38 第三十八章 隔簾梅花誤,哪識(shí)香自來
丞相之位當(dāng)然沒有天香所想的那般不重要,只是她從來地位超然,將那些可能會(huì)有的影響都忽略不計(jì)了。
在前生主政十年、見慣了龍爭(zhēng)虎斗的天香可以對(duì)丞相之位不看重,但欲仙可不能。
欲仙丞相近日來可謂春風(fēng)得意。
自打拜了相,他便除下了一身道袍,換上了一身正紅色的宰相官服,喜氣洋洋地接待著四面八方的恭賀和贊揚(yáng)。
當(dāng)然,攻訐他的聲音還是有的,但欲仙對(duì)現(xiàn)下已經(jīng)很是滿意了,不遭人嫉是庸才嘛。
他看到更多的是:從前那些一口一個(gè)妖道罵他的那些官員如今是噤若寒蟬,不敢惹他;而那些從前冷待他的,此時(shí)卻有不少是熱絡(luò)起來了。每日欲仙宮里都能收到成堆的拜帖和宴飲的邀函,還有不少主動(dòng)投到他門下做他弟子的。
從前的外人都是如此,一開始就追隨他的人又怎能沒有表示?
欲仙幫十二分舵的舵主們特地帶著手下從天南地北趕至京城,幾百來號(hào)人聲勢(shì)浩大地包下了整條煙花巷為自家?guī)椭鲬c賀。
丞相門人居然大張旗鼓地眠花宿柳,著實(shí)令整個(gè)京城為之震驚。
天香聽到包打聽單世文和自己講述此事,當(dāng)即興致盎然地表示想去煙花巷里開開眼界,被馮素貞眼疾手快地?cái)r住了。
“怎么,我要去找姑娘你吃醋了不成?”天香打趣道。
馮素貞面色一僵,她近來因著那日的了悟而心中有鬼,對(duì)天香這打趣格外地敏感,便偏過頭不回答。
單世文接話道:“公主怎么這么說,難道就不怕駙馬爺去青樓找姑娘嗎?”
天香哈哈一笑:“這有什么?她若要找便找,我定然幫她挑個(gè)有才情的美人兒來。咱們駙馬如此花容月貌,兩人坐在一處鼓琴奏歌,看來多賞心悅目啊!”
單世文暢想了一下那情景,佩服道:“公主高見,有公主撐腰,也不怕駙馬和別人搶姑娘打架了!。”
天香一愣,想起自己之前和東方勝編出來的風(fēng)流韻事,一時(shí)笑得更歡快了。
此事身邊知情的人如李兆廷張紹民等都是諱莫如深,不去提及,只有三十文這小子敢當(dāng)著馮素貞的面捅出來。
“那自然,現(xiàn)在,有本公主給她撐腰呢!”
馮素貞臉色沉沉,她雖是咳嗽著瞪了單世文一眼,心下卻多了一些釋然:天香對(duì)待自己這態(tài)度如此豁達(dá),倒不像是情之所鐘的樣子。但轉(zhuǎn)念一想,她又難受起來:她一直以來千防萬防,現(xiàn)下天香對(duì)自己倒確實(shí)沒什么不得了的情愫,但自己卻仿佛已然對(duì)人家動(dòng)了心。
她又糾結(jié)起來。
見馮素貞臉色變換得都快黑了,天香忙換了話頭:“對(duì)了,三十文,我和菊妃娘娘說要一道聽?wèi)颍液苌俾犇沁捱扪窖降臇|西,也不知此時(shí)這京城里哪個(gè)戲樓子好。你出身勛貴之家,認(rèn)識(shí)的紈绔多,應(yīng)該曉得吧?”
單世文思忖了下道:“公主,不如就請(qǐng)來福樓的班子,那里的角兒好,有時(shí)候還會(huì)自己寫新戲唱,最是新鮮。”
天香想了想:“最好還是我親自去聽一場(chǎng),才好請(qǐng)到宮里去。不然若是唱得不好,豈不是掉了我的面子!”
單世文應(yīng)道:“公主若是想去,屬下就找愛聽?wèi)虻呐笥呀o您勻個(gè)包廂出來!”
“好好好!”天香連聲答應(yīng)著,扭頭對(duì)馮素貞道:“既然不讓我去青樓,那就陪我去戲樓吧!”
馮素貞醒過神來,冷著臉答應(yīng)了。
欲仙丞相這幾日忙得不得了。功是要慶的,那些欲仙幫里的兄弟們要賞的,自家的筆墨班子是要組起來的,那些被欲仙幫敲詐打劫了的苦主是要設(shè)法彈壓和收買的,空頭富貴是要許的,禮是要收的,宴是要赴的。
欲仙就這樣不知不覺地在忙碌和宴飲玩樂中度過了幾日,也空口白牙地許出去不少官職,儼然將自己天南地北的十二分舵門人都拔成了封疆大吏。
吏部封相的流程走完,欲仙領(lǐng)了相印,便志得意滿地向著文淵閣而去。
文淵閣,這是他這個(gè)內(nèi)閣之首的辦公之處。從前,欲仙曾幾次三番地路過此間,他當(dāng)時(shí)覺得這里紅檐碧瓦的臺(tái)閣很是精致,但自己進(jìn)去了才發(fā)現(xiàn)——
娘的,還不如自己的欲仙宮一半大呢!
閣臣里有兩位已經(jīng)和欲仙有了交情的,見他履新而來,特意辦了個(gè)小小的履新儀式,將他邀進(jìn)了內(nèi)閣,給他指明了他的固定座席。
欲仙沉默。
娘的,自己剛才怎么會(huì)以為這犄角旮旯的地方全是自己的!
但除了兩位對(duì)他稍稍熱絡(luò)一些的,另外四位閣老卻是連起身都沒有,只是略略抬了抬眼,向他點(diǎn)頭示意了一下。
他喚了人來清理了一下座位,把屬于劉韜的一些物件兒統(tǒng)統(tǒng)賞賜了下屬,而后按照五行八卦的陣法把自己用熟了的筆墨歸置好,這才清清爽爽地落了座。
才坐下沒多久,兩位閣老打起來了。
是的,打起來了。
“同樣是歉收,怎么給太原府的賑濟(jì)要比松江府多那么多,你這徐老西兒!你這是拎勿清,徇私!”
“張蠻子,你瞎扯淡!太原府多大,松江府多大?松江府本來就富庶,少貼補(bǔ)點(diǎn)又怎么了?”
徐閣老和張閣老兩個(gè)加起來一百三十來歲的重臣各自操著家鄉(xiāng)口音,一句一句地嗆了起來。
一直笑瞇瞇地用紫砂茶壺喝茶的陳閣老在旁邊一疊聲地勸:“對(duì)對(duì)對(duì),張閣老有理。”徐閣老瞪眼。
他忙道:“徐閣老說的也對(duì)。”張閣老吹胡子。
陳閣老一拍大腿:“哎呀,做人呢,不要這么大火氣,來來來坐下來喝茶。”他心里咕噥,若是那最會(huì)云山霧罩的定海神針劉韜在,這兩人是決計(jì)打不起來的。
欲仙在一堆邸報(bào)和兩位閣老掏襠揪胡子的全武行中,度過了自己真正作為丞相的第一天。申時(shí)一刻,放班的鼓聲一響,欲仙就坐不住了,連忙步履匆匆地回了欲仙宮。
他自我安慰,明天就會(huì)好的。
但第二天,張閣老又和王閣老嗆了起來。
欲仙嫌煩,便不去管他們,直管擬了自己想封的官職,和另外兩個(gè)和自己相熟的閣老聊了起來。
那陸閣老虛著眼睛朝著那長(zhǎng)長(zhǎng)的名單打量了一遍,咂咂嘴道:“國——丞相啊,這個(gè)單子怕是不妥啊……”
“哦,是哪里不妥?”欲仙虛心求教。
陸閣老道:“國朝定例,這五品以上的官職,需要陛下首肯,內(nèi)閣復(fù)議,方能授下。而這七品以上的官職,則是需要內(nèi)閣擬定,陛下批了,方能敕封。無論哪條路子,這封官賜爵之事都繞不開陛下和內(nèi)閣啊。咱們內(nèi)閣里——”他瞧瞧朝其他閣老看了過去,“您也看到了,一個(gè)個(gè)都是驢脾氣,怕是沒那么好過啊。”
欲仙一怔,他是有自知之明的,想來自己這個(gè)買來的丞相,是使不動(dòng)那幾位驢脾氣的閣老的,忙轉(zhuǎn)頭問道:“齊閣老,吏部那邊兒你熟,你看看有沒有能繞過內(nèi)閣讓我直接封了的官兒?”
齊閣老和陸閣老相視看了看,道:“除了丞相府上的一些幕僚是由丞相自己來定,地方上的一些九品胥吏倒是可以由吏部直接任免……”
欲仙蹙眉:“這也太小了些。”
兩個(gè)閣老只好打著哈哈兒,沒說什么。
見欲仙愁眉不展,陸閣老想到欲仙答應(yīng)要給自己的金丹,忙道:“其實(shí),還有個(gè)路子……”
欲仙忙問:“怎么說?”
陸閣老道:“不是要修那接仙臺(tái)嘛……這修個(gè)工事,最好加官兒,雖然是工部的下等活兒,但好歹領(lǐng)了官身,以后也好再做拔擢啊。”
欲仙一想確實(shí)也有道理,便心事重重地過了晌午,直奔皇帝的御書房去了。
但他卻撲了個(gè)空,被告知皇帝出宮去了。
欲仙大驚,這皇帝平素最不好走動(dòng),怎么如今說出宮就出宮了?
他沒問出皇帝的去向,只得悻悻地回去了。
內(nèi)閣里的張閣老和王閣老依然吵吵嚷嚷地互嗆。
又到了放班時(shí)刻,今日欲仙有宴飲,換了常服之后便擺著官威又到了那被包了場(chǎng)的煙花巷陌。
天香行事風(fēng)風(fēng)火火,說要聽?wèi)颍钊站陀謸Q做了聞臭的打扮,拖著馮素貞要去那來福樓。但她還記著昨日單世文對(duì)欲仙幫眾人繪聲繪色的描述,腳下鬼使神差地路過了這紅粉巷子口。
欲仙幫的分舵舵主正在門口恭迎自家?guī)椭鞯牡絹恚忠瞬毮俊?br/>
倒不是這人多氣勢(shì)足,而是這眾多舵主的打扮,著實(shí)的一言難盡。
不止是穿得赤橙黃綠,連頭發(fā)也是五顏六色,繽紛多彩,除卻中間一位儒生打扮的看起來還像個(gè)正常人外,其余人都是夸張至極,簡(jiǎn)直比天香上輩子見過的西洋人還要古怪。
天香驚道:“有用的,你說那國師——啊,那欲仙丞相是不是實(shí)際上是個(gè)瞎的,才能讓自己手下人如此裝扮啊?”
馮素貞朝那些人打量了一番道:“欲仙幫奉的雖是道教,但和正一教教旨大相徑庭,他們這裝扮,又是十二個(gè)人,怕是和五行八卦天干地支相關(guān)。”
天香驚訝:“你還能看得出是十二個(gè)人啊,我只看得到一片五顏六色,根本分不清有幾個(gè)人。”
馮素貞遙遙指了一人道:“你看那人,頭發(fā)是黃的,鞋子也是黃的,對(duì)應(yīng)的乃是坤卦,想必此人是自西南而來。而他上身著綠衣,下身著棕褲,則如草木破土而萌,對(duì)應(yīng)的乃是甲子,乃是東向。西南而偏東,此人又腰系紅帶,是離火之象。我猜這是川渝之人。”
天香敬服:“連這事你都懂,不愧是有用的!”
馮素貞心中有些自得,興致勃勃地想要繼續(xù)分析下這人身上紋路和配飾的寓意,但那十二個(gè)人一動(dòng),她也眼花繚亂地找不出原來的那個(gè)人了。
原來是欲仙到了。
二人頓時(shí)也無心在此繼續(xù)圍觀,調(diào)轉(zhuǎn)腳尖朝著來福樓走去了。
欲仙下了轎子,眾舵主齊齊跪下:“參見丞相大人!”
欲仙見狀,頓覺心中悶氣一消,哈哈笑道:“諸君請(qǐng)起,請(qǐng)起。”
眾人一同進(jìn)了廂房,喚來不少腰肢纖軟的妖嬈美人兒,一時(shí)間推杯換盞,絲竹聲動(dòng),一派歡快祥和的景象。
待到了地方,天香才發(fā)覺這“來福樓”離那錯(cuò)認(rèn)水酒樓不遠(yuǎn),頓時(shí)驚起了肚內(nèi)的酒蟲,心想著,不管是看了戲再喝酒、還是喝了酒再看戲,都不如邊喝邊看,就興沖沖地去打了一壇子桂花釀拎到了戲樓。
戲樓門口掛著水牌,寫著今日的戲碼,唱的是全本,《憐香伴》。
馮素貞虛眼看清了水牌上的名字,面色微變,對(duì)天香道:“公主,不如我們改日再來吧!”
“為什么改日?”天香又朝水牌看了一眼,心道莫非這戲有什么貓膩?難道是和那《金瓶梅》是一個(gè)路數(shù)的?
她立時(shí)更感興趣了。
馮素貞磕磕絆絆道:“這……這戲……不太……不太好看啊。”
天香不解,朝里面探了探頭:“我看著來人挺多的啊,而且這戲名里有一個(gè)‘香’字,想來是和我有緣,就這出吧!”
她不由分說地拖著馮素貞進(jìn)去,二人報(bào)了名姓,遂被引去了單世文幫忙借的包廂。
二人穿過一片人山人海,天香道:“你看,這戲挺叫座兒的呀!”
馮素貞埋頭不語。
二人在包廂內(nèi)坐定,天香興致勃勃地點(diǎn)了瓜子點(diǎn)心,又要了碗來把酒倒上。
馮素貞卻是有些局促,她左顧右盼,心中隱隱有些不安,又好似有些期待。
戲開場(chǎng)了。
《憐香伴》是才子李漁寫的話本兒,馮素貞博覽群書,是早就知道這故事的,因而聽得三心二意,卻是邊聽邊用余光打量著身旁天香的反應(yīng)。
——戲里講的是新婚燕爾的監(jiān)生之妻崔箋云入廟里燒香。
天香在一旁咔咔吃瓜子。
——因?yàn)橐魂嚠愊銈鱽矶髟姵停^而結(jié)識(shí)了名門小姐曹語花。
——“溯溫疑自焙衣籠,似冷還疑水殿風(fēng)。一縷近從何許發(fā)?絳環(huán)寬處帶圍中。”
——“粉麝脂香未足猜,芬芳都讓謝家才。隔簾誤作梅花嗅,那識(shí)香從詠雪來。”
天香在一旁咕嚕咕嚕喝酒。
——那香居然是曹小姐的體香,兩人頓時(shí)相見恨晚。
天香吃點(diǎn)心吃得咳了起來。
——遂一起結(jié)拜了姐妹,在神佛面前定了終身,還許了來世。
天香什么都不吃了,眉毛挑了挑。
——“今生為異姓姐妹,來生為同胞姊妹何如?”
——“不好,難道我兩個(gè)世世做女子不成?”
——“這等,那做兄弟如何?”
——“也不好,不如,就做了夫妻吧。”
天香托起了腮,盯著戲臺(tái)子上的兩個(gè)女子一起攜手盟誓,那崔大娘還換了男子裝扮拜堂——天香目光一凝。
隨著劇情的推進(jìn),臺(tái)上上演著故事中常見的起承轉(zhuǎn)合,兩個(gè)女子互相傾慕,但不得相守,于是智計(jì)百出地為之經(jīng)營,崔箋云甚至女扮男裝進(jìn)入曹家為奴仆。
天香的神色越發(fā)凝重,馮素貞在一旁看得大氣都不敢出,又生怕被天香瞧出了自己的異狀來,只好板起臉來,免得從臉色上泄了心跡。她覺得喉嚨干澀,將茶水喝盡了也不敢出聲再要,便故作鎮(zhèn)靜地將天香的桂花釀倒入自己杯中。
嗯?桂子香氣,雖是水酒,卻也可口……話說回來,天香的名字,不正是丹桂之名嗎?
馮素貞不自覺地多喝了幾杯。
天香入了戲,看得眉心緊皺,伸手又去摸酒壇子的時(shí)候,發(fā)現(xiàn)酒壇已經(jīng)空了。
她輕咦,欸,自己還沒喝過癮,這酒怎么就沒了?
她只得咂咂嘴,這憐香伴分明講的是兩個(gè)女子相愛的故事,果然是一出離經(jīng)叛道的戲啊……
只是不知,馮素貞是怎么看待的。
她瞧瞧瞥了馮素貞一眼,見馮素貞正襟危坐,神色肅穆,臉板得比小黑還長(zhǎng),似乎對(duì)臺(tái)上的喜怒哀樂渾不在意,只是面上似乎帶著些往日不曾見過的紅暈。
另一邊廂,欲仙眾人酒過三巡,菜過五味,此間男人居多,各自溫香軟玉在懷,一時(shí)又有些心猿意馬起來。
欲仙也借著酒勁兒摟著兩個(gè)美人兒耳鬢廝磨,正要起身朝著單間兒走去,卻看到黃頭發(fā)的蜀州舵舵主大著舌頭過來了:“幫主,屬下陪你再喝一杯!”
欲仙哈哈一笑,接過酒杯一飲而盡。
蜀州舵舵主陪著笑道:“幫主,你看我想當(dāng)?shù)哪莻€(gè)川渝衛(wèi)指揮使,當(dāng)不當(dāng)?shù)绵纾繘]得問題吧?”
欲仙臉色一變,想起來了,自個(gè)兒前天醉酒居然還許了這么大的官兒出去。
蜀州舵舵主繼續(xù)絮絮叨叨:“我就指望著風(fēng)風(fēng)光光地回去,把那岳總兵嚇成龜兒子。媽賣批一天到晚地打秋風(fēng),好惱火哦!”
他這一說,其他舵主也從溫柔鄉(xiāng)里回過神來,七嘴八舌地問起了欲仙自己所求的官職。
欲仙頭暈?zāi)X脹,想想今日還是先給各位打個(gè)提防,免得日后他們大失所望。
但他又不好明說自個(gè)兒手中權(quán)柄有限,才沒法兒給手下封官,便把臉一板:“都指揮使哪里是那么好當(dāng)?shù)模空娈?dāng)巡撫布政司本官隨便給你們安排不成?不是本官不愛惜你們,實(shí)在是你們一個(gè)個(gè)都是大字識(shí)不得一籮筐的泥腿子,給你們封官兒的事兒啊,本官還得從長(zhǎng)計(jì)議。”
眾舵主一愣,紛紛看向了一身儒衫的江左舵主。江左舵主精神一震,他是讀過書的,身上甚至還有功名,自認(rèn)比別的舵主身份更好,也是比別人見多識(shí)廣有分寸的,立時(shí)上前問道:“不知屬下想要的松江知府一缺兒,幫主有沒有……”
欲仙汗顏,連忙“哎喲”一聲,說著自己醉了,倒在一旁的美人兒身上。
金亢龍見狀,忙呵斥道:“你們一個(gè)個(gè)吵吵嚷嚷的是以下犯上!沒看到幫主醉了嗎?”他立即彈開眾人上前,攙著欲仙去了單間兒休息。
眾舵主面面相覷,各自都是心中惴惴。
江左舵主覺得不安,忙向一旁的土護(hù)法打聽:“土護(hù)法,你說幫主這是怎么了?”
起初欲仙在朝堂上捐了五十萬兩得了兩個(gè)敕封忠勇義士的名頭,其中一個(gè)正是給了土護(hù)法。他是能隨著欲仙進(jìn)宮的,對(duì)欲仙的今日窘?jīng)r多少有些了解,卻也不好明說。眼見得眾人目光落在自己身上,他摸著光頭把眼睛一瞪:“就憑你,還想當(dāng)什么勞什子知府,也不好好照照鏡子!你們自己心里盤算下你們給幫主做過多大的貢獻(xiàn),送了多少錢財(cái),獻(xiàn)過多少財(cái)貨?如今什么都沒做就跑來伸手要官,想得美!”
眾舵主一時(shí)嘩然,江左舵主哼了一聲,掰著手指頭算起了帳:“江左舵三年里給幫主送過不下百萬兩銀子,土護(hù)法,你那勞什子忠勇義士是幫主花了五十萬兩捐出來的,里面難道沒有我江左舵的功勞?!”
土護(hù)法頓時(shí)一縮,但轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼睛又道:“你急個(gè)什么!幫主今年才來著京城開疆拓土,花錢用人的地方多了去,你那一百萬兩銀子算是什么?幫主剛剛當(dāng)上的丞相可是花了兩千多萬兩銀子啊!他剛剛上任,還有諸多事情要謀劃安排,哪里管得到地方上的事?就算要封官自然也得是我們這些總舵的先當(dāng),再來安排你們這些分舵的!”
其他舵主一聽,頓時(shí)氣炸了肺,吵吵嚷嚷地要和土護(hù)法理論。
“夠了!”金亢龍大喝一聲跳了出來,徑直上前扇了土護(hù)法一個(gè)巴掌:“胡說些什么,豈不是傷了兄弟們的心!”
他朝著諸位分舵主拱了拱手:“幫主現(xiàn)在剛上任,很多事情顧不上安排,等過幾日他上了朝覲見了皇帝再說吧!”
眾舵主見金亢龍動(dòng)手打了土行孫,心里也是出了一口氣,便壓著火兒各自散開了。
來福樓這邊的戲也唱到了尾聲。
故事到了最后,崔箋云在一番設(shè)計(jì)之后,終于使曹語花嫁給了自己丈夫?yàn)殒驳靡韵嗍亍?br/>
戲散了場(chǎng),二人各懷心事,各自沉默不語。
憐,香,伴。
或許是因?yàn)槟莻€(gè)香字,這三個(gè)字重重敲在了天香的心上。
但最后兩女一男大被同眠的結(jié)局讓天香膈應(yīng)——還說什么左玉軟,右香溫,中情暢?明年此際珠生蚌,看一對(duì)麒麟降?
猥瑣,相當(dāng)猥瑣!
她不由自主想到前世大街小巷傳唱的《女駙馬》中,那個(gè)李兆廷左擁右抱的結(jié)局來,頓時(shí)嫌惡地皺眉撇唇,咬牙切齒。
馮素貞看著天香這苦大仇深的表情,心里有些猶豫,卻還是清了清嗓先開了口:“公主,這戲怎么樣?”
天香心中百感交集,沉吟了片刻,剛要開口點(diǎn)評(píng)幾句,卻聽到馮素貞補(bǔ)充了一句:“這來福樓的角兒可還上得了臺(tái)面?”
天香哪兒分得出唱腔的好壞,她回想了下方才看到兩個(gè)小旦的模樣,哼哼道:“還成吧……進(jìn)宮就挑他們吧。”
馮素貞壯著膽子又問道:“那公主覺得方才的戲如何?”
“哎呀……這戲真是……”天香皺著眉,狠狠地?fù)u了搖頭,大聲嘆了一口氣。她實(shí)在是被這個(gè)看似團(tuán)圓的結(jié)局惡心到了,悶聲不語地打著腹稿組織著詞句,打算滔滔不絕地將這個(gè)結(jié)局狠狠地批判一通,再將那兩個(gè)女子的才情贊上一贊。
果然,這樣的感情,不是所有人都能接受得了啊——看到天香的神態(tài),馮素貞自嘲地笑了笑。不過也是,天香曾經(jīng)傾慕一劍飄紅,又曾經(jīng)中意張紹民,她所喜歡的,應(yīng)當(dāng)是英雄美人的故事才是。
馮素貞心中有些惘然,不想聽天香對(duì)這戲中之情說出什么難聽的話來,便搶先一步說道:“……我也覺得這故事不太好,那就不需記掛了,邀入宮里的時(shí)候,不點(diǎn)這出就是了。”她勉強(qiáng)恢復(fù)了往日的泰然,“天色不早,我們快些回府吧。”
天香張了張嘴,千言萬語都被關(guān)在了喉中。
果然啊……
她驀地想起方才進(jìn)來福樓前馮素貞面上的不自然,以及后來看戲時(shí)那人板起的臉。天香不由也自嘲地?fù)u了搖頭——馮素貞在閨閣等了她的李郎三年,想必心中向往的是才子佳人終成眷屬這樣的話本兒才是。
天香頓覺索然,相處了這么久,雖然自己一意攻心,想必已在那人心里有了非凡的地位,卻也不知何時(shí)才能讓她放下那些世俗的成見,繼而“憐香”,甘心相“伴”。
兩人各懷心事,都沒對(duì)這出戲發(fā)表什么評(píng)價(jià),一路沉寂著朝著公主府走去。