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    行刑當日，和魯曼一起被抓的親人和手下全部被活剮，只有魯曼一人依舊在祭壇上笑個不停，如果那聲音還能被稱為笑聲的話。
    每隔一段時間，監(jiān)督行刑的官員會讓他休息一下，讓魔法師為他恢復活力。而往日威風八面的魯曼，他現(xiàn)在的意志已經(jīng)被羊舌頭徹底摧毀，不住的哀求官員們給一個痛快。但官員們都用東西塞住耳朵，一個個顯得無動于衷。
    因為皇帝陛下有話，要讓叛逆魯曼笑足三天再死。
    同時也因為魯曼的笑聲太恐怖，各國代表在皇帝離開不久之后也全部跑掉了。
    人們都說魯曼的笑聲就如同是魔鬼的號哭，特別是在夜里就變得更加讓人無法忍受，笑聲不停的回蕩在安靜的夜空里，讓臨近祭壇的居民人人心里毛、家家夜不能寐。
    還好皇宮有全新的魔法屏障，聽不到這笑聲。但大小官員第二天都找到國相大人，希望國相大人能出面勸說皇帝，早點了結(jié)這人的狗命，免得害大家睡不好，那種若有若無的笑聲，聽起來真是太難受了！
    國相大人卻沒有對此事做出任何評價，事實上，對魯曼的這個死法，他心里覺得非常解氣。特別是住在皇宮里，時時想到自己的好友……
    “忍忍吧！這也沒兩天了。”國相大人對官員們說：“皇帝也難得高興一次，要是心里不舒服，皇帝可找你們出氣。”
    官員們想想也是，不就三天嗎？忍忍就過去了。
    皇宮中僻靜的一角，厚重的地牢被人猛力拉開，刺目的陽光從碩大的門洞投射下來，瞬間就晃花了唯一一個犯人的雙眼。
    這個人被固定在一個鐵制的架子上，根本無法避讓光亮，只微微的側(cè)了側(cè)頭。往日華麗的衣袍上裹滿了污穢，精細的飾早已不見，蒼白的雙頰深凹下去，一對大眼睛中沒有絲毫的靈氣，眼神中只剩下些許麻木。唯一能看得出來的，這是個女人。
    看守軍官的聲音響起：“提叛逆犯麗沙！”
    兩個士兵轉(zhuǎn)動絞盤，把這位叛軍的偽公主連人帶鐵架拉上來，之后除去刑具，拖到軍官面前。
    一位精靈上前仔細檢查了她手臂上的魔法封印，確認了麗沙的身份。
    “是她沒錯。”精靈把命令遞給看守軍官，轉(zhuǎn)頭對麗沙說：“跟我走。”
    麗沙低著頭，沒有回答精靈的話，拖著搖搖欲墜的身體跟在后面。
    一行人轉(zhuǎn)過皇宮中的重重樓閣，向后宮走去，，麗沙緊閉的眼縫逐漸適應(yīng)了陽光，也開始辨別著身邊的景物，皇宮對她而言并不陌生，她當然知道自己是走向哪里。
    如果是執(zhí)行死刑，應(yīng)該是從前宮正門或者后宮側(cè)門出去，不用經(jīng)過后宮皇族庭院。走到這里，自然是有人要見她，那么這個人會是誰呢？維素．凱達一類的人似乎沒有這個必要，傳聞中的幾位皇妃似乎也不用自貶身份來見一個囚犯……
    科恩．凱達，一定是科恩．凱達，只有他，才會在這個時候以勝利者的姿態(tài)出現(xiàn)，用殘忍的手法在她身上取樂。
    木訥的眼神中里充斥著戒備，麗沙上下打量了自己一下，這是公主嗎？比街上的一個乞丐都不如吧！
    麗沙的腳步停在一個噴泉邊，第一次開口說了話，聲音不高但語氣堅決：“我要梳洗。”
    話音剛落，身后的士兵一掌推在她后背上，麗沙虛弱的身體隨即倒地。
    “不要諸多要求。”精靈優(yōu)雅的轉(zhuǎn)過身：“考慮你目前的身份。”
    “我要梳洗。”麗沙抬起頭來，一股殷紅的血痕掛在額頭，臉色平靜的回答：“我是一個女人，我要梳洗。”
    精靈轉(zhuǎn)過頭去沒再說話，麗沙一步步挪到噴泉邊，對著蕩漾的水面仔細清理著自己的儀容，破爛的衣袍花邊被她整個撕下，再把散亂的長清洗了一遍，盤了個中規(guī)中矩的婦人式，用一段稍微干凈的花邊固定好。
    再次邁步時，麗沙的精神似乎好了很多，雖然有些氣喘，但她還是堅持著一次走到目的地，后宮里一棟造型小巧別致的房舍。
    “回稟巖石隊長，人犯麗沙帶到。”精靈停下腳步，向一個高大的半獸人軍官報告。
    半獸人點點頭，帶麗沙走進了房間。
    透過兩層精心設(shè)置的窗紗，刺目的陽光變得非常柔和，身邊還有絲絲涼風輕拂，夏日的炎熱在這建筑里乖乖的收斂。
    順著天藍色的地毯，麗沙走到了房間正中，停下來之后微微的昂起頭。而在地毯的頂端，有一個人背對著她站立，一襲銀白色的披風遮住了他大半個身體，扎起的黑色長垂過精心繡制的立領(lǐng)，一直垂到披風上，顏色對比強烈。
    “長官，她來了。”
    科恩．凱達舉起手在身側(cè)輕揮一下，房間里的衛(wèi)兵立即退下。然后再轉(zhuǎn)過身體，威儀的目光將麗沙籠罩。
    兩個人相隔著十步的距離。
    在麗沙看來，眼前這個男子跟記憶里的科恩．凱達已經(jīng)對不上號了，以前那個純樸得像是個白癡的小孩再無法和他比較。
    他現(xiàn)在的目光里包含著很多自己所不明白的東西，雖然沒有開口說話，但一股威嚴的氣勢卻自身體各處擴散出來，幾乎讓麗沙不敢正視。
    麗沙的臉上恢復了點血色，神態(tài)既不凄苦也不桀驁，雖然穿戴著的衣服很破爛，但人人都能看出，她已經(jīng)盡其所能的收拾過了。如果不是那幾滴順著絲滴落在地毯上的水珠，別人一定認為這是個普通人家的年輕婦人而不是個囚犯。
    沉默片刻后，麗沙曲身向科恩行了一個宮廷淑女禮。
    科恩靜靜看著這個熟悉的陌生人，看著那張沒怎么改變的臉，心中不禁思潮翻涌，腦子里一陣恍惚，自己仿佛又回到了年少時候……時光流逝，轉(zhuǎn)眼桑田，當年那個年幼的自己怎么也不會想到，有一天兩個人會在這樣的情形下見面。
    就是因為這個女人，自己第一次進入圣都，而后生了一連串的事情。如果不是她，自己就不會受傷，更不會跟菲謝特相識……這許多年風起云涌的經(jīng)歷，也許就不會生。說起來，應(yīng)該是這個人讓自己的一生改變。
    一想到菲謝特，就不免想起和他的第一次見面，兩個不懂事的少年，在一片草原上相遇，在那個時候，他一手掀起護臉，露出清秀的臉，另一只手向自己伸出來，臉上還掛著真摯的微笑，背后有純藍的天空，幾朵白云懶散的飄浮著，而自己，半死不活。
    “我知道你，你是科恩．凱達。”
    瞬間，那張映襯著藍天白云的笑臉在腦海中浮現(xiàn)。
    科恩甚至覺得，自己一走出這個房間，就會看到倚靠在廊柱上的菲謝特，而他會對自己露出一個淡淡的笑容，句：“跟那人的會面怎么樣？”
    他的笑容會帶點促狹，眼光中會有點幸災(zāi)樂禍的期盼，混合在一起的話，會讓人有揍他一拳的想法。
    走出這個房間，真的會生這樣的事嗎？一方面在欺騙自己，一方面又極力想以事實說服自己，科恩的心思一點也沒放在麗沙身上……
    “日安。”用略帶沙啞的嗓音說出一句問候，麗沙的雙手就交握在身前，目光平視著這個差一點就成為自己夫君的男子。
    “有件事我要告訴你，你的父親正被執(zhí)行死刑，就在祭壇上。”科恩臉上保持著冷淡的表情：“這個過程比較長，可能還需要兩天的時間，你的丈夫一同受刑。”
    “知道了。”麗沙沒有表現(xiàn)出任何悲傷或者慌亂的神色：“那么我的死刑在什么時候執(zhí)行？”
    “你似乎急著想死的樣子。”科恩上前一步，眼光卻望向了窗外：“你父親在死刑前苦苦哀求我放過你，你一點感覺也沒有嗎？”
    “你認為在此時此刻，我應(yīng)該表現(xiàn)出怎樣的感受才正確？”麗沙平淡的回答：“在閣下的想法里，我早就不是一個正常的人了吧？畢竟我曾讓你重傷瀕死，如果你饒了我才是一件奇怪的事。既然難逃一死，我又何苦就你的話表露我的心情？”
    聽麗沙提起這件事，科恩心中并沒有怒氣，想到的只是受傷之后生的一系列事件，與菲謝特會面的事……仿佛自己又到了那片草原上，耳邊又仿佛響起密集的馬蹄聲，菲謝特的馬隊正呼喊著從身后靠近，繞身的輕柔微風里，有野草的清新香氣。
    “世事無常，幾年不見，你的功夫越深厚。”科恩很隨意的回答。
    麗沙盯著科恩臉側(cè)，現(xiàn)這個男子的眼神中已不見了凌厲，先前的逼人氣勢已經(jīng)被一股溫和取代：“閣下客氣了，我并沒有為自己活命而絞盡腦汁，而且我并不為過去的事感到后悔……如果再給我一次機會，我還是會把那柄匕刺進你的后腰。”
    “好。”科恩順手從腰上解下一把匕，丟到麗沙面前：“給你這個機會。”
    連鞘的匕在地毯上彈了兩彈，最后在麗沙腳邊靜止下來，鑲嵌的寶石反射出幾點零碎的冷冽光芒，透在她的鞋面上。麗沙的目光停留在腳下，久久未動。
    “還以為你變得有多聰明，原來還是沒多大長進。”科恩嘴里說著奚落的話，臉色沒有絲毫的變化：“打一進門，你就在處心積慮的為活命而掙扎，說出那一刀，不過也是想讓我記起以前的事，希望有一半活命的機會……”
    “讓不讓我活下去在你！”麗沙突然抬起頭：“對閣下，我沒有什么好說的！閣下把我叫來又是什么意思？如果是想羞辱我的話，閣下就請便吧！但愿閣下看得慣這副殘花敗柳的身體！”
    “是嗎？明白了。”科恩背起雙手，微微點頭說：“你的命運會由內(nèi)政官決定，出去。”
    “我不奢求什么，如果要我死的話，請閣下起碼允許我換身衣服。”麗沙攏攏頭，又向科恩行了一個淑女禮，這才轉(zhuǎn)身走向大門。
    麗沙踏出房間，兩扇大門緩緩合上，在“啪嗒”一聲輕響中，門鎖扣合。
    而科恩一直注視著地毯上的匕，臉色陰晴不定。
    想起當年的自己，科恩嘴邊不由掛起一絲笑意，彎腰揀起匕，坐到一旁的椅子上。
    那時的自己，還有一起躺在馬車上的那位王子，想必在別人的眼中都是個傻瓜吧？帶著半死不活的重傷，還一個勁的勾勒著日后的夢想，菲謝特的理想是做一個好皇帝吧？
    雖然一說起這個，他就表現(xiàn)得有些無奈，露出的無辜表情也常常被自己拿來取笑。而菲謝特呢！通常會要求跟自己一起暢游天下，他的理由總是那么多……
    這時間，真的過得好快，仿佛只是在轉(zhuǎn)眼之間，一切都變了，變得物是人非。菲謝特全家生不幸，而自己呢！卻已經(jīng)代替了菲謝特成為一國之君。
    想到后面的事，科恩的臉色漸漸冷下來。
    如果，如果還有再一次的機會，自己會盡全力去挽回這一切，不管付出什么代價都愿意。如果沒有朋友一同分享的話，揚名天下又如何？奪得大陸又如何？
    但現(xiàn)在似乎是沒有這個機會了……此時此刻，菲謝特沉睡冰晶之中，自己卻身穿皇家禮服站在這里，管理著這個狗屁國家。
    這是事實，鐵一樣冰冷堅硬的事實，它重重的抵住前胸后背，讓科恩喘不出氣來，憑藉一己之力無法撼動的事實……如果這些東西不能改變，要來天下又有何用！？這個大陸，根本不能與朋友的性命相比。
    陽光在地毯上的投影慢慢移動著，光斑變換著形狀，侵吞著一塊又一塊色彩斑斕的圖案，最終爬到科恩的腳邊，而陷入沉思中的科恩毫無察覺，只是臉色變得越難看，眼神時而落寞，時而惆悵。
    一杯紅酒遞到科恩眼前，科恩從無盡的思緒中回過神，順著端著酒杯的去，略帶迷惑的目光掠過白皙的手臂，最后停留在菲琳的臉上。
    “喝一點吧！”菲琳微笑著放下酒杯，坐到他身邊：“看你，都呆坐很久了。如果覺得悶，可以找我們說話啊！”
    科恩歉疚的對妻子笑笑，拿過了酒杯：“我想點事情。”
    “有什么難以決定的事嗎？”菲琳輕聲說：“如果可以的話，就告訴我吧！”
    “說難也不難。”酒杯凝在胸前，科恩的眼光望向門外：“你應(yīng)該看到門外那個女人了吧？”
    “看到了，她是麗沙吧！我們見過。”
    “拜讬你一件事好嗎？”
    “跟自己的妻子，似乎說不上拜讬吧？”菲琳微微一笑：“夫君請說，我一定盡力辦好。”
    “門外那個女人，幫我處理吧！”科恩站起來，嘆了口氣：“無論是怎么樣的結(jié)果都好，不要讓我知道就可以。”
    “好的，交給我。”
    科恩點點頭：“我去散散心，這空氣太沉悶了。”
    不大一會，一個軍官手提一只木桶上了圣都祭壇。幾個士兵把木桶的怪異小爬蟲全數(shù)灌進了魯曼的嘴里……幾乎是立即，魯曼那慘絕人寰的嚎叫高了一個八度還不止，以至于祭壇周圍三里范圍里的人與動物都跑了個精光。
    這混合了人類所有能出的聲音在維持了半個鐘頭之后戛然而止，魯曼的身體隨即被魔法層層包裹著運走。
    而這時的皇帝陛下呢！他正利用這難得的清閑時光熟悉自己的新家，這么大一個皇宮，不仔細認認路還真容易迷失方向，而性格怪異的科恩陛下又一向不喜歡身后跟上一大串的內(nèi)侍。
    圣都皇宮已經(jīng)有四百多年的歷史，再加上夏麥家族在歷史上曾經(jīng)出現(xiàn)幾個喜歡享樂的皇帝，所以這皇宮也經(jīng)過了數(shù)次大規(guī)模的擴建，在其中最奢侈的一次擴建中，圍墻向外擴張了足有一個城區(qū)。
    最近幾代皇帝開明廉正，皇宮除了日常維護之外倒是沒有再擴建。但皇宮中的各種建筑卻已經(jīng)不少，做為一個管理國家與皇族的住宅，皇宮的功能已經(jīng)完全能夠擔負起它的使命。
    這些天來，科恩陛下和白影帶著一大幫魔法師，又在皇宮內(nèi)外建起了大大小小十來個魔法陣，更詳細劃定近衛(wèi)軍各部的防守區(qū)域，以確保皇宮的安全萬無一失。
    在內(nèi)政監(jiān)督和國相的建議下，科恩陛下又把宮內(nèi)各部分重新劃分，連內(nèi)政和軍部腦辦公部門都全部搬進了皇宮。
    皇宮前的巨大廣場已撤去一切不必要的裝飾，用來舉行閱兵議事、節(jié)日慶典或民眾集會。
    皇宮正門已經(jīng)修繕完畢，宮墻比原來高出許多，防衛(wèi)也重新編制。環(huán)繞宮城的護城河正在加寬，除了原來的六個塔樓之外，又在宮墻上新建兩個塔樓，加上正宮兩個、后宮兩個，皇城上空一共會有十二個高聳的塔尖。
    進入正門就是一個中等規(guī)模的廣場，應(yīng)國相要求，這個廣場保持著原樣，什么都沒改變，專門用來舉行皇家慶典。廣場后面的巨大建筑是前議事樓，樓高五層，全以白色石材做為外墻，每層都配有巨大的落地窗和玉石圍欄，樓頂是一個風格凝重的巨大圓頂。
    整棟建筑看起來輝煌大氣，是帝國舉行各種會議，以及皇帝接見各地官員的地方，皇家舞會也在這里的一樓舉行。
    廣場左方是軍部辦公廳，右邊是內(nèi)政辦公廳，分別處理各自的事務(wù)，都有專屬的會議室跟資料室。除了這些，還有兩個近衛(wèi)軍駐地和宮門衛(wèi)所，這些建筑共同組成皇宮前宮，全部在魔法陣保護之下。
    向后，經(jīng)過一堵防守嚴密的宮墻就是正宮了，這是整個帝國里最為重要的地點。
    處于正宮的中心位置的是圣都城里最高的建筑──高達九層的皇家議事樓。此樓的建筑風格與前議事樓不一樣，拼鑲的彩色玻璃落地窗，各色寶石鑲嵌的巨大圖形都在突顯著皇族的華貴。
    樓前廣闊的廣場、樓下高高的基臺還有長長的皇家御道全部以大塊的玉石為基本材料，僅議事樓的平臺就高過了一般的三層樓房。
    樓頂是由五個大尖頂組成，尖頂之下是皇帝的私人空中花園。
    一樓是皇宮大殿，空間極大，可以同時容納上千人而不嫌擁擠，它同時也是皇城中最為威嚴的一個大廳。
    室內(nèi)裝潢以銀色為主，地上鋪著一塊塊織工精細的羊毛地毯，周圍墻壁以神話傳說為題材的浮雕，數(shù)百支造型別致的純銀燈座從樓頂垂下，柔和的魔法燈光晝夜不熄，把整個大殿照得纖塵可見。
    其上各層都是皇帝的私人辦公區(qū)域，除了皇族中人和最核心的官員，任何人不得特別允許不能進入。
    皇宮大殿是帝國皇帝舉行朝會的地點，按照科恩陛下的規(guī)定，每過三天，各部主要大臣會聚集到這里來覲見皇帝，一般官員甚至沒有接近這棟建筑的資格。
    向上的樓層里有兩百來個房間，科恩陛下把樓上帶平臺花園的幾層分配給國相和四位內(nèi)政監(jiān)督，讓他們有了在自己身邊處理公務(wù)的地方，自己只留下了最高的一層作為私人空間。
    皇家議事樓之后，沿著皇城中線還有兩棟比較大的對稱建筑，左邊的是皇家資料館，右邊是御書房。
    再向外伸展的建筑，左邊是各個情報系統(tǒng)辦公區(qū)，右邊是內(nèi)政監(jiān)督處、異族領(lǐng)以及司法部辦公區(qū)。在靠近宮墻的地方，各自駐扎了大量近衛(wèi)軍，他們有完善的設(shè)施可用，還有專門的演武場。
    前宮和正宮里是近衛(wèi)軍防衛(wèi)，完全軍隊式管理，在這些地方看不到一個內(nèi)侍，更別說是侍女了──當然，科恩陛下身邊的白影，以及各皇族成員隨身的內(nèi)侍不算，負責防衛(wèi)的女性魔法師也不算在內(nèi)。
    正宮后面就是皇族居住的后宮了，后宮面積巨大，占整個皇城面積的一半。其中的建筑與設(shè)計不是僅用精美一詞所能形容的，想想也是，斯比亞帝國一向富庶，皇宮里的建筑當然是精益求精，各種材料更是不受限制的使用，又是各代的皇帝親自監(jiān)工建造。
    帝國里，每一代最出色的建筑師都夢想著有一天能在這里一展身手。就算在整個比斯大陸上評選十大最精美建筑群，這個后宮都可以進入前五位。
    共計有三個御花園，大小不等的人工湖五個，演武場一個，跑馬場一個，風格各異的建筑群三十多處，依勢而建的亭臺樓閣更是不計其數(shù)……皇族里其他成員居住在右側(cè)，皇帝及其嬪妃子女居住在左側(cè)，各個地域涇渭分明，不可逾越。
    就是這個風景秀麗、處處倚紅疊翠的后宮，讓科恩覺得大傷腦筋。其實也沒有其他理由，他就是覺得這里的道路太復雜，不像前宮、正宮的道路那么橫是橫、豎是豎，一目了然。
    根據(jù)內(nèi)政監(jiān)督們的建議，后宮宮門外的廣場上正在準備修建一棟新的建筑，以供學者交流集會之用。不過皇帝本人也對這塊地顯示出少有的關(guān)注目光，并親自參與了設(shè)計。
    官員們對這件事沒有表什么反對意見，其實他們在戰(zhàn)前就對圣都的大范圍破壞有心理準備，已經(jīng)提前籌集了一大筆建設(shè)經(jīng)費。但皇帝指揮的圣都戰(zhàn)役破壞很小，這筆錢就等若是節(jié)省了下來，與之相比，眼前這小小的一點花消不算什么，只要是能讓皇帝高興，就隨他去好了。
    就在魯曼受刑的第二天，皇帝陛下的母親凱瑟翎．海格在御花園舉行了一個簡單卻隆重的儀式，以祭奠先皇夫婦。維素．凱達親王陪同著妻子，另兩位親王也參加了。但皇帝陛下堅持不參加，最后只是站在很遠的地方關(guān)注儀式的進行。
    對于先皇克里默夫婦，科恩心里一直有種歉疚感，他不愿離得太近，因為這樣的情景會把那些深埋心底的悲慘往事翻起。
    其實離得遠一點也無法避免這樣的情況出現(xiàn)，但“隔得越遠，受到的傷害越少”科恩一種天真性格卻這樣相信，而且得到了另一個強硬性格的堅決支援。可是在在外人看來，這就是皇帝陛下的怪異之處。
    中了魔族小公主的魔化魔法，科恩身體中的兩個性格被扯得支離破碎，也正是因為這樣，科恩才勉強逃脫被魔化的命運。
    在上次與棉花糖見面之后，科恩受到好消息的刺激，身體中的兩個性格正在以很快的度完成融合。兩個人格從對立面和互相壓制的情形中解脫出來，互相彌補著對方的缺陷，向一致的目標邁進。
    儀式之后，科恩照例去看了菲謝特，在他的想法里，菲謝特是個大活人，就看自己能在什么時候把他喚醒而已。
    雖然整個人被包裹在巨大的魔法晶石中，菲謝特的臉上依舊掛著淡淡的微笑，科恩一直猜不透他的笑……在那樣的情況下，菲謝特還有什么好笑的？
    等科恩陛下走出房間的時候，一個傳遞消息的內(nèi)侍官早已等在警戒線之外，面色焦急。
    “生什么事了？”科恩走過去慢條斯理的問。
    “回稟皇帝陛下，光明神族派遣的特別使者來了，國相大人請您到前議事樓。”
    “神族的使者？來得太快了點吧？”科恩心里納悶：“知道是誰嗎？”
    “詳細情形臣下不知道。”
    科恩揮退這個內(nèi)侍官，叫人帶馬過來。在這么大的皇城中，后宮和前議事樓之間很有些距離，兩條腿走還不得累趴下？
    騎著小烏鴉，科恩順著專用通道來到前宮，再穿過軍部，最后在前議事樓旁的休息廳外下了馬，在幾個官員的簇擁下上了議事樓頂層。
    當門口的衛(wèi)士大聲通報的時候，等候多時的國相和神族使者都站起身，轉(zhuǎn)頭看向門口。
    占領(lǐng)皇宮之后，科恩陛下恢復老樣子，又開始穿起了全身盔甲。他站在門口，用手指把頭盔面罩向上一彈，露出臉來，用目空一切的目光打量著矮個子的神族使者。
    “見過皇帝陛下。”所謂的神族使者不過是個年老的神殿祭司，他這時正彎腰行禮：“我是受光明神族的差遣而來，為偉大的神族傳遞訊息。”
    用目光和父親交流一下，科恩決定以禮相待，開口說：“既然是偉大神族的使者，那就不用行禮，請坐著說話吧！”
    “陛下也請坐。”
    科恩一向不喜歡兜圈子，坐下之后立即就問：“不知祭司大人這次來，帶來了神族什么指示？要知道斯比亞帝國剛剛光復，國民急需神族指引方向，我們對神族的上諭已經(jīng)是望眼欲穿了。”
    “回稟皇帝陛下，我?guī)淼目墒呛孟ⅰ！奔浪鞠伦约旱呐圩雍途R帶：“先自我介紹一下，我是天堂島神殿的第一樞機祭司，地位僅在紅衣祭司之下。”
    “然后呢？”科恩隨口回答著。
    實際上我們這位在某些方面顯得很白癡的陛下根本不知道樞機祭司跟紅衣祭司有什么區(qū)別。
    “從目前來看，神族認為神殿的三位紅衣祭司都不宜出面，事實上紅衣總祭已經(jīng)被囚禁起來了。”第一樞機祭司笑著解釋：“經(jīng)過我們的調(diào)查，紅衣總祭的確參與了斯比亞內(nèi)亂，所以說對這場叛亂，神殿上下都是懷著歉疚的心情。也請陛下多體諒我們，神殿里畢竟還是清白的人居多。”
    “當然當然。”科恩不置可否的敷衍著：“事情總會有大白于天下的那天，就看民眾能不能等到這一天的到來。”
    “看來皇帝陛下還有些怨言，不過這不重要。”樞機祭司大度的笑笑：“我們談?wù)掳桑」饷魃褡逡呀?jīng)同意了您有關(guān)處罰斯比亞神殿的提議。但有一個條件，您不能親自動手，這些祭司罪責的認定是由天堂島神殿來認定，并由我們派專人來懲罰。”
    “由神殿處罰？”科恩的腦袋里飛快的分析著：“也就是說，神殿有權(quán)判處這些罪大惡極的祭司們無罪，甚至放他們走人都可以？”
    “從理論上講，的確有陛下所說的這種可能。”樞機祭司接著說下去：“但請陛下注意一點，現(xiàn)在的大前提是光明神族與天堂島神殿都已經(jīng)認定他們有罪，派出的人自然不會放他們走，這只是一個職權(quán)范圍的認定而已。這些人畢竟不是世俗官員，事情不大，但關(guān)系到神殿的威儀。”
    “照你的意思，天堂島神殿已經(jīng)內(nèi)定了處罰程度？”科恩陛下看著面前的祭司，連眼珠都不下：“為了我內(nèi)心的平靜，你就先給透露點什么吧！”
    “皇帝陛下，您真是很擅長讓人為難。”樞機祭司苦笑著說：“我不想欺騙您，事實上我的確知道處理他們的最終決議，但我同時又不能提前泄露出來……”
    一陣沉默之后，在坐的三個人都會心一笑。
    “你是個聰明的祭司，拋開其他東西不談，我個人對你的印象很好。”科恩微笑著站起來，取下了頭盔，還拿過幾杯紅酒分遞國相和祭司：“為了這些友好的談話，我們干杯。”
    “哪里哪里，能得到陛下的理解，是我此行最大的收獲。”樞機祭司很會做人，立即討好科恩：“此外，我還想知道陛下的登基儀式在什么時候舉行。”
    “這是個嚴肅的儀式，時間倉促可辦不好，所以我們決定在兩個月之后舉行。”國相大人拿著酒杯靠近：“我們希望您也來參加。”
    “我盡量吧！近段時間以來受到斯比亞內(nèi)亂的影響，神殿也很忙。這里的情況我會如實上報，估計派來的特使會在皇帝陛下登基儀式的前幾天到達。”樞機祭司說：“如果沒有別的事，我這就告辭了，衛(wèi)隊還在城外等我。”
    “事情告一段落，倒是辛苦閣下了，如有失禮之處，下次補上啊……”國相禮節(jié)性的客套著，把樞機祭司一路送出房門，再安排人手送他出城。
    回過身來，國相大人卻是一臉凝重的神色。
    “為官數(shù)十年，光明神族對待帝國的態(tài)度從沒有像今天這樣含糊不清。”在科恩出言詢問的時候，國相這樣回答：“以前不論是光明神族還是天堂島神殿，他們的回答從來都是斬釘截鐵，說一不二。可這一次的答覆，總讓人覺得態(tài)度不是那么堅決啊！”
    “難道是有什么陰謀？”科恩自嘲般一笑：“現(xiàn)在就這么一個爛攤子，還用得著出什么陰謀啊？最多也就是對我不爽而已。”
    “你現(xiàn)在是皇帝，當然不會輕易對你來什么陰謀。”國相嘆了口氣：“不過，他們可以把對你的不滿遷怒到普通百姓身上。聽我一句勸，把你的鋒芒稍微收斂一下，你的鋒利是用來殺敵的，而不是用來叫敵人早做防備的。”
    “了解。”科恩點頭附和：“我會全心全意當好我的角色──一個大瘋子。”
    “又來這套，誰準你在皇宮里嬉皮笑臉了？”
    科恩被父親教訓，卻并不在意，笑呵呵的問起目前各行省的情況。
    “到今天為止，已經(jīng)有兩個行省總督送來了悔過書，公開宣布歸附我們。”國相微微一笑：“現(xiàn)在天堂島樞機祭司一來，我們等同是得到了光明神族的承認，剩下那幾個行省的總督在很短的時間里就會來信的。”
    “我想讓他們來參加登基大典，父親你也好安撫他們一下。”科恩靠窗口坐下：“對了老爸，你以前說過你有辦法換下他們的。”
    國相含笑點頭。
    “那么。兩年──不，一年半的時間可以嗎？”科恩眼里閃閃光。
    “一年就可以了，只要有我們的**官懂得配合就好。”國相點著頭：“帝國這些舊派系的官員們啊！他們哪一個身上都不干凈，誰的齷齪事也沒少干，一年的時間足夠讓**官掌握鐵證。”
    “行，我這里會為**官提供揚名天下的機會。”科恩幾乎是笑出聲來：“那么我去找總參謀官，告訴他準備向這些行省派駐軍隊。”
    “干嘛這么急？”國相回頭問。
    “沒事做閑得慌！”科恩的聲音從樓梯上傳來。