（xx）
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    一六六七年二月二十六日初旱季
    黃巾太平道國中央行省普州府若水河西岸無名莊園
    普州會戰(zhàn)第二天
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    突破封鎖線到達(dá)無名莊園后，“斷指狂犬”克里夫只睡了兩個小時。
    夜間的作戰(zhàn)并不激烈。北方的太平道軍隊(duì)似乎受到奇襲騎兵全滅的重創(chuàng)，再也沒有試圖發(fā)動第二次進(jìn)攻，只是讓偵察兵發(fā)動了幾次試探性的騷擾。
    但是，整個夜里，城外的噪聲都沒有停止。
    整個晚上，不停地聽到鼓角之聲和部隊(duì)行軍的聲音，那代表敵人一直就在肉眼能及的范圍之內(nèi)調(diào)動兵力。用異國口音高喊著的口令和兵車行進(jìn)聲交雜在一起，間或以馬嘶調(diào)劑，仿佛異國的歌劇，在為前決斗專家一生最大的決斗演奏序曲。
    當(dāng)?shù)诙煸缟纤褋頃r，驚訝地發(fā)現(xiàn)，整個莊園前方，敵軍已經(jīng)構(gòu)成了一片密集的海洋。
    施洛普·克里夫上校揉著發(fā)紅的眼睛，掏出自己的高清單筒望遠(yuǎn)鏡，眺望昨夜傳來巨響的方向。
    “補(bǔ)給單上說是‘純金制’的望遠(yuǎn)鏡，我還真以為是金子打造的呢。”
    用這望遠(yuǎn)鏡都難以望到盡頭的營地和方陣，從河邊一直延伸到樹林里，又從樹林里延伸出去，消失在望遠(yuǎn)鏡視野的盡頭。
    在樹林里，似乎也有大量的黃巾軍在行動，雖然他們不敢接近芒果園附近，但也偶爾對這個方向發(fā)出零星的炮彈。
    他能看到各種各樣黃巾道國地區(qū)特有的魔獸在敵方的軍陣后方移動。
    如果克里夫熟悉博物學(xué)的話，他或許能指出，在空中飛行著的是金雕、大鵬和翼虎，地上則是戰(zhàn)象、雪蹄獒犬和來自屋脊山脈邊緣的魔山馬。
    遺憾的是，前決斗專家或許清楚人體身上每處弱點(diǎn)的所在，卻不認(rèn)得這些在柯曼地區(qū)并不常見的魔獸。
    無論是自由軍還是帝*，早都已經(jīng)不使用這些難以指揮的半野生魔獸了，空軍幾乎都是標(biāo)準(zhǔn)化的飛馬、雙足飛龍，甚至只是掌握延效魔法的魔法師。并不是每種魔獸都適合馴化的，很多魔獸只要控制魔法失效一分鐘就可能反噬主人。
    當(dāng)然，不能識別這些魔獸，并不影響他下達(dá)命令。
    “敵人有空軍！讓魔法戰(zhàn)部隊(duì)準(zhǔn)備迎擊！”
    那些從未見過的飛行魔獸令克里夫有些芒刺在背的感覺。他想了想，又補(bǔ)充了一個問題。
    “還有，道民軍里也有魔法師吧？”
    一名來自橫渠軍的顧問參謀確認(rèn)道：“您是說修士和道法學(xué)家吧？”
    “嗯，就是他們的魔法戰(zhàn)部隊(duì)。他們應(yīng)該熟悉這些魔獸，請他們過來共同研究。我不想看到那些家伙突襲我們的炮臺和后勤倉庫。”
    傳令兵很快離開，克里夫在這里一邊等待著太平道的道士們，一邊根據(jù)最新的敵軍部署修訂防御計(jì)劃。一個又一個連隊(duì)被插入到防線上，更多的部隊(duì)則在預(yù)備隊(duì)的位置上，時刻準(zhǔn)備著應(yīng)付鋪天蓋地的進(jìn)攻。橫渠騎兵一部分被他留做決戰(zhàn)用的秘密手牌，另一部分則用于填補(bǔ)戰(zhàn)線的空隙。他手頭可靠的步兵并不多。
    而在敵軍的陣營之中，緊張的空氣也正在聚集。
    西岸黃巾軍的指揮官，這支龐大軍團(tuán)的副帥馬急律大人也正站在指揮臺上，眺望著克里夫的陣地，那小小的芒果園。馬副帥的指揮臺露天而設(shè)，高達(dá)數(shù)丈，有附有魔法的布幔掩護(hù)，設(shè)在約一公里之外的大道旁。
    他用來窺視敵陣的工具，是一件形制幾乎和克里夫手中一樣的、同樣由純金集團(tuán)的工房制造的軍用單筒望遠(yuǎn)鏡。這柄望遠(yuǎn)鏡卻真的是純金制的，比克里夫手里拿著的那柄豪華很多，在角落里還用柯曼語寫著當(dāng)初安妮·塞菲爾親自指定的商品名稱“精制附魔望遠(yuǎn)鏡+2”。
    “森胡女人，那邊寨墻上的，想必就是昨夜大破我右軍的紅夷賊將了吧？”
    聽到馬副帥的詢問，昨夜風(fēng)塵仆仆趕來的嘉雯·阿爾瓦雷斯=雷嘉雯拿出一副眼鏡，戴了上去，右手輕輕調(diào)整著那幅魔力眼鏡的放大倍率。圣森有世界上歷史最悠久的遠(yuǎn)洋海軍，他們的望遠(yuǎn)鏡技術(shù)雖然成本更高，但卻比人類的單筒望遠(yuǎn)鏡更好用。就算是純金集團(tuán)專門給東方諸侯王公們設(shè)計(jì)的出口型望遠(yuǎn)鏡，在性能上也不及嘉雯的眼鏡。
    “那是‘上校’的軍銜，大約相當(dāng)于貴軍的副將。他統(tǒng)帥的兵力約相當(dāng)于貴軍的三營甲兵。對南柯曼人來說，他應(yīng)該就是這里的主將了。”
    看清了敵人的指揮官，精靈女護(hù)民官扶了扶眼鏡，將視野調(diào)整回原樣后才回答道。
    她的東方語還帶著翻譯魔法的生硬，這讓她可以裝作聽不懂面前這位道國統(tǒng)帥語氣中的輕蔑。
    但這并不代表她心中對此沒有芥蒂。在魔網(wǎng)上，嘉雯·阿爾瓦雷斯對普州會戰(zhàn)留下了這樣的記錄文字：“道*在西岸的統(tǒng)帥馬急律，是一個有蠻族血統(tǒng)的將領(lǐng)，但卻是一個真正的東方道民。在他畢生的戎馬生涯中，勝多負(fù)少，戰(zhàn)爭女神的垂青常伴他的左右。這樣的幸運(yùn)讓他養(yǎng)成了在東方非常常見的性格：如戰(zhàn)爭順利，那定然是因?yàn)樗约旱哪芰Τ酵瑑姡蝗绻麘?zhàn)況不順，那一定是因?yàn)檫\(yùn)氣不好、主將亂命或者下屬無能。”
    “統(tǒng)帥三營甲兵的主將啊。看來值得一戰(zhàn)。”
    馬急律往塵土里吐了口吐沫，這是他在西北邊境同沙漠游牧民和亡靈作戰(zhàn)時養(yǎng)成的習(xí)慣。在那里作戰(zhàn)時，風(fēng)沙是比敵人更危險的對手。
    他抬起手來，向他親兵隊(duì)里的修士示意。那名系著黃色頭巾的修道士立刻向前邁出兩步，半跪在西岸衛(wèi)道軍副帥的面前。
    “末將身著甲胄，不能全禮，請大帥吩咐。”
    馬急律一揮手，下令道，“讓他們畏懼吧！”
    這個古怪的命令讓嘉雯感到一絲迷惑。她看到那名修士果斷地拱手回禮，站起身，然后從懷中掏出一張黃色的道符來。
    修道士手指一搓，這道符上的東方文字光芒大作，道符本身劇烈燃燒，燃燒的煙霧色澤呈現(xiàn)金色，直升到了陰沉的天空之中。這金色煙霧散發(fā)出淡淡的黃色光芒，耀映在陰暗的云層之上！
    然后，又是一道光芒在鄰近的營地中升起。接著是兩道，三道，十道，二十道……直到超過了四十道，五十道。
    確切地說，六十二道。嘉雯沒有去數(shù)也知道，因?yàn)樗那閳笕藛T告訴她在西岸總計(jì)有衛(wèi)道軍來自五個行省的六十七個營，。
    “不，其實(shí)只有六十……不，五十八……五十七道。”
    女護(hù)民官的視線停留在南面，停留在敵人陣地的后方。在芒果園和普州城之間的大道上，也映著數(shù)道淺黃色光芒的狼煙。這五道狼煙逐一升起，伴隨著哨箭劃破空氣的凄厲嘯聲。
    她臉色微變，低聲驚呼道：“好一支奇兵！他們什么時候又派出了這么一支部隊(duì)？”
    她的偵察斥候可沒發(fā)現(xiàn)這支部隊(duì)。昨晚試圖奇襲的幾營騎兵全滅，似乎也并沒有給衛(wèi)道軍的士氣造成太大打擊。
    “從時間上算來，在騎兵還在交戰(zhàn)的時候，這五個營三四千人馬就已經(jīng)派出去了吧。”
    嘉雯計(jì)算著那些狼煙彼此之間的距離。不管是預(yù)先估計(jì)到了騎兵部隊(duì)的失敗，還是只是為了以絕大的兵力徹底割斷敵軍之間的聯(lián)系，馬急律的氣魄都令她吃驚。圣森軍團(tuán)絕沒有這種將幾乎一整個軍團(tuán)投入在險境的作戰(zhàn)習(xí)慣。
    身為顧問兼雇傭軍炮兵的指揮官，嘉雯還是主動提出了自己的疑問：“這樣就用掉這支奇兵，沒問題嗎，大帥？它應(yīng)當(dāng)可以起到更大的作用的。”
    “我經(jīng)常和蠻族作戰(zhàn)，蠻族用我們的說法叫做‘畏威而不懷德’，這也是我最喜歡的戰(zhàn)略。”馬副帥看起來心情不錯，“這句話是很有文化的古文，你能聽懂吧，胡女？”
    即便聽到這樣無禮的詢問，嘉雯也沒有體現(xiàn)出任何不滿。她瞟了一眼視野角落里的翻譯魔法，上面寫著“懼怕武力但輕視道德”這幾個詞。
    “抱歉，我不太精通東方學(xué)。能請大帥教導(dǎo)我嗎？”
    嘉雯眨了眨眼，用景仰的目光望著馬急律。
    若水河西岸的統(tǒng)帥笑了笑，沒有急著回答。幾名部將和傳令兵跑上了指揮臺，向他請示命令，馬急律也一一做出了指示。結(jié)束了軍務(wù)之后，他才繼續(xù)向身邊的精靈顧問解釋。
    “這句話的意思是，要顯示最大的戰(zhàn)斗力，才能震懾住這些蠻夷。橫渠不過烏合之眾，紅夷賊軍才是他們的中堅(jiān)。這樣的好機(jī)會，怎能錯過？”
    “但這畢竟只是一支外圍部隊(duì)。南柯曼人是很堅(jiān)韌的，他們會派來更多的部隊(duì)，強(qiáng)行進(jìn)攻的部隊(duì)和阻擊的部隊(duì)損失都會很大。”
    嘉雯小心翼翼地提醒道。她還記得在嘉雯費(fèi)格那的那場戰(zhàn)斗。
    “我軍是如此龐大，一些損失不算什么，重要的是如何才能徹底消滅敵人的這一部分。我軍失一營，只如蚊蟲叮咬；敵軍失一營，便如斷其一臂！只要能在這里徹底殲滅敵人的前鋒，這個消息，將會瞬間通過它們帶來的那個什么網(wǎng)，傳遍敵方全軍和整個道國！”
    馬急律仰起頭來，手在空中揮了揮，顯得對己方的損失全不在意，“我麾下有八萬大軍，就算損失二三十營人馬，也足以將這個小小的莊園夷為平地！”
    看到他的動作，嘉雯似乎明白了什么。她抬起頭來，眺望在低空中盤旋的那些修道士和他們身邊的飛行魔獸們。
    “在整個正道的歷史上，恐怕也從未集中過這么多已經(jīng)到達(dá)修真等級的修士和道法學(xué)家吧。”馬急律說道。
    并非巧合地，那十余名盤旋在空中的道術(shù)使用者們，如鷹隼一般直撲而下！
    此時，在那芒果園里，自由軍的軍官們并沒有發(fā)現(xiàn)空中襲來的威脅。他們還被淹沒在之前的驚愕之中，沒能做出正確的反應(yīng)。
    “閣下！恐怕我們的退路已經(jīng)被切斷了！”
    “已經(jīng)確認(rèn)敵方一支數(shù)千人的軍隊(duì)橫欄在莊園和普州城之間，正在構(gòu)筑陣地！”
    比起慌成一團(tuán)的年輕參謀們，經(jīng)歷過倫尼戰(zhàn)役的老兵倒是冷靜的多。
    “他們恐怕是一邊進(jìn)行騷擾，一邊偷偷安排一支數(shù)千人的部隊(duì)在他們后方涉水登陸吧。不要慌亂，我們?nèi)绻艁y就正中敵人的下懷了……”
    龍槍師的副官突然停止了總結(jié)陳詞，臉上帶著疑惑的表情，瞇起眼睛，眺望北方的天空。
    “閣下您看到什么——”
    站在克里夫上校側(cè)后的年輕參謀還在發(fā)問，上校已經(jīng)動了起來。
    克里夫身形向前一閃，左手重重地?fù)ピ诘谝桓惫俚哪橆a上，將他打飛出去了好幾米。原本背對敵陣的上校猛地轉(zhuǎn)過身，對著身邊的軍官團(tuán)喊道：“別發(fā)呆！空襲！閃開！”
    然后，他一躍跳下指揮臺，躲開了空中那幾乎看不清楚的小黑點(diǎn)。
    兩柄飛劍追襲而來，扎在僅僅幾秒之前克里夫和他的副官所占的位置上。更多的幾道黃霧打在柵欄的后面，炸開變成黃色的毒霧。
    “開始了。”見到黃霧漫天，第一次見到道*隊(duì)使用空軍的嘉雯小小地吃了一驚，“這和圣森第零軍團(tuán)的戰(zhàn)術(shù)很像。你們的空中部隊(duì)也用毒霧魔法嗎？”
    “當(dāng)然。氣為虛空，能御風(fēng)飛行本來就是正道的一部分。”馬急律哈哈大笑，“原來你們西胡也有空軍？下次有機(jī)會的話，我也可以雇傭一些。”
    擁有兩千余年空軍歷史、一度曾御使眾多真龍的圣森人民與元老院所委任的護(hù)民官，嘉雯·阿爾瓦雷斯微笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭：“如果能為馬副帥和張嗣師服務(wù)的話。”
    但她在心里卻暗自撇了撇嘴。看這位黃巾將軍的態(tài)度，他肯定認(rèn)為只要用上了空軍，就能輕易將自由軍的將領(lǐng)全部斬殺，再集中兵力進(jìn)行突破；可嘉雯知道絕非如此。
    自由諸國幾乎沒有空軍，而他們的敵人卻是全都擁有強(qiáng)大魔法師部隊(duì)和飛行部隊(duì)的帝*與圣森軍。在這樣的劣勢下，自由諸國不僅沒有滅亡，反而愈加壯大，那只能意味著……
    “護(hù)盾術(shù)！”
    “能量防護(hù)！”
    在自由軍的整條戰(zhàn)線上，魔法戰(zhàn)軍官和魔法物品士官紛紛行動起來。他們并不熟悉黃巾道國空軍的作戰(zhàn)方式，但這不影響他們按照對空作戰(zhàn)條令進(jìn)行行動。
    大概有三分之一的空軍——比如魔法師——會使用遠(yuǎn)程魔法和武器進(jìn)行打擊，這時候需要后者來削弱射線和火球等魔法造成的面狀傷害；更多的空軍——比如各種空騎士和飛行獸——會采取俯沖的攻擊方式，試圖斬首敵方的指揮官和火炮陣地。因此，自由軍面對不知道戰(zhàn)術(shù)的飛行部隊(duì)時，要求重點(diǎn)位置的軍官和戰(zhàn)兵同時進(jìn)行遠(yuǎn)近防御。
    “紅夷賊有好多修士！”
    “還要繼續(xù)進(jìn)攻嗎，道友？”
    在空中飛翔的黃巾道士們停了下來，風(fēng)在他們的身邊構(gòu)成了氣旋，飛行的魔獸們也猶豫起來，尋找可能的攻擊目標(biāo)。在小小的芒果園中，一兩分鐘內(nèi)就產(chǎn)生了超過三百次魔法反應(yīng)，這令他們不知該向哪里發(fā)動攻擊才好。
    可是，已經(jīng)發(fā)出的飛劍無法撤回。兩名率領(lǐng)空襲營的道法學(xué)家彼此交換了一個眼神，決定繼續(xù)進(jìn)攻。
    但是，更多的障礙出現(xiàn)在他們的眼前。
    “凈化空氣！”
    “黑暗術(shù)！”
    空氣中的黃色毒霧還沒來得及生效就被人驅(qū)散掉，同時在那小小的芒果園里，幾乎所有的關(guān)鍵位置上都罩起了黑暗術(shù)。
    空中部隊(duì)最可怕的地方，就是他們可以越過障礙物和陣線進(jìn)攻敵人。而他們最害怕的，則莫過于無法看清地面上的局勢。
    現(xiàn)在，黃巾空軍不僅不知道敵人的確切布置，他們甚至還不熟悉敵人擅長使用的西方魔法。世界上有各種各樣的魔法系統(tǒng)，大家都是擅長防御本系統(tǒng)和鄰近系統(tǒng)的攻擊，卻不擅長應(yīng)對陌生系統(tǒng)的攻擊。在眼前的這個情況下，雙方就像手持雙手巨劍的無甲兵，一個小小的失誤也可能導(dǎo)致一名高手失去性命。
    可張復(fù)土和馬急律嚴(yán)酷的軍法在前，沒有人敢提出撤退。衛(wèi)道軍軍法如山，如果讓號稱“奸令”的宗教審判官和名為“鬼卒”的督軍道使來處理潰逃的部隊(duì)，那么至少三個人中就會有一個人被斬首示眾。
    “進(jìn)攻！”見對方已經(jīng)祭起黑暗邪術(shù)，阻止了道國空軍進(jìn)一步的進(jìn)攻，為首的道法學(xué)家只得咬牙下令，“驅(qū)散敵軍邪法，斬其酋首！”
    在遠(yuǎn)處觀望的嘉雯見到自由軍陣中爆出黑色的掩蔽魔法，皺起眉頭，張了張嘴，想向身邊的雇主說些什么建議，但最后還是什么也沒說。
    馬急律向前走了兩步，站在指揮臺的邊緣，用激動得微微發(fā)抖的手緊緊握住望遠(yuǎn)鏡的銅身：“讓府西左軍派五營兵馬出擊！空襲營即將擊殺敵軍大將，要抓住機(jī)會擊破敵陣！”
    幾片黑暗被驅(qū)散了。
    在陰沉的天空下，黃巾道術(shù)的金芒撕裂了那些人造的黑暗點(diǎn)。長有翅膀的猛虎撲向自由軍的士兵，卻被重破甲火槍的鉛彈打進(jìn)腦殼。飛劍破空的風(fēng)嘯聲，撞在裂解術(shù)的紫光上。
    在這片空軍與陸軍的混亂交戰(zhàn)之中，唯有自由軍的上校身姿最是顯眼。
    中年人的體力已經(jīng)過了頂峰時期，身手也不再像他作為一名決斗代理人時那么靈活，但他的經(jīng)驗(yàn)卻正處在一生中的巔峰狀態(tài)。
    “斷指狂犬”克里夫上校之所以能從一名志愿列兵一路打到龍槍國民師的師長，正是因?yàn)樗鲬?zhàn)勇敢，勇敢到瘋狂的程度。身為一名軍官，他的屬下經(jīng)常付出過半的傷亡，卻也能達(dá)成無人能及的偉業(yè)。
    如果一場戰(zhàn)斗發(fā)生在克里夫上校依靠加速靴能到達(dá)的范圍之內(nèi)，他就幾乎是無敵的。
    在輕重火槍混亂的轟鳴聲中，克里夫右手的臂刃在黑暗與黑暗之間穿梭著。
    嘉雯望著敵將的身影，忍不住又將望遠(yuǎn)眼鏡的倍率調(diào)高了一級。雖然她預(yù)計(jì)到了黃巾空軍的覆滅，但卻沒有預(yù)計(jì)到敵將是如此一個瘋狂的肉搏者。
    “他的右手臂刃居然還能飛出嗎？這原來也是特別定制的魔法物品啊。”
    克里夫右手的三根利刃不時飛出，準(zhǔn)確地戳透一頭飛行魔獸的頸部，然后又被看不見的魔力線拉回來。這種武器遠(yuǎn)沒有飛劍靈活，但倒也是足以對空的利器。
    看到這里，嘉雯覺得自己已經(jīng)不用繼續(xù)看下去了。馬急律的喊聲已經(jīng)逐漸變得急躁，傳令兵來往也更多了。她嘆了口氣，開口向大帥告辭，回到了自己的營地，開始安排從運(yùn)輸船上將重炮運(yùn)下并安設(shè)的工作。
    空襲營的失敗只是那一天的開始。在這一天，多達(dá)十三營近兩萬人的部隊(duì)輪番對小小的芒果園進(jìn)行攻擊，但那單薄的柵欄和壕溝卻顯得難以逾越。
    那天晚上，嘉雯的偵察兵向她報告，馬急律向東岸的張復(fù)土嗣師大本營送出了三份密信。
    而在下半夜，另外一個消息甚至不需要她的偵察兵來報告。
    在普州城和芒果園之間的那支衛(wèi)道軍營地燃燒起來，燃燒的紅光映照著整條若水河，被東岸、西岸和水營中的所有人看得清清楚楚。
    白日的激戰(zhàn)和夜晚的火光告訴衛(wèi)道軍的指揮官們，他們所面對的不是邊境蠻族，而是擁有豐富經(jīng)驗(yàn)和強(qiáng)大戰(zhàn)斗力的另外一個文明的軍隊(duì)。
    這樣的軍隊(duì)，不是炫耀一下空中武力就能擊敗的。
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    一六六七年二月二十七日普州會戰(zhàn)第三天
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    收到中軍大營的手令，又讓隨軍監(jiān)督的道法學(xué)家檢驗(yàn)過來人的腰牌后，嘉雯·阿爾瓦雷斯啟程離開自己的精靈雇傭軍營地。
    今天的天色是一種奇怪的陰沉發(fā)紅的黃色，田地上的紅土被風(fēng)卷起，混在層積重疊的雨云之中，看起來彷佛有血光一般。營地里的重炮手們正在忙碌地架設(shè)炮兵陣地，但這炮兵陣地距離敵陣足有兩公里以上，其實(shí)并不足以轟擊到芒果園中的敵人。如果將炮兵陣地推進(jìn)到能轟擊到敵方陣地的距離上，那就意味著精靈營也會受到敵方炮兵的轟擊，這是嘉雯不屑于去做的。
    “射擊角度都定好了嗎？”
    雖然明知如此，嘉雯也仍然認(rèn)真地在詢問炮兵的準(zhǔn)備情況。
    “都按您說的標(biāo)定好了，護(hù)民官大人。”
    “如果有緊急狀況，通過魔網(wǎng)的私密傳訊術(shù)聯(lián)系我。”
    留下這句話后，嘉雯縱馬趕往中軍大營。
    第三天的戰(zhàn)斗開始時，馬急律的帥帳已經(jīng)又退出了一里地，退到了1.5公里之外。昨天的指揮臺已經(jīng)被燒毀，鄰近芒果園和在森林中警戒的各部隊(duì)也都退到了安全的范圍之外。
    雖然自由軍和橫渠一宗的聯(lián)軍只有三萬人，但氣焰之囂張絲毫不弱于這邊十余萬人的大軍。以芒果園的獵舍為中心，援軍修建了更長的柵欄、戰(zhàn)壕和防御據(jù)點(diǎn)，還修建了一道用于遮蔽敵軍偵察和空軍部隊(duì)視線的土墻，擺出一副要在此決一死戰(zhàn)的架勢。這條戰(zhàn)線在若水河和稀樹林之間的正面并不寬闊，芒果園正面僅能容納不到十個營的兵力進(jìn)行戰(zhàn)斗，但又沒有窄到讓衛(wèi)道軍的將軍們覺得這里無法突破的程度。
    嘉雯在新的大營門前停下腳步，交上自己的腰牌。統(tǒng)管門衛(wèi)的修道士千總軍官檢查過上面的符咒之后，放行了她。與此同時，在前線的方向傳來了交戰(zhàn)的聲音。
    她抬起頭來，望著那剛剛建好的指揮高臺，和上面不停奔走、顯得十分忙碌的部將與傳令兵，掏出一枚殖民地金幣放在守門軍官的手里，問道：“現(xiàn)在前鋒各營還在進(jìn)攻嗎？”
    “不，應(yīng)該沒有進(jìn)攻了。那邊應(yīng)該是敵人又出營了。”負(fù)責(zé)警戒的軍官收下金幣后回答。
    “今天好像敵人的進(jìn)攻很頻繁啊？”
    “從早上我換崗到現(xiàn)在，已經(jīng)發(fā)起了四次攻擊，一個時辰得有兩次。比我們的攻擊還頻繁。”那軍官咬了咬金幣，滿足地收進(jìn)腰包里，“還請雷校尉快一點(diǎn)，已經(jīng)第二次擊鼓了，大多數(shù)營官都已經(jīng)到了。”
    如果聚將三鼓不至，那么按照道國的軍法就要斬首示眾。女護(hù)民官微微點(diǎn)頭道謝后，將馬交給一旁的輔兵，自己快步奔向指揮臺。
    在指揮臺下，地位較低的營官站成方陣，他們的傳令兵站在更遠(yuǎn)處拱衛(wèi)眾人，一些修道士站在附近的塔樓上警戒著天空和地面。較高地位的校尉、幕僚和部將們則站在指揮臺上、布幔兩側(cè)。馬急律一臉陰沉，手持一柄閃耀著銀色光芒的東方式長戟，正坐在指揮臺正中。嘉雯快步沿著木制臺階登上指揮臺，站在側(cè)面末尾處。
    又過了一刻鐘，第三通聚將鼓敲響了。
    “長官，仍有四名營官未到！”點(diǎn)過人數(shù)后，負(fù)責(zé)點(diǎn)卯的部將出列回報。
    “立即命人趕去，皆斬！”馬急律站起身來，用牙縫中擠出幾個字，“森胡的雷將軍！通知貴部重炮待命，倘若那幾部試圖炸營或嘩變，以重炮犁平他們的營盤，不用留絲毫情面！”
    嘉雯知道，馬急律任命她的炮營擔(dān)任這個督戰(zhàn)任務(wù)，就是因?yàn)樗牟肯潞椭車@數(shù)萬道*都毫無糾葛，不像剩下的那些道民將軍彼此之間有著千絲萬縷的聯(lián)系。在對面營地之中那些叛亂的軍隊(duì)，很多原本也是這些人的同僚。
    她出列拱手，低頭回答“接令”，然后在馬急律因她未曾下跪發(fā)怒之前，迅速地退回了隊(duì)列之中。身為一名圣森地位崇高的護(hù)民官，她不愿在此低頭；她估計(jì)，現(xiàn)在的馬急律也不會在這樣戰(zhàn)況危機(jī)的時刻，因?yàn)槎Y節(jié)上的問題遷怒于她——據(jù)嘉雯推測，這位馬副帥也并不真的像他表演的那么剛愎自用。
    果然，馬副帥只是冷冷地打量了她一眼，然后就將注意力重新集中到了面前眾將身上。
    “敵軍的援軍是橫渠近衛(wèi)一部，以及第十四自由師‘諸海’，其酋首高賊，自稱少將，其統(tǒng)帥兵力約相當(dāng)于一個渠帥，下屬五營兵力。就這么區(qū)區(qū)五營兵力，就把你們嚇得不敢進(jìn)攻了嗎？！”
    沒人敢接話。今天上午衛(wèi)道軍的進(jìn)攻比起昨天還要貧弱，幾個營頭拉上去都是一觸即潰。相反得到生力軍增援的自由軍反而分外活躍，最遠(yuǎn)的一次反擊連破三營，在新到的工程法師和修士的協(xié)助下，險些就攻破了馬急律昨天駐扎的大營。如果不是馬副帥昨晚將大營后撤了一里，現(xiàn)在西岸所有忠于張復(fù)土的軍隊(duì)怕是都要崩潰了。
    事實(shí)已經(jīng)證明，在一只堅(jiān)定的敵軍面前，用炮灰部隊(duì)輪番進(jìn)攻無法收到什么效果。
    “我知道你們在想什么。這條防線如果不投入嗣師大人的衛(wèi)道親軍，就現(xiàn)在這個情況是打不下來的。”
    人們驚訝地望著他們的最高長官。馬急律從來不以體諒屬下的難處而出名，這段話令他們想起了張復(fù)土嗣師大人。
    果然，馬急律繼續(xù)說道：“昨夜我就緊急去信給嗣師大人和都奸令大人，并得到了他們的認(rèn)可。我不會強(qiáng)求你們拼死在敵人的防線之前。感謝正道和嗣師大人的看顧！”
    說完，他向著東面一跪到底，再三叩拜。見副帥做出如此舉動，所有人立刻跟著一起叩拜。就連嘉雯也不得不跟著伏低了身子，但她只是用手撐在指揮臺的地板上，堅(jiān)持不讓自己的雙膝著地。
    “就當(dāng)是做肌肉和柔韌的練習(xí)好了。”女精靈在心中這樣想著。
    直到馬急律站起身來，人們才一同起身。站在臺下校場上的營官們?nèi)矶际羌t土，但也沒人敢去彈掉。
    “但是，這并不代表敵人是無敵的！紅夷賊的兵力仍舊只有我們的幾分之一，而他們所依仗的，不外乎三件事情：強(qiáng)大的火器、堅(jiān)固的防守和訓(xùn)練有素的紀(jì)律。我想問一下在場的各位，倘若敵人沒有了強(qiáng)大的火器，離開了他們的土墻、壕溝和柵欄，又失去了整齊的陣型和紀(jì)律，各位還會害怕他們嗎？”
    臺下有人搶先喊了出來“絕不害怕！”，然后平日威嚴(yán)的軍官們也高呼起來。
    “現(xiàn)在就是這個機(jī)會！嗣師大人已經(jīng)在東岸安排了祈雨的術(shù)法，在紅夷軍再次出擊的時候，就會讓這周圍整個區(qū)域內(nèi)降下暴雨！到那時，離開自己陣地的敵人將會失去他們所有的優(yōu)勢！”
    又有人高喊著“代天行道嗣師萬歲！”，軍官們紛紛高呼起來，雜亂無章地向東方叩拜著。
    “如果在這種情況下，還有人后退，休怪軍法無情！”馬急律抓起一把令箭，將命令逐一分發(fā)下去，“諸君奮戰(zhàn)！”
    軍務(wù)分配到一半時，從南方敵陣的方向傳來了火炮轟鳴的聲音。稍后，衛(wèi)道軍的火炮也轟鳴起來。兩名傳令兵從不同的方向趕來大營，他們的坐騎跑得氣喘吁吁幾欲倒斃。
    “大帥！那四營兵馬反了，意圖投敵！敵將已率隊(duì)外出接應(yīng)他們！”
    “既然來了，就不要走了！”馬急律大喝道，“前軍各營出擊，中軍、后軍各營列陣！雷客將，炮營就拜托你了！”
    “遵令！”
    嘉雯接過令箭，如蒙大赦一般地奪路而逃。她可不想再碰到一次所有人一起高呼嗣師名號下跪的景象。
    “為了圣森人民和元老院的利益，可還真是不容易啊……”
    騎馬離開馬急律的大營，女護(hù)民官這樣對自己說。
    此時，更多的軍隊(duì)已經(jīng)開始列陣，她背后的道路上已經(jīng)槍炮聲震天。
    統(tǒng)帥自由軍此次進(jìn)攻的是剛剛趕到的杜布雷·高霍少將。在自由軍的傳統(tǒng)戰(zhàn)術(shù)之中，便是以裝備、訓(xùn)練較差的國民軍作為盾，以精銳而裝備精良的正規(guī)自由軍作為矛的。敵人的攻擊鋒面撞在國民軍上，消耗了銳氣，然后再以養(yǎng)精蓄銳、準(zhǔn)備精良的正規(guī)軍在反擊中消滅敵人主力。
    “既然有人主動來投靠，那就一定要保護(hù)下來。這些道國的部隊(duì)雖然很難獨(dú)自防守陣地，但如果別人看到這些例子，就會有更多的人來投靠我們。”
    聽完克里夫的擔(dān)心，老將高霍大笑道：“那是當(dāng)然。你也和他們交手多次了，就算不勝，難道他們還能把我們這么多部隊(duì)留在外面不成？”
    須發(fā)灰白的少將師長一揮馬鞭，帶著親衛(wèi)騎兵追上步兵大隊(duì)。在他身后，作為支援火力的六磅炮車也離開了陣地，前夜立下大功的橫渠近衛(wèi)騎兵則掩蔽兩翼。
    那叛亂的四個營隊(duì)本已陷入混亂，其中一個營官都已經(jīng)戰(zhàn)死了，另外還有一個受了重傷。但自由軍主力的到來卻令這四營來自遠(yuǎn)峰行省的行省衛(wèi)軍聲勢復(fù)振。
    “將軍大人，不必后退！現(xiàn)在大多數(shù)營官都在馬賊的大營里，準(zhǔn)備迎接張復(fù)……張逆渡河而來！在我天兵面前，只有舊營里的三營馬賊親丁尚可一戰(zhàn)！只要橫渠大軍向前，今日必能生擒馬賊，大破張逆親衛(wèi)與河灘之上！”
    剩下的兩名營官同高霍少將會合之后，提供了幾乎一樣的情報。既然軍心如此，高霍便派出傳令兵和傳訊法師通知克里夫，自己率領(lǐng)主力直奔馬急律昨日的舊營。
    營地正前方已經(jīng)有幾營衛(wèi)道軍列陣防御，但在擁有充足魔法部隊(duì)、隨軍還有六磅輕炮的諸海師面前不值一提。只用了兩刻鐘，正面的敵人就土崩瓦解，紛紛向后逃去。
    營內(nèi)的衛(wèi)道軍幾乎逃空之后，杜布雷·高霍指揮部隊(duì)進(jìn)駐到這個較大的營地暫做休整。他已經(jīng)能看到半公里之外那面高達(dá)五、六米（一丈八尺）的道國帥旗。
    “休整片刻，炮兵自由射擊后方有組織的敵人……”
    一滴雨水落在高霍少將的鼻尖上。他抬起頭來，眺望頭頂?shù)年幵啤?br/>     “啊，下雨了。”
    他并沒有感到奇怪。在這個被稱作初旱季的時節(jié)，穆雷曼的中部和南部也仍會有突兀的暴雨。在之前深雨季的時候，幾乎每天都會下雨；即便已經(jīng)進(jìn)入了初旱季，積雨云也仍會經(jīng)常出現(xiàn)。
    此時，在東岸的黃巾軍營地內(nèi)，負(fù)責(zé)祈雨的道士們已經(jīng)開始作法。東方帝國的整個歷史都是由水利和祈雨組成的，這也是他們的中央政府最主要的兩項(xiàng)工作。
    高霍并不知道這場雨是對方的魔法使用者召喚來的。但是，敵軍的行動讓他意識到，衛(wèi)道軍的將軍認(rèn)為這場雨是個好機(jī)會。
    雨水越下越大，從小雨轉(zhuǎn)成中雨。
    大約八營黃巾軍在雨水中列成了陣列，背后的那些已經(jīng)被打退到兩側(cè)樹林中的潰兵也重新出來列陣，試圖阻絕諸海師和龍槍師兩部之間的聯(lián)系。
    那兩名剛剛投靠的營官臉色變得很糟糕，橫渠軍派來的軍官們也顯得非常緊張，只有高霍和他的參謀軍官們顯得信心十足。
    “他們是不是以為，下雨了我們就不能開火了？”
    “太平道國恐怕不知道，我們的火藥一般都配防水布，火槍和火炮也有防雨罩的吧？”
    “別說笑了！敵人的攻勢很可能不止這么一點(diǎn)，讓所有魔法軍官警惕，對面很可能有以水、酸、毒、冰等為核心要素的魔法，隨時做好迎擊準(zhǔn)備！”
    高霍一邊喝罵著，一邊激活了自己身上所有的偵測魔法和防御魔法。身為一名在總部長期任職、以作戰(zhàn)小心謹(jǐn)慎出名的軍官，他也有將官平均線以上的魔法戰(zhàn)水準(zhǔn)，特別擅長防御性的魔法。
    自由軍的陣地上支起了防水油布披風(fēng)和傘，所有的魔法師都進(jìn)入了陣地，嚴(yán)陣以待。
    衛(wèi)道軍的先鋒在雨幕的對面摩拳擦掌，在營校尉的一聲厲喝后，先鋒各營吶喊著沖向了敵陣。馬急律站在雨中的指揮臺上，沒有支傘，也沒有披雨蓑，緊張地觀望著兩條戰(zhàn)線上的戰(zhàn)況。
    面對著密集的沖鋒，重型火槍特有的響聲響起，連成一片。
    “哈哈哈，垂死掙扎！這恐怕就是紅夷人最后一批干燥的火藥了吧！”
    見敵人已經(jīng)中計(jì)變成甕中之鱉，馬急律的部將們終于也沒那么嚴(yán)肅了。這兩天的戰(zhàn)斗讓他們失去了許多同僚，軍營中已經(jīng)許久不見如此的笑聲。
    輕火槍的聲音緊跟著重火槍響起，六磅火炮的聲音也夾雜在雨聲之中。
    “垂死掙扎還能有如此紀(jì)律，真是強(qiáng)軍啊。丟掉如此強(qiáng)軍，還怕那橫渠賊不滅嗎？”
    衛(wèi)道軍的部將們還在笑著，但笑的人好像比之前少了一些。
    重火槍、輕火槍、火炮、輕火槍、重火槍、火炮……
    笑的人越來越少，越來越少，直到人人噤若寒蟬。
    “呵呵。呵呵。通知東岸，加大雨量！”
    馬急律面目扭曲地冷笑著，運(yùn)起正道之力，沛然正氣縱貫雙手，一點(diǎn)點(diǎn)將那把“精制附魔望遠(yuǎn)鏡+2”擰成螺旋形狀，形似東方帝國的一種名為麻花的傳統(tǒng)小吃。
    “督戰(zhàn)隊(duì)！退后者自營官以下，皆斬！如果今天這樣都打不下這支紅夷，誰都不要想活著回去見嗣師大人——”
    接著是更大的爆炸聲。那是重炮、攻城炮和臼炮的聲音。
    “敵人到底有多少炮！”馬副帥重重地把望遠(yuǎn)鏡扔下高臺，“所有斥候隊(duì)的軍官都是吃屎的嗎！統(tǒng)統(tǒng)軍法處置！”
    “將軍，且慢！那是我們的炮擊！”
    馬急律聞言一驚，劈手奪過那部將的普通望遠(yuǎn)鏡，望向敵陣。
    在諸海師的陣地上，巨大的彈坑和爆炸的泥幕赫然在望，更多的炮彈落在紅夷賊的炮兵和步兵隊(duì)列正中。各種各樣型號、前后年代差距超過百年的大小重炮都砸在營地周圍，可見發(fā)動炮擊的部隊(duì)準(zhǔn)備已久。
    “是森胡傭兵嗎？！他們竟然從一開始就在瞄準(zhǔn)我們的舊營？！”
    一絲憤怒掠過道國將軍的心頭，但又隨即為狂喜所代替。
    “火槍火炮被壓制了，看你們怎么辦！擂鼓……不，用道術(shù)傳遞雷鼓聲！退后者皆斬，皆斬！”
    如果馬急律能看到此刻諸海師陣地的情況，恐怕他就無法這么高興地狂笑了。
    杜布雷·高霍少將身上閃著黯淡的銀色光芒，在炮彈激起的泥雨中走著，在每個陣地前停下腳步，將銀色的長釘打入地面。
    一發(fā)又一發(fā)重炮彈以十五秒鐘左右的間隔在陣地中爆開，卻被這些銀色長釘和他身上的防御魔法激起的共鳴抵消掉了絕大多數(shù)威力。失去所有炮兵和四分之一的兵力并沒有讓這位少將失去勝利的信心，那些躺在泥地里呻吟或裝死的道民友軍也同樣不會破壞他的信心。
    因?yàn)樗沁M(jìn)攻戰(zhàn)和防御魔法的專家，杜布雷·高霍。他知道防御魔法如果使用得宜，在進(jìn)攻戰(zhàn)中會是最強(qiáng)大的。
    “插上刺刀！這些魔法還能抵擋八分鐘，對方的重炮不可能快速調(diào)整落點(diǎn)變成伴隨火力！”他對所有還活著的屬下下令道，“用五分鐘做戰(zhàn)斗準(zhǔn)備，這一次沖鋒就要拿下敵方的大營！”
    雨幕漸漸變大，自由軍的防水布終于也無法抵御這仿佛諸神往下潑水一般的雨量。
    值得慶幸的是，敵人的重炮也漸漸啞火。
    這五分鐘是如此漫長，它結(jié)束時，整個陣地上剩下的所有諸海師士兵都成了泥人，只有偶爾閃耀的防護(hù)魔法銀光還能證明他們是自由軍最杰出的精銳部隊(duì)。
    “全軍沖鋒！跟我來！”
    那些渾身泥水，也失去了火槍的自由軍戰(zhàn)士從戰(zhàn)壕、泥坑和廢墟之中站起身來。他們的身影就像一排排的泥魔像一般。
    他們已經(jīng)證明了自己下雨也能戰(zhàn)斗。證明了自己無論攻擊還是防御都能戰(zhàn)斗。現(xiàn)在，他們要證明，即便遭受了這么大的損失，失去了組織和紀(jì)律也能戰(zhàn)斗。
    那是在自由戰(zhàn)爭戰(zhàn)場上和帝國苦戰(zhàn)錘煉出的精兵，即便面對著如此的劣勢也不曾氣餒的精兵。
    和平多年的道國宗教軍閥們從未見過的精兵。
    在馬急律大營之前進(jìn)攻的那十多個營隊(duì)，幾乎都被諸海師一沖即潰；這么大的雨讓營官很難重整隊(duì)形，就連督戰(zhàn)隊(duì)也無法阻攔那些潰敗的士兵。
    宛如利刃劈砍奶酪，宛如菜刀切過肉凍。
    精靈傭兵營中的嘉雯·阿爾瓦雷斯變了臉色。她的火炮已經(jīng)幾乎都不能發(fā)射了，但敵軍如此威風(fēng)，看起來仿佛隨時都能掃平西岸大營！
    “不要收拾火炮了！所有圣森公民，做好撤離的準(zhǔn)備！”
    而在西岸衛(wèi)道軍大營之中望著這一切的馬急律，也終于拾起了自己的長戟。
    “我一生大小戰(zhàn)斗百五十戰(zhàn)，勝多負(fù)少，也從未遇過如此勁敵！”
    他在雨中一抖槍尖，點(diǎn)出幾朵精芒來。見主將披甲，周圍部將也紛紛披上盔甲。
    “但就算輸?shù)奖M頭，我也有手中這把長戟！”
    他丟下最后一句話給自己的傳令兵：“讓嗣師派都奸令大人速速收拾殘局，否則西岸大局就不可收拾了！”
    “不必了。你盡力了，馬卿。”
    一個聲音突然在他和眾部將的耳邊響起。
    “是我的錯，我太小看這些蠻夷了。敵人確實(shí)不容小覷，接下來就交給本座吧。”
    這個聲音對指揮臺上的極少數(shù)人來說，十分耳熟，他們立刻跪了下來。剩下的人打量了了一下這個彷佛突然出現(xiàn)的人，又見到跪下的同僚，大驚失色，忙跟著跪了下來。
    突然出現(xiàn)在指揮臺上的，是一名眼窩深陷，面如金紙，瘦骨嶙峋，幾乎可以形容為瘦小枯干的中年道士。
    但到了此時，每個人都知道他是誰，也隱約知道這位大人物打算做什么。
    “嗣師大人！”“上清宗座陛下！”“您要注意身體啊！”
    張復(fù)土充耳不聞，只是用他充滿血絲的雙眼盯著積雨云層。
    “我的正道啊！正道啊！”
    他聲嘶力竭地大喝道。
    “雷！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！”
    他的手在空中結(jié)出一個手印——也就是東方魔法的手勢。
    從所有人視線的盡頭開始，雷云之中開始閃動電光。
    那些雷光并沒有立刻劈向地面，而是在云朵與云朵之間穿行。雷光每跳躍一朵云層，便更加亮了一些。
    無數(shù)的雷光從遙遠(yuǎn)視野盡頭的云層之中匯聚起來，最終停留在戰(zhàn)場上空的這朵云里。
    那朵云是如此之亮，宛如正午的太陽一般！
    “是天罡五雷正法！不對，是凌駕于此之上的……”
    “是天雷！是真正的黃天神雷！只有最頂級的修道士才能使用的天雷啊！”
    瘦削而陰沉的中年人飛身而起，翱翔在若水河的上空，渾身光芒大作。
    “落！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！”
    那道雷幕，不，應(yīng)該說是光幕直砸在兩軍的正中，將諸海師突進(jìn)的箭頭折為兩半。
    人們驚呼起來，幾乎被這道雷光閃瞎。很多人過了十幾秒才能再次恢復(fù)視力。
    杜布雷·高霍少將幾乎是被那道天雷直接擊中的。
    他所有的防護(hù)魔法都被這道威力超過九段魔法上限的天雷直接擊穿。他甚至連思考“要死了啊”的余力都沒有。
    少將周圍幾乎所有的人，都被天雷直接擊中，非死即死——無論敵我，連傷者都沒有了。
    他拼著最后一口氣息，想好了最后的命令，通過魔網(wǎng)傳了出去的。
    那道命令是“立刻組織撤退！”。
    在暴雨之中，這道命令得到了忠實(shí)的執(zhí)行，也證明了杜布雷·高霍的諸海師無愧其自由師之名。
    “如果是我的師在如此逆境之下，八成是做不到這么冷靜撤退的吧。”
    龍槍師的指揮官克里夫默默地望著在那泥濘又血腥的戰(zhàn)場上撤回來的部隊(duì)，聽著對面黃巾軍士氣大振的喊聲。
    “蒼天已死！蒼天已死！黃天當(dāng)立！黃天當(dāng)立！”
    “衛(wèi)道！衛(wèi)道！衛(wèi)道！衛(wèi)道！”
    那喊聲幾乎讓整條若水河都震動起來，并最終匯聚為那樣一句話——
    “嗣師大人已經(jīng)渡過了若水河！”
    天雷帶來的這場暴雨最終持續(xù)了一個半小時，使得聯(lián)合軍和黃巾軍的所有部隊(duì)都停止了作戰(zhàn)行動。
    如果不是這場伴隨天雷而來的暴雨徹底打亂了黃巾軍的追擊，諸海師恐怕沒有幾個人能活著回到芒果園。這一戰(zhàn)自由軍損失了諸海師自杜布雷·高霍師長以下，超過六百名經(jīng)驗(yàn)豐富的老兵。
    在這一天，道國同樣證明了他們是一個歷史悠久的文明古國，其軍隊(duì)和魔法絕非自由軍往日所對付的蠻夷可比。
    當(dāng)天晚上，聽到這一損失，和張復(fù)土已經(jīng)率親衛(wèi)渡河的消息，耐門·索萊頓和張時翼決定，在普州城內(nèi)只留下最低限度的水營，自己帶著所有精銳和普州城西大營的所有倉儲趕來。
    “如果我們能勝，普州城自然安全。如果我們前鋒慘敗，圍城戰(zhàn)也不會有人來救我們。就算我們要和張復(fù)土達(dá)成協(xié)議，也必定要在戰(zhàn)場上先占據(jù)優(yōu)勢。全軍出擊！在若水河畔列陣！”
    兩軍所有主力對峙于普州城西，彼此之間終于再無轉(zhuǎn)圜余地。
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