魏琦將查到的流言源頭稟告給了夏云深。

　　夏云深淡淡地說道：“意料之中，朕不明白，他現(xiàn)在已經(jīng)是一人之下萬人之上的太尉大人了，為何還不滿足？”

　　“家族世代榮耀才是太尉大人所追求的，他應該是怕賢妃娘娘威脅到皇后娘娘的地位。”魏琦說道。

　　夏云深輕嘆道：“他如今和當年的王丞相有何區(qū)別？朕不是父皇，不會讓怡兒重蹈母妃的覆轍。孫昭儀的事情必定是皇后透露給他的，他們之間越來越像當年的王皇后和王丞相了，一個把持著朝政，一個統(tǒng)領(lǐng)著后宮。”

　　魏琦點了點頭說道：“皇上接下來打算怎么辦？”

　　“鄭太尉是功臣，又是朕的舅舅的，于公于私朕都不能追究于他，能做的只有緩兵之計。”

　　夏云深有意無意地冷落了鄭嬋，鄭嬋一心求子，不知為何，卻遲遲不能如愿。像是為了證明傳言不真，夏云深也幾乎不再踏進怡和殿。夜深人靜的時候，他忍不住走進她的寢殿，看著她抱著福柔睡得安穩(wěn)，便又默默離開了。從上次福柔受傷以后，連怡安幾乎形影不離地守著她，深怕再出現(xiàn)什么意外。夏云深走后，連怡安睜開了眼睛，孤容傳來消息，賀蘭秋已經(jīng)順利生下了一個男孩。如若被他知道了，這個孩子必死無疑，怎樣才能保住懷安哥哥得血脈呢？她憂心忡忡。

　　正午陽光明媚，關(guān)雎宮的正殿內(nèi)，鄭嬋正修剪著花瓶里的梅花。蘇木慌忙跑進來說道：“娘娘，大事不好了。”

　　鄭嬋說道：“什么事？怎么如此慌張。”

　　蘇木跪下說道：“娘娘，夫人病故了。”

　　鄭嬋手中得剪刀掉在了地上，她不可置信地問道：“你說什么？”

　　蘇木哭著說道：“娘娘，太尉府傳來消息，說夫人病重而亡。”

　　鄭嬋一陣眩暈，夏云深突然出現(xiàn)，抱住她說道：“嬋兒小心。”

　　鄭嬋痛哭道：“皇上，蘇木說的是真的嗎？”

　　夏云深安慰道：“嬋兒節(jié)哀，朕派人護送你回太尉府。”

　　鄭嬋哭著問蘇木：“既然母親病重，為何不早點來告訴本宮？為何不讓本宮去見母親最后一面？”

　　夏云深說道：“據(jù)朕了解，舅舅最近喜得貴子，不知是否因為此事忽略了舅母，沒來得及通知皇后去見舅母最后一面。無論事實如何，嬋兒還是趕緊回去看看吧，切記不要悲傷過度，保重身子。”

　　鄭嬋大驚，喜得貴子，父親年過半百，多年來只有母親一個正妻，怎么會突然多出一個兒子來。她立即判斷出母親的死和此事脫不了干系，她來不及多想，匆匆回了太尉府。

　　太尉府一片白色，痛哭聲源源不斷地傳了出來，鄭嬋的心像是被一只手緊緊地攥著，她痛的快要喘不過氣來了。

　　鄭太尉攜鄭家眾人跪在了她面前，她看著精神煥發(fā)的父親，心中冷笑。她越過他們，來到了母親的靈堂，鄭夫人的貼身侍女秋水和雁芝跪在棺材前痛哭流涕，她們看到鄭嬋以后，慌忙磕頭請安。

　　鄭嬋跪在母親棺材前磕了頭，徐嬤嬤勸道：“娘娘，這不合規(guī)矩。”

　　鄭嬋起身說道：“沒關(guān)系，皇上不會怪罪的。”她看向秋水和雁芝說道：“兩位姑姑是母親身邊最貼心的人，你們從小看著本宮長大，本宮也早已把你們當成了親人。告訴本宮，到底發(fā)生什么事了？母親身體一直都很康健，怎么會突然病重呢？”

　　秋水和雁芝神情悲痛，欲言又止。鄭懿突然走進來說道：“娘娘一路趕來辛苦了，先去蘭陵殿歇息吧，蘭陵殿是特地為娘娘準備的，一切都是按照娘娘的喜好布置的。”

　　鄭嬋淡淡地說道：“多謝父親，母親病故，難為父親還能分出心思來操心這些瑣事。女兒聽說聞夫人病故的時候，聞丞相悲痛欲絕，連連向朝廷告假，親自守在聞夫人身邊，直到聞夫人入土為安。這些年來，他身居高位，卻未曾續(xù)弦，甚至不曾納妾，在心中默默守護著他已故的夫人。實在讓人佩服，想必母親必定很羨慕聞夫人。

　　鄭懿不悅地說道：“娘娘累了，快去休息吧。”

　　鄭嬋冷哼了一聲，她對蘇木說道：“帶兩位姑姑去蘭陵殿，本宮很久沒見她們了，想和她們敘敘舊。”

　　鄭懿警告地看了眼秋水和雁芝，秋水和雁芝慌忙低下了頭。鄭嬋說道：“父親不要亂來，您好不容易才有了如今的地位，一定要懂得珍惜。在御林軍的眼皮子底下，父親還是不要挑戰(zhàn)皇家威嚴了。”

　　鄭懿拱手說是，不再言語，鄭嬋帶走了秋水和雁芝，跟隨而來的御林軍守在了蘭陵殿外。

　　鄭嬋對秋水和雁芝說道：“兩位姑姑盡管說出實情，本宮會保證你們的安全。”

　　秋水和雁芝哭著說出了實情。原來是鄭懿看上了湘蘭院的趙娘子，趙娘子年輕貌美，十三歲開始便是名震洛城的花魁娘子，聽說很多達官貴人都曾為她一擲千金。鄭懿迷上了她，為她置辦了府邸，將她養(yǎng)在了外面。他明白趙娘子出身不好，怕她有損他太尉大人的名聲，因此從未想過給她一個名分。直到趙娘子有了身孕，他欣喜若狂。他已年過半百，只有鄭嬋一個女兒，可是鄭嬋以后生下的孩子畢竟不姓鄭，他拼死打下來的基業(yè)將無人繼承，就算他一生榮耀，又有何顏面去見鄭家的列祖列宗。現(xiàn)在好了，趙娘子懷了他的孩子，如果是個男孩，鄭家便后繼有人了。

　　趙娘子沒有辜負他，為他生下了一個男孩，他抱著孩子，激動萬分，為他取名為鄭業(yè)。他感激上蒼讓他老來得子，他更加感激趙娘子，趙娘子懂他，懂他在官場上的抱負，懂他馳騁沙場的英勇，更懂得他內(nèi)心深處的遺憾，她彌補了他的遺憾。他決定給她和孩子應有的名分，鄭夫人卻不同意，她勸說鄭懿，趙娘子是風塵女子，讓她進了鄭家等于敗壞門楣，她甚至懷疑趙娘子所生的孩子不是鄭家的。

　　鄭懿非常憤怒，他認為鄭夫人是女人家的嫉妒，對她的勸告嗤之以鼻。他執(zhí)意要娶趙娘子為側(cè)室，鄭夫人沒有辦法，只能搬出鄭嬋來阻止他，他也只能先將事情放一放，以便想出更好的萬全之策。但是趙娘子為了能盡快嫁進鄭家，日日跪在太尉府門前，求鄭夫人接納她和孩子。鄭懿更加心疼她，也更加厭惡鄭夫人，鄭夫人一氣之下病倒了。鄭懿不讓鄭夫人的人插手，吩咐他身邊的人去給鄭夫人抓藥，誰知鄭夫人喝了他們熬的藥以后，病情越來越嚴重，最后竟然病死了。鄭懿在鄭夫人病重的時候，封鎖了消息，鄭嬋因此沒來得及見母親最后一面。秋水說鄭夫人閉眼之前，一直在喊女兒的名字。

　　鄭嬋再也控制不住心中的憤怒，將桌上插著梅花的花瓶狠狠地摔在了地上，蘇木她們慌忙跪了下去。鄭嬋對徐嬤嬤說道：“去讓人稟告皇上，就說本宮求他恩準，再調(diào)一批御林軍來。”

　　徐嬤嬤福身說是，連忙退了下去。

　　鄭嬋看向秋水她們問道：“趙娘子現(xiàn)在何處？”

　　秋水說道：“太尉大人怕再惹事端，也為了瞞著娘娘，將她先送回了湘蘭院。”

　　鄭嬋冷哼一聲說道：“她以為母親死了，她就能順利成章地成為鄭夫人了嗎？白日做夢。”

　　鄭嬋吩咐秋水和雁芝不要離開蘭陵殿，外面有御林軍守著，父親不敢對她們怎么樣。她獨自去找了鄭懿，父女倆坐在正殿內(nèi)，殿內(nèi)除了他們，再無旁人。鄭嬋冷冷地說道：“父親，母親是你下毒害死的吧。”

　　鄭懿憤怒道：“嬋兒慎言，雖說你如今貴為皇后，但你也是我的女兒，如此忤逆自己的父親，成何體統(tǒng)？”

　　鄭嬋冷笑道：“那父親為了一個青樓妓女逼死母親，成不成體統(tǒng)啊？”

　　鄭懿一掌狠狠地拍在了桌子了，桌子從中間裂開，深深的裂紋清晰可見。鄭嬋冷笑道：“我們父女之間橫著這道裂痕，再也不似從前父慈子孝的樣子了。女兒給父親兩個選擇，第一，將趙如湘那個賤人交給我，任我處理，我可以原諒父親對母親所做的一切。第二，我們斷絕父女關(guān)系，以往賢妃的流言如何在民間鬧得沸沸揚揚，鄭家的丑聞也會同樣如此。女兒知道父親一向看重名譽，所以女兒相信，父親不會因為一個妓女讓自己身敗名裂。”

　　鄭懿堅決地說道：“她不能死。”

　　鄭嬋憤怒道：“所以母親就該死對嗎？父親，母親是你的結(jié)發(fā)妻子，和你是患難夫妻。這么多年來，母親為你和鄭家盡心盡力，你就這么對待她是嗎？我知道給母親藥里下毒是趙如湘的主意，父親就算不愛母親了，也不至于這般狠心，只是這耳旁風一吹，父親和母親多年的夫妻感情也就化成一股輕煙了。我愿意相信父親是被人蠱惑，一時糊涂，但是趙如湘必須得死。父親仔細想想，你只有我這么一個女兒，就算你能把我從從皇后的寶座上拉下來，換紅葉閣的人坐上去，但她們畢竟不姓鄭，女兒與你才是骨肉血親，只有女兒才能保住鄭氏一族的榮耀。父親老來得子，孩子是無辜的，我不會動他，我們同為鄭家的血脈，等以后他長大了，我會幫助他建功立業(yè)，功成名就。這難道不是父親想要的嗎？一個女人算的了什么？她死了，父親還可以有別的女人，但如果父親與女兒決裂了，女兒就算背叛祖宗，也會脫離鄭家，與父親勢不兩立。”

　　鄭懿陷入了深深的矛盾之中，下人進來稟報，說府上又來了一批御林軍。

　　鄭嬋輕笑道：“女兒剛剛派人去通知皇上，說借御林軍一用，皇上就馬不停蹄地給女兒送來了。女兒和皇上是患難夫妻，就算他寵愛賢妃，女兒在他心中的份量也是沉甸甸的。父親已經(jīng)領(lǐng)略了耳旁風的厲害，要不要再賭一賭，賭一賭女兒如若沒有父親的支持，還能不能穩(wěn)坐皇后之位。”

　　鄭懿不再猶豫，他狠下心說道：“你說話可算數(shù)？”

　　鄭嬋笑道：“女兒說到做到，父親永遠別忘了女兒姓鄭，父親已經(jīng)為了一個妓女舍棄了母親，難道還要舍棄我這個貴為皇后的女兒嗎？孰輕孰重，父親心中自然明白。”

　　鄭懿無奈道：“趙娘子任你處置。”

　　鄭嬋冷笑道：“父親英明，向父親借一個人用。”

　　“誰？”

　　“沈思杰沈大人，女兒聽聞，他也是湘蘭院的常客。”......