外城區(qū)。
    一座廢棄的工廠里。
    地面堆積著老舊的機器,空氣中彌漫著塵埃，高處橫梁上落下一條條懸索。
    有幾條鎖鏈上掛著奄奄一息的人，一個個都垂著腦袋,看上去身受重傷的樣子。
    地上站著幾個年輕人，正湊在一起交頭接耳,時不時又指著頭頂懸掛在空中的傷患。
    他們頭發(fā)都染得五顏六色，腰間掛著槍械和刀具。
    蘇璇繞過一個堆滿灰塵的起重機,在那群人面前停了下來，咳嗽幾聲清了清嗓子。
    他們這才施舍過來一個目光。
    蘇璇：“哪位是薛桃？？”
    一群男男女女向兩邊避讓,讓出站在中間的青年女子。
    “干嘛？”
    那人穿了件短款機車黑皮衣，染著煙粉和酒紅的短發(fā),耳邊掛著綴有粉鉆的珠串，嘴里叼著煙。
    “來還錢？”
    她咬著香煙含糊不清地問道。
    蘇璇：“薛桃？”
    薛桃又打量了一下站在十米開外的人,看看對方的裝扮，“雇傭兵？”
    她也看出對方有些實力，但從剛剛走進工廠這一路，從腳步姿態(tài)來判斷,也不會是特別厲害的高手。
    蘇璇：“我聽說你很厲害，而且對于想找你切磋的人，只要是三級異能者，你就來者不拒？”
    其實她沒聽說這些,是秦梟認識的某個情報販子傳來的消息。
    這附近的街區(qū)，方圓百里，都屬于一個名為黑狼之子的勢力。
    相比起那些混亂危險的貧民窟,這邊也算是繁華地帶,并且偷搶事件也少了一些。
    相對的,雇傭兵接到這邊任務的幾率也不高。
    所以蘇璇沒怎么來過這里,對這片地方和黑狼之子這個勢力都不太熟悉。
    而且關于黑狼之子，說好聽點是幫派，說難聽點是犯罪集團。
    如今看來，比起她打過交道——或者說打過架的那些九流幫派，這種組織收人的要求大概更高，譬如眼前這幾位。
    薛桃和旁邊那幾個人，衣服的風格長短不一，卻都是清一色的漆黑。
    而且他們手上或者脖子上紋著狼頭刺青。
    “沒這回事。”
    薛桃噴了口煙，“最近太無聊了，想找人打架，就答應了幾個人的邀戰(zhàn)，我可是挑對手的。”
    “我是三級，滿足你的條件。”
    蘇璇抬起手，藍白的電火花在指間跳躍。
    薛桃沒立刻說話，只是一邊抽煙一邊打量她。
    蘇璇也不著急。
    情報販子給出的信息里，黑狼之子的影響和實力都很強，首領似乎也是暗網懸賞身價數十億的人物。
    而薛桃是黑狼之子的小頭目之一，負責招收和核驗新人。
    那所謂的任何三級異能者都能找她切磋的傳言——算是半真半假，她有拉攏新人的任務，也有喜歡和人打架的愛好。
    “你不行。”
    薛桃丟掉了最后的一截煙頭，記“如果你非要打，就在他們當中挑一個。”
    說完指了指旁邊的幾個同事們。
    或者說手下。
    他們似乎都是她的下級，聞言并沒有人反駁，倒是都躍躍欲試地看了過來。
    蘇璇皺了皺眉，“為什么你不行？”
    “小孩，你搞清楚，不是我不行，是你不行。”
    薛桃又點燃一根煙，“這樣吧，你隨便打贏哪個人，我再考慮和你過招。”
    蘇璇這才露出勉強接受的表情，“這是你說的。”
    旁邊有人嗤笑一聲。
    他們沒質疑蘇璇的表演，只將她當成初出茅廬的新人，剛剛開發(fā)出特殊能力，自以為天下無敵。
    然而，若是沒有足夠強的體能支撐，許多三級異能者都會被二級異能者輕松秒殺。
    這個雇傭兵走路腳步輕快，身手不會太差，但絕對不到二級異能者的程度。
    “那我就選——”
    蘇璇的視線掃過面前幾個對手，狀似思考了幾秒，“藍頭發(fā)的兄弟，來過兩招？”
    有個藍發(fā)男人吐掉嘴里的煙，將雙手從外套口袋里拿出來，“來吧。”
    然后踏前一步，徑直沖了過來。
    兩人相隔十米遠。
    他幾乎是眨眼間跨越這段距離，沖到了對手面前，然后一拳揮出。
    拳頭尚未落實，藍發(fā)男人的身影憑空消失了。
    隱身！
    蘇璇早就知道對方的能力是隱身。
    如今的一切全都在她的計劃當中。
    然而她并不能表露出來。
    于是她裝作吃驚的樣子，故意讓反應遲鈍了一秒，才向旁邊閃躲，只堪堪躲過對方的攻擊。
    甚至還被拳頭擦到了手臂，震得肌肉骨頭都在發(fā)麻。
    刺眼的電光自指尖亮起，瞬息間游走至雙臂。
    她看不見藍發(fā)男人的位置，但不妨礙戰(zhàn)斗繼續(xù)。
    蘇璇側過身，抬起胳膊，手肘向后搗去，撞上了向背心砸來的拳頭。
    她幾乎聽見骨骼震顫著發(fā)出哀鳴。
    與此同時，藍白的光芒越發(fā)明亮刺眼，高壓電弧擊穿皮膚，四周彌漫出一股焦糊味道。
    兩人同時后退分開。
    蘇璇矮身躲過掃向腦袋的鞭腿，俯身還了對方一記掃堂腿，又向旁邊一滾，閃過一記恐怖的下劈。
    水泥地面直接被砸出了淺坑。
    然后兩人再次拼到了一起。
    “……”
    這種感覺還挺不錯的。
    他們的實力或者說體能級別差不多。
    對方年長幾歲，應該多了一些經驗，還能隱身，導致她只能聽聲辨位，若非是異能者五感敏銳，現在早就被打趴下了。
    不過，她有雷電異能，對手不太愿意硬碰硬，還會盡量避開她的手臂，所以也算有自己的優(yōu)勢。
    再加上雙方都沒有想要殺死彼此的意圖，所以越打越開心，一時間不分上下。
    差不多過了十分鐘，薛桃叫停了。
    藍發(fā)男人也顯出身形。
    薛桃一邊吞云吐霧一邊說：“你覺得你能贏嗎，雇傭兵？”
    蘇璇的心跳有記些快，呼吸也微微紊亂，因為剛剛的高強度運動。
    不過之前一段時間的訓練，讓她現在也不會顯得特別狼狽，只喘了幾口氣就平靜下來。
    蘇璇：“四六開吧，這位大哥比我經驗豐富，而且——算了，不找理由，我贏面小。”
    而且他們都知道，他倆要真分出勝負，起碼要打上個把小時。
    薛桃揮了揮手，藍發(fā)男人重新走到她身邊站好，顯然意味著戰(zhàn)斗結束了。
    “雇傭兵。”
    薛桃揚起下巴，“有沒有興趣加入我們？”
    蘇璇沒有這個想法。
    加入這些犯罪集團，可不像是當雇傭兵這么自由，屆時上面讓你干什么你就要干什么。
    她非常討厭那種生活，也討厭任何組織和紀律的束縛。
    為了變強，在接受訓練的過程中，她可以對秦梟言聽計從。
    為了做任務，她也可以接受別人的指揮和安排。
    然而那和加入組織接受命令是不同的。
    畢竟是她自己想變強，每個任務也是她自己選擇——或者至少是她同意后才加入的。
    蘇璇：“我不喜歡當別人的手下。”
    薛桃也并不在意，“那就算了，留個聯系方式，說不定我們還能做生意。”
    他們這些人也會和雇傭兵打交道，以甲方的身份。
    蘇璇欣然同意，“那沒問題。”
    對她而言，除非是人販子之流，否則任何一個活人都是潛在的老板。
    交換聯系方式后，雇傭兵很快離去，薛桃等人也重新開始剛剛沒結束的事情。
    “所以，究竟是動了那批貨？”
    薛桃轉過身，懶洋洋地看著吊在空中的傷患們，“我先說好，那些槍如果丟了，你們一定會求生不得求死不能——”
    旁邊的手下們已經摩拳擦掌，準備開始拷問了。
    另一邊，蘇璇漫步在人行街上，隔著擁擠的人群，看到有人在路對面等自己。
    她神采飛揚地走過去，“成了，我和那個有隱身能力的人干了一架。”
    蘇璇抬起頭，眼神閃亮地問道：“你說我們打一架，只要他用能力，我就能復制到，是真的嗎？”
    秦梟不置可否，“你回去試試。”
    這附近遍地監(jiān)控，她當然不能在這里直接展示復制到的能力。
    十秒鐘后，兩人回到中城區(qū)的公寓。
    秦梟并沒有觀看她展示能力，很快就來去匆匆地消失了。
    蘇璇自己在大廳里嘗試數次，終于隱隱約約找到了感覺。
    “……果然是真的。”
    所謂的隱身只是視覺上的消失，是引導光波方向，讓光線不受到身體的阻擋，以達到效果。
    在發(fā)動能力的時候，她感覺皮膚里似乎在滲出某種能量。
    它溢出毛孔，在皮膚上伸展蔓延開來，觸感冰涼又黏膩。
    但如果上手去摸，卻也摸不到什么東西。
    蘇璇控制著那種能量覆蓋全身，或者說從全身各處被釋放出來——這兩者都不太容易。
    如果從少數部位——譬如從雙臂溢出，那要控制它均勻分布。
    否則別人會看到一具“殘缺”的身體，某些部位被隱藏，某些部位則顯露出來。
    記如果從全身各處釋放，那又很難，差不多就像是掌控全身肌肉運動一樣困難。
    蘇璇嘗試了許多次，還是選擇了第一種。
    整整一天一夜，她才做到了所謂的均勻分布，像是糊墻刷粉一般，讓能量覆蓋了身體的所有部位。
    然后徹底達成隱身。
    “……但是太慢了。”
    蘇璇低頭看了看自己的身體，決定給秦梟發(fā)個語音。
    后者不在的時候，通常都是在做些亂七八糟的任務。
    考慮到這顆星球特別大，而且厲害的雇傭兵往往游走在野外和各種異獸干架，蘇璇覺得他多半也是在干這種事。
    所以這人從來不差錢。
    過了十秒鐘，語音接通了。
    蘇璇：“我可能一兩天內沒法完全掌握這個能力，現在從開始到隱身要花十多分鐘的時間，我覺得我至少要壓縮到一分鐘之內吧。”
    “嗯？”
    在各種尖叫和槍聲，以及混亂的坍塌和爆炸聲的干擾中——
    男人低沉磁性的嗓音依然格外清晰。
    “不是已經過了一天？”
    秦梟似乎有些意外，“我以為你應該能瞬發(fā)了。”
    蘇璇無語。
    人家原主開發(fā)這個能力，說不定花了好幾年時間，她能用一天一夜初步掌握已經不錯了。
    當然，花了這些時間，也是因為她幾次體力耗盡，無法再釋放那種能量，必須睡一會兒休息。
    秦梟：“誰告訴你一定要幾年時間開發(fā)？”
    蘇璇：“論壇？”
    “人和人不一樣。”
    對方似乎輕輕地哼了一聲，“很多人的特殊能力都是一瞬間得到的。”
    蘇璇恍惚了一瞬，忘記了反駁。
    她想到了自己。
    蘇璇：“……這事我倒是知道。”
    她的語氣里有些猶疑，顯然是正在思考什么事。
    “因為你就是這樣。”
    秦梟立刻說道，甚至都沒有用問句。
    蘇璇挑眉，“你就那么肯定？”
    “復雜性和上限高的能力，很多都是一瞬間的覺醒，不是特意開發(fā)的結果，而且這樣的能力也沒法開發(fā)。”
    他淡淡地說道，“比如你的。”
    蘇璇：“那么——是什么決定人能得到這樣的能力？”
    在雇傭兵協(xié)會的時候，她和負責給自己測試的199號，曾經有過相關的談話。
    后來她也看過一些關于異能開發(fā)和提升的文章。
    在聯邦的學術界，數百年來幾乎一直對此紛爭不休。
    大致分派別的話，應該是兩大類人。
    一類認為每個人出生即決定特殊能力——可能不是一項而是多項，但這個多也有上限，譬如十或者二十。
    也就是說這個人只能開發(fā)出那些能力中的一種。
    如果這個人想要的能力不在那個范圍內，那么無論如何努力都無法成功。
    另一類認為任何人都可以開發(fā)出任何能力。
    但這個是理論上的說法。
    那些不成功的例子可能因為這個人不夠努力、沒找準方法、或是體能沒達記到要求等等。
    反正無論哪一種，都能被舉出許多反例，然后那些人再對反例進行辯駁。
    蘇璇看了一些文章和辯論會，看得頭痛欲裂，覺得自己實在不是學術研究那塊料，就放棄了。
    “異能者本人的思維、情感、性格、各種特質——以及對特殊能力的主觀需求。”
    秦梟平靜地說，“這是我從論文里看到的話，拿來引用一下。”
    這家伙居然也會去看學術界的討論。
    蘇璇：“這和我在雇傭兵協(xié)會遇到的一個工作人員的想法差不多。”
    第一類人更像是基因決定論者。
    第二類人好像更認同異能者選擇能力的說法。
    蘇璇：“你說的主觀需求，是指的什么？”
    秦梟不答反問：“你得到能力——是不是就在我們見面的那天？”
    蘇瑫頓時心情復雜，想了想還是承認了，“對。”
    秦梟：“我猜你是無意復制到第一個能力？譬如被人誤傷？”
    “……對。”
    秦梟：“那天晚上你有想過自己開發(fā)什么能力嗎？”
    蘇璇微微一驚。
    迄今為止，他的所有猜測都是百分百正確的。
    甚至包括自己初至暗星的時候，在快餐店里一邊等飯一邊刷光腦，看到一些關于異能的信息。
    蘇璇嘆了口氣，“實話實說，那時候我對異能了解的不太多，只知道自己受重傷也可以自愈，不用去醫(yī)院，也不用藥劑。”
    秦梟沒說話，似乎是知道她沒講完，也就繼續(xù)聽著。
    蘇璇想了想，“我在網上看了一些亂七八糟的說法，我不知道相信哪一個，只是在腦子里幻想了一下——”
    自己可能或者可以擁有怎樣的能力。
    蘇璇：“我看著那些網上提到的能力，忽然覺得好像各有各的好處，要是能全部擁有就好了。”
    短暫的安靜之后，那邊似乎傳來輕微的笑聲。
    “我猜也是這樣。”
    蘇璇：“這就是你說的主觀需求？因為我想全都要，所以我就真的做到了？”
    其他那些稀奇古怪的罕見異能，難道也是這樣被開發(fā)出來的？
    而且有趣的是，她并未清晰產生過“我要有復制能力”的念頭，因為她根本不知道還能有這樣的異能。
    秦梟：“差不多，你的需求生成你的異能——”
    建立在強烈的渴望之上。
    “但是有你這樣想法的人很多，我還從來沒見過和你一模一樣的能力——”
    “啊？”
    蘇璇有些意外，“你不是說見過復制能力者，還殺過幾個嗎？”
    “是復制，但他們之間的能力也有區(qū)別，更沒有和你完全相同的。”
    秦梟淡淡地說道，“這樣的結果除了需求之外，也受你個人性格影響。”
    蘇璇覺得有點好玩，“是嗎，我自己都沒法總結我自己的性格呢，所以也誕生出這種奇奇怪怪的能力嗎？”
    “所以當我看記出你的能力時，我覺得你這個人的性格應該也很有趣，想認識你。”
    他的語氣終于褪去那種冷淡和平靜，多了一點點錯覺般的愉快。
    似乎還有些探究意味。
    蘇璇：“嗯？難道你不是發(fā)現我的能力有用，想挾恩圖報指使我為你調查身世嗎？”
    秦梟：“…………”
    有一瞬間，蘇璇覺得他會瞬移過來，出現在身后把自己毒打一頓。
    ……
    此時此刻，暗星的另一個半球。
    冰風吹拂的高山里，森林幾乎被落雪掩埋，四處都是一片茫茫的蒼白。
    山坡上倒是被清出一片空地，附近的樹木全都被摧折粉碎，僅剩下一個凹陷的大坑。
    坑里趴著一具巨大的異獸尸體，約么六七米長，像是一只巨大的黑色蜘蛛，身上依稀有白色條紋。
    它身側的肢體像極了人類的手臂。
    只是更長，并且覆蓋著外骨骼，手肘處還有凸起的利刺。
    “那是成體的人手蛛！”
    在對面的另一座山上，有人舉著望遠鏡驚呼道，“那邊有人手蛛的尸體，至少能賣出幾百萬星元——”
    “臥槽！”
    旁邊的同伴不可置信地搶過望遠鏡，“還真的是，我的天，這是a級異獸了吧？！”
    “哇靠，我聽說人手蛛特別難殺，這玩意兒幾乎沒有弱點，而且還能聽懂人話。”
    有人打了個寒顫，“我之前隊伍里，有個四級異能者，被一只幼體人手蛛吃得干干凈凈——”
    “而且那似乎是個變異體？還是我看錯了？”
    這顯然是一伙雇傭兵，接了獵殺異獸的任務跑出來。
    兩個年輕人爭搶望遠鏡不斷觀看，然后開始討論怎樣的隊伍能殺死這樣的異獸。
    “行了。”
    他們的隊長呵斥道，“我們的正事還沒做呢，別看來看去了。”
    那人放下了望遠鏡。
    她看到的最后一幕，是異獸那酷似人類胳膊的肢體末端，指爪尖銳的手掌里，抓著殘缺的人頭和內臟。
    像是沒有吃完的食物。
    年輕的雇傭兵深吸一口氣，努力將剛剛看到的畫面忘掉。
    “……”
    空中飄舞著鵝毛般的雪花，不斷覆蓋而下，又將尸體蓋上一層霜白。
    秦梟看著倒地的尸體，聽著耳機里源源不斷傳來合伙人的解釋，伸手抓起尸體瞬移消失。
    然后回到雇傭兵協(xié)會的大廳里。
    這個時間，協(xié)會里的人并不算多，然而總會有些交接任務的雇傭兵。
    他們紛紛倒吸冷氣，面無血色地看著人手蛛的尸體，還有些人正在給不識貨的萌新講解。
    秦梟徑直走向一直等候的雇主，大家都是熟人，雇主不多話，迅速交錢交貨。
    他甩下尸體離開了協(xié)會，拐入地下街的暗巷。
    “好吧，我是自愿的記。”
    耳機里的合伙人說道，“畢竟你救了我——”
    四處陰暗昏沉，隱隱有血腥氣息傳來。
    秦梟向后退了一步。
    下一秒，有一道身影憑空出現在剛才的地方。
    那人手上的重拳落空。
    拳風掃過之處，水泥磚墻上留下了一道深深的刮痕，空中飛舞的揚塵都被卷入漩渦之中。
    確認過實力。
    是合伙人打不過的那種。
    黑發(fā)綠眼的青年沒什么動作。
    他一動不動地站著，看上去全身破綻，且任由對方下一擊攻來。
    偷襲者全身僵住，然后身上爆發(fā)出骨骼碎裂的脆響，類似的響動噼里啪啦連綿不絕。
    緊接著是四處飆射的血液。
    眨眼間，偷襲者手腳盡廢地倒在地上，從骨骼到肌肉都被砸碎撕裂，無法再挪動一下。
    秦梟按了按耳機。
    里面依然在傳來合伙人的解釋，“你不但救了我的命，還借我房子住，教我鍛煉，親自指點我，幫我找有隱身能力的人，還整天用能力帶我瞬移，省了我許多時間——”
    秦梟掃了一眼地上的廢人，“這些都是為了利用你調查身世，因為你的異能好用。”
    “天吶。”
    耳機里的人嘆氣，“我真的是開玩笑的啊，你的心理素質有點差啊。”
    秦梟又沒說話。
    ……
    中城區(qū)的公寓里。
    蘇璇聽著耳機里再次安靜下來，似乎只有細碎的摩擦聲，像是落雪。
    她猛地回頭。
    背后依然沒人。
    蘇璇松了口氣轉過頭。
    然后肩膀被人不輕不重地拍了一記。
    “？！？！？！”
    蘇璇差點回身一記電拳砸過去。
    但她現在挺累的，也電不起來了，就壓住了即將抬起的手臂。
    “究竟誰的心理素質差。”
    高大的黑發(fā)青年站在背后，那雙幽綠的眸子里凜冽冷淡，似乎還隱隱有些笑意，“你看上去就像是嚇到漏電了一樣。”
    蘇璇：“你說誰是仿生人呢！”
    秦梟打量她幾秒鐘，又搖了搖頭。
    蘇璇：“…………”
    為什么滿臉嫌棄？
    覺得她比仿生人差遠了是嗎？
    蘇璇無語地白了他一眼，“總之，雖然我不清楚你是不是那種精神脆弱的人，但我要說清楚，我沒什么惡意，嗯，你肯定懂我，畢竟你也是這種貨色。”
    秦梟：“…………這話聽上去真是充滿了善意。”
    蘇璇聳了聳肩，“總要實事求是對吧。”
    不過，之所以說這些話，也是因為她覺得自己確實受的一些好處。
    她是打心里想盡力去幫對方調查身世，對這件事毫無怨言的。
    蘇璇：“哎呀，總之我雖然疑心很重，還很自私，但我對朋友，對幫過我的人，還是很在意的，就算說幾句糟糕的話，也不代表我真的那么想，我猜這個你也懂，畢竟你好像也是這樣。”
    “看出來了記。”
    秦梟表情不變，“不過我覺得你就是個內心陰暗的人，所以某些話才會脫口而出。”
    蘇璇：“………………你看，就像我說的，你的話很難聽，但那不代表你真的這么想。”
    心里那些糾結的情緒全都煙消云散。
    秦梟：“你正在表演自欺欺人這個行為有多蠢。”
    他們日常互懟了幾句，秦梟忽然停了一下，想起一件被自己遺忘的事情。
    他伸手在空中一劃。
    有什么東西從半空中掉了下來，摔在光潔的大理石地面上，發(fā)出有些奇怪的沉悶碰撞聲。
    蘇璇低頭看了看，發(fā)現是一個爛泥般躺倒的重傷的人。
    那人癱在地上，神情痛苦，面無血色，若非還有呼吸，簡直像是死人。
    秦梟：“這是你家派來殺你的人吧，不知道為什么想先解決我，留了他一條命，有什么想問的你自己問。”
    蘇璇捂住額頭，“……可能只是嫌命長吧。”