“賢弟且看，這是愚兄按照八股之法，竭盡心力寫出的時(shí)文。”
    消失一個(gè)月的李含章，喜滋滋找到朱銘，如同獻(xiàn)寶似的拿來(lái)文章。
    白崇彥站在旁邊，臉上盡是喜悅：“俺與可貞兄，翻遍近十年的進(jìn)士時(shí)文，專挑有八股特征的來(lái)研究。潛心鑒賞一個(gè)月，總算有了許多收獲。”
    這兩位公子哥，居然研究八股文去了。
    朱銘接過(guò)李含章寫的文章，剛剛開(kāi)始看，李二郎已經(jīng)滔滔不絕講起來(lái)。
    李含章說(shuō)：“那些出彩的進(jìn)士八股文，多半有一個(gè)共同之處。便是同股之間，句式要長(zhǎng)短相間，用筆要偶散相生，便如以前科舉寫賦一般。這般寫法，是最能出氣勢(shì)的，寥寥幾句便如排山倒海。”
    白崇彥補(bǔ)充道：“八股當(dāng)中，股股皆可開(kāi)合。或欲揚(yáng)先抑，或欲抑先揚(yáng)，或正題先反，或反題先正。”
    朱銘忽然生出罪惡感，這玩意兒要是傳開(kāi)，恐怕天下考生都要去卷八股文了。
    那可是無(wú)數(shù)宋代考生，用一兩百年時(shí)間總結(jié)出的文體，直接給經(jīng)義文章制定詳細(xì)模板，進(jìn)考場(chǎng)只需按照套路往里面塞即可——就看誰(shuí)塞得最有水平。
    李含章說(shuō)道：“只研究一個(gè)月，便有如此收獲。兩年之后，等到了汴梁，吾輩必可一鳴驚人！”
    白崇彥也對(duì)考進(jìn)士有了信心，拱手說(shuō)：“多謝成功賢弟指點(diǎn)，今后定有厚報(bào)！”
    “不敢居功。”朱銘謙虛回應(yīng)。
    聊了一陣八股文，白崇彥問(wèn)道：“令尊可在家中？”
    朱銘說(shuō)道：“上山伐木去了。請(qǐng)了幾個(gè)茶戶，砍樹(shù)平地，順便陰干木材。”
    白崇彥說(shuō)：“家父有事相邀。”
    “明天再到貴府可還行？”朱銘問(wèn)道。
    白崇彥說(shuō)：“自然可以，上午下午皆可。”
    李含章也發(fā)出邀請(qǐng)：“再過(guò)一個(gè)月，便是家父的生日，俺與雋才兄一并回洋州，賢弟不如跟去洋州城玩玩？以賢弟貫通三經(jīng)之大才，到了洋州書院，必定驚世駭俗。”
    “下次再去吧，今年忙得很，畢竟連茅屋都沒(méi)修好。”朱銘婉拒道。
    李含章拱手說(shuō)：“那俺便在洋州城，早晚恭候賢弟大駕。”
    把這二人送走，朱銘回屋去取馬具。
    馬轡是用熟羊皮做的，用牛皮當(dāng)然更好，但那玩意兒不容易買到。
    銜口和馬鐙，直接用桑木棍。
    馬鞍最寒酸，用軟化處理過(guò)的麻布，里面填充蘆花，像枕頭一樣縫起來(lái)。這種馬鞍，坐久了硌得屁股生疼。
    把整套馬具給聚寶盆裝備上，朱銘手持竹鞭翻身上馬。
    不敢騎太快，一是他的技術(shù)不行，二是村里道路狹窄，那速度就跟騎驢似的。
    朱銘打聽(tīng)了一下，釘馬掌的師傅，只在縣城能尋到。
    可這匹官馬又不能進(jìn)城，暫時(shí)只能湊合著，別把肉蹄子消耗得太狠。
    沒(méi)走多遠(yuǎn)，便遇到個(gè)村民，笑著打招呼道：“朱秀才上山啊？”
    朱銘說(shuō)：“上山，周四叔剛回來(lái)？”
    村民說(shuō)道：“去看地里的麥子，算算哪天能收。”
    “那你走好。”朱銘說(shuō)。
    此時(shí)已到農(nóng)歷五月，麥子就該收割了，收完麥子便要交夏糧。
    五等戶的夏糧，是七戶合交一匹絹。
    一等戶到四等戶，可沒(méi)有那么簡(jiǎn)單，必須按田畝數(shù)量交錢。家里錢不夠的，自己去把麥子賣了，大地主通過(guò)錢糧兌換業(yè)務(wù)，又可以趁機(jī)盤剝小民一筆。
    有的時(shí)候，百姓剛把麥子兌換成錢，突然又說(shuō)今年改交絹布或糧食……這種情況，極為普遍，官府聯(lián)合士紳一起玩。
    全村的麥地已是青黃相間，山風(fēng)吹來(lái)，麥浪搖曳。
    朱銘騎馬徜徉在山道上，渾身說(shuō)不出的愜意，只可惜到了陡峭處，他就得下馬牽著走。
    這些日子，聚寶盆常走山路，好端端的河湟馬，都快變成山地馬了。
    慢悠悠走到自家的山林，有一塊地皮，已經(jīng)砍伐樹(shù)木，準(zhǔn)備平整出來(lái)建屋。
    朱國(guó)祥正在指揮采伐，一根根木頭被堆放起來(lái)。
    還有些木頭，被鋸城長(zhǎng)短小段。
    朱銘指著被鋸斷的木頭問(wèn)：“這些用來(lái)干啥？”
    “種香菇，”朱國(guó)祥掏出個(gè)布袋子，“這是我采的野生香菇，可以拿回去制作菌種。很多化學(xué)品都沒(méi)有，只能用土辦法，效果肯定沒(méi)有那么好。”
    朱銘瞬間來(lái)了興趣，問(wèn)道：“靈芝的菌種什么時(shí)候做？”
    朱國(guó)祥說(shuō)：“還沒(méi)找到成熟的靈芝。”
    朱銘看著那片被砍出的空地：“這處離水源挺遠(yuǎn)的，建好屋子住進(jìn)來(lái)，恐怕生活有些不方便。”
    “沒(méi)辦法，就這里最合適，”朱國(guó)祥道，“實(shí)在不行，先在沈娘子家多住兩年。至于這里，專門用來(lái)種蘑菇和靈芝。”
    給伐木工交代好事宜，父子倆牽著馬兒下山。
    路過(guò)玉米地時(shí)，遇到幾個(gè)佃戶正在干活。
    一個(gè)多月的時(shí)間，玉米苗已經(jīng)長(zhǎng)到80厘米高，紅薯苗也扦插了下去，新種的豆子也開(kāi)始發(fā)芽了。
    一派欣欣向榮的景象，今年豐收有望。
    朱國(guó)祥說(shuō)：“種植面積太小，玉米必須人工授粉，否則肯定要大量減產(chǎn)。”
    “到時(shí)候，又有得忙了。”朱銘已有切身體會(huì)，種地這玩意是真累人。
    ……
    八天前。
    張廣道和白勝兩人，帶著孩子坐船逃出。
    他們不敢往上游劃，因?yàn)槟沁吺窍掳状濉Ｈ绻“讍T外出手，身后又有追兵，直接就被兩頭堵死了。
    只能朝下游。
    入夜之后，黑咕隆咚。
    二人劃到對(duì)岸，棄船往山上跑，身后土匪搜尋一陣，終于選擇了放棄追殺。
    夜里降溫，張廣道脫衣給孩子裹上，他右肋的傷口終于不流血了。
    好不容易熬到天亮，白勝問(wèn)道：“張五哥可有去處？”
    “沒(méi)有。”張廣道黯然搖頭。
    白勝頹然坐地：“俺也沒(méi)去處。”
    兩個(gè)大男人，抱著個(gè)一歲半的孩子，坐在山林里茫然若失。
    天地廣闊，哪里又是他們的容身之所？
    喪氣許久，張廣道開(kāi)始自言自語(yǔ)：“下白村不能去，白宗敏跟楊俊交情過(guò)密，他肯定會(huì)出手抓我們。下游最近的村子是黑羊壩，坐船就要大半天，而且去了也沒(méi)個(gè)熟人。俺身上帶傷，恐怕不好落腳，那里的陳員外認(rèn)得俺。繼續(xù)進(jìn)山吧，山里還有一些逃戶，先給孩子討些吃的。”
    白勝驚訝道：“山中哪里有逃戶，張五哥連這都曉得？”
    張廣道嘆息：“俺從十四歲起，就跟姚大哥（姚方）一起販鹽，四里八鄉(xiāng)到處都走遍了。官差巡檢要抓俺們，大鹽梟也容不得俺們，只能每人背著二三十斤私鹽，鉆山溝賣給那些逃戶，累死累活也賺不到幾個(gè)。講真的，那日子過(guò)得還不如鄉(xiāng)下佃戶。”
    “張五哥好本事，俺十四歲時(shí)，還在村里給人放牛。”白勝欽佩道。
    張廣道說(shuō)：“以后別叫俺張五哥，俺在家排行三，張五是黑風(fēng)寨的座次。”
    “那俺便喊張三哥。”白勝改口道。
    正說(shuō)至此，懷中孩童，猛地大哭起來(lái)。
    張廣道站起來(lái)說(shuō)：“孩子又餓了，趕緊去找些吃的。”
    兩人餓著肚子，足足走了一天，終于在天黑之前，來(lái)到山里的逃戶聚居點(diǎn)。
    僅七八戶人家，靠山泉水生活，開(kāi)荒伺候一些貧瘠山地。
    就如老馬識(shí)途，張廣道很快來(lái)到一戶人家，敲門喊道：“杜二叔，俺是賣鹽的張三。”
    房門很快打開(kāi)，出來(lái)個(gè)年輕男子：“張三哥，俺爹已死兩年了。你們不來(lái)販私鹽，俺們山里的逃戶，只能自己去白市頭買鹽。那里的鹽更貴不說(shuō)，一路還難走得很，俺爹就是下山時(shí)摔斷腰，家里又沒(méi)錢醫(yī)治……俺爹，俺爹便不吃飯，活活餓死了，說(shuō)是不拖累家里。”
    張廣道聞言沉默不語(yǔ)。
    年輕男子說(shuō)：“快進(jìn)來(lái)吧，娃娃哭得厲害，恐怕是餓壞了。”
    在這家住了一夜，張廣道覺(jué)得不是辦法。
    山里的逃戶太窮了，他身上也沒(méi)帶幾個(gè)錢，總不能一直靠窮人來(lái)接濟(jì)。
    一番討論，白勝說(shuō)道：“不如去投朱大哥。”
    “哪個(gè)朱大哥？”張廣道問(wèn)。
    白勝說(shuō)道：“就是那兩個(gè)外鄉(xiāng)人，當(dāng)時(shí)俺還想去搶馬。”
    張廣道問(wèn)：“他們站穩(wěn)腳跟了？”
    白勝說(shuō)道：“就在上白村，聽(tīng)說(shuō)還得了老白員外賞識(shí)，賣給他們二三十畝地。俺還聽(tīng)說(shuō)，那朱相公得了仙法，種地厲害得緊。”
    張廣道搖頭：“俺被黑風(fēng)寨追殺，上白村離得太近，若是走漏風(fēng)聲，怕要給那里帶去禍患。”
    白勝說(shuō)道：“別個(gè)怕黑風(fēng)寨，老白員外可不怕。他做了二十幾年主簿，還做了十多年押司，他爹也做過(guò)押司，縣里好多差吏，都是他們家提拔的。便是知縣老爺，也要給老白員外面子，土匪怎敢去搶那里？”
    張廣道認(rèn)真思索，還是沒(méi)有下定決心。
    白勝繼續(xù)說(shuō)道：“這老白員外和小白員外，兩家在上一輩就鬧翻了，還聚了村民爭(zhēng)搶店鋪和田產(chǎn)。俺聽(tīng)老輩人說(shuō)，當(dāng)時(shí)幾百人打架，一點(diǎn)不比土匪聲勢(shì)弱。小白員外……呸，白宗敏是跟黑風(fēng)寨一伙的，俺們?nèi)ネ渡习状澹习讍T外肯定愿意接納。”
    “他是老狐貍，不愿惹事的。”張廣道搖頭。
    白勝說(shuō)：“別個(gè)不行，張三哥肯定行。”
    張廣道反復(fù)思考，覺(jué)得可以試試，大不了伏低做小，給老白員外看家護(hù)院：“不能順著漢江走，俺們得在山里繞路，繞過(guò)那下白村，從上白村的后山下去。”
    白勝贊嘆道：“還是張三哥有本事，俺就不曉得有山路能走。”
    張廣道掏出身上所有錢，向山中逃戶買了些糧食，做成干糧帶在身上。
    足足走了七天山路，終于繞到上白村的后山。
    跟朱銘父子倆當(dāng)初差不多，下山時(shí)都狼狽不堪，而且孩子也在發(fā)高燒。
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