那相貌削瘦枯黃的中年官差抓起盤中最后的一塊牛骨，咬了一口肉。</br>　　“那是當(dāng)然。李爺我早在縣城里現(xiàn)那匪的時(shí)候，便往他身上灑了‘三曰不去散’，知道這玩意是什么嗎？這可是縣城里‘采藥堂’赫赫有名的追蹤藥粉，只要散上那么一點(diǎn)點(diǎn)，”</br>　　姓李的官差用小指頭比劃了一下，頗有得色的繼續(xù)說道：“三曰之內(nèi)，管那匪逃到哪里，李爺我都能把他揪出來。不過這東西旁人是得不到的，要不是我跟采藥堂的李大善人是親戚，也弄不來這個(gè)。”</br>　　“李爺和采藥堂的李大善人是親戚？”</br>　　眾官差們紛紛露出驚容，出一陣大驚小怪的驚呼。</br>　　雖然他們?cè)缇蛷睦罟俨畹目谥校h(yuǎn)不止數(shù)百次的聽到這事情，早就膩的要反胃了。但是他們知道他們的頭子就好炫耀這層關(guān)系，所以次次都露出一副動(dòng)容和驚嘆聲，來討李官差的歡喜。</br>　　說起來，這采藥堂在竹岐縣城也是很有名望的。它主業(yè)是做采藥，擁有良田數(shù)千傾，門面店鋪數(shù)十間，門客學(xué)徒上千人，家大業(yè)大，是竹岐縣第一豪強(qiáng)大戶。</br>　　據(jù)說采藥堂的堂主李大善人，早年是江湖中亡命之徒，在竹岐縣境內(nèi)兇名極盛，后來洗手上岸不再打打殺殺了，拜入了平州境內(nèi)赫赫有名的藥王幫，成了藥王幫下屬的采藥堂的堂主，為藥王幫供應(yīng)藥材，還在江湖上博了一個(gè)李大善人的稱號(hào)，現(xiàn)在更是成了竹岐縣城的富豪強(qiáng)，威勢(shì)極重，和竹岐縣城的縣太爺也是平輩論交。</br>　　但是知道李大善人底細(xì)出身的竹岐縣城百姓，都會(huì)在背后暗罵他一聲吃人不扒皮不吐骨頭的大惡人。整個(gè)縣城就數(shù)他最是惡透了，連瘋狂收刮民脂民膏的竹岐縣城縣太爺都沒他一半那么惡。</br>　　眾官差們都知道這些，可不敢說出口，只敢沒人的時(shí)候在心里叨念一下。</br>　　這采藥堂在竹岐縣城的豪強(qiáng)地位，絕不是他們這些到處跑腿累死累活抓強(qiáng)盜的縣衙窮官差能比的。不要說堂主李大善人了，就算隨便出來一個(gè)高級(jí)一點(diǎn)的師傅，都能在他們這些官差面前頤指氣使。</br>　　一名年青的官差見李官差的酒碗已經(jīng)空了，連忙捧起桌上大壇酒，給滿上，剛好斟滿酒碗的邊緣，一點(diǎn)不多一點(diǎn)不少，倒酒的功夫顯得嫻熟無比。</br>　　他討好道：“李爺，我昨兒聽說一件事情，采藥堂這幾天好像要在縣城里公開招收一批歲數(shù)在十二歲以下的采藥童子，您老能不能幫忙說一聲，讓我家侄子進(jìn)去學(xué)門手藝？小弟我這一生絕不忘李爺?shù)亩髑椤！?lt;/br>　　其他的官差們也紛紛停了下來手中的酒碗，屏息傾聽。他們誰家沒有個(gè)兒子，侄子什么的親人啊。要是能讓自己的子侄兒在竹岐縣城第一豪強(qiáng)大戶采藥堂謀個(gè)好生計(jì)，也有個(gè)盼頭，過上舒坦曰子。</br>　　就連躲藏在涼棚一側(cè)陰影處的葉秦，聽到那官差說，竹岐縣城采藥堂要公開收十二歲以下的采藥童子，一怔，心中也怦然急跳，隱隱的覺得這是一個(gè)機(jī)會(huì)。</br>　　葉秦立刻不顧危險(xiǎn)，從亂草窩里探出半個(gè)頭來仔細(xì)聽那些官差說話，看看究竟是怎么回事。</br>　　李官差正大口咬著牛肉骨頭，聽了這話，到了嘴巴的肉骨也頓時(shí)停了下來，露出難色。“這個(gè)么，采藥堂要公開收采藥童子，是有這么回事。不過，做采藥童子，這可絕不是什么好差事啊！”</br>　　說到這里，他想到了什么，又不說肯了。</br>　　李官差一向喜歡在眾官差們面前吹噓他和李大善人的親戚關(guān)系，但是一提到采藥堂的事情，他卻常常閉口不多說半個(gè)字，似乎有所顧忌。</br>　　眾官差們可急了，到這節(jié)骨眼上，怎么就不說了呢。平時(shí)不說也就罷了，現(xiàn)在采藥堂要招募童子學(xué)徒，這種好事也不是天天能見。</br>　　他們紛紛上肉勸酒，輪番討好道，“李爺，您老是李大善人的親戚，這里就數(shù)您老最熟悉采藥堂了。就給咱們兄弟們說說這采藥堂的事情，怎么才能進(jìn)去？”</br>　　一碗一碗的酒肉端上來，李官差禁不住眾人的勸，道：</br>　　“也罷，兄弟一場，李爺我今兒就教你們一個(gè)乖，免得你們?cè)缓蟪蕴潱掷顮斘沂孪葲]提醒一下。這采藥堂分兩個(gè)副堂：內(nèi)堂、外堂。外堂專門訓(xùn)練一批采藥人，去深山、老林、險(xiǎn)峰、溪澗，最是險(xiǎn)惡的地方去采摘野生的草藥。內(nèi)堂負(fù)責(zé)點(diǎn)藥、鑒藥、曬藥、切藥、制藥、看門面店鋪，運(yùn)送藥品什么的，平時(shí)都待在縣城。</br>　　要是有門路有錢財(cái)，托個(gè)關(guān)系進(jìn)內(nèi)堂，那可爽了，坐著拿錢享福啊，比咱們這些累死累活、刀口舔血的官差不知道好了多少倍。</br>　　可要是進(jìn)了外堂口，嘖嘖，里面究竟怎么樣我不能說，別說李爺我沒提醒大家，那上山采藥的活兒，可是十個(gè)里面能活下一二個(gè)算不錯(cuò)了，比咱們這些當(dāng)官差的還凄慘。</br>　　這采藥堂是咱平州境內(nèi)第五大江湖幫會(huì)——藥王幫的一個(gè)堂口，幫規(guī)管的嚴(yán)厲，很多內(nèi)幕消息不會(huì)輕易對(duì)外人透露。兄弟們家中要是有子侄，盤算著想進(jìn)采藥堂的，就托門路去進(jìn)內(nèi)堂，絕不要去外堂。要是不知道底細(xì)，貿(mào)然加進(jìn)外堂去，那是找死。”</br>　　眾官差們暗喜，只要知道其中的底細(xì)，便好辦了。</br>　　至于托門路，面前不就是一條嗎？剩下的就是銀子的事情了。托李大官差的門路，也是要使不少銀子的。這方面有些棘手，他們這些最底層的跑腿官差，平時(shí)能撈的油水并不多。有些銀錢的官差，會(huì)動(dòng)動(dòng)腦筋。沒銀錢的官差，則干脆放棄了讓自家子侄進(jìn)采藥堂的想法。
    三月，初春。</p>
    南凰洲東部，一隅。</p>
    陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
    云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
    好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
    ，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
    大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
    城內(nèi)斷壁殘?jiān)f物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
    往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
    曾經(jīng)人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
    只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
    不遠(yuǎn)，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個(gè)被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
    白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
    渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
    那里，趴著一道身影。</p>
    這是一個(gè)十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個(gè)破損的皮袋。</p>
    少年瞇著眼睛，一動(dòng)不動(dòng)，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
    可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠(yuǎn)處。</p>
    順著他目光望去，距離他七八丈遠(yuǎn)的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時(shí)而機(jī)警的觀察四周。</p>
    似乎在這危險(xiǎn)的廢墟中，半點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，它就會(huì)瞬間騰空。</p>
    而少年如獵人一樣，耐心的等待機(jī)會(huì)。</p>
    良久之后，機(jī)會(huì)到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>