信是張百熙大人寫來的。
    孫元起這時(shí)才想起，自己還是勞么子京師大學(xué)堂副主辦。張大人信中說是“若得余暇，祈過府一敘”，如果沒大事，誰(shuí)會(huì)這么雨天大遠(yuǎn)路的折簡(jiǎn)相召？嘆口氣，孫元起讓老鄭套上馬車，冒雨進(jìn)城。
    果如所料，連日秋雨，官道上早已泥濘不堪。原本一個(gè)時(shí)辰就可以進(jìn)城，走了近三個(gè)時(shí)辰，才遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見巍峨的德勝門。孫元起固然被顛得七葷八素，連兩匹馬都口噴白沫、渾身是汗，端是一番大勞累。
    顧不上洗刷，匆忙來到張府叩門求見。
    張百熙正在家里，聞聲急忙引進(jìn)正堂，寒暄已畢，兩廂坐定，自有仆人端上香茶。或許料到孫元起來得匆忙，尚未吃午飯，上來的茶點(diǎn)非常豐富。
    一路顛簸，孫元起正餓得厲害，便不客氣的拈起便吃。可惜那些茶點(diǎn)，只夠填個(gè)半飽。
    看孫元起吃畢，張大人天南海北地和孫元起說起了閑話，甚至還饒有興致地詢問美利堅(jiān)的風(fēng)土人情。來來回回，半個(gè)時(shí)辰過去，還沒說到正題。進(jìn)門那點(diǎn)零食，此時(shí)早化為能量，消耗干凈。腹內(nèi)更覺饑餓。
    孫元起按捺不住，便直接問道：“大人找我過來，不知有何吩咐？”
    “呵呵，是件好事！”張百熙捋須笑道，“月前，老夫把你所起草的《京師大學(xué)堂章程》、《考取入學(xué)章程》、《高等學(xué)堂章程》、《中學(xué)堂章程》、《小學(xué)堂章程》、《蒙學(xué)堂章程》等進(jìn)呈御覽，候旨頒行。蒙太后、皇上獎(jiǎng)譽(yù)，有旨！”
    孫元起見張百熙站起來，也連忙站起來。
    張百熙看孫元起就這么站著，沒啥表示，只好出言提醒：“你應(yīng)該跪下接旨！”
    “哦。”沒辦法，孫元起只好不情不愿地跪下。
    “有旨：賞孫元起宣德郎、國(guó)子監(jiān)監(jiān)丞職，從六品銜，暫任京師大學(xué)堂副總教習(xí)、提調(diào)京師大學(xué)堂譯書局事。欽此！”
    孫元起從地上爬起來，心中大為不爽：就這點(diǎn)事兒，你把我急吼吼地召來？直接寫信送到我們家得了，還省我跑那么遠(yuǎn)。難道你就為看我磕頭的樣子？
    “大人還有什么吩咐？”孫元起問道。潛臺(tái)詞是：沒什么事，我可就回去啦！
    張百熙忽然嘆口氣，一臉憂愁：“唉，百熙賢侄有所不知。再過半個(gè)月，京師大學(xué)堂便要舉行招生考試，有些試卷尚未準(zhǔn)備，真是愁煞老夫啊！”
    這才是找我來的真正原因吧？你倒是早說啊！
    孫元起心中憤憤，卻不能表現(xiàn)出來，嘴上大包大攬地說：“大人有什么試卷沒有準(zhǔn)備的，就交給卑職吧！卑職一定盡力，效犬馬之勞！”
    “那，就有勞賢侄了！”張百熙說著，從袖口中抽出一張紙，“賢侄，上面的都要出份試卷！”
    孫元起仔細(xì)看時(shí)，上面列著兩類：
    仕學(xué)館考試科目：算學(xué)策、物理策；
    師范館考試科目：算學(xué)、代數(shù)、物理化學(xué)。
    畢竟孫元起在京師大學(xué)堂教過一段時(shí)間，知道那些學(xué)生都是什么水平。出這五份試卷倒也不難，不過是一兩天的工夫。當(dāng)下把紙一疊，塞進(jìn)懷里，沖張百熙拱手說道：“大人，明天下午卑職便把試題送來，想來不會(huì)耽誤考試？”
    張百熙點(diǎn)點(diǎn)頭：“好，好，賢侄果然勇于任事，老夫沒有看走眼！不過，每種試題要出兩份才好。”
    兩份？怕我泄密？孫元起不好說什么，只好答應(yīng)：“如果是兩份，那可能需要延后一天交差！”
    “行，賢侄不必著急，可以細(xì)細(xì)醞釀。”張百熙手指梳著胡須，慢慢地說道，“不是信不過賢侄，而是這大學(xué)堂的考試，要招考兩次！”
    歷史上，1902年10月14日，京師大學(xué)堂正式舉行招生考試，首先招考速成科學(xué)生。仕學(xué)館考生由各衙門推薦。考試科目有史論、輿地策、政治策、交涉策、算學(xué)策、物理策以及外國(guó)文論等7門。師范館考生由各省選送，大省七名，中省五名，小省三名。考試科目有修身倫理大義、教育學(xué)大義、中外史學(xué)、中外地理學(xué)、算學(xué)、代數(shù)、物理化學(xué)、淺近英文、日本文等八門。考試結(jié)果，仕學(xué)館錄取學(xué)生36名，師范館錄取學(xué)生五十六名。,
    1902年11月25日，大學(xué)堂再次招生，仕學(xué)館、師范館共錄取學(xué)生九十名。其中這仕學(xué)館，就是現(xiàn)在的北京大學(xué)；而師范館，則是北京師范大學(xué)的前身。
    現(xiàn)在張百熙說的，就是這回事兒。
    孫元起再次準(zhǔn)備起身告辭，張大人又悠悠地說道：“賢侄，你現(xiàn)在是副總教習(xí)，京師大學(xué)堂的一些事，也要放在心上。在其位，就要謀其政嘛。”
    “比如！”孫元起是直腸子，直接問道。
    “比如？”張百熙的手頓了一下，“比如，大學(xué)堂缺乏教習(xí)的事兒。唉，今年開春的時(shí)候，那些洋教習(xí)不滿大學(xué)堂的薪酬，都紛紛請(qǐng)去。如今大學(xué)堂籌備已畢，準(zhǔn)備開學(xué)，這數(shù)學(xué)啊、化學(xué)啊、物理啊什么的，都缺乏教習(xí)。你是副總教習(xí)，總要想想辦法，別讓那些庸人說了閑話。”
    什么叫“紛紛請(qǐng)去”，分明是你直接把人開除了，好不好？小弟我是知根知底的，就不要在我面前裝純潔啦！
    孫元起思忖片刻，說：“大人，卑職日常有些瑣事，要是每周進(jìn)城，可能有些不便。不過卑職有幾個(gè)學(xué)生，隨我學(xué)習(xí)了三四年，日常也會(huì)教些孩子，對(duì)于數(shù)學(xué)、化學(xué)、物理都稍稍精通。卑職前幾年在大學(xué)堂任教過，對(duì)于大學(xué)堂的水平，略有了解。以為那幾個(gè)學(xué)生來充任教習(xí)，是綽有余裕的。所需薪酬，也不會(huì)太高。不知大人意下如何？”
    “既然是賢侄保薦，老夫自然放心。那過幾日，就把名單報(bào)來吧！”
    后來，北平大學(xué)的學(xué)生嘲笑經(jīng)世大學(xué)時(shí)會(huì)說：“經(jīng)世大學(xué)很牛么？他們學(xué)校的校長(zhǎng)，才是我們學(xué)校的副校長(zhǎng)不，之前只是我們學(xué)校的老師。哈哈，據(jù)說就連校名，都是剽竊我們學(xué)校的！”經(jīng)世大學(xué)的學(xué)生就會(huì)很鄙夷地回敬道：“切！你們牛？我們學(xué)校大二的學(xué)生，當(dāng)你們老師都綽綽有余！”
    孫元起呆在城里，幫忙把試卷出好交給張百熙。又趁著天晴，把薇拉和小懷祖接過來，一同到廉子胡同拜望叔祖父。相見之下，俱是大喜。老大人、老夫人見了小懷祖，更是愛不釋手。不容分說，安排在府內(nèi)辦了一頓熱熱鬧鬧的滿月酒。
    因?yàn)樾睦镆恢钡胗浿簡(jiǎn)⒊兄拢瑢O元起很快返回學(xué)校，開始籌劃編書的事。基本架構(gòu)是按照歷史朝代拉好綱目，然后在兼顧基本史實(shí)的前提下，褒揚(yáng)維護(hù)國(guó)家統(tǒng)一、堅(jiān)守民族大義的英雄，貶斥賣國(guó)求榮、損公肥私的奸賊，弘揚(yáng)國(guó)家至上、民族至上的思想，乃至鐵血主義政策。
    對(duì)于內(nèi)容，孫元起自然是一鱗半爪，即便有楊度的速成培訓(xùn)，真正開始動(dòng)筆的時(shí)候依然不夠用。好在這經(jīng)世大學(xué)里面，不乏楊守敬、孫詒讓、王先謙這樣的名師大儒。孫元起可以隨時(shí)拿著紙筆，登門求教，回來再按照自己的思路整理。再不明白，還可以根據(jù)他們開的書目，上佟文樓里面翻翻書。
    十月中旬的一天，孫元起在寫書的時(shí)候，又遇到鬧不清楚的事兒。那是昨日王先謙先生所說，東漢耿恭在西域獨(dú)守孤城的故事，當(dāng)時(shí)聽得太入神，很多細(xì)節(jié)沒來得及記下。王先謙提到，故事在《后漢書》卷十九《耿弇列傳》中有記載。
    孫元起不想因?yàn)橹?jié)小問題，去麻煩老先生。貌似佟文樓里面就有《后漢書》，不如自己去認(rèn)真找來讀讀。畢竟來了清朝已經(jīng)很久，簡(jiǎn)單的文言文也可以讀懂了。
    剛上的樓來，就聽見掛著“甲骨文研究所”牌子的那間辦公室里，傳來一陣爽朗的笑聲：“哈哈哈，雖說我們百熙校長(zhǎng)對(duì)于經(jīng)、史不是很精通，不過這眼光卻是一等一的，怕是尋常學(xué)者比不上！”
    孫元起腳步一緩：咦，他們?cè)谡f什么呢？
    “這叫‘一法通，百法通’。好比書法好的，拿起筆畫畫，通常是高出凡人一籌；這畫兒畫得好的，寫字一般也不俗。就是這個(gè)理兒！”這濃重的湖南腔，聽著像是皮錫瑞。,
    “等會(huì)兒，我就把這書稿帶給百熙看看，讓他也吃驚一回！”張?jiān)獫?jì)的聲音，孫元起一耳朵就能辨識(shí)出來。
    孫元起聞言，走向那間辦公室：“不用等會(huì)兒了，曹操已經(jīng)到門口了！”
    “哈哈，‘說曹操，曹操就到’啊！當(dāng)真是曹操！”屋里一陣挪動(dòng)桌椅的聲音。孫元起才到門口，就看見張?jiān)獫?jì)和孫詒讓、皮錫瑞、崔述等人迎了出來。人群中有兩張生面孔，便是張?jiān)獫?jì)延請(qǐng)的羅振玉、王國(guó)維。文科小白的孫元起，自然不知道他倆便是“甲骨四堂”里面的雪堂和觀堂。
    孫元起與大家見禮之后，請(qǐng)幾位大牛先落座，趕緊解釋道：“我本來是來查《后漢書》的，聽見大家在說笑，就不請(qǐng)自來了。”
    “我們大家正說到你呢！”張?jiān)獫?jì)笑著說道，“你可知道，你無(wú)意中買下的這十多萬(wàn)片甲骨，是多大的寶貝么！”
    雖然孫元起早知道這是殷商的寶物，眼下只好裝作一無(wú)所知的樣子：“哦？你們研究有什么新發(fā)現(xiàn)？”
    “看看這部書稿，仲容先生剛剛完成的。經(jīng)過他的研究，確定此物乃是殷商時(shí)候的舊物，我中華漢字之源頭，別說清代的乾嘉學(xué)者，便是漢代鄭玄、許慎，恐怕也沒機(jī)會(huì)見到。”張?jiān)獫?jì)興奮地把一部厚厚的書稿遞給孫元起。
    孫元起先看封面，上面寫著四個(gè)大字：契文舉例。盡管對(duì)于文字學(xué)一無(wú)所知，還是信手翻下去。
    那孫詒讓先生在一旁解釋道：“從年初到八月份，學(xué)生們忙活半年，終于把所有的甲骨編了號(hào)，大小共計(jì)一十三萬(wàn)八千零五十三片。我和東壁、靜安幾個(gè)，選擇文字多、筆畫清楚的，在學(xué)生的幫助下，拓印了近萬(wàn)份，先期編成了《私立經(jīng)世大學(xué)所藏殷商文字甲編》，《乙編》也已完成大半，年底前可以告竣。在編書的過程中，老朽發(fā)現(xiàn)，很多文字就是現(xiàn)今篆字的雛形，有些更和鐘鼎文字如出一轍，有些則較之更為稚拙，相信此是我華夏文字之始祖。便從這拓片中選取了近千字，與鐘鼎文、篆書對(duì)照，證實(shí)此甲骨確為殷商古物。”
    原先的歷史中，孫詒讓著《契文舉例》，所依據(jù)的是劉鶚《鐵云藏龜》中一千零五十八片拓片。在拓摹翻印過程中，字形字體不免有失真之處。而現(xiàn)在根據(jù)的是十余萬(wàn)片第一手材料，自然更為完備。
    皮錫瑞贊道：“孫先生的這部書，論據(jù)確鑿，論證縝密，結(jié)論可信，皆不刊之論。數(shù)數(shù)糾正前人謬誤，乾嘉諸老見了，也會(huì)會(huì)心而笑、合什頂禮。所謂‘不恨許慎吾不見，恨許慎不見吾書耳！’必當(dāng)藏諸名山，傳諸萬(wàn)世。”
    “哈哈哈哈，賢兄謬贊，謬贊啦。”孫詒讓也很開心，大笑之余連連遜讓，“要說，還是得贊嘆百熙校長(zhǎng)的慧眼識(shí)珠。龍骨這味藥材，《本草》中就有，國(guó)人用了數(shù)百上千年，何曾有人發(fā)現(xiàn)上面之刻畫字跡？百熙校長(zhǎng)從海外歸來，只一眼就斷定此乃曠世奇珍，大力搜羅，什襲寶藏。這才讓老朽有大開眼界、草成此書的機(jī)會(huì)。”
    孫元起不敢居功：“首先斷定此物的，不是敝人，而是翰林院的王懿榮先生。”
    中學(xué)語(yǔ)文、歷史課本上，都提到王懿榮發(fā)現(xiàn)甲骨文的事跡。自己不過是偷巧罷了。
    “國(guó)子監(jiān)祭酒王文敏公啊？”一旁的羅振玉忽然插話道，“確實(shí)，有傳聞?wù)f王文敏公在光緒二十五年時(shí)，因病服藥，發(fā)現(xiàn)龍骨的異常，進(jìn)而搜購(gòu)了京師藥鋪中的龍骨。與王文敏公同時(shí)搜集的，還有天津的王襄和孟定生。”
    聽說還有這段公案，大家都靜下來，仔細(xì)聽他繼續(xù)說下去：
    “庚子國(guó)變，王文敏公投井殉國(guó)，他所藏的甲骨，一部分轉(zhuǎn)到劉鶚手中。劉鶚繼續(xù)搜集，前些日子聽說，攏計(jì)也有一千余片，不過大小不一、良莠不齊，甚至上面沒有刻痕文字。話說以前，龍骨不過制錢四五文一斤，藥材商不當(dāng)回事，只知道是河南所產(chǎn)。去年年底，傳聞?dòng)腥擞诤幽习碴?yáng)府大肆收購(gòu)，初時(shí)大家還不覺有異。等收購(gòu)的人走了，之后來采購(gòu)的藥材商才發(fā)現(xiàn)，居然再難尋覓此物，便是價(jià)錢提到十幾二十文，地里也挖不出了。偶爾有，也不過是零星幾片而已。”,
    “哈哈，這些甲骨，自然是被百熙校長(zhǎng)捷足先登了！”崔述笑道。
    “不錯(cuò)，這存世甲骨，想來已經(jīng)太半被百熙校長(zhǎng)收來了。”羅振玉點(diǎn)點(diǎn)頭，繼續(xù)說道，“生意人都不笨。大家聯(lián)系之前京津?qū)W者的搜購(gòu)，以及現(xiàn)在的告罄，都猜想這東西可能是寶物。究竟是何等寶物呢？普通人也說不清。京師曾一時(shí)盛傳，說這龍骨可以配制一種仙丹，可以使人靈智大開。這自然是無(wú)稽之談啦。”
    “”作為謠言的始作俑者，孫元起不覺有些心虛。
    “有人根據(jù)安陽(yáng)出土過上古銅器，猜想這甲骨也是三代遺物。這就八九不離十了。消息傳開，不僅全國(guó)各地的古董商麇集安陽(yáng)，便是連各國(guó)的傳教士也大力搜羅。只是再也沒有大量出土。如今有文字的，一兩銀子一片，還是有價(jià)無(wú)市。”
    “洋人真真可惡！”一干聽眾齊聲說道，“虧得百熙校長(zhǎng)捷足先登，否則不知多少要流落海外！”
    羅振玉繼續(xù)說道：“這地下再也沒有多少甲骨出土，所以大家的眼光就開始挪向那些被收購(gòu)的。首當(dāng)其沖的，自然就是我們學(xué)校所采購(gòu)的那批最為大宗。那些安陽(yáng)人，無(wú)不說是被山東藥材商買去了。有的古董商還特意跑到山東一帶藥店打聽呢！”
    孫詒讓聞言，便拍了拍手中的書稿：“如今這甲骨是奇貨可居！俗話說，‘不怕賊偷，就怕賊惦心。’萬(wàn)一有人財(cái)迷心竅，來偷盜或強(qiáng)奪這甲骨，反而不美。老朽這書稿，只有在座各位看過，以后便放進(jìn)奩篋中，秘不示人。想來外人也不會(huì)知道，這批甲骨原來藏在我們學(xué)校！”
    孫元起搖頭說道：“這倒不用。如果有心人要打聽，早該知道這甲骨藏在我們學(xué)校了。既然現(xiàn)在明白它是奇珍異寶，那便叫保安嚴(yán)加看管就是，哪有著作收起來不出版的道理？”
    張?jiān)獫?jì)也說：“百熙校長(zhǎng)說得極是。仲容先生此書考釋精審，體例謹(jǐn)嚴(yán)，詮釋疑義，訂正訛誤，發(fā)數(shù)千年之覆，對(duì)古文字的研究極有裨益，功在學(xué)林。豈能因?yàn)槟承┨盒〕螅⒄`時(shí)日？我們與商務(wù)印書館合作編印教科書，此書可以刊入其中，讓全國(guó)學(xué)者都能拜讀大作！”
    “這事倒不用麻煩商務(wù)印書館！”孫元起道，“商務(wù)印書館現(xiàn)在編印圖書、印刷教材，很忙碌。前些日子又是送來稿酬，又是捐款，還幫我們招生考試。老麻煩他們，真是過意不去。我倒有個(gè)主意，說出與在座諸位聽聽，看看可行否？”
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