第一章
    黑云翻涌，天色暗沉如潑墨。
    紅墻碧瓦，宮殿金頂，百年皇城矗立在天光涌動(dòng)的拂曉中，遠(yuǎn)處孤鴉落在琉璃瓦的重檐屋頂上，喑啞鳴啼。
    明德殿殿門(mén)大開(kāi)，冷冽的寒風(fēng)涌入，卷走樹(shù)梢枝頭最后一片枯葉，在空中打著旋兒飄零，落入鋪滿(mǎn)一地殘缺枯葉的積水里。
    明鸞穿著大紅嫁衣步入殿內(nèi)，跪伏在床榻前。
    床榻紗帳后伸出一只干瘦無(wú)力的手。
    “阿鸞……”喘息無(wú)力的聲音響起。
    明鸞眼中強(qiáng)忍的熱淚簌簌而下，膝行上前握住那只手，哽咽道：“父皇！”
    在位二十六年，明帝一生雖不說(shuō)勵(lì)精圖治有雄才大略，但仁慈寬厚，聽(tīng)得進(jìn)忠言逆耳，對(duì)上寬待忠臣，對(duì)下善待百姓，深受群臣與百姓愛(ài)戴，算得上是位明君。
    “父皇無(wú)能，護(hù)不住你，只能將你匆匆嫁去穎川，不過(guò)你不要擔(dān)心，陳氏有我皇室之人在，他們，不敢虧待你。”紗帳交錯(cuò)間映出一雙蒼老渾濁的眼睛。
    “女兒舍不得父皇。”
    明帝緊緊握著明鸞的手，“父皇也舍不得你，但那豎子狼子野心，唯有你嫁人，方能……方能讓他死心！朕為你……選的夫婿，雖不是最好的，但陳氏一族根基穩(wěn)固，他不敢貿(mào)然與之為敵，陳氏，會(huì)是庇佑你的地方，但你要記住，走了，就別再回來(lái)！”
    明帝悶聲咳喘，大口嘔出了一口鮮血。
    “父皇！”
    明帝氣息虛浮，滿(mǎn)目不舍地看著明鸞，“朕的那些孩子，只有你了，朕只有安置好你，才能安心下去見(jiàn)你的母后，你要記住，一定要記住，不要再回來(lái)！永遠(yuǎn)都別再回來(lái)！”
    他緊握著明鸞的手，狠心將她一推，“陳德海，送公主，出宮！”
    殿內(nèi)隨侍的陳公公見(jiàn)狀連忙扶起明鸞，半扶半拖著往殿外走，“公主，快走吧，別誤了吉時(shí)，陛下這有老奴在，您大可放心！”
    厚重的殿門(mén)沉沉關(guān)上，殿內(nèi)一排燭火輕輕晃動(dòng)，寒冷的朔風(fēng)從宮殿緊閉門(mén)窗的罅隙中涌入。
    陳公公快步走到床榻前，掀開(kāi)紗帳，被鮮血染紅的被衾映入眼簾，他驚得大叫：“太醫(yī)！”
    明帝已是強(qiáng)弩之末，雙目圓睜，蒼老的手背緊緊抓著陳公公的衣袖，用盡渾身力氣乃至青筋暴起，面色猙獰，用盡最后一絲力氣急促說(shuō)道：“那亂臣賊子害死了朕的兒子，他野心勃勃，是不會(huì)放過(guò)阿鸞的，你記住，朕死后，秘不發(fā)喪！一定要等阿鸞到潁川……記住，一定記住！”
    “陛下！”陳公公顫巍巍跪下，“奴才，遵旨！”
    緊拽的手瞬間脫力，明帝整個(gè)人無(wú)力跌回床榻，他微張著嘴，面色青白，一片死寂。
    —
    宮門(mén)大開(kāi)。
    遠(yuǎn)目天穹黑云翻涌，無(wú)數(shù)霞光于云層中迸射而出，第一縷晨暉灑向大地之際，空曠廖遠(yuǎn)的鐘鼓聲響徹這座沉寂于黑暗中的巍峨皇城。
    一列繡有天家龍紋的旗幟在前開(kāi)道，空寂無(wú)人的街道上，兩列皇家親衛(wèi)率領(lǐng)一眾奴仆，簇?fù)碇鞒黾薜娜A蓋車(chē)馬，浩浩蕩蕩朝城外駛?cè)ァ?br/>     陛下嫁女，公主出降，本是極重要的大事，但圣上纏綿病榻多日，公主嫁娶事宜一切從簡(jiǎn)，隨行的除了公主親衛(wèi)，便只有從小近身伺候公主長(zhǎng)大的五名宮人。
    為盡快到達(dá)潁川郡，出嫁之路選的都是最快最近的路，極其坎坷，一路之上馬不停蹄，本該走上五日的路程，在第三日便已抵達(dá)穎川郡。
    按皇家律例，公主下嫁須得提前建好公主府，但明鸞賜婚太過(guò)倉(cāng)促，短時(shí)間內(nèi)根本無(wú)法為公主建造好行宮，明鸞抵達(dá)潁川郡的第二日便入住了陳氏，拜堂成親。
    一路有驚無(wú)險(xiǎn)，縱有萬(wàn)分不愿，明鸞還是被簇?fù)碇瓦M(jìn)了婚房，等待著素未謀面的夫君。
    “秋娘。”
    “公主，秋娘在，公主可是餓了？”
    明鸞搖頭，“什么時(shí)辰了？”
    “快要亥時(shí)了。”
    陳府前堂鑼鼓喧天，鬧到亥時(shí)還未散場(chǎng)，將公主怠慢至房中簡(jiǎn)直聞所未聞。
    但今日畢竟是公主的大喜之日，秋娘替明鸞整理喜服一角，露出一抹牽強(qiáng)的微笑，“公主安心，我出去看看。”
    秋娘推開(kāi)房門(mén)，剛至廊下便瞧見(jiàn)公主的和親宮人迎面走來(lái)。
    “前院發(fā)生了何事，駙馬為何還不來(lái)覲見(jiàn)公主？”
    侍女急急抹淚，看著秋娘憤憤不平，哽咽道：“這陳氏當(dāng)真可惡至極！我去請(qǐng)駙馬，駙馬竟當(dāng)著所有賓客的面讓我轉(zhuǎn)告公主，莫要心急，他們竟敢如此羞辱公主！”
    秋娘從小便被先皇后賜給明鸞，可以說(shuō)明鸞是她看著長(zhǎng)大的，聽(tīng)侍女如此說(shuō)怒火中燒，正欲前去找駙馬，可走了幾步卻又停了下來(lái)。
    侍女不解：“姐姐，怎么了？”
    生在皇家本就是潑天的榮寵，更何況明鸞還是先皇后與陛下的嫡女，皇族中年齡最小的孩子，從小千般寵萬(wàn)般愛(ài)，唯恐給得不夠多。
    陳氏敢如此欺辱公主，說(shuō)到底不過(guò)是因?yàn)楸菹虏≈兀ハ碌娜尤皇Ｃ鼷[一人，皇權(quán)旁落，公主無(wú)依無(wú)靠罷了。
    想起先皇后臨終前對(duì)自己的囑咐，秋娘內(nèi)心的怒火一寸寸熄滅，被廊下涼風(fēng)一吹，后頸一片涼意。
    “此事不必說(shuō)與公主聽(tīng)。”
    “那，那陳氏……就任由他們?nèi)绱诵呷韫鲉幔抗骱螘r(shí)受過(guò)這樣的屈辱！”
    秋娘回頭望向明鸞的喜房。
    前有狼而后有虎，本該受盡榮寵的公主，如今卻為了一隅之地而忍氣吞聲。
    “一路上我們都忍過(guò)來(lái)了，還有什么是不能忍的，你去為公主端碗熱湯來(lái)。”
    “可是……”
    “去！”
    侍女不敢違抗，只得含淚忍辱去了。
    房中的明鸞隱約聽(tīng)到廊下的爭(zhēng)執(zhí)。
    她雖是公主，但皇權(quán)旁落早已不復(fù)從前，如今她嫁來(lái)潁川，不過(guò)是借陳氏之名，暫避一時(shí)罷了。
    十年前，她還是長(zhǎng)安城中最肆意明艷的公主，自小在父母長(zhǎng)姐的庇佑下無(wú)憂無(wú)慮長(zhǎng)大，眾星捧月，想要的，自有人為她雙手奉上。
    她常聽(tīng)父皇說(shuō)在她出生那日，正是父皇奪嫡上位的日子，僵持了七日的皇城大門(mén)大開(kāi)，百官臣服，皇城上空籠罩七彩祥云，父皇說(shuō)這是天意，她的降生是上天賜給他的福星。
    原以為自己會(huì)無(wú)慮無(wú)思地過(guò)完這膏粱錦繡野鶴閑云般的一生，卻沒(méi)想到幾位皇子皆死在皇權(quán)之下，而她，兵敗如山倒，大廈將傾，直到如今，不得不嫁來(lái)陳氏，借陳氏之名，暫避鋒芒。
    一想到這，明鸞蒼白的唇角不禁勾起一抹嘲諷的笑意。
    秋娘回到房中，剛想說(shuō)話卻聽(tīng)到喜帕下明鸞說(shuō)道：“秋娘，既然已是亥時(shí)，服侍我洗漱就寢吧，駙馬若是來(lái)了，告訴他我已睡下，讓他明日再來(lái)拜見(jiàn)。”
    “可若是駙馬……”
    “陳氏乃百年世家，想必對(duì)禮法規(guī)矩爛熟于心，不會(huì)擅闖。”
    秋娘心領(lǐng)神會(huì)，垂首應(yīng)道：“是。”
    從前對(duì)于這個(gè)疼寵過(guò)頭的公主，秋娘有操不完的心，許多時(shí)候都在想，受到如此恩寵的公主何時(shí)能長(zhǎng)大，何時(shí)才能獨(dú)當(dāng)一面。
    可如今公主如此沉穩(wěn)懂事，她卻高興不起來(lái)。
    正欲上前替公主揭開(kāi)喜帕，忽聞屋外一陣短促的驚呼聲，秋娘眉心緊蹙，剛想呵斥兩句，房門(mén)便被人一掌推開(kāi)。
    “什么人如此放肆，竟敢……”訓(xùn)斥的話哽在喉間，秋娘臉色劇變，一把擋在公主面前，沖著來(lái)人色厲內(nèi)荏怒道：“放肆！”
    屋內(nèi)的紅燭燃到了燭臺(tái)，昏暗燈光下男人一身戎裝鎧甲，整個(gè)人陷在半明半昧的陰影里，滿(mǎn)身的血腥煞氣，一抹鮮血從額角灑至下顎，側(cè)臉輪廓映著光，棱角挺括，如他手中沾血的長(zhǎng)劍鋒利冰冷，凌厲分明。
    邊關(guān)十年，塞北凜冽的黃沙埋葬了他的過(guò)去，十年的打磨，初見(jiàn)時(shí)卑微低賤的馬奴，如今已成了大權(quán)在握冷血無(wú)情的將軍，接連征戰(zhàn)，英挺的眉眼也沾染了久經(jīng)沙場(chǎng)的戾氣。
    他闊步走進(jìn)屋內(nèi)，陰冷的雙眼掃過(guò)屋內(nèi)瑟瑟發(fā)抖的侍女。
    無(wú)數(shù)將士持劍涌進(jìn)，將房中宮人侍女驅(qū)趕至院中，男人一步步逼近床榻，冷漠眉眼靜靜看著面前的秋娘。
    “讓開(kāi)。”
    “大膽！今日……今日是公主大喜之日，無(wú)詔無(wú)諭，你怎敢擅闖公主喜房！”
    男人不欲和她多言，看了身側(cè)將士一眼，秋娘便被架出了房間。
    房?jī)?nèi)紅綢滿(mǎn)目，大紅的被衾幔帳映入眼簾，男人的目光落在明鸞繡滿(mǎn)金線的喜服上，抬手，以沾血的劍尖挑起公主頭上的喜帕。
    一滴鮮血于劍尖滑落，洇入喜服。
    他于喜帕下看到公主微顫的唇瓣和瞋目切齒的雙眼，“公主大婚，我特來(lái)為公主獻(xiàn)上大禮。”
    “你不是在邊關(guān)抗敵嗎？為何會(huì)出現(xiàn)在此？你敢違抗皇命……”
    “邊關(guān)大捷，聽(tīng)聞陛下為公主賜婚，所以連夜趕回都城為公主賀喜，哪知公主鑾駕已至潁川郡，我只好趕過(guò)來(lái)了。”男人一劍挑開(kāi)礙眼的喜帕，“陳詢(xún)口無(wú)遮攔冒犯公主，已被我斬殺于前堂，以儆效尤。”
    明鸞緊攥著身下薄被，怒目而視：“你竟敢如此放肆！難道真以為自己手握兵權(quán)就可以為所欲為嗎！滾出去！”
    “公主還不知道陛下已經(jīng)駕崩，我已于前日登基之事嗎？”
    “什么？！”
    男人斯條慢理將劍收回劍鞘，走到她面前，俯身注視著公主不知是怒是恨而含淚的雙眼，“陳詢(xún)?nèi)绾闻涞蒙瞎鳎一厝ィ袢瘴也幌朐贇⑷恕！?br/>     血?dú)鉂庥魮涿娑鴣?lái)，看著面前已功成名就的男人，眼前不由得浮現(xiàn)當(dāng)年初見(jiàn)時(shí)他為人凳供權(quán)貴上馬的模樣。
    明鸞咬牙：“你一介卑賤之人！休想！”
    “卑賤之人已成過(guò)去，這是公主說(shuō)的，奴有今日，全仰仗公主知遇提攜之恩，這么多年懸于心尖不敢忘懷，大事已成，如今是奴回報(bào)公主的時(shí)候了。”
    屋內(nèi)的將士退出房間，房門(mén)合上，搖曳的紅燭熄滅于燭臺(tái)，徒留一縷輕煙。
    “就算……就算你已登基，如今我已和我的夫君拜堂成親，我已是陳家婦，你如此行徑，不僅會(huì)被潁川陳氏唾棄，更會(huì)令天下百姓不齒！”
    羅裙?jié)M床榻，在那炙熱的喘息中明鸞迸發(fā)出咬牙切齒的恨意：“謝長(zhǎng)珺！我恨你！”
    溫?zé)岬氖终聘采纤郎I涔涔的雙眼。
    “那便恨吧。”
    —
    明鸞最終還是被謝長(zhǎng)珺帶回了都城。
    回京的當(dāng)日，明鸞便病倒了，斷斷續(xù)續(xù)病了一個(gè)多月，每日清醒入眼的便是床側(cè)秋娘已哭腫了雙眼。
    “秋娘。”
    “公主，我在，您終于醒了。”
    眩暈感一陣陣傳來(lái)，明鸞失神地望著床頂?shù)尼♂！?br/>     自回京后她被囚在這富麗堂皇的宮殿中已有月余，連日來(lái)的磋磨與奔波令她身心俱疲，身體每況愈下，整日渾身無(wú)力昏睡不醒。
    她強(qiáng)撐著疲乏無(wú)力的身體，掀開(kāi)床邊的帷幔，問(wèn)道：“我睡了多久？”
    “兩天兩夜。”秋娘端來(lái)一碗湯藥，哭著勸道：“公主，先把藥喝了，什么事等身體好了以后再說(shuō)。”
    明鸞穿著一件輕薄的中衣，無(wú)力靠在秋娘肩頭，聞著秋娘端來(lái)那碗漆黑墨汁般的藥湯，眉心緊擰，轉(zhuǎn)過(guò)頭去。
    “公主，喝了吧，您不喝藥，這病如何能好？”
    “我好不了了。”
    “公主！公主洪福齊天，長(zhǎng)命百歲，不能說(shuō)這樣的話。”
    這話并非一時(shí)興起，自己的身體自己知道，自回宮后明鸞便察覺(jué)到自己的身體一日不如一日，新帝繼位，前朝后宮多少雙眼睛盯著他。
    明鸞依偎在秋娘頸側(cè)，“秋娘，你照顧我這么多年，從今往后，也要為自己做一番打算。”
    “秋娘哪里也不去，秋娘只想照顧好公主，公主，別說(shuō)這樣的話了，秋娘聽(tīng)著心里難受。”
    殿門(mén)被人推開(kāi)，潮濕的水汽順著寒風(fēng)涌入，浸濕了地面。
    年輕的帝王站在廊下，身后跟著一眾低眉不敢抬頭的太醫(yī)。
    被虜進(jìn)后宮的那日，明鸞將她這輩子所知道的臟話都罵在了這卑賤的馬奴身上。
    封妃的圣旨一張又一張。
    她燒一張，他寫(xiě)一張。
    他寫(xiě)一張，她便燒一張。
    她心里清楚，只要自己不愿意，誰(shuí)都不能勉強(qiáng)她，江山社稷還未穩(wěn)固，朝堂之上，文武百官的非議他經(jīng)受不住，為今之計(jì)，只能將她囚在宮殿，逼她愿意。
    謝長(zhǎng)珺從廊下入殿，至床榻前伸手奪過(guò)秋娘手中的藥湯，坐在床沿，一手?jǐn)堖^(guò)虛弱無(wú)力的明鸞，湯藥送至她嘴邊，“公主只有將病養(yǎng)好，才有力氣繼續(xù)恨我。”
    握著湯匙的手背有傷疤猙獰，這是當(dāng)年謝長(zhǎng)珺于虎口下九死一生救她時(shí)所受的傷，那一口，險(xiǎn)些將他右臂扯下。
    彼時(shí)她因此對(duì)他青睞有加，如今想來(lái)不過(guò)是卑賤之人的徐徐圖之罷了。
    她閉了閉眼，虛弱問(wèn)道：“我問(wèn)你，我長(zhǎng)姐的死，和你有沒(méi)有關(guān)系？”
    謝長(zhǎng)珺沒(méi)有回答。
    沉默代表了一切，明鸞恨急，一抬手，將謝長(zhǎng)珺手中的湯藥掀翻在地。
    “滾出去！我不想看到你！”
    漆黑的湯藥污了一身，謝長(zhǎng)珺卻毫無(wú)所謂，“勝者為王，敗者為寇，公主，我贏了，天下與你都是我的，可若是我輸了，今日引頸自刎的就該是我了。”
    他將一卷詔書(shū)塞進(jìn)明鸞手中，“公主接旨吧。”
    “你竟敢，納我為妃！你做夢(mèng)！”
    盛怒之下，腹部一陣劇痛傳來(lái)，明鸞張嘴吐出一大口鮮血。
    “公主！”秋娘雙手并用爬至床前朝外大喊：“太醫(yī)！太醫(yī)！公主吐血了！”
    明鸞緊攥著謝長(zhǎng)珺的衣袖，用盡畢生力氣說(shuō)出了最后一句：“我是大周的公主，是父皇母后的女兒，長(zhǎng)公主之妹，他們都在看著我，我可以是任何人，但我永遠(yuǎn)不會(huì)是你謝長(zhǎng)珺的妃嬪！”
    握緊的五指收緊又徒然松開(kāi)，整個(gè)人無(wú)力跌躺在床上。
    “公主——”
    倏然驟雨，傾盆雨水順著琉璃瓦的重檐屋頂落下，深紅的宮殿矗立在這茫茫雨簾之中。
    明鸞睜眼，惶惶看著眼前逐漸模糊的一切。
    她的父皇母后，親人朋友全都葬身在這座皇城里，她最好的歸宿也如他們一樣，死在這片從小長(zhǎng)大的土地上。
    這也是所有人都愿意看到的結(jié)局。