山水城不是修了一個(gè)山水關(guān)嘛，所有出入的商隊(duì)蠻荒都必須經(jīng)過那里。但是別忘了從山水城出入巴原只有一條路，高城也可以派人在路的另一端修建關(guān)礙，凡是從蠻荒出來的商隊(duì)也都得交稅。悅耕大喜，立刻就命人這么辦了，以最快速度砍巨木造柵欄，派軍士值守，在那條山路的入口處設(shè)置了貨稅關(guān)卡。
    脾氣一向溫和的若山也怒了，自古以來哪有堵在人家門口收稅的道理，這分明就是來挑釁打劫嘛。若山親自率高手下山，趁夜襲擊了這個(gè)關(guān)卡，不僅摧毀了所有的木柵，還把悅耕派的守關(guān)軍士全部抓回了山水城。
    悅耕聽說消息還沒來得及反應(yīng)呢，國(guó)君的命令就到了，要他立刻趕往國(guó)都。悅耕大人領(lǐng)命而去時(shí)還在想著怎樣當(dāng)面向國(guó)君控訴，山水城居然又抓走了他手下的幾十位軍士。不料悅耕根本就沒見到國(guó)君，它直接被理正大人拿下。理正大人轉(zhuǎn)述了國(guó)君的訓(xùn)斥，在國(guó)都一片空地廣場(chǎng)上，將他脫光上身當(dāng)眾抽了頓板子。
    好歹悅耕有身份的人，板子聽著聲音響但抽得并不重，可是這臉丟不起呀！理正大人還當(dāng)眾宣布，為何要這么處罰悅耕、他都有哪些事情做錯(cuò)了、國(guó)君勒令其改正。其實(shí)這個(gè)處罰還算比較輕，悅耕挨了板子仍然回去做城主，但要派人去山水城道歉，并賠償山水城商隊(duì)在沖突中損失的貨物，返還這段時(shí)間內(nèi)多收的貨稅。
    此事原本就該這么收?qǐng)隽耍钤搻偢姑梗驮谒€沒來得及離開國(guó)都的時(shí)候，又有兩個(gè)城廓派使者到國(guó)都來告狀，他們各有一支商隊(duì)莫名其妙在高城受到了處罰，被罰沒了貨物并且所有人都挨了板子。接著又有消息傳來，若山派人來告狀了，這次是高城封鎖山路建關(guān)索稅之事。
    國(guó)君震怒。將悅耕叫來當(dāng)面訓(xùn)斥道：“我還坐在國(guó)君的位置上，你就想號(hào)令各城嗎？竟然在山水城外設(shè)關(guān)征稅，這是自設(shè)國(guó)境嗎？朝中諸大人說你并無謀逆之心，只是一時(shí)利欲熏心而。可我覺得不是這樣啊！”
    國(guó)君氣得差點(diǎn)把悅耕給當(dāng)場(chǎng)斬了，好在旁邊有多人勸阻，這才將他投入大牢，讓理正大人重新審訊。悅耕這次可被嚇壞了，趕緊通知族人速帶貴重禮物送遍國(guó)都中諸大人，而且苦苦解釋自己并無異心，一切只是誤會(huì)，他定當(dāng)痛改前非！
    悅耕被關(guān)了一個(gè)多月，國(guó)君得了一個(gè)兒子，心情大好。終于將他放回了高城。但在悅耕回到高城之前，又被理正大人審了一次，再次當(dāng)眾挨了一頓板子。這次行刑者得到了授意，板子打得很重，悅耕是被抬出國(guó)都的。
    當(dāng)悅耕被屬下護(hù)送回高城之前。國(guó)都中發(fā)生的事情以及其中種種緣由，也被采風(fēng)大人派屬下到國(guó)中各城廓中傳播講述，民眾皆有聽聞。
    悅耕城主這次可算是舉國(guó)聞名了，據(jù)采風(fēng)官們說，悅耕城主之所以能得到赦免，不僅是因?yàn)閲?guó)中有喜慶之事，也是因?yàn)樗e(cuò)能改。悅耕曾在國(guó)君面前痛哭流涕坦誠(chéng)罪過。并發(fā)誓一定要悔改與彌補(bǔ)。
    高城將賠償山水城以及另外個(gè)城廓的商隊(duì)損失，并退還多征的貨稅、派使者去賠禮道歉、發(fā)誓將永不再犯這樣的錯(cuò)誤。
    在那樣的年代，連成形的文字都沒有，所以律令也很簡(jiǎn)單，人們行事遵從世代相傳大家共同認(rèn)可的禮法。所以對(duì)悅耕這樣的人，如果沒有犯必死之罪。往往還是會(huì)給一個(gè)改過自新的機(jī)會(huì)。
    審問他的理正大人包括國(guó)君其實(shí)心里其實(shí)都清楚，悅耕做的事情固然不對(duì)，甚至在暴怒中失去了理智，但并沒有謀逆之心。只要悅耕不叛國(guó)，這種人也輕易殺不得。甚至還讓他回去暫時(shí)繼續(xù)做城主。因?yàn)閻偢彩歉叱鞘系淖彘L(zhǎng)，而高城氏是高地一帶最強(qiáng)大的部族勢(shì)力。
    國(guó)君的訓(xùn)斥以及處罰，主要是針對(duì)悅耕本人，并不涉及高城氏一族。
    在那樣的年代，人們十分注重承諾，立誓是人生中的大事。這不僅僅是因?yàn)槿藗兌枷嘈殴砩瘢诤?jiǎn)單又艱難的生活環(huán)境中，人與人之間沒有太多互相約束的手段，因此誓言就變得很重要。假如一個(gè)人不遵守誓言，那么他受到背誓者的懲罰則被視為理所當(dāng)然，而人們也會(huì)自然地選擇不再與他打交道。
    假如一座城廓不遵守誓言，國(guó)中之人就會(huì)遠(yuǎn)離與疏遠(yuǎn)此地，這座城廓將會(huì)受到所有人的鄙棄、人們將不再信任它、與之做什么交易。在簡(jiǎn)單的年代，人們做事情也就是這么簡(jiǎn)單。
    在悅耕離開都城之前，西嶺大人還去牢中見了他一面，長(zhǎng)談了很久，不僅是慰問，也算是一種告誡。
    面對(duì)垂頭喪氣、惶恐不安的悅耕，西嶺不僅解說了他錯(cuò)在何處，又為何會(huì)受到這樣的懲罰？西嶺還告訴悅耕，其實(shí)他在給國(guó)君找麻煩。別看山水城剛剛建立未久且地處偏遠(yuǎn)，但在國(guó)中的地位卻比高城重要得多。
    巴原被群山環(huán)繞，相室國(guó)靠近巴原邊緣一帶，可不止那么一片蠻荒，蠻荒中也不止那么一個(gè)部落聯(lián)盟。國(guó)君之所以如此重視蠻荒中的部盟歸附，悅耕和西嶺都先后因此立下大功，是因?yàn)橄嗍覈?guó)要將山水城當(dāng)成一個(gè)典范，號(hào)召更多的蠻荒部盟效仿歸附。
    假如山水城剛剛歸附，就受到了不公正的對(duì)待、被國(guó)中其他城廓所欺壓，那么另外的蠻荒部盟又怎會(huì)效仿呢？況且這次是悅耕主動(dòng)挑起的爭(zhēng)端，所受到懲罰的只能是高城，國(guó)君將悅耕放回去繼續(xù)做城主，就是要讓他親自彌補(bǔ)這個(gè)局面。
    至于采風(fēng)大人西嶺還跟悅耕城主說了些什么，外人不得而知。各地采風(fēng)官已經(jīng)向民眾們講述了在高城以及國(guó)都中發(fā)生的事，大家都很愛聽。一位城主大人當(dāng)眾被剝了衣服挨了板子，這是相室國(guó)前所未聞之事，簡(jiǎn)直可以拿這個(gè)故事下飯了。
    國(guó)中之人一邊盛贊主君之英明仁厚，一邊等著看悅耕究竟會(huì)怎么做？要賠償山水城及另外兩支商隊(duì)的損失，還要退還多征的貨稅，這筆數(shù)額已經(jīng)很難計(jì)算了，只有盡量多賠。高城也派使者前往山水城賠禮道歉，并送上了很多財(cái)貨。
    若山倒也大度，沒有再計(jì)較什么，命人很熱情的接待了來使，放了先前抓到的高城軍士讓，他們跟隨使者一起回去，也回贈(zèng)了高城一批珍貴的財(cái)貨，此事就算告一段落。兩城之間的紛爭(zhēng)也終于平息。
    隨后悅耕以身體不適為由，辭去了城主之位，但他仍是高城氏一族的族長(zhǎng)。高城又推選了一位新城主，仍出高城氏一族。新任城主名叫子謙，也是一位五境修士。悅耕也算是知趣，他這次丟臉丟大了，成了整個(gè)相室國(guó)的笑柄，這么做也許是聽了西嶺的勸，也許是悅耕自己想通了。
    國(guó)君冊(cè)封新任城主的命令頒布之后，若山聞?dòng)嵰菜腿チ艘环莺苤氐馁R禮，至少在面子上很周全。山水城的使者從國(guó)都返回之后，帶回了國(guó)君對(duì)山水氏一族的勸慰之語，還有一句專門要問若山的話――山水城的商隊(duì)，為何是兵師帶著精銳軍陣所扮？
    這一問很重要，也算是一種委婉的提醒。派遣精銳軍陣，喬裝潛入別的城廓轄境，是一種非常危險(xiǎn)、必然會(huì)引起疑忌的信號(hào)，通常情況下是不該這么做的。
    若山則派人回稟國(guó)君：“地野民勞，無力供養(yǎng)太多閑士。本城商隊(duì)，亦有開路、筑路、護(hù)路之責(zé)，非精銳武士不可為。”
    山水城的情況特殊，出入巴原要穿行漫長(zhǎng)的荒野。而且蠻荒各部偏僻落后，也不可能供養(yǎng)太多脫離勞作的閑人，所以商隊(duì)都由精銳的軍陣戰(zhàn)士組成。他們?cè)趤硗驮畷r(shí)，既保證這條商路安全，同時(shí)也在修筑這條山路。
    路不是一天能修成的，商隊(duì)每次出入，碰到一些艱險(xiǎn)的路段，都會(huì)開鑿平整一小段。而且蠻荒中雨季時(shí)常有山洪暴發(fā)，也會(huì)沖下斷木滾石阻斷道路，需要定期的清理與修復(fù)，山水城的商隊(duì)也同時(shí)承擔(dān)這個(gè)職責(zé)，所以若山并不是故意讓軍陣改扮成商隊(duì)。
    如此說法，也算是給國(guó)君一個(gè)滿意的交待。而山水城和高城之間也恢復(fù)了融洽關(guān)系，就算高城氏的族長(zhǎng)悅耕心中懷恨，表面上也不好再做出什么事情去報(bào)復(fù)。
    ……
    這段時(shí)間，虎娃經(jīng)常到太昊遺跡中修煉，他沒有再繼續(xù)服用不死神藥，說實(shí)話，他也用不著了。虎娃常常定坐在白玉祭壇上，并沒有修煉什么秘法，理清水也沒有開口與他交談，只是不斷將很多神念印入他的元神，其中包含種種信息，向虎娃介紹與解說世間諸事。
    這些雖不是修煉秘法，但也是很重要的傳授或者說是一種傳承。理清水曾是巴原上最后一位學(xué)宮主持、巴國(guó)內(nèi)亂分裂前最后一任學(xué)正大人。在那個(gè)尚沒有文字的年代，當(dāng)然也不會(huì)有典籍書冊(cè)。那么人們?cè)趯W(xué)宮中學(xué)習(xí)的是什么呢？學(xué)宮中的那些老師、那些被人們尊稱為“博士”者，又是怎樣教授弟子的呢？
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