晨曦喚醒了沉睡中的江陵城，伴著朝陽出城的是自凌晨起即穿行于街巷的肥料車，城池諸門就此開啟，候在城外等著趕早入城的鄉(xiāng)民們各自擔(dān)著柴禾、推著小車次第進(jìn)城謀營生，隨著城中漸漸地?zé)狒[起來，市民們也逐漸爬起床來，又開始了新一天的生業(yè)。
    荊南節(jié)度使府衙內(nèi)，高繼沖和諸僚早早地聚在了一起。比起前幾天的忐忑不安來，今天眾人的神情就輕松了許多，一個個都是儀態(tài)悠閑地坐著，就像是閑居拉家常。昨日荊門軍那邊的快馬已經(jīng)報來了平安，高繼沖派去犒勞王師的高保寅和梁延嗣兩人頗受王師禮遇，據(jù)信王師在接受南平的補給之后將很快前往潭州，高、梁二人今日一早就會從荊門軍啟程回江陵。
    “我就說以吾家侍奉朝廷的恭謹(jǐn)，朝廷必?zé)o謀我之意嘛那湖南道行營馬步軍都監(jiān)李崇矩也算是天子潛邸之臣，對待叔父和梁牙校還不是十分有禮？據(jù)說朝廷的南征主帥慕容延釗有病在身，卻仍然要在晚間宴請我那兩個使者，可見朝廷不曾疑我”
    高繼沖的這一番話，有一半是真的相信了高保寅和梁延嗣的匯報，另有一半?yún)s是為了給自己壯膽，這些話既是說給身邊的臣僚聽的，也是為了說服自己，只有這樣，他才能過得心中安定。
    “是啊，幸好主公不曾聽信李景威的胡言，這才能夠和朝廷相安無事。據(jù)掌書記和梁牙校所言，王師不僅精強(qiáng)，而且兵勢甚眾，行軍扎營也是極有方略，我荊南軍實在難以攖其兵鋒。設(shè)若主公依了李景威之謀，在荊門軍設(shè)伏以撼王師，只怕是要所謀不成反遭其禍，李景威與三千士卒頃刻覆沒當(dāng)是題中應(yīng)有之義，南平恐怕也會轉(zhuǎn)瞬即覆，那時候主公在百口莫辯之余，即便是欲求一富家翁也不可得啊！”
    孫光憲也是心情大好，雖然日前他在勸說高繼沖的時候考慮到了最壞的情形，主張在萬不得已的時候就主動納土歸順，以求南平全境的安寧和高家富貴無憂，但是像現(xiàn)在這樣可以免除被兼并的命運當(dāng)然是最好了。看來自己和梁延嗣的主張確實是萬全之策，無論進(jìn)退都不會有太糟糕的后果，要是依了李景威那個莽夫的話來辦，現(xiàn)在大家就得忙著四散逃命或者縮在江陵城中困獸猶斗了吧？
    “是啊，真的是萬幸呢”
    在孫光憲和李景威發(fā)生爭執(zhí)的時候始終一言不發(fā)的高保紳，此刻也難得地發(fā)出了一聲感嘆，話雖然很短，其中卻盡透著一股慶幸。
    孫仲文、鄭景玫和王昭濟(jì)、蕭仁楷等人沒有說話，不過高繼沖仍然看得出他們?nèi)玑屩刎?fù)的表情高家真沒有白養(yǎng)他們這么多年，雖然他們并不敢去拮抗王師，卻也還是忠誠于自己的，王師借道之舉能夠獲得現(xiàn)在這樣的結(jié)果，對大家都是好事啊。
    可惜人生不如意事十之八九，眾人都還在這里感嘆慶幸呢，慌慌張張地從外面闖進(jìn)來的一員小校卻打破了府衙內(nèi)的和諧氣氛。
    “報！節(jié)帥，北面塵頭大起，似有大軍朝江陵城疾馳而來，離城不過數(shù)十里”
    這員小校多半是從北門城樓直奔府衙來的，對于緊急軍情門衛(wèi)也不會阻攔，他一路暢通無阻不帶歇氣地跑到這里，說話的時候連氣都還沒有喘勻，不過訓(xùn)練倒是相當(dāng)有素，只是短短的一段話，就把看到的所有情況都交代清楚了。
    “什么！”
    高繼沖騰的一下就站了起來，雙目圓睜地直瞪著那員小校，臉上的血色唰地一下就全然退了個干凈，轉(zhuǎn)瞬間已經(jīng)是一臉的慘白，隨即又化成了滿臉的土色。
    “叔父和梁牙校不是今日早間才會從荊門軍啟程返回么？怎么現(xiàn)在就到了？不對他們也沒有帶多少士卒，怎么會在一路上激起漫天塵土？這也不對他們回江陵根本就無需疾馳趕路啊！就算是人多也激不起數(shù)十里以外可見的塵頭來”,
    高繼沖只覺得手腳一陣冰涼，雙手還止不住地顫抖，口中哆哆嗦嗦地不知道在嘟囔著些什么，說出來的話卻又是相當(dāng)?shù)挠袟l理，顯見得他的資質(zhì)還是不錯的，所受的教育也很好，即使在張皇失措之中也還能夠依照常識自動地進(jìn)行分析判斷。
    “來的莫不是朝廷的大軍？這卻應(yīng)該如何是好”
    孫光憲聽著高繼沖那斷斷續(xù)續(xù)的分析，再到腦子里面那么一轉(zhuǎn)，頃刻間也是明白了過來，當(dāng)下臉色也是一下子刷白。
    現(xiàn)在還會有什么不明白的？高保寅和梁延嗣前去荊門軍犒師，只是調(diào)了輜重營的百來個士兵趕牛運酒，糧草用的都是荊門軍那邊的庫藏，人馬并沒有帶出去沒有多少，回程也完全不用趕路，如果來的是他們的話，那既不可能讓北面塵頭大起，更不可能會是現(xiàn)在按照昨日兩人傳回來的消息，他們最早也是在今日早上離開荊門軍，一般行軍回城怎么也得是在傍晚了。
    那么如今北面距離江陵城僅有數(shù)十里，而且還因為疾馳而來激起了一路漫天煙塵的大軍，就只可能是王師了
    王師瞞過了南平這邊派去犒師的使者，徹夜行軍奔著江陵城而來，究竟為的是什么，豈不是昭然若揭？
    現(xiàn)在還能怎么辦？閉城抗拒？那真的是徹底的沒有準(zhǔn)備，是既沒有精神準(zhǔn)備，又沒有物質(zhì)準(zhǔn)備。
    在心理上，高繼沖以下雖然是做了兩手準(zhǔn)備的，不過這兩手準(zhǔn)備都不涉及軍事抵抗一個是抱著僥幸心理期待朝廷無意圖謀南平，目前看來這個期望是破滅了；另一個就是抱著萬一的心理，準(zhǔn)備好了束手就擒的，而且還是自己主動送上去。
    至于物質(zhì)上的準(zhǔn)備么后勤輜重都拿去犒勞王師了，唯一主戰(zhàn)的李景威被支去率水軍南下，剩下的人就根本沒有決心抵抗王師，士卒們也都還在軍營里面歇著呢，短時間內(nèi)就別想拉上城頭，而數(shù)十里外正向江陵城疾馳而來的王師，那可是旦夕可到的。
    幾個人慘白著臉面面相覷了一陣，一時間都是無語。最后倒是高繼沖想得開，驚魂初定就發(fā)了話：“事情既然已經(jīng)至此地步了，還有什么好說的諸卿這就隨我出城去郊迎王師吧，想我高家如此謹(jǐn)守藩臣本分，天子應(yīng)該會善待于我的。”
    在江陵通往荊門軍的官道上，數(shù)千輕騎整整奔馳了一夜，此時隊形已經(jīng)微見散亂，不過就眼前這樣的隊形，在這個時代里仍然可以稱得上是部伍嚴(yán)整，因為各種原因落在大隊后面的騎手一旦看不到前邊的隊伍，果然就遵令待在了原地等候而不是胡亂尋路。
    李崇矩和丁德裕二人在親衛(wèi)的護(hù)持下當(dāng)先而行，柴貴以下官佐則都分散在了隊伍之中進(jìn)行約束，不過大隊之中卻看不到康延澤的身影。
    天色已經(jīng)大亮了，官道上本來還有不少商隊往來，此刻卻都被遮天蔽日的大軍給驚得慌亂走避，許多車馬竟然一下子沖進(jìn)了官道兩邊的溝渠，有的甚至陷進(jìn)路邊的水田里邊去了。
    官道兩邊是漸趨寬廣的田地，沿途的樹木漸漸稀少，田野分外開闊，一路的地形地貌在明顯地向這支騎兵示意著，江陵城就在他們前面不遠(yuǎn)。
    一騎自南邊奔來，馬上的騎手卻正是康延澤。
    “都監(jiān)，荊南節(jié)度使高繼沖出城郊迎，此刻正在城北十五里處迎候大軍，我軍前隊斥候也在那里待命。”
    康延澤驅(qū)馬奔到李崇矩身側(cè)，一邊撥馬轉(zhuǎn)身隨著騎隊南行，一邊向李崇矩報告。
    “哦！高繼沖居然懂得出迎而不是拒命么？如此甚好你就在頭前帶路，等到會合前隊斥候以后，再繼續(xù)向江陵城內(nèi)查探！”
    數(shù)千輕騎又向南奔馳了一段路，就看見前面路旁的涼亭中人影瞳瞳，總有那么十來個人在里面候著，涼亭邊上的草地上則是十幾個僮仆在那里歇馬。
    “檢校太保、江陵尹、荊南軍節(jié)度使高繼沖攜幕從恭迎王師”
    李崇矩等人早早地開始勒馬，壓著整個騎隊慢慢地停了下來，而李崇矩一行恰好就在涼亭邊上駐足。還沒有等李崇矩下得馬來，高繼沖就已經(jīng)帶著屬下出了涼亭，面對騎隊大纛深深一揖。
    李崇矩也不下馬，就坐在馬鞍上淡淡地掃視了一遍身前的這一撥人。
    嗯，還算鎮(zhèn)定，人群正中這個年方弱冠的貴介公子應(yīng)該就是高繼沖了，臉上還難掩其心中的一絲忐忑，話音中也還帶著一絲顫抖，不過也就僅此而已了。
    不管是這個高繼沖，還是他身邊的那些僚佐，驚慌是有一些的，不安也是正常的，臉上隱現(xiàn)的頹喪同樣是可以理解的，不過的確看不出來另外還有什么陰謀作偽的情形當(dāng)然，李崇矩也不怕這個。
    李崇矩在馬上就是一揖：“本官甲胄在身，不便下馬行禮，還請荊帥原宥則個。此次王師赴潭州平亂，軍務(wù)緊急，我就不和荊帥多禮了，就此別過，待回師的時候再與荊帥敘話。貴部掌書記和牙校正陪同大帥隨大軍南來，稍后即到，請荊帥仍然在此等候。”