湖面刮過一股冷風，顧如約合上斗篷，不在乎你的人，你付出多少，就是為他死，他也不屑一顧，今日走出這個園子，前塵往事一切歸無。
    回到擁翠居，抖落肩頭的雪，說：“今立冬，應節(jié)氣下雪了。”
    “主子快烤烤火，驅(qū)驅(qū)寒氣。”
    桂香把火盆里的炭火撥旺。
    立冬日，梁帝率領文武群臣，到京城北郊迎冬，舉行迎冬祭天儀式，梁帝蕭隆裕在皇子們成年封王后，為歷練皇子們，考察皇子們處理朝事的能力，委派一些事情交給諸位皇子。
    去年祭天出了一點小紕漏，梁帝龍顏大怒，與之有關聯(lián)的官員都革職獲罪。
    今年郊外祭天梁帝委二皇子魏王蕭宸監(jiān)辦，蕭宸作風嚴謹，一切提前準備就緒后，會同禮部尚書等人仔細檢查了一遍，確保沒有一點疏漏。
    梁帝祭祀過程中，禁軍守衛(wèi)森嚴，保護皇帝安全。
    梁帝帶著皇子宗室和滿朝文武大臣動身前往京都郊外，一切順利，沒有出現(xiàn)發(fā)生任何狀況。
    御史會同太常寺官員遍行巡查，凡陪祀執(zhí)事各官，如有在壇廟內(nèi)涕唾、咳嗽、談笑、喧嘩者，無論宗室、大臣、官員，即指名題參。
    太常寺官員記下壇廟內(nèi)涕唾、咳嗽者，跟魏王蕭宸匯報，其中就有周貴妃母家兄弟溫信伯，太常寺官員礙于大皇子齊王和周貴妃的面子，不敢自作主張，還替溫信伯開解說；“今日立冬，氣候突變，比往年冷，文武百官起早，身體骨弱點的染了風寒，溫信伯一直忍著，臉都憋紅了。”
    溫信伯是周貴妃的兄長，平常仗著貴妃得寵，梁帝喜歡齊王，未免驕縱，傷風感冒倒也是真的。
    魏王蕭宸知道太常寺官員不敢得罪貴妃和齊王，撇開他，把此事交給御史大夫況明，“據(jù)實奏報，父皇會酌情處置。”
    魏王發(fā)話，御史大夫況明為人剛正不阿，不敢隱瞞，指名參奏。
    梁帝蕭隆裕祭天結(jié)束，帶著文武百官還朝，御史大夫況明上奏皇帝，“此次祭祀，溫信伯，工部侍郎……涕唾、咳嗽。”
    溫信伯幾個人唬得急忙出班跪倒，溫信伯害怕，叩頭請罪，“微臣該死，微臣傷風流涕，皇上恕罪。”
    一緊張又要咳嗽，這回憋得臉紅脖子粗。
    梁帝寵愛貴妃，當著文武群臣不能公然包庇，傳旨，“溫信伯從輕發(fā)落，閉門思過，罰一年薪俸。”
    懲罰雖輕，損了貴妃和齊王的顏面。
    魏王蕭宸借此打擊了齊王的氣焰。
    齊王蕭鄺面色難看，心里著實恨魏王蕭宸。
    “這次祭祀魏王辛苦了。”魏王辦差梁帝很滿意。
    魏王蕭宸出列，“兒臣分內(nèi)之責，父皇洪福齊天，我大梁風調(diào)雨順。”
    幾句奉承話，梁帝心情舒暢。
    滿朝文武看在眼里，魏王蕭宸占了便宜，差事辦得好，皇帝褒獎。
    本朝歷代帝王為了彰顯天恩，在冬至這日賞死事，恤孤寡，對邊關戰(zhàn)死的武將的家眷，梁帝撫慰賞賜，以鼓勵后人。
    其中一個為國捐軀武將的子侄叩謝皇恩，上奏對大皇子齊王感激不盡，“齊王殿下平常很照顧微臣家里，皇恩浩蕩，微臣等為國效力，在所不辭。”
    梁帝聽了，看了一眼皇長子齊王蕭鄺，夸贊：“齊王有仁愛之心，替朕施恩，朕甚欣慰。”
    齊王蕭鄺搬回一局，找回面子。
    魏王蕭鄺心里懊惱，皇兄慣于做表面文章，討好父皇。
    梁帝宴請功臣，乾清宮設宴。
    宮宴過半，晉王蕭逸借故離開，走出乾清宮，齊王蕭鄺在背后拍了一下他肩膀，蕭逸回頭，恭敬地叫了聲，“皇兄。”
    蕭鄺親熱地與他并行，拉近倆兄弟的關系，“聽說五弟最近新得了個美人，吃到一半就著急趕回府，良宵苦短…..…”哈哈兩聲。
    蕭逸微笑道：“皇兄說笑了。”
    雪飄飄揚揚下了一日，黃昏時分雪停了。
    桂香拿火斗熨燙衣裙，熨燙平整，香袋里裝上花瓣，掛在衣柜中間。
    顧如約手里捧著一本閑書看，這個話本是從柳夫人處借來的，屋里光線漸漸暗淡，書上的字跡看著吃力，于是放下書。
    天剛擦黑，柳夫人屋里的大丫鬟海棠來到擁翠居，“顧夫人，晚宴我家夫人同夫人一道走。”
    顧如約穿著家常衣衫，沒有梳洗打扮，“跟你家夫人說，我身子不舒服，今晚不去了。”
    桂香送海棠出來，海棠悄聲說：“王府里只有年節(jié)擺酒設家宴，一年當中沒幾回，你家夫人不能去太遺憾了。”
    “誰說不是呢。”桂香道。
    海棠回去對柳夫人說：“顧夫人說身子不舒服，不去了。”
    一個侍女正給柳輕羅梳頭，梳了大半個時辰，發(fā)髻式樣繁復，侍女一絲不茍，一根頭發(fā)絲都服服帖帖。
    王府姬妾今晚都盛裝打扮，為了晉王多看自己一眼，準備了很久。
    柳輕羅從妝匣鏡子里看身后的海棠，“顧夫人得了什么病，這么嚴重？連晚宴都不能去，我怎么沒聽說？”
    海棠湊近，小聲道：“奴婢看顧夫人好好的，不像有病，奴婢想顧夫人是不想去，找個托詞。”
    顧如約不去，柳輕羅頗感意外。
    擁翠居里，沉香嘟囔，“主子葵水不是已經(jīng)沒了嗎？去吃一頓也是好的。”
    不知道是不是上次那個避子湯的緣故，顧如約葵水提前來了。
    一道撒花布簾隔在主仆中間，顧如約的聲音從里屋傳出來，“立冬進補，沉香，你去大廚房撿幾樣好菜拿回來，在房中吃也是一樣的。”
    為一個無情的男人作踐自己身體就太傻了，兩個丫鬟跟著她不能虧嘴。
    王府管家?guī)е移驮诶乳芟曼c燈，各殿高懸大紅燈籠，整個王府籠罩在一片紅光里，人們對冬至的重視不亞于過年。
    顧如約站在廊下，聽宜安殿方向隱約傳來絲竹管弦之聲，她不想見蕭逸，宜安殿里也沒什么人是她想見的。
    大廚房里，人們往來穿梭，宜安殿傳菜，廚房早已準備好的雞鴨魚肉，山珍海味端上去。
    沉香和桂香看廚房里人人忙著，后廚的管事吳榮家的張羅裝菜，轉(zhuǎn)頭看見二人，上頭有話，對擁翠居的這位主子不能怠慢了，大嗓門地說：“沉香姑娘，你不是外人，需要什么自己拿，我這里騰不出手。”
    沉香拿了整只酥雞、鹵烤鴨，又找家伙裝蒸龍肝、炮鳳肚、蒸鮮魚、熏兔肉，還有主子愛吃的釀螃蟹，涼拌菜蔬等，
    裝了滿滿三層提盒，兩人抬著往回走，路上遇見幾個小廝抬著酒壇子，里面的一個小廝桂香熟悉，招呼，“青峰，我家主子要喝酒，給我們送過去一壇酒。”
    叫青峰的小廝跟同伴說了聲，抱了一壇酒，跟著沉香和桂香一起去擁翠居。
    路上，青峰問；“你們自己吃小灶，為何不去宜安殿吃？”
    “宜安殿人多，吃的不自在，我們主子說關起門，今晚喝個痛快。”
    立冬日，民間百姓跟過年一樣，換上新衣裳，互相拜謁，顧如約換了一身簇新的紅綾襖裙，烏黑濃密的秀發(fā)打開，自己編辮子，盤在頭頂，嬌俏可人。
    沉香和桂香的聲音傳來，倆人抬著一個沉重的提盒，身后跟著一個小廝，年紀輕輕的，長相干凈。
    一般外男不進內(nèi)宅，今日過節(jié)，小廝們從酒窖里抬酒，偶爾進來。
    青峰把酒壇放在桌上，月白絹紗宮燈，照著一個一身紅衣的美麗的女子，一時竟呆了，沉香說；“這是我家夫人，還不拜見。”
    青峰是個機靈的，慌忙跪下叩頭，“青峰拜見夫人。”
    “沉香，賞。”
    聲音清凌悅耳。
    青峰又叩頭謝賞，仗著膽子又偷看了這位顧夫人一眼，顧如約一笑，他幾乎窒息，便不敢再瞧。
    接過沉香遞給他的賞錢，告退走了。
    走到院子里，夜風一吹，清醒了些，暗想，府里幾位夫人都見過，柳夫人是一等絕色美人，可這位顧夫人長著一雙黑玉一樣的大眼睛，似要溢出水，會說話一般。
    宜安殿里，燈火通明，衣香鬢影，燕語鶯聲。
    侍女半跪在蕭逸身旁侍候，眾姬妾敬晉王酒。
    桌子熱鍋子里的湯咕嘟嘟，下了切好的新鮮羊肉牛肉，大廚房自己配蘸料。
    蕭逸看見眼前滾開的鍋，水沸騰，紅肉在奶白的湯里翻滾，透過薄薄的霧，下意識地掃了一眼殿上，沒有看見顧如約，又不甘心地仔細看了一圈，確定沒有顧如約。
    晉王府的戲班子唱戲，眾人邊吃酒邊看戲。
    王府戲班子呈上戲文，恭請晉王殿下點出戲，蕭逸隨手指了一出文昭關，“就唱這出戲吧。”
    晉王點完，姬側(cè)妃又點了兩出戲，按蕭逸的喜好，點的都是武戲。
    高升看晉王興致缺缺，有兩次目光掃過顧如約的席位，心里犯了尋思，顧氏這時候沒來，看樣今晚是不能來了。
    高升看晉王連著喝了幾盅酒，道：“殿下光顧著喝酒，吃幾口羊肉，老了就不好吃了。”
    蕭逸夾了一口肉，放在嘴里，索然無味。