顧直把薛嘉收押在刑部大牢。又逼著陶奚調(diào)出了薛甫良的卷宗，果然他已被判了秋后問斬，罪名便是私貪軍糧，各州府的儲(chǔ)備糧等同軍糧，挪用即為死罪，何況是私貪。這案子看似判的公正，卷宗里薛甫良的供詞與畫押也都齊備。
    陶奚以此又要問薛嘉的罪，流放私逃罪加一等。顧直去派人去了青州調(diào)查此事，還真被他找回了幾個(gè)能說清楚薛甫良將糧食發(fā)放給災(zāi)民這事的老百姓，其中還有兩個(gè)領(lǐng)過糧食畫過押的里正。顧直便要將薛甫良押進(jìn)京城再審，不料卻傳來了薛的死訊，說他在牢中久病，已經(jīng)不治身亡。
    薛甫良竟然在此事死了，顧直很生氣，覺得他動(dòng)手晚了一步，讓人搶了先機(jī)。第二天便將徹查結(jié)果寫了詳細(xì)的奏折，早朝時(shí)將奏折和薛嘉帶來的證據(jù)一并呈給了皇上。皇上看完奏折，臉色瞬間黑了，因二皇子養(yǎng)傷不曾上朝，便將奏折扔到了戶部尚書戴醒的腳下，怒道：“說，這是怎么回事？”
    戴醒連忙跪下了，順勢撿起腳下的奏折，從頭到尾看完，便擺出一種八輩子忠臣被冤了的極度委屈的扭曲表情，悲聲道：“皇上，賑災(zāi)款由戶部撥發(fā)，賑災(zāi)官員何時(shí)領(lǐng)取，領(lǐng)取多少都有詳細(xì)的記錄，微臣萬萬不敢作假??！請皇上明察！”
    他心里委屈啊，戶部撥款不過是大筆一揮，來領(lǐng)東西的人也都簽字畫押，東西領(lǐng)走了到底怎么用的，可不歸他管了。
    皇上聽他這么說，心里更加懊喪，若不是戶部的事，那問題就可能出在主理賑災(zāi)的鄭王身上。二皇子鄭王可是他一向器重的兒子，倘若真貪了賑災(zāi)錢糧，辜負(fù)了他的信任，那就太讓他失望了。
    皇上還在琢磨，就聽傳喚太監(jiān)上前稟報(bào)說二皇子在大殿外求見。
    二皇子走上金鑾殿時(shí)，腳步還有點(diǎn)不穩(wěn)，跪下便要拜?；噬弦娝樕樕n白，一副大病未愈的樣子，連忙免了他的禮。他卻不肯站起身來，跪著稟道：“兒臣有罪！”
    皇上大驚，“難道真是你貪下了賑災(zāi)錢糧？”
    二皇子狀似愧悔地俯身低首道：“兒臣有不查之罪，錯(cuò)信了青州守備譚云，另青州百姓險(xiǎn)些流離失所忍饑受凍，兒臣有罪！”
    皇上此時(shí)松了口氣，問道：“此話怎講？站起來說吧，你身上還有傷。”
    皇上有過十個(gè)兒子，養(yǎng)住的只有四個(gè)，二皇子、四皇子、五皇子和七皇子。四皇子膽小懦弱，從小不得圣心，早早的封了魯王去了封地。五皇子是已故元后所出，卻自小與他不親近，后又在舅父楚元帥身邊長大，總是與他隔著距離。至于七皇子，才六歲，是元皇后楚氏的侍女所出，這母子一直在宮里低調(diào)做人，恨不得隱形，皇上一年也見不到這兒子幾面。而二皇子是王皇后所出，從小養(yǎng)在他身邊，最得他心意。
    此時(shí)二皇子才站了起來，還微微踉蹌了下才站穩(wěn)，說道：“兒臣因不熟悉青州災(zāi)情，到了青州后，即與青州守備譚云并青州知府薛甫良商議，連夜定下了錢糧分派方案。第二天譚云帶人來領(lǐng)取物資，兒臣便將所有賑災(zāi)物資都交托給了他。當(dāng)天下午京城傳來母后生病的消息，兒臣心內(nèi)著急，又等了一日，便到受災(zāi)村落去看，見災(zāi)民已經(jīng)收到了米糧過冬，以為他與薛甫良已經(jīng)將物資發(fā)放下去，便連夜趕回了京城。昨夜大理寺卿陶大人到兒臣府里問及兒臣此事，兒臣才想起當(dāng)時(shí)或有不妥，許是兒臣一時(shí)疏忽，釀下大錯(cuò)，還請父皇派人徹查！”
    二皇子就這樣把爛攤子暫時(shí)給推出去了?；噬献匀皇邱R上派人去青州徹查賑災(zāi)錢糧下落并薛甫良死因。因此事牽連了二皇子和戶部，故而命大理寺和刑部各挑能臣聯(lián)合調(diào)查。陶奚和顧直自然是不敢輕忽，都派了最得力的屬下前去，陶奚派了大理少卿廖連，顧直派了刑部侍郎唐潛。
    廖連和唐潛還一路扯皮著往青州方向趕的時(shí)候，五皇子和韓十一的馬已經(jīng)進(jìn)了青州地界。
    二皇子貪下青州賑災(zāi)錢糧是今年年初的事，已經(jīng)過去了幾個(gè)月，朝中也不是沒有人察覺或是懷疑，只是皇上偏心二皇子人盡皆知，輕易便沒人捋著虎須。而五皇子也是當(dāng)有人來報(bào)說王丞相的爪牙要暗中弄死一個(gè)流放的犯人時(shí)，他才覺得此事蹊蹺。便一面派人暗中保護(hù)這個(gè)犯人，一面調(diào)查事情來龍去脈。他開始調(diào)查的時(shí)候，薛甫良已經(jīng)不在青州大牢里了，去向不明。
    而薛嘉在暗中保護(hù)下成功躲過一路的圍追堵截進(jìn)了京城，原計(jì)劃是在顧直上朝的路上攔車喊冤，不料他卻被城防軍先發(fā)現(xiàn)了，倉皇之中躲入了紅鸞閣，還劫持了韓十一。
    雖然事情曲折了點(diǎn)，但終于通過薛嘉將案情翻了出來。二皇子與王丞相也急忙應(yīng)對(duì)，下了一招“丟車保帥”，將青州守備譚云給舍了，這譚云是王丞相派系里微不足道的一枚棋子，車都算不上，大約算個(gè)卒子，舍了自然也不可惜。如果預(yù)料不錯(cuò)的話，此時(shí)的譚云怕是已經(jīng)“畏罪自殺”了。
    譚云之死為二皇子背了一部分黑鍋，但是他指導(dǎo)賑災(zāi)不利的責(zé)任還是要自己擔(dān)著。五皇子也沒奢望一下子將貪沒賑災(zāi)錢糧的罪名給他扣實(shí)，便是譚云不死，只要二皇子咬死了說此事是譚云所為，再舉出一個(gè)譚云受人背后指使故意為之，做局栽贓他，也無法定實(shí)了二皇子的罪名。
    只要王丞相借了抄沒譚云家產(chǎn)的名頭將貪的錢糧給吐出來，再在朝臣和皇上心里落下個(gè)二皇子辦事不利的印象，此事也算勝了一半。只是沒想到韓十一不這么想，她聽了薛甫良被冤，囚在青州大牢之后，便提出要去青州。給出的原因是薛甫良是他父親的老朋友，當(dāng)初薛在北境做官的時(shí)候，兩家差點(diǎn)結(jié)了親家。
    自從紅鸞閣舍身救紅兒之后，韓世子為了紅顏命都可以不要的名聲就已經(jīng)傳開，所以她為了一個(gè)“準(zhǔn)岳父”大人趕去青州，也說得過去。不過未免旁生枝節(jié)，她還是決定低調(diào)地喬裝去青州，五皇子聽她眉飛色舞地說完行程后，微垂著眼簾說了一句：“我還不曾去過青州，不如我們結(jié)伴同行？”
    韓十一心想自己已經(jīng)算半只腳踩在五皇子這艘破船上，與他結(jié)伴也好，有事情還可以推給他去解決，況且五皇子這個(gè)人雖然“斷袖”，但是模樣周正也不算看著礙眼，便高高興興應(yīng)下了，心說我難道還能反對(duì)不成？只是她想從什么時(shí)候開始五皇子不再自稱“本王”，而是改自稱“我”了呢？這小子真是越來越親民了，這是鐵了心要走邀買人心的路線啊，果然想要奪嫡的皇子心思都不簡單。
    韓十一在心里比較皇上的這四個(gè)碩果僅存的兒子，四皇子就藩了沒見過，二皇子見過一面，瞧著就一肚子鬼主意，五皇子就是眼前這位，面癱臉看起來耿介嚴(yán)肅，其實(shí)內(nèi)心極其狡詐。只有才六歲的七皇子穎王蕭延昌看似是個(gè)好的，雖然身子骨不好，但總是一臉喜氣，五皇子貌似也喜歡這個(gè)弟弟，時(shí)常將他接出宮來到府里玩一天，因此韓十一與他到是相熟。何止是相熟，兩人一來二去已經(jīng)合計(jì)出如何捉弄五皇子那幾個(gè)女眷們了，惹得那四個(gè)奉儀對(duì)這兩人是相當(dāng)厭煩，只是不敢說罷了。
    韓十一心里給七皇子加了分，又給五皇子減了分，臉上便帶出一絲笑容來。與她并肩騎馬而來的五皇子一直暗中觀察著她，見她忽然笑了，雖不知為何，卻見陽光照應(yīng)在她嬌嫩地透明的肌膚上，眼波瀲滟生動(dòng)，便有一些移不開目光。
    正瞧著，卻見韓十一忽然轉(zhuǎn)過頭來，臉上綻出勝似五月春花的明艷笑容，拍掌笑道：“殿下，我想出個(gè)極好的主意，回去必能好好懲戒那王仲鈺一番，你就等著看好戲吧！”
    五皇子臉色瞬間冷下來，原來她剛才笑瞇瞇的是在想著王仲鈺！便轉(zhuǎn)過頭去，策馬先行了。
    韓十一不懂五皇子為何忽然變臉，因是在郊外無人的官道上，也無須顧忌，便大聲喊道：“殿下，你還沒聽我講怎么懲戒他呢？你怎么跑那么快？你有急事嗎？也是，人有三急！那你快點(diǎn)好了，前面貌似有片莊稼地……”
    五皇子深刻地覺得韓十一這個(gè)人有讓人吐血而亡的潛質(zhì)。