抱廈內(nèi)凄風(fēng)苦雨，可就一墻之隔，四合院堂屋內(nèi)卻又是另一番景象。
    畢竟是堂屋，首先屋頂就挑得高，西北天高地闊，卻又和京城不同，沒有條條框框，屋頂棚總是挑得特別高，幾乎屋屋都能挑出個(gè)閣樓來(lái)。也因此，雖然門窗都關(guān)得嚴(yán)實(shí)，屋角還點(diǎn)了個(gè)香爐，但屋內(nèi)卻一點(diǎn)都不憋悶，反而透著絲絲縷縷的薄荷清香。就連鐵灰色的陽(yáng)光透過雙層玻璃窗，都要被層層折射，折得更亮了幾分。嬤嬤奶奶進(jìn)得屋來(lái)，游目四顧，先就贊了一聲好。
    這是里外五進(jìn)的屋子，堂屋照例不大，不過列了條案掛了對(duì)聯(lián)，有個(gè)官宦人家的樣子。一并屋角兩個(gè)紫檀木立架上高高架著西洋五彩玻璃大花瓶裝點(diǎn)門面，卻是又簡(jiǎn)潔又富貴。識(shí)貨的人只是一進(jìn)這堂屋，就能明白屋子的女主人，胸中自然有一段丘壑。——嬤嬤奶奶就高聲笑道，“太太還是和以往一樣，這么會(huì)布置。”
    三姑娘一邊笑，一邊把嬤嬤奶奶讓進(jìn)了西次間上了炕脫了鞋，待得老人家盤腿坐好，才一頭扎進(jìn)嬤嬤奶奶懷里，趴在她肩膀上，湊在老人家耳邊說(shuō)，“是我和姐姐幫著娘布置的，嘻，您說(shuō)布置得好看不好看吶？”
    “好，好，好。”嬤嬤奶奶笑了，“妞妞兒大了，懂事了，能幫著娘，幫著姐姐了。”
    她又握著嘴咳嗽起來(lái)，瞇起眼掠過了屋內(nèi)的陳設(shè)：成套的鐵力木家具，炕上的紫檀小屏風(fēng)。六州、六丑兩個(gè)小丫鬟身上半新不舊的緞襖，三姑娘身上的錦衣……
    看來(lái)，二房在京城的日子過得不錯(cuò)，并沒有受到昭明十八年那場(chǎng)風(fēng)波的影響。
    至少，這影響縱有，也并不太大。
    嬤嬤奶奶就笑著問三姑娘，“妞妞兒，怎么身上這么素凈？就是那時(shí)候奶奶給你整理小包袱的時(shí)候，不是還收拾了幾個(gè)金的長(zhǎng)命鎖，金項(xiàng)圈進(jìn)去？”
    三姑娘和家里別人又不一樣，她三四歲被送回老家，在老太太身邊養(yǎng)大。到了七歲才進(jìn)京與父母團(tuán)圓，這三歲到七歲的四年間，一直是嬤嬤奶奶帶她起居。小孩子剛懂事的那幾年接觸到的長(zhǎng)輩，即使經(jīng)年不見也決不會(huì)生疏，聽見嬤嬤奶奶這樣問，她又一頭滾到了嬤嬤奶奶懷里，嘻嘻笑了起來(lái)，且笑且說(shuō)，“嬤嬤您又不是不知道，我最討厭戴那些沉東西了。回來(lái)前娘給我們?nèi)忝靡蝗舜蛄艘粋€(gè)金項(xiàng)圈，沉甸甸的，我和姐姐都不愛戴。可憐小櫻分明愛不釋手，也只好推說(shuō)太沉了，平時(shí)都收起來(lái)。”
    她又猴著身子，扳住嬤嬤奶奶的肩膀問，“您的肩膀好些了嗎？是不是還老犯疼？我給您捶捶？——回了家，一開始忙忙亂亂的，娘也顧不上管我，前兒要去主屋了，姐姐就戴起項(xiàng)圈來(lái)，小櫻也戴起來(lái)，娘說(shuō)‘小桐你的項(xiàng)圈呢？’我就說(shuō)，‘好好地收著呢，那么沉，沒事戴它做什么！’”
    嬤嬤奶奶聽著這稚氣的復(fù)述，想到當(dāng)時(shí)的情景，不由得就哈哈大笑，“倔妞妞，還是這么壞！”
    三姑娘得意地笑了，她跪坐起來(lái)，從小抽屜里翻出了玉做的美人拳，輕輕地敲打著嬤嬤奶奶的肩頸，又續(xù)道，“娘說(shuō)‘讓你戴你就戴’，我就偏不，大家鬧了一會(huì)，榆哥急得一臉通紅，跺著腳說(shuō)‘三、三妹！聽、聽、聽話！別、別、別老氣娘！’我倒是被逗笑了，我說(shuō)‘我知道，這項(xiàng)圈做得了，就是為了現(xiàn)在戴的！娘你別著急，我這就戴……’大家都笑了，娘一開始還虎著臉，可她背過身子，我瞧見她也偷偷地笑了笑。我就戴上和他們一起去主屋了，祖母瞧見還說(shuō)，‘小桐去一次京城，也肯戴首飾了。’那時(shí)候您都不在，我還找您來(lái)著呢，聽說(shuō)您病了，妞妞兒心里可著急。字都沒有練好，您瞧，這半天才寫了一張。”
    她一邊說(shuō)，一邊嘆了一口氣，“唉，一會(huì)兒娘回來(lái)，又要挨說(shuō)了。”
    二房主母王氏出身名門望族福建王家，家里從小規(guī)矩就大，也養(yǎng)出了她說(shuō)一不二的剛強(qiáng)性子，偏偏妞妞兒性子又跳脫得很，這幾年來(lái)只怕沒有少受母親的約束與數(shù)落。嬤嬤奶奶頓時(shí)一心柔軟，全都傾注在妞妞兒身上，想要說(shuō)些什么寬慰三姑娘，張開口卻又閉上了嘴——這當(dāng)娘的管教女兒，天經(jīng)地義。再說(shuō)，妞妞兒這個(gè)性子，有人管著還敢當(dāng)著全家人的面下姨娘的臉，二太太要是再溫和一點(diǎn)兒，她簡(jiǎn)直就能把屋頂給掀了！
    “前兒我自個(gè)兒家里也有事。”她就挑起了另一個(gè)話頭，“你嬤嬤大爺續(xù)弦，也走不開——也不是什么光彩的事，沒好意思聲張，對(duì)外我就都說(shuō)我病了。這不是一騰出空來(lái)，就過來(lái)看小妞妞了？小妞妞真是大了，說(shuō)話做事，都有大人的樣子了……四少爺這幾年不見，也成大小伙子了吧？”
    “榆哥還是老樣子。”三姑娘神色一暗，“長(zhǎng)高了，也壯實(shí)了，別的……都和從前一樣。”
    到底年紀(jì)還小，七情上面，說(shuō)到二房長(zhǎng)子楊善榆，三姑娘的語(yǔ)氣、神態(tài)，都帶出了一點(diǎn)黯然。
    嬤嬤奶奶也不禁跟著三姑娘嘆了口氣，這才收拾心情，笑瞇瞇地問，“大姑娘、六姑娘、六少爺、七少爺都好？除了大姑娘幾年前省親見過一次，余下的幾位姑娘少爺，竟是都沒有見過！”
    二房常年宦游在外，何止是幾個(gè)子女，甚至有些下人們也都是第一次回到岐山縣楊家村來(lái)。她點(diǎn)到的這三個(gè)少爺小姐，又都是庶出，王氏幾次回家都沒有帶上他們，沒有見過面，自然是毫不稀奇。
    三姑娘就振作起精神來(lái)，嘰嘰喳喳地扳著手指，向嬤嬤奶奶念叨了起來(lái)。“榆哥、楠哥、梧哥都上學(xué)去了，前兒見過祖母，昨兒就去學(xué)里見先生了。娘說(shuō)趕在臘月前見過先生，跟大家都熟慣了。新年開學(xué)自然而然就讀起書來(lái)，不至于又要分心去結(jié)交朋友，誤了讀書。榴姐今兒跟著娘去給祖母請(qǐng)安說(shuō)話，小櫻呢頭一次回來(lái)，吃不慣咱們村里的水，腹瀉呢。現(xiàn)在屋里躺著，就不讓她起來(lái)了，改天她好了，再帶她找您玩去！”
    嬤嬤奶奶就又沖抱廈的方向歪了歪嘴，“屋里那個(gè)，是你們家大姨娘呀，還是二姨娘？”
    二房?jī)号m多，通房姨娘卻少，二老爺今年四十三四歲的人了，身邊也就是兩個(gè)有名分的姨娘，通房是一個(gè)都沒有。就是這樣，老太太從前還當(dāng)著子女們的面數(shù)落過二老爺，“也是個(gè)知書達(dá)禮的讀書人，你自己子女雙全，按大秦律就不該納妾！我這屋里可沒有妾站的地方！”
    全家從上到下，打從封疆大吏大老爺算起，二老爺、三老爺、四老爺，沒有一個(gè)敢駁老太太的話。二老爺一聽就站起來(lái)說(shuō)：“兒子知錯(cuò)了，請(qǐng)娘責(zé)罰。”多大的人，臉都紅到脖子根了，二太太更是臊得一臉通紅……
    楊家畢竟是一百多年的名門望族，家風(fēng)持正，與外頭那些輕浮狂躁的所謂新貴，行事上有很大的差異。
    提到姨娘這兩個(gè)字，三姑娘就撇了撇嘴。
    此時(shí)此刻，她就不像一個(gè)天真不知事的孩童了，一個(gè)無(wú)知小兒，是絕不會(huì)有三姑娘此時(shí)的復(fù)雜表情。
    嬤嬤奶奶一眼掃過去，心底暗暗詫異，卻是還沒有來(lái)得及品出三姑娘的情緒，這一瞬間的五味雜陳，就已經(jīng)消失在了三姑娘形于外的不屑中。
    她伸出纖細(xì)的、柳條兒一樣的手指，比了一個(gè)二字，輕聲說(shuō)，“厲害得很！仗著自己生了梧哥，就覺得是個(gè)功臣了。在京里的時(shí)候，什么事都要掐個(gè)尖兒，從前我不懂事的時(shí)候也不覺得，懂事了，外祖父家里又出了那樣的事兒……她就越來(lái)越過分，越發(fā)地騎在娘身上拉屎拉尿的。娘和姐姐脾氣好，都不和她計(jì)較，我卻忍不下去，嬤嬤，您瞧瞧那個(gè)做派！我就是看不慣她！咱們西北前幾年，年年多少百姓餓死。也就有這樣的人，不把錢當(dāng)錢，不把糧食當(dāng)糧食，簡(jiǎn)直，簡(jiǎn)直……”
    她簡(jiǎn)直不下去了——畢竟還是小，拉不下臉來(lái)說(shuō)臟字兒損人，簡(jiǎn)直了半天，才恨恨地呸了一聲，“要真有報(bào)應(yīng)，就該罰她下一世做個(gè)餓死鬼！”
    嬤嬤奶奶不禁哈哈大笑，連聲道，“傻丫頭、傻丫頭！”
    笑過了，卻也有一點(diǎn)出神：二太太這是轉(zhuǎn)了性了？居然也會(huì)讓一個(gè)小小的姨娘騎到她頭上，作威作福……
    她的思維飄開了一瞬，又很快飄了回來(lái)，和顏悅色地問起了三姑娘，“這一路上好走不好走，太平不太平？唉，今年收成不好，前線又在打仗，這橫征暴斂的，聽說(shuō)從京城過來(lái)，一路上青紗帳里，好漢們是虎視眈眈，專門打劫官眷！你們帶的家私又多……”
    三姑娘也嘆了口氣，“我去京城的時(shí)候雖然還小，可還記得那時(shí)候兩邊人煙稠密得很，走一段路就是一個(gè)村鎮(zhèn)，這次回來(lái)就覺得荒涼得多啦。不過倒是太太平平的——我們是跟著后頭增援過來(lái)的兵馬一起走的，幾千人呢，爹說(shuō)，沒有誰(shuí)敢打咱們的主意。”
    嬤嬤奶奶不禁又是一笑：一點(diǎn)點(diǎn)大，十歲的小姑娘，說(shuō)起六七歲的事，就是‘從前還小’。看在老人家眼里，這三年時(shí)間，卻只是一眨眼。
    三姑娘一邊說(shuō)，一邊忽然又拍了拍大腿，“噢！我忘了，大姨娘在里頭念經(jīng)呢！我喊她去！”
    她叫了一聲‘六丑’，便跳下炕來(lái)，噔噔噔出了屋子。嬤嬤奶奶要叫都已經(jīng)來(lái)不及了。這邊兩個(gè)小丫鬟六丑六州都出了里屋，六丑捧了茶，六州捧了一盤子脆生生的小黃瓜、小香梨等洞子貨出來(lái)。兩人都給嬤嬤奶奶請(qǐng)安，“奶奶好，幾年不見了，奶奶看著還是那樣康健。”
    這兩個(gè)小丫鬟都是跟著三姑娘一起長(zhǎng)大，又被她帶到京城服侍，再跟回來(lái)的。當(dāng)年和嬤嬤奶奶朝夕相處，都很熟悉，六丑更和嬤嬤奶奶沾親帶故，此時(shí)見面，自然也是噓寒問暖。六丑和三姑娘一樣，都恨不得滾到嬤嬤奶奶懷里，早已經(jīng)絮絮叨叨地說(shuō)起了在回鄉(xiāng)路上的見聞，六州卻是獻(xiàn)了茶，便在一邊歸置著亂成一團(tuán)的炕桌，只是時(shí)不時(shí)插一句話，分一分六丑的話頭，不使場(chǎng)面過分熱鬧。
    沒過一會(huì)兒，三姑娘就牽著一個(gè)三十歲左右的少婦進(jìn)了屋子。這少婦容長(zhǎng)臉兒，穿著水紅色的裙子，戴了一朵銀珠花，除此之外便沒有多余的墜飾。見到嬤嬤奶奶，她就笑著行下禮去，“王媽媽好，多年不見了，沒想到還有福分回來(lái)給您請(qǐng)安。”
    這是二太太身邊的大丫頭提拔的姨娘，當(dāng)年二太太新婚時(shí)還在楊家村居住，大姨娘和嬤嬤奶奶當(dāng)然是有接觸的。
    嬤嬤奶奶的眼神在大姨娘身上一轉(zhuǎn)就旋開了：打扮殷實(shí)，神色安詳，不過面色黯淡膚色略有些焦黃，看來(lái)近年來(lái)是沒有怎么得寵……
    “我老婆子又不是主子！”她安詳?shù)厥芰舜笠棠锏亩Y，口中道，“倒是大姨娘是半個(gè)主子，要行禮，也該反過來(lái)才對(duì)。”
    大姨娘微微一笑，“奶奶客氣了，您是奶過爺?shù)娜耍彩前雮€(gè)主子，又是長(zhǎng)輩。給您行禮，應(yīng)該的。”
    到底是二太太手底下使出來(lái)的人，雖然長(zhǎng)得不過清秀，但說(shuō)話做事，都讓人挑不出禮來(lái)……
    三姑娘把大姨娘拽出來(lái)，自己就再不管待客的禮數(shù)，而是猴在嬤嬤奶奶懷里和她說(shuō)話。大姨娘自然而然，便行使起了主人的職責(zé)，在地上找了個(gè)座兒，和嬤嬤奶奶談起了二房離鄉(xiāng)之后，這些年來(lái)?xiàng)罴掖宓淖兓?br/>     自從前朝楊家遷徙到岐山縣居住，迄今已有一百多年。這一百多年來(lái)又先后出了幾個(gè)大人物，可以稱得上是書香世代、一族簪纓，漸漸這寶雞楊的名聲，在西北也就叫得響亮了起來(lái)，儼然成了一方望族，而這十多年間，隨著江南總督楊海東的崛起，楊家已經(jīng)隱隱有了西北第一世家大族的派頭。不過一百多年下來(lái)，族人繁衍生發(fā)，如今鳳翔府一帶楊姓儼然已經(jīng)成了大姓，若是都?xì)w攏起來(lái)，楊姓人沒有一萬(wàn)也有八千，這些人和寶雞楊多少都沾親帶故，卻是三教九流無(wú)所不為，也不乏打著寶雞楊的名號(hào)在外招搖撞騙的，真正的楊家族人深受其擾，立身反而更加謹(jǐn)慎。因此隨著楊家興旺發(fā)達(dá)，族規(guī)反而日趨嚴(yán)厲。就連這楊家村，也不是人人都能進(jìn)來(lái)胡亂窺探的。比如楊家小五房二太太這一行人回來(lái)，所有男女人丁都要編了冊(cè)子，到族長(zhǎng)家中登冊(cè)造冊(cè)，這就是近年來(lái)才興發(fā)的新規(guī)矩。
    “村里又公推了幾個(gè)長(zhǎng)老并年輕伶俐的族人，在各家串門打轉(zhuǎn)，將下人們、家人們的長(zhǎng)相來(lái)歷都暗暗記下。生面孔們不經(jīng)報(bào)備在村里隨意行走，是要遭到盤問的。”嬤嬤奶奶就備細(xì)告訴了大姨娘，“我老婆子年紀(jì)大了，倒不記得什么，想來(lái)不多幾日，是一定會(huì)有人上門來(lái)嘮嗑說(shuō)話的。到時(shí)候姨娘也留著心，將家里的下人們都拉出來(lái)見一見，免得發(fā)生誤會(huì)，反而鬧得不好看。”
    大姨娘連連應(yīng)了是，又笑著請(qǐng)教嬤嬤奶奶。“哥兒們昨晚上回來(lái)，個(gè)個(gè)都耷拉著臉，似乎在族學(xué)里過得不開心，可當(dāng)年俺們?cè)诩业臅r(shí)候，三爺、四爺都還在族學(xué)讀書呢——”
    嬤嬤奶奶嘆了口氣，正要說(shuō)話時(shí)，院子里又有了動(dòng)靜，三姑娘扭頭一看，笑道，“娘和大姐回來(lái)了！”</br>