下的第一快夾向的自然是那裹滿了芝麻的雞肉了。雞肉的塊頭不大，經(jīng)由兩次高溫油炸，表面極為酥脆。咬開酥脆的表皮，內(nèi)里的雞肉卻被油鎖住了汁水。因著雞肉塊不大，一口便可盡數(shù)送入口中，咀嚼起來(lái)，表皮酥脆的口感占了主導(dǎo)，又因著內(nèi)里那鎖了汁水的雞肉，兩種口感相互融合之下，形成了一種十分獨(dú)特的，帶著些許彈性同韌勁的奇特口感。
    這種奇特的口感讓饒是嘗了大半年溫明棠所做的各式各樣美食的阿丙、湯圓同紀(jì)采買三人都有些欲罷不能。
    那比起素日里所謂的“辣菜”辣意更足的辣味讓才適應(yīng)往日那辣味的三人的舌頭都有些發(fā)燙，舌底本能生出更多的津液來(lái)對(duì)付這更辣的辣意。一邊“嘶嘶”的吸氣感受著這“熱情”的辣意，對(duì)這辣意之后帶著的香濃酥脆的口感卻又是欲罷不能，無(wú)法拒絕。
    辣意盛情難卻，舌底的津液不夠還有碗中的米飯來(lái)湊，泛著油光，口感嚼勁十足的雞塊裹入米飯之中，一口下去便立時(shí)解決了一大口米飯。
    才幾塊雞肉下肚，碗中便只余一小半的米飯了，紀(jì)采買看著忍不住感慨：“看著又是個(gè)下飯菜了！”
    “用來(lái)下酒，當(dāng)零嘴兒也不錯(cuò)！”溫明棠笑著再次夾了一快辣子雞送入口中，細(xì)細(xì)咀嚼，品著那雞肉的鮮辣香濃與獨(dú)特口感。
    看溫明棠空口吃這辣子雞面不改色的樣子，口中含著米飯的阿丙同湯圓看的羨慕不已：他們亦想食的這般澹然自若，只舌頭接受不了這樣的辣意“熱情”而已。
    整個(gè)大理寺，怕也只有林少卿同溫師傅能拿此物當(dāng)零嘴兒了。
    同一盤辣子雞一同食下去的還有兩大碗的米飯，吃飽之后的阿丙同湯圓打了個(gè)飽嗝，摸了摸肚子，轉(zhuǎn)頭看向公廚外的天色：離午食不到小半個(gè)時(shí)辰了，也不知今兒大理寺那群官員差役收獲如何。
    ……
    ……
    毛管事雖只是個(gè)內(nèi)務(wù)衙門的管事，家里也并非先時(shí)老市令那般的“老長(zhǎng)安”，有祖上基業(yè)在身。聽聞便是個(gè)十來(lái)歲跑到長(zhǎng)安來(lái)討生活的外鄉(xiāng)人，沒有半點(diǎn)背景同靠山，眼下四十上下，二十多年過去，很是“出息”的拼搏出了一番“偌大的家業(yè)”。
    這毛管事住的宅子，雖不是頂富貴，可看來(lái)來(lái)往往間坐著馬車出行的周邊街坊鄰居，皆是說(shuō)得上名號(hào)的商戶，家中也用了十來(lái)個(gè)雜役、婢子、仆婦什么的，雖未娶妻生子，可日子卻是頂愜意，飯來(lái)張口，衣來(lái)伸手，養(yǎng)的細(xì)皮嫩肉的。
    走進(jìn)屋中，一眼便看到了那個(gè)直挺挺躺在地上的毛管事。低頭打量了一番這個(gè)養(yǎng)的有些富態(tài)，極為“金貴”的貴人，那張發(fā)福的臉上面色青紫，脖頸處兩道清晰的勒痕一眼可見。
    一道是吊垂在房梁上留下的，一道是動(dòng)手勒死這毛管事時(shí)留下的。
    到底是自殺還是他殺，一目了然。
    過來(lái)的吳步才已然驗(yàn)完尸了，指著那脖子上的勒痕，走過來(lái)對(duì)林斐說(shuō)道：“喏，看到這個(gè)也不用我多說(shuō)了吧！”
    “他殺，后半夜下的手。”吳步才言簡(jiǎn)意賅的總結(jié)了兩句，“掩藏手段極其敷衍，也未真的想要完全掩藏，不過做做樣子罷了！”
    林斐聽到這里，點(diǎn)了點(diǎn)頭，看向吳步才，道：“可還有別的？”
    吳步才“嗯”了一聲，道：“身上沒有發(fā)現(xiàn)任何掙扎的痕跡。”
    林斐聞言身形一頓，回頭看向吳步才。
    吳步才舉起了自己的兩只手，在手腕處比劃了一下，道：“沒有繩子約束傷，亦沒有發(fā)現(xiàn)手上胡亂抓握的掙扎傷，口鼻之內(nèi)也未發(fā)現(xiàn)蒙汗藥……”
    如此，便只有一種可能了：這姓毛的管事是清醒著，甘愿被其勒死的。
    “昨晚還好好的，”吳步才說(shuō)到這里，看向外頭正在被差役問話的幾個(gè)仆從，說(shuō)道，“姓毛的日子過的講究的很，食不厭精，膾不厭細(xì)的，每日朝食都是提前一天定下的，昨兒晚上定下的便是套八件。”
    正聽著吳步才說(shuō)話的林斐聽到這里不由一愣，擰了擰眉心，看向吳步才：“套八件是何物？”
    他倒還是頭一回聽說(shuō)有這等朝食的。
    來(lái)得早，不止驗(yàn)完尸，還聽了差役問話的吳步才代為回答了這個(gè)問題。
    “就是姓毛的自己定的朝食品類，統(tǒng)共八道菜品的朝食，各種精貴小菜……”吳步才說(shuō)到這里，忍不住搖頭，“圣上節(jié)儉，朝食御膳房也只備八種小菜，他倒厲害，關(guān)起門來(lái)這日子過的規(guī)矩都快同圣上比肩了。”
    林斐眉心擰的越來(lái)越緊，待到吳步才聲音落下，便立時(shí)道：“他除了內(nèi)務(wù)衙門那里，沒有別的行當(dāng)？”
    “鋪?zhàn)淤I了租出去了，他自己只負(fù)責(zé)收租錢，別的倒也未聽說(shuō)了。”說(shuō)到這里，吳步才頓了頓，忙對(duì)林斐說(shuō)道，“這些都是聽那些仆從說(shuō)的。”
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    “那他倒是厲害！”林斐說(shuō)著，眼神掃向院子一角種植的一排名貴花木，轉(zhuǎn)頭又問吳步才，“他一個(gè)外鄉(xiāng)人來(lái)長(zhǎng)安討生活，是如何進(jìn)的內(nèi)務(wù)衙門？”
    “還不大清楚，”吳步才搖了搖頭，攤手表示自己也只聽那么多了，頓了頓，又道，“仆從也只是仆從而已，估摸著里頭的門道也不會(huì)太清楚。”
    這姓毛的管事顯然是不走正道的，這等人的頭一桶金如何進(jìn)的“行當(dāng)”往往便是其不行正道的開端，不會(huì)外道的。
    那廂劉元同差役也問完了底下的仆從，走過來(lái)，抄手施禮之后，便說(shuō)了起來(lái)：“林少卿，這姓毛的素日里日子過的極為奢侈，莫說(shuō)一個(gè)內(nèi)務(wù)衙門管事的正常俸祿了，便是幾十個(gè)這樣的內(nèi)務(wù)衙門管事加起來(lái)，也過不上這樣的日子。”
    說(shuō)到這里，劉元搖了搖頭，道：“他不靠月俸過活！”
    這不是廢話么？一旁的吳步才聞言瞥向劉元：只要長(zhǎng)眼睛的都知曉這姓毛的不會(huì)靠月俸過活。
    關(guān)鍵是那些錢財(cái)?shù)膩?lái)源是何處。
    這便是讓人頭疼的地方了。問了一圈回來(lái)的劉元臉色不大好看，對(duì)上林斐望來(lái)的目光，卻還是開口說(shuō)道：“底下的仆從都未見他日常會(huì)去什么地方弄來(lái)銀錢，日常除了內(nèi)務(wù)衙門之外，便是回家了，出門也多是為了買東西，錢……就似憑空變出來(lái)的一般！”