，孺子帝 ！
    （感謝讀者“一腳踢到石”的飄紅打賞。）
    金垂朵的音容笑貌如在眼前，韓孺子坐在帳篷里，臉上不由得浮現(xiàn)微笑，身上莫名地感到一絲燥熱。
    “陛下。”外面有人道。
    “進(jìn)來。”韓孺子收起笑容，也收回走神的心事，他現(xiàn)在的處境可不太有利，只帶兩千人孤軍深入，遠(yuǎn)遠(yuǎn)少于對面的匈奴人，一直沒有直接參戰(zhàn)的匈奴大單于，一下子成為左右局勢的關(guān)鍵人物。
    金純忠原本留在柴悅軍中，在碎鐵城與皇帝匯合，隨駕追敵，正好充當(dāng)使者，去與匈奴人談判。
    天已經(jīng)黑了，楚軍在避風(fēng)處扎營，糧草只夠三日之費(fèi)，最近的援軍也在百里之外，他們得省著用，就連皇帝本人，也只能就著融化的雪水，啃幾塊干糧。
    金純忠臉上紅撲撲的，看樣子不完全是在外面凍的，韓孺子借助燭光看著他，“你喝酒了。”
    金純忠臉色更紅，急忙道：“妹妹留我喝了幾杯，她那里沒有別的待客之物。”
    匈奴人喝酒如喝水，既解渴，又能御寒，楚軍出兵塞外也都帶著酒囊，只是幾天前就喝完了，一滴不剩。
    韓孺子笑了笑，當(dāng)然不會在意這種事，“情況如何？”
    金純忠端正神色，“匈奴大單于統(tǒng)兵數(shù)萬，今天上午將神鬼大單于接到營中，談了很長時(shí)間。我妹妹說她會盡量促成一次談判，讓匈奴人交出神鬼大單于，不過陛下得想好條件。”
    “嘿，匈奴人險(xiǎn)些亡于神鬼大單于手中，如今卻要庇護(hù)他嗎？”
    金純忠拱手道：“我妹妹說，匈奴人害怕神鬼大單于，但是現(xiàn)在更害怕陛下。”
    “怕朕？”韓孺子很意外。
    金純忠點(diǎn)頭，“陛下以少勝多，擊敗了西方人人恐懼的神鬼大單于，名震萬里，挾此余威，滅匈奴只在彈指之間，匈奴人因此惶恐不安。”
    韓孺子更覺奇怪，本要辯解，想想又算了，金純忠只是轉(zhuǎn)述匈奴人的想法而已。
    “匈奴人想要什么條件？”
    “陛下可效仿前代慣例，冊封匈奴大單于，賜印，約定通關(guān)。”
    韓孺子點(diǎn)點(diǎn)頭，“只要匈奴肯交出神鬼大單于，朕可以接受這樣的條件。朕只等一天，明日天黑之前要見到人。”
    金純忠上前一步，小聲道：“匈奴兵多，大單于年輕氣盛，似乎不宜激怒他。”
    “你剛剛說過，朕威名遠(yuǎn)揚(yáng)，令匈奴人害怕，朕若不給出期限，匈奴人還以為朕怕他們呢。”
    金純忠恍然，楚軍人少勢弱，必須表現(xiàn)得寸步不讓，向匈奴人營造不惜一戰(zhàn)的假象。
    “我這就再去見妹妹，務(wù)必將事情談成。”
    韓孺子點(diǎn)點(diǎn)頭，見金純忠要退出帳篷，忍不住問道：“金貴妃能來見朕一面嗎？”
    金純忠尷尬地躬身回道：“只怕有些困難，匈奴人那邊……”
    韓孺子揮揮手，“早去早回。”
    “是，陛下。”金純忠退出，連夜又去匈奴人營中。
    韓孺子太累了，沒等多久，倒在床上昏昏睡去，夢中盡是金垂朵的身影……
    金純忠次日早晨才回來，他見到了妹妹，還見到了匈奴大單于本人。
    “大單于希望能與陛下當(dāng)面談判，由我妹妹擔(dān)當(dāng)通譯，雙方交換人質(zhì)……”
    “交換人質(zhì)就算了，盡快安排談判。”
    金純忠領(lǐng)旨，不敢懈怠，再去匈奴人那邊傳信，來回傳話，終于將一切安排妥當(dāng)。
    當(dāng)天下午，韓孺子帶一小隊(duì)護(hù)衛(wèi)前往附近的一座小山上，此山與各處營地的距離差不多，視野開闊，不至于受到伏擊。
    楚軍士兵臨時(shí)搭建了一座小小的帳篷，雙方衛(wèi)兵守在外面，只有皇帝、大單于與金垂朵入內(nèi)。
    韓孺子與金垂朵很久沒見過面了，大概是在塞外待得久了，她的模樣稍有變化，美麗之外多了一些風(fēng)霜與嚴(yán)厲，比從前更顯得難以接近，見到皇帝只是稍點(diǎn)下頭，除了轉(zhuǎn)譯雙方的話，一個字也沒多說。
    大單于很客氣，在帳外當(dāng)著雙方將士的面，向皇帝躬身行禮，進(jìn)入帳篷之后，他讓金垂朵對皇帝說：“匈奴與大楚乃是兄弟之國，我的閼氏是大楚公主，陛下的貴妃則是匈奴貴女，關(guān)系更加親密。”
    即使在說到自己的時(shí)候，金垂朵也沒有特殊的表示。
    韓孺子不是來套交情的，寒暄幾句，直接問道：“匈奴什么時(shí)候交出神鬼大單于？”
    匈奴大單于說了許多，金垂朵微皺眉頭，似乎爭論了幾句，但還是忠實(shí)地轉(zhuǎn)譯，“大單于說，帝王之爭，有勝有敗，不宜斬盡殺絕，神鬼大單于兵敗如山倒，很難東山再起，陛下何不放他一馬？”
    韓孺子也微微皺眉，盯著大單于道：“這不是今天談判的內(nèi)容，朕率軍千里奔襲，不是為了放敵酋一馬，而是要永除后患。匈奴人不記得當(dāng)初的滅種之難了嗎？老單于念念不忘的大敵，今單于這么輕易就忘在了腦后？”
    金垂朵顯然沒對這些話加以掩飾，大單于聽完之后臉色稍變。
    “大單于說，蒼天眷顧，匈奴未亡，當(dāng)初的仇恨不提也罷，如果此刻遇難的是大楚皇帝，他也會居中說和。”
    韓孺子忍不住笑了一聲，“蒼天眷顧？大單于真以為匈奴未亡是因?yàn)樯n天幫忙？”
    金垂朵直接回道：“大單于不會當(dāng)面感謝陛下的。”
    “朕要的也不是感謝，而是神鬼大單于。”
    金垂朵轉(zhuǎn)譯，大單于搖頭。
    “他說神鬼大單于是匈奴人抓到的，就算要?dú)ⅲ苍撚尚倥藙邮郑晕坷蠁斡谠谔熘`。”
    韓孺子想了一會，“可以，但是朕要看到人頭。還有，朕的弟弟在神鬼大單于手中，必須活著交還大楚。”
    匈奴大單于點(diǎn)頭，說了幾句。
    “明日一早，匈奴人會將神鬼大單于當(dāng)眾斬首，午時(shí)之前將人頭轉(zhuǎn)送給楚軍，至于陛下的弟弟，一同送還。”
    談判比預(yù)想得要順利，韓孺子起身，盯著匈奴大單于，卻向金垂朵說話，“他可信嗎？”
    金垂朵不動聲色，向匈奴大單于說了一句，然后向皇帝回道：“我會盡自己所能確保大單于遵守諾言，也請陛下多做準(zhǔn)備，預(yù)留一手。”
    雙方各自離開，一回到楚軍營地，韓孺子立即下令進(jìn)攻神鬼大單于的營地。
    營地里只剩下百余人，見到楚軍立即跪下投降，士兵們搜索營地，沒見到東海王，只找到了趙若素。
    其他楚使都在路上被殺死了，趙若素也是極度虛弱，被楚兵抬回營中，吃了一點(diǎn)東西，總算稍微好些。
    “東海王被神鬼大單于帶走了。”趙若素能起身說話之后，立刻來見皇帝。
    “辛苦你了。”
    趙若素?cái)D出一絲微笑，“罪上加罪，本應(yīng)如此。”
    “差不多了，朕今日免你一切罪過，你重新立功吧。”
    “陛下能晚一天免我的罪嗎？”
    韓孺子一愣，隨后笑道：“你還有話要說？”
    趙若素點(diǎn)頭，“微臣有話要說，可能有點(diǎn)太早，但是也只有此時(shí)此刻，微臣還能向陛下暢所欲言。”
    “好吧，朕賜你‘有罪’，說吧。”
    “經(jīng)此一戰(zhàn)，陛下帝位之穩(wěn)，已經(jīng)超越武帝與太祖，從此再不會有大臣敢與陛下抗衡，陛下一言九鼎，雖在萬里之外也無人敢于反抗。”
    “嘿，朕不求萬里之外，只要對面的匈奴人肯交出神鬼大單于的頭顱。”
    “匈奴人猖狂一時(shí)，不足為懼，倒是陛下，想好該怎么當(dāng)一言九鼎的皇帝了嗎？”
    韓孺子想了一會，“現(xiàn)在不是說這些的時(shí)候，你的‘罪上加罪’多延續(xù)一段時(shí)間吧。你見過神鬼大單于本人嗎？”
    “神鬼大單于不喜露面，雖在逃亡途中，也以重盔遮臉，微臣沒見過他的容貌，只聽過他的聲音，微臣猜測，神鬼大單于臉上必有顯疾。”
    “匈奴人聲稱明天一早會將神鬼大單于斬首，朕有點(diǎn)擔(dān)心。”
    趙若素想了想，“陛下的確應(yīng)該擔(dān)心。”
    “嗯？”
    “據(jù)微臣所知，神鬼大單于并非被匈奴人所虜，而是主動去投降的，想必已有說服匈奴大單于的辦法。”
    “匈奴大單于不會愚蠢到相信他的話吧？”
    趙若素道：“有一樣?xùn)|西，天下帝王都想要，神鬼大單于能給匈奴人，而陛下不能。”
    “名號。”韓孺子站起身，明白趙若素的意思，“神鬼大單于要將自己的名號獻(xiàn)給匈奴人，憑此名號，匈奴人將能統(tǒng)領(lǐng)西方諸國。”
    “想必如此，這是神鬼大單于手中唯一能打動匈奴人的東西了。”
    韓孺子來回踱步，突然止步，“如此說來，匈奴人明日必不守約，楚軍要先下手為強(qiáng)，無論如何也要?dú)⑺郎窆泶髥斡凇！?br/>     趙若素沒吱聲，說到打仗的事情，他出不了主意。
    韓孺子也不問他，走到帳邊，命令衛(wèi)兵去傳軍中的主要將領(lǐng)，他要安排一次夜襲，楚軍雖然兵少，但是氣勢正盛，趁匈奴人不備，或許可以取勝。
    將領(lǐng)們還沒到，金純忠匆匆趕來，他小睡了一會，又去匈奴人營中查看情況，剛剛回來，騎馬直馳至皇帝帳前，也不讓衛(wèi)兵通報(bào)，直接闖了進(jìn)來。
    “陛下，大事不……”金純忠看到趙若素，急忙閉嘴。
    “說吧，沒關(guān)系。”
    “我妹妹希望陛下立刻退兵，明天中午匈奴人不會送來神鬼大單于的頭顱，而是要進(jìn)攻楚軍。”
    “果然如此，金貴妃是怎么發(fā)現(xiàn)的？”
    “大單于身邊有我妹妹的眼線，說神鬼大單于昨天就已離開營地，在匈奴人的護(hù)送下西去。匈奴大單于本想拖延時(shí)間，楚軍剛才進(jìn)攻神鬼大單于營地，令他惱怒，決意明日開戰(zhàn)！”(未完待續(xù)。)