就違背了自己的偵察使命,向軍團(tuán)匯報(bào)這種異常情報(bào),比一場戰(zhàn)術(shù)勝利要重要很多。
但是,他們的厄運(yùn)也就是這樣開始的。
撤出十多二十里,把對方拋得看不見時(shí),就有另一支馬匪從側(cè)面靠近,逼迫偵察團(tuán)轉(zhuǎn)向。雖然對方的馬匹表現(xiàn)得不怎么樣,只是勉強(qiáng)能跟上偵察團(tuán),追上攻擊的情況并沒生……可相同的戲碼卻一再上演,偵察團(tuán)連續(xù)四次轉(zhuǎn)向,指揮官殫精竭慮,考慮很久才決定進(jìn)入這里。
原野一覽無余,地形比較簡單,相對來說不容易被伏擊,“馬匪”如果要打就只有硬碰硬,偵察團(tuán)這邊想逃跑的話也能獲得最快度——在上一次偵察巡邏中,他們曾經(jīng)路過這里。
然而踏入這個(gè)自己并不陌生的原野時(shí),特派偵察團(tuán)指揮官卻沒有輕松下來,反而感覺有一種陰沉蔓延在心口。指揮官是久經(jīng)戰(zhàn)場的老軍官,他根據(jù)現(xiàn)有的敵軍條件,在頭腦中推斷出一個(gè)可能,雖然那個(gè)結(jié)果血腥慘烈,但他卻沒有聲張,只是異常冷靜的做出了安排。
跟隨他身后的旗幟有了動(dòng)作,立即就在遠(yuǎn)方引響應(yīng),軍官們大聲傳令:“雙箭頭!一大隊(duì)向左、二大隊(duì)向右,距離三百步——執(zhí)行!”
“雙箭頭!全團(tuán)保持隊(duì)形休息、游騎兵全出、突擊隊(duì)換馬——執(zhí)行!”
“各隊(duì)整理隊(duì)形裝備,使用特別聯(lián)絡(luò)手段——執(zhí)行!”
沒費(fèi)什么功夫,特派偵察團(tuán)完成了作戰(zhàn)陣形的調(diào)整。隨隊(duì)的魔法師召喚出通訊的鷂鷹,兩只石像鬼也偷偷摸摸的向天邊滑翔過去,至于能不能跟軍團(tuán)取得聯(lián)系就要看運(yùn)氣了。不屬于突擊隊(duì)的偵察兵們都下了地,先給自己和馬匹來點(diǎn)吃喝,然后就在原地靜靜等候……不管是有埋伏轉(zhuǎn)向還是要掉頭殺向追兵,現(xiàn)在都必須讓戰(zhàn)馬喘口氣,否則大伙就得變成步兵。
一連串的命令聽下來,特派偵察團(tuán)的騎兵們都明白了自己的處境,在周圍轉(zhuǎn)悠的不是一股小“馬匪”。但大家并沒有太過悲觀,因?yàn)樗麄兪莻刹毂蝗俗分鸩攀钦,F(xiàn)象。而且,除了對自己戰(zhàn)力的信任之外,偵察兵心里都有點(diǎn)僥幸和奢望:或許對方只是幾股互不認(rèn)識(shí)的流寇,是因?yàn)榍珊喜抛苍谝黄鸬陌桑?br/>
當(dāng)人馬的體力逐漸恢復(fù)時(shí),一些零散分布在偵察團(tuán)周圍的游騎拖著煙塵回來了。正在休息的騎兵們紛紛站起來張望,希望能從回歸者的神態(tài)中看出一個(gè)好兆頭。但游騎兵們絕塵而過,直接跑向了指揮官的位置。
“長官,我們局面嚴(yán)峻。”參謀官把地圖展開,“后面有追兵,右側(cè)也有一支部隊(duì)正趕來,估計(jì)再前進(jìn)不到二十里,我們又會(huì)被逼轉(zhuǎn)向,進(jìn)入左側(cè)的丘陵地區(qū)——那是伏擊的好地方。”
“對軍團(tuán)的聯(lián)絡(luò)一直沒有回音,對方顯然有切斷我們一切聯(lián)系的打算。那么,我們現(xiàn)在能有什么擺脫方法?”
“唯一的辦法是主動(dòng)進(jìn)攻,我們從敵軍中選擇一路進(jìn)行正面破擊!這樣才可以擾亂他們的連續(xù)計(jì)劃,在對方還沒有完成的包圍中撕開一個(gè)口子。”參謀官語氣冰冷,“敵軍并不是弱旅,破擊之后我們也會(huì)失去持續(xù)作戰(zhàn)能力,只能以最快度靠近軍團(tuán)……傷員是顧不上了。”
“命令全團(tuán)輕裝,只帶兩天食水,各級(jí)別指揮官指定替代人選。”指揮官的語氣保持著平靜,他下達(dá)命令,“以突擊隊(duì)為先導(dǎo),全團(tuán)組成突擊隊(duì)形,對右前方的敵人實(shí)施猛烈破擊!”
特派偵察團(tuán)行動(dòng)起來,騎兵們拋棄一切多余的物品再次上路。相對于之前的等待,這種明確的作戰(zhàn)命令更讓他們安心。偵察團(tuán)指揮官已經(jīng)到了突擊隊(duì)中,他將親自指揮第一輪突擊——所謂猛烈破擊,其實(shí)就是指不留攻擊間隙的突擊,一往無前全力壓上,沒有回頭路!
緩慢的戴上手套,指揮官看了一眼周圍的騎兵,把手掌向前一壓,“出!”
“嘩——”豎立的領(lǐng)隊(duì)軍旗向前一指,在風(fēng)中,偵察團(tuán)的徽記飽滿而威嚴(yán)。
緩緩而行的騎兵,獵獵飄揚(yáng)的旗幟,略微轉(zhuǎn)向的五百多騎兵像洪流一樣漫上了原野。他們跟著自己的指揮官,全心全意的擔(dān)當(dāng)著一個(gè)屬于此刻的角色;每一個(gè)騎兵都認(rèn)為自己抓住了眼前的一切機(jī)會(huì),每一個(gè)戰(zhàn)士都認(rèn)為可以憑借自己的力量走出眼前的困境!
但是,只有那些在高空飛掠的生靈才能看到真正的全局,敵軍就在不遠(yuǎn)處!探路的游騎兵是全團(tuán)最快的組合,此刻他們就像斷了線的鏈珠一樣,被拋到整個(gè)陣形的前半部,用盡全力為身后的部隊(duì)攫取情報(bào)。很快,沖在最前方的兩名游騎兵就有了現(xiàn)——風(fēng)吹草低,遠(yuǎn)處逐漸顯露出馬隊(duì)的蹤跡。
“敵軍已經(jīng)顯形。”參謀官目光銳利,先看到信號(hào),“四百多騎兵,正前九里,緩行中!”
“他們比我們累,人數(shù)也比我們少。”指揮官幾乎沒有考慮就說,“略微提。”
規(guī)律搖動(dòng)的軍旗把他的命令傳達(dá)下去,雖然這個(gè)安排顯得有點(diǎn)古怪,但軍官們都平靜的執(zhí)行了——在接敵之前進(jìn)行加違背了作戰(zhàn)條例,長官一定是另有深意。
“距離七里,對方尖兵現(xiàn)我們了!”起伏不定的馬背上,參謀官繼續(xù)傳達(dá)情報(bào),“他們正在變成突擊隊(duì)形!”
“保持度和陣形!”指揮官大喊,“機(jī)會(huì)只有一次,等待我命令!”
騎兵的戰(zhàn)力基礎(chǔ)是坐騎,所以在起攻擊之前,騎手要盡一切可能讓坐騎積蓄力量。但戰(zhàn)場形態(tài)瞬息萬變,除了最后的結(jié)局外,沒有什么東西是不能更改的。
“敵軍陣形調(diào)整完畢——正在緩慢加!”敵軍跟著自己加是件奇怪的事,但偵察團(tuán)在這時(shí)候卻顧不上去細(xì)想了,在雙方同時(shí)加的情況下,彼此之間的距離會(huì)在瞬息之間被擠壓!
“距離不足五里——進(jìn)入視野!”
如影隨形的敵軍,終于第一次出現(xiàn)在偵察團(tuán)的正面——他們從連接到天邊的草叢中躍動(dòng)出來,一個(gè)個(gè)的緊挨著、重疊著,填滿了一大截地平線!
在這個(gè)彼此面對面的時(shí)刻,敵軍已經(jīng)放棄了馬匪的裝扮,用一種從未出現(xiàn)過的軍裝包裹著自己,在軍服之外是一種精致合身的輕甲。在那些高高飄揚(yáng)的戰(zhàn)旗上,有明顯的“特遣軍第九聯(lián)隊(duì)”的字樣!
他們是誰的特遣軍,現(xiàn)在一點(diǎn)都不重要,重要的是他們的人數(shù)與偵察團(tuán)相差無幾,甚至也組成了和偵察團(tuán)一樣的雙箭頭沖擊隊(duì)形。看樣子,這些人也以正規(guī)騎兵自居,他們要正大光明的和偵察團(tuán)一較高低!
這是騎兵之間才有的正面挑戰(zhàn)!不容回避,也沒有退路!
“戰(zhàn)斗!是我的使命!”偵察團(tuán)指揮官用一聲呼喊代替了命令,他身后的旗幟回旋一圈。
“戰(zhàn)斗!是我的使命!”全體騎兵高聲應(yīng)和,同時(shí)提弓抽箭!
“敵人!是我的寵兒!”指揮官再次呼喊,他身后的旗幟向上一提。
“敵人!是我的寵兒!”全體騎兵羽箭上弦,兩腳外張,露出靴后跟的馬刺!
“我們可以戰(zhàn)死!但不可被侮辱!”指揮官長刀出鞘,一馬當(dāng)先的沖出,“嘿——塔!”
“嘿——塔!”震耳欲聾的回應(yīng)聲蓋過了馬蹄聲,緊跟在指揮官身后的突擊隊(duì)全數(shù)沖出!
敵軍最前面的一個(gè)隊(duì)列幾乎是在同時(shí)提,聲勢不弱的呼喊聲隱約傳過來:“前進(jìn)!”
湛藍(lán)的天空下,碧綠的原野上,全沖刺的騎兵組成了兩道相向而行的鋒線,風(fēng)馳電掣一般奔向?qū)Ψ健2萑~被鐵蹄踏碎、地面微微震顫、雪亮的刀槍連成一片,反射璀璨的光亮!
“嗡——嗡——”大團(tuán)的羽箭飛上天空,密密麻麻猶如蝗群向?qū)Ψ綋淙ィ〉鼈儾皇堑谝粨簦骝T兵戰(zhàn)的第一擊,那是應(yīng)該由指揮官來完成的!那將是最質(zhì)樸、最暴戾的一擊!
“嘿——塔!”偵察團(tuán)指揮官擺脫護(hù)衛(wèi),單騎絕塵沖在最前面,一柄長刀直指前方。
“殺——”特遣軍指揮官堅(jiān)定的迎上來,在冰冷的刀鋒后面,是一雙犀利的眼睛。
相距六個(gè)馬身!
兩柄刀的刀尖幾乎同時(shí)向后一點(diǎn)、一滯,爾后“嗖——”的一聲向?qū)Ψ娇橙ィ〉朵h在空中劃出一道圓潤的弧線,攪起的亂風(fēng)中,甚至還帶著雛菊的清香!
“叮”的一聲輕響中,雙方交錯(cuò)而過!**的戰(zhàn)馬保持著之前的度筆直向前!兩位指揮官亦同時(shí)挽刀,向著接踵而至的對方近衛(wèi)亮出最猙獰的一面——魔法的光芒在鋒刃上攀援,預(yù)示著死亡的氣息正在向當(dāng)面之?dāng)成ⅲ?br/>
“滋——”綠光從特遣軍指揮官的刀鋒上跳出,瞬間就在空中伸展開來,變成扁而窄的一片光刃,先從十來名偵察團(tuán)騎兵身上橫切而過,然后才插(河蟹)進(jìn)泥土!地面“轟”的一聲猛烈炸開,爆起一根高聳的泥柱,然后余勢不減,又在地面犁出一道三十多臂長的深壕!
那十多名偵察團(tuán)近衛(wèi)騎兵哼都沒哼,就被震飛,變成零落的塊狀物體!爾后漫天都是紛紛揚(yáng)揚(yáng)的草屑和粉塵,當(dāng)中還夾雜著橫飛的土石偵察團(tuán)的后續(xù)沖鋒部隊(duì)伍被阻擋了一下。
特遣軍指揮官掉轉(zhuǎn)馬頭,帶著他的近衛(wèi)繞過了深壕——屬于他的直接戰(zhàn)斗已經(jīng)完結(jié),剩下的事情,自然會(huì)有士氣高漲的麾下去完成。
而背對著他的對手,商團(tuán)軍偵察團(tuán)指揮官的戰(zhàn)馬已經(jīng)緩緩?fù)O拢鸟R刀還高舉著,刀鋒上的魔法光芒還在流轉(zhuǎn),卻沒有丟到那些從身邊掠過的敵人身上!奔馳如飛的特遣騎兵不斷從他兩側(cè)沖過,卻沒有人去理會(huì)他,反而把距離越拉越遠(yuǎn)。
很快,偵察團(tuán)指揮官身邊三十臂的地方變得空空蕩蕩,就像颶風(fēng)中安靜的風(fēng)眼一樣。在騎兵傳統(tǒng)中,這種行為并不是侮辱或輕視,而是一種表達(dá)尊重的禮儀,其含義是……安息。
連串的血珠,正從偵察團(tuán)指揮官的傷口中噴灑出來,殷紅、熱血騰騰!
指揮官并沒有將目光下移,因?yàn)樯眢w的疼痛已經(jīng)可以讓他明白查看傷勢是徒勞的,他現(xiàn)在唯一能做到的就是保持著自己的姿勢……在逐漸模糊的視野里,蝗群一樣的羽箭正交錯(cuò)著第二次掠過他的頭頂,個(gè)苦澀的笑在他臉上凝固……
“呼啦”一聲,聚集在刀鋒上的魔法力量失控,白色光芒將他連人帶馬吞噬掉,遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去,明亮若星辰一般!
這是一個(gè)沉重而慘烈的結(jié)果,然而在整場戰(zhàn)斗的角度,這卻僅是個(gè)開端!雖然指揮官倒下了,但戰(zhàn)場上還有五百多兩眼赤紅的騎兵——指揮官陣亡,而且尸骨無存,這已經(jīng)是個(gè)死局。更別說兩輪箭之后,他們的人數(shù)減少了五分之一,除了硬沖之外,根本沒有第二個(gè)選擇!
“嘿——塔!”失去指揮官的騎兵們毫不顧惜有了殘缺的鋒線,硬生生的撞向敵人陣列!對方從容的迎上,把陣形保持的中規(guī)中矩……輕騎跟鐵騎不同,沖鋒過程中會(huì)有一定損失,接敵時(shí)的陣形非常重要。
“轟——隆隆!”連綿的撞擊聲轟然而起,猶如死神的低吟淺唱!
“殺!”“嘿塔!”短矛和長刀相遇,喊殺聲在戰(zhàn)線上翻飛,猩紅的霧氣在噴灑彌漫!人的慘叫與馬的嘶鳴交織在一起,偶爾有些魔法光亮閃現(xiàn)出來,又為這種景象增添了幾分殘酷!
兩股激流的次沖撞短暫而激烈,幾乎可以說只是一個(gè)照面的時(shí)間。而人數(shù)相仿的輕騎兵在正面沖鋒中是無法一次消滅對方的,所以,偵察團(tuán)大概有三百多騎沖到了對方身后。
他們奔騰的馬身后留下一地?cái)啾蹥堒|,中間有一些染滿了鮮血、正在慢慢蠕動(dòng)的生靈……
“整隊(duì)!前進(jìn)!”特派偵察團(tuán)的參謀官舉刀高喊,他剛剛失去了一條手臂,臉色卻呈現(xiàn)出一片怪異的紅色,“沖!沖!沖!”
“整隊(duì)!”特遣軍指揮官看了看雙方部隊(duì)的數(shù)量,下達(dá)了很簡單的命令,“殲滅!”
回轉(zhuǎn)身的特遣軍騎兵回應(yīng)一聲,開始提追趕,剛剛進(jìn)入射程就有軍官下令,騎兵們起身拉弓,箭潑如雨!只是一輪,跑在隊(duì)尾的偵察團(tuán)騎兵中就倒了三十多匹馬!
“副團(tuán)長帶隊(duì),繼續(xù)向前沖!突擊隊(duì)跟我來!”獨(dú)臂的參謀官一帶韁繩,馬匹往旁邊一繞,**總共四十多騎,畫了個(gè)半圓之后直接對著追兵沖去!
“提盾!執(zhí)矛!”參謀官的臉色殷紅,要把身體歪向一邊才能保持平衡,隨著顛簸,他斷臂處不斷甩出血珠,“投矛攔截!”
幾十根短矛呈扇面飛出。拉起一陣低沉的長鳴。看到敵軍自的變回避,參謀官長刀一指:“橫沖擾亂——嘿塔!”
看著幾十騎的瘋狂反撲,特遣軍指揮官平靜的下令:“五十人圍住,其他人繼續(xù)追。”
這命令決定了偵察團(tuán)的命運(yùn),因?yàn)樘厍曹姷淖T非常精良,追擊又很占優(yōu)勢,偵察團(tuán)的殘兵還沒跑出幾里就被弓箭射殺了一小半,特遣軍再一次突擊,偵察團(tuán)又被截下了一半……然后,特遣軍分成中隊(duì)和小隊(duì),百多人把前路一堵,開始按區(qū)域剿殺殘余的偵察團(tuán)殘兵了。
血腥味隨風(fēng)飄蕩著,籠罩了大片的原野,也沒有遺漏那個(gè)隱蔽而平靜的小裂谷。
實(shí)際上,小裂谷的平靜只是表象。早在偵察團(tuán)沖擊的時(shí)候,就有戰(zhàn)士忍不住想沖出去“策應(yīng)”。結(jié)果被阿德勒中尉強(qiáng)硬的鎮(zhèn)壓下去。等到偵察團(tuán)被一點(diǎn)點(diǎn)獵殺的時(shí)候,特別是一個(gè)分隊(duì)的騎兵為了抄近路而在小裂谷附近奔馳而過時(shí),連一向表現(xiàn)穩(wěn)重的副官都失去了冷靜,中尉別無選擇,只能一拳打暈他。
“我們啊……要活著回去才有價(jià)值!”中尉抱著昏迷的副官,兩眼看著遠(yuǎn)方那些被獵殺的偵察兵,平靜的對著身邊的人說,“看著,記著,他們都是英勇戰(zhàn)死的!”