XV
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    自由軍少校赫爾·特德伍德今年將滿24歲。他三年前以全校第三名的成績(jī)畢業(yè)，并成為同輩之中升遷最快的人。
    他在整個(gè)自由軍中最精銳的部隊(duì)擔(dān)任副官，并有幸成為南方排名前10的情報(bào)網(wǎng)之一的負(fù)責(zé)人。
    在他二十四年的人生當(dāng)中，值得紀(jì)念的日子有很多——但最值得紀(jì)念的，還是這一天。
    “諸神保佑自由！”
    在1665年12月7日晚上7點(diǎn)，他站在議會(huì)廳的中央，接受那些代表聯(lián)省人民的議員的鮮花和贊美。
    “讓我們?yōu)樽杂傻暮葱l(wèi)者歡呼！”
    在1665年12月7日晚上7點(diǎn)，他拯救了聯(lián)合議會(huì)和共和國政府。
    “拯救聯(lián)省的英雄萬歲！”
    在1665年12月7日晚上7點(diǎn)，他拯救了他的祖國。作為一名軍人，沒有比這個(gè)更榮耀的時(shí)刻了。
    “各位，請(qǐng)稍微平靜一下。”赫爾強(qiáng)壓住心中的激動(dòng)，“戰(zhàn)斗尚未結(jié)束，敵軍還沒有完全被擊敗，政變的策劃者也還沒有落網(wǎng)。在政變結(jié)束之前，請(qǐng)各位容許我把這里作為臨時(shí)的指揮部。”
    自然，不會(huì)有任何人反對(duì)這個(gè)合情合理的提議。“沒問題，將軍！去做吧！”
    “抱歉，我只是少校，還不是……”
    “但你總有一天會(huì)成為將軍的，年輕人。”那個(gè)年長(zhǎng)的議員又拍了拍他的肩膀，“你會(huì)成為將軍的。”
    “抱、抱歉，我要出去監(jiān)督戰(zhàn)況的進(jìn)行。”
    少校被這里熱情的政治家們的贊譽(yù)搞得有些頭暈；以注意形勢(shì)為借口，他謙虛地道歉著退出了議事廳。
    “這并非你的功勞……你只是個(gè)執(zhí)行人而已啊。清醒吧，赫爾·特德伍德！這些計(jì)劃和推進(jìn)方案都是由洛佩斯將軍直接部署的，你并沒有什么功勞！”
    他在心中大聲吶喊著。站在七十二級(jí)臺(tái)階的頂端，讓自己的身影映照在議會(huì)大樓輝煌的火光中，聽著遠(yuǎn)處的隆隆炮聲，感受著拂面的寒風(fēng)，赫爾覺得自己似乎清醒了一點(diǎn)。還不能被喜悅沖昏頭腦，戰(zhàn)斗尚未結(jié)束。
    “長(zhǎng)官，現(xiàn)在部隊(duì)已經(jīng)轉(zhuǎn)入追擊，一切順利。”見他從議會(huì)大樓中走出，等候已久的情報(bào)官們急忙上前回報(bào)戰(zhàn)況。
    “一切就照計(jì)劃執(zhí)行，要將損失控制在最小限度。”他看著地圖，冷靜地調(diào)動(dòng)著部隊(duì)，“如果對(duì)方向東方急撤的話，就讓中央三個(gè)連隊(duì)加快速度，務(wù)必阻止對(duì)方掠奪和放火。北區(qū)的兩個(gè)連派出人去偵察，爭(zhēng)取和將軍的部隊(duì)構(gòu)成包圍圈，殲滅北區(qū)的所有潰兵……”
    不過，被人稱做將軍，確實(shí)是很好的感覺；冷靜地在死亡邊緣調(diào)兵遣將，也確實(shí)是很好的感覺，赫爾想。
    “真希望能夠讓她看到自己成為“拯救自由的英雄”啊……雖然應(yīng)該還不夠被稱為‘值得用非常手段滲透的目標(biāo)’，但看起來也該帥一點(diǎn)吧？”
    ——正當(dāng)他這么想著的時(shí)候，他猛地看到了一個(gè)淺藍(lán)色頭發(fā)的妖艷身影飄然走上“通向自由的七十二級(jí)臺(tái)階”。
    在那一瞬間，他甚至以為那是自己眼睛的錯(cuò)覺。
    “……芭璐絲·唯？！”赫爾·特德伍德失聲叫了出來。
    “呦，晚安，少校閣下。”以“女性半吸血鬼芭璐絲·唯”身份出現(xiàn)的邦妮·塞菲爾抓了抓頭，微笑著回答。——微笑是為了掩飾她沒能想起他的名字這個(gè)不禮貌的事實(shí)。
    “那個(gè)，你到這里來做什么？確定我們已經(jīng)收復(fù)了議會(huì)大樓？”不愧是頂級(jí)女間諜，情報(bào)還真是靈敏……赫爾在心中這么揣度著。
    “不完全是。”邦妮露出一個(gè)魅惑的笑容，“還有更重要的工作。”
    她回過頭，示意凱茲米帶著他的人趕上來；二十多個(gè)兇神惡煞的隨從立刻沖上臺(tái)階——誰也不知道他們是怎么突破包圍網(wǎng)的。
    “長(zhǎng)官，這……”衛(wèi)兵們有些驚訝地征求赫爾的意見。
    “靜觀其變吧。”不知為什么，少校一點(diǎn)也不想阻止這個(gè)女子的行動(dòng)。
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    議會(huì)大樓的正廳里面，仍然保持著熱烈的氣氛，議員們拿出了不知從哪里搞來的酒，正在慶祝勝利；然而，一個(gè)不合時(shí)宜的聲音打斷了這場(chǎng)盛大的慶祝會(huì)。
    “所有人站住！不要?jiǎng)樱粼谀銈冏约旱奈恢蒙希》纯拐呋虿宦犞笓]者，殺無赦！”女人的聲音清澈而響亮。
    絕大多數(shù)的議員都將愕然的目光投向大門處，幾乎沒有人按照那號(hào)令行動(dòng)。
    “這是個(gè)玩笑嗎？”
    “女人……？這余興節(jié)目不錯(cuò)，誰叫來的？”
    見沒有人理會(huì)她的話，邦妮在嘴角掛起冷笑，快步走上主席臺(tái)。
    “自我介紹一下，我是吸血鬼殺手，芭璐絲·唯。我到這里來的目的，是為了伸張正義。”
    她右手的玉指在空中輕輕一彈，一柄裝禎華麗的純銀手槍出現(xiàn)在她的手心。全密封式的結(jié)構(gòu)，擁有驚人的破壞力，還能夠穿透幾乎所有魔法結(jié)界的手槍。
    “只是借來的。”她輕聲低語著，手一甩，沒有瞄準(zhǔn)，立刻扣動(dòng)了扳機(jī)。
    “砰”。
    清脆的槍響立刻壓倒了一切的聲音，所有人的笑容都凝固在了臉上。
    “看起來最大義凜然的，往往是動(dòng)機(jī)最令人不齒的……”
    附有強(qiáng)大神力的子彈飛翔，徑直射向臺(tái)下的國家正義黨主席。滿臉正氣的議員的臉色當(dāng)即大變。他下意識(shí)地伸出手，從指尖彈出一面血盾，試圖阻擋那枚子彈。
    “看起來最老實(shí)可靠的，往往是心機(jī)最深沉的……”
    子彈準(zhǔn)確地命中在血盾上，微微滯了一下——接著就毫不猶豫地，穿透了過去。六芒星的破魔陣微微一閃——閃現(xiàn)著后世科技進(jìn)展兩百五十年的驕傲成就。
    “贊譽(yù)之辭說得最響亮的，往往是思想最黑暗的……”
    子彈旋轉(zhuǎn)著，旋轉(zhuǎn)著，擊入那議員的心臟，就像一枚能夠?qū)⑺斔赖哪緲丁Ｉ矸莩绺摺⒋硪蝗f五千名南方公民權(quán)利的議員慘叫一聲，化作了雪白的飛灰，被彈風(fēng)吹散在空中。能夠在日光照耀下勉強(qiáng)活動(dòng)，并取得了陽光下榮耀身份的吸血鬼長(zhǎng)老，就這樣悄然化作灰燼。
    “塵歸塵，土歸土。以外表和身份取人，從來就都是錯(cuò)誤的。”
    邦妮吹散了槍口的硝煙，用凌厲而美艷的眼神重新掃視了一遍全場(chǎng)。再也沒有哪怕一個(gè)人笑得出。
    “我要指控。”她面色嚴(yán)肅地拿出一本厚厚的書，“我指控國家正義黨主席貝拉·盧戈西陰謀發(fā)動(dòng)政變，并企圖通過雙簧戲控制政變失敗后的新議會(huì)。以《不死生物對(duì)策法案》和《神性和信仰的本質(zhì)》之名，我處決身為吸血鬼的貝拉·盧戈西，以及他所有的仆從。”
    她又從懷中掏出一個(gè)小箱子，翻開，里面裝著滿滿的小圣水樽：“請(qǐng)各位一一接受考驗(yàn)吧。奢望無盡的生命，放棄了尊嚴(yán)和人格的敗類們，是該付出代價(jià)的時(shí)候了。”
    赫爾·特德伍德的眼睛圓睜著，看著眼前這難以置信的一切。他感到自己所知的、所捍衛(wèi)的、所相信的一切正在崩塌。
    曾經(jīng)拍過他肩膀、并加以鼓勵(lì)的老議員，竟瘋了似地掏出佩劍殺上前去，然后被芭璐絲身邊的兇悍護(hù)衛(wèi)一刀兩斷。
    剛才還在跟同僚笑臉碰杯的議員，竟然會(huì)挾持同伴作為盾牌——卻還是逃不過子彈的追擊。
    這場(chǎng)戲劇的女主角將手邊的箱子向空中一拋，讓那箱子隨她的手勢(shì)炸成碎片。
    箱內(nèi)裝的圣水樽化作無數(shù)束狀水柱，自其中依次激射而出，在空中穿梭；濺起的水滴懸浮在空中，在燈光映照下就如點(diǎn)點(diǎn)繁星。
    帶來超度和安息的圣潔之雨。望著那些身上被圣水灼起白斑、還在狂嚎著的議員，赫爾感到一陣惡心。他毅然抽出佩劍，加入了戰(zhàn)團(tuán)之中。
    “我……到底拯救了什么？拯救了人民的仆人，還是吸血鬼的仆人？”
    在1665年12月7日日晚上7點(diǎn)30分，赫爾明白自己什么也沒能拯救。成為英雄的美夢(mèng)才持續(xù)了半個(gè)小時(shí)，就轉(zhuǎn)化成了令人痛苦的現(xiàn)實(shí)。赫爾不知道自己臉上的表情是怎樣的，或許那該叫做“哭笑不得”。
    比歷史上晚了一個(gè)半小時(shí)后，聯(lián)合議會(huì)因死亡成員超過總?cè)藬?shù)的二十分之一而被強(qiáng)制解散。
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    不知從哪里飄來的云層遮住了月光。
    零星的火頭依次燃起，映照在云層上，顯出幽幽的緋紅色，看起來就好像晚霞還在自由之城內(nèi)留戀不去。暴力制造的殘酷美麗，只可惜并沒有白鴿作陪襯。
    衛(wèi)戍軍的主力已經(jīng)完全崩潰了，潰兵已經(jīng)開始了對(duì)城市的洗劫和掠奪。為了降低維持成本，自由國家的衛(wèi)戍軍很大一部分都是傭兵；和大多數(shù)政府一樣，倫尼地方政府也拖欠這些傭兵的工資，現(xiàn)在他們正在以自己的方式拿回“應(yīng)得的報(bào)酬”。
    “把錢和貴重物品都拿出來，否則就殺掉你們！”
    慘叫聲此起彼伏。在用各種方式快速取得了掠奪品之后，來自各地的職業(yè)傭兵們毫不猶豫地殺戮著目擊者。他們點(diǎn)著了火頭，試圖用烈焰阻止追兵的前進(jìn)。木制結(jié)構(gòu)的房屋，在干燥的冬季，很容易就會(huì)一棟接著一棟燃燒起來。
    “好了，點(diǎn)著火頭就走，趕緊往東門撤退！三分鐘之內(nèi)去下一條街，不要管這里了！”經(jīng)驗(yàn)豐富的傭兵士官對(duì)平民的哭喊聲充耳不聞，嫻熟地指揮著搶掠和殺戮。“那邊那個(gè)，還帶著女人？你還真有閑情逸致，以為帶著女人還能逃命嗎？！殺掉……不，還是放掉吧。”
    “女人？我沒有啊，誰帶的？”被點(diǎn)到名的傭兵詫異地扭過頭，目光就再也挪不動(dòng)。
    吸引住所有男子目光的，是有著燦爛耀眼笑容的美少女。她所放射出的魅力，甚至讓那位士官都感到難以下手。
    “抱歉，我是自己來的呢。只有這么幾處地方燒起來，趕路還真是累啊。”安妮·塞菲爾手里拿著地圖，端詳了一下，露齒微笑道：“各位，到此為止吧，你們不應(yīng)該繼續(xù)作惡下去了。”
    今晚，她特意穿著能夠襯出完美身材的緊身皮甲，還上了淡妝；吸引異性的小小魔法，讓她的性感魅力更加奪目，看起來完全不像16歲，而像20歲。在周圍建筑物燃燒的火光映照之下，她的披肩金發(fā)呈現(xiàn)為耀眼奪目的金紅色。與其說是要來拯救世界的女英雄，不如說是要去約會(huì)的女高中生。
    傭兵們?nèi)滩蛔⊥塘送炭谒瑖松蟻恚冻鲳I狼般的目光：“為什么不能再往前了呢？”
    “因?yàn)椤銈儗?huì)全部在這里被俘虜啊。”安妮輕笑著，左手從腰間的口袋中掏出一捆不起眼的粗麻繩，丟在地下。“活化！自由活動(dòng)的繩索，將面前所有的敵人都捆起來吧！”
    這個(gè)命令被那些魔法繩索非常忠實(shí)地執(zhí)行了。魔法繩索飛快的纏繞著，把所有剛才參與掠奪的傭兵都捆了起來。安妮沒再多管這些注定要成為俘虜?shù)墓蛡虮涌炝四_步，向著燃燒中的房屋跑去。
    在哪里……在哪里呢？那個(gè)人，究竟在不在這座城市里面呢？
    熊熊燃燒的烈焰，只碰到她指尖溢出的滅火魔法的微風(fēng)，就“唰”地一下全部熄滅了。安妮飛快地在燃燒的房屋之間奔跑著，一處又一處的火災(zāi)在她的手中被撲滅，一瓶又一瓶的治療藥水自她的魔法袋中散發(fā)出去。
    “謝、謝謝！我們?cè)撛趺锤兄x這救命之恩啊？請(qǐng)您一定要留下姓名，我們會(huì)竭盡全力報(bào)答您……”瀕死的人們，隆重而誠摯地感謝著她。
    “啊，不必報(bào)答，叫我救世主就好了。順便問一下，你們家有沒有冷靜又瀟灑的英俊少年啊？”對(duì)每個(gè)人，安妮都問出了準(zhǔn)備已久的問題。
    可惜，大多數(shù)時(shí)候，她都只能得到令人遺憾的答案。
    偶爾也有幾家會(huì)聲稱“犬子冷靜瀟灑又英俊”，但結(jié)果卻都令少女十分失望：那大多是身高只夠她的鼻尖的“真純潔型美少年”，或者身高雖不錯(cuò)，但卻臉色發(fā)白瘦弱不堪的“好纖麗型美少年”。
    “啟蒙時(shí)代的飲食結(jié)構(gòu)和審美觀，真是成問題呢。是不是該引進(jìn)點(diǎn)新農(nóng)作物啊？”
    來自后世的少女一邊抱怨著，一邊留意遠(yuǎn)處云端下的緋色霞光。
    “好像又起火了？那個(gè)方向，是佛蒂拉大教堂附近吧？好遠(yuǎn)，希望趕得及……”
    雖然不停受到打擊，但充滿自信心、好勝心和正義感的救世主還是努力的飛快向前跑去。
    她從東向西奔跑，尋找著愛情、夢(mèng)想和希望，毫不停留。
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    換上了便于潛藏身形的黑色披風(fēng)后，外表平凡的少年從藏身的小巷中探出了頭。環(huán)視四周，確認(rèn)沒有任何一方的士兵后，索萊頓安心地走了出來。
    “哼……真是卑劣啊。”他向前走了幾步，在一家已經(jīng)被燒成白地的店鋪面前停下感嘆。之所以在這里停下，是因?yàn)樗粢獾接幸幻豢硞募澥空稍诟浇牡厣铣榇ぁ?br/>     “先生，需要治療嗎？”少年友善地問道；聽到這句話，那個(gè)中年紳士忙不迭的點(diǎn)頭。
    索萊頓更加友善地一笑：“請(qǐng)支付治療費(fèi)。500金幣，支票或者現(xiàn)金均可。”
    那紳士又忙不迭地點(diǎn)頭：“好，好的！只要治好我，一定給你簽支票！”
    “多謝回顧。”索萊頓閉上眼睛，集中精神，開始吟唱咒文。“……愈合吧，傷口！CureLightWounds（小治療術(shù)）！”
    那名紳士手臂上的傷口隨即開始愈合。他感覺到已經(jīng)不疼了，便站起身來。
    索萊頓笑容可掬德望著他：“請(qǐng)付錢吧。既然你知道我是法師，那么不付錢會(huì)發(fā)生什么事情呢？”
    片刻后，少年滿意地摸了摸錢袋，繼續(xù)上路。
    “很好……又是500金幣的支票。今天晚上真是好賺……暫時(shí)先不回去也挺好。多虧我也有學(xué)習(xí)治療子系的魔法，不像其他法師那樣迂腐，今天才有這些錢賺。這條街道上能救治的人都救治完了……下面去哪里呢？”
    “臭小子……別擋路！”有一名潰兵從西面沖了過來。“小心我們?cè)琢四悖　撍溃∵@條路又已經(jīng)被掠奪過了。”
    “這位大哥，賺的很多吧？”索萊頓用不易覺察的動(dòng)作舉起了手。“想不想知道這附近有一個(gè)富翁的住處呢？”
    “啊……？你說什么？富翁？在哪里？……”
    那個(gè)士兵的問題只問到了一半就中斷了——因?yàn)樗魅R頓的咒語已經(jīng)出手了：“……讓我們來做好朋友吧，CharmPerson（迷惑）！”
    迷惑這個(gè)魔法對(duì)付其他魔法師一般都毫無作用，因?yàn)槟切┤说木窈鸵庵具^于堅(jiān)定；可如果用來對(duì)付這些已經(jīng)士氣崩潰、只會(huì)逃命和掠奪的雇傭兵，就絕不會(huì)有一絲失手的可能。
    “以我們兩個(gè)的關(guān)系……該不該見面分一半呢？”索萊頓拍了拍那人的肩膀，親熱地說。
    那個(gè)潰兵愣住了，考慮了一下，從衣服里面掏出一把首飾和金幣。“說的對(duì)，兄弟！給你！”
    少年接過金幣，偷笑著轉(zhuǎn)身離開：“謝啦，我最親愛的朋友，再見了！”
    待那潰兵走遠(yuǎn)后，他才繼續(xù)向前而去。街道燃燒著，尸體在路邊橫七豎八地躺著。即便是早熟的少年，對(duì)這種殘酷的景象也并沒有抵抗力。
    “人們應(yīng)該都逃到最近的教堂去了。離這里最近的教堂應(yīng)該是……佛蒂拉大教堂吧？”少年摸了摸腰間的槍，自言自語著，“魔法已經(jīng)不多了……今天因?yàn)樾睦锊话膊艓Я怂鰜恚Ｍ粫?huì)用到吧。”
    用“賺錢”這個(gè)理由麻痹著自己，強(qiáng)壓著胸口的不適，索萊頓慢慢地向著大教堂的方向走去。
    他從西向東漫步，跨過了利益、現(xiàn)實(shí)和死亡，走走停停。
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    議會(huì)大樓頂端的四色十字旗悄悄降下，象征著又一屆聯(lián)合議會(huì)的解散。
    大地罩上了名為黑夜的外衣，陽光已經(jīng)離棄了這座城市。在黑暗的掩蔽之下，發(fā)生著無數(shù)的對(duì)話和獨(dú)白。
    有些很近……
    “長(zhǎng)官，我們什么時(shí)候?qū)@個(gè)福利院發(fā)動(dòng)攻擊啊？弟兄們都著急了。”
    “再等等吧，按計(jì)劃應(yīng)該是8點(diǎn)的。不用著急，反正福利院又不會(huì)跑掉。”
    ……而有些很遠(yuǎn)。
    “控制南方議會(huì)的計(jì)劃，失敗了。戈瓦爾隨時(shí)都可能敗亡。”
    “如果不能控制的話，就讓他們混亂好了。讓所有人都行動(dòng)起來吧，黑夜是屬于我們的。”
    有些充滿熱情……
    “芭璐絲小姐，接著你要去哪里？麻煩留一下步好嗎？”
    “現(xiàn)在好像還不是開始?xì)g慶勝利的時(shí)候吧。”
    ……也有些十分寂寥。
    “可能要下雪了吧？索萊頓這家伙在干什么，怎么還沒回來？”
    命運(yùn)和命運(yùn)相遇，計(jì)劃和計(jì)劃互相干擾，歷史的天平不停顫抖。
    蝴蝶翅膀扇動(dòng)，接著暴風(fēng)雨降臨在日暮之后。
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