津門混混中，專有以訛詐當(dāng)鋪維生者，是以當(dāng)鋪的掌柜，也多有應(yīng)付他們的手段。兩下關(guān)系，一如后世的病毒與殺毒軟件，各自都在進(jìn)化。這位掌柜以往遇到過(guò)到當(dāng)鋪，從大腿上割一塊肉典當(dāng)?shù)幕旎欤阌眠@細(xì)鹽作為應(yīng)對(duì)手段。　　不管是自己動(dòng)手，還是別人行動(dòng)，總之往傷口上撒一把細(xì)鹽再用力一揉，保證讓他疼的慘叫出聲。混混規(guī)矩，不能出聲告饒，只要一叫出來(lái)，就算沒(méi)了面子。他馬上就可以吩咐一聲，打手們上去一頓棍棒，將他打一個(gè)半死，然后送到津門縣衙門處置。若是不敢往傷口上放，也就自己走路，不敢多說(shuō)一句。　　看到他拿出來(lái)的鹽，人群里穿長(zhǎng)袍的人中，有人小聲嘀咕了一句“好狠的奴才，在京師，可沒(méi)有這個(gè)規(guī)矩。”　　他身邊的人小聲道：“十主子，要不要奴才……”　　“急什么，我倒要看看，這出戲怎么個(gè)唱法。”　　趙冠侯見(jiàn)那掌柜把紙包放到自己眼前，朝他冷笑一聲“掌柜的好心眼啊，在下多謝了。這藥錢，就算到當(dāng)價(jià)里就好，這藥，我自己上，不用您老費(fèi)心！”右手抓起一把雪白的細(xì)鹽，朝著左手?jǐn)嘀柑幱昧σ缓S后就是用力的揉搓，將白鹽按在了傷口上。　　鉆心的疼痛襲來(lái)，但他的腦海里出現(xiàn)的，卻是莫尼卡訓(xùn)練她時(shí)的樣子，以及蘇寒芝溫柔的笑容。為了自己的天使，這點(diǎn)痛苦，值得了。比起曾經(jīng)遭受的受刑訓(xùn)練來(lái)，這種痛苦，只能算做小兒科。這筆債，會(huì)計(jì)算利息，再算回龐家頭上的。　　預(yù)料中的慘叫并沒(méi)有出現(xiàn)，看客們先是目瞪口呆，隨后就爆發(fā)出一陣驚天動(dòng)地的彩聲。那名拿著鹽包出來(lái)的掌柜，這下反倒是不好下臺(tái)，沒(méi)想到遇到一個(gè)真正的硬骨頭。　　燕趙之地，素重豪俠，現(xiàn)在自己被對(duì)方壓住了風(fēng)頭，這幫看客要是鬧起來(lái)，元豐號(hào)的名聲怕是要大受影響。這指頭，自己是非收不可了。　　這名掌柜本也是個(gè)八面玲瓏的人物，當(dāng)機(jī)立斷，抱拳一禮“好漢，好樣的。這根指頭，我們?cè)S號(hào)收了，但不知道，您打算使多少錢。”　　“好說(shuō)，本來(lái)這東西我也沒(méi)打算賣高價(jià)，總共只有半節(jié)斷指，就算是拿到肉市上，也賣不出錢去，只能當(dāng)個(gè)添頭。可是掌柜方才說(shuō)了，身體發(fā)膚受之父母，若是當(dāng)價(jià)太低，未免對(duì)不起祖宗。這半節(jié)指頭就做價(jià)一百大洋，不知掌柜的意下如何？”　　“一百大洋？好，就按這位爺說(shuō)的，來(lái)人，給這位爺寫(xiě)當(dāng)票。”　　三柜的朝奉被嚇的說(shuō)不出整話，掌柜的只好親自吆喝，趙冠侯卻攔住他“等一下，人過(guò)留名，雁過(guò)留聲。我這手指頭不能白切，你這么寫(xiě)了票，誰(shuí)知道是誰(shuí)在這當(dāng)指換錢？我告訴你，我叫趙冠侯，小鞋坊掩骨會(huì)的會(huì)首，你那當(dāng)票上也得寫(xiě)上，今收小鞋坊掩骨會(huì)會(huì)頭趙冠侯左手尾指半根，可不能差了。”　　“當(dāng)票……總是不能這么寫(xiě)這么詳細(xì)的。”那名掌柜在當(dāng)行多年，本能的感覺(jué)，票是不能這么個(gè)寫(xiě)法。　　趙冠侯卻把臉一沉“廢話！票不能這么個(gè)寫(xiě)法，你怎么不早說(shuō)？現(xiàn)在切下來(lái)再說(shuō)，晚了！我若不把話說(shuō)明白，你們將來(lái)隨便拿個(gè)手指頭敷衍我，又去哪里說(shuō)理？”　　人群中，也有人喊起來(lái)“沒(méi)錯(cuò)，當(dāng)鋪總靠這手坑害老百姓，可是不能讓他們鉆這個(gè)空子，寫(xiě)上，都給人家寫(xiě)明白了！要不然就得給個(gè)說(shuō)法，這指頭怎么算。”　　眼見(jiàn)不這么做，現(xiàn)在這一關(guān)就過(guò)不去，掌柜只好咬咬牙，拖出長(zhǎng)長(zhǎng)的尾音，吆喝了一聲“寫(xiě)……”　　寫(xiě)票的，乃是一位專門的文案夫子，不參與看貨，只聽(tīng)令而行。一聽(tīng)到號(hào)令，就拿起毛筆，按著掌柜吩咐，在當(dāng)票上寫(xiě)著　　“今收小鞋坊掩骨會(huì)會(huì)頭趙冠侯左手尾指半根，活當(dāng)龍洋一百塊，月息二分，當(dāng)期三月，逾期不贖，任憑處置……”當(dāng)票上的字寫(xiě)的龍飛鳳舞，寫(xiě)的又是半個(gè)字，非本行之人根本看不懂他寫(xiě)的是什么。另一名伙計(jì)，則從帳房里，取了兩個(gè)紅紙包過(guò)來(lái)，放到柜上。　　按照當(dāng)鋪規(guī)矩，當(dāng)鋪放款時(shí)，先扣一個(gè)月利息，是以一百塊大洋，趙冠侯得到的實(shí)際大洋為八十元，而贖當(dāng)時(shí)，要支付一百二十元。趙冠侯并不查看數(shù)字，大方的一笑“元豐當(dāng)是金字招牌，我信的過(guò)你們的信譽(yù)，這錢，就不必?cái)?shù)了。當(dāng)票拿過(guò)來(lái)吧。”　　掌柜從先生手里接過(guò)當(dāng)票，即將遞出去時(shí)，卻覺(jué)得有一絲不妥，在那里略一沉吟“朋友，這大洋既然數(shù)字無(wú)誤，你拿著就好，這當(dāng)票我看不急吧。你的手上有傷，還是應(yīng)該先治傷為是，免得傷勢(shì)拖延，于貴體有礙……”　　趙冠侯目光一寒，伸出去的手，依舊未動(dòng)“怎么，元豐的規(guī)矩是，只收當(dāng)物，不給當(dāng)票么？可著津門的當(dāng)鋪，哪里有這個(gè)規(guī)矩？”　　人群中，一個(gè)清脆的嗓音喝道：“沒(méi)錯(cuò)，慢說(shuō)是津門，就算是我們京師，尚書(shū)堂官開(kāi)的當(dāng)鋪，也沒(méi)有這種規(guī)矩。人家當(dāng)了東西，你就得給人家寫(xiě)票，哪有掐著當(dāng)票不放的道理？”　　這聲音說(shuō)的并非津門土音，而是一口流利的京師口音，干凈利落，嗓音清脆悅耳。掌柜背后有龐家的勢(shì)力，加上強(qiáng)龍不壓地頭蛇，他并不怎么畏懼一個(gè)外鄉(xiāng)人。即使這個(gè)外鄉(xiāng)人來(lái)自京師，要是敢惹元豐當(dāng)鋪，他也有把握讓對(duì)方付出代價(jià)。借著這個(gè)由頭，他拿著當(dāng)票和那截?cái)嘀福瑢⒛抗庀蛉巳豪锟催^(guò)去，語(yǔ)氣里也帶了幾分不悅　　“這是哪位爺啊？想說(shuō)什么，到近前來(lái)說(shuō)，讓在下開(kāi)開(kāi)眼，看看這是哪路的英雄，別藏在人堆里，這可不夠光棍啊。我們這是龐管帶的生意，誰(shuí)要是敢來(lái)這里鬧事，可別怪我們東家不講交情。”　　人群中一個(gè)穿長(zhǎng)袍的年輕人冷笑一聲“龐管帶？很大的官么？在京師里，這種芝麻官，都沒(méi)臉說(shuō)自己是做官的，怎么在這，威風(fēng)這么大了？”幾個(gè)人分開(kāi)人群，就待走過(guò)來(lái)，掌柜也把臉沉了下來(lái)，幾個(gè)打手本來(lái)無(wú)所事事的在旁邊看著，這時(shí)卻也將手摸向了棍棒。　　可預(yù)想中的碰撞并沒(méi)有發(fā)生，事實(shí)上，掌柜都沒(méi)看清到底是誰(shuí)在人群里為趙冠侯說(shuō)話，就在那人即將走出人群時(shí)，一聲脆響忽自外面?zhèn)鱽?lái)。　　夏季里津門多雨，打雷不算稀罕事，可是這一聲響并非是雷聲，而是槍響。大家對(duì)這種聲音都不陌生，從炮打大沽口到聯(lián)軍登陸，這聲音聽(tīng)的太多了，分明是洋槍射擊時(shí)才會(huì)發(fā)出的響聲。　　而這一聲槍響，如同信號(hào)，片刻之后，如同爆豆般的槍聲在外面響了起來(lái)，還有人敲響了銅鑼，另外也有人扯開(kāi)喉嚨大喊“大家小心，不要走了響馬！”　　“鬧響馬了，快跑啊！”不知是誰(shuí)發(fā)出這一聲喊，隨后當(dāng)鋪里就陷入一團(tuán)混亂。津門百姓不管多喜歡熱鬧，也知道三場(chǎng)不入的道理。不論是響馬還是官軍，都不是津門爺們能摻和的起的事，包括當(dāng)鋪的人在內(nèi)，這時(shí)想的也惟有逃命二字而已。　　事情發(fā)生的極快，掌柜的甚至來(lái)不及喊伙計(jì)關(guān)門，整個(gè)房間里就陷入混亂之中。腳步聲、尖叫聲、碰撞聲還有怒罵聲不絕于耳，當(dāng)鋪如同遭遇了一場(chǎng)突如其來(lái)的風(fēng)暴。屏風(fēng)倒在地上摔的四分五裂，幾個(gè)伙計(jì)都狼狽的鉆到桌子下面，護(hù)院們?nèi)恿斯靼簦蛑笤簬?kù)房方向發(fā)起高速?zèng)_鋒，當(dāng)然，事后他們一致認(rèn)定自己并非逃跑，而是前去保護(hù)倉(cāng)庫(kù)重地，盡職盡責(zé)護(hù)衛(wèi)東家財(cái)產(chǎn)。　　看客們連同趙冠侯，都已經(jīng)不知蹤跡，地上倒是多了只幾無(wú)主的鞋，以及兩頂破帽子。掌柜的剛要吆喝人，一隊(duì)官軍就沖到了當(dāng)鋪里搜查響馬。掌柜的本想搬出龐管帶的名字，可是來(lái)的卻是新建陸軍，龐管帶的名字并不好用。　　這些忠于職守的士兵仔細(xì)搜索了一番之后，一無(wú)所獲的離開(kāi)，等到他們走后，掌柜的召集朝奉、帳房等人進(jìn)行復(fù)查，發(fā)現(xiàn)丟失現(xiàn)洋一百余元，散碎銀兩二十幾兩外加銅元若干，可見(jiàn)響馬神通廣大，居然有隔空取物之能，令人佩服。　　同時(shí)，掌柜也發(fā)現(xiàn)了另外一件事，那張當(dāng)票，和那枚斷指，全都不見(jiàn)了。到底是被趙冠侯拿了回去，還是被英勇的官軍繳獲，又或者是落入了來(lái)去無(wú)蹤的響馬之手，就無(wú)從得知。　　一名帳房不解問(wèn)道：“掌柜的，那人就是個(gè)走投無(wú)路的混混，到咱柜上訛人撞當(dāng)來(lái)了，您何必太計(jì)較他的手指頭。能從咱柜上訛走一百大洋，也算是他的能耐，回頭告訴東家，再慢慢收拾他，那當(dāng)票和手指頭，也沒(méi)什么用，倒是這幫丘八鬧了這么一回，跟遭了次明火差不多，咱們?cè)趺春蜄|家交代啊。”　　“我也希望是如此啊。”掌柜長(zhǎng)嘆一聲“可是敢到咱們當(dāng)鋪來(lái)當(dāng)指頭的，我總覺(jué)得，事情不會(huì)這么簡(jiǎn)單。都怪那頓槍響，要沒(méi)有那陣亂槍，和那通亂，當(dāng)票我是絕對(duì)不會(huì)給他的。來(lái)人，去外面叫輛車，我要去見(jiàn)一次東家，這事必須提前告訴他。還有，派人去查一下，小鞋坊的趙冠侯，到底是什么來(lái)歷，誰(shuí)給他的膽子，敢跟咱們叫板，這事不能這么算了。”　　距離當(dāng)鋪不遠(yuǎn)的一間小醫(yī)館內(nèi)，趙冠侯的手上已經(jīng)纏上了紗布，里面也抹好了藥，郎中不住安慰“您用的傷藥極好，小號(hào)的藥物萬(wàn)不能及，有這好藥頂著，您的傷口不會(huì)出什么問(wèn)題。回家之后只要?jiǎng)e碰水，保證沒(méi)事。”　　趙冠侯道了聲謝，又轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，對(duì)著與自己同來(lái)那名年輕人深施一禮“朋友，多謝你贈(zèng)藥之恩，趙某感激。不知朋友貴姓大名，仙鄉(xiāng)何處，我他日也好登門道謝。”　　那名年輕人看年紀(jì)比趙冠侯略大兩歲，身材高挑纖細(xì)，個(gè)子比趙冠侯略矮一些，生的面白如玉，劍眉俊目，唇紅齒白，身穿綢衫，外罩鵝黃色寧綢馬褂，頭上的瓜皮帽正中鑲著一塊無(wú)暇羊脂玉，手上戴一枚玻璃翠扳指。他一邊搖著折扇，一邊笑道：“趙冠侯？這就是你的名字吧，至于我，……你叫我金十就行了。咱們外面走走，邊說(shuō)邊聊？”</br>