對(duì)于韓榮之死，趙冠侯已經(jīng)有心理準(zhǔn)備，慈喜壽宴上，他就已經(jīng)瀕臨油盡燈枯。現(xiàn)在去世，也不為怪。李秀山聽了這消息之后，將鳳喜送來的白蘭地倒入杯中，朝趙冠侯一舉，說了一聲“恭喜。”
    曹仲昆還沒轉(zhuǎn)過彎來，納悶道：“老三，這韓中堂死了，恭喜老四干什么？這不挨著啊。”
    “大哥，你糊涂了，怎么不挨著。韓中堂一死，誰掌樞？還不是咱老四的岳父？水漲船就高，咱們老四這回，還不弄個(gè)巡撫干干？說來，也是老四你運(yùn)氣不好，若是休了蘇氏，直接娶十格格為妻，現(xiàn)在光明正大弄個(gè)額駙，那是什么樣的前程。再說，那蘇氏又是個(gè)不能生的，放到普通人家也該休。人家十格格別的不提，先給你生一胖閨女，說不定過幾年，就給你生個(gè)大胖小子，蘇氏怎么跟人家比？”
    他不知道，一旁的鳳喜是蘇寒芝的貼身丫頭，說話毫無顧忌，趙冠侯連咳嗽兩聲，他才會(huì)意。看看鳳喜，又一搖頭“怕她傳話？這丫頭跟主母親是不假，可是也得跟主人親。要不然，可沒日子抬舉成姨太太。她樂意傳就傳，我這話到哪都能站的住腳。”
    “我的三哥，您就趕緊喝酒，少說兩句吧。”趙冠侯擺擺手，把鳳喜打發(fā)出去，又道：“中堂這一去，朝廷里又得折騰一陣。慶邸上來，對(duì)咱們這個(gè)團(tuán)體，確實(shí)大有好處。宮保日子就更好過一些。不過菊人那，怕是動(dòng)身還得晚。怎么也要跟慶邸那交代幾句，再去韓帥那行個(gè)人情，才好動(dòng)身。”
    李秀山笑道：“關(guān)外有的是錢，慶王的眼睛估計(jì)都紅了，不交代才有鬼。這回啊，老徐最好帶個(gè)耙子去，不然的話，怕是填不滿慶王的坑。”
    曹仲昆則皺眉道：“關(guān)外鐵勒人加扶桑人幾十萬人馬你殺我我殺你，咱們這點(diǎn)人，連個(gè)水花都砸不起來。到關(guān)外，真能有用？”
    “大哥，怎么會(huì)沒用？秤砣雖小壓千斤，幾千人用對(duì)了地方，那就可以逆轉(zhuǎn)乾坤。”趙冠侯自信的一笑“兩國(guó)陸軍水師都在交戰(zhàn)，距離著分勝負(fù)，還早到很。現(xiàn)在他們兩下，都要找援軍，彼此勢(shì)均力敵，多找一百人也是好的。扶桑人連紅胡子都要收編，何況咱們這些正規(guī)軍，這支力量到了關(guān)外，各方都會(huì)重視。只看海翁是否會(huì)安排了，只要安排得當(dāng)，兩個(gè)強(qiáng)國(guó)都得對(duì)咱們武衛(wèi)軍，另眼相看。”
    等到晚上時(shí)節(jié)，趙冠侯回了臥室，孫美瑤依舊穿上了那件皮衣皮褲，戴上牛仔帽坐在床邊等他。見他如惡虎般撲來，孫美瑤一邊順從的任他親熱，一邊道：“當(dāng)家的，我跟你說，鳳喜今天哭了半天。”
    “你可都看見了，我今天一天跟兩位兄長(zhǎng)在一塊，這事跟我沒關(guān)系。”
    “我知道，我沒說是你。我問了，她是替蘇姐在哭，說你要休了蘇姐。我跟你說，這個(gè)家里是有蘇姐這么個(gè)好人在，家宅才能平安。你要是休了她，我可也走，十格格那樣的，別想騎我腦袋上當(dāng)大婦。”
    “那是三哥說的，跟我沒關(guān)系，我可沒這么說過，別瞎傳。”
    黑暗里，動(dòng)靜漸漸變小，孫美瑤喘息著道：“你們男人，是不是都挺介意女人生不生孩子。李秀山的家眷，蘇姐很照顧的，結(jié)果就為她不生，姓李的就要你休她。我也不想那么早生孩子，是不是也要休我？不對(duì)，我是妾，不用休，趕出去就行了。”
    “那我可舍不得。這么好的女人，我怎么可能往外趕。就你胸前這對(duì)寶貨，就讓我愛死了，怎么舍得送出去。再說，人人不同，不能一概而論，我對(duì)這個(gè)真的不在意。生固然是好，不生也不強(qiáng)求，你想多在部隊(duì)待幾年，我也不怪你。你就算一直不生，也沒關(guān)系。”
    孫美瑤小聲道：“我跟你說，你不許說出去啊，我是害怕。我娘就是生我時(shí)難產(chǎn)，我爹保小不保大，她就那么去了。十格格生孩子時(shí)，我也在家，聽她叫的，我當(dāng)時(shí)腿都嚇軟了，真怕蘇姐也喊一句保小不保大，她就也那么走了。我……我害怕……”
    一向天地不怕的土匪首領(lǐng)，連洋人都敢綁票的主，此時(shí)說出我害怕來，頗有些難為情，趙冠侯很體貼的一笑“我懂。這沒什么可丟人的，怕就怕，怕就不生，我不會(huì)為這個(gè)事跟你別扭。你要是想生了，就跟我說一句，不想就一直這樣，挺好的。將來看誰孩子多，過到你名下一個(gè)，也就都有了。”
    孫美瑤沉默片刻，忽然道：“這回到關(guān)外，能陪我玩幾天么？就咱兩人，沒有別人打擾。就像你陪蘇姐，陪十格格她們一樣，我比不得蘇姐和你青梅竹馬，也比不得十格格金枝玉葉，可是我也不想就是永遠(yuǎn)當(dāng)個(gè)小的。至少在關(guān)外這段日子，你只有我一個(gè)。如果……如果我什么時(shí)候不怕了，就為你生。”
    兩人相擁而眠，在外面打地鋪的鳳喜，卻把兩人的一切動(dòng)靜都聽了個(gè)真切，知道趙冠侯無意休妻，她總算長(zhǎng)出一口氣。可隨后，又悲上心頭，如果一個(gè)個(gè)姨太太都有了孩子，夫人又該怎么辦呢？
    由于事先辦好交涉，扶桑軍知道這是金兵的船隊(duì)，并未阻攔。鐵勒的海參崴艦隊(duì)不敢襲擊阿爾比昂的船只，因此金軍行動(dòng)極是順利并無風(fēng)波。上岸之后，王五已經(jīng)帶了幾名弟子在此等候。
    兩下見面，王五拉著趙冠侯先到一邊“這關(guān)外的情形，我已經(jīng)了解了一些，與幾個(gè)老朋友也取得聯(lián)絡(luò)。奉天將軍身邊，一個(gè)夫子與我很熟，可以把他爭(zhēng)取過來。”
    “五爺，那我可要好好謝謝你，果然是京城名俠的手段，一到關(guān)外，就立了大功。”
    王五搖搖頭“你不用謝我，我也是大金的百姓，不能看著洋人在自己的國(guó)土上耀武揚(yáng)威。兩國(guó)交戰(zhàn)，卻禍害第三國(guó)，這天下間，哪有這份道理。鐵勒人固然壞，扶桑人也不是東西，至于朝廷，門庭之內(nèi)，聽人紛爭(zhēng)，這還算個(gè)什么朝廷！”
    他邊說，邊從懷里取出幾張做工極為粗糙，馬糞紙制成的鈔票“你看，這是鐵勒人發(fā)的票子，老百姓稱為羌票。這是扶桑人發(fā)的票子，老百姓稱為手票。你看看，它們有什么分別。”
    趙冠侯接過端詳幾眼“這兩國(guó)的鈔票，是找同一伙人印的吧？怎么從做工到紙張，都差不多少，一樣的爛，略一用勁，就能碎了。”
    “就是這個(gè)話！就這種草紙不如的票子，就要換百姓手里的真金白銀，毫洋角洋，一律都得換成這些東西，這跟明搶也差不多。官府不能干預(yù)，百姓只能聽?wèi){他們魚肉，最可恨的，洋人還借口有間諜行為，隨意捕殺我國(guó)官民。若不是投了軍，我真想一馬一刀，殺他幾個(gè)洋人出出氣。”
    “五爺，殺洋人還怕沒時(shí)間么？有的是機(jī)會(huì)殺，現(xiàn)在不用急。咱們先把增其辦了再說。他是盛京將軍，守土有責(zé)，結(jié)果不但不能保守疆土，還與洋人簽了奉天交地暫且章程，這便是不能容了。”
    王五道：“說起這事，那就是另一宗了。他的那個(gè)幕僚，當(dāng)初欠我個(gè)人情，所以我向他問話，知無不言。增其初時(shí)跟洋人簽章程，可說逼于無奈，敵強(qiáng)我弱，身不由己。可是自從他聽說，朝廷要在關(guān)外廢將軍，改設(shè)總督三撫之后，心思就變了，想要********，與鐵勒人勾兌的厲害。想要鐵勒向朝廷施加壓力，不得在關(guān)外設(shè)督，依舊保留原來的將軍制度。”
    “還有這等事？這便是又一樁罪過了，這回咱們先跟他算帳。這人現(xiàn)在在哪？”
    “新民府。奉天現(xiàn)在是鐵勒人占著，鐵勒在遼陽修筑工事，布置防線，與扶桑人要打一場(chǎng)大仗。不過我沒明白，鐵勒人兵多，反倒是采取守勢(shì)，扶桑人兵少，反倒是采取攻勢(shì)，這讓人實(shí)在看不透。反正不管怎么說，那里也是戰(zhàn)區(qū)，增其不敢去，就賴在新民不動(dòng)，幾顆大印都在他手里，包括奉天行宮里的太廟冊(cè)寶，也在他手里。身邊一支小隊(duì)子，都配的是洋槍，大抵也是防著朝廷拿他。按那幕僚說，若是把他逼急了，增其可能想著先跑到奉天去，鐵勒人把他保護(hù)起來，搞一省兩府。朝廷的總督他們不承認(rèn)，朝廷想要抓增其也是辦不到的事情。”
    趙冠侯也知，這是增其所能走的最后一步，如果真到了那一步，將來朝廷不會(huì)放過他。當(dāng)年鬧太平軍時(shí)，何根云跑到松江租界里不出來，最后還是給殺了頭。所以他輕易也不敢真的逃到奉天，但不管怎么說，他有這個(gè)想法，就必須加以防范/一旦真搞成一省兩府，確實(shí)不大好辦。
    他又問道：“除了這個(gè)，關(guān)外其他的情形如何？”
    王五搖頭道：“可是遠(yuǎn)不如我當(dāng)初保鏢那時(shí)候了。我那時(shí)候走關(guān)外，雖然也有紅胡子響馬，但是大家都還講個(gè)規(guī)矩，江湖上，還是有個(gè)理可以講。現(xiàn)在是人人自危，崔符遍地，江湖大亂道，老規(guī)矩老講究，有點(diǎn)吃不開了。各地紅胡子蜂起，很有些人，是不講江湖老規(guī)矩的，想怎么干就怎么干，全都沒了綠林的道義。紅胡子湊齊了人，敢攻打縣城、府城，老百姓自然就更不在話下。鄉(xiāng)下的大戶，就只能把圍墻加高，再用糧食向鐵勒人買槍，再雇傭幾個(gè)槍法高明的炮頭當(dāng)護(hù)院。再不就是自己拉人馬成立大團(tuán)，保險(xiǎn)隊(duì)。我這一路上，都有幾個(gè)大戶開價(jià)，讓我給他們保鏢或是到保險(xiǎn)隊(duì)里當(dāng)教官。除了胡子，還有為鐵勒人及扶桑人出力的花膀子隊(duì)以及地方上的保險(xiǎn)隊(duì)，這些人魚龍混雜，實(shí)際也是胡子居多。這幫人鬧的天下大亂，最后倒霉的還是老百姓。”
    趙冠侯點(diǎn)頭道：“看來百姓確實(shí)很苦，我們既然是官軍，就得管一管，不能讓胡子這么無法無天。趁著老徐沒來，咱先在這，放一炮，五爺以為如何？”
    王五一愣“冠侯，你是說？”
    “五爺，當(dāng)初在京城，你惱我不幫譚爺，你心里有個(gè)疙瘩。今天我就算幫你去一個(gè)疙瘩，先還一方平安再說。我的大部隊(duì)在這，胡子是不敢來的。再說大軍行動(dòng)，也有規(guī)矩，不能想走就走，想留就留。大隊(duì)人馬依舊向新民進(jìn)發(fā)，我留一支人馬，在這附近，剿一剿這附近的紅胡子、花膀子隊(duì)。”
    王五大喜“好，這是保境安民的大好事，我這里先代這里的老百姓，謝過你的壯舉。這里守著港口，有船只來往，四方商賈云集，胡子輕易不敢往這來打。可是鄉(xiāng)下的日子，一樣不好過，若是你能幫他們的忙，這里的人，一定要感謝你。”
    大軍下船之后，本地商會(huì)的人，先是與趙冠侯接觸，表示要湊一些銀兩****。不料趙冠侯一口拒絕，反倒是把董駿請(qǐng)上來，讓他跟各位商人商議，采購物資的事。
    糧臺(tái)的任務(wù)很重，除了上陣殺敵外，其他各項(xiàng)事務(wù)，基本都要糧臺(tái)操心。從軍需給養(yǎng)，到士兵的傷藥，都要糧臺(tái)采辦。在出發(fā)前，董駿的采購工作已經(jīng)做的很全面，又有簡(jiǎn)森夫人準(zhǔn)備的棉衣、糧食、藥品。這支部隊(duì)一兩個(gè)月之內(nèi)，不會(huì)有什么供應(yīng)上的問題。可是董駿心知，這是趙冠侯要放一炮，為武衛(wèi)右軍打出牌子。因此他要的東西極多，從白米大豬，到紅傷草藥，應(yīng)有盡有。
    幾個(gè)商人見到這份大單，頗有些難色，可是董駿隨即就道：“我們大軍遠(yuǎn)來，在這里待不久，還望各位多多費(fèi)心，加快采辦。我們出三成的浮水，就為了加急。我這就讓人抬銀子進(jìn)來。”
    他一聲吩咐，一些右軍的夫子就開始抬著一個(gè)又一個(gè)銀箱進(jìn)來，在大廳里一字排開，箱子打開，一錠錠足色紋銀露在外頭，在大廳里放了起碼得有兩萬銀子。幾個(gè)商人見到錢，臉色頓時(shí)就好看起來。與官軍打交道的時(shí)候很多，可是能看到現(xiàn)銀的機(jī)會(huì)，卻少的可憐。
    趙冠侯又道：“我這話放在這，我武衛(wèi)軍的人，誰若是違反軍紀(jì)，侵?jǐn)_地方，各位只管來找我告狀。上到軍中將領(lǐng)，下到普通士兵，只要犯軍紀(jì)者，立殺不饒，絕無姑息！”
    這些商人一離開會(huì)客廳，就將消息散了出去，不出半日光景，整個(gè)城里的商人，就都知道，這次從山東來的兵，不搶不奪，不犯婦人，是個(gè)可以合作的大主顧。糧臺(tái)帶了大批的白銀，采買東西一律是先錢后貨，價(jià)錢也很好講。因?yàn)閼?zhàn)爭(zhēng)而陷入蕭條的市場(chǎng)，被注入了一支強(qiáng)心針，商人們沸騰了。
    與此同時(shí)，綠林人設(shè)在城里的耳目，也將消息向自己的頭領(lǐng)做出匯報(bào)。因?yàn)閼?zhàn)爭(zhēng)而活躍起來的關(guān)外響馬，也開始把目光盯向了這塊肥肉。(未完待續(xù)。)</br>