金秋時(shí)節(jié)。
    秋風(fēng)起，葉飄零，隨風(fēng)起舞搖曳。
    銀霜降，大地寒，楓葉浸染紅云。
    塞北朔風(fēng)長(zhǎng)呼嘯，金戈鐵馬踏荒原，同室操戈，好一腔熱血。
    關(guān)中大地披金裝，安定祥和話家常，妻賢子孝，又是豐收年。
    “嗒嗒嗒叮鈴鈴！”
    漢陽(yáng)郡前往長(zhǎng)安的官道上，上百輛寬大馬車(chē)浩浩蕩蕩而行，不急不緩，沿途欣賞金秋風(fēng)光。
    車(chē)駕兩旁，一隊(duì)隊(duì)身披戰(zhàn)甲的騎兵列隊(duì)前行，槍戟林立，旌旗獵獵，兵強(qiáng)馬壯，煞是威武不凡。
    眼下這些護(hù)送車(chē)駕的戰(zhàn)騎數(shù)量龐大。走在最前面開(kāi)道的戰(zhàn)騎足有三萬(wàn)之多，騎兵全是身披黑色玄鐵戰(zhàn)甲，胯下座騎同樣披掛軟甲；即使走在官道上，也能讓人感受到強(qiáng)烈的殺伐之氣，甚是剽悍。若是有熟識(shí)西涼軍各支戰(zhàn)營(yíng)之人，定能認(rèn)出這支開(kāi)路戰(zhàn)騎的出處，因?yàn)檫@支戰(zhàn)騎隊(duì)伍在西涼軍之中享有盛名，乃是大將軍李利的起家部隊(duì)。由此這支戰(zhàn)騎的名字呼之欲出，它就是李利最為倚重的戰(zhàn)騎營(yíng)之一的龍?bào)J營(yíng)。
    兩年前李利平定西涼之后，龍?bào)J營(yíng)奉命駐守金城，主將統(tǒng)領(lǐng)是馬超馬孟起，副統(tǒng)領(lǐng)蒙崇、李征，余下馬家?guī)讉€(gè)小字輩的小將都在龍?bào)J營(yíng)擔(dān)任將領(lǐng)，他們分別是：馬岱、馬鐵和馬休。經(jīng)過(guò)兩年的發(fā)展壯大，龍?bào)J營(yíng)從當(dāng)初的兩萬(wàn)戰(zhàn)騎增兵至三萬(wàn)，其間在馬超的率領(lǐng)下常年與金城羌廝殺，招兵買(mǎi)馬之余，戰(zhàn)斗力非但沒(méi)有絲毫下降，反而愈發(fā)強(qiáng)大。
    兩年下來(lái)。馬超在羌人之中樹(shù)立偌大威名，被羌人譽(yù)為“神威天將軍”，故而龍?bào)J營(yíng)中招募了數(shù)千名精挑細(xì)選的羌人騎兵。正因如此，金城羌很多部落被馬超降服之后相繼遷入金城境內(nèi)重新安置，為金城郡增加數(shù)萬(wàn)人口之余，極大促進(jìn)了民族融合，使得金城郡大治，近一年來(lái)再無(wú)戰(zhàn)事，一片祥和安定之象。
    隨著金城郡大治，馬超在西涼軍中的地位節(jié)節(jié)攀升。再加上他的妹妹馬云蘿被主帥李利納為妾室，使得他在軍中的地位愈發(fā)穩(wěn)固。隨后他從十五位中郎將之中脫穎而出，上升勢(shì)頭強(qiáng)勁，威名直逼五虎將，隱隱表現(xiàn)出與五虎將并駕齊驅(qū)的架勢(shì)。令人感到可惜的是。最近兩年西涼全境沒(méi)有大規(guī)模戰(zhàn)事，致使很多將領(lǐng)雖有戰(zhàn)功。卻沒(méi)達(dá)到提拔晉升的功績(jī)。因此職位一直停留在原地；馬超就是其中的代表人物。
    前面開(kāi)路隊(duì)伍是龍?bào)J營(yíng)，中間保護(hù)車(chē)駕的隊(duì)伍自然也不是碌碌無(wú)名之輩。
    事實(shí)正是如此。守衛(wèi)在車(chē)駕左右的戰(zhàn)營(yíng)，赫然是有著“西涼軍第一戰(zhàn)營(yíng)”的飛熊重甲騎兵，這是西涼軍第一戰(zhàn)將桓飛手下的重甲戰(zhàn)騎。兩年前飛熊兵奉命駐守張掖郡，那里可是諸多蠻夷部落密集的地方，毗鄰河湟。西南面就是西海。而桓飛這個(gè)家伙本身就是個(gè)好戰(zhàn)之人，屯兵張掖之后幾乎片刻不曾停留，半年內(nèi)連續(xù)征戰(zhàn)不休，與武衛(wèi)營(yíng)、龍?bào)J營(yíng)聯(lián)合出兵。集結(jié)近十萬(wàn)步騎攻打河湟一帶的蠻族部落，而后一舉攻下西海周邊數(shù)百里疆域，生生打下整個(gè)西海郡。是以河湟之戰(zhàn)是西涼全境休養(yǎng)生息兩年之中規(guī)模最大的一場(chǎng)大戰(zhàn)，讓桓飛、樊勇和馬超三人出盡風(fēng)頭，威名遠(yuǎn)傳西域，并且斬獲頗豐，名利雙收。
    時(shí)隔兩年，飛熊兵表面上沒(méi)有增加多少兵馬，原來(lái)是兩萬(wàn)戰(zhàn)騎，現(xiàn)在是兩萬(wàn)五千人。然而桓飛其人最擅長(zhǎng)的本事除了打架廝殺之外，就是拉人入伙，兩萬(wàn)五千人的隊(duì)伍恐怕很難讓他滿意。想當(dāng)年他做馬賊大首領(lǐng)的時(shí)候，手下就有兩三萬(wàn)響馬，如今過(guò)去三四年了，他怎么可能越混越差呢？何況他是主公李利十分喜愛(ài)的愛(ài)將，欺上瞞下的事情別人不敢做，但他桓飛絕對(duì)敢做。再者說(shuō)，招兵買(mǎi)馬是李利早已親口許諾的事情，不算違反軍令。
    因此，兩年下來(lái)，桓飛手下的飛熊重甲騎兵明面上只有兩萬(wàn)五千人，實(shí)際上遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止這點(diǎn)兵馬。李利前往中原游歷之中，桓飛支支吾吾地一點(diǎn)點(diǎn)透漏，權(quán)當(dāng)是向李利稟報(bào)，最終將飛熊兵的家底全部抖出來(lái)。
    桓飛這家伙不愧是響馬出身，知道飛熊兵的重甲裝備來(lái)之不易，不可能無(wú)限度地?cái)U(kuò)軍。于是他就另辟蹊徑，巧設(shè)名目，給飛熊兵增加了兩個(gè)輔助隊(duì)伍；其一是輜重隊(duì)，其二是哨騎大隊(duì)。按照各營(yíng)正常編制，輜重一般由統(tǒng)領(lǐng)手下的親兵衛(wèi)隊(duì)負(fù)責(zé)，哨騎包含在斥候大隊(duì)之中。但桓飛偏偏把這兩個(gè)兵種單獨(dú)劃分出來(lái)，輜重隊(duì)足足招募了八千人，哨騎大隊(duì)則是整整一萬(wàn)兵馬。
    就這樣，桓飛巧設(shè)名目之下，生生將飛熊營(yíng)的兵力翻了一番還有富余。每逢戰(zhàn)事，他就將輜重隊(duì)和哨騎大隊(duì)合并，組成兩萬(wàn)輕騎兵打頭陣，重甲騎兵殿后；一旦輕騎兵纏住敵軍，重甲騎兵隨后碾壓上去，無(wú)往不利，所向披靡。
    桓飛大肆擴(kuò)充兵馬之事，李利早就心知肚明，當(dāng)初他派遣飛熊兵駐守張掖郡的時(shí)候，就是想著給桓飛找個(gè)好戰(zhàn)場(chǎng)，讓他大展身手。但是，讓李利萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到的是，僅僅不到一年半的時(shí)間，桓飛居然將飛熊營(yíng)擴(kuò)兵一倍，從兩萬(wàn)人增兵至四萬(wàn)三千余眾，若是再加上幾個(gè)統(tǒng)領(lǐng)手下的親兵衛(wèi)隊(duì)，足足四萬(wàn)五千戰(zhàn)騎。而且，桓飛跟馬超秉性一樣，挑選兵士不論出身、不分種族，只要是弓馬嫻熟、勇猛過(guò)人，服從命令的青壯勇士，不管是羌人也好，還是小月氏也罷，一律吸納到自己帳下。
    因此飛熊兵戰(zhàn)力強(qiáng)橫，兵士悍勇之極，卻人員斑雜。其中漢人占多數(shù)，其他各個(gè)種族的青壯都有，甚至還有幾十名金發(fā)碧眼的西域流浪者。這無(wú)形中給李利找了不少麻煩，促使他不得不加派鷹眼細(xì)作留意洋毛子兵的行蹤，一旦發(fā)現(xiàn)異常，一律格殺勿論。然則只要這些人老實(shí)本分，誠(chéng)心實(shí)意效忠出力，李利也不會(huì)把他們?cè)趺礃樱灰曂剩撡p則賞該罰就罰，不用特殊對(duì)待。畢竟金發(fā)碧眼的白種人在神州大地上看起來(lái)稀奇，但在大海的另一端卻已經(jīng)慢慢發(fā)展起來(lái)，反正殺不絕，不如留著以觀后效。
    桓飛大肆擴(kuò)兵的后果很?chē)?yán)重，以至于他跟隨李利游歷時(shí)，時(shí)常擔(dān)心飛熊兵糧草供應(yīng)不足，餉銀自然更不用說(shuō)了。正因?yàn)槿绱耍挪坏貌幌蚶罾拱祝ＭL(zhǎng)安府庫(kù)撥發(fā)糧餉支持飛熊兵的日常用度。對(duì)此李利自然不會(huì)拒絕，身為西涼軍統(tǒng)帥，保障麾下兵馬的糧餉供給義不容辭。是以他將此事交給張掖太守李典全權(quán)負(fù)責(zé)，導(dǎo)致張掖郡一年來(lái)的府庫(kù)收入全部投入到飛熊兵身上，并且李典肩上的壓力巨大，屢次上疏訴苦。
    有鑒于此，早在李利游歷之前就對(duì)李欣等人交代過(guò)，一旦突發(fā)戰(zhàn)事，首先考慮征調(diào)的兵馬就是桓飛手下的飛熊兵。畢竟張掖郡地廣人稀，全郡人口攏共不過(guò)十幾萬(wàn)人，卻要供給將近五萬(wàn)大軍和萬(wàn)余郡府兵，加之百姓兩年內(nèi)免交賦稅；如此以來(lái)當(dāng)真是將李典逼到絕境，除了征收來(lái)往商隊(duì)和商鋪的稅賦之外，整個(gè)張掖郡郡府兵都在大肆屯田，甚至于李典還在自家府邸內(nèi)開(kāi)墾種菜，藉此貼補(bǔ)家用。
    這些事情李利之前一無(wú)所知。他只知道李典負(fù)擔(dān)不輕，卻沒(méi)想到竟把李典逼到這等田地，堂堂太守居然還要自己種菜，否則一家人就沒(méi)有余錢(qián)買(mǎi)菜。太守尚且如此，其他人的處境可想而知。
    直到此次飛熊兵全部開(kāi)進(jìn)漢陽(yáng)郡之后，李利才從副統(tǒng)領(lǐng)黃烈口中李典的處境。對(duì)此李利深感內(nèi)疚，從北地郡返回漢陽(yáng)刺史府的第二天晚上，他得知此事后立即下令嘉獎(jiǎng)張掖郡一眾官員，擢升李典為都亭侯，賞三百金、綢緞百匹，其他官員加俸一年。
    守護(hù)車(chē)駕的后續(xù)軍隊(duì)最為龐大，分別是：兩萬(wàn)青龍營(yíng)鐵騎、三萬(wàn)無(wú)雙鐵騎、一萬(wàn)武威營(yíng)步軍和五千金猊衛(wèi)戰(zhàn)騎，合計(jì)六萬(wàn)五千步騎。
    前、中、后三隊(duì)兵馬合計(jì)十四萬(wàn)步騎，綿延二十余里，區(qū)區(qū)百余輛馬車(chē)需要這么多兵馬沿途護(hù)駕嗎？
    顯然，如此龐大的隊(duì)伍不是專(zhuān)為護(hù)送百余輛車(chē)駕而來(lái)的，因?yàn)槔罾€沒(méi)有昏庸到這種程度。動(dòng)輒調(diào)動(dòng)十幾萬(wàn)兵馬護(hù)駕，即使李利再怎么好面子、講排場(chǎng)，也做不出這么荒唐的事情。
    單從兵馬調(diào)動(dòng)上面就能看出，這十四萬(wàn)步騎全是駐守雍涼二州的主力戰(zhàn)營(yíng)，幾乎是屯兵二州的八成兵力。除此之外，駐守雍涼二州僅有四萬(wàn)主力仍舊留在原地駐扎，余下駐守城池的兵馬全是郡府兵。
    再結(jié)合李利放下塞北戰(zhàn)事先行返回涼州，而后更是將漢陽(yáng)郡家眷全部接到長(zhǎng)安，并率領(lǐng)雍涼二州的主力戰(zhàn)營(yíng)趕赴長(zhǎng)安。如此種種，無(wú)不顯示出西涼軍將面臨一場(chǎng)空前大戰(zhàn)，而李利的重心也從雍涼二州轉(zhuǎn)移至長(zhǎng)安，所要面對(duì)的敵人自然是中原各路諸侯。
    與此同時(shí)，中原諸侯會(huì)盟之事也沒(méi)有瞞過(guò)西涼軍細(xì)作的耳目，以至于李利早有準(zhǔn)備，將各州郡的治安和防御事宜交給郡府兵接管，從而將主力戰(zhàn)營(yíng)抽調(diào)出來(lái)。時(shí)隔整整兩年，長(zhǎng)安城將再次迎來(lái)西涼軍大集結(jié)。
    （未完待續(xù)）(未完待續(xù)。。)</br>