見我許久未出聲，他又這樣問我：“離開京師之前，你還有什么愿望么？”最后對我呈出的微笑不無善意。
    我舉手加額，朝他鄭重下拜行大禮，然后道：“臣只希望，不要讓公主看著臣離去。”
    ……………………
    翌日，公主很早便起身，很安靜地等待侍女收拾行裝回公主宅。我依舊按她的意思，穿上一身文士衣服，讓小huáng門們也為我整理衣物文具，仿佛真要隨行回去。
    我一一查問宅中宮人今日所司事務(wù)細節(jié)，力求一切做得盡善盡美，連公主車輦內(nèi)懸掛的銀香球也親自逐一摸過，看焚香的溫度是否合適。
    當(dāng)朝鼓之聲從垂拱殿傳來對，我正執(zhí)著香箸，調(diào)整一個煙氣過重的香球里的香品。聽見那沉沉鼓聲，我不由一滯，想起了放逐我的皇命即將在朝堂上宣布，手中的香箸便一點點低了下來。
    “懷吉！”，公主忽然在我身后喚。我手一顫，所搛的香品掉下來，落在我托著香球的左手手腕上，有些燙，我忙縮回手，香球隨即迅速垂落，幾層機關(guān)在搖擺中相觸，發(fā)出一串細啐的銀鈴聲，就像公主此時的笑聲。
    “你在想什么？心不在焉的。”她以肩掩口，笑著問我。今上特許苗賢妃今日送她回去，有母親在身邊，公主看上去心情還不錯。
    “哦，臣只是想，車中的香球顏色暗了，回去該換下來擦洗。”我面不改色地回答。
    她仍明亮地笑著，又跟我說了幾句話。我含笑做傾聽狀，但她說的內(nèi)容卻未入耳，看著她神采飛揚的模樣，心中有一聲低嘆：“多么美麗的笑顏，可惜我再也看不見了。”
    ………………
    護送公主回宅的依然是皇城司的人，但今日隨行的內(nèi)侍尤其多，因為其中一半人另有任務(wù)－－行至中途時押我離開，送出城外。
    我還如往常那樣，策馬隨行于公主車旁。出了宣德門，沿著朱雀街行至相國寺附近時，引導(dǎo)皇城司內(nèi)侍的都知鄧保吉向我遞了個眼色，我會意，旋即悄然勒馬掉頭，準(zhǔn)備離開。
    但似有感應(yīng)一般，公主驀然掀簾，惶惶然喚我：“懷吉，你要去哪里？”
    我停下來，看著路邊前去相國寺進香的三五行人，找到了個借口，于是轉(zhuǎn)身應(yīng)道：“公主，臣想去相國寺，為公主買點炙豬肉。”
    她疑惑地觀察著我，而我仍保持著無懈可擊的微笑，令她無跡可尋。少頃，她也笑了：“那炙豬肉確實味道不錯，但你要買也不必親自去罷？隨便叫個小huáng門去也是一樣的。”
    我淺笑道：“不一樣。豬渾身上下那么多肉，他們不知道哪個部位好吃，不會選。”
    這話聽得公主不禁格格地笑開來，也終于答應(yīng)：“那好，你去罷。不過天色不好，像是要下雨了，你得快去快回，早些趕上我。”
    我自然應(yīng)承。她眨了眨眼，又道：“我不吃肥肉，要凈瘦的。”
    我含笑道：“炙豬肉還是半肥瘦的好，帶些油脂口感更佳。”
    “不要！”，她堅決地搖頭，“吃了肥肉會胖。”
    周圍的人聞聲皆笑起來，倒弄得公主有些不好意思，赧然嗔道：“笑什么笑什么？還不快走！”
    她手一垂，容顏隱于簾后，車輦復(fù)又啟行。
    我侍馬而立，目送她遠去，然后轉(zhuǎn)身對留在我身邊，等待押我出城的鄧都知說：“懷吉有一不情之請，望都知應(yīng)允。”
    “說罷。”鄧都知道，看我的眼神頗有憐憫之意。
    “都知可否再給我一點時間，讓我去相國寺買點東西，待我出城后，都知再帶去公主宅，jiāo給公主？”
    他應(yīng)該能猜到是什么，亦有一嘆：“好，我陪你去。”
    ……………
    到燒朱院門前時，鄧都知率皇城司諸內(nèi)侍停下，在外等候，讓我一人進去。
    這日守在院中做生意的不是大和尚惠明，也不是我曾見過的他的徒弟，而是一位體格健壯的婦人。一見我走近，她立即站起身，很熱情地招呼：“郎君是要買炙豬肉罷？現(xiàn)在恰好有一匹剛烤好的，還燙手著呢！”
    我入內(nèi)挑選，一邊查看一邊隨口問她：“惠明大師不在店中么？”
    “別提那個老不死的！”那婦人左手叉腰，右手搖著一把大蒲肩，恨恨地道：“他昨日中午喝了一壇老酒，就在chuáng上挺尸，直到現(xiàn)在還沒起來！”
    我驚訝于她的語氣，轉(zhuǎn)念之間才想起來，以前聽說過惠明娶了老婆，京中士人戲稱其為“梵嫂”，想必就是面前這位婦人了！
    于是我朝地拱手：“娘子便是梵嫂罷？適才不知，失敬失敬。”
    她大手一揮：“嗨！什么梵嫂！那都是你們讀書人叫著玩的，說實話，我才不想做那酒肉和尚的渾家呢！跟著他過，早晚會被他氣死！”
    話雖如此說，她提起惠明時目中仍有溫暖的亮色閃過，那神情似曾相識，有如若竹抱怨馮京的模樣。
    我應(yīng)以一笑，不再繼續(xù)這個話題，只指著一塊選好的炙豬肉，要她切凈瘦的部分。
    “郎君要凈瘦肉，一定是你娘子囑咐的罷？”梵嫂邊切邊問。
    我沒有多說什么，只頷首稱是。
    梵嫂笑了：“郎君對娘子這般體貼，她一定生得很美罷？”
    我微笑著，想起公主的眉目，心中和暖，如沐chūn日陽光：“是的，我的娘子，是世間最美的女子。”
    ………
    從燒朱院出來，我把炙豬肉jiāo給鄧都知，隨即上馬，頭也不回地朝城外馳去。那么迅速，令皇城司內(nèi)侍一度以為我要逃跑。他們一個個躍馬追來，而我并不稍作解釋，一徑鞭馬狂奔，直到奔到城外的一個山丘上，才勒馬停佇。
    “公主現(xiàn)在……怎樣了？”
    想著這個問題，我愴然回首，一雙cháo濕的眼迎上漫天飄散的雨絲風(fēng)片，眺望遠處被覆于淡墨色煙云下的天家城闕，向這座深鎖著我所愛之人的城池作最后的道別。
    斗茶
    （由  ：2710字）
    西宮南內(nèi)多秋草，落葉滿階紅不掃。這種詩歌描繪的凄涼，直到我進入西京大內(nèi)，才深切領(lǐng)略到。
    洛陽乃自古帝王都，也是國朝陪都，泉甘土沃，風(fēng)和氣舒，清明盛麗。承漢唐衣冠遺俗，國朝士大夫亦偏愛此地，常在此居家治園池，筑臺榭，植草木，以為歲時游觀之好。因此洛陽城中士大夫園林相望，花木繁盛，譽滿天下。
    但皇帝駕幸洛陽的機會并沒有士大夫們多，往往只是在朝謁諸帝陵寢的時候才順道前往，少留短短兩三日，因此西京宮城受到的重視程度遠不如東京大內(nèi)。隋唐延續(xù)至今的宮室已有不少殘損，國朝皇帝也無意大修，管理維護大內(nèi)的官員使臣大多用拆東墻補西墻的方法修葺，常拆舊房兩間修為一間新房，到如今宮城規(guī)模已大大縮小，不復(fù)前朝盛景。
    斷壁殘垣多了，這里也成了荒草昏鴉繁衍的樂土。我到達之時正值huáng昏，一位彎腰駝背的老內(nèi)侍引我至我將棲身長居的宮院，推開院門先就聽見一陣鳥兒撲啦啦扇翅膀的聲音，那些被驚動的黑羽鴉雀相繼飛上葉落殆盡的枝頭，看著我們踏著厚厚一層枯葉入內(nèi)，它們又很快恢復(fù)了淡定的神情，冷傲地扭過頭去，用它們那單調(diào)得理直氣壯的“嘎嘎”聲朝著西風(fēng)鳴唱。
    在我聆聽這鴉鳴之聲時，老內(nèi)侍摸出一把鑰匙，哆哆嗦嗦地打開了一間宮室門上的鎖。推門之后他先揮動佛塵，掃去梁上懸下的蛛絲，才示意我進去，說：“就是這里了。”
    我花了三天時間把這里清理成一個可以居住的地方，又過了幾天，一位新結(jié)識的灑掃班內(nèi)侍到我這甲來，一見這情形便笑了：“這么gān凈，還按東京的習(xí)慣打理呢，你一定是還想著要回去。”
    后來我才注意到，這里的內(nèi)侍跟東京的也大不一樣，頹廢而懶散，自己的居處和所司的宮院都雜亂無章，而他們也欠缺清理的動力，就算gān活，也只是在有都監(jiān)在場之時才擺動兩下掃帚。
    “掃那么gān凈gān嘛呢？反正天高皇帝遠，官家又看不見Ｄ。”他們說。
    他們基本都是犯過事的宦者，已不再冀望能回東京，無人關(guān)注的人生也像宮城一般，隨著歲月流逝日趨荒蕪，似乎活著的意義就只是拋開掃帚，瞇著眼睛，躺在有陽光的庭院里偷懶。
    我沒有把太多時間用在和他們閑聊上，雖然他們對我以往的經(jīng)歷很感興趣。在他們看來，我大概是沉默寡言的，終日只知持著掃帚清掃那些永遠掃不gān凈的院落，就像我現(xiàn)在的職務(wù)所要求的那樣。
    嘉佑六年元月中的某一天，我如往常那樣在大殿前掃地，忽有人走近，一角青衫映入我眼簾。
    我抬起頭，怕?lián)P起的塵灰沾染了他衣裳，正想向他告罪，但這一舉目，看清他面容，一時竟愕然。
    他溫和地微笑著，喚我的名字：“懷吉。”，我又驚又喜，手一松，掃帚倒地，我朝他深深一揖：“張先生。”
    張茂則如今的具體職務(wù)是永興路兵馬鈐轄，在京兆府長安掌禁旅駐屯、守御、祖練之政令。他告訴我，此番是作為永興路進奏使臣，還闕賀歲畢，依舊回長安，途經(jīng)西京，知道我現(xiàn)在在這里，便來看看我。