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    段嶺猛地醒了。
    鐘聲一聲接一聲，外頭傳來驚慌的聲音，他馬上伸手，摸到榻畔佩劍，于那嘈雜聲音中分辨出一句：
    “元軍來了！”
    這是兩年中第二次元軍襲擊上京，上一次也是快要入秋之時(shí)，相隔恰好一年。段嶺立即背上劍，摘下客廳里懸掛的長弓，剛到庭院，便看到巨石與火罐飛入，大火開始蔓延。
    外頭有人奔走，高喊救火，段嶺穿過一條街，加入遞桶的人群，未幾，又一枚巨石飛入。
    “這里頂不住了！”段嶺喊道，“都朝城北撤——！”
    上京城西一片混亂，元軍神不知鬼不覺已兵臨城下，竟是誰也沒有發(fā)現(xiàn)，烈火四起，攻城云梯已架上了西門，更有元兵高舉武器，殺進(jìn)了城里。
    城還沒有破！只是被打了場偷襲戰(zhàn)！段嶺躍上房頂，拉開長弓，一箭射死落單的元兵，一名元兵搶到馬匹，從后街經(jīng)過，正在四處放火，又被段嶺一箭射下了馬。
    第三箭，已有敵人發(fā)現(xiàn)了他，破口大罵，以強(qiáng)弩朝他招呼，段嶺躲到屋檐后，翻身下來，抽劍在手，從后院繞出去，一劍刺死一人。
    巡防司從四面八方涌來，斬殺沖城敵軍，總算控制住了亂局，然而城外開始擂鼓，耶律大石率軍匆匆趕來，城門徹底放下，阻截了所有通路。
    天亮?xí)r，段嶺跑向蔡閆家，蔡府大門緊閉，找不到人，段嶺又去赫連博家——也沒有人，街上一片混亂，念佛的念佛，逃難的逃難，段嶺只得又回家去，見家門前等著一名女子，發(fā)現(xiàn)是瓊花院的，卻叫不出名字來。
    “夫人請(qǐng)段公子去一趟。”那女孩躬身說。
    段嶺收起弓箭，跟著女孩走。上京漸漸地安靜下來，偶有少許哭聲，午后的陽光白得刺眼。到得瓊花院時(shí)，女孩說：“請(qǐng)段公子在此處休息，夫人處理完手頭事務(wù)后便來求見。”
    “去吧。”段嶺說。
    女孩仍未走，丁芝卻跟了過來，彼此點(diǎn)了點(diǎn)頭，丁芝說：“公子想吃點(diǎn)什么？這就吩咐人去做。”
    “不必麻煩了。”段嶺答道。
    丁芝一躬身，退了出去，段嶺喝了點(diǎn)水，用過些許糕點(diǎn)果腹，放下劍和弓，走出房去，越過院墻，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地眺望，見城中黑煙四起，便索性翻身上屋，踏著瓦當(dāng)，坐在那里看。
    “夫人求見。”下面清脆的聲音說。
    段嶺朝下看了一眼，尋春來了，尋春先是屏退左右，再朝段嶺行了一禮。
    “怎么個(gè)說法？”段嶺問。
    “不久前南方靖難，王爺與趙奎對(duì)決劍門關(guān)前，趙奎緊急抽調(diào)東路玉璧關(guān)三萬兵馬南下。”尋春沉聲道，“欲奔襲江州，斷去王爺后路，就此兩面夾擊，但兵調(diào)走了，這一仗卻沒打成，沒等援兵趕到，牧?xí)邕_(dá)便里應(yīng)外合，劍門就此陷落。”
    “兩天內(nèi)。”尋春望向院中，說，“西川路全境收復(fù)，鐘山九響，三王爺入主西川城。”
    “同時(shí)因玉璧關(guān)下守備空虛，元人越將軍嶺天險(xiǎn)，進(jìn)犯遼國，繞胡昌城不入，直取上京。三日前，他們派人偽裝成一隊(duì)塞外胡商。進(jìn)城后昨夜發(fā)動(dòng)埋伏，殺死守門軍，開城門，幸而及時(shí)發(fā)現(xiàn)，西門得守。”
    尋春最后說：“外頭有十萬元軍，如入無人之境，城中唯余巡防司兩千，統(tǒng)軍一萬，北院大王在敵軍合圍之前，分派信使，往南路、西路求援。”
    “我爺爺呢？”段嶺問。
    “駕崩了。”尋春說，“王爺臨走時(shí)吩咐，只要南方大局一定，無論繼位者是他還是四王爺，您都是太子殿下，須得以國君之禮待您。”
    段嶺點(diǎn)了點(diǎn)頭，尋春又道：“所以，殿下，切勿以身犯險(xiǎn)。有何事，請(qǐng)盡管吩咐一聲。”
    “謝了。”段嶺從飛檐上躍下，尋春轉(zhuǎn)身翩然離去。
    蔡閆不知去了何處，當(dāng)夜段嶺便在瓊花院中住了下來，院里就像什么都沒有發(fā)生過一樣，外頭依舊嘈雜，眾女卻在花園內(nèi)制七夕節(jié)的糕點(diǎn)。段嶺發(fā)現(xiàn)每當(dāng)他經(jīng)過有人的地方，瓊花院中無論男女，都會(huì)停下，躬身朝他行禮。
    他擔(dān)心蔡閆，恐怕蔡聞死后，他會(huì)不顧一切地去給兄長報(bào)仇，便讓人去打聽他的下落。
    西川。
    李漸鴻坐在帝位上，這把椅子是從京畿帶過來的，奈何當(dāng)初放這把椅子的地方，現(xiàn)在已經(jīng)成了遼人的國土。
    “父皇當(dāng)年體質(zhì)便不大好。”李漸鴻說。
    李衍秋站在角落里，透過窗格朝外看，黃昏時(shí)的光芒一條一條地射進(jìn)來。
    “我還記得小時(shí)候，常與三哥你在那把椅子前追著玩。”李衍秋說，“一眨眼便這么多年了。”
    “你當(dāng)皇帝吧。”李漸鴻說。
    李衍秋說：“你當(dāng)。”
    李漸鴻：“你當(dāng)，不許再說了，就這么定了。”
    李衍秋無奈地?fù)u搖頭，李漸鴻卻笑了起來。
    “三哥有一個(gè)兒子。”李漸鴻說，“你見了他，定會(huì)喜歡。”
    “藏在什么地方？”李衍秋問。
    “上京，過得幾日，待你登基了便去接他。”李漸鴻說。
    李衍秋答道：“定將視若己出。”
    李漸鴻點(diǎn)點(diǎn)頭，兄弟二人沉默良久，李衍秋又說：“要遷都了？”
    “西川終究是牧家的地盤，便留給牧家吧。”李漸鴻沉聲道，“當(dāng)初遷來西川，我便是一直反對(duì)的。”
    李衍秋說：“你須得提防他。”
    “眼下萬萬不能動(dòng)他。”李漸鴻說，“新朝未穩(wěn)，川中士族盤踞，只得先行蟄伏。”
    李衍秋長長嘆了口氣。
    李漸鴻吹了聲口哨，在殿內(nèi)顯得尤其突兀，外頭有侍衛(wèi)推門進(jìn)來。
    “將那家伙帶進(jìn)來。”李漸鴻說，“也是時(shí)候了。”
    李衍秋說：“你本該放任昌流君殺了他，何苦呢？”
    “不想再殺了。”李漸鴻疲憊地說，“這一路，殺的人夠多了，牧家想不想對(duì)付我，也不在這么一個(gè)人身上。”
    不片刻，手下將武獨(dú)帶了進(jìn)來，武獨(dú)一臉青腫，身上的傷都包裹住了，手上纏著繃帶。
    “說吧。”李漸鴻靠在龍椅上，李衍秋坐在一旁，看著武獨(dú)。
    “你的話，決定了誰活，誰死。”李漸鴻閉著眼睛，“包括你自己的一條性命，說。”
    武獨(dú)沉默注視著地面的白玉磚，白虎紋栩栩如生。
    “我留你一條命，不是想看一個(gè)啞巴。”李漸鴻說，“趙奎的計(jì)劃里，牧?xí)邕_(dá)參與了多少？”
    “沒有。”武獨(dú)說，“忘悲大師有一名徒弟，也是殺手。”
    “牧?xí)邕_(dá)說的？”李漸鴻問。
    “將軍說的。”武獨(dú)答道，“他想請(qǐng)此人來對(duì)付陛下。”
    李漸鴻問：“牧相答應(yīng)了沒有？”
    “沒有。”武獨(dú)答道。
    “拒絕了沒有？”李衍秋又問。
    “也沒有。”武獨(dú)答道。
    李衍秋笑了起來，說：“當(dāng)真老狐貍。”
    “還有什么？”李漸鴻說，“若是我部下，這么問一句答一句，說不得問到第二句，腦袋便會(huì)被我斬下來。”
    武獨(dú)答道：“從頭到尾，他只說不做，沒有證據(jù)。但他確有不臣之心。”
    “不臣之心若能定罪。”李漸鴻說，“這天底下不知有多少人早已死了，罷了，且先留他一命。”
    武獨(dú)抬頭，看著李漸鴻。
    “你走吧。”李漸鴻說，“隨你去何處。”
    武獨(dú)退后一步，猶豫不決，其時(shí)，殿外大門洞開，信使氣喘吁吁地沖進(jìn)，跪在殿前，雙手捧軍報(bào)呈上。
    “元人南下，十萬騎兵圍困上京，耶律大石求援！懇請(qǐng)陛下一解上京之圍！”
    李漸鴻剛回西川，后院突然起火，一時(shí)間竟令他不知所措。
    元人來得實(shí)在太快，趙奎前腳剛把戎防軍抽調(diào)走，元人便長驅(qū)直入，打進(jìn)了遼國領(lǐng)土，更麻煩的是，遼人幾乎毫無抵擋之力，胡昌城以北的領(lǐng)地大片淪陷。中京已派出軍隊(duì)前往支援，耶律大石火速召回李漸鴻借走的軍隊(duì)，希望他能一救燃眉之急。
    “臣以為，不可出兵。”牧?xí)邕_(dá)說。
    西川金殿等了將近十年，終于等來了一位所有大臣都得俯首帖耳的主事者。
    然而李漸鴻未曾皇袍加身，那脾氣與歷任皇帝也有所不同，大臣們逃過一場來自趙奎的清洗，極盡忠誠地勸說他此時(shí)正是一舉拿下遼元的最好時(shí)機(jī)——理由很簡單：鷸蚌相爭，漁翁得利。
    淮水之戰(zhàn)以來，等了這么多年，才等到一個(gè)元遼大舉開戰(zhàn)的機(jī)會(huì)，當(dāng)年上梓與京師大仇未報(bào)，怎么能擅自出兵？
    退一萬步說，把借來的遼軍還回去，也就是了。
    不能失信于耶律大石，讓天下人恥笑，那么慢點(diǎn)去，總是可以的吧？
    陛下您為耶律大石守住了上京城，遼人報(bào)恩，乃是天經(jīng)地義。
    ……
    李漸鴻只是不耐煩地聽著，眉頭擰成一個(gè)結(jié)。
    “陛下？”牧?xí)邕_(dá)試探地問道。
    李漸鴻：“都說完了？”
    殿內(nèi)大臣俱眼望李漸鴻，早就聽過北良王固執(zhí)的性子，果然如此。
    “陛下。”牧?xí)邕_(dá)說，“先皇駕崩，國不可一日無君，此時(shí)須得盡快登基，以安撫民心，出兵一事，大可從長計(jì)議。世間絕沒有哪一國在沒有國君的情況下，出兵前去協(xié)助鄰國的，于情于理，都不妥當(dāng)。”
    李漸鴻答道：“先別忙著叫陛下，我答應(yīng)你們了？現(xiàn)在去準(zhǔn)備，四王爺明日便登基繼位，兵部清點(diǎn)，盤余，明日午后出征。”
    “可是登基都要選日子……”欽天監(jiān)說。
    李漸鴻瞥了一眼欽天監(jiān)，欽天監(jiān)跪在地上，說：“這不合規(guī)矩吶！”
    “陛下。”牧?xí)邕_(dá)堅(jiān)持道，“長幼有序，不可逾矩，哪怕是天家，也得遵守。”
    “孤王被趙奎手下追得在北疆到處跑的時(shí)候。”李漸鴻隨口道，“怎么就不見你們說長幼有序了？”
    殿內(nèi)肅靜，李漸鴻的話中帶著威脅之意——不讓我出兵，便等著被翻案吧。
    “那么陛下也須先登基。”牧?xí)邕_(dá)終于讓步，說，“非常時(shí)期，可盡快完禮，陛下坐鎮(zhèn)朝中，再派出顏州、虎賁軍配合鷹隊(duì)，襲擊玉璧關(guān)元軍防線，窩闊臺(tái)不得不回軍自救，如此，遼國之危可解。”
    “遼國之危可解。”李漸鴻冷冷道，“可上京，就剩不下什么了。”
    “元人打一城，自然屠一城。”牧?xí)邕_(dá)說，“如此業(yè)報(bào)，來日都將應(yīng)在其子孫身上，昔年遼人鐵蹄踐踏我大陳國土之時(shí)，亦是如此，陛下，上京想必是保不住的。”
    李漸鴻沒有再說，隨口道：“退朝吧，明日登基，一切從簡，兵部吩咐下去，今夜準(zhǔn)備糧草，明日午時(shí)，耽擱不發(fā)，自己提頭來見，退朝。”
    李漸鴻聽了這么久，油鹽不入，若誰敢陽奉陰違，想必這將成為史上第一個(gè)提著劍挨個(gè)親手處決大臣的皇帝。官員們你看看我，我看看你，知道一個(gè)時(shí)代已經(jīng)過去，各自搖搖頭，唏噓半晌，只得散了。