二五三、輸他覆雨翻云手
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內(nèi)閣無秘密。
孫元起等人散會(huì)還沒半個(gè)時(shí)辰,起復(fù)袁世凱的消息已經(jīng)傳遍北京城。王公大臣、八旗子弟聽說之后,都禁不住開始埋怨載灃糊涂:三年前,已不該放虎歸山;三年后,更不該引狼入室!
一堆人埋怨歸埋怨,可真敢去載灃面前打報(bào)告的卻沒幾個(gè)。載灃或許治不了奕劻,也治不了袁世凱,但給這些紅帶子、黃帶子上眼藥還是綽綽有余的。即便載灃不給他們吃掛落,讓奕劻知道,那不死也得脫層皮。如此吃力不討好的活兒誰愿意干?反正大清江山也不是咱家的!
別人不愿意干,不代表沒人愿意干,在這節(jié)骨眼上還真有人進(jìn)宮向載灃進(jìn)諫。誰?小恭王溥偉。
溥偉是第一代恭親王奕訢的嫡孫,1880年出生,1898年承襲王爵。因?yàn)楣饩w皇帝一直沒有子嗣,而且戊戌變法之后廢帝之聲不絕于耳,很多皇族近支血脈都蠢蠢欲動(dòng),呼聲最高就是溥倫、溥儁以及這位小恭王,當(dāng)時(shí)有“三太子”之稱。
[][]先說溥倫。
溥倫是道光皇帝長(zhǎng)子奕緯的孫子,但不是親孫子。話說奕緯年青時(shí)跟著老師讀書,皇族子弟自然是桀驁不馴,不認(rèn)真聽課。老師倒也認(rèn)真負(fù)責(zé),便好言相勸道:“大阿哥,只有好好讀書,將來才能繼承大統(tǒng)做皇上。”
奕緯憨不愣登,直接回敬了一句:“做皇上?我要是做了皇上,第一個(gè)就先宰了你!”
氣得老師差點(diǎn)沒背過氣去,回去后就向道光皇帝打了小報(bào)告。“一日為師,終生為父。”辱罵師長(zhǎng)是誖亂綱常的大罪,道光皇帝勃然大怒,馬上派人把奕緯叫來。奕緯還不知道惹了大禍。剛準(zhǔn)備跪下來請(qǐng)安,道光皇帝一記斷子絕孫腿就踹了過去。
以往道光皇帝使出這功夫。十成威力發(fā)揮不出一成。偏偏那天小宇宙爆發(fā),十成威力倒被用出了十二成,正中下部,奕緯沒幾天就死了!奕緯是道光皇帝的兒子。因?yàn)槟贻p,還沒有子嗣。道光這一腳。真真是讓他自己斷子絕孫。
事情發(fā)生后,道光皇帝也懊悔不已,便追封奕緯為隱志郡王。還把自己堂兄弟綿懿的孫子載治過繼給了奕緯。總算沒讓奕緯這一支絕了后。
載治的兒子就是溥倫。1875年同治皇帝載淳崩,溥倫曾有望入繼大寶,結(jié)果為慈禧太后所阻,功虧一簣。到了光緒末年,溥倫上位的呼聲又日益高漲。不過有識(shí)之士都知道溥倫不太可能:之前慈禧太后已經(jīng)與溥倫結(jié)下梁子,如今怎么可能還讓他做皇帝?不是自己給自己找不痛快嘛!
再說溥儁。溥儁
他是道光皇帝五子奕誴的孫子。但從他老爹載漪開始,就被過繼給了咸豐皇帝的堂兄弟瑞敏郡王奕志一系。因?yàn)殇邇y母親是慈禧太后的侄女。溥儁在戊戌變法前后很得慈禧太后的歡心。在光緒二十五年臘月二十四日,慈禧召集王公大臣商議,決定立溥儁為“大阿哥”(皇儲(chǔ)),預(yù)定明年元旦光緒帝退位,由溥儁繼位,改元“保慶”。因?yàn)榇伺e招致國(guó)內(nèi)外各方勢(shì)力的強(qiáng)烈反對(duì),才被迫停止廢立計(jì)劃。從此之后,載漪、溥儁父子便霉運(yùn)纏身。
先是義和團(tuán)鬧事,偏偏載漪篤信義和團(tuán),認(rèn)為義和團(tuán)是“義民”,不是“亂民”。事件平息,慈禧便認(rèn)定載漪是庚子國(guó)變的禍?zhǔn)祝粌H剝奪爵位,而且發(fā)配新疆。后來,又以載漪縱容義和團(tuán),獲罪祖宗,兒子溥儁因父親獲罪,不宜再做“皇儲(chǔ)”,便宣布廢除“大阿哥”名號(hào),也流放新疆。父子倆隨后一起逃到了蒙古,住在阿拉善旗的妻舅家,潦倒終老。
三位太子候選人中已有兩個(gè)與皇位絕緣,碩果僅存的溥偉可謂心花怒放。光緒末年,在慈禧太后捧出溥儀之前,內(nèi)外王公大臣普遍認(rèn)為當(dāng)前國(guó)危臣疑,應(yīng)該挑選一個(gè)年長(zhǎng)的繼承人以安定局面。出生于1880年的溥偉,在血緣關(guān)系上與光緒皇帝較近,年紀(jì)也合適,也就最為大家所看重。
誰知慈禧太后最終卻選定3歲的溥儀做了皇帝。小皇帝的父親載灃對(duì)原先最大的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手自然防范有加,只給他空頭的正紅旗滿洲都統(tǒng)、禁煙大臣,不讓他進(jìn)入中樞、參與機(jī)要。溥偉為此忿忿不已。
憤恨在心,日久難免生疾,只好四下求醫(yī)問藥。宗室親貴私底下笑話他:“小恭王得的病是熱中,恐怕非得石膏一斤、知母八兩不可。”
所謂“熱中”,其實(shí)是一語雙關(guān)。清末和現(xiàn)在普通話差不多,把急切盼望得到某種利益叫做“熱中”。同時(shí)“熱中”又是中醫(yī)病癥名,指內(nèi)熱。石膏、知母都是中藥里治療內(nèi)熱的藥材。要用石膏一斤、知母八兩,足見溥偉的“熱中”有多厲害!
邊上人卻反駁道:“哪里、哪里!想治小恭王的病也簡(jiǎn)單,只需皇帝一個(gè)、江山一座就足夠了!”
一時(shí)間京城傳為笑談。
盡管溥偉與皇帝寶座失之交臂,但心底還認(rèn)為大清江山是他自家的。聽說要起用袁世凱,頓時(shí)急眼了,顧不上有病在身,立馬進(jìn)宮面見載灃:“叔父,聽坊間傳言,朝廷要起用袁四?”
袁世凱共兄弟姐妹八人,他排行第四,所以溥偉不客氣地叫他“袁四”。
載灃剛剛哭完,心里還很懊悔,嘴上卻說道:“袁世凱有將才,名望也好,所以命他南下督師,平定湖北叛亂。”
溥偉道:“袁世凱鷹視狼顧,久蓄逆謀,景月汀(景星)認(rèn)為他是‘仲達(dá)(司馬懿)第二’,可謂一語中的。當(dāng)初把他開缺回籍,朝野上下拍手稱快。為何現(xiàn)在又要引虎自衛(wèi)?”
載灃默然良久,才嚅嚅說道:“慶王和那琴軒都再三力保,認(rèn)為袁世凱還是可用的。而且內(nèi)閣已經(jīng)通過這個(gè)議案,怕是難以收回成命。”
溥偉只好退而求其次:“縱是難以收回成命,可否用忠貞智勇之臣,來箝制瓜分袁四的勢(shì)力?”
載灃問道:“那能派誰去?”
溥偉頓時(shí)氣結(jié):“叔父你擔(dān)任監(jiān)國(guó)三年。群臣臧否,自在洞鑒。小侄兒這些年一直在家養(yǎng)病。不在政界。怎么知道該派誰去?”
話里面既有撇清自己的意思,也要抱怨、叫屈的成分,頓時(shí)哽住了載灃,半天才說道:“朝中上下都是他們的人。我何曾有爪牙心腹?”
“叔父居然連一個(gè)可用之人都沒有?”溥偉有些鄙夷地看著載灃。
載灃突然眼睛一亮:“你看孫百熙如何?”
溥偉皺皺眉頭:“孫元起?那個(gè)教書先生?我只聽說他泰西學(xué)問做得好,洋人和青年學(xué)生都很服他。別的就不知道了。”
載灃有些興奮:“那你有沒有聽說,他在官場(chǎng)上和誰走得比較近?”
溥偉想了想,答道:“似乎沒有?之前他一直是躲在孫文正公(孫家鼐)的羽翼之下。盡管曾在張文達(dá)公(張百熙)、張文襄公(張之洞)手下做過事。不過這三個(gè)人都已先后作古。后來他便是一個(gè)人,沒聽說和誰走得比較近。”
“那和革命黨呢?”
溥偉道:“之前倒是有傳言,說他和革命黨有些瓜葛。但他在日本東京時(shí)被革命黨扔過雞蛋,這是千真萬確的。如此說來,傳言應(yīng)該是人故意造謠毀謗?”
“是?我得到的消息也是如此!”載灃激動(dòng)地站起身,在屋里走來走去。“總的來說,孫百熙這個(gè)人沒什么野心。也沒什么實(shí)力,關(guān)鍵還在于他不屬于朝中任何一黨,對(duì)于大清還算忠心。比如上次東北鼠疫,別人都是百計(jì)推脫、畏葸不前,唯有他奉命即行,沒有半句怨言,任勞任怨,克奏膚功。”
“叔父提他干什么?”溥偉奇怪地問道。
載灃也奇怪地望著他:“你不是讓我用忠貞智勇之臣來箝制瓜分袁世凱的勢(shì)力么?”
溥偉瞪大眼睛:“那你就準(zhǔn)備用孫元起?”
“是啊!”載灃回答得理所當(dāng)然。
“啊?”溥偉當(dāng)時(shí)就震驚了,“據(jù)我所知,孫元起從來沒有主理過軍政和民政?他如何是袁四的對(duì)手?還不得被袁四玩弄于股掌之間!”
載灃得意地笑了笑:“孫百熙雖然在朝中并無多少勢(shì)力,但在民間卻聲譽(yù)極高,尤其是在青年學(xué)生之間,乃至被贊為‘西學(xué)夫子’、‘當(dāng)世圣人’。他曾在湖北擔(dān)任提學(xué)使近三年,湖北一大半以上的學(xué)校是他親手創(chuàng)建,青年學(xué)生也都讀他的著述長(zhǎng)大,他對(duì)湖北士紳可謂有半師之誼。如果他督撫湖廣,眾人安敢以下犯上、欺師滅祖?”
溥偉腦袋有些反應(yīng)不過來:“內(nèi)閣不是讓袁四出任湖廣總督么?”
載灃大喇喇地往太師椅上一坐:“沒錯(cuò),袁世凱是出任湖廣總督。可如今四川總督趙爾豐因?yàn)榱蛹濘[事,已被開去四川總督一職。本來準(zhǔn)備調(diào)岑春煊接任,誰知岑春煊抵達(dá)湖北之后便開始稱病,拒不赴川,還奏請(qǐng)開去差使。當(dāng)此國(guó)家有事之時(shí),尚且搪塞遷延、要挾朝廷,實(shí)在罪無可綰。既然如此,不如索性依他所請(qǐng),讓他開缺回籍!四川總督一職暫時(shí)由孫元起署理,所有川省水陸各軍、及各省所排赴川援軍一并歸他暫行節(jié)制調(diào)遣,然后順江而下,會(huì)同袁世凱等剿撫湖廣叛亂。
“當(dāng)然,川軍只是虛張聲勢(shì),分散叛軍兵力,真正剿撫的主力還是袁世凱所轄的北洋新軍。如果失敗,正好有理由除掉袁世凱,川軍可以坐收漁翁之利;如果成功,則由孫元起擔(dān)任湖廣總督,袁世凱回京接任孫元起去后空出的學(xué)務(wù)大臣一職。”
溥偉核桃大的腦袋,哪能思考那么復(fù)雜的國(guó)家大事,聽罷只覺得痛快無比,情不自禁豎起大拇指:“高!叔父騰籠換鳥的招數(shù)實(shí)在是高!”
聽了政敵的夸獎(jiǎng),載灃也有些暈乎,渾身骨頭都輕了幾兩,不由哈哈大笑。
1911年10月14日,朝廷下旨:“諭內(nèi)閣:湖廣總督著袁世凱補(bǔ)授,并督辦剿撫事宜,毋庸來京陛見。四川總督著孫元起暫署,并督辦剿撫事宜。均著迅速赴任。欽此!”