PRELUDEII
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    一六六六年八月二十七日
    儒洛克共和國西儒洛克淪陷區(qū)（南方直轄皇領(lǐng)），王者河西岸，耶拿軍營地
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    屋里壁爐的火堆正熊熊燃燒著。
    在晚夏時(shí)節(jié)點(diǎn)起壁爐，自然是不合時(shí)宜的。但如果要銷毀已經(jīng)用不到的機(jī)密文件，還是用這自然的烈焰最是穩(wěn)妥。魔法產(chǎn)生的火焰雖然威力強(qiáng)大，但往往連敵人的衣服都不能燒干凈，用來銷毀機(jī)密總是不那么讓人放心。
    “關(guān)系到我的作戰(zhàn)行動的全部銷毀。所有后勤方面的通通銷毀。戰(zhàn)術(shù)方面的倒可以留給撰史部去修戰(zhàn)史……這份戰(zhàn)術(shù)想定也要銷毀，差點(diǎn)漏過去了，嘖。剩下還能裝三箱，差不多了吧。”
    耶拿大本營的留守指揮官把手頭最后一份文件丟進(jìn)火里，伸了個(gè)懶腰，站起身來，轉(zhuǎn)身喚來門外站崗的守衛(wèi)。
    “把桌上剩下的機(jī)密文件裝箱帶走。安排在防御力量最強(qiáng)的地方。”
    指揮官身著深綠色的大披風(fēng)，微微下斜的一對削肩上掛著星光閃耀的少將肩章。女性的將軍在自由軍中已經(jīng)是獨(dú)一無二，但她的服飾更加令人過目難忘。
    那并不是法忒斯軍將官制式的綠色大禮服，也不是那些老將軍根據(jù)自己出身地和服役經(jīng)歷定制的專用軍禮服。年輕得過分的褐發(fā)女將軍身著一襲白色絲質(zhì)女牧師服，一對裸足踏著半透明的冷晶靴，就連那顏色單調(diào)的將官披風(fēng)也能反襯出她颯爽修長的身姿來。
    “遵命，長官。”
    兩名女尉官有點(diǎn)笨拙地收拾著桌上散亂的文件，把它們?nèi)匠商椎能娪梦募A里，又費(fèi)力地把這些文件夾塞進(jìn)行李箱。
    她們還不太習(xí)慣這份新的工作——因?yàn)樗齻儙滋烨安艅傤I(lǐng)到這套不太合身的新軍裝。
    兩人胸前的“隨軍牧師”領(lǐng)章是剛剛打造的，還閃爍著新制魔法物品特有的那種凌厲的反光。上個(gè)月她們還是新教的教區(qū)牧師，但聽說新教歷史上出現(xiàn)了第一位到達(dá)奇跡頂峰的主教，不約而同地辭去自己的教區(qū)教職趕到布萊尼姆，又追著來到耶拿加入了原本不屑的軍隊(duì)。帶著中尉軍銜的原本是名女司教，相當(dāng)于正教會的轄區(qū)主教；另外一名只是女司祭，她拿到了少尉肩章。
    “少將閣下，防衛(wèi)力量最強(qiáng)的地方是指……”
    兩人中年輕些的那名歐普拉少尉從那些準(zhǔn)備保留的文件中抽出一張行軍布置圖，打開來在上面找著位置。
    “也就是放到我能看到的地方啦，笨蛋。”
    少將用手中的文件夾輕輕打了一下對方的腦袋，自信地說。她所在的地方，就是這支軍隊(duì)防御最強(qiáng)大的地點(diǎn)。
    因?yàn)樗蔷哦螉W術(shù)及神術(shù)施法者邦妮·塞菲爾，文明世界最新也是最強(qiáng)的頂級魔法使用者之一。
    她并沒有帶主教級別的辨識標(biāo)志：新教內(nèi)的任何修會都沒人能給一位能使用“奇跡”魔法的神職人員定級。
    “今天的例行通報(bào)應(yīng)該到了吧，帶來了嗎？”
    兩名女副官對視了一眼，同時(shí)搖了搖頭。軍銜較低的一人急忙轉(zhuǎn)身奔出門去，那名女中尉則低頭向邦妮致歉。
    “非常抱歉。也許您還是應(yīng)該把布萊尼姆軍那些參謀找回來才好，我們兩個(gè)可能是很好的牧師，但對軍務(wù)實(shí)在是……”
    “那也要我們還有足夠的參謀用才行啊。”邦妮打斷了她的話，“布萊尼姆軍的軍官團(tuán)損失本來就很重，洛佩斯元帥閣下需要重建自由軍總部要人又急。再說，泰蕾中尉你也來了有幾天了，你覺得我敢用那些還沒結(jié)婚的年輕軍官當(dāng)參謀副官嗎？”
    泰蕾中尉臉上的緊張神色消失了：“閣下您說得對，那些‘我就是·圣女大人·命中注定的伴侶’少校們確實(shí)很難應(yīng)付。光這幾天從法忒斯軍趕來了兩個(gè)中校、十六個(gè)少校、七個(gè)上尉，超過四十個(gè)中尉和少尉。順便一提，絕大多數(shù)都未婚。”
    這個(gè)數(shù)字有點(diǎn)出乎邦妮的預(yù)料：“十六個(gè)少校。照這個(gè)比率，駐扎在法忒斯首都的第三自由師已經(jīng)快沒有未婚軍官了吧？他們到底有多喜歡‘圣女’這個(gè)稱呼啊？”
    “不光是營主官，師部參謀也快跑光了。我昨天查了一下編制表，不到三十歲的和未婚的恐怕已經(jīng)全在我們營地里了。”泰蕾中尉想了想又補(bǔ)充道，“而且也不光是第三師的。昨天半夜有四個(gè)軍官結(jié)伴前來報(bào)到，他們來自第九和第十一師，趕了整整一個(gè)禮拜的路。”
    “第九‘群山’師和第十一‘荒野’師？這兩個(gè)師不是還部署在法忒斯－費(fèi)戈塔停火線上嗎？”邦妮屈指計(jì)算著，“從費(fèi)戈塔前線到這里只能走東群山大道，只用了一周時(shí)間，肯定是晝夜兼程了。果然是自古以來就崇拜女神的法忒斯人啊。”
    “停火當(dāng)天他們就跑出來了，還帶著一份他們司令官批準(zhǔn)的正式調(diào)令……法忒斯人不管打仗還是搞神學(xué)都不太行，可在追求女人這事上的行動力可真是嚇人。”
    “算時(shí)間的話，那時(shí)候軍政府還沒批準(zhǔn)我們第十三師的編制呢。由他們?nèi)グ桑凑麄冊谖疫@里是沒有機(jī)會的，我也會通過人員部署讓他們明白這一點(diǎn)。”邦妮笑了笑，“估計(jì)一段時(shí)間后就該開始向你們發(fā)起進(jìn)攻了吧。”
    中尉嘆了口氣，用力將文件扎成整齊的大捆：“如果有合適的男人，我倒是也不排斥為教會發(fā)展虔誠的另一半。畢竟我也快三十歲了，還只是個(gè)代理教長而已，再不結(jié)婚恐怕連自己的教會都建不起來。當(dāng)然，他們想要追總主教閣下您，確實(shí)有些不自量力了……”
    說到這里，女副官偷偷瞄了邦妮一眼，確定總主教情緒不錯(cuò)才繼續(xù)往下問：“那個(gè)，您說他們沒有希望，是說已經(jīng)有確定的‘希望’先生了嗎？”
    邦妮的下唇抽動了一下，但立刻就恢復(fù)了平靜。她反問道：“哦？大家終于忍不住，托你來確認(rèn)流言了啊？”
    “不不，我只是想如果總主教閣下您私下公開一些情報(bào)，可以讓某些人知難而退而已。所以我才挑歐普拉少尉不在的時(shí)候問這個(gè)問題。至少在整個(gè)教會內(nèi)部，大家都在議論您的各種傳奇故事，也希望您能理解……畢竟我們就是為了在您身邊建設(shè)更偉大的新教會才聚集在一起的。”
    邦妮笑了笑：“大家都很奇怪為什么我沒有去參加佛提堡的特別軍政會議吧？”
    “是的，而且我們都猜想那是因?yàn)榉鹛岜さ哪俏恍掠⑿鄣木壒省Ｋ湍粯邮裁炊疾豢险f，但是有太多的人聽到過‘倫尼的英雄’的傳奇了。巧合的是，那位神奇的姑娘也姓塞菲爾，這很難說是個(gè)巧合吧。不管怎么聽，那都像是總主教閣下您本人啊……”
    聽著眼前這位大齡未婚女青年的話，在看著那熱切期待的眼神，邦妮以手扶額，感到略有些頭痛，一時(shí)不知該說些什么好。
    “姐姐啊姐姐，你真是給我留下好多麻煩啊。好啦，我知道啦，我會趕緊潛入倫尼回收你的記憶送到英特雷去做記憶轉(zhuǎn)移的……誰留下的麻煩，誰來自己收拾吧。”
    邦妮也感到有些慚愧。畢竟，戰(zhàn)爭結(jié)束已經(jīng)半個(gè)多月了，她也沒敢去倫尼回收她姐姐的記憶。
    倫尼傳送定位點(diǎn)已經(jīng)在戰(zhàn)爭中被毀掉了，要進(jìn)入倫尼必須要通過陸路，那意味著她起碼要花四、五天去做這件事情。在她現(xiàn)階段的日程表中，實(shí)在騰不出這么多時(shí)間來做這件事情。她必須重整布萊尼姆的殘部、奠定自己的身份、聯(lián)絡(luò)教會、獲得軍隊(duì)和臨時(shí)軍政府的承認(rèn)……要做的事情實(shí)在是太多了。
    “到底什么時(shí)候才能趕去倫尼呢……不過，耽擱一兩個(gè)月應(yīng)該也沒什么大問題吧？”
    邦妮對自己和姐姐在英特雷設(shè)立的秘密掩蔽所還是很有信心的。與其說那是個(gè)隱藏魔法師身體用的掩蔽所，不如說是個(gè)戒備森嚴(yán)的迷宮。為了保存未來魔法技術(shù)所作的實(shí)驗(yàn)成果，以及一些按照未來技術(shù)重建的裝置，都被她們隱藏在那個(gè)莊園里，很多魔像和魔法生物的戰(zhàn)斗力不輸給雷莎·赫爾蒙特的黃金魔像，而且還有相當(dāng)程度的人造智能。要攻破那個(gè)莊園，起碼需要兩三個(gè)團(tuán)的軍隊(duì)和同等戰(zhàn)斗力的魔法師。
    她的沉默讓副官有了更多的誤解，泰蕾中尉開始猜測邦妮的想法：“閣下您是不太想暴露這個(gè)身份嗎？就像之前您使用‘布魯托·盧瑟’時(shí)一樣……還是說，您對這位追求者不太滿意？那可已經(jīng)是整個(gè)自由軍最年輕的少校和高段魔法軍官了，比耶拿這些人強(qiáng)得太多了，很難找到更有潛力的、和您相配的男人了……”
    邦妮突然開口，打斷了她的胡亂猜測。
    “相配是嗎？看起來真的是這樣嗎？”
    “像閣下您這么年輕就到達(dá)如此的人，確實(shí)很少啊。我能想到的也只有那位雙卓越章勉強(qiáng)能配得上了……”
    “如果我說，那位新英雄所愛的人是我的孿生姐妹呢？”說到一半，邦妮搖了搖頭，“算了，當(dāng)我沒說過吧。”
    因?yàn)榘钅菀呀?jīng)看到那位女副官的眼神了。那是抓到明星緋聞的小報(bào)記者一般的眼神。總有些東西是超越時(shí)代的，她想。
    就在這時(shí)響起了敲門聲。少尉終于拿回了今天的簡報(bào)。
    “長官，這是早上從佛提堡送來的任命書和軍政特別會議記錄。還有，帝國軍特使已經(jīng)到了，我們應(yīng)當(dāng)怎么處理？”
    邦妮松了口氣，拍了拍中尉的肩膀，結(jié)束了對話。
    “能收集這么多資料和流言，你不是把這份副官工作也做得挺好的嘛，泰蕾中尉。繼續(xù)下去吧，誰都是從經(jīng)常出錯(cuò)開始的。工作也是，信仰也是。”
    她接過歐普拉少尉手里的文件，解開上面的封印魔法，開始閱讀。
    “順便把帝國特使的情況告訴我。比預(yù)定晚了幾天呢，主持交接工作和戰(zhàn)俘交換工作的人是誰？”塞菲爾少將一邊翻著手里的例行通報(bào)，一邊漫不經(jīng)心地問道。
    “對方自稱費(fèi)戈塔女公爵。我們上次送回去的談判使者伊蒂絲是她的副官，應(yīng)該沒錯(cuò)。”
    “費(fèi)戈塔女公爵？誰？老公爵應(yīng)該沒有更多的血親了吧。”邦妮撓了撓頭，“啊，我記得我接手耶拿防務(wù)的時(shí)候，在作戰(zhàn)記錄上看到有一名馮·費(fèi)戈塔旅長。是她嗎，哪個(gè)家族過繼的？”
    “呃，我看看……”歐普拉少尉看了看手心，“他們說新任女公爵的全名是黛妮卡·薇倫·馮·費(fèi)戈塔女公爵。情報(bào)參謀說是老公爵的養(yǎng)女，不能完全排除私生女的可能。”
    邦妮的手指在例行通報(bào)上僵住了。在這個(gè)名字里，有一部分的念法敲響了她記憶中的警鐘。
    不是這個(gè)時(shí)代的記憶，而是她所知道的“未來歷史”中的一部分。邦妮·塞菲爾和她的姐姐來自一個(gè)與這個(gè)時(shí)代不同的未來。
    “重復(fù)一遍。你說的是黛妮卡·薇倫嗎？如果我沒猜錯(cuò)，這位小姐的年紀(jì)應(yīng)該不到二十歲？”
    “是的，黛妮卡·薇倫·馮·費(fèi)戈塔女公爵。拼法是，D……”
    “不用了。”邦妮·塞菲爾的目光死死盯在面前的例行通報(bào)上，“我知道那個(gè)名字的拼法。我眼前就有。”
    她又快速翻過了兩頁，手指在報(bào)告上摩挲著，就像要把那些油墨蹭掉一樣。
    “黛妮卡·薇倫。費(fèi)戈塔女公爵。這真是、真是……太有趣了。”
    年輕而美麗的總主教大人突然大笑起來，笑聲中帶著一絲瘋狂。
    “你是對的，安妮。會有反作用力的。黛妮卡·薇倫·馮·費(fèi)戈塔女公爵……這還真是有點(diǎn)諷刺啊？”
    兩名副官對視了一眼，安靜而耐心地等著邦妮恢復(fù)正常。她們只是悄悄記下總主教那些意味不明的話語，卻并沒有表示驚訝。對一名站在神學(xué)頂端的牧師而言，任何質(zhì)疑都是不必要的。正是那些拋棄了世俗和規(guī)條來思考本源的人，才能到達(dá)信仰之道的盡頭。
    當(dāng)然，這也是邦妮從教士中選擇自己副官的原因。好的教士擁有很好的耐心，也是最值得信任的人群。
    終于，她翻完了所有的簡報(bào)，從里面挑出了三張，剩下全部丟進(jìn)火里燒掉。
    “這張上的任命交給負(fù)責(zé)信鴿傳遞的魔法師，讓她傳回給佛提堡的新自由軍總部。我接受這個(gè)任命。”
    她在其中一張上簽了名字，另外兩張則揣進(jìn)了懷里。
    “現(xiàn)在，該讓我們?nèi)ヒ娨妬斫粨Q俘虜?shù)氖拐吡恕！?br/>     *********
    幾十面白色的軍旗飄揚(yáng)在整個(gè)耶拿營地的上空，上面繡著嶄新的金色圣徽。它們和無數(shù)的綠色法忒斯共和國國旗一起俯視著這些即將被放棄的營帳和木屋。
    那是剛剛整編完成的第十三個(gè)自由師，“奇跡”師的旗幟。
    在停火協(xié)議生效后，重傷未愈的自由軍總司令官克拉德·洛佩斯元帥留下大半的補(bǔ)給，授意布萊尼姆的圣女組建一支能夠同時(shí)威懾倫尼的皇帝與布萊尼姆的精靈的新部隊(duì)。
    借助圣女的招牌，邦妮利用潰散的士兵和主動投軍的牧師和軍官組建了一支銳氣十足的新軍，這就是第十三師“奇跡”。
    這個(gè)全新的自由師已經(jīng)預(yù)定將代替第三“法忒斯”師接管東部戰(zhàn)線總預(yù)備隊(duì)的位置。正是因?yàn)檫@只部隊(duì)的存在，洛佩斯元帥才敢前往佛提堡，參加決定自由列國未來的特別軍政會議。
    這是一支徹底屬于邦妮·塞菲爾少將的部隊(duì)。
    年輕的女少將并不急著趕路，只是讓傳令兵先一步安排費(fèi)戈塔女公爵和她的隨從去接見準(zhǔn)備交換的俘虜，并派人前往迎接從精靈和費(fèi)戈塔人的戰(zhàn)俘營中歸來的戰(zhàn)俘們。
    邦妮帶著衛(wèi)隊(duì)從一個(gè)又一個(gè)營隊(duì)的扎營地前通過，所有經(jīng)過的衛(wèi)兵都舉槍向她行注目禮。她特意放慢了腳步，讓人群有時(shí)間聚集起來。
    隨著隊(duì)伍的前進(jìn)，路邊聚集的士兵和隨軍平民越來越多。
    人們對著她的身影，高喊著“第十三師萬歲”和“奇跡會萬歲”之類的口號，聲浪越來越響亮，就像要把整個(gè)營地都掀起來一樣。
    “奇跡會”是擁護(hù)邦妮的神職人員自發(fā)組成的新教會，它的成員就像滾雪球般快速增加著。每個(gè)新教牧師都夢想著建立屬于自己的教會和修會，邦妮的出現(xiàn)給了他們一記最好的強(qiáng)心針。布萊尼姆軍原本就是在施法者基礎(chǔ)上建立而成的部隊(duì)，“奇跡會”又給了他們正式的組織，兩者雖然剛剛結(jié)合，但已經(jīng)顯示出了巨大的潛力。
    這聲浪傳到剛剛到達(dá)俘虜交換儀式預(yù)訂地點(diǎn)的帝國和圣森代表們耳中，不止一個(gè)人變了臉色。
    “這就是奇跡會嗎？這真的是個(gè)新建修會嗎？”
    “聽說這位布萊尼姆的圣處女小姐之前就女扮男裝在軍隊(duì)中建立了教會，這只是她把臺面下的實(shí)力拿了上來而已。”
    “我要是有能使用奇跡術(shù)的能力，我也能建立一個(gè)修會，這沒啥了不起的吧？”
    “你就吹牛吧，一個(gè)能使用奇跡術(shù)的牧師！這樣的人不是神直接挑選的地上代行者，就是自己的心智和信念完全異于常人，就靠你？”
    身后兩排精靈使者的高談闊論和帝國使者的竊竊私語同時(shí)傳入黛妮卡·薇倫的耳中，讓她的嘴角微微扭曲了。
    “這是為了向我們炫耀他們的實(shí)力嗎？邦妮·塞菲爾這個(gè)人啊……”
    黛妮卡用力靠在長椅上，使勁回想著之前的記憶。
    交換儀式的簽字地點(diǎn)被故意設(shè)在一座新教教堂內(nèi)，南方的代表和北方的代表相對而坐，精靈的代表們坐在帝國外交官的下首。
    就在教堂外的行刑柱上，吊滿了自魔網(wǎng)建立以來濫用魔法犯下重罪的人的尸體，毫無疑問是要給帝國眾人一個(gè)“深刻的印象”。統(tǒng)管此地的女少將雖然年輕，但絕不缺乏應(yīng)有的鐵腕。
    這支新建部隊(duì)的素質(zhì)也同樣令人印象深刻：新教牧師們控制了教堂的每個(gè)角落，每個(gè)人領(lǐng)子上的領(lǐng)章都證明他們可以使用神圣魔法。
    南方最好的管風(fēng)琴家梅蒂·克羅索早早就到了這里，為雙方的代表們演奏著優(yōu)美的管風(fēng)琴——只要條件合適，這些音樂就能變成足以擊落巨龍的強(qiáng)大魔法。
    雖然沒有證據(jù)，但是黛妮卡堅(jiān)信這個(gè)邦妮·塞菲爾和她認(rèn)識的那個(gè)是同一個(gè)人。
    黛妮卡對這位就在隔壁店鋪每天工作不休的少女并沒有什么深刻的印象。
    她只記得雙胞胎中的姐姐安妮是個(gè)有時(shí)很蠢有時(shí)卻又驚人地銳利，不管到哪里都能吸引到目光和活躍氣氛的美少女；而妹妹則總是藏在姐姐的陰影下面，很少顯示自己的喜惡。
    現(xiàn)在回想起來，黛妮卡覺得那恐怕是她故意要給別人留下的印象：一個(gè)能使用奇跡術(shù)的牧師絕不可能是一個(gè)甘守低調(diào)的人。
    高段牧師千奇百怪，只有兩個(gè)特點(diǎn)是相同的：第一，他們和她們的性格必定和常人非常不同。第二，雖然他們和她們的性格和常人不同，但卻都有著異常的人格魅力。一個(gè)頂級法師可能是除了智商和思考能力以外一無所長的人，但一個(gè)頂級牧師絕不可能。最好的布道師可以把謬論說得像神啟，下面的所有聽眾都不會感到訝異。
    “……真是個(gè)看不透的人啊。女扮男裝也就罷了，她先殺死了所有的費(fèi)戈塔貴族，又處心積慮把自己的部隊(duì)調(diào)到法忒斯，難道她是想要整個(gè)費(fèi)戈塔公國不成？”
    她身旁的伊蒂絲·瑪格南也深有同感的點(diǎn)了點(diǎn)頭：“這個(gè)人確實(shí)很難看透。不過要說她女扮男裝的那個(gè)布魯托·盧瑟，安全部倒是有一大堆分析資料。”
    黛妮卡側(cè)過頭，毫不留情地諷刺了一句：“有發(fā)現(xiàn)她是女扮男裝的嗎？”
    “沒……沒有。”前王牌特工臉色微紅，“不算里面那些關(guān)于性格的部分，剩下的部分也還是頗有用途的。從一開始，安全部就不相信這個(gè)年輕的參議員會安守在自己的位置上，事實(shí)證明，他確實(shí)利用一次又一次的勝利和失敗，以區(qū)區(qū)一個(gè)少將身份，最終站到了自由軍幾大主力兵團(tuán)指揮官之一的位置上。我們原本估計(jì)，在我們奪取倫尼后，充滿野心的布魯托·盧瑟甚至可能會選擇我們這一邊，畢竟他之前的職位就是
    ‘肯格勒代表議員’，而現(xiàn)在他所代表的地區(qū)都在我們控制之下。”
    “那是在自由國家沒有設(shè)立軍政府的前提下吧？在軍政府設(shè)立后，一切政治都要為軍事準(zhǔn)備讓路。”
    伊蒂絲點(diǎn)了點(diǎn)頭：“這就都說得通了。邦妮·塞菲爾想要成為地方實(shí)力派，才選擇費(fèi)戈塔公國作為她擴(kuò)張的目標(biāo)。費(fèi)戈塔公國確實(shí)是整條邊界線上最大的弱點(diǎn)，皇帝不會真心支援最強(qiáng)的公國，而負(fù)責(zé)統(tǒng)帥東路的索塔蘭公爵對建立一個(gè)強(qiáng)大的費(fèi)戈塔公國也毫無興趣。”
    “所以才會有今天的這些下馬威，對吧。”黛妮卡冷冷地一笑，“這位新的鄰居，真是野心十足啊……”
    一個(gè)突如其來的聲音突然插進(jìn)了兩人的對話之中。
    “我倒是不這么想。其實(shí)塞菲爾小姐也是個(gè)好女孩，她也許只是想交朋友而已呢？”
    黛妮卡猛地扭過頭，正好和撲上來的說話人撞了個(gè)滿懷。
    那人用雙臂緊緊摟住她的脖子，壓得女公爵幾乎喘不過氣來。黛妮卡幾乎立刻就從這一動作認(rèn)出了來人，掙扎著把右手準(zhǔn)備好的那發(fā)純能焰晃掉。身后的精靈們緊張地竊竊私語著，替那些不認(rèn)識來人的使節(jié)介紹了這位不速之客。
    “這位是？”“人類皇帝的妹妹，第一公主奧莉亞·休·柯曼，戰(zhàn)俘交換表上列在第一位的要人！”“那她怎么穿著自由軍的藍(lán)制服啊？”“也許是戰(zhàn)俘？”“別的戰(zhàn)俘又沒穿自由軍制服，只是囚服……”
    奧莉亞公主無視于這些議論，只是緊緊抱住黛妮卡的肩膀。
    “黛妮卡！你總算回來了！我就知道會是你來接我的！”
    作為擁有正統(tǒng)血脈的柯曼皇族，她雙臂的力量是如此之大，以至于黛妮卡不管怎么努力掙扎也只能在公主殿下的臂彎之中蹭來蹭去。感受著臉頰上黑色長發(fā)帶來的奇癢，聞著第一公主那濃得有些嗆人的頭油味道，女公爵終于忍不住開口求饒。
    “奧莉亞殿下，你、你的頭發(fā)……有多少天沒有洗過了啊？”
    這句話果然產(chǎn)生了奇效。奧莉亞·休·柯曼松開了手，下意識去摸了摸瀏海。
    “也不算太久吧，從我們上次分手時(shí)起罷了。”
    雖然語氣輕描淡寫，但帝國的公主還是移開了目光。屈指算完時(shí)間，就連一旁的伊蒂絲都嚇了一跳。“這足有半個(gè)多月了吧！是自由軍惡意的拷問嗎？”
    “他們有按他們的軍官標(biāo)準(zhǔn)提供洗澡水，但我沒用。”奧莉亞低頭看了看身上的自由軍軍服，誠實(shí)地說出了事實(shí)，“他們要求我把這身衣服還給他們，但我想把這軍服帶回帝國去，就拒絕了他們提供的浴室。除這個(gè)非分要求以外，邦妮少將還算個(gè)好人啦，我沒發(fā)現(xiàn)違背戰(zhàn)俘協(xié)約的現(xiàn)象。”
    伊蒂絲張了張嘴，但沒說什么。曾經(jīng)擔(dān)任自由軍軍官的女特工把“要求你把自由軍軍服還掉不算非分要求吧”這句話寫在了臉上。倒是黛妮卡一下就想起了這件軍服的來歷。
    “這件該不會就是……那天那件軍服吧？”
    “是的。”然后帝國公主鄭重地、響亮地補(bǔ)充了一句，“這是我喜歡的男人送給我的東西。”
    所有聽到這句話的人都忍不住向后仰了仰，管風(fēng)琴的演奏者更是失手在鍵盤上砸出了一個(gè)全和弦來。精靈特使掏出筆記本，用最快的速度在上面寫著什么，可他臉上的表情早就扭曲成一團(tuán)了。
    最后還是只好由黛妮卡來打破這片難堪的沉默：“你是認(rèn)真的嗎，奧莉亞？你喜歡的人可是不太適合在這里說出來……”
    奧莉亞聳肩道：“沒錯(cuò)，我喜歡的人就是倫尼的雙卓越章，耐門·索萊頓少校。在南方有成百上千的姑娘想嫁給他，也不多我一個(gè)吧？”
    這句話的效果就不止是讓所有人向后一仰的程度了，它的威力直逼一枚砸進(jìn)人群中的二十四磅炮彈，把外交使節(jié)們的假面具全都崩得粉碎。
    “這故事怎么聽起來像浪漫喜劇啊？”“如果讓人類的皇帝聽到了，可就不是喜劇了。”“我倒覺得古斯塔夫聽到了更是喜劇呢，他的妹妹追著要嫁給一個(gè)南方人。”“不過這么說，也許停火協(xié)議能多維持一些時(shí)候？”“那邊也是自由軍閃耀的新星，誰臉色更難看還說不定呢。”
    人們熱烈地交談著，交換著自己所知的情報(bào)和謠言，談?wù)撝蹏谝还骱妥杂绍娪⑿鄣倪@一段羅曼史，連“第十三師司令官閣下到！”的通報(bào)聲也沒能打斷他們的談興。
    邦妮的近衛(wèi)女官泰蕾中尉有點(diǎn)惱火。她清了清嗓子，左手的食指和中指在胸前飛快地構(gòu)成祈禱的手勢，準(zhǔn)備用擴(kuò)音過的版本再重復(fù)一次。
    她的長官輕輕豎起食指擺了擺，制止了她，悄無聲息地沿著人群走了過去。
    冷晶靴踏在教堂古舊的木地板上，激起一陣涼意，盛夏酷熱的暑氣隨之消散。
    邦妮·塞菲爾少將走過一排又一排長椅。
    長椅上的人們自覺地停止了嘈雜的交談，同時(shí)不自覺地凝視著她的背影，少數(shù)幾個(gè)從北線趕過來迎接新任女公爵殿下的費(fèi)戈塔軍官下意識地把手按在了武器上。
    雖然面前這女子換上了全套將官大禮服，一身英氣，但每個(gè)人都還記得終戰(zhàn)那天的下午。
    就是這個(gè)渾身鮮血的女人，殺死了費(fèi)戈塔公國的所有繼承人，如入無人之境。
    而邦妮自己的視線，則一直牢牢地鎖在黛妮卡的背后。
    新任女公爵正在不停搖著頭，和奧莉亞公主交談著什么。從邦妮的觀察角度，還能看到黛妮卡的副官正在不停地用力拉著女公爵的衣角。就算這樣，黛妮卡也沒有回過頭，而是繼續(xù)低聲和公主爭辯著。
    邦妮停住腳步，端詳著黛妮卡的側(cè)臉。
    在她還叫黛妮卡·洛佩斯的時(shí)候，邦妮見過她很多很多次。雖然談不上是多好的朋友，但也不能說是完全的陌生人。
    但是，那時(shí)邦妮其實(shí)不知道她將會是誰。在她成為黛妮卡·薇倫之后，邦妮還是第一次見到“她”。
    “不……應(yīng)該不能算是第一次吧。”
    邦妮從遙遠(yuǎn)的記憶里調(diào)出那泛著金屬色的浮雕側(cè)像，和眼前的少女對比著。
    現(xiàn)在的黛妮卡，看起來更加像她記憶中的側(cè)身像，而不是那個(gè)邦妮在倫尼認(rèn)識的朋友。側(cè)身像上的黛妮卡年紀(jì)大約三十出頭，比現(xiàn)在少女版本的她多了幾分氣質(zhì)和風(fēng)韻；但那鋒銳如利刃一般的輪廓線、微卷的棕色短發(fā)、修長的睫毛、冷漠無情而明亮的目光，看起來都和現(xiàn)在的女公爵沒有什么差別。
    “黛妮卡·薇倫是帝國的大公爵，還是五大公爵之首的費(fèi)戈塔大公爵……古斯塔夫?yàn)樯短袅怂侩y道他也是穿越的嗎？”
    黛妮卡·薇倫的半身側(cè)像出自邦妮的時(shí)代最好的雕塑家之手，將會鐫刻在每一塊新洲金元和銀元的背面。在她曾經(jīng)生活的時(shí)代里，那是整個(gè)世界信用最好的貨幣。在舊帝國馬克形同廢紙，幾個(gè)新建國家的貨幣還沒出現(xiàn)的那幾年里，邦妮每天都會看到這些來自新世界的硬幣。
    “她親手點(diǎn)燃的烈火，幾乎燒盡了整個(gè)舊世界。她的實(shí)力和野心，又幾乎燒光了剛剛誕生的新世界。”
    在邦妮所知的歷史中，黛妮卡·薇倫將領(lǐng)導(dǎo)新柯曼、自由列島和華朝東海領(lǐng)地的獨(dú)立戰(zhàn)爭，并最終將這些分散的殖民地統(tǒng)一成一個(gè)整體。邦妮甚至能背下伊奧奈特·哈特曼在《現(xiàn)代史》十七世紀(jì)卷的結(jié)語。
    “有些人說這是一介女流所能達(dá)成的最大的功業(yè)。就算是男人，也僅有屈指可數(shù)的幾人能與她相比。薇倫開創(chuàng)了一種全新的，跨越民族、文化和制度的文明，她所完成的是一名人類——無論男性或女性——所能達(dá)成的最大的功業(yè)。或許她是一個(gè)強(qiáng)大的瘋子，但倘若少了她的瘋狂和力量，就不會有獨(dú)立的新世界。在新洲聯(lián)合憲法的每一行中，都能讀出對革命和革命家的警惕來。在這個(gè)世紀(jì)開始時(shí)，一群想要自己權(quán)利的人建立了舊世界的自由諸國，他們贊頌革命，毫不畏懼地進(jìn)行著一次又一次的自由戰(zhàn)爭，直到最后一滴血。而在這個(gè)世紀(jì)結(jié)束時(shí)，新世界的人們卻在他們的獨(dú)立戰(zhàn)爭中知道了現(xiàn)實(shí)世界不會如理論中一樣理想。她的存在本身，就足以改變整個(gè)世界。”
    邦妮從來沒讓任何人知道，這一段其實(shí)是她在整個(gè)《現(xiàn)代史》里面最喜歡的一段。
    她沒有打攪公主和女公爵的談話，只是在心中默默背誦著哈特曼對面前女子的評價(jià)，直到那兩人終于發(fā)覺整個(gè)教堂的氣氛都不太對勁了為止。
    “怎么突然安靜下來了？”
    奧莉亞還摸著后腦勺問了一句，黛妮卡則立刻明白發(fā)生了什么。女公爵從座位上彈起來，把正扯著她衣角的副官伊蒂絲也帶著站了起來。
    “邦妮……”
    黛妮卡一時(shí)不知該如何稱呼對方。稱呼總主教對于正教會是不能接受的，稱呼少將或者師長又會令她自己的費(fèi)戈塔人不滿，畢竟這個(gè)女人就是整個(gè)費(fèi)戈塔公國的仇敵。可想稱呼對方的新差遣，她又不知道這個(gè)新職位是什么。
    最后，黛妮卡只好無奈的擠出一句問候來：“……好久不見了。”
    “我該說……久仰吧。這應(yīng)該是我第一次見到黛妮卡·‘薇倫’吧？”邦妮微微翹起了嘴角，裝作沒有聽到對方話語里的諷刺，向著帝國特使伸出手來，“歡迎回到耶拿，女公爵閣下。恭喜升職。”
    “那還真是拜你所賜啊。整個(gè)費(fèi)戈塔公國都不會忘記你的恩情的，邦妮……”黛妮卡皺了皺眉頭，單刀直入地問了出來，“我猜我也應(yīng)該恭喜你的升職。你的新職位是什么呢，邦妮，或者說邦妮閣下？”
    邦妮也聽出了這些話中的諷刺之意。她的眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，示意旁邊已經(jīng)忍了很久的近衛(wèi)女官替她回答這個(gè)問題。在擴(kuò)音魔法的作用下，這次的宣讀整個(gè)教堂都能聽到。
    “這位就是第十三自由師‘奇跡’少將師長，北法忒斯戰(zhàn)區(qū)司令官兼法忒斯督軍使，各自由信仰教會共同承認(rèn)的總主教閣下，邦妮·塞菲爾閣下。”
    聽到這一長串頭銜，曾在自由軍中任職的伊蒂絲倒吸了一口涼氣。黛妮卡和奧莉亞都不太清楚自由國家的制度，前參謀只好湊到兩人旁邊，低聲把這個(gè)任命蘊(yùn)含的含義告訴她們。
    “在前幾次自由戰(zhàn)爭中，自由軍負(fù)責(zé)與議會撥款委員會斗爭的職位，就是督軍使。督軍使就相當(dāng)于地區(qū)財(cái)政與軍費(fèi)總監(jiān)，負(fù)責(zé)制定征收計(jì)劃、發(fā)行公債、征收臨時(shí)稅款和對部隊(duì)提供軍費(fèi)，只有非常緊急的情況下才會授權(quán)設(shè)立此職位。南方已經(jīng)有快四十年沒有設(shè)立過這個(gè)職位了。”
    “督軍使負(fù)責(zé)軍費(fèi)的征收、調(diào)撥和轉(zhuǎn)運(yùn)，戰(zhàn)區(qū)司令負(fù)責(zé)部隊(duì)的編制和指揮。如果這兩個(gè)職務(wù)都委任給同一個(gè)人，那不就和大公爵差不多了？”
    奧莉亞說出了大家的心聲，黛妮卡則更敏銳地捕捉到了這份任命中潛在的矛盾。
    “為什么這份任命已經(jīng)通過了？貴方的軍政會議不是還在開嗎，督軍使小姐？在佛提堡有自由世界最強(qiáng)大的力量。七支大紅艦隊(duì)的上將，和剩余九個(gè)自由師的師長都在那里。但你卻不在那里。這是為什么？或者說……為什么你還沒趕到佛提堡就被他們用這個(gè)任命打發(fā)了呢？”
    黛妮卡毫不猶豫地吐出了毒舌，她可不會放過打壓對方聲望和士氣的每一個(gè)機(jī)會。畢竟，北法忒斯軍區(qū)就緊貼著她的費(fèi)戈塔公國，她可不想有這么危險(xiǎn)的鄰居。
    “哦，那么女公爵閣下又是為什么在這里的呢？據(jù)我所知，為了瓜分我們的淪陷區(qū)，帝國的大貴族們不是也正在加班加點(diǎn)趕向倫尼嗎？”
    黛妮卡擺出一副無所謂的樣子：“你的挑撥是沒用的。我們費(fèi)戈塔人都一致同意，盡早完成我們對陛下的軍事義務(wù)，趕回自己的領(lǐng)地安葬幾位去世的公爵和侯爵。”
    上鉤了。邦妮這么想著，伸手從主教服的內(nèi)袋掏出之前特意帶來的情報(bào)。
    “真巧，我這里倒是有一份最新的情報(bào)，從北方來的，也許女公爵閣下會感興趣。”她把那份情報(bào)在幾名帝國人眼前晃了晃，“是關(guān)于貴國的封臣的。”
    伊蒂絲“啊”地驚叫了一聲，眼神移向一邊。黛妮卡感到有些不舒服，瞥了她一眼，才將目光集中到邦妮拿著的情報(bào)上。
    才掃了一眼，她的臉色就和伊蒂絲一樣變了。奧莉亞也好奇地湊了上來，她的表情隨即也變得非常尷尬。邦妮咳嗽了一聲，念出了上面的文字。
    “費(fèi)戈塔公國下屬三名侯爵，十一名伯爵，以及六十二名子爵、男爵和準(zhǔn)男爵聲明不支持這次的繼承，也不接受黛妮卡·薇倫·馮·費(fèi)戈塔女公爵的領(lǐng)主權(quán)。他們認(rèn)為這次繼承是皇帝試圖并吞費(fèi)戈塔公國的陰謀，他們要求皇帝聲明絕對不以任何理由、以包括婚姻和過繼在內(nèi)的任何形式奪取費(fèi)戈塔公國的領(lǐng)主權(quán)。”
    黛妮卡做了個(gè)深呼吸，攥緊拳頭，又松開。她用力告訴自己，她已經(jīng)估計(jì)到這種狀況的可能了，只是沒有想到會在這種情況下被揭曉出來而已。但她絕對不能慌亂。如果連這里都撐不過去，她還怎么做費(fèi)戈塔女公爵？
    “陣容還真華麗，這幾乎就是負(fù)責(zé)東線戰(zhàn)斗的所有的封臣了吧，瑪格南卿。”
    伊蒂絲后退了半部，躬身道：“還有一部分人沒有參加這次陰謀，我的公爵殿下。”
    奧莉亞公主補(bǔ)充了一句：“如果我沒有記錯(cuò)的話，負(fù)責(zé)東路軍團(tuán)的統(tǒng)帥是馮·索塔蘭公爵。”
    “很好。索塔蘭公還真是迫不及待想要索取他的戰(zhàn)爭紅利了……那就讓我們帶回去給他看好了。我倒想看看，有誰想要阻撓我們費(fèi)戈塔人！”
    黛妮卡·薇倫挑釁地望了對面的邦妮一眼，擺出一副現(xiàn)在就要破壞戰(zhàn)俘交換儀式的架勢。如果她沒猜錯(cuò)的話，對方應(yīng)該并不想破壞這個(gè)儀式，一定會配合她的。
    邦妮抿著嘴想了想，用低沉的語氣說：“貴公國遇到這樣的危機(jī)，我也感到很遺憾。日后我們就是鄰居了，如果有什么需要幫忙的地方，請一定不要客氣，盡管開口。畢竟，貴國連續(xù)失去了幾位繼承人，應(yīng)該有很多困難吧。”
    在自由軍中猛地爆發(fā)出一陣大笑，而不止一個(gè)費(fèi)戈塔人拔劍而起。邦妮·塞菲爾親手殺了費(fèi)戈塔公國三名繼承人，竟然會在這里說出這種話來！
    黛妮卡的臉上閃過一抹青色，右手在空中一劃，怒喝道：“以黛妮卡·薇倫·馮·費(fèi)戈塔的名義，我命令你們，全部坐下！”
    丁零當(dāng)啷的聲音傳來，那些拔出劍來的貴族坐了一地，就連伊蒂絲也在這發(fā)群體命令魔法的威能前一屁股坐了下來，邦妮的幾名近衛(wèi)女官也不例外。整個(gè)教堂里，還站著的只剩下奧莉亞、黛妮卡和邦妮三個(gè)人。
    “我的封臣們略有些激動，讓督軍使小姐看笑話了。他們不是故意的，也請您諒解。”
    雖然這么說著，黛妮卡的表情可完全沒有一絲請求諒解的意思。
    “還有，感謝督軍使小姐告知我這一重要情報(bào)，我會記住的。”
    雖然對方態(tài)度非常不好，手法也非常挑釁，但黛妮卡知道從實(shí)質(zhì)上來說，邦妮·塞菲爾告訴她們這條情報(bào)是在幫她們。
    更想深一層，為什么帝國的情報(bào)系統(tǒng)反而沒有送來這條消息？值得思考的地方太多了。
    她說出最后那句話，就是為了告知對方，她，黛妮卡·薇倫，已經(jīng)理解了邦妮的善意。
    “不必客氣。”邦妮噗地笑了一聲，轉(zhuǎn)身回到自己的隊(duì)伍里，“把客套話都收起來吧，我們對未來的計(jì)劃是一樣的。你之所以自告奮勇要趕回費(fèi)戈塔的原因，就是我要去法忒斯的原因。我們都相信，世界已經(jīng)變了，和平會比我們想象的持續(xù)的更久。好了，接下來讓我們把正事做完吧。”
    邦妮沒有繼續(xù)說下去，但她的話語中明顯留下了日后改善關(guān)系的引子。
    黛妮卡望著她的身影，若有所思。
    她拍了拍奧莉亞的肩膀，問道：“公主大人，你覺得她真的是打算和我們做朋友嗎？”
    “我不知道。”奧莉亞回答，“但怎么說呢，我覺得她和你很像。如果不是那些過去的事情，或許你們可以成為好朋友。”
    “你的直覺還真是可怕呢。”
    真正的戰(zhàn)俘交換協(xié)議簽字儀式反而波瀾不驚。
    在整個(gè)儀式進(jìn)行的過程中，黛妮卡都在心里評估著未來的可能性。邦妮和她一樣是個(gè)非常理性而靈活的人——換句話說，可以溝通。女公爵不知道邦妮是怎么知道她的想法的，但那確實(shí)是她的想法沒錯(cuò)。
    她端詳著象征著停火協(xié)議正式生效的最后一個(gè)協(xié)議。
    和平到來了，雖然那是個(gè)混亂的和平。
    魔網(wǎng)已經(jīng)建立起來了。和平或許會比每個(gè)人想象的都要長，長到足以改變整個(gè)世界。
    黛妮卡·薇倫突然覺得，在即將到來的和平時(shí)代中，有這么個(gè)鄰居也不一定是壞事。
    至少，不一定比馮·索塔蘭公、古斯塔夫皇帝或者大荒原的亡靈帝國更壞。
    這么想著，她在交接條約上簽下了“黛妮卡·薇倫”這個(gè)名字，然后在后面蓋上了馮·費(fèi)戈塔家族的紋章。
    “貴軍英勇的士兵和高貴的軍官們很快就會到達(dá)。”她站起來來，主動向?qū)γ嫔斐隽耸郑澳俏覀兙痛烁孓o了。”
    “祝一路順風(fēng)。”邦妮也伸出了右手，“對了，我還有一份從南方來的情報(bào)，也許兩位也會感興趣。算是最后附送的一點(diǎn)點(diǎn)小小的賄賂吧，是剛剛送到的消息。對了，奧莉亞公主殿下最好也過來，這份情報(bào)您估計(jì)也會感興趣的。”
    帝國的公主從后排擠了上來：“邦妮，我不管政務(wù)和軍務(wù)的，也對它們沒什么興趣。你可別指望我能幫你從我哥哥那里占到什么便宜。”
    “啊，你們會有興趣的。佛提堡會議提議了我的新同僚的名字，他們正在征求我的意見。”
    邦妮·塞菲爾麻利地從懷里掏出另外一張紙，在帝國地位最高的兩名女貴族面前晃動著。
    “臨時(shí)軍政會議即將提名駐英特雷共和國特命全權(quán)督軍特使……”
    黛妮卡讀出了前半段。
    “……耐門·索萊頓少校，就此征求您的意見。”
    而奧莉亞讀出了后半段。
    當(dāng)她們反應(yīng)過來時(shí)，才發(fā)現(xiàn)兩人的手不知何時(shí)都緊緊地抓在這同一張紙上。
    邦妮猶豫了一下，略有些不情愿地松開了手。
    由于拉扯的力量過大，上好的羊皮紙“刺啦”一聲被撕出了個(gè)大口子。
    然后奧莉亞和黛妮卡對視一眼，都在對方臉上看到了一模紅暈。黛妮卡觸電似地松開了手，奧莉亞則毫不猶豫地把這整張任命書都搶了過去，像一個(gè)冒險(xiǎn)者一樣塞進(jìn)上衣內(nèi)側(cè)。
    三個(gè)人誰都沒有說什么。只有一直在旁觀的伊蒂絲苦笑了一聲，看了看邦妮，露出一個(gè)復(fù)雜而難以形容的表情。
    “如果只有督軍使一個(gè)職務(wù)，可不能算是半個(gè)大公爵。”
    “但職位這個(gè)東西呢……怎么說呢，它到底有多大力量，取決于使用它的方法。”
    邦妮瞟了奧莉亞公主一眼，后者急忙緊緊捏住自己的衣領(lǐng)，向后退了一步。
    “那封信我不打算回。大事就讓佛提堡和你們皇帝宮廷的人來決定吧。”
    她們禮貌地互相告別，各自帶著交換回的俘虜趕回自己的營地，接著分道揚(yáng)鑣。
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    P.S.慶賀扒衣節(jié)，順便，本書上卷了結(jié)了一個(gè)大段落，征點(diǎn)書評吧……求書評。
    P.S.2.PS3上面最近沒有什么游戲玩啊，所以沒有P.S.3了。
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