五四零、滿堂諸公孰為檜(四)
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火車終于不甘心地停了下來(lái),鍋爐里還在冒著熱騰騰的氣,而駕駛火車的老鄭樂(lè)呵呵地用一塊抹布,開始細(xì)心地擦拭著車頭的每一個(gè)地方。
周圍一片嘖嘖稱奇之聲,讓老段極是得意。
然后他看到俞國(guó)振從后邊的車廂中下來(lái),來(lái)到他身邊,用力拍了拍他的肩膀:“做得好,老段,你這車子開得極好!”
老段憨然一笑,不知手腳該如何放好。他被挑來(lái)開火車機(jī)車,原因就是他老實(shí),這其中的種種篩選,就是他自己也不清楚。
“現(xiàn)在加煤和水,準(zhǔn)備回去,若是回去也一般順利,那么這機(jī)車便可定型了。”俞國(guó)振又回頭對(duì)蔣佑中道。
蔣佑中正點(diǎn)頭,突然聽得外圍有人尖著聲音道:“伯爺,伯爺,奴婢給伯爺請(qǐng)安了!”
俞國(guó)振回過(guò)頭去,就看到范閑賠著笑的臉。
能在這時(shí)看到俞國(guó)振,范閑心中甚是歡喜,看到俞國(guó)振一副高興的模樣,他就更加歡喜,甚至顧不得回去如何交差,先在這邊喊出聲來(lái)。
這是欽使,這樣對(duì)俞國(guó)振奴顏婢膝,是有損朝廷體面的,也有損他自己的尊嚴(yán)。但他反正是一個(gè)太監(jiān),天子家奴,要什么體面尊嚴(yán)的!崇禎選來(lái)選去,在朝廷文官和內(nèi)廷太監(jiān)相互推諉之下,最后選了與俞國(guó)振關(guān)系一向不錯(cuò)的他來(lái),也有這方面的考慮,必要時(shí),崇禎也不得不向俞國(guó)振服軟。
不知不覺(jué)中,俞國(guó)振的實(shí)力。已經(jīng)增長(zhǎng)到了讓崇禎都無(wú)法正視的地步了。若是俞國(guó)振未曾征服倭國(guó),未曾在海上徹底打敗鄭家與荷蘭人,未曾占據(jù)大員島,崇禎或許還不會(huì)這么容易屈服。
“竟然是范公公,怎么有空來(lái)這里?”俞國(guó)振見是他,臉上笑容未斂:“難得異鄉(xiāng)得遇故人,我在這算得上半個(gè)地主。當(dāng)招待范公公——公公可要上車來(lái)坐一下?”
范閑多少有些畏懼地看著火車,不過(guò)看到俞國(guó)振坐了上去,他咬了咬牙。便也跟著入了車廂。
車廂中有些狹窄,也就是比他的四輪馬車稍寬敞,但是長(zhǎng)度很長(zhǎng)。俞國(guó)振坐在一個(gè)簡(jiǎn)陋的木椅之上。范閑想要給俞國(guó)振行禮,卻被俞國(guó)振擺手阻?。骸霸蹅兌嗄杲磺?,你來(lái)此是身負(fù)皇命,我也不向你行禮,你也不用向我行禮,坐,坐?!?br/>
范閑咽了口口水,臉上唯有苦笑:“是,遵命?!?br/>
有兩三年未曾見到俞國(guó)振了,范閑覺(jué)得。現(xiàn)在的俞國(guó)振身上,雖然不再象他初見時(shí)那般銳氣如劍,但多了種淵沉如海的氣度。即使是在崇禎天子身上,他也沒(méi)有看到過(guò)這種氣度,范閑甚至覺(jué)得。崇禎的年紀(jì)與俞國(guó)振的年紀(jì)仿佛掉了個(gè),俞國(guó)振才年過(guò)而立,而崇禎卻是二十出頭的毛頭小伙。
這樣想,可是對(duì)皇爺不敬,但不敬就不敬,誰(shuí)讓他給自己找來(lái)這樣的一件差使呢!
崇禎絕對(duì)沒(méi)有想到。自己挑來(lái)挑去,覺(jué)得挑出了一個(gè)最合適的人選,結(jié)果這個(gè)人選還是受俞國(guó)振影響極大的。范閑這些年因?yàn)橛釃?guó)振的關(guān)系發(fā)跡,又因?yàn)橛釃?guó)振的關(guān)系被冷落,所以對(duì)與俞國(guó)振有關(guān)的東西,他都仔細(xì)搜集過(guò),包括《風(fēng)暴集》、《民生雜紀(jì)》這樣的雜志,他都一期不拉仔細(xì)閱讀這。
“這蒸汽機(jī),除了可以給工坊提供動(dòng)力,還能拉車駕船,神奇之至也!”因此,范閑開口還是從火車開始的。
“范公公也知道蒸汽機(jī)?”
“在報(bào)紙上看到過(guò)?!?br/>
“原來(lái)如此……”
沒(méi)營(yíng)養(yǎng)的話說(shuō)了幾句,俞國(guó)振不急,而范閑卻急。他想了想,然后起身又向俞國(guó)振行禮:“奴婢這次來(lái),有陛下的口諭,令奴才向南海伯道賀,聽聞南海伯揚(yáng)威于域外,倭人臣伏,自此再無(wú)倭寇之患,西人遠(yuǎn)遁,海不揚(yáng)波……”
范閑還是有些水平的,至少這些馬屁話語(yǔ)在他嘴中說(shuō)出來(lái)很流暢。但隨著俞國(guó)振在椅子上輕輕一拍,這些話都停了下來(lái)。
“范公公,我們打過(guò)不少交道,你多少有些了解我,這些廢話,對(duì)我來(lái)說(shuō)沒(méi)有任何意義?!庇釃?guó)振道:“事實(shí)上,有些事情你還不知道,就在今日早晨,我得到了最新戰(zhàn)報(bào),虎衛(wèi)已經(jīng)徹底清除了荷蘭人在南海的據(jù)點(diǎn),整個(gè)南海,除了被稱為佛朗機(jī)的葡萄牙人,幾乎所有西人的勢(shì)力都已經(jīng)被清除了?!?br/>
范閑雖然關(guān)注過(guò)新襄,但他畢竟還只是一個(gè)太監(jiān),對(duì)于此事的意義,并不是很理解,他賠著笑,正待再恭維一番。卻見俞國(guó)振又是一伸手,不讓他發(fā)言:“我在原來(lái)的巴達(dá)維亞建了法顯城,在原來(lái)的滿喇加,建了鄭和城。每城各駐三千虎衛(wèi),同時(shí)將水師南移,守衛(wèi)港口——朝廷應(yīng)該還不知道這個(gè)消息?!?br/>
“我想問(wèn)的是,天子遣你來(lái)時(shí),他愿意拿出的誠(chéng)意是什么?!庇釃?guó)振道:“我不想去繞圈子瞎猜,那是文官們干的活兒。”
此話說(shuō)得,當(dāng)真是霸氣,讓范閑想了一路的繞圈話兒都堵沒(méi)了。范閑甚至被俞國(guó)振這種直接弄得雙腿戰(zhàn)戰(zhàn),慌忙離座,跪伏在地。
“奴婢其實(shí)是不愿意來(lái)的,這是被皇帝逼得沒(méi)有法子么!”他帶著哭腔道:“奴婢知道,朝廷對(duì)不起南海伯,皇上對(duì)不起南海伯,朝廷里更是一幫子混蛋,憋足了氣力想當(dāng)秦檜。南海伯心里有委屈,奴才也有委屈,只因?yàn)榕c南海伯關(guān)系親近,這兩年奴才被高起潛那廝……”
他一番哭訴,絮絮叨叨,俞國(guó)振不由得想起兩人初遇之時(shí),他奉曹化淳之命來(lái)見自己,那時(shí)他的傲慢,現(xiàn)在是蕩然無(wú)存了。
不過(guò)這個(gè)念頭在俞國(guó)振心中只是一閃而過(guò),他沒(méi)有無(wú)聊到要在一個(gè)小太監(jiān)身上將當(dāng)初受的氣全找回來(lái)。他只是覺(jué)得好奇,范閑為什么會(huì)毫無(wú)保留地將自己心里想的話全說(shuō)出來(lái)。
他既是好奇,便問(wèn)了出來(lái):“跟我說(shuō)這些……莫非你不怕傳回朝廷去么?”
“有什么怕的,朝廷快要完了,只等人推一下,這個(gè)朝廷就完了!”范閑道:“奴婢雖然是殘缺之體,卻不缺心眼。除了宮里的皇爺,誰(shuí)不知道朝廷就要完了。周延儒就是個(gè)裱糊匠,朝里的諸公想當(dāng)秦檜卻沒(méi)有秦檜的本領(lǐng)。哪里奈何得了南海伯。伯爺是心懷忠義,否則入主京師,哪里是什么難事?”
“不是說(shuō)朝廷也在編練新兵。要學(xué)著我們虎衛(wèi)么?”
“奴婢見過(guò)虎衛(wèi),也見過(guò)朝廷的新兵,那新兵和虎衛(wèi)相比,便是土雞瓦狗?!?br/>
這些馬屁話說(shuō)得多了,只讓人生厭,俞國(guó)振不想再聽,擺手阻止了他:“說(shuō)吧,天子的條件是什么?”
“只要南海伯麾下虎衛(wèi),不再北上一步,其余之事。皆可以談?!?br/>
虎衛(wèi)這一年漂亮的戰(zhàn)績(jī),確實(shí)嚇住了崇禎,無(wú)論他表面上如何云淡風(fēng)輕,但夜深之時(shí),往往為此不能睡著。虎衛(wèi)調(diào)動(dòng)數(shù)萬(wàn)人。遠(yuǎn)征南洋,緊接著又是同樣的人數(shù)遠(yuǎn)征倭國(guó),這其中展示出來(lái)的戰(zhàn)斗力和遠(yuǎn)距離投放能力,讓崇禎深切意識(shí)到,他呆在京師并不安全。
京城離天`津才多少里,而俞國(guó)振若是數(shù)萬(wàn)人在直沽登陸。只怕一晝夜時(shí)間就能打到京城!
所以朝廷已經(jīng)在制定津門守備的方略,要將直沽附近也打造成要塞??稍谕瓿蛇@一切之前,俞國(guó)振完全有威脅朝廷的能力。
“只有這些?”
崇禎的態(tài)度讓俞國(guó)振很驚訝,這位剛愎自用的天子,莫非真的看清楚了形勢(shì)?
“新襄的稅賦……依舊。”范閑又道。
也就是說(shuō),朝廷還是需要俞國(guó)振的金錢支持了。崇禎十二年時(shí),俞國(guó)振前后撥給朝廷的款項(xiàng)多達(dá)四十萬(wàn)兩,對(duì)于朝廷來(lái)說(shuō),這四十萬(wàn)兩并不少。
“只有這兩點(diǎn)。”說(shuō)完后,范閑補(bǔ)充道。
“首先第一條,若無(wú)朝廷明詔,我不會(huì)再帶兵北上,但若是流寇禍亂至兩廣,我只能出兵保境,故此,楊嗣昌若是再妄圖驕狼吞虎,將獻(xiàn)賊趕到新襄來(lái),就莫怪我了。”俞國(guó)振沉吟了一會(huì)兒道。
“楊嗣昌便是秦檜?!狈堕e道。
他這話說(shuō)得俞國(guó)振心中一動(dòng):“這是你的意思,還是朝廷的意思?!?br/>
“朝廷里許多人的意思,包括周閣老。”范閑低聲道。
確實(shí),對(duì)于朝廷來(lái)說(shuō),最好的消彌俞國(guó)振怒火的犧牲品,莫過(guò)于帶兵在外屢戰(zhàn)屢敗已經(jīng)讓崇禎失去了耐心的楊嗣昌了。俞國(guó)振點(diǎn)了點(diǎn)頭,于是楊嗣昌的命運(yùn)便被決定下來(lái),對(duì)此俞國(guó)振沒(méi)有絲毫內(nèi)疚,楊嗣昌這人原當(dāng)是該這樣的下場(chǎng)。
“然后第二條,今年朝廷種種手段,令我今年收入大減,故此新襄給朝廷的款項(xiàng)也只能減少,只有十萬(wàn)兩。”俞國(guó)振接著說(shuō)出第二條。
范閑對(duì)此沒(méi)有任何意見,原本崇禎就知道,現(xiàn)在還要俞國(guó)振出錢,未免太過(guò)一廂情愿。
但緊接著,俞國(guó)振說(shuō)出的話,讓范閑愣了。
“若是朝廷實(shí)在缺錢,可以拿人來(lái)?yè)Q,一個(gè)人三到十兩銀子不等,朝廷組織那些流離的百姓來(lái)新襄,總勝過(guò)讓他們?nèi)ネ读骺堋3⒃俨录晌?,我也只是遠(yuǎn)憂,流寇與建虜,才是朝廷的心腹之患!”
“啊?”
大明不缺人,若是算上被隱藏的戶口,即使是經(jīng)過(guò)這幾年的荒亂,大明人口也有一億一千萬(wàn)至一億五千萬(wàn)。這樣的人口規(guī)模,將其中幾十萬(wàn)流民送給俞國(guó)振,換成朝廷急需的銀兩,原本不是什么壞事。至于俞國(guó)振得到這些人口會(huì)發(fā)展得更加壯大,那至少是幾年后的事情,甚至有可能是幾十年兵的事情,至少現(xiàn)在,俞國(guó)振對(duì)朝廷還沒(méi)有起反叛之心。
“我還有一條,便是新襄物產(chǎn),大明不得再借故抵制,若抵制新襄物產(chǎn),我便無(wú)財(cái)力足以支付朝廷稅賦?!庇釃?guó)振又道。
“那是自然,那是自然?!狈堕e并不知道這其中,俞國(guó)振設(shè)置的陷阱,畢竟這個(gè)時(shí)候,大明還沒(méi)有人能夠意識(shí)到,僅憑經(jīng)濟(jì)侵掠,就可以讓一個(gè)大國(guó)根基動(dòng)搖崩潰。
他只求這個(gè)朝中的秦檜名頭,不要落在自己的頭上就可。
(多謝大伙的月票,努力加油中,爭(zhēng)取回報(bào)!)(未完待續(xù))RQ