一五七、余波猶激浪三尺(二)
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“大捷?”
“大捷!”
北京城中,崇禎皇帝把奏折接了過來,方才與曹化淳的簡短對話,讓他知道,自己現(xiàn)在收到的是好消息。
他自詡英主,不象那些被他所鄙視的庸主那樣,掩耳盜鈴不喜聽壞消息。但是如果地方上送來的奏折是好消息,他當(dāng)然會更高興。
溫體仁掃了在旁邊的曹化淳一眼,不過他做得極為隱蔽,就是曹化淳也沒有發(fā)覺。而且曹化淳如今正眉開眼笑,不停地向著崇禎作揖:“正是大捷,奴婢要為陛下賀啊,陛下果然是慧眼識英才,將那個(gè)王傳臚任命為欽州知州,才上任月許,便有此大捷,海清河宴邊疆無憂矣!”
“你這老貨,就知道胡亂拍馬屁。休得聒噪,待朕看了王傳臚的奏折再說!”
奏折是六百里加急遞送得至,崇禎皇帝聽了一個(gè)被妻子千里捉奸而對驛遞怒不可遏的御史毛羽健之言,裁撤驛遞以至李自成反,但基本的軍情傳遞,所受的影響還是不大的。
他拆開密疏,里面談了八月十五日新襄之戰(zhàn)經(jīng)過,原本俞國振是希望密疏中沒有自己的名字,但王傳臚卻還是詳細(xì)寫了經(jīng)過。故此,崇禎一見到“有南直隸廬州府無為人俞國振于此立寨”,心中頓時(shí)大奇:“這個(gè)俞國振……這個(gè)俞國振莫非便是年初破賊的那一位?”
“正是?!辈芑拘Φ?。
“他如何跑到……欽州去了?”崇禎皺起了眉,心中生起一絲警惕。
他其實(shí)是個(gè)刻薄寡恩之人,但倔自己并不知道這一點(diǎn)。曹化淳卻是明白,他沒有回答。只是低著頭。
倒是溫體仁心思轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn):“陛下,此人有幾分將才,何不調(diào)他去剿賊?”
“不過是一少年,在鄉(xiāng)土間有幾分本事??扇ソ速\……”
若俞國振有個(gè)出身,比如說武舉,那么溫體仁的建議必然得崇禎支持,可是俞國振出自鄉(xiāng)里,特別是在崇禎所得的消息當(dāng)中,與東林走得很近。本身還是東林中方孔炤侄女婿,這就非常犯忌。這種人,如何能讓他執(zhí)掌兵權(quán)!
說完之后,他繼續(xù)看下去,王傳臚雖然從當(dāng)時(shí)一個(gè)士大夫的立場出發(fā),不愿在密疏中隱瞞情形,不過在俞國振再三要求下。他倒在在具體經(jīng)過里隱去了俞國振的功績。只說俞國振在欽州立新襄寨,??芤u之,他得知消息后向王傳臚求助,王傳臚便行文廉州府巡海大使,調(diào)潿洲游擊趙千駟領(lǐng)三營水軍、欽州把總獨(dú)孤星引兩營陸軍,又請時(shí)羅峒峒主黃浩發(fā)狼兵相助,于新襄寨大破???,雷州以西??芫敢?。
“原來這個(gè)小子也有向官府求助之時(shí)?!笨吹竭@。崇禎微笑起來,心里的那絲警惕放下大半:“溫卿,你也看看。這個(gè)王傳臚……應(yīng)是崇禎三年的進(jìn)士吧,朕依稀記得他的名字,原本在南京工部為主事的,倒是個(gè)勇于任事之人。”
溫體仁心中琢磨了一陣,王傳臚不是他這一脈的人物,但似乎也不是東林復(fù)社一方的,屬于那種兩不相助的中立派。既是如此,他也不吝于順著崇禎的意思夸耀兩句:“此為陛下圣明。故能簡拔能員?!?br/>
他說完之后,也看了一遍那密疏,心中同樣暗奇,那俞國振那端端地從南直隸跑到欽州去做什么。那窮山惡水之所,哪里比得上南直隸繁華!
“溫卿覺得。王傳臚密疏中所奏之事,當(dāng)如何封回?”待溫體仁看完之后。崇禎問道。
在王傳臚奏折之后,提出他對此次事務(wù)的處置意見,比如說,在此戰(zhàn)中立下功勛的諸人各自升賞,從廉州海運(yùn)大使到欽州的把總獨(dú)孤星,捉住??芫迼n陳大疤拉的俞大海,也給了個(gè)“龍門游擊”之銜。
“這俞大海乃是俞武襄族人,倒是忠義世家……一個(gè)游擊罷了,有何不可?”溫體仁笑道:“如此也可彰顯陛下賞罰分明,令諸軍各將勇于殺敵。”
崇禎自己心里也是大半準(zhǔn)了的,王傳臚的奏折中,除了一些虛銜之外,根本不要他掏多少銀子,這樣的順?biāo)饲?,為何不做!?dāng)下,他令溫體仁去內(nèi)閣擬份封賞奏章出來,卻將曹化淳留在了御書房中。
“你這老貨,方才對朕施眼色,卻是為何,有什么話,不能當(dāng)著溫首輔之面說的?”崇禎笑問道。
“近日首輔氣相日趨森嚴(yán),他是陛下信重大臣,國之棟梁,奴婢是陛下家中下仆,見之頗有些畏懼?!辈芑臼莻€(gè)會說話的:“況且,那俞國振去欽州之事……奴婢倒是知道,實(shí)際上是奴婢讓他去的?!?br/>
“咦,你這老貨,倒會支使人了……”曹化淳既然敢坦白,那么定然不會是什么塊事,因此崇禎笑了起來,口頭上是喝斥,卻沒有責(zé)怪的意思。
“奴婢……奴婢實(shí)在是于心不忍,陛下屢發(fā)內(nèi)庫備虜防賊,如今內(nèi)庫已空,陛下自己節(jié)儉得連襯衣袖子都破了,卻還得想法子掏錢去補(bǔ)貼國用。別人不知道心疼陛下,奴婢可是陛下家里奴婢,如何能不心疼……但奴才又無能,沒法子給陛下變出金山銀山來,奴婢就在想……”
“好了好了,你這老貨,表忠心也不是這般表法?!背绲濍m然聽得心中也是酸楚,卻還是喝止了他:“說重點(diǎn)!”
“是,是,奴婢知道那俞國振懂得種珠之術(shù),但此前他種的是河珠,質(zhì)次價(jià)廉,奴婢就想,河珠能種,或者南珠也可種,合浦那個(gè)珠還什么的……”
聽到他說到這里,崇禎猛然抬起眼,直勾勾地盯著他。
實(shí)在不怪崇禎一聽到銀錢就兩眼發(fā)直,如今他內(nèi)庫漸空,朝臣還一個(gè)勁地催促他拿出更多銀錢來助剿,新近就有人議論,要他再拿出幾十萬兩帑金。但他一年再節(jié)儉。又能省下多少銀錢來,只節(jié)流不是辦法,必須開源才成。
南珠也就是合浦珠,向來是皇家御用。不過崇禎現(xiàn)在連皇宮里收藏的藥物都恨不得發(fā)賣變現(xiàn),哪里管得上珠子!
曹化淳又絮絮叨叨地道:“往年先帝爺花費(fèi)巨萬,才采得幾兩珠子,又曾折損了數(shù)十人,才采得數(shù)十顆珠……奴婢就在想,若是能在南海用種珠之術(shù)種出合浦珠來。既無太大耗費(fèi),也不至因傷人命有損天德,又可以給陛下內(nèi)庫添些銀子,至少總得讓陛下衣裳不至于打補(bǔ)丁……”
崇禎慢慢點(diǎn)了一下頭。
“不過陛下恕罪,奴婢也有一點(diǎn)私心,奴婢遣人問了俞國振,他說他未曾試過海水種珠。并無把握,奴婢怕事情不成,陛下會責(zé)怪,故此未先報(bào)陛下,而是令那俞國振前往廣東布政司先行驗(yàn)看,若果有效,再報(bào)陛下不遲……只是不曾料想,那小子到哪兒都不安分。竟然又惹來賊人覬覦,想必是那廝行事跋扈,不知韜光養(yǎng)晦所致。奴婢這就去信痛責(zé)他,讓他乖乖回……”
“不必了!”崇禎突然開口道。
曹化淳低頭不敢望他,因?yàn)閺某绲澋目跉饫铮牭盟坪跤幸唤z難過。
“滿朝文武,食君之祿,不知為君解憂,反倒是你一個(gè)內(nèi)官和俞國振一個(gè)民間小子,才知道替君做事……唉。朕待你和俞國振,實(shí)在有些慚愧啊?!?br/>
崇禎一向剛愎,這般真情流露,是極少見的。曹化淳心中卻是大喜,知道自己這一步又走對了。俞國振當(dāng)初來信,要他在合適時(shí)提及前去欽州之事。這次他的時(shí)機(jī)掌握得就非常好!
“不敢當(dāng)陛下如此說,這本就是奴婢應(yīng)該的……倒是那個(gè)姓俞的小子,背井離鄉(xiāng)跑到欽州去,奴婢念著他也是為陛下一片忠心,所以給南京鎮(zhèn)守司打了招呼,令他們多加照應(yīng)。奴婢私作主張,罪該萬死,還請陛下責(zé)罰!”
“老貨,少來這一套了,朕如何舍得責(zé)罰你!”崇禎嘆了口氣,他心中也有些慚愧,方才他還懷疑俞國振怎么滿天下亂跑,如今才知道,那是為他,不過,他還有一個(gè)疑惑:“合浦珠合浦珠,自然是產(chǎn)自合浦,那姓俞的小子跑到欽州去做什么?”
“合浦引人注意,他想反正欽州也產(chǎn)南珠,欽州地廣人稀,在那邊先驗(yàn)正過后,若是能成,再推至合浦?!?br/>
“他做事倒是穩(wěn)重,就是做人太跋扈!”崇禎聞言笑了起來,最后一絲疑慮也沒有了,同時(shí),他對敢于阻擾他充實(shí)內(nèi)庫大計(jì)的那些???,也更加痛恨起來:“既是如此,待溫閣老將批復(fù)遞來之后,你司禮監(jiān)直接過了吧?!?br/>
“是,奴婢遵旨。”
崇禎緩緩吁了口氣,他心中倒是有些好奇,那個(gè)俞國振究竟是怎么樣的人,十七八歲的年紀(jì),就如此忠心,想到這里,他突然又生出一念:“曹化淳,你說,朕若是想給俞國振一個(gè)官職,當(dāng)以何職為好?”
曹化淳嚇了一大跳:“陛下,國家用才大事,奴婢可不敢說,陛下還是與溫閣老商議才對?!?br/>
“哼!”這一次崇禎倒沒有想到,這是曹化淳在給溫體仁上眼藥,他想到自己若是下旨賜官,賜的是武將之職,對俞國振的前途未必有什么好處,而賜的若是文職,只怕溫體仁與朝中大臣都會群起而攻,便絕了這個(gè)念頭。
“曹化淳,若是朕遣人去助那俞國振行種珠之術(shù)……你覺得如何?”他又突發(fā)奇想道。
曹化淳再次嚇一大跳,若是派人過去,誰知道會生出什么么蛾子出來,他心知這是崇禎多疑,故此略一思忖道:“陛下派人去是最好的,但若是從宮中派人去,只怕朝廷里又會以當(dāng)初礦監(jiān)稅監(jiān)之事為難陛下啊。”
崇禎有些惱怒地拂袖起身:“朕要這樣不行,朕要那樣也不行,早知道如此,倒不該當(dāng)這個(gè)皇帝!”
他口中如此說,心里卻明白,曹化淳擔(dān)憂不無道理。
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