當(dāng)夕陽(yáng)晚照，紅衣紅甲的大明騎兵流連于貝加爾湖畔，在冰天雪地中拉成了長(zhǎng)長(zhǎng)的影子。
    翻身，下馬。
    周阿布眼中閃爍著傲然：“傳令，扎營(yíng)?！?br/>     這里有水源，有更低，將鑿開(kāi)冰面還有大量漁獲，有成群結(jié)隊(duì)的野獸，豐富的自然資源，可以為后方減輕很多補(bǔ)給上的壓力。
    此外他還身懷密令。
    義父叮囑他，等到這里春暖花開(kāi)之后，大明還要在這里修建城池，一座橫亙于湖畔的巨大城池。
    瀚海城。
    此城建成之日……
    周阿布眼中閃爍著森森寒芒，那便是，屹立于大明帝國(guó)最北方的一座大城市了，事關(guān)重大。
    “哈哈?！?br/>     歡聲笑語(yǔ)中，士兵貝加爾湖畔嬉戲起來(lái)，開(kāi)始建立營(yíng)地，炸冰取水，喂馬，生火做飯……
    一面成群結(jié)隊(duì)的向著哥薩克人逃走的方向。
    繼續(xù)追擊。
    沙俄。
    冬宮。
    富麗堂皇的宮殿中，死一般寂靜，哥薩克人潰敗，頓河哥薩克首領(lǐng)，帝國(guó)功勛元帥小葉爾馬克陣亡的消息。
    這噩耗將年輕的沙皇驚呆了。
    好似一夜之間，天降霹靂，將沙皇阿列克謝震傻了，前線一敗涂地，他花費(fèi)了重金的強(qiáng)大聯(lián)軍打了水漂。
    現(xiàn)在貝加爾湖丟了，東西伯利亞丟了，沙皇看了看世界地圖，驚恐的發(fā)現(xiàn)烏拉爾山以東。
    這一片廣袤的土地上……
    再也沒(méi)有什么力量能阻擋明軍了。
    這是多大一塊地盤(pán)呀，面積比沙俄本土還大幾倍，并且，在這塊地盤(pán)上還有幾座堅(jiān)固的沙俄城市。
    一下子這些城市都成了孤城。
    外無(wú)援兵。
    內(nèi)無(wú)糧草。
    這損失也太大了，年輕的沙皇完全接受不了，便好似被踩了尾巴的貓，平時(shí)日里的斯文不見(jiàn)了蹤跡。
    騰的一下跳了起來(lái)。
    炸毛了。
    可他全然忘記了一件事，西伯利亞這塊地盤(pán)本來(lái)也不是沙俄人的，是沙俄從游牧民手里搶來(lái)的。
    這塊地盤(pán)真正到了沙俄人手里，其實(shí)還不到五十年時(shí)間，可對(duì)領(lǐng)土近乎于執(zhí)拗的追求，讓這位沙皇陛下氣炸了。
    這和主張退讓的大明儒生形成了鮮明的對(duì)比。
    一個(gè)是拿拿拿。
    一個(gè)是讓讓讓。
    憤怒的沙皇當(dāng)日便召開(kāi)了御前會(huì)議，會(huì)議上，沙皇暴跳如雷：“反擊……朕要御駕親征！”
    幾位輔政大臣，親王，公爵也殺氣騰騰，都叫囂著要出兵，可唯獨(dú)有一個(gè)人持反對(duì)意見(jiàn)。
    沙皇阿列克謝的老師莫洛佐夫。
    熊這種生物不怎么聰明，可一群熊里面總有幾頭聰明的，莫洛佐夫就是這樣一個(gè)聰明人。
    這個(gè)人是近代沙俄的大腦，也是政策制定者，可以說(shuō)是近代沙俄國(guó)父級(jí)別的人物了。
    當(dāng)一群崇尚暴力的野蠻棕熊，有了一個(gè)聰明的領(lǐng)導(dǎo)者，這事兒……
    就有點(diǎn)可怕了。
    實(shí)際上，此君才是近代強(qiáng)大沙俄帝國(guó)的締造者，沙皇阿列克謝就是他從小精心栽培出來(lái)的杰作。
    真正讓沙俄強(qiáng)盛起來(lái)的彼得大帝，就是他的徒孫。
    “且慢！”
    這時(shí)候，輔政大臣，帝師莫洛佐夫勸住了暴怒的沙皇，這個(gè)聰明人清醒的看到了沙俄如今面臨的危機(jī)。
    如今……
    派往東線的遠(yuǎn)征軍慘敗，南方剛剛征服的塔里木汗國(guó)，正在爆發(fā)大規(guī)模的叛亂，北方還有一個(gè)虎視眈眈的鄰居，瑞典王國(guó)不懷好意。
    這一切都讓莫洛佐夫警覺(jué)起來(lái)，果斷的阻止了沙皇的魯莽行為。
    還別說(shuō)。
    沙皇對(duì)這位帝師還真是言聽(tīng)計(jì)從。
    “陛下！”
    沙俄帝師眼中閃爍著睿智的神采，做出了一系列應(yīng)對(duì)，東線敗局已經(jīng)無(wú)可挽回，他提議在東線收縮兵力。
    “請(qǐng)陛下派出部隊(duì)，在烏拉爾山中段布防，接應(yīng)哥薩克人的敗兵?！?br/>     “將明軍擋在烏拉爾山！”
    莫洛佐夫在地圖上點(diǎn)了點(diǎn)，果斷的將烏拉爾山以東的土地讓了出去，同時(shí)決斷道：“對(duì)南方叛軍的清繳要加大力度！”
    沙皇雖然不愿意，可還是艱難的點(diǎn)了點(diǎn)頭，做出了一番戰(zhàn)略部署。
    莫洛佐夫起身，走到了冬宮里懸掛的世界地圖前面，陷入了長(zhǎng)時(shí)間的思索，良久才轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。
    又做出了一個(gè)重要決定。
    “請(qǐng)陛下隨老臣，前去覲見(jiàn)尼康神父?！?br/>     這個(gè)尼康神父是什么人呢？
    德高望重的大神父，下一任東正教大牧首熱門(mén)人選，在這樣危急的關(guān)鍵時(shí)刻，只有教會(huì)能拯救帝國(guó)了。
    面色凝重的帝師帶著年輕的沙皇，走向了高大的修道院。
    宗教對(duì)于沙俄帝國(guó)，對(duì)于歐洲人來(lái)說(shuō)，就好似儒教在大明的地位，甚至比儒教更加根深蒂固。
    好似華夏人對(duì)儒教一般，早已經(jīng)成為文化，歷史，甚至價(jià)值觀的一部分，想丟又丟不掉。
    不丟掉又不行。
    可縱然經(jīng)歷了黑暗的中世界，宗教有種種腐朽，作惡多端，可每一次到了生死存亡的關(guān)頭。
    宗教也就變成了歐洲人的最后一根救命稻草。
    至少可以凝聚人心。
    一個(gè)月后，南京皇城。
    今日天氣有些寒冷，立春之后一股寒潮來(lái)襲，天上下起了雨夾雪，讓官?gòu)d中又生起了炭盆。
    從西北，從貝加爾湖畔發(fā)來(lái)的加急軍報(bào)。
    紛紛攘攘。
    從大寧出擊的大明騎兵軍，終于在烏拉山脈中段，遭遇了俄軍的有力抵抗，這讓周世顯警覺(jué)起來(lái)。
    “可以了?！?br/>     看著世界地圖，周世顯摸了摸下巴，輕道：“傳令。”
    “收兵，罷戰(zhàn)。”
    這一路瘋狂追殺，戰(zhàn)線拉的太長(zhǎng)了。
    周阿布的三萬(wàn)八千騎兵，再追就要吃虧了，并且冬天翻越烏拉爾山脈也是一件風(fēng)險(xiǎn)很大的事。
    該回頭收拾那幾個(gè)俄國(guó)人，在西伯利亞修建的城市了，史可法，李巖等人紛紛頷首。
    “可。”
    “附議?！?br/>     人人臉上都洋溢著微笑，這一戰(zhàn)收獲太大了，從長(zhǎng)城之內(nèi)的九邊，到北極圈，再到西邊的烏拉爾山脈。
    整個(gè)中北亞成了大明的后院，這讓大明的版圖擴(kuò)張了何止一倍？
    “呵呵?！?br/>     眾軍機(jī)大臣紛紛發(fā)出會(huì)意輕笑，就連最穩(wěn)重的史可法，史老大人也忍不住多吃了兩晚大米飯。
    東線收兵。
    “西線?！?br/>     周世顯在地圖上指了指：“加大騷擾力度！”
    他和沙俄帝師莫洛佐夫，不約而同的想到了一起，仗打到了這一步，明，俄兩軍暫時(shí)在東線休兵。
    開(kāi)始在西線，進(jìn)入了曠日持久的暗戰(zhàn)。
    “這叫……”
    周世顯微微一笑，解釋道：“這叫代理人戰(zhàn)爭(zhēng)?！?br/>     “哦？”
    史可法，李巖，鄭森等人心領(lǐng)神會(huì)，這確實(shí)是一種花費(fèi)代價(jià)最小，成效卻極佳的辦法。
    其實(shí)這玩意也不是周世顯發(fā)明的，這一套，當(dāng)年大明遼軍統(tǒng)帥李成梁在遼東已經(jīng)玩爛了。
    努爾哈赤那幫通古斯野人。
    就是李大帥扶持起來(lái)的代理人，用來(lái)對(duì)付女真各部的一把利刃，不過(guò)后來(lái)被反噬了。
    “嗨。”
    看著史可法等人眼中的擔(dān)憂，周世顯揮了揮手，李成梁的方法用對(duì)了，可是地方選錯(cuò)了。
    遼東是咱大明自己的地盤(pán)，在自己的地盤(pán)上搞什么代理人戰(zhàn)爭(zhēng)呀，那不是玩火嘛？
    被反噬是必然之事，搞這一套，還是要學(xué)學(xué)漂亮國(guó)，去遠(yuǎn)在萬(wàn)里之外的敵國(guó)家里搞呀。
    “去里海沿海搞呀！”
    里海沿岸，東歐那地方當(dāng)然是越亂越好，最好世世代代永遠(yuǎn)亂下去，反正波及不到大明本土。
    “嗯?！?br/>     史可法，李巖若有所思，贊道：“此計(jì)大善！”
    “附議。”
    反正不死人就行，大明這點(diǎn)可憐巴巴的人口實(shí)在經(jīng)不起折騰，并且才剛剛進(jìn)入嬰兒出生高峰期。
    要暴兵也得二十年后了。
    這時(shí)候親兵來(lái)報(bào)，大英護(hù)國(guó)公閣下的信使回來(lái)了。
    “哦？”
    周世顯臉上露出一絲狡猾的微笑，輕道：“快請(qǐng)。”
    這是帶著使命來(lái)了。
    這一次他要親自接見(jiàn)……
    “呵呵呵?！?br/>     史可法等人臉上露出會(huì)意微笑，又有打手投靠過(guò)來(lái)了，英倫這把刀，可比波斯犀利多了呀。
    眾位軍機(jī)大臣瞧著這位獨(dú)攬大權(quán)的攝政王，心中越發(fā)贊賞了，這一套一套都是和誰(shuí)學(xué)的呀。
    微微一笑。
    還能有誰(shuí)，大漂亮國(guó)唄。
    “報(bào)告！”
    此時(shí)，親兵又跑了回來(lái)。
    啪的立正敬禮。
    “報(bào)告，英倫長(zhǎng)公主求見(jiàn)?！?br/>     官?gòu)d中，一陣安靜。
    “誰(shuí)？”
    周世顯懷疑自己聽(tīng)錯(cuò)了，英倫皇室呀，國(guó)王查理一世……剛剛被護(hù)國(guó)公克倫威爾弄死不久，怎么長(zhǎng)公主跑到大明來(lái)了？
    “報(bào)告，英倫長(zhǎng)公主瑪麗求見(jiàn)?！?br/>     “哦……”
    廳中眾位軍機(jī)大臣對(duì)看了一眼，很快明白過(guò)來(lái)了，這位大英長(zhǎng)公主是替父伸冤來(lái)了呀？
    父仇不共戴天呀。
    應(yīng)該是英倫皇室見(jiàn)克倫威爾向大明派遣使節(jié)，還要和大明簽訂借款條約，親王公主們有點(diǎn)急了。
    就把這位瑪麗公主派來(lái)了。
    大英這是內(nèi)訌了呀。
    “哦呵呵?！?br/>     周世界微微一笑：“走，瞧瞧去。”
    南京，國(guó)賓館。
    “滴答，滴答。”
    一輛奢華的四輪馬車停在國(guó)賓館門(mén)前。
    周世顯下了車，一抬頭，便瞧見(jiàn)幾位燙著羊毛卷的英倫使者，站在大門(mén)左邊，穿著筆挺的燕尾服。
    這自然是克倫威爾新模范軍的代表。
    可大門(mén)右邊，還站著另一撥人呢，幾名穿著英倫傳統(tǒng)服飾的護(hù)衛(wèi)，簇?fù)碇晃粴赓|(zhì)典雅高貴的年輕女子。
    女子年芳雙十，身段豐盈高挑，豎著一根長(zhǎng)長(zhǎng)的麻花辮，白皙嬌艷的俏臉上還長(zhǎng)著幾?？蓯?ài)的雀斑。
    活脫脫一個(gè)英倫貴女。
    隔著一扇大門(mén)，兩撥人一左，一右的互相瞪著對(duì)方，鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛，好似看到了生死仇人。
    新模范軍的人，和瑪麗公主的護(hù)衛(wèi)，這可真是冤家路窄，正在大明國(guó)賓館門(mén)前指著對(duì)方的鼻子大罵。
    “法克！”
    “馬澤法……克！”
    只恨語(yǔ)言過(guò)于貧瘠了，罵來(lái)罵去還是那兩句國(guó)罵，不過(guò)氣氛確實(shí)到位了，畢竟殺父之仇不共戴天。
    這兩撥人一看到兩排明軍士兵，端著明晃晃的刺刀，沿著長(zhǎng)街兩旁跑了過(guò)來(lái)，又看到了一個(gè)俊朗的大明青年緩緩走來(lái)……
    又看到了青年身上明黃色的蟒袍，呆了呆，然后撒開(kāi)腿一起跑了過(guò)來(lái)，卻被士兵攔住去路。
    “止步！”
    嘩啦。
    一排黑洞洞火槍對(duì)準(zhǔn)了這兩撥人。
    “哎？”
    周世顯揮了揮手，裂開(kāi)嘴笑了：“不至于，叫他們過(guò)來(lái)?！?br/>     “啪?！?br/>     侍衛(wèi)長(zhǎng)啪的立正敬禮，親自帶著人走過(guò)去搜身，搜了身，才將兩撥人放了過(guò)來(lái)，這下子可真是熱鬧了。
    克倫威爾的人，和公主的護(hù)衛(wèi)撞在一起，然后揮舞著拳頭向著對(duì)方?jīng)_了過(guò)去，當(dāng)街大打出手。
    “哎？”
    周世顯微微皺眉，不悅道：“分開(kāi)他們?！?br/>     如虎似狼的軍兵蜂擁上前，用刺刀將兩撥人分開(kāi)，各自看管了起來(lái)……場(chǎng)面一時(shí)有些緊張。
    “來(lái)人。”
    周世顯揮了揮手：“分開(kāi)安置?！?br/>     這一見(jiàn)面就打可不行呀，他看了看新模范軍的人，皺了皺眉頭，這也太粗魯了吧。
    又看了看可憐巴巴的大英長(zhǎng)公主……
    便露出了和煦的笑容：“來(lái)人吶，將公主安頓到國(guó)賓館，一定要安排最好的客房！”
    侍從官會(huì)意，上前將瑪麗公主和護(hù)衛(wèi)請(qǐng)走了。
    這邊安置好了公主，周世顯又看了看那幾位羊毛卷使者，不悅道：“帶他們?nèi)フ壹铱蜅Ｗ∠掳??！?br/>     這幾位克倫威爾的使者人都傻了，這差別待遇也太離譜了吧，公主住國(guó)賓館，他們住客?！?br/>     幾位英倫使者后悔的腸子都青了，誰(shuí)能想的到這位大明攝政王，原來(lái)好的是這一口呀。
    早知道是這樣，就應(yīng)該從本土帶幾個(gè)妖艷貴婦來(lái)，可這時(shí)候說(shuō)什么也晚了，幾位使者在風(fēng)中凌亂。
    國(guó)賓館，客房。
    等到瑪麗公主梳洗，打扮過(guò)后，周世顯便敲開(kāi)了房門(mén)，露出了一張和煦溫暖的笑容。
    房中除了大英長(zhǎng)公主，只有一個(gè)女通譯。
    “哎呀呀?！?br/>     “公主殿下不遠(yuǎn)萬(wàn)里而來(lái)，周某有失遠(yuǎn)迎，恕罪恕罪?！?br/>     年近二十一歲的瑪麗公主，還是個(gè)涉世未深的大蘿莉，看著這英俊瀟灑的東方男子，眼淚撲簌簌的直往下掉。
    “我懂，我懂。”
    周世顯張嘴就是一口流利的英文，將通譯女官驚呆了，萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到攝政王殿下還精通英倫語(yǔ)言。
    還是一口標(biāo)準(zhǔn)的倫敦腔兒。
    看了看驚呆的女官，周世顯微微皺眉：“還不出去?！?br/>     女官趕忙識(shí)趣的斂衽一禮，快步走出客房，還從外面把門(mén)關(guān)上了，不久，房中響起殿下爽朗的笑聲。
    還有大英長(zhǎng)公主嚶嚶的哭聲。
    再說(shuō)街對(duì)面的客棧，看著街對(duì)面富麗堂皇的國(guó)賓館，那幾位新模范軍的成員，此刻早已是坐立不安。
    被打壓的皇室也派人來(lái)了，這誰(shuí)能想的到呢，可國(guó)王查理一世，才剛剛被護(hù)國(guó)公大人處死呀。
    若是那位大明攝政王改主意了，想要支持皇室了。
    “不能再拖了！”
    為首之人，咬了咬牙，從公文包里取出了一份借款條約，終于做出了決斷：“快，去求見(jiàn)周老大人！”
    這份條約，重逾千斤。
    可使者還是一咬牙。
    “簽！”
    可就在此時(shí)，窗外傳來(lái)了整齊劃一的腳步聲，還有軍兵的呵斥聲：“包圍這里？”
    幾位使者，同時(shí)色變。
    “砰?！?br/>     軍兵從外面踹開(kāi)房門(mén)，沖了進(jìn)來(lái)，低喝道：“將這幾個(gè)亂黨抓起來(lái)，送刑部大牢！”
    幾個(gè)使者一瞬間面如死灰，知道他們錯(cuò)過(guò)了投靠大明帝國(guó)的最佳時(shí)機(jī)，這合約怕是簽不成了。
    護(hù)國(guó)公克倫威爾能開(kāi)出的條件……
    英倫皇室同樣可以開(kāi)出。