第四百五十五章
,兒女成雙福滿堂 !
因?yàn)樘鞖廪D(zhuǎn)寒,原本急著趕路只吃隨身攜帶干糧飲水的人,也不得不在客棧停一停,落落腳,要點(diǎn)兒熱飯熱菜吃。最不濟(jì)的也要碗熱湯,就著啃干糧。
邱晨一行人進(jìn)屋的時(shí)候,客棧大堂中已經(jīng)坐了五六桌人,販夫走卒各色人等不一而足,大都面帶風(fēng)塵,應(yīng)該都是出門趕路的人。阿福說(shuō)話功夫,邱晨已經(jīng)將屋里的環(huán)境看了一遍,她們一行人丫頭婆子的,女人不少,穿的又鮮亮,自然引起了那些人的關(guān)注。只不過(guò),因?yàn)楦S著不少護(hù)衛(wèi)家丁,一看就是大戶人家出來(lái)的,那些人打量過(guò)來(lái)的目光都有所收斂,掃在幾個(gè)丫頭們身上的目光雖有驚艷,卻也不算太過(guò)分。
一行人自然坐在一起的好,阿福沒(méi)有想到這個(gè),伙計(jì)和后來(lái)跑出來(lái)應(yīng)酬的掌柜的都想到了,伙計(jì)跑去清理空閑的一張桌子,招呼邱晨等幾個(gè)主子落座,掌柜的則親自去跟散坐的兩桌客人協(xié)商,希望他們將換換桌子,好給邱晨一行人替出相鄰的幾張桌面來(lái)。
邱晨帶著阿福阿滿昀哥兒、家卓家斐和穆老頭兒剛剛在一張桌子旁落了座,就聽(tīng)那邊一個(gè)漢子怒道:“都是客人,難道誰(shuí)比誰(shuí)更尊貴不成?憑什么讓咱們給他們倒地方?”
掌柜的很尷尬,連連陪著笑,低聲道:“客官,出門在外都不容易,與人方便自己方便……這樣,勞煩你們換桌,小老兒給你們添一壺玉壺春,好不好?”
那個(gè)漢子一聽(tīng)有免費(fèi)酒水贈(zèng)送,不由有些意動(dòng)。可還沒(méi)等他說(shuō)話,旁邊已經(jīng)順著掌柜的意思換了桌子的客人卻不干了,其中一個(gè)二十多不到三十的年輕漢子笑著叫道:“掌柜的,大伙兒都一樣,我們不為難你們,你們也不能就這么另眼子看吶!”
掌柜的臉上的笑幾乎擠不出來(lái)了,生硬地轉(zhuǎn)回頭連連拱著手,道:“這位客官,是小老兒不對(duì)。只是,咱們店小利薄,小老兒也只是受聘于人的掌柜,這個(gè)主真的做不了啊!”
那些人起著哄,連聲嚷嚷起來(lái),掌柜的被幾桌人逼得汗都出來(lái)了,連連轉(zhuǎn)著圈子作揖拱手地求告,那些人卻沒(méi)有誰(shuí)肯放棄,嘻嘻哈哈地嚷嚷著。
邱晨看著承影等人遲遲不能坐下用飯,再耽擱久了,天黑前就趕不到雁翅鎮(zhèn)了。
再回頭,剛剛還應(yīng)對(duì)得宜的阿福也有些懵了,皺著眉頭苦惱地看著那邊亂哄哄的樣子,不知該怎么處置。阿滿同樣也皺著眉頭,卻已經(jīng)攥緊了拳頭,低聲嘟噥著:“那些人真無(wú)禮,貪得無(wú)厭……”
邱晨含笑搖搖頭,抬手拍了拍阿滿,安撫著小丫頭的不滿,然后俯身湊近阿福,低聲道:“這事兒這么辦……”
阿福聽(tīng)得眼睛發(fā)亮,連連點(diǎn)著頭,等邱晨說(shuō)完,阿福先是看向邱晨,見(jiàn)娘親含笑朝他點(diǎn)著頭,滿眼鼓勵(lì),阿福心中大定。施施然起身,手還自然地?fù)崃藫嵋屡鄣南聰[,抬腳朝那邊走過(guò)去。
“各位叔叔伯伯,請(qǐng)聽(tīng)小子一句話!”阿福人小,嗓子卻很亮,清亮的一句話出口,吵嚷嚷亂哄哄的局面為之一靜。眾人都住了口看向阿福。
阿福拱手做了個(gè)羅圈揖,滿臉含笑,溫文地開(kāi)口道:“各位叔伯,今兒這事,我們是后來(lái)的,因家人多,擾動(dòng)了各位,小子在此先陪個(gè)不是!”
說(shuō)著,阿福又朝眾人拱手施禮。那些漢子們大都是小販走卒,平常像阿福這樣的大戶公子哪里會(huì)跟他們這般好言好語(yǔ)的說(shuō)話。是以,阿福這番話一說(shuō)出來(lái),眾人先是怔了片刻,隨即都有些尷尬起來(lái),繼而才亂紛紛地回應(yīng),或拱手回禮,或連連擺手,有些干脆坐下重新吃飯,以行動(dòng)表示自己放棄了爭(zhēng)執(zhí)。
阿福含著笑看著眾人種種不同的反應(yīng),心中暗暗佩服娘親厲害,一面更加親切溫和,又拱了拱手道:“出門在外,能遇上就是緣分,小子擾了各位叔伯,就請(qǐng)各位叔伯喝酒算是致歉!”
說(shuō)著,阿福轉(zhuǎn)眼看向呆愣愣不知如何反應(yīng)的掌柜的,“掌柜,每桌上一盆肉湯,再上一壇上好的玉壺春。”
那些漢子都是販夫走卒不差,地位雖然低,但常年在外走動(dòng)的人,卻也都知道與人方便自己方便的道理,就是最初那個(gè)出頭的也是個(gè)爽直的,聽(tīng)阿福這么一番話,心里那股仇富的不忿也消了,什么話也不說(shuō),朝著阿福一拱手,自己端了桌上的一碗湯和一袋子饅頭,讓出了桌子,走到另一邊的桌子上去了。
其他人更是連聲叫好,更多的人朝阿福拱手致謝,阿福也含笑拱手回了禮,轉(zhuǎn)回到自己人這邊來(lái)。
那邊掌柜的連連擦著汗,卻是一臉笑意地連聲招呼著伙計(jì)廚下:“這位小爺請(qǐng)大家伙兒喝湯喝酒,都麻利著些!”
四下里幾聲回應(yīng)響起,掌柜的快步走到邱晨這一桌旁邊,深深一揖,慚愧道:“小的無(wú)用,讓客官們破費(fèi)了!”
阿福看了邱晨一眼,見(jiàn)娘親含笑看著他,于是開(kāi)口道:“掌柜不必自責(zé),還請(qǐng)讓廚下伙計(jì)們快些,我們還急著趕路!”
“是,是,是,小爺放心,小老兒這就親自去廚下看看!”掌柜的又行了一揖,直起身,回頭吩咐著伙計(jì)安排邱晨一行的家丁隨從們,然后一邊匆匆撩著袍角,往廚下去了。
大明有令,不許私自宰殺耕牛,違律者杖六十流八百里。比一般的偷盜罪判的還重。有耕牛老病而死,都要報(bào)了衙門核準(zhǔn)了,才能售賣牛肉。
也是巧了,前兩天,這王平鎮(zhèn)上東頭一戶人家的耕牛,小兒牽著上山放牛時(shí),一時(shí)沒(méi)查走失了,半個(gè)鎮(zhèn)子的人幫著尋找到半夜,黃牛找到了,卻失足跌落到了一個(gè)亂石崗上,摔斷了兩條腿。牛雖然沒(méi)死,卻也廢了,以后再耕不了地了,戶主心疼不已,請(qǐng)眾人幫著把半死的黃牛抬回來(lái),立即報(bào)了鎮(zhèn)上的里長(zhǎng),得了許可,當(dāng)夜就把黃牛宰殺了。
牛肉這東西精貴,沒(méi)多少人吃得起,大部分就被這家客棧收了,今兒剛剛好煮了一大鍋牛骨頭湯,牛肉也鹵熟了,剛剛出鍋沒(méi)多久。
這掌柜的奔進(jìn)廚房,一番帶著喜色的催促之后,很快,邱晨一行人的桌上就上了一大盤切好的鹵牛肉,一盆濃香四溢的牛骨湯。另一邊的客人桌上,也差不多同時(shí)送上了一盆湯,不過(guò)他們的湯不像邱晨這邊是肉湯分開(kāi)的,而是將肉下到了湯里,加上肝肺腸肚等下水諸物,湯面上灑了一把蔥花兒,濃濃的香氣四溢開(kāi)來(lái),讓那些漢子頓時(shí)亮了眼。
邱晨示意著,阿福站起來(lái),對(duì)那邊的人道:“諸位叔伯,今兒咱們碰巧了有口福,掌柜的剛得了一頭牛,廚下大鍋里還熬著肉湯呢,大家伙兒放開(kāi)了吃,吃完再添,管添管飽!”
那邊眾人滿臉歡喜興奮著,齊聲叫起好來(lái)。
阿福卻已經(jīng)含笑拱拱手坐下來(lái),同樣滿臉歡喜興奮地看向邱晨。邱晨朝他笑笑,將一碗熱乎乎的濃湯遞到他的面前:“先喝完湯熱乎熱乎!”
阿福滿眼是笑,連連點(diǎn)著頭,低頭沉默著吃起飯來(lái)。
那邊的漢子們粗豪慣了,大口喝湯大口吃肉,風(fēng)卷殘?jiān)瓢悖瑳](méi)多會(huì)兒就吃飽喝足了,起身離開(kāi)前,都紛紛過(guò)來(lái)跟阿福告辭。阿福也一一起身回禮。
等堂中眾人都走光了,才算清凈下來(lái),阿福又匆匆吃了碗湯泡饃,一抹嘴巴,笑著對(duì)已經(jīng)吃飽只等他一個(gè)的娘親妹妹等人道:“我耽誤了,咱們這就啟程吧?”
說(shuō)著,目光就看向了邱晨征詢意見(jiàn)。
邱晨笑著起身,將懷里的昀哥兒交給汪氏,承影含光等人連忙上來(lái),伺候著主子們漱口凈手,重新穿戴了,準(zhǔn)備出門。
咚咚咚的腳步聲從樓上下來(lái)。
邱晨一行人聞聲回頭看去,看到為首兩個(gè)人,其中一個(gè)一身黑色的袍子,身形高大魁梧,五官略顯疏淡,濃眉細(xì)眼,明顯有些北方民族的特征。邱晨微微一怔,心中暗道,這人看起來(lái)好面熟啊,好像在哪里見(jiàn)過(guò)!只是,一時(shí)她卻記不清楚了!
那人看向邱晨,也是明顯的一怔,不等他反應(yīng),邱晨已經(jīng)轉(zhuǎn)回頭去,招呼著孩子們走出客棧,準(zhǔn)備登車啟程了。
從樓上下來(lái)的一群人,也招呼著小廝牽馬趕車準(zhǔn)備啟程,隱約的聲音傳進(jìn)邱晨耳朵了,那濃郁的東北腔兒,讓邱晨一下子想起了一件事,當(dāng)初有一個(gè)姓霍的行商去南沼湖收購(gòu)鮮藕蓮子諸物,就是一口遼地口音!難怪剛剛那個(gè)黑袍男子她看著面熟,可不就是那個(gè)霍姓行商嘛!
雖然有些意外在這里遇到霍非栢,但邱晨卻沒(méi)有敘舊的意思。不說(shuō)她如今身份不好跟外男多做接觸,就是當(dāng)初周氏曾經(jīng)有意撮合她嫁給霍非栢這事,就讓人挺尷尬的。
邱晨帶著孩子們走出客棧,今兒大太陽(yáng)很好,照在屋子前暖融融,也沒(méi)有風(fēng),秦禮上來(lái)稟報(bào):“夫人,請(qǐng)稍候片刻,剛剛馬匹都卸了車喂料了,小子們已經(jīng)去套車了,片刻就好!”
邱晨含笑點(diǎn)點(diǎn)頭,算是答應(yīng)著。秦禮拱拱手,又三步并作兩步地走去后院招呼著車夫門套車出行了。
邱晨帶著幾個(gè)孩子往客棧門口一側(cè)走了幾步,讓出客棧大門來(lái),看著吃飽喝足恢復(fù)了精神的孩子們說(shuō)說(shuō)笑笑著,阿滿嘰嘰喳喳地說(shuō)著騎馬的種種好,羨慕的家卓家斐兄弟倆滿眼熱切和向往。
“孝婕,你們那么小就會(huì)騎馬……我們不行,娘和奶奶都不放心,不讓我們碰馬,怕我們摔著!”家斐有些懊喪地說(shuō)著。
阿滿滿臉神氣自得,驕傲道:“你們不知道,我娘就會(huì)騎馬,騎得很好很好,我娘就讓我們騎馬,我不到兩歲的時(shí)候,我娘就抱著我開(kāi)始騎馬,略大些,就讓禮師傅他們教我和哥哥騎馬,連我們的小廝丫頭都學(xué)……”
家卓心里羨慕,臉上卻露出一抹不以為然來(lái),撇著嘴道:“姑娘家騎馬作甚?就是學(xué)會(huì)了,長(zhǎng)大了也不能騎,大姑娘都是坐轎坐車的,哪有騎馬的理兒!”
阿滿臉上的笑意沒(méi)了,瞪著家卓道:“坐轎坐車有什么好?騎馬多快!……”
頓了頓,阿滿突然指著家卓笑道:“你連馬都不會(huì)騎,只能坐車……你又不是大姑娘!”
阿滿這話惹惱了家卓,騰起一臉的怒氣,瞪著阿滿道:“你才沒(méi)個(gè)姑娘樣兒,騎馬練拳……就是個(gè)假小子!”
這話擱在邱晨身上,邱晨也就一笑而已,根本不會(huì)往心里去。現(xiàn)代無(wú)數(shù)女孩子女人標(biāo)榜自己女漢子吶,那可是自豪驕傲的象征!但阿滿還小,小丫頭別看平時(shí)大大咧咧的,其實(shí)是個(gè)很驕傲的姑娘,向來(lái)都自覺(jué)很優(yōu)秀,讀書(shū)讀得好,騎馬練拳也不不落于人后,從一歲多跟著上學(xué)就沒(méi)落下過(guò),可見(jiàn)小丫頭的好勝心很強(qiáng),也很努力,希望自己做到更好。
突然被很好的小伙伴這么‘鄙視’,或者在她心里還認(rèn)為是‘羞辱’,小丫頭登時(shí)受不住了,卻沒(méi)有哭,而是一下子握緊了拳頭,瞪著家卓怒道:“你說(shuō)誰(shuí)假小子吶?哼,自己連個(gè)騎馬都不會(huì),還好意思說(shuō)我!”
“說(shuō)你,就說(shuō)你呢!”家卓也來(lái)了勁兒,直接地頂了回來(lái)。
阿滿呸了一聲,“呸,假小子算啥?讓你看看姑娘的拳頭一樣硬!”
話音未落,阿滿的拳頭就轟了過(guò)去,隨著拳頭打過(guò)去的同時(shí),身形急縱,右腳也緊跟著拳頭踢過(guò)去……這一拳一腳乃是阿滿含怒而出,若是打?qū)嵙耍睦锸羌易恳粋€(gè)小書(shū)生能夠承受的住的。
邱晨知道孩子們每天早晚鍛煉,特別是阿滿,從小被俊禮等人稱之為天賦異稟,最適合練武的體質(zhì),卻從沒(méi)親眼見(jiàn)過(guò)孩子們練功的程度,或者說(shuō),沒(méi)見(jiàn)過(guò)孩子們的功夫到了何種境界,她站的跟孩子們不遠(yuǎn),小孩子們斗嘴,她開(kāi)始還覺(jué)得挺好玩的,待看到惱了,想要出聲阻止沒(méi)來(lái)得及,阿滿小丫頭火爆脾氣竟已經(jīng)輪上了拳頭。
“攔住她!”邱晨喝了一聲!
“給我打!”穆老頭兒在旁邊高叫!
阿滿的拳頭揮出的同時(shí),兩個(gè)聲音同時(shí)響起。只不過(guò),兩人的意見(jiàn)完全相左,邱晨是心急制止,那個(gè)不著調(diào)的穆老頭兒卻唯恐天下不亂地助勁兒!火上澆油!
邱晨喝聲一出,淵虹和水寒聞聲而動(dòng),淵虹上前拎著家卓往后退,水寒則伸手一擋,攔住了阿滿的拳頭,隨即又化解了阿滿踢出的一腳……這一拳一腳風(fēng)行雷動(dòng),堪堪在家卓眼前被攔住,那小子被拎著衣領(lǐng)子連連后退了幾步,淵虹松了手,還傻愣愣的半天沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)。
阿滿瞪著他哼了一聲,轉(zhuǎn)臉撲進(jìn)邱晨的懷里:“娘,你看家卓哥哥欺負(fù)我!”
邱晨下意識(shí)地抱住撲過(guò)來(lái)的女兒,懷里軟軟的女兒剛過(guò)腰……五六歲的小女孩兒,平常都是軟軟糯糯的吧,她的女兒居然已經(jīng)成了小女惡霸……關(guān)鍵的關(guān)鍵,這小女惡霸要打人沒(méi)得逞,還回過(guò)頭來(lái)哭訴……她哭笑不得著,又覺(jué)得有些頭疼。
說(shuō)起來(lái),剛剛家卓也有不對(duì),阿滿得意幾句,他不該先人身攻擊……
唉,都有錯(cuò),都不過(guò)是孩子……這孰是孰非,她又怎么說(shuō)出口呢!
正煩惱著呢,就聽(tīng)旁邊傳來(lái)一陣暢快地笑聲:“哈哈,這小姑娘不錯(cuò),夠膽識(shí)夠決斷!”
邱晨聞聲暗罵一聲煩人,她女兒怎樣,用得著他在一旁嘚吧了嘛!
她有心不充耳不聞不加理會(huì),那邊的人卻毫無(wú)自覺(jué),又往這邊走了兩步道:“沒(méi)想到這么湊巧,能在這里巧遇到楊夫人!”
邱晨暗暗地嘆了口氣,人家都喊出她的名號(hào)來(lái)了,顯然已經(jīng)認(rèn)出她來(lái)了,當(dāng)著孩子們的面兒,她也不好太過(guò)不近情理。
扯著嘴角揚(yáng)起一絲微笑,邱晨一手?jǐn)堉M,拍著小丫頭的脊背寬慰著,一邊回頭看過(guò)去,果然見(jiàn)霍非栢含笑而立,對(duì)著她微微弓著身,正拱手施禮。
邱晨略略曲了曲膝回禮,一邊看著霍非栢恍然道:“你是霍管事?呵呵,真是巧,沒(méi)想到在京郊見(jiàn)到!”
說(shuō)著話,邱晨眼角的余光瞄到秦禮帶著幾輛馬車和馬匹從后邊轉(zhuǎn)了過(guò)來(lái),心中暗喜,對(duì)霍非栢淡淡一笑道:“我們還要急著趕路,不能跟霍管事多敘了……”
原本想著就這么告辭離開(kāi),各奔前程了,哪想到霍非栢那么靈透的人,似乎突然失了聰一般,不等邱晨說(shuō)完,自顧自地指著仍舊偎在邱晨懷里的阿滿,一臉笑容道:“這是楊夫人的千金?小小年紀(jì)就這般聰慧靈動(dòng),有勇有謀,實(shí)在是難得的很吶!”
邱晨愕然了一瞬,不得不強(qiáng)撐著笑臉道:“霍管事過(guò)獎(jiǎng)了,小孩子不懂事,讓你笑話了!”
“哪里,哪里,這么好的孩子,我怎么會(huì)笑話,喜歡的緊呢!”霍非栢繼續(xù)裝傻充愣,連連夸獎(jiǎng)著,話鋒一轉(zhuǎn)突然道,“不知楊夫人如此匆匆趕路,所為何事?”
到了這會(huì)兒,邱晨臉上的笑都幾乎維持不住了。
若說(shuō)她之前無(wú)心搭訕,對(duì)方認(rèn)出來(lái)打個(gè)招呼也還罷了,畢竟彼此見(jiàn)過(guò)面,霍非栢跟南沼湖那邊有生意往來(lái),也就是跟她邱晨有生意往來(lái),打個(gè)招呼也無(wú)可厚非。但她一而再地表示要急著趕路離開(kāi),對(duì)方卻裝傻充愣的一再糾纏,在這個(gè)時(shí)代,一個(gè)大男人如此糾纏良家婦人已經(jīng)算是極失禮的舉動(dòng)了。
邱晨臉上的笑淡的幾乎看不到了,卻仍舊堅(jiān)持著禮貌道:“去莊子一趟……時(shí)辰不早了,我們急著趕路,就不跟霍管事多敘了,告辭!”
這一次,邱晨沒(méi)給他再開(kāi)口的機(jī)會(huì),一口氣說(shuō)完,拉著阿滿阿福,朝霍非栢點(diǎn)點(diǎn)頭,徑直轉(zhuǎn)身,登車而去。
從告辭轉(zhuǎn)身到離開(kāi),邱晨沒(méi)有再回頭看一眼。
霍非栢看著婦人腰背挺拔著上車,車簾落下,眾丫頭婆子護(hù)衛(wèi)們也各自上車上馬,這一行人足有四五十個(gè),卻忙而不亂,井然有序,特別是在車隊(duì)前后左右護(hù)衛(wèi)的十幾個(gè)護(hù)衛(wèi),動(dòng)作、上馬、行止間,都步調(diào)協(xié)調(diào)統(tǒng)一,隱隱透出一股鐵血軍隊(duì)才有的雷厲風(fēng)行的特質(zhì)來(lái)。
微微瞇了眼睛,一直目送著車隊(duì)朝著西北方向一路出了鎮(zhèn)子,漸漸遠(yuǎn)去,霍非栢仍舊站在那里一動(dòng)未動(dòng)。
旁邊一個(gè)只有十七八歲年紀(jì)的青年走過(guò)來(lái),站在霍非栢身邊,順著他的目光看過(guò)去,搖著頭失笑著:“霍兄,別看了,佳人已遠(yuǎn)去,你在這里看再久,也沒(méi)辦法將佳人拉回來(lái)!”
霍非栢微微皺了皺眉,回頭睨了青年一眼,冷哼道:“那人可是……那人不是能任意輕侮的,你以后還是收斂些,這里可不是奴兒干!”
青年男子哂然一笑,垂頭用手中馬鞭輕輕彈了彈袍角,慢悠悠道:“大明的女子個(gè)個(gè)扭捏作態(tài),走動(dòng)行止一言一笑都仿佛跟一個(gè)模子里刻出來(lái)的一般,有什么好的?哪里及得上奴兒干的女子,出來(lái)能騎馬飛馳,射箭射獵;到家里也能操持家務(wù),能歌善舞,比大明這些木頭般的美人兒不知道強(qiáng)多少!”
霍非栢聞言皺緊了眉頭,看了青年男子一眼,似乎想要說(shuō)什么,但動(dòng)了動(dòng)嘴唇,終究沒(méi)有說(shuō)出來(lái)。而是轉(zhuǎn)身一揮手,喝道:“出發(fā)!”
跟在他們兩人身后的不過(guò)十來(lái)個(gè)人,穿著也都略顯陳舊沾了風(fēng)塵,看上去就像在普通不過(guò)的行商隊(duì)伍,但行動(dòng)舉止間,卻極有規(guī)矩,紀(jì)律森嚴(yán)。
從后院中趕出來(lái)的也有五輛馬車,卻不是載人的棚車廂車,而是標(biāo)準(zhǔn)的平板架子貨車,車上堆滿了貨物,因?yàn)橛门癫颊谏w又用繩索攏緊了,從外邊也看不出所載是何種貨物,只從每輛車都是雙駕馬匹這一點(diǎn)能夠大致推測(cè)出,這五輛馬車上所裝載的貨物一定極吃重!
霍非栢一聲令下,眾人齊聲應(yīng)諾,聲音不高,卻隱有雷霆之勢(shì)。若是有心人注意到,就會(huì)發(fā)現(xiàn),這些人的行止特點(diǎn),跟剛剛離去的靖北侯府的護(hù)衛(wèi)們頗有些相像之處。只不過(guò),靖北侯府那邊多有女人孩子,讓這股氣勢(shì)弱了些。
一名小廝模樣的人牽了一匹高大的黃驃馬來(lái),這馬通體宛如赤金,毛色光亮如緞,頭高腿長(zhǎng),肌肉曲線矯健有力,霍非栢身材高大挺拔,約摸有近一米九的樣子,此時(shí)站到黃驃馬跟前,卻仍舊矮了一個(gè)馬頭。