賈母斜著歪在錦榻上, 身下是宮里頭貴妃才賞下來不久的象牙簟，細(xì)密輕巧，睡在上頭又是涼快，又不至于如竹席之類的冰了肚子。
    屋子里玉石香鼎冒出裊裊的香氣，兩個美人似的丫頭站在賈母身后輕輕搖著扇子, 鴛鴦卻是半跪半坐在錦榻下邊兒替賈母捶著腿。
    杏紅色的軟簾撩了起來，鴛鴦抬眼看去, 見王夫人輕手輕腳地走了進(jìn)來, 忙要起身。
    王夫人擺擺手，又指了指榻上的賈母, 意在詢問。
    鴛鴦做了個睡覺的手勢，王夫人便不敢再往前走, 只要轉(zhuǎn)身出去。
    賈母卻睜開了眼，問道：“怎么這會子還不歇著？又跑過來有事情？”
    王夫人忙回身, 壓低了聲音，笑道：“吵醒了老太太了！”
    賈母扶著鴛鴦的手坐起身來，“本來也沒睡著, 只略瞇一瞇罷了。”
    說話間早有丫頭玻璃瞧見賈母醒了，倒了茶過來。賈母就著玻璃的手喝了一口，搖搖手示意不用了。
    又看著王夫人, 王夫人起身低眉順眼地回道：“正有件事情要跟老太太商議商議。”她心里打定了主意，寶釵……的確如元春所說, 并不適合與寶玉做妻子。眼下當(dāng)務(wù)之急, 是替寶玉先定下個日后能幫襯著他的大家閨秀。至于寶釵, 雖說這話說出來不好聽，可府里住著這么久了，方才的寶玉房中的事兒也能瞧出來，她與寶玉兩個，多少是有些情分的。只是，斷沒有如今先去考慮她的道理，還是得等等。
    賈母瞧了王夫人片刻，手一抬。鴛鴦會意，忙帶了屋中幾個小丫頭出去，只留了她婆媳二人在。
    “說罷，什么事情？”賈母淡淡地問道。如今她對這個兒媳婦，是徹頭徹尾地冷了心思。當(dāng)年看她也是大家子出身，閨閣中也算是有些個端莊賢名，這才為二兒子求了來。怎么就打了眼呢？
    王夫人猶豫了一下，心里一橫，輕聲道：“老太太，有個事情，媳婦想請老太太個示下。”
    見賈母緩緩撥著手里的茶，并不說話，王夫人垂了垂眼皮，續(xù)道：“媳婦想著，寶玉如今也大了。這，婚事上頭……是不是該留心著了？”
    賈母頗感詫異，“哦？怎么想到這上頭來了？”
    王夫人心里罵了兩聲老東西，卻依舊忍著不悅恭謹(jǐn)回道：“這不是媳婦瞅著，林姑娘都大婚了，寶玉年紀(jì)比她還要大些呢。到如今了還沒定下來，咱們這樣的人家，孩子都講究個早定。老太太……”
    賈母啜了一口茶，放下了茶盞，“自古父母之命，你心里不是早就有了主意？”
    聽了這話王夫人慌忙起身，“媳婦怎么敢自專？這事兒，還得老太太做主。”
    賈母心里頭嗤笑不已，這王氏，是看了林丫頭的排場，心里又后悔了罷？
    “我一個隔輩兒的人，不好做這個主兒。還是你們父母看好了，跟我說一聲就是了。如今這許多事情我也沒了心力。況且……”
    賈母瞥了一眼王夫人，“自從你妹子家里來了京城，不是一直說什么‘金玉良緣’么，你又一貫抬舉著寶丫頭。我這心里琢磨著，或許你們姐妹間彼此有意也未可知，所以總沒提寶玉的親事。”
    “老太太誤會了！”王夫人滿面急色，“媳婦是喜歡寶丫頭，可那都是親戚間的情分罷了，媳婦雖然喜歡她，可好歹還是知道的。老太太自小兒就疼愛寶玉，媳婦再糊涂，也斷然不會越過了老太太去行事的！”
    賈母盯著王夫人，心里忽然有些發(fā)涼。要說讓寶釵配了寶玉，自己是萬分不愿意，也斷然不會允許。所以上回傳出了幾個丫頭的留言時候，自己非但沒有壓下去，反倒是禍水東引，將自家的姑娘摘了出來。這樣為之，并不心虛。誰讓你妄想著不該想的呢？只是這王氏……素日里府里頭傳言的那些個關(guān)于金玉良緣的話，關(guān)于寶釵如何大度如何端方，如何比自家?guī)讉€姑娘還要強(qiáng)些的話，賈母不信王氏不知！
    建省親園子，王氏從薛家那里拿了銀子，這是賈母所知道的。只是，這幾年將人家姑娘抬得高高，放出去的話都是金玉相配，又使了人家銀子，說棄，這就要棄了？
    “你可想好了？由著我做主？”賈母臉上皺紋一動，慢條斯理地問道。
    王夫人面上神色懇切，“那是自然。老太太經(jīng)多識廣，媳婦還有什么想不好的？”
    賈母點點頭，“我自會留意的，你只放心罷。”
    王夫人躊躇了片刻，才訥訥道：“老太太，既是到了做親的歲數(shù)兒，寶玉跟姐妹們一處兒住著……這，是不是不大好？”
    賈母眼中精光一閃，倏然起身，“怎么？莫不是，有什么事情了？”
    “沒有，沒有！”王夫人忙道，“媳婦斷然不是這個意思。寶玉再不爭氣，心思還是單純的。媳婦只是怕他和他姐妹們都住在園子里，這，被外人說了，不大好看……”
    “行了，我知道了。”賈母緩緩坐下，“這事兒是娘娘的旨意，如今就挪出來，恐娘娘臉上不好看。且等等罷。”
    王夫人心里吁了口氣，福了福身子，“那媳婦就不打攪?yán)咸恕！?br/>     賈母揮揮手，叫她出去。看著王夫人自己掀了簾子出去的背影，忽然嘴角邊兒露出幾分嘲諷——瞧瞧，這就是自己的好媳婦，攪亂了一池子渾水，如今擺不平了，才想起來她這個老婆子！
    只是，寶玉的親事……賈母嘆了口氣，倚在榻上默默地思量了起來。
    正當(dāng)賈母王夫人兩個為著寶玉的親事左右思量、薛家千方百計打聽忠誠王府納妃的時候，迎春的親事卻是有了眉目。
    要說這事兒也不是賈赦邢夫人辦的，說到底，倒是跟黛玉有些個關(guān)聯(lián)。
    卻說東安王妃在黛玉小定禮上見過了一回賈家的姑娘，瞧著迎春姐妹也確實都如嬌花軟玉一般，也還知禮，倒有些動了心思。東安郡王有三子三女，東安王妃所出的便有二子一女。剩下的一個庶子兩個庶女，只剩下了庶子尚未娶親。那孩子生的不錯，因為長得像老王妃，因此很得老王妃的眼，從小兒就養(yǎng)在老王妃身邊兒的。
    不過，那孩子從小兒生過一場大病，心智有些個不如常人。老王妃覺得孩子在自己那里養(yǎng)著，結(jié)果養(yǎng)成了這樣兒，未免心里頭愧疚，反倒更加寵溺些。那孩子如今十五歲了，性子再是個單純不過的。
    眼瞅著到了說親的時候，王妃可發(fā)愁了。找個小門子小戶的，從老王妃這里便不能答應(yīng)。可要是說從門當(dāng)戶對的人家找，誰家的女孩兒能嫁給一個這樣的孩子？
    不過王妃也有自己的想法，差不多的人家中，嫡女固然不能找，庶女卻還是可以的。
    自從見了迎春姐妹后，王妃便存下了一段兒心事。在她看來，那位二姑娘迎春，瞧著性子和順，是個老實頭兒。想來也沒有多大的心思，不會做出調(diào)三窩四的事兒來。那三姑娘看著精明，說話也爽利，想來管家是把子好手。這兩個姑娘都出自榮國府，按說是宮里頭貴妃的妹子，身份不算低了。只不過又都是庶出，況且側(cè)面打聽了一下，兩個姑娘歲數(shù)不算小了，卻還沒定下人家，這就有意思了。
    王妃心里拿不定主意，到底是選了迎春，還是選探春。因與老太妃商議，老太妃倒是沒甚話說，只道：“你瞧著咱們安兒的樣子，該當(dāng)找個歲數(shù)大些，能照料著他的。心思不必太伶俐，太過伶俐容易生事。你是安兒嫡母，跟他父王商量了就是了。看中了誰家孩子，跟我支應(yīng)一聲就行了。”
    王妃得了這話，暗暗地使人打聽了一段兒日子，心里越發(fā)拿定了主意。
    因黛玉婚后與云寧一同往東安王府處拜親戚，東安王妃親自拉著黛玉的手，跟她細(xì)細(xì)地又打聽了一番。黛玉見問，心里也大概猜到了一二，只是她并不知道那東安王府的三公子，也就笑著說道：“說起二姐姐，自然是好的。性子又溫柔，打小兒我在那邊兒住了幾年，從沒見她和別人拌過嘴紅過臉的。”
    東安王妃笑著道：“這樣的好姑娘，真真也是少了。”
    待得回了侯府，黛玉與云寧說及此事，才得知那位尚未娶親的三爺心智有些個不全，登時便變了臉色，忐忑道：“這可如何是好？豈不是因為我一番話，害了二姐姐？”
    云寧安慰道：“你也別急，說是心智不全，其實并不是傻子，不過是不如常人那般伶俐罷了。況且他性子是個再溫順純粹不過的，平日里在王府，父母兄姐都肯跟他好，老王妃又寵著。若真是能嫁給他，倒也沒有那么多的糟心事，又不用操心管家。再者，老王妃疼了他這些年，他又是個庶出，也不會叫王妃虧待了他。”
    雖然云寧信誓旦旦保證著，黛玉心里卻著實有些不安。晚間就寢前依舊心不在焉。云寧換了衣裳下去，只穿了一身兒月白色薄綢子中衣，自己挽了袖子，卻見黛玉斜著身子歪在榻上，身上裹著一襲煙霞紫色的輕紗寢衣，兩道罥煙眉微微蹙著，一雙水潤似的含情目似憂似愁，一頭青絲披在腦后，整個人便如畫兒里的一般。
    云寧心下一熱，過去坐在榻邊，毫不意外地看見了黛玉瞬間變紅了的臉頰。
    雪雁和霜兒兩個收拾好了屋子，對視了一眼，相跟著走了出去，又回手將里屋的簾子撂下，自去了旁邊兒的小跨間兒里上夜。
    這里云寧便握住黛玉手道：“別這么著。你覺得憂心的事兒，說不得便是別人求之不得的呢。”
    說罷，將人攬在懷中，細(xì)細(xì)嗅著她發(fā)間的清香。黛玉長嘆一口氣，閉上了眼睛。
    卻說林琰親自將林若送到了西山書院，叮囑了又叮囑，又安排了兩個從小伺候林若的丫頭守在離著書院不遠(yuǎn)的一處小別莊中——雖然林若輕易出不來，好歹放在那里守著放心。
    府里頭人本來就少，這一下子就走了兩個人，連帶著整個兒林府里都冷清了不少。
    林琰散了值也沒了黛玉打發(fā)人來噓寒問暖，也沒了林若過來請教功課撒嬌弄癡，一時之間還真的是頗感不適應(yīng)。
    坐在書房里頭，手里一本雜記半天了也不見翻上一頁，喝口茶，又嘆口氣，整個人還真有些蔫蔫的了。
    小廝長樂兒吉祥兩個守在書房門口，吉祥探了幾下腦袋看了，又縮了回來，胳膊肘碰碰長樂兒的，“你說大爺這是怎么了？”
    長樂兒看看天上大朵大朵飄過去的云彩，翻了個白眼，“悶的。”
    吉祥皺著鼻子道：“也是，姑娘和若哥兒都在的時候府里頭熱熱鬧鬧的。如今一下子都出去了，大伙兒都覺得冷清了不少呢。”
    長樂兒“嗯”了一聲，“等娶了大奶奶就好了。”
    “嗯哼！”一道重重的鼻音響起來，長樂兒吉祥兩個嚇了一跳，定睛看去卻是司徒嵐倒背著手從外頭進(jìn)來了，身后跟著老管家林成。
    長樂兒和吉祥從小跟在林琰身邊兒，對他和司徒嵐的事情自是清楚的。吉祥也還罷了，長樂兒卻是覺得自家主子大好的家世前程，縱然與忠順王爺性子相投，也斷沒有不娶大奶奶的道理。
    司徒嵐看看長樂兒，自己進(jìn)了書房，“子非！”
    林琰起身，“你怎么來了？”
    “皇兄心情不好，發(fā)脾氣呢。命我過來接你，許是有差事了。”
    林琰不敢耽擱，忙換了衣裳與司徒嵐一同進(jìn)宮。
    勤政殿里，地上扔著兩份兒奏折。里邊兒一個小太監(jiān)宮女也無，唯有高守敬站在一旁大氣兒不敢出。
    司徒峻陰沉著一張臉坐在龍椅上，林琰看了一眼司徒嵐，跟在他身后進(jìn)去。
    “行了行了，別跪來跪去的了。”司徒峻一擺手，“瞧瞧，瞧瞧那上頭寫的是什么！”
    司徒嵐彎下腰把奏折撿了起來，遞給林琰。林琰看了一眼司徒峻，打開來仔細(xì)看著，又合上了。
    “皇上，這……”
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    晚上還會有一更……
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