君相聯(lián)姻，京城最顯赫的婚禮

朱元璋為長女臨安公主擇駙馬，竟挑了李善長的長子花花公子李祺。馬皇后不解和李家聯(lián)姻的玄機(jī)。“朕既要打他，又要拉他，使他難生篡逆之心。”京城里最為隆重顯赫的婚禮。胡惟庸前來祝賀，李善長告誡他“月盈則虧，水滿則溢”的道理。

朱元璋很重孝道，登基以后即命在家鄉(xiāng)鳳陽大建皇陵，把父母、伯父、祖父和曾祖父原來湮沒在荒草中的墳?zāi)苟颊伊顺鰜恚凑盏刍柿甑母窬执蠹有蘅槨闹两窳粼邙P陽田野中的那些石人石馬和神道遺跡即可窺見當(dāng)時(shí)皇陵的盛大規(guī)模。

除了修皇陵，朱元璋還想把臨濠建成中都，與南京應(yīng)天、北京開封并稱“三都”。他的這一設(shè)想曾遭到劉伯溫等人的反對(duì)，劉伯溫認(rèn)為臨濠地瘠民貧，無論地理位置和山川形勢(shì)，都不具備成為都城的條件。他認(rèn)為北京應(yīng)在北平，開封應(yīng)為中都（后來明成祖朱棣采納了這一建議，并遷都北平）。但朱元璋固執(zhí)己見：難道出了我這真龍?zhí)熳拥牡胤讲荒芙ǘ济矗坑谑撬铝钸w江南富民十四萬戶到濠州來種田，并委任賦閑在家的李善長負(fù)責(zé)營建都城宮室。這對(duì)有治國之才的李善長豈非小菜一碟？他陪同朱元璋勘定了宮殿地址，迅速繪制出整套圖紙送呈皇上“圣裁”，等到一年后朱元璋率領(lǐng)諸皇子駕幸臨濠時(shí)，一座占地?cái)?shù)千畝包括三大殿和行宮別苑的都城已巍然聳立在濠河之濱，只不過規(guī)模略遜于南京的都城而已。朱元璋龍顏大悅，當(dāng)即對(duì)這位被他罷黜的丞相大加赍賞。郁悶了數(shù)年的李善長自然為自己與皇上的關(guān)系得到改善感到欣慰。頗有諷刺意味的是：他在設(shè)計(jì)和建造這些宮殿時(shí)不時(shí)有這樣的幻覺，將來坐在殿上的不是朱元璋而是自己！

在臨濠都城還發(fā)生了一件大事。有一天，朱元璋坐在大殿中，恍惚間似乎聽到殿脊有兵刃碰擊的廝殺聲，頗為迷信的朱元璋以此為不祥之兆，問身邊的臣僚他們是怎么看的。李善長隨即奏道：“臣聞民間造屋時(shí)工匠常使厭鎮(zhèn)法，在屋脊安紙人紙馬，使屋主不得安寧，不得不許以重金求其解之。陛下是否不吝數(shù)千金以效田舍翁？”朱元璋聞言大怒道，“朕把他們的頭砍下來，將血灑在殿脊上，還破不了厭鎮(zhèn)法嗎？”他隨即下令將所有營建宮殿的工匠盡都逮捕斬殺，一個(gè)不留。圣旨一下，眾臣驚駭莫名，但誰都不敢作聲。時(shí)任工部尚書的薛祥是工程的直接領(lǐng)導(dǎo)人，他從心里埋怨李善長多嘴多舌，導(dǎo)致當(dāng)?shù)氐臄?shù)千工匠無辜被殺，這是一個(gè)多么駭人聽聞的血案啊！但圣旨既下他也不能違抗，他只能在造有罪工匠名冊(cè)時(shí)把建殿時(shí)交替歇工者和鐵、石匠剔除在外，這樣僥幸活下來的匠人近千名，而其他數(shù)百人則在親人百姓的哀號(hào)痛哭聲中被斬在濠河之濱，河水都被染成了紅色！

薛祥后來任北平承宣布政使，任職三年政績(jī)斐然，但為胡惟庸所忌，借營建擾民的由頭降為嘉興知府。胡惟庸敗亡后，他又被召為工部尚書，可見朱元璋是看重他的才能的。然而一年之后，他竟然因?yàn)閼?yīng)對(duì)不當(dāng)被朱元璋當(dāng)?shù)钫葦溃蔀榇蟪贾惺芡⒄榷赖牡谝蝗恕?/p>

李善長因逢迎皇上致令數(shù)百名工匠被殺，他在家鄉(xiāng)也有些待不住了。此時(shí)朱元璋對(duì)他的態(tài)度突然有了個(gè)一百八十度的大轉(zhuǎn)彎。也許是因?yàn)楹┯箼?quán)勢(shì)的無限擴(kuò)張，“生殺黜陟，或不奏徑行”，有些不把他這皇上放在眼里。朱元璋想找一個(gè)能制衡胡惟庸的人，他把李善長接回京城，將他的韓國公府修得比原來的丞相府還富麗堂皇。繼而在朝廷內(nèi)外，很多軍國重事都讓李善長這致仕的丞相參與，更令李善長想不到的是皇上竟然要和他結(jié)成兒女親家。

洪武九年春，朱元璋的長女臨安公主年滿十六歲了。公主們每天都要到坤寧宮給馬皇后請(qǐng)安，這一天臨安公主一到，馬皇后就摟著她說：“唷，真是女大十八變，我們的寶貝女兒越長越漂亮了！”

臨安公主羞得滿臉通紅：“母后，你……”

“母后夸你漂亮還不好嗎？”馬皇后風(fēng)趣地說，“幸虧你長得像你死去的親媽，要是像母后這樣就嫁不出去了啰！”

“母后，女兒不嫁！女兒永遠(yuǎn)留在宮中伺候父皇母后。”

“你這孩子又說傻話了！男大當(dāng)婚，女大當(dāng)嫁，你今年滿十六歲了，是所有公主的老大，你父皇早已在為你挑選駙馬。按制要由禮部榜諭，在京官員軍民弟子年滿十六歲，容貌齊整，行止端莊，有家教者均可報(bào)名，司禮內(nèi)臣于諸王館會(huì)選，然后報(bào)由皇上欽定。”

一宮女插話說：“唷，娘娘，照這樣說，平民百姓也可以當(dāng)駙馬啊！”

“說是這么說，皇家嫁女哪能不講究門第？戲文里招駙馬呢總是選新科狀元，金榜題名，洞房花燭，那是何等榮耀！新科狀元若是個(gè)苦讀寒窗數(shù)十載的禿頂老頭，家里還有糟糠之妻怎么辦？照我看，你父皇還是會(huì)在眾王公大臣家的孩子中給你選個(gè)出色的女婿，然后辦一場(chǎng)盛大的皇家婚禮。”

臨安公主哭泣道：“母后，無論選什么人，女兒都不愿嫁！母后，您就讓女兒終身服侍您吧！”

馬皇后見狀一驚，忙問道：“怎么？臨安，你告訴母后，是不是……你心里已有了意中人？”

“不，不是。女兒是覺得……覺得那些王公大臣的少爺，個(gè)個(gè)是養(yǎng)尊處優(yōu)，游手好閑慣了，沒有什么真才實(shí)學(xué)；有的經(jīng)常在外面花天酒地，嫖賭逍遙。要是攤上一個(gè)這樣的駙馬，女兒這一生怎么過呀？”

“不會(huì)的，女兒放心。”馬皇后安慰她說，“你父皇會(huì)認(rèn)真挑選，選一個(gè)家族門當(dāng)戶對(duì)、又有真才實(shí)學(xué)的孩子做你的駙馬。你是我們嫁的第一個(gè)公主，我們能不慎重嗎？”

“母后……”臨安公主仍然伏在馬皇后身上泣不成聲。

“好了，好了！乖女兒，還沒嫁就哭成這樣，母后真舍不得你離開了。”馬皇后替她擦了眼淚，“來，看母后給你準(zhǔn)備的嫁妝。”

兩天后，朱元璋興沖沖地走進(jìn)坤寧宮，弄得馬皇后來不及行禮迎接。

“陛下什么事這般高興啊？”

“臨安的婚事終于定下來了。”朱元璋得意地搓著手說。

“陛下選的駙馬是誰？”

“李善長的大公子李祺，他將來要承襲韓國公的爵位，總算配得上我們的大公主。”

馬皇后擔(dān)心地說：“李善長今年六十三歲了，他的長子年齡已經(jīng)很大了吧？”

“李祺年齡是偏大了些，但他沒正式娶妻，人也長得儀表堂堂。況且他承襲了父親的文才學(xué)識(shí)，當(dāng)了駙馬都尉，將來可以為朕所用，辦一些特殊的事，比如代表朕外出巡視、賑災(zāi)等。”

“臣妾十分不解：陛下不是甚為忌憚李善長在朝臣中的威望，逼他早早告病致仕，解除了他的相權(quán)。為什么現(xiàn)在復(fù)又恩寵有加，還要和他聯(lián)姻呢？”

“這你就不懂了。解除他的相權(quán)，是為了不讓他繼續(xù)在朝中培植自己的勢(shì)力。但李善長這個(gè)人，即使不在位下面仍然有他的黨羽。說句不好聽的，他若要謀反仍然有許多人響應(yīng)附和。所以朕既要打他，又要拉他。與他聯(lián)姻，給他家一些好處，可以消除他一些怨氣，使他難生篡逆之心，老老實(shí)實(shí)地安度他的余年。”

“難怪陛下不顧李祺的年齡偏大，在外面的名聲也不太好。”馬皇后埋怨道，“可我們也要為女兒的終身幸福著想啊！”

“放肆！朕為臨安選了這樣一個(gè)富貴之家，將來可以當(dāng)上一品誥命夫人，難道她還不滿意嗎？”

“前天臣妾對(duì)臨安說起這件事，女兒泣不成聲，一再說不愿出嫁，要終身服侍父皇母后。后來，我?guī)タ醇迠y，她對(duì)那些珠寶首飾一點(diǎn)也不動(dòng)心，只是哭個(gè)不停。”

朱元璋皺起眉頭：“是不是她心里有什么人了，又不敢說出來？”

“臣妾也是這樣懷疑。后來我找來寧國公主和太子妃常氏盤問，才稍稍問出一點(diǎn)頭緒。”

“果真有那樣的事？”

“公主府對(duì)面就是國子監(jiān)，寧國說有一名監(jiān)生和她們漸漸熟了，經(jīng)常過來和臨安討論學(xué)問，還寫詩相互唱和。一來二往，臨安可能對(duì)那監(jiān)生產(chǎn)生了好感，所以臣妾一提起選駙馬的事，她就哭著說不愿嫁；要是知道嫁給李祺，她會(huì)更加傷心的。”

“豈有此理！堂堂皇家公主，能嫁給一個(gè)監(jiān)生嗎？惹惱了朕，馬上降旨將那小子問斬，看誰還敢勾引公主？”

“陛下千萬不能這樣做，那臨安會(huì)恨我們一輩子的！”馬皇后連忙勸諫道，“還是讓臣妾慢慢去說服她忘掉那監(jiān)生。如果有可能，陛下量才提拔他當(dāng)個(gè)翰林庶吉士什么的，這樣臨安才會(huì)安安心心嫁到李家去。我們要為孩子著想啊！”

“好吧，朕答應(yīng)你的要求。臨安是個(gè)知書達(dá)理的孩子，要讓她懂得以國家利益為重，不要拂逆父皇的意思。”

“陛下請(qǐng)放心，臣妾會(huì)勸慰好她的。但是陛下答應(yīng)的事一定要做到，千萬不能難為那個(gè)監(jiān)生。”

“行了！君無戲言，朕答應(yīng)你就是。”

夏初的一個(gè)吉日，韓國公府門前張燈結(jié)彩，鼓樂喧天地迎娶皇家公主。這是京城里最為顯赫熱鬧的一場(chǎng)婚禮。嫁女的是當(dāng)今皇上，娶媳的是大明第一功臣、重邀圣寵（皇上與他聯(lián)姻便是明證）的老太師，滿朝文武官員哪個(gè)不來巴結(jié)奉承送上一份厚禮？那些五六品的小官想送禮還輪不上呢。李善長由兩個(gè)侍女扶著，在大堂里接見前來祝賀的官員們。一旁，管家高聲吆喝著報(bào)出他們的禮單：

“中書省右丞相胡惟庸賀禮：金釵一對(duì)，夜明珠一顆，禮金兩千兩。”

“吏部尚書劉大人賀禮：珍珠一斛，玉釧一對(duì)，禮金五百兩。”

“戶部左侍郎于大人賀禮：翡翠一雙，繡屏一幅，禮金四百兩。”

“魏國公徐大將軍府賀禮：綾緞四匹，禮金四百兩。”

“大都督府李文忠大都督賀禮：玉鐲一對(duì)，禮金四百兩。”

“宋國公湯和將軍賀禮：金鴛鴦一對(duì)，禮金五百兩。”

“工部尚書薛大人賀禮：蘇繡彩屏四幅，禮金二百兩。”

……

執(zhí)事的家人抬著那些賀禮，一件件送到李善長面前請(qǐng)他過目。一會(huì)兒，大堂中陳列客人賀禮的長桌上。珠光寶氣，璀璨生輝，炫得人睜不開眼。

婚禮的高潮是在迎親隊(duì)伍回到韓國公府的時(shí)候。在震耳欲聾的禮炮聲和喜慶歡樂的音樂聲中，以公主金冊(cè)、玉圭及敕封駙馬都尉的全套儀仗鹵簿為前導(dǎo)，新郎李祺披紅掛彩神采奕奕地騎在高頭大馬上。臨安公主的喜轎前后由數(shù)十名侍衛(wèi)保護(hù)，兩旁各一列宮女隨轎。皇后娘娘陪嫁的嫁妝更是琳瑯滿目，數(shù)不勝數(shù)，由數(shù)十名太監(jiān)宮女捧著，吸引著滿城追著看熱鬧的婦女羨慕的目光。喜轎后面皇太子前來送親的車駕更是威風(fēng)凜凜，盡顯皇家風(fēng)范。燕王朱棣因與臨安公主年歲相近，感情深篤，也在王府衛(wèi)隊(duì)的護(hù)衛(wèi)下騎在馬上來為妹妹送親。

迎親隊(duì)伍到達(dá)府門前，經(jīng)過一套繁瑣隆重的唱禮告謝天地祖宗儀式后，新郎至轎前用一根大紅彩綢牽出蓋著喜帕的公主。公主兩邊各有一名伴娘（公主的兩位大妹妹）扶著。這時(shí)禮樂大作，公主輕移蓮步跨過一個(gè)火盆，步入韓國公府的大門，算是成了李家的人。

接著是更為隆重的拜謁天地祖宗，拜見舅姑及夫婦對(duì)拜合巹之禮。李善長夫人早喪，眾多的姬妾也沒有扶正一個(gè)，所以只能孤身一個(gè)由兩個(gè)侍女扶著坐在大堂上接受新夫婦的叩拜。當(dāng)臨安公主娉娉婷婷在他面前跪拜行禮的時(shí)候，他那布滿滄桑的眼角竟沁出了幾滴隱約可見的淚珠。也許此時(shí)，他正經(jīng)歷著權(quán)勢(shì)失而復(fù)得的喜悅和前途艱難莫測(cè)的憂慮交相撞擊的復(fù)雜心路歷程。因?yàn)樗钪俏幌才y于捉摸的親家皇上，始終是他命運(yùn)的主宰者。

李祺的婚禮之夜，李善長因白天累了，因此沒有陪客人飲宴，獨(dú)自躺在書房的太師椅上休息，只留一名侍女給他捶背。

管家輕悄悄地進(jìn)來通報(bào)：“啟稟老太師，中書省右丞相胡惟庸求見。”

李善長微微睜開眼睛說：“他不是在陪皇太子參加婚宴嗎，怎么又進(jìn)來求見老夫？”

管家說：“太子爺坐了一會(huì)兒就起駕回宮了，胡相爺起身如廁更衣，借此機(jī)會(huì)來求見太師。”

李善長想了想：“嗯。讓他進(jìn)來吧。”

“是。”

胡惟庸隨管家走進(jìn)書房，侍女奉茶后，李善長示意她們退下。

胡惟庸?jié)M臉堆著笑說：“學(xué)生恭賀恩師與皇上聯(lián)姻，這在我朝還是頭一份榮耀啊！”

李善長不冷不熱地回答：“多謝相爺光臨，又送了那么重的禮，老朽領(lǐng)當(dāng)不起啊。”

“慚愧，慚愧！要沒有恩師的栽培，學(xué)生能有今天嗎？區(qū)區(qū)薄禮，聊表心意，不足掛齒。”

“幾年未見胡相爺?shù)拿媪耍@些年你獨(dú)掌中書大權(quán)，日理萬機(jī)，怎還會(huì)記得老朽？犬子完婚，要不是礙著皇家的面子，只恐難得相爺大駕光臨啊！”李善長說話仍是那么刻薄，絲毫不給胡惟庸面子。

“恩師這樣說，實(shí)在是折殺學(xué)生了。這幾年學(xué)生蒙圣上寵遇，主持中書省的事務(wù)，但無時(shí)無刻都是如臨深淵，如履薄冰。少來您這里走動(dòng)，也是遵照恩師的告誡，以免皇上猜疑。學(xué)生的苦衷，還望恩師體諒一二。”

“老夫不過說說罷了。不在其位，不謀其政。你要事事來問我，老夫還嫌煩呢。不過我要提醒你，目前你雖圣眷正隆，深得皇上信任，但須知月盈則虧，水滿則溢的道理。要知道我們這位皇上可不是省油的燈，高興時(shí)他可以把你捧上三十三層天，但也能一夜將你打入十八層地獄。”

“恩師如此教誨，學(xué)生牢記不忘。所以在皇上面前，學(xué)生總是誠惶誠恐，謹(jǐn)慎事君。專門揀他愛聽的話說，揀他喜歡的事做，以此博得他的信任。”

“喜歡聽阿諛奉承歌功頌德的話，這是朱元璋的弱點(diǎn)。你算是抓到了他這個(gè)痛處，得到了你想要的東西。不過你背著他做的一些事，比如賣官鬻爵，結(jié)黨營私，這一切都是埋在你腳底下的火山，一旦爆發(fā)就會(huì)把你炸得粉身碎骨！”李善長深知在精明的朱元璋面前，胡惟庸是走著危險(xiǎn)的鋼索，他不得不警告他。果然一聽這話，胡惟庸就緊張起來了。

“恩師聽到什么風(fēng)傳嗎？皇上有沒有說過對(duì)學(xué)生不利的話？”

“哼，朱元璋可是個(gè)不露聲色的人，吃他的苦頭，老夫可說是過來人了！對(duì)他你可要多長個(gè)心眼，要不哪天掉了腦袋還不知道是怎么回事。”李善長教訓(xùn)胡惟庸一通之后又轉(zhuǎn)換話題道，“聽舍弟存義說你將侄女許給了他的兒子李佑，這事定下沒有？”

“已經(jīng)下聘了。恩師覺得此事不妥嗎？”

李善長搖搖頭：“沒有。其實(shí)此事存義事先也曾和老夫打過招呼。不管怎么樣，我們也算是兒女親家了。今后我們成了拴在一根繩子上的螞蚱，一榮俱榮，一毀俱毀。老夫只有盼你謹(jǐn)慎行事，好自為之。”

胡惟庸謙恭地答應(yīng)：“學(xué)生牢記恩師教誨。”

“婚宴中耳目眾多，你不宜在此久留。今后有什么需與老夫商議之事，你通知存義就是，他自會(huì)告訴我的。”

“學(xué)生記住了。學(xué)生告辭。”

李善長告誡胡惟庸“月盈則虧，水滿則溢”的道理，不久就戲劇性地在他自己身上得到了應(yīng)驗(yàn)。

朱元璋操辦完臨安公主婚禮之后，又抽空駕幸了胡惟庸的相府，在那桃林茅舍之內(nèi)，與那姓張的看園女孩荒唐了一夜。他畢竟是奔五十歲的人了，桃林野趣固佳，身子骨卻受不了，回家即因感染風(fēng)寒病倒了，一連數(shù)日輟朝在宮中休養(yǎng)，一切政事均由皇太子處理。太子朱標(biāo)已年滿二十一歲，朱元璋有意培養(yǎng)他的治國才能，命臣下“政事啟太子裁決奏聞”，雖然如此，舉凡軍國大事和中書省、大都督府、御史臺(tái)的重要奏疏，朱標(biāo)總要恭謹(jǐn)而慎重地上奏父皇，酌請(qǐng)圣裁，從不擅作主張。

這天，朱元璋病體稍愈，他又習(xí)慣地來到乾清宮御書房。太子朱標(biāo)忙扶父皇在御座上坐好，并親自取了一個(gè)軟墊給他靠背。

“父皇，今天好些了嗎？您病體初愈，該多在后宮休息調(diào)養(yǎng)，莫太操勞了。”

朱元璋咳嗽兩聲，說：“標(biāo)兒，國事繁劇，你太年輕了，父皇放心不下啊！今日有什么特別重要的奏疏嗎？”

“啟奏父皇，今日御史大夫陳寧面呈兒臣一疏，他與汪廣洋聯(lián)名參劾致仕丞相韓國公李善長，說自臨安公主下嫁其子李祺，善長狎?qū)欁皂В富嗜静∥匆暢_(dá)十日，他不來問候，有違臣禮。駙馬都尉六日不朝，宣于殿前，又不引罪，大不敬。汪廣洋還在奏疏中夾有密奏父皇字條，說李善長致仕后心有不甘，利用胡惟庸操縱朝政，胡以侄女嫁善長弟存義之子，聯(lián)姻后朋比為奸，內(nèi)外諸司的直呈密疏，胡常先閱與李密商后再呈御覽，對(duì)他們不利的隱匿不報(bào)，蒙蔽圣聰，等等。”

朱元璋有意考驗(yàn)太子的處事能力，問道：“標(biāo)兒，你對(duì)此疏是怎樣看法？”

太子答道：“父皇，陳寧為人素來嚴(yán)刻冷酷，昔日坐事被貶往蘇州，他竟移憤于民，嘗燒鐵烙人肌膚，吏民苦之，人稱他為‘陳烙鐵’。其子孟麟勸諫他，竟被他怒鞭至死，父皇深惡其無情無義。而汪廣洋在中書省時(shí)與李、胡素有過節(jié)，再度被貶之后，對(duì)他們自然更生怨恨。故此二人之言，私心重于公憤，難免有夸大之處。兒臣以為，不可全信。”

“唉，標(biāo)兒呀標(biāo)兒，你也太老實(shí)了！身為儲(chǔ)君，你應(yīng)懂得馭臣之道。你既知父皇深惡陳寧之為人，那么朕為什么還要用他做御史大夫呢？朕就是要利用他的冷酷嚴(yán)刻來劾發(fā)他人，發(fā)奸舉逆，肅清異己。關(guān)于汪廣洋，他幾度進(jìn)出中書省，顯然是受李、胡輩的排擠。難得他對(duì)朕不生怨恨，謫配千里之外仍然關(guān)心國事，所以朕將其召回，暫任御史大夫。他說的這些決非空穴來風(fēng)，朕定當(dāng)設(shè)法詳察之。必要時(shí)朕將恢復(fù)其相位，讓他仍回中書省，看胡惟庸如何動(dòng)作。”

生性仁厚而又深受宋濂、孔克仁等禮教熏陶的朱標(biāo)，確實(shí)很難理解這些頗為艱深詭秘的“馭臣之道”，他頗有些無奈地說：“兒臣愚鈍，難測(cè)父皇圣慮。李善長父子失禮之過該如何處理，請(qǐng)父皇圣裁。”

朱元璋略事沉吟，降旨道：“爾妹臨安公主初嫁李家，謹(jǐn)修婦道，回鳳陽謁祖，駙馬都尉六日不朝情有可恕。李善長雖已致仕，朕久病不致問候，有失臣禮，可罰削歲祿八百石，以示懲戒。”

“父皇圣明，兒臣即令頒旨。”

桃園邂逅，小燕王一見鐘情

秋狩教場(chǎng)比武，小燕王朱棣射落長空飛雁。徐府為愛女妙秀議婚。小增壽邀朱棣花園賞梅，妙秀解詩舞劍，朱棣在假山石后飽餐秀色，一見鐘情，“父皇后宮粉黛三千，沒有一個(gè)比得上她的。”朱棣急著去說服父皇為他向徐達(dá)提親。

朱元璋的兒子們漸漸長大成人了。太子朱標(biāo)年已二十出頭，朱元璋對(duì)他的教育培養(yǎng)不遺余力。他登基后即在宮中建大本堂，禮聘四方名儒為太子及諸皇子講經(jīng)授史，還選取不少功臣子弟充當(dāng)伴讀。大學(xué)士宋濂作為太子師傅更是朝夕相伴耳提面命，是太子成長道路上影響最大的儒臣。朱元璋還任命許多朝廷重臣兼任東宮官，意在他若有事出巡，太子即可臨朝監(jiān)國。洪武四年，朱元璋冊(cè)封已故大將常遇春之女為太子妃，算是對(duì)這位叱咤風(fēng)云的肱股之臣一種報(bào)償。朱標(biāo)滿二十歲后，朱元璋即詔諭群臣：“今后政事并啟太子處分，然后奏聞。”他還以自己的勤政不怠來教訓(xùn)太子朱標(biāo)，說：“我自有天下以來，絲毫不敢懈怠或貪圖安逸，惟恐處理朝廷大事有失當(dāng)之處，辜負(fù)了上蒼的托付。我每天頂著星星上朝，直到夜深才能就寢，這都是你親眼看到的。你若是能照這樣做，就是天下百姓之福！”

對(duì)于其他皇子，朱元璋花的心血固然沒有花在太子身上多。但眼見他們年歲日長，很快就要到自己的封國就藩了。他們的學(xué)識(shí)、品德如何？有無治國的本領(lǐng)？都是他極為擔(dān)心的。尤以北方秦、晉、燕三藩，地處邊陲，擔(dān)負(fù)著抵御蒙元余孽、拱衛(wèi)邊疆的任務(wù)，他們自身的武功、騎射本領(lǐng)如何，都是至關(guān)重要的。作為一個(gè)馬上得天下的皇帝，他不能不擔(dān)心因?yàn)槌衅饺站茫奈涑紓儠?huì)在驕奢淫逸的生活中喪失領(lǐng)兵作戰(zhàn)的銳氣。而他們的后代，那班從未經(jīng)歷戰(zhàn)斗的少爺公子能否繼承父輩的家傳，為國效命疆場(chǎng)更是一大疑問。在大本堂，皇子們和伴讀的功臣子弟都要練習(xí)騎射，他們學(xué)習(xí)的成績(jī)到底怎樣，朱元璋要仿效古代“大射”之禮，搞一次校場(chǎng)比武來檢驗(yàn)。

一個(gè)深秋的上午，秋風(fēng)蕭瑟，京郊演武校場(chǎng)旌旗密布，數(shù)以千計(jì)的士兵排列在校場(chǎng)四周，甲仗鮮明、軍容嚴(yán)整。

這一天，朱元璋一身戎裝在徐達(dá)、李文忠等將領(lǐng)陪同下來到校場(chǎng)，士兵們立刻高舉兵器歡呼：“萬歲！”“萬歲！”“萬歲！”那此起彼落、排山倒海的歡呼聲，令朱元璋仿佛回到昔日的戰(zhàn)場(chǎng)，心情極為昂奮。他在閱兵臺(tái)中央的御座上坐定，一揮手，示意諸王及功臣子弟騎射比武開始。

三聲號(hào)炮響過，在四面龍幡和六面王旗的引導(dǎo)下，太子朱標(biāo)率領(lǐng)秦晉燕吳楚等五位藩王戎裝騎馬魚貫入場(chǎng)，后面跟著參加比武的其他功臣子弟。進(jìn)入青年期的皇子們?cè)隈R上個(gè)個(gè)英姿勃發(fā)，著實(shí)令朱元璋感到高興，接下來就看他們?cè)诒任渲杏惺裁闯錾谋憩F(xiàn)了。

校場(chǎng)北面設(shè)有祭壇，比武前，禮官引導(dǎo)太子諸王依次行禮致祭。祭禮畢，諸王及參加比武的功臣子弟齊集閱兵臺(tái)前聽令。

大都督李文忠在恭請(qǐng)圣諭后，至閱兵臺(tái)前大聲宣布：“太子諸王及功臣子弟騎射比賽開始，成績(jī)優(yōu)勝者皇上欽賜重賞！”

參賽者一齊躬身高呼：“領(lǐng)旨！”

比賽開始，在校場(chǎng)左側(cè)設(shè)有箭靶，射程為九十步。箭靶的鵠飾按等級(jí)分為：太子熊鵠五彩，親王虎鵠五彩，一、二品功臣子弟豹鵠四彩，三至五品狐鵠三彩，以下布鵠無彩。鼓樂聲中，太子朱標(biāo)率先騎馬登場(chǎng)。士兵們立即有節(jié)奏地高呼：“太子殿下，千歲千千歲！”為他壯勢(shì)助威。朱標(biāo)身著杏黃色袍甲，頭頂纓冠，英武中透著幾分儒雅之氣。他先是勒馬徐行，繼而由慢跑到急馳，在校場(chǎng)跑一圈之后，在插有兩面標(biāo)志小旗的發(fā)射區(qū)內(nèi)彎弓搭箭，朝遠(yuǎn)處的箭靶射去，只見靶旁擎著護(hù)盾的報(bào)靶官舉起了白旗，表示此箭未中。

太子尷尬地?fù)u了搖頭，縱馬又跑一圈，引弓再射，又是一面白旗！太子紅著臉朝閱兵臺(tái)父皇那邊看看，又跑一圈，這次他不敢再在馳騁中施射，在發(fā)射區(qū)勒馬站定，瞄準(zhǔn)鵠靶將箭射出，總算射中靶邊，報(bào)靶官立即高舉紅旗，士兵們爆發(fā)出一陣歡呼。太子受到鼓舞，最后一箭居然在引韁慢跑中射中靶心。士兵們隨即高呼：“太子殿下千歲千千歲！”站在校場(chǎng)中待命的諸皇子和功臣子弟也鼓掌叫好。

太子四箭射完，馳至閱兵臺(tái)前下馬，至父皇御前紅著臉復(fù)命道：“兒臣學(xué)藝不精，四箭中二，請(qǐng)父皇責(zé)罰。”

朱元璋搖搖頭道：“什么四箭中二？你那一箭只沾一點(diǎn)邊。身為儲(chǔ)君，武備不修，將來如何治國？”

大將軍徐達(dá)連忙出來打圓場(chǎng)：“太子殿下少年儒雅，與儒臣們講經(jīng)論史的時(shí)候多些，又兼到中書省見習(xí)視事和批閱奏章，騎射疏于練習(xí)，這也難為他了。”

朱元璋道：“徐皇兄，文忠，以后你們出征，叫太子跟你們到戰(zhàn)場(chǎng)上去見見世面，也讓他見識(shí)見識(shí)打仗是怎么回事。”

李文忠欠身道：“臣遵旨。以后甥臣出征，就請(qǐng)?zhí)拥钕氯ケO(jiān)軍。”

“下去吧。”朱元璋對(duì)太子說，“看看弟弟們射得怎樣。”

“兒臣遵旨。”朱標(biāo)趕緊紅著臉下了閱兵臺(tái)。

第二個(gè)上場(chǎng)的是秦王朱樉，他武功嫻熟，射術(shù)甚精，校場(chǎng)上不時(shí)響起士兵們的歡呼聲。不一會(huì)兒，他到閱兵臺(tái)上來復(fù)命。

“啟稟父皇，兒臣四箭全中。”

徐達(dá)在一旁夸贊說：“秦王射術(shù)甚精，武功嫻熟，這是吾主之福啊！”

朱元璋道：“罷了，下去領(lǐng)賞去吧。”

“謝父皇。”

接下來是晉王朱?表演騎射，性子急躁的他把馬騎得飛快，前三箭均射中靶子，滿場(chǎng)的喝彩聲讓他沖昏了頭腦。他心想射這種豎在那里的死靶有什么意思，一閃念間他彎弓搭箭，惡作劇地瞄準(zhǔn)了靶鵠旁的報(bào)靶官，箭矢“嗖嗖嗖”直奔他的面門而去！

“不好！”在士兵們的驚呼聲中，報(bào)靶官慌忙舉起盾牌遮擋。“當(dāng)”的一聲，箭矢深深地釘在盾牌上，那報(bào)靶官頓時(shí)嚇得臉色煞白。

朱?滿不在乎地來到閱兵臺(tái)復(fù)命。

“啟稟父皇，兒臣四箭中三。”

“哼，四箭中三，還差點(diǎn)射殺一個(gè)活人！頑劣如此，你還有個(gè)藩王的樣子嗎？”看了剛才那驚險(xiǎn)的一幕，朱元璋顯然很不高興。

徐達(dá)也語重心長地說：“晉王殿下，為將者必須愛兵如子，將士才能用命。我等跟隨圣上征戰(zhàn)十余載，大小數(shù)百戰(zhàn)，要不是士兵們舍命拼殺，血灑戰(zhàn)場(chǎng)，哪有今日之天下？所以賢侄一定要愛惜下人，千萬不能草菅人命啊！”

“聽到?jīng)]有？”朱元璋氣呼呼地說。

“兒臣……知罪。”朱?只得認(rèn)錯(cuò)。

“下去吧。”

“兒臣告退。”

這時(shí)，燕王朱棣開始表演。他已年滿十七歲，少年英俊的他騎在馬上一亮相，立刻博得滿堂喝彩。他縱馬疾馳三圈，連連射中靶心。報(bào)靶官紅旗頻舉，士兵們歡呼不絕。第四圈，他于疾馳中背對(duì)箭靶，反身一箭，居然又中靶心。全場(chǎng)頓時(shí)歡聲雷動(dòng)，李文忠和徐達(dá)也鼓掌叫好。

燕王騎馬至閱兵臺(tái)前，剛要下馬上臺(tái)復(fù)命，恰好天空一陣雁鳴，一群秋雁排成人字隊(duì)形從校場(chǎng)上空飛過。朱元璋一時(shí)興起，說：“棣兒，你能射那頭雁么？”

燕王在馬上抱拳領(lǐng)命：“兒臣領(lǐng)旨。”

說話間他催馬急馳幾步，追趕飛過頭頂?shù)难闳海斓叫?chǎng)西頭，只見他把弓張得滿滿的，“嗖”的一聲，箭矢恍如流星直上云霄。只見那只領(lǐng)頭的大雁像斷線的風(fēng)箏在空中翻了幾個(gè)筋頭，“噗”的一聲掉在校場(chǎng)邊上的壕溝里。

幾個(gè)士兵搶著跳進(jìn)壕溝里撈起那只帶箭的大雁，剛爬上來就被帶隊(duì)的士官一把奪過來，提到閱兵臺(tái)前去報(bào)喜。

“恭喜萬歲，燕王殿下射中頭雁。”

李文忠命令道：“拿上來，下去領(lǐng)賞。”

這時(shí)，燕王下馬前來復(fù)命。

“啟稟父皇，兒臣四箭皆中，還射中一只飛雁。”

李文忠笑著對(duì)朱元璋說：“舅皇，燕王表弟少年英雄，武藝出眾，可喜可賀！”

徐達(dá)也說：“是啊，四殿下不僅騎射精湛，平日還勤讀兵法，將來一定是個(gè)文武全能的帥才。”

朱元璋捻著胡須，頗為得意地說：“朕將他封于燕地，那里是抗擊殘?jiān)吧冢舨荒茴I(lǐng)兵御敵行么？徐皇兄，我就將棣兒交給你了，你要能把他調(diào)教成才，朕將重重地謝你。”

徐達(dá)躬身道：“皇恩浩蕩，微臣敢不從命？”

“棣兒，下去領(lǐng)賞吧。”

“謝父皇。”

魏國公府的花廳內(nèi)，十四歲的四少爺徐增壽在跟姐姐妙秀下象棋，徐夫人一面督促丫環(huán)做著女紅，一面慈愛地看著一雙兒女。

姐弟倆在棋盤上擺好棋子，增壽伸手拿掉紅方的雙車，賴皮地說：

“姐，這一盤你讓我雙車，我一定要贏你！”

“耍賴！哪有下棋讓雙車的？”妙秀豎起好看的雙眉，嬌嗔道，“爹爹教你兵法是怎么學(xué)的？把兩個(gè)主將去了，這仗還能打嗎？”

“誰叫你比我大呀！大一歲讓一車，大兩歲讓雙車，正好。”

“不行！最多讓一車一卒。耍賴不跟你玩！”

增壽涎著臉軟磨硬泡：“好姐姐，你是女諸生，琴棋書畫樣樣行，閉著眼也能贏我呀！好好好，讓一車一馬，就這么定了。”

“小賴皮！”妙秀無奈地一笑，俏臉上露出一對(duì)淺淺的酒窩。

姐弟倆開始弈棋，徐夫人在一旁端詳著長得如花似玉的女兒，越看越愛，但一想女兒年已及笄，尚待字閨中，不禁又為她的婚事犯愁。

“四兒，你爹爹今天去哪里了？”夫人問增壽。

“媽！別打岔！”增壽不耐煩地直搖手，“二姐她車馬雙炮都?xì)⑦^來了，二鬼拍門呢！”

“看你老帥往哪里逃？”妙秀得意地說，“母親，爹爹奉萬歲旨意，今天去大都督府商議軍事，一時(shí)半會(huì)不回來了。將！”

增壽目瞪口呆：“這……這一步不算，我重走。”

“看你怎么耍賴？再將！”

眼看自己老帥走投無路了，增壽賴皮地?fù)軄y棋子，漲紅著臉說：“這盤不算！這盤不算！”

徐夫人慈愛地笑著說：“四兒，你爹爹都下不過你姐姐，你那幾步貓抓的棋差遠(yuǎn)去了。別下了，過來陪媽說說話兒。”

增壽對(duì)姐姐做個(gè)鬼臉：“哼，我斗不過你，趕明兒給你找個(gè)厲害的姑爺，制你！”

“你個(gè)混蛋小子！”妙秀羞得滿臉通紅地追打增壽，增壽躲到母親身后。

“好了，別鬧了。四兒，娘正為你姐姐的婚事發(fā)愁呢！”

“娘，你！”妙秀嬌羞地對(duì)母親不依。

徐夫人愛憐地牽著女兒的手說：“男大當(dāng)婚，女大當(dāng)嫁，這沒什么好害羞的。乖女，你也到議婚的年齡了，你爹說要給你找一個(gè)般配的好人家，可他卻老沒動(dòng)靜，把我都急死了。”

妙秀賴在母親身上：“娘，女兒不嫁，我在家里陪你多好！”

“胡說！娘擔(dān)心的是你擇非其人。像我們這等人家的女兒，嫁的不是皇室就是公侯世家。四兒，在你們皇家學(xué)館里，有什么出類拔萃的男孩子？”

“照兒子看，只有四殿下和姐姐最般配了。”提起好朋友小燕王，增壽就來勁了，“他濃眉劍目，身材魁梧，儀表堂堂。在學(xué)館里，爹爹講的兵法他學(xué)得最好，騎射也數(shù)他最精。上次在演武場(chǎng)還射下一只空中的大雁。館里的老先生都夸他文韜武略，有帝王之才。”

“四殿下今年幾歲了？”

“十七歲。正好大姐姐一歲。”

“皇上可曾為他冊(cè)妃？”

“還沒有呢。不過……”增壽遲疑了一下，“糟了！若姐姐跟皇室議婚，還輪不到四殿下。”

“為什么？”

“娘，你想想看，姐姐是我們徐家長女，若與皇家聯(lián)姻，從長不從幼。現(xiàn)太子妃已冊(cè)常遇春之女，秦王已娶王保保之妹，以下就輪到晉王了。他呀，可是個(gè)脾氣暴戾、喜怒無常的小霸王，王府里的下人經(jīng)常被他打得半死。姐姐若被冊(cè)封為晉王妃，那可有罪受了！”

妙秀一聽花容失色：“娘，女兒就是不嫁！”

徐夫人愁容滿面地說：“一旦皇上冊(cè)封了，你爹爹決不敢抗旨不遵。這便如何是好！”

妙秀又羞又惱地掩面跑回自己的閨房去了。

“秀兒……”徐夫人忙叫身邊丫環(huán)，“快去照顧小姐。”

這時(shí)，調(diào)皮的增壽倒賣起關(guān)子來了：“娘，若要促成姐姐和四殿下的婚事，孩兒倒是有個(gè)主意，你愛不愛聽？”

“小祖宗，你快快講來。”

“四殿下對(duì)孩兒說過，他若選妃，一定要選一個(gè)既美貌又有才氣的女子，最好是文武全才。這樣的條件，除了姐姐還有誰配？但四殿下從未見過姐姐，若他一見傾心，必然全力求皇上賜婚。四殿下處事剛毅有謀，只要他想做的事，沒有辦不到的。”

“那你哪一天請(qǐng)四殿下到我家來，讓娘仔細(xì)看看他。以前皇上駕臨時(shí)，身旁一大堆皇子，我也鬧不清誰是誰。”

“娘，是讓他來相姐姐，不是讓你相女婿。”

“那還不是一碼事。不管他什么龍子龍孫，像你說的那個(gè)脾氣暴戾愛打人的晉王，我還看不上呢！”

“四殿下保準(zhǔn)您一見就喜歡，不信你問爹爹。”

“如此就好，快去請(qǐng)他來。不過四兒，此事不能讓你姐姐知道，她會(huì)難為情的。”徐夫人狡黠地說，“他倆只能在花園里偶然碰上，知道嗎？”

“娘，誰都沒有你狡猾，嘻嘻！”

第二天，在皇家學(xué)館里，徐增壽對(duì)燕王朱棣說：“四殿下，今日宋老夫子染疾缺課，讓我們自習(xí)經(jīng)文。我家花園里紅梅盛開，煞是好看，你想去看看嗎？”

“噢，還是原來吳王府那個(gè)花園嗎？”燕王問。

“是的，是的。”

“小時(shí)候，父皇帶我在假山旁植了兩株梅樹。”燕王回憶道，“就在那鬼臉石旁邊，不知開花了沒有？”

“開花了，開了！是兩株紅梅，開得可旺呢。”增壽興奮地說。

“好，我們馬上就去。”

跟班小廝給他倆牽過馬來，二人一同上馬離開了學(xué)館。

魏國公府花園原來是吳王宮的御花園，面積很大，有荷池、亭榭、回廊、假山等。還有一片很大的梅園，幾十株梅樹錯(cuò)落有致，紅梅白梅開得異常絢麗。徐增壽陪燕王徑直來到花園，在梅林中徜徉觀賞。

燕王果然在假山的鬼臉石旁找到他幼時(shí)栽植的梅樹，他撫著粗壯的樹干動(dòng)情地說：“看，我栽植的就是這兩株梅樹，當(dāng)年我在樹下埋了顆石頭做記號(hào)，果然還在呢。亭子旁那幾株是父皇親手植的，花開得多茂盛啊！哪天要徐皇叔奏請(qǐng)父皇前來觀賞。”

“四殿下有好多年沒到這園子里來了吧？”

“是啊，我是在這園子里長大的。自從洪武二年新宮建成，我們從這舊王宮里搬出去，將近八個(gè)年頭了。以前雖隨父皇來過幾次，只是在議事廳與徐皇叔敘談議事，很少來園子里。今日可要好好看看。”

“啊唷！”徐增壽突然皺起眉頭按著小腹叫了一聲，“四殿下，今日我不知吃了什么東西，有點(diǎn)鬧肚子，要去方便一下。還要去膳房交待一下，做幾個(gè)你喜歡的菜，中午等爹爹回來，我們好好陪你喝幾杯酒。”

“好，你去吧。我自己在園子里走走就是。”

“要不要派個(gè)小廝侍候四殿下？”

“不用了。大白天的，這園子里總沒有什么仙狐鬼怪吧？”燕王笑著說。

增壽調(diào)皮地做了個(gè)鬼臉：“說不定啊！也許梅園里有個(gè)動(dòng)了凡心的梅花仙子在等著殿下呢。”

“梅花仙子？那正好啊！我就把她帶回宮去，奏請(qǐng)父皇冊(cè)封為梅妃。哈哈哈！”

“四殿下，那我告辭了。”

增壽匆匆離去，燕王獨(dú)自在園子里各處溜達(dá)，追尋自己兒時(shí)的蹤跡。行至假山后面的荷池邊，他瞧見池邊亭子里有三個(gè)穿紅著綠的女孩子。他意識(shí)到自己闖入了人家閨閣女兒活動(dòng)的地盤，讓她們發(fā)現(xiàn)豈不失禮？于是選一個(gè)假山的隱蔽處藏身起來。

原來涼亭里是徐家二小姐妙秀在教五歲的幼妹妙錦閱讀《詩經(jīng)》，另一個(gè)是她的三妹妙玉。

小妹妹扎著一對(duì)羊角辮子，捧著書本，搖頭晃腦地吟誦著：“關(guān)關(guān)雎鳩，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑……姐姐，這是什么意思，你講給我聽聽。”

“這首詩是《詩經(jīng)·國風(fēng)》的首篇，《國風(fēng)》是春秋時(shí)流行的民謠總集。你看，這寥寥四句話，看似平淡，卻用比興手法，寫出了很美的意境。所以流傳千年不衰，被歷代文人引為經(jīng)典。”妙秀認(rèn)真地給妹妹講解，她的聲音遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳到燕王耳中，宛如鶯鳴燕囀，令人陶醉。

“關(guān)關(guān)雎鳩是什么意思？”小妙錦抬起頭問。

“雎鳩是一種水鳥，大概指鴛鴦鳥吧。這種鳥總是成雙成對(duì)地在河流中嬉戲，唱歌鳴叫互相吸引。后面兩句就是用求偶的鴛鴦比喻世上的美麗女子，總是得到男子的追求。”

妙錦天真地問：“女孩子可以和女孩子玩嘛，干嘛要男孩子來追呀？”

情竇初開的妙秀被她問得臉紅了，只得搪塞道：“你還小，不懂這些。”

“姐姐，你已經(jīng)長大了，又長得這么漂亮，有君子來求你嗎？”

“不許瞎說！”妙秀打了她一下，“快把這首詩背熟，晚上娘要考你的。”

妙錦無奈，繼續(xù)咿咿呀呀地背詩，剛背了兩遍就哈欠大作。

“姐姐，困死了！休息一會(huì)兒。要不你舞一回劍給我看好嗎？我最愛看你舞劍了。”

聽說舞劍，在一旁看書的妙玉也來勁了：“大姐，你教給我吹簫，我也學(xué)會(huì)幾個(gè)曲子了，你舞劍我給你伴奏。”

妙錦立即拍掌叫好：“好好好！二姐吹簫，大姐舞劍，待會(huì)兒我學(xué)青蛙叫給你們聽。”

妙秀無奈只得答應(yīng)：“唉，纏不過你這調(diào)皮鬼。妙玉，你去取劍來。”

妙玉跑回閨房，不一會(huì)取來寶劍和管簫。她們來到?jīng)鐾ね獾目盏厣稀Ｃ钣裨嚵艘幌乱簦底嘁磺里w的《滿江紅》，妙秀和著樂聲舞起了寶劍。她由徐而疾，騰挪縱躍，舞姿剛健優(yōu)美，全無脂粉氣息。劍光閃閃，劍風(fēng)颯颯。小妹妙錦跺著腳鼓掌叫好，燕王躲在假山后面也看呆了，情不自禁地跟著鼓掌叫起好來。

“好！好劍法！”

聽見一個(gè)男人的聲音，妙秀連忙收好劍，警惕地問：“什么人？”

燕王尷尬地從假山后走出來，深深一躬道：“小王……朱棣，令弟增壽約我來賞梅，偶見小姐舞劍，多有唐突，望乞恕罪。”

妙秀慌忙拉了妙玉一把，兩人行萬福禮道：“民女徐妙秀（玉）叩見千歲殿下。”

“兩位小姐免禮。這位小妹妹是……”

“這是幼妹妙錦。小妹快來見過四殿下。”

“四殿下？”小妙錦仰視著高大的朱棣，天真地問：“你就是燕王哥哥？我四哥常說起你，你真的能從老高老高的天上把大雁射下來嗎？”

“嘿嘿嘿。小王慚愧。”朱棣訕訕地和小妙錦搭話，一雙眼睛卻只顧朝妙秀這邊看。她因?yàn)閯偽枇T劍，滿臉紅暈，嬌喘吁吁，酥胸起伏，顯得格外嬌媚動(dòng)人。燕王朝妙秀一揖，道：“朱棣久聞小姐飽讀詩書，是個(gè)女諸生，今日見你解詩舞劍，堪稱文武全才，更令小王折服。”

“承蒙殿下夸獎(jiǎng)，民女實(shí)在汗顏。”妙秀紅著臉低頭萬福，卻不忘秋波流轉(zhuǎn)，暗地偷偷打量朱棣。

這時(shí)，增壽突然像從地底里冒出來一樣出現(xiàn)在他們面前。

“二姐，你們見過四殿下了？好好好！四殿下，你也見過不少王公貴族小姐，你覺得我二姐長得如何？”

“四弟！你……”妙秀嬌嗔地打了增壽一下，臉上又泛起了紅暈。

“令姐天生麗質(zhì)，無人可及啊！”燕王由衷地贊嘆說，“哪怕父皇后宮粉黛三千，我敢說沒有一個(gè)比得上她的。”

“如此就好！如此就好！”增壽一連疊聲地說，“四殿下，爹爹已經(jīng)回府，請(qǐng)你到前廳敘話。”

“兩位小姐，小王告辭了。”朱棣戀戀不舍地看著妙秀，久久不舍離去。

“喂，還有我呢！”見燕王沒跟自己打招呼，小妹妙錦不高興了。

朱棣忙回頭跟她搭話，可眼光仍留在妙秀身上：“啊，小妹妹，改日我再來帶你到宮里去玩，皇后娘娘一定會(huì)非常喜歡你。”

“燕王哥哥，你說話可要算數(shù)啊。”小妙錦伸出胖乎乎的指頭，“來，我們拉鉤。”

“小妹，別胡鬧！”妙秀過來拉住小妹，含情脈脈地對(duì)燕王說，“四殿下好走。”

小妙錦仍不依地說：“燕王哥哥，你什么時(shí)候再來看我們？”

“小妹放心，我一定會(huì)來的。”朱棣這話與其是對(duì)天真的妙錦說，不如說是講給旁邊那個(gè)心儀的美麗少女聽的。

心有靈犀的妙秀扶著小妹，含情脈脈地目送燕王離去。

轉(zhuǎn)過花園小徑，伊人倩影已從眼簾消失，朱棣急切地問增壽道：“你二姐今年幾歲？”

“她今年十六歲，剛好比四殿下小一歲。”

“令姐可曾許配人家？”

增壽見他這般猴急，故意賣關(guān)子說：“因二姐素有文名，王公大臣多有來向父親求親的，像信國公湯和的公子、大學(xué)士宋濂的令侄，等等。只是阿姐眼界甚高，一定要找一個(gè)倜儻不群、文武全才的夫婿，因此委而未決，至今尚待字閨中。”

朱棣情急也顧不得辭令了，直挺挺地問：“你看小王配得上令姐么？”

增壽受寵若驚地說：“啊呀，若得四殿下青睞，阿姐幸甚！我們?nèi)倚疑酰　?/p>

“那小王回去就奏請(qǐng)父皇向徐皇叔提親啰！”燕王興致勃勃地說。

“啊呀不好！”增壽故意一驚一乍，弄得朱棣一顆心七上八下地懸著。

“怎么啦？”

“三殿下晉王尚未冊(cè)妃，皇室議親，哪有先幼后長之理？若是許配給晉王，阿姐是不會(huì)愿意的。還不如答應(yīng)了宋家或湯家的好。”

“不，不！我自有辦法說服父皇為小王提親，你們靜候佳音就是。”

“四殿下可要快些啊，若收了人家的聘禮就不好辦了。”

“你放心，我即去奏明父皇，盡快到你家來求親。”

玄武湖賞雪提親，燕王納妃

朱棣求父皇向徐府提親，朱元璋與馬皇后商議此事。徐達(dá)陪皇上游玄武湖賞雪下棋，朱元璋為朱棣求親，徐達(dá)感激涕零謝恩。朱元璋令朱棣拜見岳父。燕王親率王府官屬往魏國公府迎親。洞房之夜，燕王捧起新娘俏臉，深情地吻著。

時(shí)值隆冬歲末，室外已是瑞雪飄飛，一片銀裝素裹的世界。乾清宮帷幕低垂，擋住由宮門外襲進(jìn)的寒風(fēng)。幾個(gè)有蓋的大銅火爐里燃著熊熊的炭火，宮室內(nèi)溫暖如春。朱元璋披著輕裘軟服，忙著在御書房里批閱奏章。

燕王朱棣在宮內(nèi)外仔細(xì)抖掉朝靴上的積雪，走了進(jìn)來。

“兒臣給父皇請(qǐng)安。”

朱元璋頭也沒有抬，隨口說：“罷了。一旁坐下，等朕看完這件奏疏與你說話。”

“是。”

朱棣坐在一旁觀察戴著老花眼鏡認(rèn)真閱讀奏章的父皇，見他兩鬢斑白，突出的額頭皺紋明顯增多，背也有些佝僂。這位叱咤風(fēng)云的皇帝這兩年已明顯見老了。

朱棣候父皇讀完奏章，認(rèn)真寫好了幾行朱批，（因?yàn)榕淖嗾绿啵差櫜坏米舟E工整不工整，一路龍飛鳳舞寫下去。不過大體能讓人看得清，不致發(fā)生訛誤）他才開始說話。

“父皇，您不是已頒令今后政事啟皇太子裁決然后奏聞，這些奏章讓大皇兄批閱好了。近來父皇圣躬違和，畢竟歲月不饒人，您已經(jīng)是五十歲出頭的人了。兒臣以為，父皇還多注意休息，少操心國事，保養(yǎng)圣體安康才好。”

朱元璋把批好的奏章放好，揉揉眼角。兒子對(duì)他的關(guān)懷體貼使他甚感欣慰。

“四兒，父皇自登基以來，勤于政事，未敢稍有懈怠。每日戴星而出，夜深方寢，防微杜漸，如履薄冰。縱如此猶恐未盡到君主之責(zé)。你大皇兄雖漸年長，然其畢竟缺少處理軍國大事的經(jīng)驗(yàn)。且他秉性仁厚，對(duì)臣下難免寬恕有余而嚴(yán)厲不足，容易為屑小所乘。所以朕不得不親自處理一些重要的政務(wù)，以免貽誤國家大事。”

朱棣歉疚地自責(zé)道：“父皇殫精竭慮為國操勞，兒臣不能為父皇分憂，深感慚愧。”

朱元璋嘆了口氣，說：“唉，父皇只盼你們兄弟迅速長大成人，年滿二十歲就藩自己的封國，以為朝廷的屏衛(wèi)。”接著他轉(zhuǎn)換話題說：“四兒，你今年已十七歲了，冊(cè)立王妃之事也該提到日程上來了。皇家擇媳，自然要講究門第，依父皇之意，最好能與跟朕一起打天下的功臣將帥聯(lián)姻。像你大皇兄已娶已故開平王常遇春之女為太子妃。這是朕最為得意的一樁婚事，只有這樣方堪慰開平王英靈于地下！你二哥娶了前元丞相王保保之妹為妃，這是一個(gè)特例，朕仍然準(zhǔn)備冊(cè)封鄧愈之女為其次妃。以下就輪到你了，你自己在諸王公大臣的千金中看中什么人沒有？父皇可盡量選你所愛予以冊(cè)封。”

朱棣原本為此而來，正在忖度如何啟齒，難得父皇主動(dòng)提及此事，他那份高興就不用說了，忙開口奏道：“兒臣久聞徐皇叔長女賢淑識(shí)禮，且酷愛讀書，有女諸生之稱。兒臣武備尚修，而文采稍遜，若得此女為婦，相得益彰，必有助兒臣未來之藩業(yè)。有此親緣關(guān)系，父皇與徐皇叔及諸將的君臣之誼也會(huì)更加密切。”

“徐女你可曾見過？長相如何？”朱元璋問。

“兒臣曾在徐府花園見過一面。其端莊秀麗，舉止溫柔，頗具大家風(fēng)范，令兒臣甚為心儀。”

聽朱棣這樣說，朱元璋頗為高興：“如此甚好。待與你母后商議過后，朕親自向徐達(dá)提親。你徐皇叔素來看重你，一定會(huì)高興地承旨結(jié)下這門親事。”

父皇這一關(guān)輕易地過了，朱棣興奮得朝他叩了一個(gè)響頭：“兒臣叩謝父皇恩典。”

這天夜里，朱元璋沒有臨幸諸寵妃，徑直來到坤寧宮馬皇后這里。整日辛勞使他神情怠倦，疲態(tài)盡顯。馬皇后極盡溫柔地親自為他奉上香茗，關(guān)切地說道：

“陛下為國事日夜操勞，未嘗稍歇，臣妾心甚不安。”

朱元璋抿了一口茶，笑笑說：“皇后總攝六宮，還要為我們眾多皇兒之事操心，也不比朕輕松呀！憶往昔戰(zhàn)爭(zhēng)年月，你我出生入死，歷盡艱辛。誰知今日天下既定，仍然難得有清閑的日子。看來我們是天生勞碌的命。”

“確實(shí)最讓臣妾操心的是我們的這些皇兒們。眼看他們一天天長大成人了，婚姻大事是當(dāng)務(wù)之急。三兒四兒已經(jīng)十七八歲，該為他們冊(cè)妃了。”

“朕正為此事要與你商量呢。”朱元璋說，“徐達(dá)長女比四兒小一歲，自幼文靜賢淑，喜愛讀書，人稱‘女諸生’，且端莊秀美，與四兒極為相配。朕有意冊(cè)封徐女為燕王妃，你覺得怎么樣？”他有意未提是朱棣自己看中徐女的，怕馬皇后不高興。

“今年春節(jié)魏國公夫人率合府女眷進(jìn)宮賀拜時(shí)，臣妾曾見此女，禮儀舉止確有大家風(fēng)范。但徐達(dá)功高，為眾將之首，其長女應(yīng)為皇家長媳，才不屈待了她。”

“此理固然不錯(cuò)。”朱元璋點(diǎn)頭道，“但標(biāo)兒已娶常遇春之女為太子妃，樉兒也已娶前元丞相王保保之妹，總不能讓徐女屈居偏房吧？”

徐家姑娘馬皇后固然滿意，但她又有所顧慮：“皇家擇媳，從長不從幼，三兒不是還未冊(cè)妃嗎？”

“?兒？他性情暴戾，動(dòng)輒打人殺人，決不能讓他娶功臣之女，以免傷了君臣和氣。”

馬皇后點(diǎn)頭道：“陛下所慮極是。不過畢竟長幼有序，還是從速為三兒冊(cè)妃為好。”

朱元璋胸有成竹地說：“朕正為他物色民間淑女，屆時(shí)一并冊(cè)封就是。”

元宵臨近，乾清宮內(nèi)張燈結(jié)彩，喜氣洋洋。朱元璋心里記掛著提親的事。開春以后，他在太子的陪伴下用過早膳，推開窗戶一看，外面天氣晴好，雪景盈窗。

“標(biāo)兒，今日天色放晴，玄武湖的雪景一定很美，你傳諭四弟五弟，陪朕去玄武湖賞雪。”

難得父皇有興致出外走走，朱標(biāo)自然高興，立即命內(nèi)侍速傳旨備好御輦及儀仗侍衛(wèi)，皇上要駕幸玄武湖。

朱元璋又下一道口諭：“宣魏國公徐達(dá)父子至玄武湖伴駕賞雪。”

內(nèi)侍忙去傳旨。太子說：“兒臣去宣四弟五弟。”

朱元璋道：“去吧。”

皇帝御輦在儀仗護(hù)衛(wèi)下駕臨玄武湖，太子乘轎，燕王、吳王騎馬跟隨其后。

雪后晴空的玄武湖銀裝素裹，風(fēng)光綺麗。沿湖四周站滿了荷槍執(zhí)戟的士兵。皇上要來游園，所有的閑雜人等都驅(qū)走了，只有魏國公一家人在湖畔亭候駕。御輦到達(dá)時(shí)，徐達(dá)率三個(gè)兒子跪在道旁。

“臣徐達(dá)率犬子恭迎圣駕，吾皇萬歲萬萬歲！”

朱元璋命內(nèi)侍扶起徐達(dá)。

“徐皇兄，今日雪后初晴，景色如此賞心悅目，你我難得有閑，今日定要好好放松放松。”

徐達(dá)扶朱元璋步至亭內(nèi)坐下，奏道：“托陛下洪福，今冬江南普降瑞雪，來年定是個(gè)豐收年。五谷豐登，百姓的日子就好過了。”

朱元璋點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“民富則國強(qiáng)，這幾年府庫逐漸充盈，蓄貯亦略有余。雖間有水旱為虐，亦能及時(shí)賑濟(jì)。又賴卿及諸將勤勉備邊，拒敵于國門之外，百姓得以安居樂業(yè)，令朕甚為欣慰。”

徐達(dá)欠身道：“為國效勞，忠勤王事，微臣責(zé)無旁貸。”

“徐皇兄，我們很久未曾下棋了。面對(duì)此銀裝素裹的雪景，朕心情格外舒暢，今日喜得寬余，你我對(duì)弈一局何如？”朱元璋興致勃勃地說。

“臣樂于從命，只是如此良辰美景，讓太子殿下和兩位王爺陪我們下棋，豈不太枯燥了。”

于是，朱元璋對(duì)皇子們說：“你們自去觀賞雪景吧，不必陪著我們。”

眾皇子自然高興地承旨。徐達(dá)隨即對(duì)他的兒子們說：“允恭、增壽、膺緒，你們陪三位殿下去湖上賞雪，小心服侍太子。”

“孩兒們知道了。”

年輕人離開后，內(nèi)侍在亭內(nèi)的石桌上鋪上繡墊，擺上紋枰棋子，焚香伺候。朱元璋和徐達(dá)君臣二人開始對(duì)弈起來。徐達(dá)運(yùn)棋如行兵，時(shí)有殺著，弄得朱元璋調(diào)兵遣將窮于應(yīng)付，嚴(yán)冬之際居然急得渾身燥熱起來。徐達(dá)看在眼里，皇上爭(zhēng)強(qiáng)好勝的脾氣他是知道的，于是在不經(jīng)意間下了兩步臭棋，棋勢(shì)立刻大變。朱元璋頓時(shí)神采飛揚(yáng)，運(yùn)子咄咄逼人。徐達(dá)稍做抵抗后，適時(shí)推枰認(rèn)輸。

“哈哈哈！徐皇兄就認(rèn)輸了，這回該不是故意讓棋于朕吧？”朱元璋趾高氣揚(yáng)地說。

徐達(dá)連連揚(yáng)手，說：“不，不，陛下棋藝精進(jìn)，氣勢(shì)如虹，臣已不是陛下對(duì)手了。”

內(nèi)侍奉上銀耳燕窩、香茗瓜果。君臣二人一面賞雪，一面看燕王等在雪地里游玩嬉戲。

這時(shí)，朱元璋開始了此次游湖賞雪的主旨談話。

“徐皇兄，朕有一事欲與你相商。朕與皇兄，布衣之交，故鄉(xiāng)同里。自古以來，君臣相契便可結(jié)成姻親，卿之長女與朕四兒年貌相當(dāng)，朱棣又是卿的愛徒，朕有意冊(cè)封汝女為燕王妃，不知卿意下如何？”

聞聽此言，徐達(dá)深感意外，他一面囁嚅著答話，一面起身謝恩：“如此甚好！如此甚好！臣遵旨謝恩。”

朱元璋一把將他扶起，大笑道：“哈哈哈！從今以后，朕與卿不僅是兄弟、故交，更是兒女親家了。”

徐達(dá)受此寵遇，不禁老淚縱橫：“承蒙陛下抬愛，臣感激涕零！”

朱元璋命內(nèi)侍：“宣眾皇子。”

不一會(huì)，太子率眾皇子及徐氏兄弟魚貫進(jìn)入亭內(nèi)。

朱元璋宣布：“四兒，你徐皇叔已答應(yīng)將長女妙秀許配與你為妃，快叩見岳父大人。”

年輕人一聽此消息驚喜莫名，調(diào)皮的增壽一把將朱棣推出來，“快叩頭呀！”

朱棣有些靦腆地叩下去：“徐皇叔……”

朱元璋立即叱道：“怎么，還是徐皇叔？”

朱棣面紅耳赤地更正道：“不……岳父大人，請(qǐng)受小婿一拜。”

在大家歡樂的哄笑聲中，徐達(dá)忙將愛婿扶起，又命他的三個(gè)兒子道：“允恭、增壽、膺緒，還不叩謝皇恩？”

允恭等連忙跪倒在地，“謝主隆恩！”

“哈哈哈！都起來吧。”

增壽把朱棣拉到一旁說著悄悄話。

“四殿下，以后小弟要改口叫你姐夫了。”

朱棣附在他耳邊說：“我說過父皇會(huì)答應(yīng)的，如何？”

“嘻嘻，姐夫料事如神，小弟心悅誠服。”

燕王婚期定在春光明媚的三月天。這天清晨，燕王親率王府官屬前往魏國公府迎親。從燕王府到魏國公府的街道兩旁，插著彩旗，站滿衛(wèi)兵。迎親隊(duì)伍以王旗、儀仗、執(zhí)事為前導(dǎo)，燕王冠冕披紅騎在高頭大馬上，在左右相、傅及長史等臣屬簇?fù)硐戮従徯煨校瑑膳杂袛?shù)十名勇俊威武的護(hù)衛(wèi)護(hù)駕。后面緊跟著迎親樂隊(duì)，迎娶王妃的鳳輦、奉禮、司儀、宮人等，浩浩蕩蕩逶迤一里有余。

皇家娶親，沿途的官衙店鋪，誰敢不來奉承？迎親隊(duì)伍一到，家家張燈結(jié)彩，燃放鞭炮以示慶賀。市民們均擁立街道兩旁，摩肩接踵地爭(zhēng)看皇家迎親盛典，瞻仰燕王威儀。

迎親隊(duì)伍終于來到魏國公府前，徐府迎候的司儀儐相早已肅立府門外等候。一陣鞭炮響過后，徐府司儀朝迎親隊(duì)伍最前面的執(zhí)事官高唱：“敢請(qǐng)事？”

這是按禮制規(guī)定問來人何事。執(zhí)事將其引至燕王馬前跪稟，又問一句：“敢請(qǐng)事？”

燕王在馬上高聲答道：“燕王朱棣奉制迎親。”

徐府司儀再度叩拜之后，請(qǐng)迎親隊(duì)伍稍候，他與眾儐相一同轉(zhuǎn)身向府內(nèi)高唱：“啟稟國公爺，燕王殿下奉制迎親。”

這時(shí)，徐達(dá)率夫人、諸子及官屬由大堂降階出迎。在禮樂聲中，燕王下馬由王府左右相、傅陪同，在徐府引進(jìn)官引導(dǎo)下進(jìn)入府門。王府的執(zhí)雁隨從搶前一步，將一只系著紅綢的大雁跪獻(xiàn)給徐達(dá)，徐達(dá)轉(zhuǎn)交左右。此時(shí)燕王趨前向徐達(dá)夫婦跪拜道：“小婿朱棣奉制迎親，叩見岳父母大人。”

徐達(dá)臉上笑開了花：“賢婿請(qǐng)起。有勞各位官屬，請(qǐng)！”

燕王府的相、傅、長史等均抱拳施禮：“恭喜魏國公，恭喜國公夫人！”

眾人隨徐達(dá)進(jìn)入大堂。徐達(dá)夫婦居中上坐，燕王府相、傅、長史相陪側(cè)坐，新郎官燕王仍在儐相陪同下侍立一旁。

迎親禮進(jìn)行到下一環(huán)節(jié)，司儀向內(nèi)堂高聲唱道：“恭請(qǐng)王妃出閣！”

徐府女眷及一大群丫環(huán)傅姆從清早起就守在小姐閨房中，為妙秀梳妝打扮。妙秀本是天生麗質(zhì)，做新嫁娘喜得如意郎君的喜悅更令她平添嫵媚。皇上和皇后娘娘欽賜的鳳冠霞帔及各種珠寶飾物，更把她裝扮得儀態(tài)萬方，光艷奪目。寶貝女兒要出閣了，母女倆少不得相擁泣別。徐夫人走后，傅姆們連忙替妙秀補(bǔ)妝，生怕新娘子臉上露出淚痕。

一切準(zhǔn)備停當(dāng)，眾人在閨房里耐心等候。聽見外面的鞭炮聲，知是迎親隊(duì)伍來了。妙秀倒有些緊張起來。直到外面一聲傳唱“恭請(qǐng)王妃出閣”，眾人一窩蜂站起來，將紅緞蓋頭蓋在妙秀頭上，扶著她準(zhǔn)備步出房門，誰知這時(shí)小妹妙錦見姐姐蓋上紅蓋頭，剛才還在嬉笑的她突然吧嗒吧嗒掉下幾行眼淚，她一下?lián)涞矫钚闵砩希藿兄f：“大姐，我不讓你走！”

二姐妙玉趕緊把她拉開，連哄帶唬道：“小妹，別胡鬧！你燕王哥哥在外面等著呢。”

“要燕王哥哥住到我家來好了，憑什么要大姐到他那里去？我舍不得大姐走嘛！”

一個(gè)快嘴丫環(huán)逗她說：“要不你也坐到鳳輦里，跟二小姐一起嫁給燕王殿下。嘻嘻！”

妙錦嘴巴噘得老高：“我才不嫁他呢。他那么高，那么大，我才這么小。”

妙秀只好揭開紅蓋頭安慰她道：“好小妹別鬧了。姐姐經(jīng)常回來看你們，還帶你到宮里去玩。好吧？”

妙錦依戀地拉著她的衣裙，可憐巴巴地哭道：“大姐，你明天就回來啊。”

“好，好。別哭啊，小妹。”

妙秀蓋好紅蓋頭，在眾傅姆丫環(huán)的簇?fù)硐虏匠鲩|房，走進(jìn)大堂，朝徐達(dá)夫婦跪下，泣聲道：“女兒妙秀拜辭爹爹母親，感謝二老養(yǎng)育之恩。”

徐達(dá)把一只手放在妙秀蓋頭上，按照禮部規(guī)定的辭語為女兒祝福：“戒之戒之，夙夜恪勤，毋或違命。”

徐夫人一邊拭淚，一邊為女兒祝福：“勉之勉之，爾父有訓(xùn)，往承惟欽。”

新郎倌燕王朱棣接過牽引妙秀的大紅綢帶，臨行前再次向徐達(dá)夫婦叩拜行禮：“小婿拜辭岳父母大人。”

燕王牽引妙秀至鳳輦前，兩位迎親的伴娘（均是燕王未成年的妹妹）將新娘子迎進(jìn)鳳輦，頓時(shí)鞭炮鼓聲大作，龐大的迎親隊(duì)伍按部就班地出了徐府。

路上行人爭(zhēng)相追著鳳輦，想有幸一睹王妃玉容。但可惜鳳輦上珠簾重重，兩旁護(hù)衛(wèi)戒備森嚴(yán)，哪里能容你近身？大家只好將目光投向騎在高頭大馬上容光煥發(fā)的新郎官燕王，一飽眼福。一路追送迎親隊(duì)伍到王府。

入夜，妙秀頂著紅蓋頭靜坐床前，聽到王府中客人們漸漸散去的聲音，她稍微松弛的心情又緊張起來。少女緊張而又幸福的一刻——洞房花燭夜即將來臨。她仔細(xì)聆聽著，一個(gè)男人穩(wěn)重的腳步聲走過來了，隨即有內(nèi)侍傳呼：“親王殿下駕到！”妙秀站起來恭立床前，燕王朱棣笑盈盈地走近，情意綿綿地為她揭去紅蓋頭。

妙秀羞澀地行了一個(gè)萬福禮：“臣妾恭迎王爺，給王爺請(qǐng)安。”

“愛妃免禮。”燕王憐惜地說，“勞碌一天，愛妃辛苦了。”

“王爺辛苦了。”

燕王隨即命令宮女為王妃娘娘卸妝。

宮女們引妙秀到梳妝臺(tái)前為她卸去鳳冠霞帔和滿頭珠飾。妙秀內(nèi)著一襲絲繡錦袍，淡雅天成。她洗去鉛華之后，更顯天然風(fēng)韻，楚楚動(dòng)人。

燕王目不轉(zhuǎn)睛地盯著自己的新娘子看，越看越愛，等她梳好晚妝，他急不可耐地?fù)]手命宮女們退下，情不自禁地拉著她的纖纖玉手，同至床前坐下。

燕王附在妙秀耳邊，說著悄悄情話：“妙秀，小王自從在你家花園見到你，魂兒就隨你而去了。真?zhèn)€是一片相思，魂?duì)繅?mèng)繞，做夢(mèng)也夢(mèng)到同你在一起。今日終于得遂其愿，但日間經(jīng)歷的一切，好像是在夢(mèng)境一般。妙秀，此刻你是不是真的待在我身邊，成了我的愛妃？讓我抱抱你，親親你好嗎？”

妙秀見宮女在旁，羞澀地推開他的手：“王爺……”

燕王使了個(gè)眼色，宮女們迅速整理好鴛床，鋪好錦被，撤去宮燈，跪稟道：“請(qǐng)王爺王妃娘娘安歇。”然后悄悄地離去。

寂靜的寢宮中只剩下一對(duì)新人，在搖曳的燭影中，燕王緊緊地抱住妙秀，一雙手急不可待地在她身上游弋著。妙秀沉醉在他的臂彎里喃喃低喚：“王爺，王爺……”