??XIV）
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    兩個半月后標(biāo)準(zhǔn)歷一六六七年一月十一日深雨季
    黃巾太平道國，府西行省，果州府
    嘉雯費(fèi)格那租界，圣森兩海艦隊泊地
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    一眼都望不到邊的巨大商船隊綿延在果州的港口外海，沐浴在橙紅色初升朝陽的溫暖照耀之下。
    在深雨季節(jié)，這種太陽照耀、南風(fēng)吹拂的好日子并不常見。如果是在德蘭、倫尼甚至相位港，這個季節(jié)都應(yīng)該被命名為“冬季”；而在比它們緯度低得多的黃巾太平道國深處，這個季節(jié)只是意味著雨水會比一年中的大多數(shù)時候都多而已，氣候仍然是非常溫暖的。
    它們所停泊的這座港口，名為嘉雯費(fèi)格那（Gawinfigna），圣森已經(jīng)租借了足有一百三十年之久。它有著一個異常俗氣的外號：“精靈女王皇冠上的明珠”，是外海艦隊的三大殖民地母港之一。
    在圣森租借這座城市之前，它有著近一千年名為“果州”的歷史，以及更遙遠(yuǎn)的、難以追溯的史前史。后世的宗教史學(xué)家們將會在這里考證出很多失落的古代宗教史紀(jì)錄，但現(xiàn)在這里只有精靈的太陽神祭司們。
    太陽神的代言人們，和之前占據(jù)這里的黃巾道士們一樣，肆意地征用那些古老宗教留下的遺跡作為自己的神廟。可他們都在擔(dān)憂，不知道這座港口還能矗立多久。
    從自由海軍和圣森海軍撕破了臉皮，開始互相絞殺敵國商船以來，已經(jīng)過去了三個月。
    走運(yùn)的海軍將軍們賺得盆滿缽滿，不走運(yùn)的商人們則賠到跳崖跳海——這就是私掠戰(zhàn)。它就像股票市場一樣：有人賺錢，有人賠錢，但總歸會有個大方向，或漲或跌。
    現(xiàn)在，圣森精靈海軍就是那劃出下跌箭頭的一方。
    時常爆發(fā)的分艦隊級別交戰(zhàn)不能說吃虧，但也無法說占了便宜。
    雖然在艦船的交換比上看起來占了那么一點(diǎn)優(yōu)勢，可總體數(shù)量的劣勢仍然沒有改變。要靠這種優(yōu)勢耗光大紅艦隊，恐怕要幾年甚至十幾年時間吧。
    與此同時，曾經(jīng)聯(lián)盟的帝國艦隊已經(jīng)不知道去了哪里，英特雷沿海的據(jù)點(diǎn)也被自由陸海軍逐一拔除。
    但這還不是最糟糕的。
    “如果說海外殖民地是圣森的手足的話，那么大商船隊就是圣森的血液。這血液已經(jīng)梗塞在這里三個月了……”
    圣森聯(lián)合艦隊的女護(hù)民官望著那龐大的艦隊，哀嘆著。
    像所有尚處于青春期的精靈女性一樣，她有著冷艷銳利的美麗容貌、吹彈可破的光滑皮膚和人類女性難以企及的神秘氣質(zhì)。只是，她差不多從倫尼人攻破南方總督府時起就處于青春期了。
    這位年輕的女護(hù)民官，嘉雯·阿爾瓦雷斯（GawinAlvarez）今年還不到一百歲，甚至都沒有見證到第一次自由戰(zhàn)爭的開始，在精靈社會里是個毫無疑問的年輕人。她的頭發(fā)也不像那些百歲甚至幾百歲的女精靈那樣編成樣式繁復(fù)的頭型，只是簡單地編成幾道長馬尾辮，夾在長發(fā)之中垂過肩頭。
    她知道，最糟糕的，正是停留在這里的龐大商船隊本身。從這里再往東，自由海軍和圣森海軍可以說是勢均力敵，所以這些船才能運(yùn)送著香料、瓷器、茶葉、絲綢等等貨物到達(dá)這里；但從這里再往西，就是衛(wèi)太平艦隊的天下了。連分艦隊都無法占據(jù)絕對優(yōu)勢，單獨(dú)的商船要如何出航？
    “就算擊沉幾條運(yùn)兵船，或者干掉幾百個水手，也無法改變這大勢吧。”
    以這樣年輕的年齡成為兩海艦隊現(xiàn)有的三名護(hù)民官之一，在習(xí)慣于論資排輩的精靈政權(quán)中，嘉雯已經(jīng)是奇跡一樣的存在。之所以能得到這樣的地位，正是因為她是偉大的精靈探險家，佩德羅·阿爾瓦雷斯的孫女，以及杰出的精靈軍事家，卡利卡特·阿爾瓦雷斯的女兒。
    一百七十年前，正是佩德羅·阿爾瓦雷斯發(fā)現(xiàn)了南新洲殖民地；一百三十年前，正是卡利卡特·阿爾瓦雷斯在黃巾太平道國的邊緣，為圣森攻占了并“租借”了這座城市，并用他妻子的名字“嘉雯”為此命名。三十多年后，卡利卡特的妻子死于難產(chǎn)，所生出的女兒便繼承了這個光榮耀眼的名字。
    換句話說，所謂“嘉雯費(fèi)格那”，其含義就是嘉雯·阿爾瓦雷斯的港口。
    “可難道把所有籌碼都賭上去孤注一擲就能改變了嗎！”
    她將目光投向那支龐大的船隊。在她目力所能及的最遠(yuǎn)端
    嘉雯終于忍不住，一腳踏上港口的錨樁，右手用力一擲，將手里那用白銀制成的元老院命令書向著海里遠(yuǎn)遠(yuǎn)地丟了出去。
    “都什么年代了還搞元老院鈞令這一套！就連人類的殘暴皇帝也知道要放權(quán)給他的將軍啊！這種武斷的命令，真的會斷送整個兩海艦隊的啊！”
    雖然嘴里這么罵著，但嘉雯還是用左手劃了個咒令手勢，啟動了左手戒指上的蘊(yùn)含魔法。
    她的身影就像海燕一般掠過半空，在那命令銀筒掉進(jìn)大海之間追上了它，重新將它抓在了手里。雖然有著諸多的不滿，但她到底還是一名地位崇高的護(hù)民官。
    正在船上忙碌準(zhǔn)備出航的水手們紛紛仰起了頭，望著她輕盈的身影劃過商船隊的桅桿之間，眼中有著難以抑制的艷羨。
    “那就是純血精靈啊，果然魔力可以隨便用……”
    “別看了，你這不知道是偽半精靈、假半精靈還是野半精靈的家伙。人家可是圣森本土的純血，也是你這賤種能比的？”
    “唉，這整個艦隊上千條船，也不知道有沒有上千純血……”
    “那可都是少說也環(huán)繞了世界幾十圈的大人物，真羨慕啊。咱們這些人就算想環(huán)繞幾十圈，也得有那么長命不是？”
    嘉雯當(dāng)然不會聽到水手們的閑話。她所要趕去的，是圣森兩海艦隊的現(xiàn)任旗艦，“太陽神朱瑟提號”。
    她靈活地在森林般的桅桿之間穿行著，倒有種仿佛回到了圣森故鄉(xiāng)一般的錯覺。很快，這片森林中最大、最高的那顆主樹就出現(xiàn)在她眼前。
    “朱瑟提號”是兩海艦隊最大、最強(qiáng)，或許也是整個文明世界最大、最強(qiáng)的艦只。在柯曼皇帝那支內(nèi)海艦隊里可能有一兩艘能與之相比的巨艦，但它們并沒有跟隨帝國遠(yuǎn)征艦隊到南方海域來，大概仍然停泊在德蘭的港灣里吧。
    要識別那艘以唯一主神太陽神之名命名的巨艦非常容易，因為它的桅桿是活的。
    它的五根主桅桿并不是普通的橡木，而是形似橡木的魔法生物樹人；就連它們的風(fēng)帆里，也夾雜著翠綠的、用藤蔓和枝葉構(gòu)成的巨帆。
    這些樹人粗壯、堅固，甚至能夠迎風(fēng)掉帆，也絕不會屈服于一般的鏈彈或者魔法攻擊之下。拜這些樹人桅桿之賜，這艘巨艦幾乎不可能喪失機(jī)動能力——除非完全沒有風(fēng)，或者對手能消滅掉整個艦隊所有能使用操風(fēng)魔法的精靈。
    嘉雯揚(yáng)起披風(fēng)的下擺，降低速度，掠過桅桿頂端——或者說樹梢，右手挽住代替纜繩的藤條，在最高的枝條上停下。
    “保~民~官~大~人~來~啦~”
    主桅的樹人用緩慢的聲音向她打著招呼。嘉雯點(diǎn)了點(diǎn)頭，抓住一條藤蔓，從這“桅桿”頂端一躍而下，躲開甲板上忙碌的人群，依靠精靈強(qiáng)大的反射神經(jīng)降落在指揮艙的艙頂上。
    她環(huán)顧四周，抓住一個看起來精靈血統(tǒng)最純的高半精靈：“德雷韋恩閣下在吧。”
    “呃，護(hù)民官大人。圣森人民和元老院永存！”那名精靈血統(tǒng)超過四分之三的半精靈慌忙敬了個禮，“英特雷烏斯上將在里面。還有……荷度斯·科圖茲（HerdosCortus）大人也到了。”
    聽到這個名字，嘉雯微微皺起了眉頭，嘴角輕輕一撇。
    “我在新洲的同僚啊……”
    目前艦隊共有三名保民官，除了常任的外海艦隊保民官和內(nèi)海艦隊保民官之外，還有一位就是這位新洲保民官荷度斯·科圖茲了。他是隨著今年的環(huán)球艦隊來到嘉雯費(fèi)格那的，和兩海艦隊一樣被困在這里。
    當(dāng)然，他的另一個名字更加為人所知——“大征服者”科圖茲。只帶了三百人就膽敢深入野精靈的腹地，打敗了當(dāng)?shù)匾熬`和蛇人的強(qiáng)大帝國，一手締造了今日圣森殖民帝國的偉人。不要說她或者英特雷烏斯，就算從七十年前開始掌控兩海艦隊的邱吉拉斯海軍上將在這個人面前也難說有多少威風(fēng)。
    嘉雯從幾名水手和駐艦海兵的身邊走過，那些人看起來都有些瑟縮。保民官立刻就知道了他們瑟縮的原因——
    “我堅決反對艦隊取道北路。仙克提航路是萬萬不行的，我們會被皮斯·韋恩堵在里面！”
    科圖茲的吼聲回蕩在船艙里，看來并不只有她一個人反對這次的行動計劃。
    “如果失去了兩海艦隊，對我們精靈來說，太陽底下就再無安寧了！”
    “這是邱吉拉斯海軍上將，或者說兩海艦隊司令部的命令。而我認(rèn)同這個命令。”
    德雷韋恩·曼德里爾·“英特雷烏斯”海軍上將也站在海圖前，用略顯軟弱無力的聲音辯護(hù)著。
    “英特雷烏斯先生。一旦沒有了艦隊，我們的整個殖民帝國都會分崩離析。艦隊必須存在。不，艦隊不能不在！今年的寶船隊也就算了，把兩海艦隊孤注一擲地賭在決戰(zhàn)上，我絕對不能接受。”
    征服者的語氣不算激進(jìn)，卻蘊(yùn)藏著令人難以忽視的決心：每個人都會相信，這個人不達(dá)到目的不會罷休的。嘉雯忍不住想，他當(dāng)年就是這樣違背總督命令進(jìn)入野精靈帝國的吧。
    “命令已經(jīng)決定了。大艦隊今天就要出航。”海軍上將沉聲道，“你知道我們艦隊現(xiàn)在的情況……”
    嘉雯抓住這個時機(jī)，輕輕敲了敲門，并同時推開了它。
    “阿爾瓦雷斯護(hù)民官女士？”海軍上將扭過頭來，用平靜的語氣打著招呼。可就連嘉雯也能感覺出，海軍上將在擔(dān)心她也提出反對意見。
    “抱歉打攪，可我的情報來源剛剛收到消息。”嘉雯眨了眨左眼，收起那份剛從魔網(wǎng)傳來的傳訊術(shù)，“在相位港和西洛林郡的大紅艦隊三個分艦隊已經(jīng)出航了。”
    科圖茲冷冷地哼了一聲：“預(yù)料之中。我們這么大規(guī)模的艦隊出航也瞞不了人。就連南新洲的土著國家，都知道主動迎擊，不要說和我們纏斗了這么些年的衛(wèi)太平了。”
    “而如果我們現(xiàn)在出航，一定會撞到這只艦隊。”嘉雯繼續(xù)說著，“作為外海艦隊的護(hù)民官，我反對這么草率地出航。自由軍不可能讓他們的龐大艦隊總飄在海上，我們可以再等一等，等到他們遠(yuǎn)離我們的預(yù)定航線——”
    “然后他們就會再次回港。那可是衛(wèi)太平，威震東方諸海的衛(wèi)太平。不管是一個分艦隊還是兩個分艦隊，他都會咬上來的。”
    德雷韋恩的手指在海圖上滑過。
    “我們在中立國仙克提的各個港口加起來還有一只三百余艘商船的被困艦隊。我想，剩下的柯曼遠(yuǎn)征艦隊?wèi)?yīng)該也在那附近。我們必須北上同他們會合，然后打破衛(wèi)太平的封鎖，將東方公司整年的利潤和整個新洲殖民地的財富運(yùn)回本國去。坐視我方如此大的一只船隊被消滅，在政治上是完全不可接受的。”
    “那可不一定。”科圖茲糾正道，“還有一種可能性。如果我沒記錯，衛(wèi)太平每次出航，都帶著陸軍部隊；他們就是用這種辦法逐漸擊破了我們和我們的盟友在英特雷海周邊的據(jù)點(diǎn)。以這次的規(guī)模，他們很可能會選擇攻克仙克提王國。”
    征服者的手指，在海圖南方劃出一條弧線：“這樣我們就能在他們攻擊仙克提的時候，保護(hù)著大商船隊通過南海，繞過意美亞的遠(yuǎn)端回到圣森。這比將一切都賭在艦隊決戰(zhàn)上要好得多。”
    “可我們并不能確定這一點(diǎn)。每當(dāng)自由軍發(fā)起作戰(zhàn)時，我們每次都會派出分艦隊進(jìn)行騷擾性攻擊，對面也一直都保持著警覺，隨時準(zhǔn)備迎擊我們的主力艦隊。你的間諜有辦法確認(rèn)自由陸軍的兵力分配嗎，阿爾瓦雷斯女士？”
    嘉雯搖了搖頭：“我只能確定總是有陸軍在船上。我的間諜最主要的目的還是在魔網(wǎng)技術(shù)的中心得到他們的研究。”
    “我的間諜也同樣不能。相位港總督、諸海師和龍槍師的旗幟都還在相位港，但我不能確定他們有多少個團(tuán)登上了運(yùn)輸船。”海軍上將用指節(jié)在海圖上測量著航程，“以嘉雯費(fèi)格那作為基地，實(shí)在是太遙遠(yuǎn)了，遙遠(yuǎn)到我們的一切行動都會被偵測到。他們甚至有時間回去卸下陸軍再來和我們決戰(zhàn)。”
    嘉雯深深吸了口氣。在她印象中，海軍上將很少如此堅定，但她還是想再試一試：“但我覺得如果延遲出航，我們還是有機(jī)會將損失降低到最小的。”
    “那如果不能呢，阿爾瓦雷斯女士？艦隊已經(jīng)錯過了四次起航的時機(jī)。你也知道，整個圣森的經(jīng)濟(jì)都被捆綁在殖民帝國上，如果這只商船隊不能按時回去，不光是我和阿爾瓦雷斯女士你，還有這支艦隊的所有人——或許除了科圖茲護(hù)民官——都承受不了元老院的壓力。或許，連邱吉拉斯上將都會親自來指揮這支艦隊的……”
    “已經(jīng)沒有時間了，艦隊已經(jīng)在起航了！”科圖茲護(hù)民官的拳頭重重地砸在海圖上，這對一個像他這樣有名望和教養(yǎng)的精靈來說是很少見的事情，“收起你那套洪里那斯提式的政治家做派，曼德里爾！你就是想要艦隊決戰(zhàn)，對吧，英特雷烏斯！”
    “是的。你說服不了我，艦隊必須出航。”
    海軍上將終于也撕下了溫和的外表，毫不示弱地將手拍在桌子上。
    “我們不能永遠(yuǎn)在這里等下去！一支艦隊如果不能捍衛(wèi)自己的航運(yùn)，它就等于不存在！我知道你關(guān)心你的殖民帝國，可我關(guān)心我的艦隊！如果有這么多武裝商船我都不能戰(zhàn)勝衛(wèi)太平，那么以后我們也不可能贏！整個圣森的貿(mào)易會完全崩潰的！”
    “他們也不能永遠(yuǎn)等下去！那么至少，把我的新洲艦隊還給我！如果戰(zhàn)況不妙，那我至少要有一支還能防守我的殖民地的力量，勝過那兩支新洲自由艦隊的力量！”
    兩人的目光在空中交替，幾乎要擦出火星來。
    “你是覺得，你的那些野精靈和夜精靈，比這場命運(yùn)的決戰(zhàn)還要重要是吧？”
    “我是覺得，整個圣森的命運(yùn)不能寄托在這一場豪賭上。你或許不喜歡那些野精靈和夜精靈，但我認(rèn)為能否接納他們進(jìn)入元老院和精靈社會，會決定我們的未來。”
    嘉雯·阿爾瓦雷斯驚愕地望著這兩名堪稱“偉大”的精靈，近乎撕破臉皮地?fù)寠Z幾百條船的最終指揮權(quán)。那是一場她已經(jīng)無法插嘴的討論。
    “好吧，那我把你的新洲分艦隊派作后衛(wèi)。希望你明白到底什么才是我們最大的利益。”
    “多謝您，曼德里爾上將閣下。”
    “而嘉雯·阿爾瓦雷斯女士，我也考慮了您的意見。外海艦隊必須出航，但它們需要一個安全的后方。我希望女士能留守在嘉雯費(fèi)格那。正式的命令書稍后會送給兩位。”
    這句話讓嘉雯意識到了英特雷烏斯上將的決心之大。他已經(jīng)決定要把所有反對派趕出艦隊——
    不知為何，她并沒有感到多少不滿，卻突然對那些從未謀面的敵人起了一絲好奇。
    衛(wèi)太平到底是個怎樣的海軍將領(lǐng)，才能把圣森最杰出的兩名陸軍和海軍指揮官逼到這種地步？她和兩海艦隊所面對的，到底是怎樣一個陰險狡詐的敵人？
    “愿太陽永遠(yuǎn)照耀我們的森林。我接受這個安排，圣森人民和元老院永存。”
    嘉雯轉(zhuǎn)過身去，快步離開了船艙。她離開的時候也沒有安排小艇，而是繼續(xù)用飛行魔法回到了嘉雯費(fèi)格那。
    她站在總督府的露臺上，目送著那巨大的艦隊緩慢地、一艘接著一艘地起航，一直到夕陽西下時分才出航完畢。
    她想象著這巨大的商船和戰(zhàn)艦隊在海圖上連成一條漫長的鎖鏈，航向英特雷北方的海域，去迎接不可知的命運(yùn)。在那里，有精靈兩海艦隊最危險最兇惡的對手。
    “不知道這些船還有多少能再次停泊進(jìn)嘉雯費(fèi)格那的港口……”
    女護(hù)民官用沒有任何人能聽到的聲音，說出了這個不吉利的預(yù)言。她一點(diǎn)也不想用自己掌握一些的預(yù)言魔法去確認(rèn)這個預(yù)言的答案。
    她沒有想到的是，僅僅十三天后，她就知道了這個問題的答案。
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    標(biāo)準(zhǔn)歷一六六七年一月二十四日深雨季
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    襲擊開始的時候，嘉雯費(fèi)格那的港灣并不是空的。
    雖然大艦隊已經(jīng)起航了，但總會有些商船和護(hù)衛(wèi)艦脫離于計劃之外。總有些船會因為各種各樣的原因掉隊，也有些船會在和航海計劃偏離很久的日子里勉強(qiáng)地靠港。半個月的時間，在嘉雯費(fèi)格那又積累了一支不算太小的艦隊，武裝商船和戰(zhàn)艦加起來幾十艘總是有的。
    那天上午來的商船比平時略多一些，但也并沒有引起殖民地港務(wù)局的警覺。
    在慵懶的午后時分，一場突如其來的陣雨結(jié)束之后，瞭望哨發(fā)現(xiàn)有艘隸屬于內(nèi)海艦隊的護(hù)衛(wèi)艦突然開始起火，似乎有人在附近練習(xí)新型魔法時失去了控制。港務(wù)局的亞精靈主管遂決定派出空閑的幾艘戰(zhàn)艦去解決這個問題，并向總督府派出了傳令兵。
    總督府是一座典型的圣森風(fēng)格建筑，圍繞著一株從圣森移植的巨木建成。巨木中央被挖出很多房間，環(huán)繞著它建了螺旋狀的多層建筑，每層都有露臺可以接觸到陽光和新鮮的空氣。大多數(shù)純血精靈都會選擇這里作為他們的落腳地，只有少數(shù)已經(jīng)在這處殖民地定居的富裕精靈才有獨(dú)立的宅邸——他們大多也會移植類似的圣森巨木作為宅邸的中心。
    總督是一名年長的精靈女元老，由于在洪里那斯提的政治游戲中輸了幾局而被發(fā)配來此。就像每個真正的精靈一樣，她對人類的政治并不太關(guān)心，世界觀基本還停留在薩尼提費(fèi)格那的圍攻和征服時期之間。這位女總督本來是想要對這樣的例行報告一笑置之的，但正在一旁和她一起享用下午茶的嘉雯·阿爾瓦雷斯護(hù)民官卻對這樣一份報告感到有些擔(dān)心。
    “最近魔網(wǎng)里確實(shí)在流傳著一些對攻擊魔法進(jìn)行改造的論文，但那條船上不應(yīng)該有蠢成這樣的人——”
    緊接著她就看到了炮擊。
    最先開始行動的就是那些偽裝商船隊。原本四散在港口內(nèi)外的戰(zhàn)艦集中于一起，又不是作戰(zhàn)編隊，就成了最好的靶子。
    眼前的一切根本用不著說明。自由軍確實(shí)帶了陸軍出擊，他們也確實(shí)是在等待機(jī)會——但不是等待仙克提的機(jī)會。他們要直接拿下嘉雯那斯提，以保證兩海艦隊的敗艦無處可避！
    “敵襲！”
    “這怎么可能？柯曼人竟然這么大膽，越過幾千海里來攻擊這里！”
    聽到女總督的憤怒，年輕的嘉雯不得不糾正：“不，他們不是柯曼人。他們是相位港的共和國軍，也就是柯曼叛軍。但就算如此，他們也確實(shí)越過了上千海里來襲擊這里……”
    嘉雯的目光停留在海天分界線的盡頭。借助精靈的視力，不用望遠(yuǎn)鏡她也能看到，在那里，點(diǎn)點(diǎn)赤帆正在集結(jié)，順風(fēng)飛馳而來，看起來一小時之內(nèi)就會入港。
    “我現(xiàn)在就去集合本地的軍團(tuán)支隊。阿爾瓦雷斯，你命令所有炮臺做好準(zhǔn)備！”
    嘉雯猶豫了一下，收起了跟隨女總督去總督衛(wèi)隊一試身手的想法。
    “嘉雯費(fèi)格那的殖民地軍團(tuán)支隊只有不到一千兩百人的正規(guī)部隊，入侵的敵人怎么看都不止這個數(shù)字……真是令人擔(dān)憂。”
    命令炮臺的炮手們就位后，嘉雯叫來自己的下人和侍女，開始強(qiáng)行召集嘉雯費(fèi)格那城里剩下所有的閑散精靈、半精靈，愿意為了錢而戰(zhàn)的雇傭兵，還有商人的衛(wèi)隊，并征用了殖民地的武器庫和武器商人，讓這些人們武裝起來。
    她的命令并沒有遭到太多阻力：因為自由軍已經(jīng)開始登陸了。
    雖然歷經(jīng)了半個月的海上顛簸，但這支自由軍看起來軍容仍算嚴(yán)整。有些人腳步虛浮，有些人在海邊干嘔，港口的炮火和總督衛(wèi)隊的火力也不時將整小艇的人掀翻，但他們還是堅定地舉著旗幟沖上了嘉雯費(fèi)格那的港口和海灘。
    “這就是那支在英特雷海沿岸，連續(xù)攻陷了我們和帝國占據(jù)的港口的相位港軍吧？”
    在總督府構(gòu)建好陣地后，嘉雯找來自己的情報幕僚，向他詢問。
    “藍(lán)白橫線交替的旗幟，代表著第十四自由師“諸海”。貫通紅褐底色的銀色鋒面，代表第九國民警衛(wèi)師“龍槍”。我想您猜的沒錯，這就是相位港的自由軍。他們孤軍深入如此之遠(yuǎn)的絕境，簡直是瘋了。”
    “那面在藍(lán)色底色上散布著紅星的旗幟是什么？打著那些旗幟的部隊，似乎正在試圖向我們的炮臺突擊。”
    身為人類的情報官舉起望遠(yuǎn)鏡：“哦，那應(yīng)該是相位港獨(dú)立憲兵旅的旗幟。在精靈的情報系統(tǒng)里，這面旗幟被通稱為‘赤星’，是相位港總督耐門·索萊頓的個人旗幟。”
    “相位港總督？沒有衛(wèi)太平的旗幟嗎？”
    “應(yīng)該是沒有衛(wèi)太平的旗幟，可英特雷軍所有重要的陸軍部隊的番號都到了。那個旗幟應(yīng)該是施洛普·克里夫，嗯，還有杜布雷·高霍的紋章……海軍的旗幟應(yīng)該是卡贊·費(fèi)舍，還有個沒見過的艦隊司令旗，好像是……那人叫啥來者？不過我認(rèn)識第三面海軍旗，是原先第五艦隊的達(dá)羅·薩拉米吧？”
    對這些一閃即逝的名字，嘉雯·阿爾瓦雷斯并沒有太多在意。能引起她注意的，只有威震七海數(shù)十年的衛(wèi)太平=皮斯·韋恩——那即便對精靈，也是個重復(fù)次數(shù)多到足以留下深刻記憶的名字。
    “你是說衛(wèi)太平的旗幟不在這里，對吧？”
    “是的。只有兩個分艦隊的旗幟。”
    “那戰(zhàn)艦不會超過一百艘的。果然，敵人的主力去追我們的大艦隊了……那只要我們在這里拖住他們，這些船就無法北上回歸戰(zhàn)線了吧。”
    “我想應(yīng)該是的，護(hù)民官大人。”旁邊的一名半精靈軍官開口附和道，“只要依托住我們的炮臺——”
    他的話說到一半就哽住了。
    嘉雯和總督府巨木上的所有人一起，瞠目結(jié)舌地看著赤紅色的戰(zhàn)線在港口展開，齊射，沖鋒。
    負(fù)責(zé)掩護(hù)炮壘的輔助支隊——當(dāng)然主要由連精靈血統(tǒng)都沒有的本地道民組成——勉強(qiáng)扛過了四輪排槍，但還是在三個連隊的總沖鋒之后徹底垮了下去，四散奔逃進(jìn)了殖民港深處。
    這些敵人確實(shí)不像圣森軍那么訓(xùn)練有素、隨軍的法師也只有那么幾個，但他們的戰(zhàn)術(shù)確實(shí)十分有效。在對射階段，每個排都有隨軍法師或者軍官使用了魔法物品，在港口的土地上制造了掩體；在沖鋒階段，主力的連隊集中了幾十個加速術(shù)，幾個戰(zhàn)斗排交替躍進(jìn)，只用了幾分鐘就將精靈軍的側(cè)翼徹底打散了。
    他們甚至比對面的圣森軍更熟悉各種低段魔法的使用方式。
    “你剛才說這是一支殖民地的軍隊？還是憲兵什么的？”
    精靈女護(hù)民官再次開口的時候，已經(jīng)不像剛才那么隨意。
    “不，率領(lǐng)這支憲兵的耐門·索萊頓雖然名義上是總督，但和我們的殖民地總督不一樣。聽說他是自由軍元帥寄予厚望的精英參謀出身，在英特雷負(fù)責(zé)整個軍部的監(jiān)督工作。”
    嘉雯想起了在哪里見到過這個名字。是在關(guān)于魔網(wǎng)運(yùn)作的幾篇基礎(chǔ)文章的署名欄上。
    “確實(shí)是個對手。換了你們，能扛住這一次沖鋒嗎？”
    嘉雯冷冷地掃視著周圍的烏合之眾。除了幾個看起來就歷經(jīng)血戰(zhàn)的純血和準(zhǔn)純血精靈之外，其他人都移開了目光。
    “那么，我們必須放棄野戰(zhàn)。認(rèn)為自己有資格做真正精靈的家伙們，跟我來。我們得把總督剩下的兵力接應(yīng)出來。”
    她暗自清點(diǎn)了一下手下打過仗的精靈老兵人數(shù)。不太令人滿意，但應(yīng)該夠給敵方的指揮官留下深刻的印象了。
    那時，一路高歌猛進(jìn)的自由軍登陸部隊剛剛消滅了輔助軍團(tuán)，炸毀了兩座炮壘，調(diào)過頭來將兵鋒對準(zhǔn)了在港區(qū)中央布防的圣森殖民地軍團(tuán)嘉雯費(fèi)格那支隊。
    “那些家伙應(yīng)該都是沒見過真正精靈軍隊的新兵吧。各位，把你們的裝備都激活起來。”
    *********
    入夜時，嘉雯·阿爾瓦雷斯護(hù)民官再次站在從圣森移植的那棵巨木下，默默地眺望著燃燒著的港口。
    港口里剩下不多的船只正在燃燒著，和燃燒的炮臺一起將夜空映照得通紅。
    敵人的主力部隊正在進(jìn)行清剿。在這遠(yuǎn)離英特雷海的太平道諸國腹地。紅色的自由軍軍服填滿了街道，有著百年以上樹齡的圣森巨樹也一顆顆燃燒起來——那意味著據(jù)守那里的分隊和本港貴族的私人衛(wèi)隊被一一拔除了。
    自由軍甚至攻占了本地的奴隸市場，將這些人作為炮灰武裝了起來。
    ——那是因為他們已經(jīng)放棄了今天內(nèi)用自己人攻克總督府的計劃。嘉雯組織的反擊給那些自由軍留下了深刻而難以磨滅的印象：動輒擁有數(shù)十年經(jīng)驗的精靈士兵是比英特雷周圍那些自封的保王黨更加危險的對手。
    但圣森軍也付出了巨大的代價。
    “阿爾瓦雷斯護(hù)民官。我現(xiàn)在同意你的計劃了：這或許是我們最后的撤離機(jī)會……咳。”
    嘉雯費(fèi)格那的女總督一直用手扶著總督府的那顆巨木，不時咳出血來。她每咳嗽一次，這顆巨木就會落下一些發(fā)黃或者發(fā)紅的樹葉，仿佛回到了圣森的秋天。
    但在溫暖濕潤的太平諸國，本應(yīng)是沒有秋季的。元老的每一次呼吸，都在通過自然魔法的力量，耗費(fèi)著這棵巨樹的生命。
    嘉雯·阿爾瓦雷斯沉默不語。她知道總督的傷勢。身為一名圣森元老和高段的自然魔法使用者，在軍隊陷入劣勢時，總督曾試圖利用自己的力量率精銳突擊敵方的指揮官們。
    但她沒能沖過去。嘉雯并不知道具體的戰(zhàn)斗過程，但殖民地總督的錦袍下面，是數(shù)處幾可致命的炮傷，還有一道完全無法治愈的劍傷。嘉雯聽說過，自由軍的年輕指揮官似乎繳獲了曾為帝國皇帝所有的一柄魔劍。
    “成為丟失這座城市的總督我很抱歉。你帶著剩下的人離開吧，撐到我們的大艦隊回來再回來。這是我的總督權(quán)杖，我不能讓它被繳獲。”
    和大多數(shù)精靈一樣，嘉雯·阿爾瓦雷斯不擅表示感情。即便是這樣的場合，她也只能勉強(qiáng)在眼眶里擠出一點(diǎn)點(diǎn)打轉(zhuǎn)的淚水來。
    “那我率軍突圍了。”
    女護(hù)民官只是這么回答，接過權(quán)杖，別在腰間，轉(zhuǎn)身離開。
    她在總督府的廣場里，集合了剩下的殖民地軍隊，向東方突圍。
    自由軍當(dāng)然沒能攔住她們——或者說他們根本就不想去攔，也不想追擊。
    精靈軍隊并沒有行軍走出很遠(yuǎn)，就在東方的一座有水源的小山上扎下了營地，檢討著這一天的損失。
    曾經(jīng)有一千余名正規(guī)軍和同等數(shù)量的本地輔助支隊的殖民軍團(tuán)嘉雯費(fèi)格那支隊已經(jīng)損傷過半，輔助支隊則全軍覆沒。嘉雯手里另外一半“軍隊”則只是在自由軍的突襲中失去了一切的烏合之眾，或許還不如對面自由軍的平均水準(zhǔn)，更遑論和以經(jīng)驗豐富、少數(shù)精銳而著稱的圣森軍團(tuán)相比了。
    “但我們應(yīng)該也給對面造成了至少同等規(guī)模的損失吧。”
    望著嘉雯費(fèi)格那開始燃燒的總督府巨木，嘉雯召集了自己最信任、血統(tǒng)最純正的那些軍官，下達(dá)了下一步的命令。
    “我們需要找到這地方的太平道官員，然后告訴他，我們打算提供援軍，并把這座城市還給他們。”
    人群一陣嘈雜。要放棄這建設(shè)了一百多年的巨大殖民地？
    “我知道你們有很多意見。但是，把這片土地還給太平道國，總比讓敵人將它建設(shè)成自己的港口更好。大紅艦隊絕不會得到這里，哪怕它會被燒成白地！”
    嘉雯·阿爾瓦雷斯用冷峻的目光眺望著那座有著她名字的城市，掏出了之前訪問本周官員時得到的名刺。
    就算把這城市給太平道的人，她也不愿意就這么認(rèn)輸。她，嘉雯·阿爾瓦雷斯，寧可成為嘉雯費(fèi)格那的毀滅者。
    “這地方的太平道官員聽起來等級還挺高的，終結(jié)之地的偉大守護(hù)者……希望他有足夠的兵力可以調(diào)動。”
    那片名刺上，用館閣體的正楷寫著“果州太守”（GreatGuardianofEndingLand）四個東方大字。
    “出發(fā)！去這些本地道民的州治！”
    于是，由幾百名精靈、名譽(yù)精靈、準(zhǔn)精靈、半精靈、亞精靈……以及幾百名和精靈沒有任何關(guān)系的難民組成的隊伍出發(fā)了。
    P.S.不知道更新時間掐得準(zhǔn)不準(zhǔn)……
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