50 第五十章 死者何所知,但為生者哀
皇帝的寢殿外,太子哈了一口氣,搓了搓幾乎凍僵的手指。他的眼皮微垂,人已疲倦至極,卻仍是強(qiáng)打著精神直挺挺站著,焦慮地探頭四處張望,似乎在等候著什么消息。
遠(yuǎn)處的宮燈依次暗下又亮起,是一道人影跑過(guò)那些宮燈,朝著自己的方向過(guò)來(lái)。
太子精神一振,也不等那人更近一些,直接奔出去數(shù)丈問(wèn)道:“張愛(ài)卿,妹妹怎么樣了?”
來(lái)人正是張紹民。
聽(tīng)到太子這一問(wèn),他神色一黯:“御醫(yī)都在公主府守著,王總管也帶了他的母親去,聽(tīng)說(shuō)是,不樂(lè)觀……”
太子雙眼發(fā)澀,他哽咽道:“我要,我要去看看她。”
張紹民想到天香,心下一酸,卻仍是狠心回絕道:“殿下,您不用憂心那邊,我已經(jīng)調(diào)撥了人馬過(guò)去護(hù)衛(wèi),保證連個(gè)蒼蠅都飛不進(jìn)去。您現(xiàn)在不能去,您不是大夫,而是國(guó)之副君。便是您去了,也是沒(méi)有太大意義——皇上,皇上他可醒了?”
太子一怔,頓了片刻才搖頭澀聲道:“自得到公主府的消息后就暈了過(guò)去……現(xiàn)在還沒(méi)醒。”他想到了什么,不由得攥緊了拳,咬牙切齒道:“欲仙,欲仙那雜毛怎么樣了?!”
張紹民寒聲道:“已經(jīng)斷氣了。”
太子微訝:“是你——”
張紹民搖頭:“不,是他本來(lái)就被燒成了重傷,也不知道在丹房里和皇上又說(shuō)了什么,被皇上捆在燒著的丹爐上,被燒得皮開(kāi)肉綻。我?guī)诉M(jìn)去時(shí),里面滿是焦臭味,已經(jīng)、不成人樣了。”
太子心內(nèi)悚然,面皮卻是一抽:“那雜毛死不足惜!若是我妹妹有什么好歹,我定然要把他挫骨揚(yáng)灰!”
張紹民皺眉道:“他死就死了,但是,他欲仙幫的幫眾仍然遍布九州,需要各州衛(wèi)所前去處置彈壓。更要緊的是,禁軍居然有人和金亢龍勾結(jié)在一起去行刺公主府——這禁軍,怕是也不可信了。殿下,我們需要給皇城的守衛(wèi)換換血。”
太子一想也確實(shí)頭大,只得強(qiáng)壓下不安,定了定心神:“你說(shuō)得對(duì),現(xiàn)在,我們應(yīng)該怎么辦?”
張紹民深吸口氣,上前和太子細(xì)說(shuō)。
公主府的花園里,一片蕭索的寧?kù)o。
站在園中的王總管抬頭望著天際的繁星,暗暗地將雙手合十,從不信神的他居然也耐著性子把諸天神佛求了個(gè)遍。
寢室中燈火通明,空氣中是湯藥的苦澀和血腥氣混雜的味道。
床榻上,天香靜靜躺著,氣若游絲,面如白紙,凄凄然宛若三魂沒(méi)了七魄,整個(gè)人都沒(méi)了生氣。
馮素貞坐在床邊,小心翼翼地將晾涼的藥汁一勺一勺地喂給她,但她宛若沒(méi)有知覺(jué),全然沒(méi)有吞咽的動(dòng)作,喂下去三勺倒有兩勺是灑落在枕席上的。馮素貞心中澀然,顫抖著用帕子將她身上的藥汁擦去。
一旁的桃兒杏兒原本只是默默垂淚,見(jiàn)狀直接哭出聲來(lái),莊嬤嬤神色戚戚,口中念念有詞,在祈禱著什么——天吶,若是你真有眼睛,就該收了我這老骨頭,何苦讓那么年輕的孩子受苦啊!
馮素貞把心一橫,徑直自己含了一口苦澀的湯藥,俯身下去,一手微撐著天香的脖頸,一手撫著她的喉嚨,對(duì)著天香柔軟的嘴唇將那口藥喂了下去。
喝下去了!
一旁的人均是神色一喜,馮素貞也是欣喜不已,立刻如法炮制地一口一口將剩下的藥全都渡給了天香。
一直肅立在一旁的老乞婆見(jiàn)狀,立即要了酒來(lái),將懷里的幾顆丸藥化了,讓馮素貞接著喂下去。
馮素貞含著那酒香和藥香混在一起的汁液,繼續(xù)口對(duì)口地為失去了神識(shí)的天香喂藥。
恍惚間,她記起來(lái),上次天香中了陰陽(yáng)奪魂之際,自己便是如此將解藥渡給她的。
她頓時(shí)心痛如絞,眼里幾乎落下淚來(lái)。
天香何辜,為何要一而再再而三地受這瀕死的苦楚!
馮素貞忍淚起身,向著老乞婆問(wèn)道:“老人家,藥總算吃下去了,天香定然會(huì)沒(méi)事的吧?”
老乞婆伸手探了探天香的額頭,神色一黯:“孩子,雖然我醫(yī)術(shù)不錯(cuò)。但是,天香公主的情況,這不是毒,也不是病,這是命啊……雖然你及時(shí)封住了她的經(jīng)脈,止住了血,但是這傷勢(shì)太重,不知公主的身子自愈速度趕不趕得及……若能熬過(guò)今晚,興許……”她沒(méi)有把話說(shuō)完,只緩緩地?fù)u了搖頭。
馮素貞圓睜的雙目里滿布了血絲:“老人家,我不強(qiáng)求你,我只想知道:我能做些什么?我還能做些什么?”
老乞婆臉上露出了些許憫然來(lái):“公主現(xiàn)在高熱不退,需要有人守著,你不如陪她一晚吧,最好和她說(shuō)說(shuō)話。人若失去神識(shí),便很容易了無(wú)生念……我聽(tīng)說(shuō),就算是人到了……到了黃泉路上,也聽(tīng)得到身邊人說(shuō)話的,說(shuō)不定,就會(huì)又有了生念,又會(huì)回來(lái)……”她這么一說(shuō),桃兒杏兒好容易止住的眼淚水又撲簌簌地落下來(lái)了。
馮素貞轉(zhuǎn)過(guò)頭,望著神識(shí)昏聵的天香,目光漸漸堅(jiān)定起來(lái)——“我知道了,老人家,勞煩您在府里候著。今夜,我會(huì)守著她,直到她醒來(lái)。”
老乞婆輕輕點(diǎn)頭,步履蹣跚地邁出門去。
“桃兒杏兒,多點(diǎn)些蠟燭。房里若太黑的話,公主醒來(lái),會(huì)很容易又睡著的。”馮素貞認(rèn)真地吩咐著,坐在了床沿上。
“是……”桃兒杏兒應(yīng)和的聲音里都滿是泣聲。
“駙馬,屬下有事稟告。”單世文的聲音自門外傳來(lái),他今日受了不少刀劍創(chuàng)傷,這會(huì)兒才算包扎完畢,聲氣猶然有些虛弱,還帶著些猶豫。
馮素貞想了想:“你進(jìn)來(lái)說(shuō)吧。”
夜已深沉,一片寂寂,公主府里,沒(méi)有人能睡得著。
杏兒幫著莊嬤嬤去安排老乞婆和王總管的休息,桃兒這才紅著眼睛帶人去收拾一片狼藉的正堂。
她搬開(kāi)翻倒的酒桌,從酒壇的碎瓷中認(rèn)認(rèn)真真地?fù)炱鹨活w顆浸了酒液的雙陸棋子。
桃兒目光一閃,看到了那倒扣在地上的骰盅。她的動(dòng)作一頓,伸出手去,小心翼翼地將那骰盅翻開(kāi)。
兩點(diǎn)。
桃兒一下子又哭了出來(lái)。
只差一步,公主,只差一步啊……
寢房?jī)?nèi),單世文的陳述到了最后——
“屬下知道眼下公主的安危最為重要。但是,那梅竹姑娘的乞求實(shí)在是哀切,她和那老翁又是公主頂關(guān)切的人,屬下實(shí)在不知該如何處置,又怕夜長(zhǎng)夢(mèng)多,只好來(lái)問(wèn)駙馬。”
單世文說(shuō)罷,在馮素貞的默然中垂首站立。
馮素貞愣了陣子,醒過(guò)神來(lái),忙轉(zhuǎn)過(guò)身輕柔地探了探天香的額頭,又動(dòng)作輕輕地?cái)Q了個(gè)沁涼的帕子,一點(diǎn)一點(diǎn)地蘸著天香滾燙的臉頰。
你這丫頭,背著我居然做了這么多的事情啊……
單世文要求屏退旁人方能向她稟報(bào)的正是馮少卿和梅竹的下落。自接仙臺(tái)出來(lái),他便將馮少卿和梅竹帶去了天香在京城的產(chǎn)業(yè)安置。因著馮少卿中了欲仙的啞藥,怎么都說(shuō)不出話來(lái),梅竹焦急,便央告他回來(lái)找公主詢問(wèn)辦法。
他沒(méi)有說(shuō)明的是,那小哥摘下帽子大變姑娘的情形實(shí)在給他帶來(lái)太多驚嚇,他想也沒(méi)想就直接應(yīng)了趕回來(lái)。
不料,他這一回,恰趕上了這一場(chǎng)刺殺。
馮素貞沉吟片刻,開(kāi)口道:“你把那老翁和梅竹姑娘一道帶至公主府吧,此間有最好的大夫,想必是醫(yī)得了那老翁的。”
單世文領(lǐng)命正要退下,他腳步一頓,躊躇說(shuō)道:“駙馬放心,公主吉人天相,定然不會(huì)有事。”
馮素貞朝他微微頷首。
單世文退出房外,寢房里又只剩了兩個(gè)人。
馮素貞悵然地回過(guò)頭,房中的另外一個(gè)人并不能回應(yīng)她的滿腹困惑。
“你是什么時(shí)候知道的呢……”細(xì)碎的疑問(wèn)如呻吟一般從唇角溢出,看著天香蒼白的臉色,馮素貞只覺(jué)得嘴里滿是酸苦。天香昏過(guò)去之前,拼盡所有力氣讓她活下去,和李兆廷一起活下去……要比李兆廷活得長(zhǎng)……
原來(lái)她一直都知道啊。
“你是什么時(shí)候知道的呢……我本想……就在今夜,告訴你的啊……”馮素貞攥住天香的手指,垂下困倦紅腫的雙眼,將那手抵在自己額上,“對(duì)不起,我是個(gè)騙子,我騙了你……”
不,是我騙了你。
身體沉睡著的天香在心里說(shuō)道。
她明明是閉著眼,躺在床上,卻仿佛張開(kāi)眼一般,看得到身邊的一切,也看得到身畔馮素貞臉上的淚痕和痛苦。
就種感覺(jué),就像是在夢(mèng)境里一樣。自己是夢(mèng)中的主角,卻又如神明一般,看得到一切。
呵,也許這一切,這重生,這改變,這禁忌的情愫,本來(lái)就是一場(chǎng)大夢(mèng)吧……
是不是,自己一醒來(lái),就發(fā)現(xiàn),自己就又變成了那個(gè)一人之下萬(wàn)人之上的敬慈大長(zhǎng)公主?
是耶,非耶?
忽然之間,天旋地轉(zhuǎn),自己仿佛騎在飛馳的駿馬之上,眼前的景色飛一般地向后退卻。天香慌亂起來(lái),不要,不要,她不要這一切只是個(gè)夢(mèng)。
眼前的一切漸漸平靜下來(lái)。
天香看到了一間房間,房里的床上,躺著她——那個(gè)被二十年風(fēng)霜浸染過(guò)的她。
她看到了秋香色的床帳,也看到了一道赭黃,一道青綠的身影。
那是前生的皇帝侄兒,以及——馮素貞和李兆廷的長(zhǎng)女,李襄。
“姑母如何了?”說(shuō)這話的自然是年輕的皇帝。
“回稟陛下,大長(zhǎng)公主今日好了許多。雖然仍是睡著,但是能吃些肉湯了。”李襄嘴角噙著禮貌的笑意。
“真是辛苦梁夫人了,”皇帝溫文道,“虧得梁夫人通得歧黃之術(shù),姑母病倒的這些時(shí)日,都是梁夫人精心照顧著。不然,朕真不知道會(huì)發(fā)生什么事。”
李襄謙道:“大長(zhǎng)公主是探望家慈之時(shí)發(fā)病,民婦的醫(yī)術(shù)正是幼時(shí)由家母發(fā)蒙。于情于理,民婦都應(yīng)當(dāng)為大長(zhǎng)公主盡一份力。”
皇帝頓了片刻道:“梁夫人,令堂和我姑母是怎么認(rèn)識(shí)的,你可知曉?”
天香曉得,皇帝侄兒是完全不知道女駙馬這段公案的。那段往事畢竟離他太久遠(yuǎn),又已被從史書(shū)中隱去。盡管自己和張紹民曾給他分析過(guò)東方侯的叛亂,分析過(guò)接仙臺(tái)背后隱藏的深意,但他對(duì)牽涉其中的馮紹民其人,全然不知。他自幼生長(zhǎng)在宮廷,自己作為大長(zhǎng)公主又是把持著朝政,自然也不會(huì)有人把民間的這出戲劇到御前瞎講。
李襄搖了搖頭:“個(gè)中詳情,民婦也是不知,我也是直到祭拜那日才知道,我母親是認(rèn)識(shí)大長(zhǎng)公主的……”
皇帝搖了搖頭,沒(méi)有追問(wèn),只是嘆了一聲:“都這么長(zhǎng)時(shí)間了,姑母她……還醒得過(guò)來(lái)么?”他靜靜端詳著床上的天香:“姑母啊,你這是做了怎樣的一場(chǎng)長(zhǎng)夢(mèng)啊……”
天香也跟著惆悵了起來(lái),是啊,真是長(zhǎng)長(zhǎng)的一場(chǎng)美夢(mèng)……
“李襄技藝不高,陛下也許應(yīng)該問(wèn)問(wèn)其他太醫(yī)?”李襄的聲音里有些猶豫。
“太醫(yī)?”皇帝冷笑,“一個(gè)個(gè)只會(huì)跟朕打太極——梁夫人,你不要跟他們學(xué),照實(shí)和朕講就是了。”
李襄道:“大長(zhǎng)公主經(jīng)年操勞,又心思郁結(jié),醉飲烈酒,情郁于中,早有風(fēng)疾之兆。那日想必是烈酒催動(dòng)情緒大慟,血逆上腦,才導(dǎo)致昏厥。”
皇帝急道:“那現(xiàn)在該怎么辦?”
李襄無(wú)奈地?fù)u了搖頭:“只能等。”
皇帝一愣:“等?”他明亮的眸子瞬間一暗。
李襄寬慰道:“也許三五天,也許一兩年,也許……陛下,她太累了,或許是需要休息一段時(shí)間。”
“是啊,她太累了……”皇帝眉宇間凝起了悵然,“可惜朕不能在這妙州盤桓許久,姑母照顧了我十年,我卻連照顧她十天都做不到。就連朕今日能出宮來(lái)此,也是朕爭(zhēng)取來(lái)的機(jī)會(huì)。”
天香悵然,自己這皇帝侄兒自小便困在紫禁城中,莫說(shuō)是出京,便是出宮也沒(méi)有幾次,實(shí)在是可憐。
說(shuō)什么萬(wàn)人之上,還不如升斗小民自由啊。
李襄寬慰道:“陛下放心,有睿王殿下和念竹長(zhǎng)公主在此替陛下盡孝。尤其長(zhǎng)公主,自打來(lái)了妙州,每日都親自來(lái)給大長(zhǎng)公主擦洗更衣,照料得很是盡心。”
擦洗更衣……天香繼續(xù)悵然,那個(gè)昔日瘦瘦小小由著她梳頭扎小辮的皇長(zhǎng)女,竟然能紆尊降貴地親手侍奉姑母,真是個(gè)好孩子啊。
“姑母平素最疼的就是她這個(gè)侄女兒,她自是應(yīng)該盡心——”皇帝頓了頓,忽地發(fā)起怒來(lái),“至于睿王那小子,朕一再囑咐他讓他好生照看姑母,若不是他懈怠,姑母又怎么會(huì)在上墳的時(shí)候痛飲烈酒?這個(gè)、這個(gè)不孝不悌的畜生,朕、朕非要治他的罪不可!”
天香有些愧疚,皇帝侄兒向來(lái)心軟,說(shuō)是治罪也就是扣睿王的爵祿罷了。這睿王侄兒本就是大手大腳好玩鬧,被這么一扣,怕是要把收集的文玩拿出去賣了才能度日了。而最疼他的姑母,眼下也沒(méi)法借錢給他周轉(zhuǎn)了……
李襄似乎遲疑了一下,仍是開(kāi)口道:“陛下,大長(zhǎng)公主的病灶由來(lái)已久,絕非一朝一夕所造就。而且那日是公主私藏了酒在袖中,此事睿王也是無(wú)辜,請(qǐng)您,不要遷怒。”
皇帝微微一怔,扭頭正對(duì)上李襄清雋平和的面容,她臉上神情淡淡,不卑不亢,似乎并沒(méi)有因拂逆皇帝而惶恐不安。
天香也是一怔。
哪怕皇帝說(shuō)的只是盛怒之下的氣話,李襄也堅(jiān)持要厘清是非。
這行為頗有些古板,有些呆氣,但是……哎呀,真的是……太像了……
皇帝平靜了下來(lái):“對(duì),你說(shuō)得對(duì)。這本不是睿王的錯(cuò),此是,朕之過(guò)也。”他神色愀然地坐在一邊,低聲道:“……經(jīng)年操勞,心思郁結(jié),醉飲烈酒,這才是姑母這一病不起的真正原因啊。都是朕,都是朕不好……”
“其實(shí)姑母不應(yīng)該留在這宮廷里,”皇帝喃喃自語(yǔ),“小時(shí)候父皇總說(shuō)羨慕姑母,羨慕她像一只真正的飛鳥(niǎo),天大地大,任她翱翔……都是為了我,都是為了我,姑母才不得不收起翅膀,留在這偌大的宮廷里,整整留了十年……”
李襄垂下頭,默默不語(yǔ)。
皇帝醒過(guò)神來(lái),恢復(fù)了平素從容的模樣:“梁夫人,你先去休息吧,朕就在這里,陪著姑母,說(shuō)說(shuō)話兒。”
李襄退出了房外,皇帝嘆了口氣,從盆里擰了個(gè)手巾,為床上的天香拭面。天香不由得湊到近前,認(rèn)真打量皇帝侄兒的模樣。他眼下浮著青黑,想必自己昏厥以來(lái),他也不太好過(guò)。
皇帝一番忙活之后,似乎終于發(fā)現(xiàn),自己能做的事情實(shí)在不多。一是因?yàn)槟信畡e,一是因?yàn)樗杂资覆徽搓?yáng)春水,便是想做些什么也是無(wú)能為力,他茫然地站了一會(huì)兒,終于在一旁頹然坐下,對(duì)著天香自言自語(yǔ)了起來(lái):
“姑母,你已經(jīng)昏過(guò)去半個(gè)多月了,我才過(guò)來(lái)看你,實(shí)在是對(duì)不住……。”
只是半個(gè)月嗎?自己在夢(mèng)里可是過(guò)了大半年啊……
“一開(kāi)始,探子說(shuō)姑母的身體不能輕易移動(dòng),我得到消息就想趕來(lái)妙州探望,可是,張紹——張師傅不讓。”
天香心里一個(gè)咯噔。
“我和內(nèi)閣的閣老們吵了好幾架,甚至動(dòng)用了廷杖,我打了張師傅十杖……”
什么?你這熊孩子!張紹民雖然正值壯年,但也是一把老骨頭了,這碗口粗的廷杖打下去不得打廢了!
皇帝對(duì)天香在空中的飛眉毛瞪眼睛毫無(wú)察覺(jué),仍是自顧自地說(shuō)著:“姑母,我讓人留了手,沒(méi)有下死手,只是需要臥床休養(yǎng)幾個(gè)月吧。”
皇帝猶豫了下:“姑母,其實(shí),是他讓我打的。”
“他說(shuō),天子出行,茲事體大,若臣子不攔,是臣不忠;若一意攔著,是不近人情。所以我必須盛怒,必須打他,打折了他的人望,打折了滿朝文武的氣勢(shì),他才能繼續(xù)替我御臣,我才能在姑母倒下后,繼續(xù)為君。”
天香一愣。
那個(gè)操持權(quán)柄二十年的張紹民,終于,甘心放手了嗎……
“姑母,他還說(shuō),若是沒(méi)有你,免不了主少國(guó)疑,也免不了兄弟鬩墻、國(guó)本之爭(zhēng)。這些年來(lái),他在外廷再怎么披荊斬棘,也只是一把利刃,而你,卻是定秤的準(zhǔn)星。”
天香慶幸,還好沒(méi)說(shuō)我是個(gè)秤砣。
“我出京前,他遞了折子給我。他說(shuō),他與姑母相識(shí)二十余年,知姑母之疾,恨不能以身相代,卻是真正地探望不得。他說(shuō),天家不缺奇藥,他唯有這經(jīng)年前在妙州獨(dú)樂(lè)寺求的一尊白玉彌勒,托我轉(zhuǎn)送與姑母,為姑母祛邪定魂。”皇帝說(shuō)著,將一顆小小的白玉彌勒塞到了天香的枕下。
皇帝沉默了半晌,復(fù)又說(shuō)道:“姑母,其實(shí),我對(duì)經(jīng)年之前你和張師傅的事,是有所耳聞的。我不知道,如果你們當(dāng)年真成了夫妻,我會(huì)怎么樣。”皇帝苦笑了一聲,滿面愧色,“盡管我知曉蕭太后和韓德讓的辟陽(yáng)之幸……但我竟不敢想象……若是張師傅成了我姑父,你成了張夫人,外廷和內(nèi)廷,怕是都會(huì)亂套了。所以這些年我一直纏著姑母留在內(nèi)廷,將張師傅放在外朝,想方設(shè)法地不讓你們相見(jiàn)。哪怕是現(xiàn)在,我也不能輕易地讓你二人成了夫妻。姑母,對(duì)不起,人總是自私利己的……”
天香惆悵,傻孩子,你還真是想太多了……
皇帝握起天香的手腕:“對(duì)了,姑母,我離京前,皇后診出了喜脈……姑母,你可得好起來(lái),我的皇兒皇女,還指著能在姑母的懷里抱一抱呢。”
咦?皇后有孕了?這可真是大好事!她是早就做了姑祖母的人,老哥的皇兒皇女婚育了的已經(jīng)有好幾個(gè),但皇帝侄子這邊的孩子,這還是頭一個(gè)呢!
天香不由得為這個(gè)自幼就承擔(dān)了太多重?fù)?dān)的侄子開(kāi)心起來(lái)。
忽然,皇帝似乎看到了什么,他神色驟變,霍然起身,大聲呼喚道:“御醫(yī)!梁夫人!姑母她好像睜眼了!”
眼前的光影乍然一暗,天香只覺(jué)得眼前又是天旋地轉(zhuǎn),自己猛地向下一墜,便掉進(jìn)了躺在床上的身體里。
她在這肉身的桎梏中,陷入了一片死寂的黑暗。
天香恐慌焦慮,想要大喊,想要掙扎,卻發(fā)現(xiàn)自己失去了所有感官感受,什么都做不到。
她有些茫然,這是什么意思,莫不是自己便要被這不中用的身子囚住神識(shí),永遠(yuǎn)做個(gè)清醒的活死人不成?
怎么辦……
自己在前生的身子已經(jīng)命不久矣,在現(xiàn)世的身子也是受了重創(chuàng),莫非,自己就此成了一縷孤魂。
難道,這兩個(gè)世界,都沒(méi)了自己的位置?
怎會(huì)如此,怎會(huì)如此,明明,明明這亦夢(mèng)亦幻的兩個(gè)世界里,都有那么多愛(ài)她、她愛(ài)的人啊……
尤其是,那個(gè)重生的夢(mèng)里,有她牽掛了二十年的馮素貞啊!
時(shí)間仿佛靜止,就如同飛檐尖上的流水瞬時(shí)凝成了冰柱,滴漏落下的水滴也停在了半空,那個(gè)聲色光鮮的世界變成了一片凝滯的混沌,而她也沉入了一片黑暗之中。