每屆進(jìn)士唱名后數(shù)日，皇帝都會(huì)賜“聞喜宴”于瓊林苑，宴請(qǐng)新科進(jìn)士，并遣內(nèi)侍及部分官員作陪。而那日都人亦會(huì)聞風(fēng)而動(dòng)，守于道上觀看。家中有待嫁女兒的人往往會(huì)備車馬過(guò)來(lái)，見(jiàn)有年輕進(jìn)士便上前攀談相邀，甚至qiáng拉入車回家議婚，這類車輛便被稱為擇婿車。
    往日宮眷出行，必是游人注目的焦點(diǎn)，尤其是皇后車輿，行于道上時(shí)臣民雖恭敬地避于兩側(cè)，但都會(huì)忍不住抬頭舉目去探看，縱然很難一睹國(guó)母容顏，但看清車駕儀仗也是他們很期待的事。可今日景況大異，塞道之人竟不立刻避開(kāi)，且并不怎么打量皇后儀仗，而是一個(gè)個(gè)翹首向車輿前方望去，似有所待。
    內(nèi)侍開(kāi)道不易，車駕移動(dòng)困難，時(shí)停時(shí)行地又磨了一會(huì)兒。后來(lái)，聞見(jiàn)前方另有呵道聲起，游人漸漸被摒開(kāi)，終于讓出條道。而數(shù)名快行禁衛(wèi)迎面走來(lái)，手持書有皇帝欽點(diǎn)狀元詔令的敕huáng開(kāi)道，其后huáng幡雜沓，多至數(shù)十百面，各書詩(shī)一句于上，迎風(fēng)招展。掠過(guò)如云簇?fù)碚撸?jiàn)狀元馮京緩緩策馬而來(lái)，依然著huáng衫綠袍，頭戴方形垂檐皂紗重戴，左右兩紫絲組為纓，垂結(jié)于頷下，襯得他顏如冠玉。
    馮京見(jiàn)到皇后鳳輿，立即下馬，步行走近，在輿前鄭重下拜。
    兩名隨行內(nèi)人輕輕撥開(kāi)鳳輿繡簾，讓隔著一重紗幕的皇后可以看清面前景象。
    看了看馮京，再轉(zhuǎn)顧他身后與他同行的其余進(jìn)士，皇后溫和地問(wèn)他：“狀元郎，你的簪戴宮花呢？”
    幞頭簪花謂之簪戴。新科進(jìn)士聞喜宴上，皇帝會(huì)遣中使賜宮花，令進(jìn)士簪戴而歸。現(xiàn)在聞喜宴已散，一行綠衣郎皆簪有宮花，唯馮京重戴上空空如也。
    馮京低首道：“適才有人自街邊樓上拋些什物下來(lái)，碰到臣冠子，把上面所簪的宮花打落了……”
    “嗯？”皇后訝異道，“竟有人敢擲物擊打狀元郎？”
    這時(shí)有名為狀元呵道的內(nèi)侍上前跪下，含笑向皇后解釋：“娘娘，打中狀元郎冠子的，是后面樓上一位姑娘拋下的繡球。宮花被繡球打落，尚未墜到地上，已被街邊圍觀之人爭(zhēng)搶而去。”
    我舉目一望，見(jiàn)街道兩側(cè)的樓上確有許多豪家貴邸所設(shè)的彩幕，想必那些妙齡女子便隱于其中縱觀狀元，這一日下來(lái)，馮京不知要被繡球打中多少回。
    “狀元郎好風(fēng)采。”皇后亦不禁笑，然后吩咐身邊內(nèi)人，將車輿檐下的牡丹花摘一朵下來(lái)，給狀元簪上。
    皇后出乘所用之輿比檐子稍增廣，花樣皆龍，三月中仍按汴京清明、寒食、花朝節(jié)風(fēng)俗，在頂上以楊柳雜花裝簇，四垂遮映。現(xiàn)下所用花朵皆是今日于御苑新摘的，雖經(jīng)半日，仍很嬌艷。
    那垂于檐下的牡丹花是千葉左花，色紫葉密而齊如截，亦稱為“平頭紫”。內(nèi)人摘了一朵簪于馮京重戴之側(cè)，馮京微微一笑，朝皇后再拜謝恩。
    皇后含笑命他平身，待他避到一側(cè)，即令起駕回宮。繡簾垂下，車輿啟行，而公主卻還悄悄地褰起窗邊簾幕，睜大眼睛看馮京，唇角淺淺地?fù)P起生動(dòng)的弧度。
    似認(rèn)出了與他有半面之緣的公主，馮京莞爾，向她略略欠身，優(yōu)雅的風(fēng)度依舊無(wú)懈可擊。
    回到宮中，皇后與公主、苗淑儀先去福寧殿，向今上復(fù)命。說(shuō)完魏國(guó)大長(zhǎng)公主之事后，皇后又提及馮京，把萬(wàn)人爭(zhēng)睹狀元、繡球打落宮花等情景都說(shuō)了，聽(tīng)得今上大笑，連連搖頭道：“游個(gè)街都引出這許多事，以后可不能再點(diǎn)這么俊的秀才做狀元了。”
    話雖如此說(shuō)，但他眼角唇際皆笑意，像是故意向外人抱怨自己優(yōu)秀孩子那些不算缺點(diǎn)的缺點(diǎn)，語(yǔ)氣中有出自父母之心的寵溺。
    大概是聯(lián)想起了駙馬李瑋，苗淑儀狀甚感慨，瞧著今上，半真半假地說(shuō)：“官家也覺(jué)得馮狀元不錯(cuò)罷？他若給個(gè)唐朝的皇帝遇見(jiàn)了，多半能被封為駙馬呢。”
    今上微笑著，也半真半假地回答：“我倒也想封他做駙馬，但哪有第二個(gè)女兒？縱有，論搶綠衣郎做女婿的本事，我也比不過(guò)京中臣民，尤其是朝中那些老頭兒，實(shí)在爭(zhēng)不過(guò)他們呀！”
    公主一直沉默地聽(tīng)，并沒(méi)有插嘴，或許是源自由馮京喚醒的，少女的羞澀。回到儀鳳閣中后，她安靜地坐在秋千上低著頭思量許久，忽然嘆了口氣，問(wèn)我：“那個(gè)李瑋，是不是真的又笨又丑？”
    （待續(xù)）
    清歌
    2.清歌
    我沒(méi)有直接回答公主的問(wèn)題，只說(shuō)：“聽(tīng)說(shuō)駙馬近日苦讀詩(shī)書，頗有所得。”
    這些年來(lái)，苗淑儀一直很注意防止公主與李瑋相見(jiàn)，每次李瑋入宮，一定不許公主前往他出現(xiàn)之處。皇祐二年，國(guó)舅李用和病卒，今上有意讓公主隨他臨奠于李宅，苗淑儀堅(jiān)決反對(duì)，說(shuō)公主尚未過(guò)門，若先往夫家，恐惹外人非議，最后終于求得今上收回成命，只讓公主行服于禁中。
    苗淑儀一片苦心，唯愿公主不至于太早對(duì)那不相宜的駙馬感到失望。到后來(lái)，她甚至對(duì)閣內(nèi)宮人下了禁令，不許在公主面前提及駙馬李瑋。
    “娘子這又是何苦呢？”韓氏曾勸她說(shuō)，“現(xiàn)在不讓公主知曉駙馬模樣，將來(lái)她下降之時(shí)陡然看見(jiàn)，豈不更難受？”
    苗淑儀愀然不樂(lè)，道：“拖得一日是一日罷。下降之前不知道，還有幾年無(wú)心無(wú)思的好日子過(guò)，若是現(xiàn)在便知，以后公主必定一想起李瑋那樣子就煩悶，小小年紀(jì)就愁容慘淡的，我瞧見(jiàn)更不知會(huì)多難過(guò)。”
    我不敢妄作論斷，說(shuō)苗淑儀這話是否正確，不過(guò)每次被公主問(wèn)到時(shí)，我也習(xí)慣往好處說(shuō)，對(duì)駙馬短處只字不提。
    馮京中狀元后，援例被外放一年，以將作監(jiān)丞通判荊南軍府事。一年的任期，其實(shí)是非常短的，這是給予進(jìn)士第一人的特殊恩遇，對(duì)其余進(jìn)士是以三年為一任。但這一年對(duì)公主來(lái)說(shuō)顯然很漫長(zhǎng)，在此期間，她再無(wú)窺簾遙望那悅目男子的機(jī)會(huì)。當(dāng)然她不會(huì)經(jīng)常流露對(duì)馮京的情愫，但有時(shí)候，她會(huì)長(zhǎng)久地凝視珠簾，間或悵然嘆息。
    皇祐二年的上元節(jié)，宮中有幾條以大臣名字制的燈謎，其中有一句謎面為“行盡天涯遇帝畿”。公主看見(jiàn)，雙目一亮，立即指著說(shuō)：“是馮京！”
    話甫出口，她已覺(jué)不妥，悄然看我一眼，羞紅了臉。
    我取下宮燈上寫著謎題的紙條，jiāo給身邊小huáng門，命他去為公主取彩頭，再若無(wú)其事地對(duì)公主說(shuō)：“恭喜公主，猜對(duì)了。”
    她再次見(jiàn)到馮京，是在皇祐三年正旦，朝廷舉行大朝會(huì)之時(shí)。
    那日皇帝御大慶殿，接見(jiàn)各州進(jìn)奏官吏及諸國(guó)使臣。朝會(huì)場(chǎng)面浩大，有著甲胄的四名武士立于殿角，稱“鎮(zhèn)殿將軍”，殿庭列法駕儀仗，文武百官皆著冠冕朝服立班于大殿內(nèi)外，諸州進(jìn)奏吏各執(zhí)方物入獻(xiàn)，而契丹、夏國(guó)、高麗、南蕃、回紇、于闐、真臘、大理、大石等國(guó)的使臣也會(huì)各攜貢品隨班入殿朝賀。
    公主以想看看那些“長(zhǎng)髯高鼻、奇形怪狀”的外國(guó)使臣為由，求得今上允許她躲在御座屏風(fēng)后窺看朝儀，而我知道她真正的目的是看外任歸來(lái)的馮京。
    馮京歸來(lái)后通過(guò)召試入了館閣，如今的官職是直集賢院，品階尚不足以于殿內(nèi)立班，故公主只能在他隨館閣諸班入殿朝賀時(shí)短暫地看他一眼。
    緋羅袍，皂縹襈，白羅方心曲領(lǐng)，馮京的朝服與周圍館閣之士一樣，但在這來(lái)朝班廷中，仍耀目如麒麟鳳凰。
    公主沒(méi)有失望，回到禁中時(shí)仍在微微地笑。
    但她的笑容很快地消失在當(dāng)日禁中晚宴上。
    朝賀畢，皇帝會(huì)賜宴于大殿，而皇后會(huì)于后苑便殿宴請(qǐng)同日入賀的命婦。開(kāi)宴前內(nèi)外命婦依序相繼出列拜賀皇后，其中有位夫人甚年輕，容止溫雅，看模樣應(yīng)不會(huì)超過(guò)二十歲，且是此前未曾入過(guò)宮的，皇后初見(jiàn)她時(shí)就著意看，宴席之間仍頻頻轉(zhuǎn)顧，立侍的入內(nèi)都知張惟吉發(fā)現(xiàn)了，便躬身解釋：“那是直集賢院馮京的新婚夫人富氏。”
    我隨即看公主，見(jiàn)她適才喜悅的神情已被這句話瞬間抹去，臉色漸漸暗淡下來(lái)。
    皇后聽(tīng)張惟吉的話后更為留意，讓他把富夫人請(qǐng)到御座前，問(wèn)：“夫人可是富侍郎之女？”
    富夫人低頭承認(rèn)是富弼之女，皇后淺笑開(kāi)來(lái)：“難怪我覺(jué)夫人面善，原來(lái)是像晏夫人。”
    富弼的夫人是前宰相晏殊之女，此前曾多次入宮，故皇后有此語(yǔ)，意指富弼妻女容貌相似。
    兩側(cè)的嬪御聽(tīng)了都轉(zhuǎn)首看富夫人，笑問(wèn)她年方幾何，與馮京何時(shí)成婚之類，富夫人紅著臉一一回答，諸夫人又紛紛向她道賀說(shuō)恭喜，唯張貴妃在一旁不冷不熱地插了句嘴：“難怪最近沒(méi)聽(tīng)說(shuō)馮學(xué)士再出去幫人相親了，想必是被富夫人管住了罷。”
    張貴妃暗示的是去年朝中流傳的一則趣事：直集賢院祖無(wú)擇貌丑，年過(guò)四十仍未娶妻，后來(lái)相中一位姓徐的美麗女子，便遣媒議親，但那徐姑娘堅(jiān)持要先見(jiàn)祖無(wú)擇一面才予以答復(fù)。祖無(wú)擇心知徐姑娘見(jiàn)到自己后必不會(huì)允婚，遂央求剛?cè)腽^閣的同僚馮京代他相親。馮京應(yīng)他所請(qǐng)，施施然揚(yáng)鞭躍馬，在徐姑娘家門口掠過(guò)，徐姑娘只看了一眼便芳心暗許。祖無(wú)擇的媒人指著馮京身影告訴她：“這就是祖學(xué)士。”徐姑娘竊喜不已，立即答應(yīng)了婚事。豈料婚后發(fā)現(xiàn)新郎貨不對(duì)板，徐姑娘大怒，立即寫了封“休夫書”拋給祖無(wú)擇，然后收拾妝奩回娘家去。